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REVISIÓN DE TEMA
Resumen
El traumatismo raquimedular es una lesión que afecta la columna vertebral y/o la médula espinal generado
por un trauma, ya sea directo o indirecto. Es una condición clínica devastadora que afecta a muchas personas
anualmente en el mundo. El abordaje inicial de esta entidad es determinante en los resultados que puedan
obtenerse en el manejo global de la misma, por tanto, es importante que todo el personal de salud esté bien ca-
pacitado en la atención temprana de esta patología con el fin de evitar consecuencias adversas para el paciente
y disminuir las posibles complicaciones que se derivan de este tipo de trauma. El diagnóstico y tratamiento
tempranos pueden mejorar la recuperación neurológica y, subsecuentemente, evitar lesiones adicionales.
Abstract
Trauma of the spine and spinal cord is an injury affecting the spine and/or the spinal cord. This injury can
be produced by either direct or indirect trauma. This is a devastating clinical condition that affects many
people every year on a worldwide basis. The initial approach to this condition is critical with the regard to
the outcome of its global management. It is important to adequately train all healthcare personnel in the early
attention of this condition, with the aim of avoiding adverse consequences for the patient and reducing the
potential complications derived from this type of trauma. Early diagnosis and treatment can improve neuro-
logical recovery and, subsequently, avoid additional injuries.
Introducción
El traumatismo raquimedular hace referencia a las lesiones que comprometen la columna vertebral
y/o la médula espinal causadas por un trauma directo o indirecto (1). Se considera un evento devastador
para las víctimas, ya que genera un impacto a largo plazo sobre las funciones motora, autonómica y
sensorial y en la vida diaria (2-6), con lo cual se produce un efecto negativo en la función psicosocial
de estas personas y excesivos costos para los sistemas de salud y económicos de los países. Se estima
► (1)
Neurocirujano, Universidad de Cartagena. (2) Estudiante de Medicina, Universidad de Cartagena. (3) Director de Investigación en Neuro-
trauma, Universidad El Bosque, Bogotá.
► Correspondencia: Dr. Luis Rafael Moscote Salazar. Correo electrónico: mineurocirujano@aol.com
► Citar como: Moscote-Salazar LR, Romero HR, Cabeza- Morales M, Rubiano A, Alcalá-Cerra G. Traumatismo raquimedular: Abordaje
que cada año se presentan 2,3 casos nuevos por cada son las que con mayor frecuencia requieren tratamien-
100.000 habitantes, aunque existen variaciones regio- to en unidades de cuidado intensivo.
nales en cuanto a su incidencia (7). Su presentación tie-
ne una distribución etaria bimodal, con un primer pico Fisiopatología
entre los 15 y 30 años, generalmente causados por ac-
Los procesos fisiopatológicos involucrados en el
cidentes de tránsito, caídas de grandes alturas, lesiones
traumatismo raquimedular pueden dividirse en meca-
deportivas y acciones violentas (8). Se observa otro pico
en la población mayor de 65 años de edad, más notable nismos de lesión primaria y secundaria. La lesión pri-
en los países desarrollados, a medida que la expectativa maria es generada por los efectos mecánicos iniciales
de vida aumenta. En este grupo, las caídas desde bajas de una fuerza compresiva traumática aplicada sobre la
alturas son causa cada vez más frecuente de lesiones médula espinal, que causa laceración y/ la formación
vertebrales y medulares (7). Aunque su incidencia es de hematoma intramedular. La fuerza compresiva tí-
relativamente baja, la carga económica es alta, similar a picamente es producida por un material óseo o discal
la de otras condiciones crónicas pues los individuos que que entra al canal espinal como consecuencia de una
sufren traumatismo raquimedular requieren un cuidado fractura o dislocación vertebral. Como resultado del
médico permanente para el manejo de complicaciones y evento mecánico inicial y la compresión persistente
consecuencias de las lesiones producidas (9). de la médula espinal, se genera una cascada de meca-
nismos de lesión secundaria que exacerba el grado de
La mortalidad es muy variable, y está en relación destrucción tisular (10).
con la severidad (ASIA A-C vs. D), extensión (único
vs. múltiples niveles) y segmento espinal de la lesión, Los mecanismos de lesión secundaria se dan desde el
así como la coexistencia de lesiones adicionales dis- mismo momento en que se produce la lesión primaria,
tantes a la columna vertebral y la médula espinal (7). e inician una serie de eventos fisiopatológicos que de-
No obstante, debido a su repercusión hemodinámica penden del tiempo transcurrido desde el comienzo de
y ventilatoria, las lesiones cervicales o torácicas altas la lesión (11). Estos eventos se resumen en la tabla 1.
Evaluación primaria
Evaluación secundaria con énfasis
Trauma raquimedular A-B-C-D-E
en el examen neurológico
Inmovilización espinal
• Alerta
• Sin intoxicación confirmada o sospechada
• Ausencia de dolor cervical
• Ausencia de déficit neurológico focal
• Sin dolor a la palpación cervical superior
• Ausencia de lesiones distractoras (Fracturas de huesos largos,
grandes laceraciones, lesiones por aplastamiento o arrancamiento,
quemaduras extensas, lesiones viscerales que requieren evaluación
quirúrgica o lesiones que producen alteración funcional aguda)
Evaluación imagenológica
Si No
con TC y/o IRM
Figura 1. Evaluación inicial del paciente con trauma raquimedular. TC: tomografía computari-
zada. IRM: imágenes de resonancia magnética.
Perspectiva en Urgencias Volumen 1 Número 2, 2015
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• Sospecha de fractura en una extremidad o lesiones Adicionalmente, desde el punto de vista clínico se
por distracción (fracturas de huesos largos, lesio- identifica el nivel probable de la lesión, lo cual tiene
nes viscerales que requieren evaluación quirúrgica, fuertes implicaciones en la evaluación radiológica, el
quemaduras extensas, lesiones del tórax superior, manejo y el pronóstico (15).
laceraciones, abrasiones o aplastamientos extensos;
cualquier lesión que produce alteración funcional De acuerdo con los hallazgos del examen neurológi-
aguda que impida el examen físico general, mental co, las lesiones medulares pueden clasificarse en algu-
y neurológico). no de los siguientes síndromes clínicos:
Figura 2. Clasificación neurológica estandarizada de la lesión medular de la American Spinal Injury Association (ASIA).
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