CONCEPÇÃO E PROJETO BÁSICO DA DISPOSIÇÃO EM PILHAS DE REJEITOS

DE MINÉRIODE FERRO EM CAVA EXAURIDA DE MINERAÇÃO

R. C. Gomes
Departamento de Engenharia Civil / Universidade Federal de Ouro Preto
L. G. de Araújo
Departamento de Engenharia Civil / Universidade Federal de Ouro Preto
W. L. de O. Filho
Departamento de Engenharia Civil / Universidade Federal de Ouro Preto
S. G. S. Ribeiro
Departamento de Engenharia Civil / Universidade Federal de Ouro Preto
C. de L. Nogueira
Departamento de Engenharia Civil / Universidade Federal de Ouro Preto

RESUMO: Na implementação de um novo e integrado sistema de disposição de rejeitos de minério

de ferro na sua unidade industrial de Germano, localizada no município de Mariana/MG, a
SAMARCO Mineração buscou compatibilizar a exigência de acumulação de grandes volumes de
rejeitos com a necessidade de recuperação de áreas francamente degradadas por atividades de lavra
no passado. Neste contexto, em área de cava exaurida, propôs-se a implantação de um sistema de
deposição de rejeitos sob a forma de uma pilha de grandes dimensões, que deve atingir 160m de
altura e comportar um volume de rejeitos da ordem de 40 milhões de m3. O trabalho apresenta os
estudos preliminares que nortearam a concepção e o projeto básico do sistema de disposição em
pilha de rejeitos de minério de ferro da Samarco Mineração S.A., caracterizando os aspectos gerais
do empreendimento e as alternativas adotadas até a definição final do projeto básico.

1. INTRODUÇÃO A planta de beneficiamento é alimentada

Na região conhecida como Quadrilátero
Ferrífero do estado de Minas Gerais, uma área
de cerca de 7000km2, estão localizadas
imensas reservas de minério de ferro, com
mais de 50% das reservas brasileiras e
constituindo a terceira maior província de
formações ferríferas do planeta (Goodwin,
1982).
Várias minerações atuam na região,
explorando o minério de ferro, em minas a céu
aberto, a partir da lavra dos itabiritos da
Formação Cauê. No município de Mariana
/MG, a Samarco Mineração S.A. tem a sua
unidade de lavra e beneficiamento do minério
de ferro (unidade de Germano), com reservas
estimadas em mais de 5 bilhões de toneladas
(Mina de Alegria) e uma produção anual da
ordem de 12 milhões de toneladas de pelotas
(“pellets”).
pelo minério transportado através de um
sistema de
correias de longa distância, com mais de 4km
de extensão. No processo de beneficiamento, o
minério é submetido a etapas sucessivas de
peneiramento, britagem, moagem, deslamagem
e flotação em colunas, obtendo-se o ferro
concentrado e eliminando-se as impurezas,
principalmente a sílica.
O minério resultante do processo de
concentração é, então, misturado à água e, sob
a forma de polpa, é bombeado através de um
mineroduto com 396km de extensão, até a
unidade industrial de Ponta Ubu, em Anchieta,
litoral do Espírito Santo.
O rejeito de flotação, resultante do processo
de beneficiamento do minério de ferro, é
lançado diretamente no reservatório da
Barragem do Germano, gerando uma descarga
anual da ordem de 6,5 x 106 toneladas. A
barragem tem hoje cerca de 110m de altura,
resultantes do dique inicial e vários

161
 alteamentos sucessivos e está na fase final
de sua vida útil.
Ao longo de um período de 18 anos, a
exploração do itabirito a partir das jazidas da
Mina do Germano (hoje exauridas), resultou
em uma cava de grandes dimensões (1,3km de
comprimento, 800m de largura e 220m de
altura), delimitada por taludes de itabirito e
filito, atualmente em franco processo de
erosão.
A partir da concepção de um projeto
integrado, visando compatibilizar a disposição
dos rejeitos atuais e a recuperação desta
imensa área degradada, no entorno imediato da
planta de beneficiamento de Germano,
desenvolveu-se a implementação de um plano
diretor, incluindo-se o projeto da disposição
dos rejeitos sob a forma de pilha nesta antiga
área de mineração (“Cava do Germano”). Este
projeto foi desenvolvido através da parceria
entre a empresa projetista Pimenta de Ávila
Consultoria Ltda e a consultoria do Núcleo de
Geotecnia da UFOP (convênio específico
firmado entre a Samarco e a Universidade
Federal de Ouro Preto).
2. CONDICIONANTES LOCAIS E camada de suporte da pilha de rejeitos. Estes
CONCEPÇÃO GERAL DO PROJETO
A cava do Germano (figura 1) constitui o
arcabouço final resultante das atividades de
exploração do minério de ferro por um período
Figura1. Arranjo geral e base topográfica da Cava do Germano (final de lavra)
162
ininterrupto de quase 20 anos, lavrado até uma
cota mínima em torno de 933,0.
Uma feição fundamental no projeto é a
geometria e localização da correia
transportadora do minério bruto da Mina de
Alegria, que acompanha o contorno leste da
base da cava, por uma extensão aproximada de
1,5km. Os custos envolvidos com a realocação
desta linha de alimentação torna proibitiva a
sua remoção imediata.
Os taludes são compostos por itabiritos na
região do fundo da cava e nas cotas inferiores
dos mesmos, em feições remanescentes,
mantidas com o objetivo de atuar como
contrafortes para os filitos superiores. Solos
lateríticos ocorrem em regiões limitadas junto
ao topo dos taludes.
Devido a exposição por alguns anos às
intempéries, estes materiais foram submetidos
a intensa ação erosiva, com destruição total ou
parcial das bermas de equilíbrio, formação de
grandes ravinas e desenvolvimento de zonas de
instabilidade ao longo de praticamente todo o
maciço. Este processo resultou em intenso
carreamento de material e assoreamento do
fundo da cava, fator essencial em termos da
avaliação de sua utilização ou não como
condicionantes são discutidos detalhadamente
em outro trabalho deste congresso (Gomes et
al., 1999b) e condicionaram, em larga escala, a
concepção e as premissas do projeto final.
 A concepção geral do empreendimento foi
estabelecida, em etapas sucessivas, a partir das
seguintes premissas (Pimenta de Ávila , 1998):
(i) descentralização e flexibilização do sistema
geral de disposição de rejeitos;
(ii) permanência da correia transportadora ao
longo do contorno leste do fundo da cava;
(iii) desenvolvimento da pilha em duas etapas
independentes;
(iv) arranjo e geometria da pilha condicionados
pelo sistema de drenagem interna e material de
assoreamento do fundo da cava;
(v) metodologias construtivas privilegiando a
não interferência com os procedimentos de
lançamento e disposição dos rejeitos;
(vi) utilização de subprodutos da própria
mineração como materiais de construção.
Todas estas medidas foram implementadas
com base em uma estratégia de redução dos
impactos advindos da aplicação dos recursos
iniciais e de otimização do cronograma de
investimentos a médio e longo prazo. Por outro
lado, estas premissas, bem como os parâmetros
de projeto, serão continuamente reanalisados a
partir dos resultados do monitoramento das
fases iniciais da pilha.
A tendência geral de se dispor os rejeitos
em diferentes unidades de acumulação tornou-
se, ao longo da implementação dos projetos
básico e executivo, a principal premissa e o
elemento gerenciador do arranjo, locação e
geometria final da pilha de rejeitos.
3. PROJETOS PRELIMINARES DA
PILHA DE REJEITOS
Os primeiros estudos para a implantação de
um sistema de disposição de rejeitos em pilha
na área da Cava do Germano foram feitos pela
Figueiredo Ferraz em 1995. Na concepção
original, o projeto previa uma pilha inicial com
vida útil estimada em 04 anos, baseado em
características presumidas para os rejeitos e em
metodologias construtivas estabelecidas a
partir da experiência prévia adquirida com os
alteamentos executados na Barragem do
Germano.
A implantação da pilha inicial foi norteada
por critérios técnicos e econômicos: postergar
os investimentos oriundos do remanejamento
da correia transportadora na área da cava e
163
utilizar a pilha inicial como elemento de
aferição dos parâmetros geotécnicos, eficiência
do sistema de drenagem e metodologias
construtivas, visando a implantação da pilha
final, com volume aproximado de 67 x 106 m3
(Figueiredo Ferraz, 1995).
O projeto previa a construção da pilha entre
as cotas 936 e 1100, a partir de um dique de
enrocamento e sistema de drenagem definida
por um dreno de fundo, um tubo extravassor de
aço (30'' de diâmetro) e canal de drenagem à
jusante. Após o esgotamento da capacidade de
acumulação do dique de partida, alteamentos
sucessivos da pilha seriam executados com o
próprio rejeito, escavado e conformado através
de tratores de esteiras.
Face a inexistência de estudos detalhados, o
projeto previa a remoção de todo o material de
assoreamento da cava na zona de implantação
da pilha. Por outro lado, nesta concepção,
seriam bastante freqüentes as manobras de
deslocamento do rejeitoduto, devido ao grande
volume de rejeitos gerados e o espaço restrito
disponível, particularmente nas fases iniciais
de disposição. Nestas condições, o projeto
previa o remanejamento do processo de
disposição dos rejeitos para o reservatório da
Barragem do Germano.
Posteriormente, estes conceitos foram algo
revisados por Ribeiro et al. (1996), com
análises centradas fortemente numa concepção
de empilhamento dos rejeitos por ciclonagem.
Nas análises feitas, os rejeitos apresentavam,
em média, 65% de finos (definidos em termos
do material com < 80µm) e a polpa, 77% de
SiO2 e 23% de Fe (com densidade igual a 1,24
e 40% em peso de teor de sólidos).
Com base nestes parâmetros, 49 ciclones
foram dimensionados para atender as
prescrições do projeto proposto (figura 2), uma
pilha de 150m de altura e volume aproximado
de 38,3 x 106 m3 , formada pela associação dos
produtos diferenciados de ciclonagem (> ou <
80µm): o material de granulometria mais
grossa (“underflow”) constituindo a parte mais
externa da pilha (camada de cobertura com
21,6m de espessura média), confinando o
maciço de material apresentando granulometria
mais fina (“overflow”).
Os estudos enfatizaram principalmente as
análises de estabilidade da pilha, a partir dos
parâmetros geotécnicos assumidos para os
Figura 2. Concepção preliminar da pilha de rejeitos da Cava de Germano (Ribeiro et al., 1996).
produtos de ciclonagem e das litologias
xistentes nos taludes da cava. As conclusões
dos estudos mostraram problemas potenciais
de estabilidade e indicavam a necessidade da
adoção de um sistema extra de confinamento
externo da pilha (proposto como uma camada
mais externa, de 6,5m de espessura, constituída
por blocos de itabirito, com granulometria
variando de 20 a 150mm, resultantes do
“oversize” do peneiramento, subproduto do
processo de beneficiamento do minério).
Outra variante em relação à proposição
anterior estava fundamentada na concepção do
sistema de drenagem interna e de fundo da
pilha. Os autores propuseram um sistema
complexo de drenos de fundo, tapetes
drenantes e filtros inclinados, com espessuras
variáveis (valor mínimo de 0,5m em trechos
horizontais e de 1,5m em trechos verticais ou
inclinados) e construídos com materiais de
natureza diversa, incluindo-se os produtos da
ciclonagem, o “oversize” de peneiramento,
transições e geotêxteis.
4. PROJETO BÁSICO DA PILHA DE
REJEITOS DA CAVA DO GERMANO
A concepção atual, embora preservando
algumas das premissas que condicionaram os
projetos anteriores, constitui uma reanálise
global do projeto da pilha, com base em
estudos específicos sobre as características
164
tecnológicas dos rejeitos, comportamento do
material assoreado na cava, estabilidade dos
taludes remanescentes, drenabilidade da pilha e
metodologias construtivas do empilhamento
(Pimenta de Ávila, 1998).
Esta reavaliação do projeto tornou-se uma
exigência formal, a partir de maio/97, em face
das alterações do processo de beneficiamento
decorrentes da entrada em operação de novas
jazidas da Mina de Alegria. A composição
variável do minério bruto passou a exigir uma
maior flexibilização do beneficiamento, com
conseqüentes modificações na natureza e nas
características físico-químicas dos rejeitos.
Diversas campanhas de ensaios foram,
então, realizadas nos novos rejeitos, lançados
diretamente na Barragem de Germano ou em
dique construído para testes de empilhamento.
A textura dos novos rejeitos apresentou uma
granulometria com um teor de finos ainda mais
elevado que o dos rejeitos antigos, variando
entre 38 e 82% (material passante na peneira
200). Estes dados induziram, inicialmente, a
uma concepção de empilhamento condicionada
pelas fases de ciclonagem do rejeito, a
exemplo da prescrita por Ribeiro et al. (1996).
Neste caso, o “underflow” do rejeito após
ciclonagem seria depositado na face externa da
pilha, ao longo de uma largura de 100m, e o
rejeito não ciclonado seria lançado na zona
interna, com inclusões do “underflow” do
rejeito ciclonado. Um tapete drenante feito
com o “oversize” do peneiramento e com
transições completava o arranjo final da pilha
(figura 3; esta figura e as subsequentes
constituem parte integrante do Relatório
Técnico do Projeto Básico, sendo a referência
dada em Pimenta de Ávila Consultoria Ltda,
1998).
Esta alternativa, no entanto, foi descartada
após os estudos preliminares da ciclonagem
dos rejeitos. Com efeito, os resultados dos
ensaios realizados com amostras coletadas nas
áreas de lançamento, a diferentes distâncias do
ponto de descarga dos rejeitos (de 50 em 50m
até 250m) e a diferentes profundidades (até
2,0m), visando estabelecer correlações entre
densidades “in situ”, composição química,
densidade dos grãos e distribuição
granulométrica do rejeito, evidenciaram os
mecanismos físicos de uma inadequada
segregação das partículas. Os maiores teores
de ferro estavam concentrados nas partículas
Figura 3. Configuração da pilha da Cava do Germano com rejeitos ciclonados e não ciclonados
Figura 4. Configuração da pilha da Cava do Germano com rejeitos não ciclonados
165
mais finas, ao passo que a sílica era o elemento
predominante na fração mais grossa do rejeito.
Adotou-se, então, uma configuração da
pilha para a condição de rejeito não ciclonado,
com variações do sistema de drenagem interna,
associando-se um arranjo de tapete drenante e
dreno de pé com filtros vertical e em escada,
respectivamente (Pimenta de Ávila, 1998). Das
premissas iniciais, foi mantida a concepção do
empilhamento em duas etapas: uma pilha
inicial, a ser construída em presença da correia
transportadora que cruza a base da cava na sua
borda leste e uma pilha final, sem a presença
da mesma (postergando-se, assim, os pesados
investimentos iniciais envolvidos num
processo de remanejamento imediato da
correia), a qual deve se estender até a cota
1100, atingindo uma altura final da ordem de
160m (figura 4).
(Projeto Básico / Pilha do Germano)
 A geometria e o arranjo geral das pilhas
foram condicionados, em larga escala, pelas
condições de instabilidade dos taludes da cava,
drenabilidade dos rejeitos e pelas
características do material de assoreamento do
fundo da cava. Estes condicionantes geológico
- geotécnicos são discutidos em detalhe em
outro trabalho deste congresso (Gomes et al.,
1999b).
As condições dos taludes foram analisadas
basicamente sob dois aspectos: (i) locação do
sistema extravassor da drenagem da superfície
de lançamento dos rejeitos, projetada em
termos de um sistema de tubos tipo “flauta”,
apoiados no maciço e (ii) influência de uma
eventual ruptura dos taludes de itabirito e/ou
filito sobre a estabilidade da pilha.
No primeiro caso, procedeu-se a um
detalhado mapeamento geotécnico dos taludes
para caracterização das seções mais favoráveis
para a implantação dos tubos tipo “flauta”, os
quais descarregam em uma tubulação
horizontal (1,0m de diâmetro) na base da cava.
A cada tubo corresponde uma tulipa
removível, para controle das vazões. No
segundo caso, estabeleceu-se inicialmente o
conceito de um “volume de espera” na
primeira etapa da pilha, para atuar como
espaço de acumulação do material
escorregado, uma vez que, na segunda etapa, a
própria pilha atuaria como elemento confinante
dos taludes da cava.
-------------- Tubos tipo “flauta”
Figura 5. Sistema de partição da pilha em células independentes e locação dos tubos tipo “flauta”.
166
As incertezas relativas ao comportamento
`a drenabilidade dos rejeitos comportaram
estudos específicos, a realização de ensaios
especiais e observações na área-teste de
empilhamento. Em termos gerais, constatou-se
que, uma vez interrompido o lançamento e
permitida a livre drenagem dos rejeitos por um
período de tempo adequado, os rejeitos
apresentavam baixos teores de umidade e
elevada resistência, ainda que não ciclonados.
Em termos práticos, estabeleceu-se, então,
uma sistemática de lançamento dos rejeitos em
quatro células independentes (figura 5), cada
célula correspondendo a um mês de processo
contínuo de disposição. Neste contexto, o
rejeito depositado em cada célula ficaria
sujeito a livre drenagem por um período de três
meses, atingindo condições de deposição
francamente favoráveis (Pimenta de Ávila,
1998).
Em relação ao material erodido dos taludes
e depositado no fundo da cava, os
condicionantes principais foram impostos pela
necessidade de controle das subpressões
atuantes na fundação da cava e pelos impactos
sobre a estabilidade da pilha, em ambas as
etapas. Preliminarmente, optou-se pela
remoção parcial do material na zona de
influência do empilhamento, visando a
minimização dos volumes de escavação, face
aos efeitos advindos da baixa resistência destes
materiais sobre a estabilidade global da pilha.
5. ANÁLISES DE ESTABILIDADE E DE
PERCOLAÇÃO
A partir da configuração geral da pilha e
considerando as variantes dos sistemas de
drenagem adotados, foram implementadas
séries de análises de percolação e de
estabilidade. As análises foram feitas para a
configuração final da pilha, na cota 1100 e
com um talude externo médio de 1V: 3H.
As análises de percolação foram feitas
através do programa SEEP/W, considerando
fluxo em regime permanente (figura 6). Como
se trata tipicamente de um problema de fluxo
em meio não-saturado, ensaios especiais em
laboratório estão sendo ora implementados,
visando obter as curvas características do fluxo
nestas condições, ou seja, curvas de sucção x
grau de saturação e sucção x permeabilidade
relativa (ver Gomes et al., 1999b).
As análises de estabilidade contemplaram
condições da pilha muito similares às das
análises de percolação, incluindo ou não
bermas de estabilização. No projeto básico, os
parâmetros de resistência obtidos para os
rejeitos variaram de 20º a 40º, onde o menor
valor correspondendo à condição não drenada
e o maior valor para a condição drenada, a
grandes deformações. Esta faixa de valores foi
definida a partir de séries distintas de ensaios
em laboratório e correlação com os resultados
obtidos nas análises com os rejeitos antigos.
As análises foram feitas através do programa
SLOPE/W, em termos de tensões efetivas e a
partir dos valores de poropressões obtidas a
partir das redes de fluxo geradas nas análises
de percolação.
O material demonstrou exibir um
comportamento tipicamente não coesivo, com
Figura 6. Análise de percolação na Cava do Germano (pilha na configuração final)
167
superfícies críticas de ruptura praticamente
sub-superficiais, na ausência de poropressões
significativas. Em face da sistemática
construtiva em células independentes a ser
adotada para a pilha, a condição de campo
deve reproduzir uma condição drenada para os
rejeitos e a estabilidade da pilha deverá ser
controlada pela resistência do material nestas
condições. Assim, novas séries de ensaios
triaxiais estão sendo feitas para a
caracterização do comportamento da
resistência do rejeito em condições drenadas,
para diferentes estados de
compacidade/consistência.
6. COMENTÁRIOS FINAIS E REVISÕES
EM ANDAMENTO
Os trabalhos encontram-se em fase de projeto
executivo e os princípios gerais estabelecidos
no projeto básico permanecem inalterados,
com ênfase especial em análises específicas
sobre os seguintes aspectos: (i) análise da
estabilidade dos taludes em itabirito e filito da
cava; (ii) determinação das características de
drenabilidade dos rejeitos; (iii) análises de
percolação sob condições não saturadas; (iv)
análises de estabilidade da pilha em condições
drenadas e para as novas condições de
percolação; (v) estudo dos dados geotécnicos
do material de assoreamento do fundo da cava;
(vi) dimensionamento de dique de proteção
adjacente ao talude oeste para evitar
acumulação adicional de material no fundo da
cava.
 Adicionalmente, duas novas abordagens
estão sendo analisadas no momento: (i)
reformulação do programa geral de lançamento
de rejeitos da Samarco Mineração S.A., em
períodos anuais, utilizando-se de três locais
distintos de disposição: Cava do Germano,
reservatório da Barragem do Germano e área à
jusante da Barragem do Germano, a partir de
um dique de partida de enrocamento situado à
jusante da barragem, com a conseqüente
reformulação do projeto da pilha em células
independentes e (ii) análise da possibilidade de
não remoção dos grandes volumes do material
acumulado no fundo da cava, através da
utilização de técnicas de reforço de solo por
meio de geossintéticos.
7. REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Figueiredo Ferraz Consultoria e Engenharia de
Projeto Ltda (1995). Disposição de Rejeito
na Cava Exaurida – Projeto Executivo da
Pilha Inicial. Relatório Técnico, 34p. (+
anexos).
168
Gomes, R.C., Oliveira Filho, W.L., Araújo,
L.G, Ribeiro, S.G.S. & Nogueira, C.L.
(1999b). Condicionantes Geológico-
Geotécnicos do Projeto de Disposição de
Rejeitos em Cava Exaurida de Mineração.
REGEO’99, 4O Congresso Brasileiro de
Geotecnia Ambiental (em anexo).
Goodwin, A. M. (1982). Distribution and
Origin of Precambrian Banded Iron
Formation. Revista Brasileira de
Geociências, Vol. 12 (1-3), 457 – 462.
Pimenta de Ávila Consultoria Ltda (1998).
Relatório do Projeto Básico de Disposição
de Rejeitos por Empilhamento na Cava do
Germano. Relatório Técnico, 28p. (+
anexos).
Ribeiro, M.C., Souza Ribeiro, L. F. & Morales,
R. (1996). Réhabilitation de la Mine de
Germano M. G. (Brésil) par un project de
construction d’une digue de steriles de
grande dimension. École des Mines d’Alés,
França, 87p.