Afinal o que é química?

Texto produzido pela Associação Brasileira da Indústria Química - ABIQUIM

Quando uma folha de árvore é exposta à luz do sol e é iniciado o processo da fotossíntese, o que
está ocorrendo é química. Quando o nosso cérebro processa milhões de informações para comandar
nossos movimentos, nossas emoções ou nossas ações, o que está ocorrendo é química.
A química está presente em todos os seres vivos. O corpo humano, por exemplo, é uma grande usina
química. Reações químicas ocorrem a cada segundo para que o ser humano possa continuar vivo.
Quando não há mais química, não há mais vida. Há muitos séculos, o homem começou a estudar os
fenômenos químicos. Os alquimistas podiam estar buscando a transmutação de metais. Outros buscavam
o elixir da longa vida. Mas o fato é que, ao misturarem extratos de plantas e substâncias retiradas de
animais, nossos primeiros químicos também já estavam procurando encontrar porções que curassem
doenças ou pelo menos aliviassem as dores dos pobres mortais. Com seus experimentos, eles davam
início a uma ciência que amplia constantemente os horizontes do homem. Com o tempo, foram sendo
descobertos novos produtos, novas aplicações, novas substâncias.
O homem foi aprendendo a sintetizar elementos presentes na natureza, a desenvolver novas
moléculas, a modificar a composição de materiais. A química foi se tornando mais e mais importante até
ter uma presença tão grande em nosso dia-a-dia, que nós nem nos damos mais conta do que é ou não é
química. O que sabemos, no entanto, é que, sem a química, a civilização não teria atingido o atual estágio
científico e tecnológico que permite ao homem sondar as fronteiras do universo, deslocar-se à velocidade
do som, produzir alimentos em pleno deserto, tornar potável a água do mar, desenvolver medicamentos
para doenças antes consideradas incuráveis e multiplicar bens e produtos cujo acesso era restrito a
poucos privilegiados. Tudo isso porque QUÍMICA É VIDA. A química está na base do desenvolvimento
econômico e tecnológico.
Da siderurgia à indústria da informática, das artes à construção civil, da agricultura à indústria
aeroespacial, não há área ou setor que não utilize em seus processos ou produtos algum insumo de
origem química. Com alto grau de desenvolvimento científico e tecnológico, a indústria química transforma
elementos presentes na natureza em produtos úteis ao homem. Substâncias são modificadas e
recombinadas, através de avançados processos, para gerar matérias-primas que serão empregadas na
formulação de medicamentos, na geração de energia, na produção de alimentos, na purificação da água,
na fabricação de bens como automóveis e computadores, na construção de moradias e na produção de
uma infinidade de itens, como roupas, utensílios domésticos e artigos de higiene que estão no dia-a-dia da
vida moderna.
A água é o elemento mais abundante em nosso planeta. Ela cobre três quartos da superfície da terra.
Mas apenas uma pequena parte desse volume é potável e está próxima aos centros urbanos. Sem a
química, seria impossível assegurar à população o abastecimento de água. É através de processos
químicos que a água imprópria ao consumo é transformada em água pura, límpida, sem contaminantes. O
dióxido de cloro, por exemplo, é utilizado para oxidar detritos e destruir microorganismos. O cloreto de
ferro e o sulfato de alumínio absorvem e precipitam a sujeira em suspensão, eliminando também cor, gosto
e odores. O carbono ativo retém micropoluentes e detergentes. Soda e cal neutralizam a acidez da água.
É a indústria química que fornece esses e outros produtos, permitindo ao homem continuar a usufruir de
um elemento essencial à vida: água pura e saudável.
Como alimentar uma população em constante crescimento sem esgotar os recursos naturais do
solo? A resposta é dada pela química. É através de produtos químicos que se fertiliza a terra, conservando
e aumentando o seu potencial produtivo. A reposição de elementos como o nitrogênio, fósforo, potássio e
cálcio, entre outros, retirados pela ação de chuvas, ventos, queimadas e constantes colheitas, é
fundamental para manter a produtividade da terra. Sem os fertilizantes químicos, áreas esgotadas ou
impróprias à agricultura teriam sido abandonadas, com conseqüente queda na produção de alimentos.
Mais: novas áreas agrícolas teriam de ser abertas, reduzindo as reservas de matas e florestas. Também os
defensivos químicos têm um importante papel nessa tarefa. Com eles, o agricultor garante a qualidade dos
alimentos, a produtividade das plantações e evita a disseminação de doenças. Na pecuária, os
medicamentos veterinários preservam a saúde dos rebanhos, evitam epidemias e aumentam a
produtividade. A química, como se vê, é fértil em soluções que possam ajudar o homem a vencer o
fantasma da fome.
 A química está presente em praticamente todos os medicamentos modernos. Sem ela, os cientistas
não poderiam sintetizar novas moléculas, que curam doenças e fortalecem a saúde humana. Mas a
aplicação da química vai além dos medicamentos. Ela cerca o homem de outros cuidados que prolongam
e protegem a vida. Fornecedor de uma quantidade fantástica de produtos básicos para outras indústrias, o
setor químico também desenvolveu matérias-primas específicas para a medicina.. Hospitais, clínicas,
laboratórios, enfermarias e unidades de terapia intensiva têm na química uma parceira indispensável. Os
modernos equipamentos utilizados em cirurgias ou diagnósticos foram fabricados com matérias-primas
químicas. Avançados desinfetantes combatem o risco de infecções. Reagentes aceleram o resultado de
exames laboratoriais. Na medicina, mais do que em qualquer outra atividade, fica patente que química é
vida.
A química nos acompanha 24 horas por dia. Ela está presente em praticamente todos os produtos
que utilizamos no dia-a-dia. Do sofisticado computador à singela caneta esferográfica, do possante
automóvel ao carrinho de brinquedo, não há produto que não utilize matérias-primas fornecidas pela
indústria química. Teclados, gabinetes e disquetes dos computadores, para ficar apenas em alguns
exemplos, são moldados em resinas plásticas. A maioria dos alimentos chegou às nossas mãos em
embalagens desenvolvidas pela química. Em nossas roupas, há fibras sintéticas e corantes de origem
química. Em nossa casa, há uma infinidade de produtos fornecidos, direta ou indiretamente, pela indústria
química: a tinta que reveste as paredes, potes e brinquedos em plástico, tubos para condução de água e
eletricidade, tapetes, carpetes e cortinas. Isso sem falar nos componentes químicos das máquinas de lavar
roupas e louças, na geladeira, no microondas, no videogame e no televisor. Nos produtos que utilizamos
em nossa higiene pessoal e na limpeza da casa também podemos perceber a presença da química. É só
prestar atenção. Nosso cotidiano seria realmente muito mais difícil sem a química. É para ajudar o homem
a ter mais saúde, mais conforto, mais lazer e mais segurança que a indústria química investe dia-a-dia em
tecnologia, em processos seguros e no desenvolvimento de novos produtos.
Contanto progresso é necessário evitar ou controlar o impacto causado pelas atividades humanas ao
meio ambiente é uma preocupação mundial. Como em muitas outras atividades, a fabricação de produtos
químicos envolve riscos. Mas a indústria química, apontada por muitos anos como vilã nas agressões à
natureza, tem investido em equipamentos de controle, em novos sistemas gerenciais e em processos
tecnológicos para reduzir ao mínimo o risco de acidentes ecológicos. A indústria química trabalha, investe
e pesquisa para jogar limpo com a natureza. Um jogo em que todos ganham.

Responda...

1 – O que é química?

2 – Você acha importante o conhecimento de química? Justifique.

3 – Escolha a melhor frase e justifique:

- A química faz mal ao meio ambiente.

- O mau uso da química pelo homem prejudica o meio ambiente.

4 – Observe e faça uma lista de pelo menos dez coisas fabricadas artificialmente, que são importantes para
tornar sua vida melhor.

5 – Você concorda que um produto comercial “não tem química”. Comente.