INTRODUCCION

Intuitivamente, pensamos que el agua subterránea circula de los puntos donde está
más alta hacia los puntos en los que está más baja, ya que así lo vemos en las
aguas superficiales y muchas veces esta aproximación intuitiva se cumple también
en las aguas subterráneas. Por el contrario, es frecuente que el agua subterránea
circule oblicuamente hacia arriba o incluso, verticalmente hacia arriba. En realidad,
el agua se mueve de los puntos en los que tiene mayor energía hacia aquellos en
los que tiene menor energía, esa energía se denomina potencial hidráulico, si
realizamos una perforación, veremos que el potencial hidráulico queda reflejado
precisamente por la altura de la columna de agua en ese punto.
La energía mecánica total de una unidad de volumen de agua será la suma de la
energía potencial (debida a su posición en el espacio), la energía cinética (debida
a su velocidad) y la energía de presión (como la energía que almacena un muelle
cuando esta comprimido).
En el flujo del agua subterránea la velocidad es tan lenta que la energía cinética es
despreciable frente a la energía potencial y la energía de presión.

ENERGIA POTENCIAL

La energía potencial es la energía mecánica asociada a la localización de un

cuerpo dentro de un campo de fuerzas (gravitatoria, electrostática, etc.) o a la
existencia de un campo de fuerzas en el interior de un cuerpo (energía elástica). La
energía potencial de un cuerpo es una consecuencia de la que el sistema de fuerzas
que actúa sobre un cuerpo sea conservativo.
Independientemente de la fuerza que la origine, la energía potencial que posee el
sistema físico representa la energía "almacenada" debido a su posición y/o
configuración.
El valor de la energía potencial depende siempre del punto o configuración de
referencia escogido para medirla, por esa razón se dice a veces que físicamente
sólo importa la variación de energía potencial entre dos configuraciones.
ENERGIA POTENCIAL HIDROGEOLOGICA

La energía potencial del agua subterránea presenta diferencias de un punto del

suelo a otro; esas diferencias son las que originan el movimiento del agua de
acuerdo a la tendencia universal de la materia en el sentido de moverse de donde
la energía potencial es mayor a donde dicha energía es menor. En el subsuelo el
agua en consecuencia se mueve hacia donde su energía decrece hasta lograr su
estado de equilibrio. Se desprende entonces que la cantidad de energía potencial
absoluta contenida en el agua, no es importante por sí misma, sino por su relación
con la energía en diferentes lugares dentro del suelo. El concepto de potencial de
agua del suelo es un criterio para esta energía.
El potencial del agua del subsuelo Indica la energía potencial específica por unidad
de masa del agua del subsuelo con relación al agua en un estado de referencia
estándar.

Distintos tipos de unidades acuíferas según su disposición.