Não era por saudosismo do Império que Lima Barreto criticava a República.
Era por causa
das suas incongruências, opressão, exclusões que provocava (sobretudo da população negra, recém-alforriada, e pobre). E o Lima era afetado por não ter diploma justamente porque até hoje é isso que mede o "valor" dos brasileiros. Quem não tem diploma é desvalorizado, ganha menos, tem menores de chances de conseguir um bom emprego. Se isso acontece hoje, imagina naquela época. Lima faz uma crítica debochada a essa 'cultura de papéis', que ele aprofunda em O Homem que Falava Javalês. Recomendo a leitura do trabalhos/livros da professora Carmem Lúcia Negreiros para conhecer mais sobre a obra desse escritor tão importante. Ela é especialista no assunto, acho que você vai gostar :)