PRINCIPAIS PRAGAS DA CULTURA DO MILHO

Ivan Cruz
Jamilton Pereira dos Santos
Jos Magid Waquil

1. INTRODUO

o nmero de insetos encontrados na cultura do milho no campo

bastante elevado. Entretanto, somente algumas espcies constituem
problema para a cultura, dependendo das condies ambientais rei-
nantes em cada local.

Os dados relativos aos danos causados pelas principais pragas

de milho, medidos quantitativamente, so poucos; porm j se tem
verificado danos de at 341!1J na produo. Nas condies atuais de
preo de mercado do gro de milho, tornam-se as pragas urI\fator bas-
tante importante dentro do sistema de produo para a oultura de
milho no Brasil.

O armazenamento de milho na fazenda um proble a srio a

resolver. Isto porque as estruturas de armazenamento so muitas
vezes rsticas, imprprias para boa conservao dos gros, Jropician-
do a destruio de grandes quantidades de milho por carunchos e tra-
as. O pro blema torna-se mais simples quando se dispe de instalaes
que facilitem a aplicao de inseticidas. Porm, deve-se seguir uma
orientao tcnica para se usar o defensivo somente quando necess-
rio e na dosagem suficiente, para garantir bom controle das pragas
e evitar resduos txicos nos alimentos.

Os tpicos seguintes contm informaes que auxiliem no mane-

jo das pragas do milho no campo e armazenado na fazenda.

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( ) .
2. PRAGAS DE CAMPO

2.1. Lagarta-elasmo - Elasmopalpus lgnosellus (Zeller, 1848) - Lepi-

doptera - Pyralidae.

A lagarta-elasmo vem tornando-se, juntamente com a lagarta-

-do-cartucho, uma das principais pragas da cultura do milho em con-
dies de campo. Tem sido observado que esta praga ocorre com maior
freqncia em solos arenosos e em perodos secos aps as primeiras
chuvas. Tambm tem sido problemtica para as culturas em solos sob
vegetao de cerrado, sobretudo no primeiro ano de cultivo.
A forma adulta da lagarta-elasmo uma pequena mariposa,
medindo cerca de 20 mm de envergadura: apresentando colorao
cinza-amarelada. A postura feita nas folhas, bainhas ou hastes das
plantas hospedeiras, onde ocorre a ecloso das larvas, num perodo
varivel, de acordo com as condies climticas. A larva, inicialmente,
alimenta-se das folhas, descendo em seguida para o solo, e penetrando
na planta altura do colo, no qual faz uma galeria ascendente que ter-
mina destruindo o ponto de crescimento da planta.
As lagartas completamente desenvolvidas medem cerca de
15 mm de comprimento e tm colorao verde-azulada com estrias
transversais marrons, purpreas ou pardo-escuras. Findo o perodo
larval, em mdia de 21 dias, as larvas transformam-se em crislidas,
prximo haste da planta ou nas proximidades desta no solo e, aps
8 dias, aproximadamente, emergem os adultos.

a. Identificao no campo
Os maiores prejuzos para a cultura do milho so causados nos
primeiros 30 dias aps a germinao. Portanto, para se identificar a
presena da lagarta-elasmo no campo, deve-se proceder um levanta-
mento, considerando aquele perodo de tempo.
Devido ao ataque, ocorre primeiramente a morte das folhas cen-
trais, cujo sintoma denominado "corao morto". Sendo puxadas
com a mo, as folhas secas do centro destacam-se com facilidade. Pos-
teriormente ocorre o perfilhamento ou a morte da planta. Uma folha
enrolada, atacada por elasmo, quando chega a abrir-se, apresenta ori-
fcios bem redondos dispostos em linha reta.
Junto ao orifcio de entrada encontra-se um tubo construdo pela
e
lagarta, com teia, terra detritos vegetais, dentro do qual ela se abriga.

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Uma caracterstica marcante desta praga que as lagartas so bas-
tante ativas e saltam quando tocadas.

b. Controle
Os melhores resultados para o controle da lagarta-elasmo so
obtidos com a utilizao de inseticidas sistmicos aplicados preventi-
vamente no solo, por ocasio do plantio. Este tipo de controle reco-
mendado porm, somente em regies onde tradicionalmente ocorre a
praga. Em locais onde a ocorrncia espordica, recomenda-se uma
pulverizao, dirigindo-se o jato da calda inseticida para a regio do
colo da planta. Para esta aplicao, podem-se utilizar produtos base
de Endrin (0,18 litros do p.a./ha), Carbaryl (1,7 kg p.a./ha), Malathion
(0,75 litros p.a./ha) ou Trichlorphon (1 kg p.a./ha).

2.2. Lagarta-rosca - Agrotis spp. - Lepidoptera-Noctuidae

Vrias espcies de lagarta-rosca atacam a cultura de milho,

porm a espcie A. ipsiloti tem sido a mais comum. As plantas ataca-
das por lagarta-rosca so totalmente improdutivas. Tem sido observa-
do que a cada ano agrcola aumenta a infestao de lagarta-rosca em
reas cultivadas com milho. Como so vrias as espcies envolvidas,
sendo o controle qumico difcil, pode-se considerar este grupo de pra-
gas como sria ameaa ao bom "stand" na cultura do milho.
O adulto uma mariposa, geralmente de colorao marrom-escu-
ra, com reas claras no primeiro par de asas e colorao clara com os
bordos escuros, no segundo par. Mede cerca de 35 mm de envergadura.
As posturas so feitas na parte areada planta e cada fmea tem um
potencial para colocar, em mdia, 750 ovos, durante a sua vida. Aps
a ecloso, as lagartas dirigem-se para o solo, onde permanecem prote-
gidas durante o dia, s saindo ao anoitecer para se alimentarem. A lar-
va deste inseto alimenta-se da haste da planta, provocando o seccio-
namento da mesma - que pode ser total quando as plantas esto com
uma altura de at 20 em, pois ainda so muito tenras e finas.
As larvas, quando completamente desenvolvidas, medem cerca
de 40 mm, so robustas, cilndricas, lisas e apresentam colorao va-
rivel, predominando a cor cinza-escura. A fase larval dura cerca de 25
a 30 dias, transformando-se na fase pupal no prprio solo, onde perma-
nece pupa por cerca de 2 a 3 semanas, quando ento emergem os adul-
tos.

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 a. Identificao no ca mpo
O milho, geralmente, s atacado pela lagarta-rosca at 50 em
de altura. Pode-se identificar o ataque em plantas que apresentam o
colmo seccionado na regio do coleto. O ataque de lagarta-rosca pro-
voca trs sintomas diferentes: inicialmente as lagartas provocam
seccionamento parcial do colmo e, quando a leso grande, surge o
chamado "corao morto", com a conseqente morte da planta; quan-
do a leso pequena surgem manchas semelhantes s causadas por
"deficincias minerais"; a lagarta-rosca pode tambm provocar um
"perfilhamento", que indesejvel, pois surgir uma touceira total-
mente improdutiva. Uma larva capaz de destruir de 4 a 6 plantas.
As lagartas abrigam-se no solo em volta das plantas recm-atacadas,
numa faixa lateral de 10 em e numa profundidade de 7 em. Quando
tocadas, as lagartas enrolam-se tomando o aspecto de uma rosca.
Muitas vezes o ataque de A. ipsilori confundido com o de E. lig-
nosellus; porm pode ser facilmente distinguido uma vez que a lagarta-
-elasmo faz orifcio e penetra no colmo, enquanto que a lagarta-rosca
alimenta-se externamente sem penetrar na planta.

b. Controle
Os mesmos produtos recomendados para o controle da lagarta-
-elasmo so tambm eficientes no controle da lagarta-rosca.

2.3. Lagarta-do-cartucho - Spodoptera frugiperda (Smith, 1797) - Le-

pidoptera - Noctuidae.
A lagarta-do-cartucho considerada uma das principais pragas
do milho nas Amricas. A larva desse inseto pode atacar todos os est-
dios de crescimento da cultura, assumindo grande importncia no
Mxico, Amrica Central e Amrica do Sul.
N o Mxico, foi verificada uma reduo de 37,7llil na produo de
milho devido ao ataque de S. frugiperda.
N o Brasil, esta reduo variou de 15 a 34%, dependendo do est-
dio de crescimento da cultura.
O inseto adulto uma mariposa medindo cerca de 35 mm de en-
vergadura, e apresentando uma colorao pardo-escura nas asas an-
teriores, e branco-acinzentada nas asas posteriores. As posturas so
feitas em massa, com um nmero mdio de 150 ovos. O perodo de in-
cubao dos ovos de aproximadamente 3 dias.
As larvas recm-eclodidas alimentam-se da prpria casca do ovo.

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Aps esta primeira alimentao, permanecem em repouso por um
tempo varivel de 2 a 10 horas. Quando encontram hospedeiro adequa-
do, elas comeam a alimentar-se dos tecidos verdes, geralmente come-
ando pelas reas mais suculentas, deixando apenas a epiderme mem-
branosa, provocando o sintoma conhecido como "folhas raspadas". A
medida que as larvas crescem, comeam a fazer orifcios nas folhas,
podendo destruir completamente as plantas mais novas; o ataque pode
ocorrer desde o estdio de "seedling" at o da formao das espigas.
A lagarta, completamente desenvolvida, mede cerca de 40 mm,
e com colorao varivel de pardo-escura, verde at quase preta e com
um caracterstico Y invertido na parte frontal da cabea. O perodo
larval depende das condies de temperatura, sendo que, nas nossas
condies, dura em torno de 15 dias. Findo este perodo, a larva geral-
mente vai para o solo onde se torna pupa. O perodo pupal varia de 10 a
12 dias nas pocas mais quentes do ano.

a. Identificao no campo
Larvas de primeiro nstar geralmente consomem o tecido verde
de um lado da folha, deixando intacta a epiderme membranosa do
outro lado. Isto uma boa indicao da presena de larvas mais jovens
na cultura do milho, uma vez que so poucos os insetos que apresen-
tam hbitos semelhantes e na rea atacada pelalagarta-do-cartucho.
A presena da larva no interior do cartucho da planta pode ser indi-
cada pela quantidade de excrementos ainda frescos existentes na
planta, ou abrindo-se as folhas e observando lagartas com cabea
escura e um caracterstico Y invertido na parte frontal da cabea.

b. Controle
O controle da lagarta-do-cartucho pode ser feito mediante o uso
de vrios produtos qumicos. Segundo pesquisas realizadas no Brasil,
o insucesso no controle deste inseto no est relacionado com o produ-
to qumico em si, mas sim com o mtodo de aplicao. O polvilhamento
e a pulverizao com bico tipo cone no so eficientes, tendo em vista
a localizao das lagartas protegidas dentro do cartucho. A formula-
o granulada seria ideal no controle do inseto. Produtos base de
Diazinon granulado (1,4 kg do princpio ativo por hectare) tm sido
bastante eficientes no controle desta praga. No se podendo contar
com uma granuladeira em reas onde no possvel a aplicao ma-
nual, devem-se aplicar produtos por via lquida, porm utilizando-se
bicos com jatos em leque dirigidos para o cartucho da planta. Reco-

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mendam-se, para tal aplicao, os produtos Carbaryl (0,85 kg do prin-
cpio ativo por hectare), Diazinon (0,6 kg p.a./ha), Metomil (0,36 litros
p.a./ha), Trichlorphon (0,7 kg p.a./ha) ou Endrin (0,24 litros p.a./ha).

2.4. Lagarta-da-espiga - Helioths zea (Boddie. 1850) - Lepidoptera -

Noctuidae
A lagarta-da-espiga considerada uma das mais importantes
pragas de milho nos Estados Unidos, causando mais danos que qual-
quer outro inseto. Naquele pas, os prejuzos causados por H. zea che-
gam at 14% em milho doce. No Brasil, j se verificou uma reduo de
8,38% na produo do milho IAC Hmd 7974, sendo que 2,09% foram
devidos alimentao nos gros; 1,99%devidos ao apodrecimento dos
gros, e 4,3% devido alimentao dos estilos-estigmas, impedindo
a formao dos gros.
Alm do prejuzo direto causado pela lagarta-da-espiga, seu ata-
que favorece a infestao de outras pragas importantes, tais como, o
caruncho, Sitophilus zeamais e a traa, Sitotroga cerealella.
O inseto adulto uma mariposa com cerca de 40 mm de enverga-
dura; as asas anteriores so de colorao amarelo-pardo, com uma
faixa transversal mais escura, apresentando tambm manchas escu-
ras dispersas sobre as asas. As asas posteriores so mais claras, com
uma faixa nas bordas externas.
A fmea fecundada pe os ovos em qualquer parte da planta, mas
de preferncia nos "cabelos" (estigmas) da flor feminina, ou "boneca".
Cada fmea deposita em mdia 1.000 ovos durante sua vida. Os ovos
so geralmente depositados individualmente, e somente um ou dois
por planta. Aps 3-4 dias d-se a ecloso das larvas que comeam a
alimentar-se imediatamente. A medida que elas se desenvolvem, pe-
netram no interior da espiga e iniciam a destruio dos gros em for-
mao. A larva completamente desenvolvida mede cerca de 3,5 em e
com colorao varivel de um verde-claro ou rosa para marron ou
quase preta, com partes mais claras. O perodo larval varia de 13 a
25 dias, findos os quais as larvas saem da espiga e vo para o solo para
se tornarem pupa. O perodo pupal requer de 10 a 15 dias.

a. Identificao no campo
O ovo da lagarta-da-espiga mede cerca de 1,0 mm de dimetro, com
a forma hemisfrica, apresentando salincias laterais, e podendo ser vi-
sualizado atravs de um exame minucioso do "tufo de cabelos", com uma
lupa ou mesmo a olho nu. Aps a ecloso, as lagartas penetram nas espi-

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 gas deixando um orifcio bem visvel. Na fase de milho verde, pelo despa-
lhamento, geralmente se encontra uma lagarta no interior da espiga infes-
tada.

b. Controle
At o presente momento tm-se verificado ser invivel o controle
qumico desta praga em cultura destinada produo de gros. Entre-
tanto, caso seja necessrio o controle, pode-se usar inseticida base
de Carbaryl, Trichlorphon e Metoxicloro, todos basede 1,0 kgdo prin-
cpio ativo por hectare.

3. PRAGAS DE MILHO ARMAZENADO

3.1. Caruncho - Sitophilus spp. - Coleoptera - Curculionidae.

3.2. Traa - Sitotroga cerealella [Oliver, 1819) - Lepidoptera - Gele-

chiidae.
Os prejuzos causados nos gros pelos insetos so de diversas
formas, podendo ser resumidos nos seguintes itens:
Reduo de Peso e Valor Comercial: Os insetos ao se alimen-
tarem do gro consomem e destroem grandes quantidades de material,
concorrendo grandemente para reduo no peso. Os danos causados
nos gros tambm influenciam o valor comercial do produto.
Reduo da Qualidade: Alm das perdas anteriormente men-
cionadas, as pragas provocam perdas significativas na qualidade dos
gros. A qualidade depreciada devido poluio da massa de gros
pela presena de ovos, larvas, pupas, adultos e excrementos. Deve-se
considerar que esta poluio persiste nas farinhas.
Perdas no Poder Germinativo: O caruncho e a traa come-
'- am a destruio da semente pela regio do embrio. Uma semente
carunchada geralmente no germina. Se germinar, ir dar origem a
uma planta deficiente, incapaz de produzir satisfatoriamente.
N o Brasil h duas espcies de carunchos que atacam o milho, o
Sitophilus zeamais e o Sitophilus oryzae, sendo esta ltima menos
comum. Estes carunchos so pequenos besouros castanhos, medindo
3-5 mm e com um bico projetando-se da cabea. Os danos no milho so
causados pelos adultos e pelas formas jovens que se desenvolvem no
interior dos gros, emergindo quando se transformam em adultos.

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 A traa, Sitotroga cerealella, uma mariposa branco-amarelada,
medindo de 5 a 7 mm. A mariposa pe ovos sobre os gros e, aps a
ecloso, as larvas penetram nos gros e se alimentam de seu contedo,
emergindo quando se transformam em adultos.

4. CONTROLE DE PRAGAS DE MILHO ARMAZENADO

Para o armazenamento de milho na fazenda, a seguinte orienta-

o deve ser seguida para evitar a infestao de carunchos e traas
no milho:
a. Antes de receber o material da nova colheita, os paiis ou dep-
sitos devem ser varridos, retirando-se os restos da safra anterior. Esta
operao visa eliminar uma possvel fonte de infestao.
b. A seguir, deve-se fazer um polvilhamento ou pulverizao em
toda a rea, dando ateno especial s reentrncias do assoalho, can-
tos das paredes, rachaduras etc., locais que podem esconder carunchos
e traas. O polvilhamento pode ser feito com produtos base de Mala-
thion a 4% e a pulverizao com Pirimiphos Metil50% ou Deltametrin
CE.
c. Antes de fazer o carregamento do paiol ou do depsito, deve-se
fazer um expurgo do milho, para eliminar a infestao ocorrida no
campo. Este expurgo deve ser feito em ambiente fechado, sendo um
bom mtodo o uso de tendas plsticas. A operao de expurgo consiste
em colocar o milho em ambiente hermtico onde introduzido o inseti-
cida fumigante (Fosfeto de Alumnio) que encontrado na forma de
tabletes ou comprimidos, os quais, em contato com a umidade do ar,
reagem quimicamente, liberando um gs txico, a fosfina, de grande
poder inseticida.
Para efetuar o expurgo deve-se proceder da seguinte forma:
1. Independentemente de o milho estar em palha, a granel ou
ensacado, deve-se amonto-lo em uma rea cimentada, sobre uma lona
plstica ou mesmo sobre uma rea de cho batido.
2. Cobrir o milho com uma lona plstica e distribuir 1 tablete ou
5 comprimidos de fosfeto de alumnio por tonelada de gros.
3. Imediatamente aps a distribuio do fosfeto de alumnio,
vedar, com o mximo rigor, a sada do gs com terra, areia ou com
cobras-de-areia.
4. O milho deve permanecer debaixo da lona por 3 dias.

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4.1. Cuidados aps o armazenamento
Tanto em paiis quanto em armazns, aps o carregamento,
deve-se fazer um polvilhamento ou pulverizao sobre a superfcie do
milho e sobre a sacaria, com produtos base de Malathion ou Pirimi-
phos Metil, de 3 em 3 meses. Previne-se, desse modo, a reinfestao por
insetos que possam vir do campo ou de paiis vizinhos.
OBS.: Para maiores informaes, consultar Documentos, 1 -
"Armazenamento e controle de pragas do milho", publi-
cado pelo CNP-Milho e Sorgo.

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