Uma Versão Pentecostal Burguesa no Brasil – Idéias Preliminares

O cenário pentecostal alterou-se bastante desde os estudos pioneiros realizados no

Brasil nas décadas de 70 e 80 do século imediatamente passado.

Os anos 90 demonstraram que empreendimentos pentecostais bem-sucedidos realizaram

a ultrapassagem dos limites da pobreza, atraindo, crescentemente, adeptos oriundos de
outros setores econômicos. Esse fenômeno dá-se em todas as capitais e principais
cidades do Brasil. Já não são apenas os pobres que buscam refúgio em ninhos
pentecostais. Os salões de culto, excetuando-se as comunidades pentecostais periféricas,
misturam gente que se veste de modo simples, com outros que ostentam artigos de
griffe; entre os que se encontram no espaço comum de adoração, uns chegam em carros
novos nacionais ou importados, vindos de bairros elegantes, outros chegam em
transporte coletivo vindo de vários pontos dos subúrbios e da periferia. Novas
comunidades pentecostais já nascem longe da periferia e dos meios populares; seus
cultos são realizados em salões de hotéis e em buffets; seus membros são profissionais
liberais, funcionários públicos, militares graduados, profissionais e executivos bem
remunerados, empresários de micro ou médias empresas. São gente que participa da
agenda social característica de sua classe. Existe no Brasil desde o fim da década de
1970 uma associação pentecostal que agrega milhares de pessoas do mundo dos
negócios[1]. O público consumidor de artigos pentecostais não é mais o mesmo de
décadas atrás.

A presença medrante de membros dos segmentos médios da sociedade no

pentecostalismo é fato inusitado no campo de pesquisa da Sociologia da Religião no
Brasil[2]; consiste num acontecimento recente que contraria os prognósticos da maioria
dos trabalhos que analisaram noutras épocas a presença da Igreja Pentecostal no Brasil e
viram nela uma fraternidade de pobres. Rumando em sentido contrário ao catolicismo e
ao protestantismo, que estiveram sempre próximos dos grupos situados nas faixas
intermediárias e no topo da pirâmide social, o pentecostalismo nasceu e se desenvolveu
entre os pobres, marco de sua gênese tanto no Exterior, Estados Unidos – 1907, como
na América Latina e no Brasil em 1910[3].

O que estaria ocorrendo com os antigos valores sociais da religião pentecostal? Durante
décadas, essa modalidade religiosa foi reconhecida pelo meio científico e pelos media
como sendo uma instituição que dera suporte sagrado ao gemido dos pobres e, através
do rito, criara uma teodicéia compensatória às ausências materiais vividas pelos
socialmente desfavorecidos. Como essa identidade de classe estaria sendo quebrada de
modo que a crença gradativamente deixa de ser exclusiva dos excluídos, passando a
exercer contínua atração sobre gente oriunda de setores que estão além da zona da
pobreza?

De outro lado indaga-se: o que aconteceu com os ideais religiosos dos segmentos
médios da população? Os grupos que estão para além da faixa da pobreza tendiam a ser
religiosamente orientados por determinações racionais, menos afeitos ao emocionalismo
e mais aptos à reflexão. O que mudou nos horizontes culturais de um número
considerável de membros desses grupos sociais que se deslocam aos recintos
pentecostais a fim de consumir bens mágicos e encontrar no misticismo religioso
subsídios para satisfação de demandas existenciais?
As instituições religiosas são de natureza histórica e se estabelecem historicamente em
função do diálogo com a cultura geral da sociedade. As alterações que acometem as
formas institucionais de uma crença ao longo de sua existência não são acontecimentos
exclusivamente particulares ao campo religioso. Não existe comunicação nem práticas
religiosas sem contexto; as formas de crer são respostas que nascem da interação das
pessoas com os ambientes. Sendo um acontecimento humano de natureza coletiva, a
crença é resultado de conjunturas sociais dispostas em etapas inter-relacionadas, dentro
de processos cumulativos, numa rede de fatos que exercem influência nas formas de
simbolização religiosa dos indivíduos (James, 1995 e Houtart, 1994). Evidentemente
que as alterações na produção e no consumo de bens pentecostais no Brasil não ocorre
fora de uma conjuntura cultural que em parte as explica.

Em princípio se deve entender que a presença de pessoas dos segmentos médios da

sociedade no pentecostalismo não se apóia exclusivamente na apropriação de regras
mercadológicas por parte da crença, como se os fenômenos inerentes ao campo
religioso estivessem sob direta e exclusiva influência dos agentes econômicos
(externos). Com efeito, não basta analisar a proximidade entre pentecostalismo e
segmentos médios para em seguida submetê-la a regras de interpretação
mercadológicas, concebendo as práticas pentecostais isoladamente como
implementadoras de métodos institucionais do mundo econômico. Mesmo que se
considere o vultoso valor que o setor econômico assumiu a partir da secularização da
sociedade (Berger, 1985), passando a influenciar os demais campos sociais, seria um
grave equívoco imaginar que as pessoas viriam exclusivamente obter, no meio
pentecostal, bens que o mercado se tenha negado a dar.

Há possivelmente uma explicação mais ampla para os vínculos que associam o culto
pentecostal a determinados segmentos das camadas médias: o desencadeamento de
transformações nas características gerais da produção e do consumo social de bens de
salvação, sob influência de novas tendências de consumo do mercado[4]. Nesse
contexto de análise, a cultura do máximo consumo teria a sua versão pentecostal
traduzida pela teologia da prosperidade[5]. Isto aponta para uma possível interseção de
fatores envolvendo a natureza fluída da crença pentecostal e os novos anseios do
consumo social. A teologia da prosperidade é o mais recente produto da racionalidade
pentecostal e consiste num tipo de materialização do sucesso e da proeminência social.
Sua ética tem promovido um considerável deslocamento da ênfase doutrinária
pentecostal, subtraindo o acento direcionado à felicidade do espírito no porvir celestial e
priorizando as benesses do corpo no tempo presente. Sob a bandeira da prosperidade, os
segmentos médios estariam sendo atraídos, não mais em proporções numericamente
reduzidas, como ocorria antes da década de 80, na qual o convertido das camadas
médias renunciava aos valores próprios de sua classe e assimilava os valores das classes
populares sacralizados pela doutrina pentecostal:

Você pode escrever o que vou lhe dizer: Deus vai virar este país pelo avesso; usará
para isso, de maneira poderosa, uma multidão de homens de negócio. Deus está
libertando muitos homens de negócio, resolvendo muitos problemas de casais,
convertendo famílias. Quando atingirmos o Brasil de norte a sul esta nação vai mudar.
Muitos pequenos empresários se tornaram grandes empresários. Aprenderam o segredo
para que suas finanças crescessem. Sendo fiéis no dízimo e nas ofertas, as janelas do
céu são abertas, isto é, novas portas de negócios surgem à nossa frente. São incontáveis
os empresários que são abençoados, pelo fato de estarem agindo em harmonia com a
Palavra de Deus. É que ela não falha! E foi justamente isso que progressivamente foi
acontecendo. A Adhonep é hoje uma instituição nacional conhecida e respeitada de
norte a sul [6].

O discurso central desta nova teologia é a crise econômica. A Adhonep e as igrejas em

geral adeptas do culto pró-prosperidade veiculam um discurso enfático que visa
especialmente àqueles que vivem crises e almejam melhores condições de vida,
atrelando as mudanças positivas aos efeitos milagrosos da fé. Essa dimensão é
perceptível no depoimento de um entre milhares de empresários convertidos ao
pentecostalismo:

Eu tenho nível superior, sou formado em administração de empresas. Tive tudo. Fui
diretor do Grupo ... até o ano de 91, quando entramos em concordata. Passei por
diversos problemas financeiros, montei uma empresa e depois de quatro anos ela
quebrou. Foi quando eu tive um encontro com Jesus em 96. Separei-me da minha
esposa por dois anos e sete meses e Deus operou maravilhas e me deu meu lar de novo,
reconstruído. E hoje eu estou passando um processo de restauração. Estou recuperando
tudo aquilo que eu perdi, o que o devorador levou, Deus está me dando de volta. Então
a minha vida hoje, profissionalmente, está sendo restaurada dentro do princípio da
palavra de Deus[7].

Os depoimentos de homens de negócios pentecostais proferidos em reuniões da

Adhonep normalmente se baseiam num quadro de extremas limitações envolvendo
falência empresarial, fracasso na vida conjugal; situações que abalam a estabilidade de
um indivíduo de classe média.

As pessoas que estão se deslocando para as igrejas pentecostais, oriundas das camadas
médias, constituem as categorias sociais mais expostas às crises econômicas do que
quaisquer outras. No caso da Adhonep, seu quadro de associados é marcantemente
constituído de micro e médioempresários e de prestadores de serviços autônomos. Estes
estabelecem uma substancial identificação com a nova forma religiosa do discurso
pentecostal. A retórica sobre o sagrado segundo a visão teológica da prosperidade
contempla, portanto, pessoas situadas nos ramos da atividade produtiva e que vivem
intensamente sob estresse e sob uma luta em prol da conquista por espaços estáveis na
economia brasileira. Não é por acaso que a Associação de Homens de Negócio do
Evangelho Pleno agrega, sobretudo, os contingentes mais estressados da economia
brasileira. Para Costa (1974), os setores médios vivem sob o emblema do sacrifício, em
decorrência da necessidade de fortalecimento de sua ética ascensional. Na tentativa de
maximizar o seu poder socioeconômico, esses setores sociais se impõem pesados
sacrifícios em dinheiro, tempo, prazeres e emoções. Mas, se tais posturas contribuem
como suportes psicológicos de sua ética ascensional, por outro lado produzem toda uma
gama de traços de natureza depressiva e revelam um certo grau de indigência
emocional.

Os novos rumos que o mercado capitalista tem adotado nas últimas décadas, inspirados
na ideologia neoliberal, têm fragilizado cada vez mais os setores médios da sociedade
brasileira. Como fora dito, esses setores, em sua grande maioria, subsistem de capitais
investidos por terceiros na economia do País oriundos de investimentos nacionais e
internacionais. Fundamentada em privilegiar a consolidação dos monopólios mundiais,
a política capitalista vigente pouco contempla as demandas de investimento local,
antevê um plano de pagamentos de baixos salários e importa a tecnologia industrial,
reduzindo o uso local do quadro de técnicos de alta especialização (Costa, 1974).

Um retrato fiel dessa problemática veio ao conhecimento do público brasileiro através

de estudo realizado pelo IBGE acerca do comportamento da economia nacional nos
últimos dez anos (1992 - 2002), cujo resumo foi divulgado pela Revista Veja. Os dados
demonstraram que no período o País não cresceu, o desemprego subiu e a renda da
população ocupada com ou sem carteira caiu[8].

O quadro econômico nacional repercute sensivelmente nos setores intermediários da

sociedade, reconhecidos na qualidade de áreas mais dinâmicas do processo produtivo.
Dados do SEBRAE, divulgados também pela Revista Veja, mostram que de cada dez
apenas três novos negócios chegam ao quinto ano de vida no Brasil. As possibilidades
de sucesso no ramo empresarial são mínimas e aquelas novas empresas que conseguiam
sobreviver só permaneceram no mundo dos negócios porque dispunham de dinheiro
suficiente para movimentar e contavam com reservas para enfrentar as flutuações de
mercado; além disto compatibilizaram os preços de seus produtos com o mercado e com
sua expectativa de remuneração[9]. Não é sem razão que o movimento pentecostal da
teologia da prosperidade que chega ao Brasil em fins dos anos de 1970 começa a ganhar
notoriedade e a fazer adeptos notadamente nos anos de 1990.

Os medioempresários, os microempresários e os profissionais liberais vivem no

mercado sob choque, tentando abrir espaços e manter conquistas, amedrontados dia e
noite pela ameaça da perda do padrão de consumo e de seu estilo de vida conquistado a
duras penas. Além daqueles traços de natureza depressiva e de indigência emocional,
constatados por Costa (1974), as camadas médias introjetam, como afirmou Ribeiro
(1983), um sentimento de rancor e de amargura pronto a eclodir, tanto com respeito aos
que estão acima como e, principalmente, contra os que estão abaixo.

Depressão, temores, instabilidade, rancor e amargura podem ser indícios de um

panorama psicológico a refletir o lugar social que as camadas médias ocupam na
dinâmica da produção da vida material. Em virtude da natureza dos seus desafios
sociais, esses setores trazem, subjacentemente, uma predisposição para o consumo de
bens sobrenaturais de salvação. Não é mera eventualidade o fato de que pouquíssimos
associados da Adhonep enquadram-se na categoria de grandes empresários, ou seja,
donos de empresas que empregam 500 ou mais funcionários.

As recentes transições na cultura pentecostal aparentam ser, também, subjacentemente,

orientadas por uma lógica religiosa identificada com as novas tendências de
mercado[10]. O meio empresarial do mercado, acompanhando certas tendências
conjunturais, tomou iniciativas para ampliar cada vez mais sua aproximação com a
religião, mediante a inserção de práticas de espiritualidade no ambiente de trabalho e da
atribuição de uma aura milagrosa ao consumo, visando a fortalecer alianças tendo por
finalidade a máxima produtividade[11]. Essa sinalização do mercado parece ter sido
bem recebida por diversas igrejas pentecostais clássicas e contemporâneas; estas
partiram na frente das demais organizações cristãs, voltando estrategicamente sua
atenção para práticas da gestão empresarial do trabalho religioso, incentivando a
produtividade e o consumo de qualidade, instituindo sistemas profissionais de
marketing e propaganda, diversificando suas ofertas de serviço, incorporando uma nova
semântica que ativa as expectativas de consumo e a mobilidade social ascendente. Ora,
estas novas orientações éticas vão suscitar outras perspectivas, vão reconfigurar os
conceitos que a sociedade outrora atribuíra ao pentecostalismo

ALEXANDRE CARNEIRO DE SOUZA

Doutor em Sociologia pela UFC, professor universitário, membro do Núcleo de Estudos
de Religião e Política da UFC.
____________

[1] Adhonep - Associação de Homens de Negócio do Evangelho Pleno, criada no Brasil

em 1977, filiada a Full Gospel Businessmen’s Fellowship International, fundada nos
EUA em 1952. Associa homens de negócios que professam a crença pentecostal no
Brasil. Seus registros internos afirmam a existência de mais de 700 grupos de reunião de
homens de negócio espalhados pelo país.

[2]. As novas feições pentecostais na atualidade e os seus novos adeptos comprometem

a posição de autores que estabeleceram fossos entre uma clientela que se serve dos
rituais mágicos, e outra que, em razão do nível mais elevado de escolarização, se inclina
para produtos religiosos racionais (Rolim, 1985 e Mendonça, 1990 entre outros).

[3] Jean-Pierre Bastian (1990) assevera que os adeptos pentecostais eram recrutados das
classes marginalizadas latino-americanas. Mendonça (1997) afirma que os atores do
movimento pentecostal nos Estados Unidos eram negros e mulheres das camadas
populares nacionais e estrangeiras; no Brasil, o movimento nasce no meio popular
(Belém-PA) e entre imigrantes (São Paulo).

[4] A partir dos anos 70, a sociedade ocidental agonizou sob o signo do desencanto com
os referenciais consagrados pela modernidade (Harvey, 1993). A crise dos modelos de
gestão institucional afetou as diversas áreas da vida social, inclusive a religiosa. As
instituições pareciam ter perdido o lugar, se descobriram anacrônicas e todas buscaram
refazer sua conexão com o novo tempo (Bauman, 1999). Esse ensejou um novo papel às
religiões e aquelas que alcançaram essas novas aspirações foram as que assimilaram as
novas regras de consumo da sociedade do espetáculo (Baudrillard 1995). No Brasil,
Júlia Miranda (1995) vê os novos cursos da vida religiosa marcados pelos diversos
movimentos inovadores, de natureza emocional, pela secularização e desafios políticos,
pressionando a adoção de estratégias de sobrevivência adequação das religiões..

[5] O surgimento da Teologia da Prosperidade data dos anos 1960 e possui berço norte-
americano. O seu mais destacado mentor é um pastor pentecostal da Igreja do
Evangelho Pleno, Kenneth Hagin, texano, da cidade de McKinney. Essa teologia afirma
que a prosperidade financeira é regida por leis espirituais; quando essas leis são
cumpridas realizam o sucesso e a prosperidade. A teologia da prosperidade produziu um
recente interesse no fiel pelas coisas do mundo, diferenciando-o da época em que o seu
interesse estava mais centrado no além. Essa nova tendência da crença refaz a imagem
social daquele fiel humilde e segregado, fixando a imagem de um fiel com vocação para
ser importante socialmente. Essa nova construção ética alicerçada na crença de que ao
crente fiel está reservado ocupar posição de destaque na vida social chegou ao Brasil na
década de 1970, introduzida inicialmente pela mão das novas igrejas pentecostais,
dentre as quais se destaca a Igreja Universal do Reino de Deus, e pela Adhonep
[6] Custódio Rangel Pires – Presidente da Adhonep - Declaração à imprensa de
Anápolis – Ibid, 2000.

[7] Entrevista realizada com um empresário associado à Adhonep, em 10 de maio de

2000.

[8] Felipe Patury e Luís Henrique Amaral – O quadro explica tudo: estudo do IBGE
mostra que, após uma fase de crescimento, a renda média real dos brasileiros diminuiu –
Revista Veja, edição 1745, ano 35, nº 13, de 03.04.2002.

[9] Adriana Negreiros, Pelipe Patury e outros – Como e por que eles venceram: o
sucesso dos pequenos empresários que conseguiram superar as altas taxas de
mortalidade dos novos negócios no Brasil - Revista Veja, edição 1745, ano 35, nº 13, de
03.04.2002.

[10] Marcos teóricos que podem ser úteis para a análise do evento: Weber (1992),
Tawney, (1971), James, (1995).

[11] Brandão demonstra que a cultura das organizações empresariais nas últimas
décadas do século XX passou a trabalhar com um forte apelo místico - Axiologia,
Religião e Secularização nos Negócios: Uma Análise da Competitividade em Pequenas
e Médias Empresas Brasileiras, 2000.

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BAUMAN, Zygmunt. Globalização: As Conseqüências Humanas, Rio de Janeiro, Jorge

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Artigo extraído do site http://www.espacoacademico.com.br