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Essa teoria
mostra que massa e energia são grandezas equivalentes, sendo que qualquer
massa possui energia associada a ela e vice-versa. Matematicamente, essa
relação é definida pela famosa equação de Einstein:
E = m.c2
Sendo:
E – energia de uma partícula;
m – massa da partícula;
c – velocidade da luz no vácuo.
Princípio da Equivalência
Einstein foi ainda mais longe e conseguiu descrever, por meio da Relatividade
Geral, o fenômeno da gravidade como uma alteração na geometria do espaço,
uma curvatura em seu formato. Grandes massas são capazes de distorcer o
espaço e, consequentemente, o tempo. Uma vez que a luz se propaga pelo
espaço, sendo ele curvo, ela demorará tempos diferentes para observadores
que se encontrem em regiões com diferentes acelerações gravitacionais.
Apesar de ser chamada de teoria, diversas observações experimentais já
constataram a validade da Teoria da Relatividade. Um dos experimentos mais
recorrentes é o fenômeno da lente gravitacional: quando a luz se propaga em
regiões do espaço altamente distorcidas por grandes massas,
seu caminho é curvado. Dessa forma, é possível que as imagens de algumas
estrelas apareçam repetidas ou ainda borradas nas imagens feitas por
telescópios e radiotelescópios. A descoberta desse fenômeno tornou possível,
nos últimos anos, a correção dessas imagens.