A principal aplica��o do zinco - cerca de 50% do consumo anual - � na galvaniza��o

do a�o ou ferro para proteg�-los da corros�o, isto �, o zinco � utilizado como

metal de sacrif�cio (tornando-se o �nodo de uma c�lula, ou seja, somente ele se
oxidar�). Ele tamb�m pode ser usado em protetores solares, em forma de �xido, pois
tem a capacidade de barrar a radia��o solar.

O zinco � um elemento qu�mico essencial para a vida: interv�m no metabolismo de

prote�nas e �cidos nucleicos, estimula a atividade de mais de 100 enzimas, colabora
no bom funcionamento do sistema imunol�gico, � necess�rio para cicatriza��o dos
ferimentos, interv�m nas percep��es do sabor e olfato e na s�ntese do ADN. Foi
descoberto pelo alem�o Andreas Sigismund Marggraf em 1746.O zinco � empregado na
fabrica��o de ligas met�licas como o lat�o e o bronze, al�m de ser utilizado na
produ��o de telhas e calhas residenciais. O zinco �, ainda, utilizado como metal de
sacrif�cio para preservar o ferro da corros�o em algumas estruturas, na produ��o de
pilhas secas e como pigmento em tinta de colora��o branca.

descreve uma peculiar classe de estanho que havia sido preparada na �ndia que tinha
recebido em pequenas quantidades atrav�s de um amigo; deduziu que se tratava do
zinco mesmo n�o chegando a reconhec�-lo como o metal procedente da calamina.

No ocidente, em 1258, Alberto Magno descreve a fabrica��o do lat�o na Europa. No

s�culo XVI j� se conhecia a exist�ncia do metal. Agr�cola observou em 1546 que
formava-se um metal branco prateado condensado nas paredes dos fornos nos quais se
fundiam minerais de zinco, adicionando em sua notas que um metal similar denominado
zincum era produzido na Sil�sia. Paracelso foi o primeiro a sugerir que o zincum
era um novo metal e que suas propriedades diferiam dos metais conhecidos, sem dar
nenhuma indica��o sobre a sua origem;[6][7] nos escritos de Bas�lio Valentino s�o
encontrados tamb�m men��es sobre o zincum. Em tratados posteriores s�o frequentes
as refer�ncias ao zinco, com diferentes nomes, se referindo geralmente ao mineral e
n�o ao metal livre, e muitas vezes confundido com o bismuto.

Johann Kunkel em 1677 e pouco mais tarde Stahl em 1702 indicam que ao preparar o
lat�o com o cobre e a calamina, esta �ltima se reduz previamente em zinco livre,
que foi isolado posteriormente pelo qu�mico Anton von Swab em 1742 e por Andreas
Marggraf em 1746, cujo exaustivo e met�dico trabalho Sobre o m�todo de extra��o do
zinco de um mineral verdadeiro, a calamina sedimentou a metalurgia do zinco e sua
reputa��o como descobridor do metal.

Em 1743 foi fundado em Bristol o primeiro estabelecimento para a fundi��o do metal

em escala industrial, por�m, o procedimento ficou em segredo. Setenta anos depois
Daniel Dony desenvolveu um procedimento industrial para a extra��o do metal,
construindo-se a primeira f�brica no continente Europeu. Ap�s o desenvolvimento da
t�cnica de flota��o do sulfeto de zinco se desprezou a calamina como fonte
principal de obten��o do zinco. O m�todo de flota��o, atualmente, � empregado para
a obten��o de v�rios metais.
Uma mistura coloidal � caracterizada pela exist�ncia de part�culas de uma fase,
dispersas noutra fase, geralmente cont�nua. As part�culas da fase dispersa
apresentam algumas caracter�sticas particulares: as suas dimens�es podem variar
entre 1 nm (1�10-9 m) e 1 �m (1�10-6 m); podem ser constitu�das por conjuntos de
�tomos, i�es ou mol�culas (coloides micelares), por macromol�culas (coloides
moleculares) ou por i�es gigantes (coloides i�nicos); podem ser encontradas nos
diversos estados f�sicos: part�culas s�lidas cristalinas ou amorfas, gotas de
l�quido, bolhas de g�s. O interesse crescente no estudo e desenvolvimento das
misturas coloidais explica-se pelas in�meras aplica��es atuais: na ind�stria
alimentar (leites, maioneses, cremes, manteigas, margarinas, espumas, chocolates,
etc...); na ind�stria t�xtil (l�, seda, linho, algod�o, etc...); na constru��o
civil (materiais de constru��o). Sabe-se hoje que algumas propriedades f�sicas
importantes dos alimentos s�o devidas �s misturas coloidais. S�o exemplos: a
viscosidade, a plasticidade, a elasticidade, a reten��o de �gua e a coes�o.

Nas misturas coloidais, os componentes da mistura n�o se distinguem a olho nu,

contudo se usarmos um instrumento de amplia��o, como um microsc�pio, conseguir-se-
ia distinguir muito melhor os diferentes componentes da mistura. Ex: Se deixarmos
maionese fora do frigor�fico durante algum tempo conseguimos visualizar pequenas
part�culas de gordura.

Por exemplo, se observares uma gota de sangue a olho nu n�o consegues identificar
os seus componentes, mas se observares essa gota ao microsc�pio, distingues os
gl�bulos brancos, os gl�bulos vermelhos, as plaquetas, etc.
Em 1800, Alessandro Volta inventou a pilha de Volta.[8] A unidade b�sica da pilha
de Volta era uma c�lula simp
lificada galv�nica, que era feita de uma placa de cobre quido para o estado s�lido.
� a temperatura na qual a subst�ncia s�lida est� em equil�brio com a subst�ncia que
dela se obt�m por fus�o.[2]

Para uma subst�ncia pura, os processos de fus�o ou de solidifica��o ocorrem sempre

a uma mesma temperatura,[2][1] e esta se mant�m constante durante todo o processo,
ocorrendo o mesmo para os processos de vaporiza��o e condensa��o. O gelo come�a a
derreter-se a zero graus Celsius, e ao t�rmino da fus�o toda a �gua formada ainda
encontra-se a zero grau Celsius, mesmo que consider�vel quantidade de energia tenha
sido fornecida ao sistema na forma de calor a fim de induzir a transforma��o.
Diferente do verificado para subst�ncias puras, na grande maioria das misturas de
duas ou mais subst�ncias as temperaturas de fus�o e vaporiza��o n�o se mant�m
constantes ao longo da transforma��o, variando do in�cio at� o final da mudan�a de
estado. Verificam-se nestes casos que h� tamb�m segrega��o de componentes da
mistura durante a mudan�a de fase, sendo este o princ�pio - como exemplo para o
caso de vaporiza��o - usado na separa��o de componentes via destila��o, entre
outros. Para o caso de fus�o tem-se a solidifica��o de refrigerantes como exemplo.
Nas primeiras fases da solidifica��o h� a forma��o de gelo "de �gua", havendo
not�ria segrega��o do xarope que integra o refrigerante - que permanece em forma
l�quida - contudo agora concentrada - no interior da garrafa. Para tais misturas,
as mudan�as de estado f�sico ocorrem em faixas ou intervalos de temperatura, a cada
faixa associando-se a segrega��o de uma de suas componentes.

Para misturas s�lidas conhecidas como misturas eut�ticas, misturas de duas ou mais
subst�ncias em propor��es muito bem definidas e dependentes das subst�ncias
envolvidas, verifica-se contudo que a temperatura de fus�o �, a exemplo do
verificado para subst�ncias puras, tamb�m constante durante todo o processo, e que
a fus�o ou solidifica��o se d�o sem a segrega��o de componentes da mistura. A
temperatura de fus�o de misturas eut�ticas � a menor poss�vel se comparada as
demais misturas estequiometricamente poss�veis dos mesmos elementos. Como exemplo
de mistura eut�tica (ou em propor��es pr�ximas a dela) tem-se a mistura de chumbo e
estanho (propor��o aproximada de 60% por 40%) formando a solda utilizada em
circuitos eletr�nicos.

Em vista dos eut�ticos deve-se ter cuidado pois nem todo material que funde-se �
temperatura constante � necessariamente um material puro, podendo este caracterizar
em verdade uma mistura eut�tica.

Comportamento similar � observado para a evapora��o-condensa��o de misturas, sendo

as misturas que transformam de fase sem segrega��o e � temperatura constante
denominadas misturas azeotr�picas. Uma mistura azeotr�pica muito conhecida � o
�lcool l�quido "96 graus" comercializado tradicionalmente em garrafas de pl�stico
para uso dom�stico. A mistura �gua e o �lcool et�lico, quando em propor��o de 96%
de �lcool + 4% de �gua, formam uma mistura azeotr�pica insepar�vel por destila��o
por se comportar como se subst�ncia pura o fosse. Imposs�vel sua separa��o pelo
m�todo tradicional de destila��o, este � comercializado em sua forma azeotr�pica. A
obten��o de �lcool anidro, sem �gua, requer tecnologia diferente e mais espec�fica,
sendo por isto este geralmente tamb�m e uma placa de zinco ligadas uma � outra
externamente e separadas por um eletr�lito. Estes foram empilhados em s�rie
intercalando as placas de cobre e zinco para fazer a c�lula voltaica, que por sua
vez produziu eletricidade, orientando os el�trons do zinco para o cobre e
permitindo que o zinco fosse corro�do.[8]