A sociologia pode ser definida como uma ciência moderna, pois seu surgimento é
decorrente de movimentos modernos, tais como:
• Revolução Industrial, que ao incentivar a formação do capitalismo, provocou
mudanças na sociedade inglesa. Houve uma alteração nos métodos e condições de trabalho, inserção das mulheres e crianças nesse espaço, migração da população para as cidades industriais. Essas mudanças trouxeram consequências trágicas para vida do proletariado, que por sua vez conduz revoltas e constrói uma noção de socialismo. Diante desse movimento, a análise da sociedade é posta em evidência.
• Iluminismo, junto com as novas formas de pensamento emergentes na Europa,
constitui uma valorização do racional em detrimento do sobrenatural e tradicional. O uso do método científico amplia o conhecimento que incentiva os estudos sociais. Os iluministas apresentavam um caráter revolucionário, com o objetivo de acabar com a sociedade feudal, pois viam essa como obstáculo à liberdade, considerada direito inerente do indivíduo. Esses ideias atingiram outras camadas da população, que passaram a entender as estruturas sagradas como humanas, logo, mutáveis.
• Revolução Francesa, influenciada pelo Iluminismo e com apoio das massas,
promoveu a limitação do poder patriarcal e da igreja. Após o avanço industrial na França, novas revoltas surgem, dessa vez da classe operária, com as mesmas características da inglesa. Diante desse cenário, intelectuais acreditam ser necessário reprimir ideologias revolucionárias afim de estabilizar a situação. Para isso, recorrem a um estudo da sociedade e Comte propõem uma reforma conservadora. Os positivistas acabam por oficializar a sociologia, no entanto, a teoria então presente nela não contribui para questão do proletariado. Apenas na sociologia associada ao socialismo que irá surgir uma teoria focada na luta de classes.