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OS GNEROS LITERRIOS
META
Apresentar gneros literrios; e salientar a heterogeneidade e o carter descritivo,
e no prescritivo, dos gneros literrios.
OBJETIVOS
Ao final desta aula, o aluno dever:
reconhecer a historicidade e transitoriedade dos gneros literrios, bem como a
possibilidade de sua mistura
ou miscigenao e
identificar e classificar os gneros literrios, segundo suas estruturas formais e condies
de produo.
PR-REQUISITO
O aluno dever ter noes sobre a historicidade do conceito de literatura; da relao entre
Histria Literria e ensino da Literatura; e sobre as finalidades e o papel formativo da
Literatura no currculo escolar, do ponto de vista histrico.
INTRODUO
Ol, caro aluno! Na aula de hoje, voc aprender que os gneros
literrios, tal como a Teoria da Literatura os concebe, foram denidos e
classicados por Aristteles, em sua Potica, e que sua classicao, embora
tivesse como referncia as obras de seu tempo, que atendiam a condies de
produo bem diversas dos dias de hoje, ainda permanece atual, no estudo
de obras literrias modernas e contemporneas.
Veremos como Aristteles concebia o que hoje chamamos Literatura,
como ele classicava o que chama de espcies de poesia e o modo como
seus conceitos foram (re)apropriados pela Teoria da Literatura, dando-lhe
uma carter mais descritivo do que normativo. Finalmente, veremos como
podemos nos utilizar da classicao aristotlica para tratar de obras mod-
ernas e contemporneas, enfatizando sua importncia nos estudos literrios.
ARISTTELES
As gneros literrios, tal como hoje os concebemos, no campo dos
estudos literrios, foram denidos por
Aristteles (384322 a.C.), em sua Potica, que classicou a poesia em
espcies que se diferenciavam de acordo com o meio, o objeto e o modo
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de imitao, uma vez que, para o pensador estagirita, a poesia era, como
todas as outras artes, um tipo de imitao.
Imitao foi a palavra usada por Eudoro de Sousa e Jaime Bruna,
tradutores da Potica de Aristteles para o portugus, para traduzir o
vocbulo grego mimesis, que na traduo para o francs de Roselyne
Dupont-Roc e Jean Lallot foi traduzido por representao, por guardar
um sentido teatral e conter a sua polivalncia semntica (COSTA, 1992).
Plato (427-347? a.C.), por exemplo, compreendia a arte como um tipo
de produo que no criava objetos originais, mas apenas cpias do que seria
a realidade. Desse modo, a mimesis no atingia a essncia das coisas, sendo
falsa e ilusria, da a sua fragilidade e inaplicabilidade ao discurso losco.
Para Plato, sendo as idias apenas imitaes da realidade original, a arte
seria apenas a imitao de uma imitao.
Mesmo sendo discpulo de Plato, Aristteles reformulou o conceito
de mimesis, pois valorizava na arte a sua relativa autonomia com relao
realidade pr-existente, dada a sua capacidade de criar aes, pensamentos
e palavras semelhantes realidade, ou possveis de realizar-se, da a sua
importncia na interpretao do mundo exterior, da realidade, atravs
da verossimilhana.
Conforme Aristteles, o poeta pode imitar as coisas de trs modos:
representando como elas eram ou so; como os outros dizem que elas so e
parecem ser; ou como elas deveriam ser. Assim, embora a verossimilhana,
na Potica, vincule-se a um referencial externo ou exterior, este no apre-
senta limites xos, pois abrange o campo do possvel, que constitudo
por referncias do passado (como as coisas eram), do presente (como as
coisas so) e do futuro (como as coisas deveriam ser).
O prprio Aristteles buscou responder s crticas quanto presena
do impossvel na poesia, ou na arte literria, como chamaramos hoje, ar-
mando ser desculpvel o erro do poeta se ele atingiu, mesmo com a rep-
resentao de algo impossvel, as nalidades de sua arte (COSTA, 1992, p.
42). Desse modo, o conceito de verossimilhana no se vincula estritamente
ao mundo exterior, podendo ser usado inclusive para obras modernas ou
contemporneas de co cientca ou de literatura fantstica, desde que
haja verossimilhana interna, isto , desde que obedea a uma coerncia Ver glossrio no
final da Aula
de seus elementos internos, sendo possvel com relao ao universo c-
cional da obra.
Nesse sentido, convm lembrar a clebre distino feita pelo pensador
estagirita entre poesia e histria:
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Teoria da Literatura II
AS ESPCIES DE POESIA
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tos separada ou conjuntamente. A poesia aultica e a citarstica, por exemplo,
bem como outras artes congneres, usavam somente ritmo e harmonia. Com
o ritmo e sem a harmonia, tais espcies imitariam a arte dos danarinos, pois
estes, mediante gestos articulados, tambm imitavam caracteres, afetos e aes.
A arte que recorria somente ao simples verbo, metricado ou no, mistu-
rando metros diversos ou servindo-se de apenas uma espcie mtrica, ainda
permanecia, em seu tempo, inominada, no havendo uma palavra genrica
como literatura, em seu sentido moderno que pudesse denominar as
composies imitativas que eram executadas mediante versos. A palavra
poeta era associada, geralmente, a uma s espcie de mtrica, como poeta
elegaco ou poeta pico, adjetivos empregados no pela imitao praticada,
mas pelo tipo de metro usado. Quanto a essa questo, arma Aristteles:
Estrutura geral do dstico elegaco. O dstico elegaco era o metro geralmente utilizado na composio
de elegias na antigidade greco-romana. Trata-se de uma estrofe de dois versos dactlicos, sendo o
primeiro um hexmetro e o segundo um pentmetro (Fonte: http://pt.wikipedia.org).
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origem doutrina da pureza dos gneros, cujas implicaes sociais de sua
hierarquia foram desenvolvidas no Renascimento, e que no est muito
distante das idias acerca da pureza de raa, formuladas a partir do sculo
XVIII, nem da noo de pureza das lnguas, to criticada pelos lingistas
contemporneos (RAJAGOPALAN, 2003).
Os gneros eram ento separados pela sua natureza estrutural e pelo
seu prestgio social, mas principalmente pelas suas nalidades estticas, sua
capacidade de concentrar harmonicamente uma unidade de tom, de enredo
ou de tema. A pica e a tragdia, por exemplo, tratavam de reis e nobres,
isto , de indivduos superiores, enquanto a comdia ocupava-se da classe
mdia e a stira e a farsa, do povo. A esses objetos de imitao deveriam
adequar-se meios e modos prprios de linguagem, estilos de dico elevado,
mdio ou baixo (WELLEK & WARREN, 1962, p. 292).
No entanto, j no sculo XIV, o ingls Geoffrey Chaucer (1343-1400)
experimentou a mistura de estilos e dico. O plano geral dos Contos da
Canturia, sua obra mais importante, pode ser resumido da seguinte maneira:
Alguns peregrinos prestes a visitar o tmulo de Toms Becket, em Canturia,
renem-se por acaso em uma taverna no Tabardo, ao Sul de Londres, e,
por segurana, decidem cavalgar juntos, no outro dia. O taverneiro prope
que cada um conte duas histrias na ida e duas na volta, para que a viagem
transcorra agradavelmente, prometendo um jantar gratuito ao que contar
a melhor histria. Como os peregrinos, contando com o prprio narrador
que nesse caso se confunde com o autor, Chaucer , eram trinta, o livro
deveria ter cento e vinte histrias, mas o poeta no chegou a escrever trs
dezenas, morrendo antes de concluir sua obra.
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proporcionado pelo barateamento dos custos de impresso dos livros, e
com a maior profuso e variedade com que novos gneros, mistos ou no,
foram aparecendo.
Desse modo, o prazer que uma obra literria pode causar ao homem
passou a ser concebido como uma composio entre a sensao de novidade
com relao ao tema, estilo ou composio e o reconhecimento de formas
j conhecidas, uma vez que um gnero totalmente novo inconcebvel se
ele no dialoga com a tradio, seja para modic-la, seja para rejeit-la.
Como escrevem Wellek e Warren (1962, p. 294):
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CONCLUSO
O problema dos gneros literrios levanta questes cruciais para a
histria literria. Como vimos na Aula 2, aos poucos, o idealismo das
primeiras histrias literrias deu lugar progressiva adoo dos mtodos
objetivistas das cincias naturais, o que se traduzia no processo de consoli-
dao do Naturalismo na literatura. Os condicionamentos ou fatores
extrnsecos obra passaram a ter prioridade nos estudos literrios. O mod-
elo clssico da historiograa naturalista a Histria da Literatura Inglesa
(1877), de Hippolyte Taine. Aqui, a cronologia um mero instrumento
didtico, til apenas para a sistematizao dos fatos literrios, pois mais
importantes so as determinaes da raa, do meio e do momento
histrico. Os historiadores que demonstraram interesse pela autonomia do
texto literrio propuseram uma teoria evolutiva na qual o desenvolvimento
de uma forma especca de arte era concebido como um ciclo vital, com
nascimento, maturidade, declnio e morte, xando o modelo da histria
evolutiva dos gneros literrios, percebidos estes sob a perspectiva da bio-
logia (OLIVEIRA, 2008).
Esse modo de conceber a literatura e os gneros literrios pode nos
levar a equvocos. Primeiro porque o aparecimento de novos gneros ou
subgneros no segue um uxo linear e evolutivo, pois apresenta relaes
mais complexas de continuidade e ruptura, e no s com obras imediata-
mente anteriores ou posteriores. Segundo porque a classicao da literatura
em gneros ou espcies tem apenas valor didtico, sendo importante para
que o prossional de letras, ao analisar o texto literrio, tenha noo dos
elementos estruturais ou composicionais caractersticos de cada gnero,
percebendo na obra analisada seus dilogos intertextuais com a tradio.
Uma maneira bastante funcional da diviso dos gneros literrios, que
resgata a teoria aristotlica sem conceb-la de modo prescritivo, proposta por
Scholes e Kellog (1977, p. 1-2), quando denem o gnero narrativo, ou pico:
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e de uma histria a ser contada, independente de seu meio de imitao, em
prosa ou em verso. Caso essa histria seja contada no por um narrador, mas
pelas prprias personagens, atravs de dilogos, os quais tambm podem ser
versicados, maneira de Shakespeare, ou em prosa, como a maioria das peas
modernas, o gnero passa a ser dramtico, assumindo as formas tradicionais
da tragdia, da comdia, das moralidades, dos autos, ou formas mistas e s
vezes inclassicveis, como ocorre em algumas peas contemporneas. No
gnero lrico no h narrador nem histria a ser contada, mas um poeta, um
eu lrico que expressa diretamente, como se fosse para si mesmo, e no
necessariamente em forma de versos, como mostram alguns poemas de Carlos
Drummond de Andrade (1902-1987), suas reexes, sentimentos e divaga-
es a respeito da vida e do mundo, podendo usar formas xas ditirambo,
rond, soneto, haikai (12), etc. ou diversicadas.
Nesse sentido, podemos aproveitar a diviso aristotlica para referirmos a
obras literrias modernas ou contemporneas, desde que a entendamos apenas
como uma sistematizao descritiva e classicatria das obras literrias, sem
qualquer preocupao com regras para se produzir literatura.
RESUMO
Nesta aula, caro aluno, vimos que os gneros literrios, tal como a
Teoria da Literatura os concebe, foram primeiramente denidos e classi-
cados por Aristteles, em sua Potica. O pensador estagirita classicou a
poesia em espcies que se diferenciavam de acordo com o meio, o objeto
e o modo de imitao, uma vez que, para ele, a poesia era, como todas as
outras artes, um tipo de imitao. Os gneros arrolados por Aristteles
foram a epopia, a tragdia, o ditirambo, a poesia aultica e a poesia cita-
rstica, sendo acrescentados depois os nomos e a comdia. Apesar de tal
classicao ter sido usada em uma poca muito diferente da nossa, em que
a funo da arte, de um modo geral, e da poesia, em particular, respondiam
a situaes e contextos sociais, polticos e culturais bem diversos da poca
medieval, moderna e ainda mais da contempornea, sua diviso exerceu
grande inuncia no desenvolvimento da Teoria da Literatura, sendo ainda
muito atuais alguns de seus conceitos. Aprendemos que a teoria clssica
dos gneros literrios, tal como proposta por Aristteles, muito mais
prescritiva do que descritiva, e que os neoclssicos a tornaram ainda mais
normativa do que era, ando-se no mito da pureza dos gneros, algo que j
havia sido posto em cheque por escritores como Chaucer, no sculo XIV,
e Shakespeare, na virada do sculo XVI para o XVII. A moderna teoria
dos gneros literrios, por sua vez, somente descritiva, pois concebe os
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ATIVIDADES
Responda s seguintes questes:
1. Quais so, de acordo com a teoria clssica dos gneros literrios, os trs
gneros bsicos de literatura, denindo, com suas prprias palavras, cada
um deles. Indique o modo como tal classicao pode ser usada no estudo
de obras modernas ou contemporneas, levando em conta o surgimento de
formas novas, mistas ou miscigenadas, no decorrer da histria.
2. Do ponto de vista dos gneros literrios, como voc classicaria o seguinte
texto, do escritor norte-americano Lawrence Ferlinghetti (1919-), traduzido
por Paulo Leminski (1944-1989)? Justique sua resposta.
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COMENTRIO SOBRE AS ATIVIDADES
A primeira questo desta atividade tem por nalidade fazer com que
voc construa alguns argumentos baseados nos principais contedos
desta quinta aula, de modo a compreender o modo como a Literatura
pode ser dividida em gneros, levando em conta a teoria clssica, tal
como proposta por Aristteles, e o modo como a moderna Teoria
da Literatura concebe a questo. A segunda questo, por sua vez,
busca fazer com que voc aplique a um texto literrio contemporneo
alguns pressupostos a respeito dos gneros literrios, reconhecendo
a possibilidade de no haver, em algumas obras literrias, um gnero
puro, ou a existncia de um nico gnero.
REFERNCIAS
ARISTTELES. Potica. Traduo de Eudoro de Sousa. 7 ed. Lisboa:
Imprensa Nacional / Casa da Moeda, 2003.
COSTA, Lgia Militz da. A potica de Aristteles: mimese e verossimil-
hana. So Paulo: tica, 1992.
JAUSS, Hans Robert. A histria da literatura como provocao teoria
literria. Traduo: Srgio Tellarolli. So Paulo: tica, 1994.
OLIVEIRA, Luiz Eduardo. Histria literria e ensino da literatura: notas
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Faye; BEZERRA, Antonio Ponciano (Org.). Lngua, ensino e cultura:
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RAJAGOPALAN, Kanavillil. Por uma lingstica crtica: linguagem,
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VIZIOLI, Paulo. A literatura inglesa medieval. So Paulo: Nova Alex-
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WELLEK, Ren; WARREN, Austin. Teoria da literatura. Traduo de
Jos Palla e Carmo. Lisboa: Europa-Amrica, 1962.
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GLSSARIO
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Diferentemente da poesia pica (onde um narrador conta uma histria)
e da poesia dramtica (gnero que inclui todas as peas teatrais em
versos e onde so os personagens que falam, e no o poeta), na poesia
lrica o poeta fala diretamente ao leitor, representando os sentimentos,
estado de esprito e percepes dele ou dela.
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