A CIDADE PRÉ-INDUSTRIAl.
COMO CENTRO DE INFO çÃO
E COMUNICA AO
"w cIIé esl!Dl espace d'/njonnatkm Ou les
bablUlnls s'orga,,1senJ pour mle,V( saoolr,
pou,. défalre le secrel /enu par te rol
el la IOOnarcble.
(Fargc 1992,289)
ornou-se hoje lu�<ornum afirmar
.
que VIvemos em uma "sociedad e da
irúonnaÇio" ou em uma sociedade pós-in­
duslrial cuja Insc se deslocou, gr.tÇlS ao
surgimenlO da romunic:tÇio eletrônica, do
"modo de produção" para o "modo de
irúonnação".1 Talvez seja de alguma utili­
dade, nesta sociedade, eslUdar em peno­
dos mais remolOS a irúonnação, suarolera,
regislro, recuperação, disseminação e
ocuh:unenlO. Talvez seja útil até mesmo
ver o pa=do, romo furem alguns soci6Io­
gos, em termos de surgimenlO, predomi­
nância e declínio de difClCllleS sistem1S de
. .
comunlC::açao, OraJS, escnlOS ou unpressos.
. - .
E quando se aborda o paSSldo dessa ma­
neira, há muilO que dizer sobre as cidades.
Nota: ESI2 Ir:aduçio � de Fnncisco de:: Casll'O Aze\.'edo.
Estudos lli.slórlcos. Rio deJ:meLro. wl. 8, d° 16,
-
Peter Burke
Manuel Castells, por o.'Cmplo, aUlOr de
um eslUdo = te de sociologi:l wbana,
fuIa da "ddade irúonnadonal" da déclda
de 1980.2
"
CasleUs comrasla dramalicamenle
presen te e passad o. Mas nio devemos
esquecei que, na primeira (1SC da im­
prensa, aproximadamente de 1450 a
1800, de GUlenberg ao surgimenlO da
imprulS3 a Y.lpor, as cidades já eram
imporranles no processo de comunica­
ção. Inve=mente, as aLividades relacio­
nadas com a comunicação (para nio cha­
má-las de "indúslCia da comunicação")
foram fundamenrais para o crescimento
e a prosperidade de algumas cidades.
Nos primórdios da Europa moderna,
os principais cenlrOS de infollllação e c0-
municação eram um punhado de grandes
cidades, noradameme VenC2!l. Roma,
Amsterdã, Paris e Londres. Por "grandes"
cidades entendo aquebs com popubção
de cem mil habiL-m1eS ou m'lÍS, um grupo
que se expandiu de no máximo cinco na
1995. p. 193-203.
194 ESTIIlOS HIITÓiKOI 1!!l/1I
Europa em 1500 para pelo JUenos 25 em
1800, época em que Londres se aproxima­
va da marca de um milbilo.
Este ensaio especulativo in concen­
uar.se nas cloro cidades mendonad1s.
)lessaltlrá mais as tendências comuns do
que as variações ou contrastes locais en­
tre cidades portuárias e capitais, cidades
do norte e do sul, católicas e protestantes
elC. A escolha de grandes cidades nilo
significa que nilo tenham ocorrido mu­
danças expressivas na informação em ou­
uns lugares. A razão p:ua focalizá-las eslá
simplesmente no fiuo de que nelas se
encontra um volume maior de informa­
ção e uma v.uiedade mais ampla de ins­
tituições espceblizachs em sua difusão.
O artigo divide-se em três partes, que
tratam respectivamente da difusilo da in­
formação no interior da cidade, da cid1de
como sujeito de comunicação e da fun­
ção de mediação da cidade nos sistem:lS
inlemacionais de comunicações.
1. A eomunlea�ão no Inl.rlor oIa
elolaol.
O ponto de partida será uma espécie
de inventário dos recursos inform:\(:io­
nais urbanos, a começar pela palavra
oral. As cidades há muito foram associa­
chs com a capacidade de ler e escrever,
m:lS eu gostaria de lembrar que a comu­
nicação oral predominou nos primór­
dios da cidade moderna. Pode-se pensar
que, mesmo sendo verdadeira, esta afir­
mação nâo é histodcamenle relevanle,
no sentido de que boatos e fofocas são
impermeáveis à história, pois podem ser
encontrados em todos os lugares e em
todos os lempos, enquanto os historia­
dores se interessam pela mudança ao
longo do tempo em sociedades especifi­
cas. Mas o ponto que eu gOSL'lria
enfuizar é que os boatos e as fofocas
mudam ao longo do lempo em rarlo das
-
mudanças da microgeografia da comuni­
cação oral e também do surgimento de
novas instiruições que a sustentam e es­
llUlUram.
Naruralmente, houve também conti­
nuidades. A comunicação oral oficial, via
proclamação ou púlpito, p ellllaneceu
importante.3 Locais particulares eram co­
nhecidos como centros de comunicação.
Já foi dito, por exemplo, que o "mais
importante veículo de persuasão" em­
pregado pelo governo inglês n o penodo
t adro da
el
��� � ;��� �!�� �!, 4
As tavernas e barbearias continuaram
a funcionar como centros de informação
locais para os homens, como o salão
mantido pelo poeta-harbeíro BurchieUo
na Florença do século XV. As fontes pú­
blicas desempenhavam as mesm:lS fun­
ções para as mulheres, enquanto as pra­
ças eram acessíveis a ambos os sexos.
Como o suq do Oriente Médio, os mer­
cados das principais cidades européias
também devem ser vistos como centros
de informação.5 Havia locais centrais
para o intercâmbio de notícias em todas
as cidades importantes. E m Venel:), por
exemplo, havia o Ri.a110 para as notícias
econômicas e a Piava San Marco para
notídas políticas.
O crescimento das cidades européias
entre 1500 e 1800 criou condições excep­
cionais para a disseminação das noúcÕás
orais. A medida que as COrles, que sempre
,
foram centros de fofocas, se estabeleciam
ors(:Cfltemente nas capitais - Londres,
Paris (Versalhes inclusive), Mact,i, Viena
elC. - as infOl1l1aÇÕ<S políticas passavam a
serca.na1jzadas para as cidades com major
rapidez do que no paSS-1do .
Esta foi tahez a razão da importância
dos upânicos morais", nos quais temores
coletivos se cristalizavam sob a forma de
boalOS, como o da "conspiração papal"
para assassinar O rei Carlos n (1678) ou
de que se raptavam crianças em Paris
(1750). É provável que histórias desse
 A OOADE Pi!·INDUST1Lll
tipO aenham sido contldas com úeqüên­
da, mas raramente foramamplificadas de
maneira tão r.ípida como eram �
ora,
pelas redes de uma grande cidade.
Uma mud10ça mais visível neste pe­
riodo foi o aparecimento de v.irios espe­
cialistlS em tipos pactio11aIe; de comuni.­
cação oral. EnIlC eles se incluíam OS cor­
retores de bolsas de wlores; os guias
profissionais ou cIceron/, que mostra­
Y.UD Roma, VeoeZ1I ou Paris aos visitan tes;
os cantores de baladas (e vendedores de
baladas) que perambulavam pela cidade
ou se concentravam em dete rminados
locais, como o Poot-Neuf em Paris; e os
"mensageiros" das ruas que anundav.un
serviços dandestinos de casamento na
Londres do século XVIII 7
A emergência desses grupos profissio­
nais eSI:í associada ao surgimento de vá­
rias novas instituições de comunicação
oral. Os historiadores da cultura pensa­
rão naturalmente no surgimento de aca­
demias, circulas literários e salens. Algu­
mas dessas reuniões (ea1iz;Jvarn-se eUl
tavemas - na Paris do século xvn, por
exemplo, Saint-Aman e outros poetas
boêmios encontravam--se na "Pomme de
Pin". Outras aconteciam em casas parti­
culares, como os famosos salens pari­
sienses olg;1nizados por grandes dames,
como a ntarquesa de RambouilJet, cujo
circu lo incluía o poeta Malherbe, o dra­
maturgo Picue Comeille, o morn1isula
Rochefoucauld e a rom.1Ocista
Madeleine de Scudéry.8 O êxito dessas
instituições deveu-se ao aumento da con­
centração de talentos literários na cidade,
trazidos pelo crescimento utoono e pela
transformação das cidades em lugares da
moda habitldos pela nob ..,,,, pelo me­
nos durante parte do ano.
Outra instituição nova que contribuiu
para tipos particulares de comunicação
oral foi a bolsa de wlores - em Antuérpia
(antiga bolsa em 1515, nova bolsa em
1531), Amsterdã, Londres etc. -, que se
desenvolveu a partir da tradição do suq
195
do Oriente Médio e, mais imediatamen­
te, da IonJa, que foi o pon to de encontro
de mercadores no final da idade Méd"
na Espanha.
Outro fenômeno importante do pe­
.
riodo foi o to dos cafés. Não
se tratava, evidentemente, de uma in\lCO"
ção européia, mas da adaptação ao modo
de vida ocidental de uma instituição que
se difundiu no Oriente Médio no século
XV1.9 Essa adaptação parece ter-se inicia­
do em VeneM, mas logo espalhou-se pela
Europa inteira. O primeiro café de que se
teu. noúeia em londres abriu em 1651,
e o primeiro de Paris em 1672. Em 1700,
porém, o número desses estabelecimen­
tos em Londres já beirava OS três mil.
O café de Covent Garden, freqüenta­
do pelo poeta inglês John Oryden e seus
colcgns intelectuais (os w/ts, como se
chamavam na época), era uma espécie de
salão para homens, e observação St'iIle·
Ihante cal><! em relação a alguns dos du­
bes londrinos do século XVIII, como o
que uniu o Or. Johnson com Reynolds,
Goldsmith, Sheridan e outros. Esses gru­
pos proporcionavam um uespaço" ou
uesfera" para discussões políticas, rumo
foi sugerido por Jürgen Habermas num
estudo dás<ico sobre O tema e, no con­
texto da Paris do século XVIII, por Arleue
Farge, que atribui mais ênfuse que Haber-
. - Ií' 10
mas à partlCipaçao po loca popuI ar.
.
Também não se pode esquecer a co­
municação visual. Basta pensar, por
exemplo, nas pinturas das igrejas calóli­
cas, que ainda eram "a bíblia dos p0-
bres"; ou na sinalização das lojas, que
possibilil3vamaos 31lalf,betos se orienta­
rem na selva urbana; ou nas pinturas dos
edificios públicos it:1lianos, como as c0-
nhecidas pttture Infamant/, que retrata­
vam traidores ou fulidos e p:ueciarn de­
sempenhar o duplo papel de instrumen­
tos de opróbrio e de meio de difundir
informação (como os modemos cana:res
"procura_se'').11
196
As cidades também eram importantes
como leatros de comunicação multinú­
dia, especialmente de rituais, religiosos
ou ávicos (procissões, entrad3s reais
ele.), e das atividades relacionadas com
esses rituais (fogueiras, fonteS jonando
vinho eoc.). A principal mudança desse
periodo, e c ertamente de grande impor­
lância, foi a substilUição das ruas, praças
e igrejas como principais locais de repre­
sentações dramáuclS por conslIUções
em geral proj etadas especificamente
para esta finalidade, permanenteS e c0-
bertas. Entre elas eslão os teatros comer­
ciais de Londres e Madri do final do
século XVI, os teatros líricos da Veneza
do século XVII, as salas de concerlO e os
circos da Paris do século XVIII ele.
O surgimento dessas instiluições, há
muito estudadas pelos historiadores do
espeúculo mas não pelos historiadores
urbanos, certamente estava relacionado
com o aumento de tamanho de certas
cidades, que permitiu que atores, canto-
les e outros arustas pe('l]l3ll ecesscrn no
•
mesmo lugar e ainda assim pudessem
represen tar para públicos diferenteS t0-
das as noites. Em Londres, por exemplo,
sabe-se que 27 espeúculos foram repre­
sentados em 1600 e 24 em 1700, o que
dava aos aficcionados a oportunidade de
as<istirem a dois noros espeláculos por
mês.
Todavia, a maioria das mensagens des­
tinadas aos olhos apresentava-se na for­
ma escrita ou impressa. Os doutos sen­
I.Í:lm que era cada vez mais importante
viver nas grandes cidades para poderem
realizar pesquisas sérias, pois era impos.­
sível alguém reunir condições para com­
prar todos OS livros que eram agora pu­
blicados, mesmo a respeito de um único
tema. As bibliote0ls públõeas ou semipú­
blicas eram fonteS de informação con­
centradas em cidades como Roma, Vene­
Zi, F1Olença, Paris e Londres. No século
XVII Roma, por exemplo, orgulhava-se
não apenas da Biblioteca do Vaticano,
mas também das bibliolecas Sapien:m,
�? "l}
elica, do CoU io Romano, dos Agos­
tinJaOos e outras.
Para o restante da população a1L"lbeti­
lada, folhear livros nas bancas dos livrei­
ros era wvez a maneira m1is eficaz de
conseguir as informações que desejava.
Algumas das grandes cidades, de Ve n<"I
a Amsterdã, contavam com noúveis con­
centrações de livreiros. Em geral, dispu­
nham de um quarteirão onde viviam os
imp ressores e onde a informação impres­
sa era mais rapidamente colOClda à dis­
posição do público do que em qualquer
outro lugar - em Londres, o adro da
catedral de SL Paul, o Tcmple B:or e o
Royal Exchange; em Paris, o Palais-Royal,
as Tuileries, o Luxembourg, o Arsenal e
o claustro dos agostinianos.
Os jornais eram naturalmente produ­
zidos nas cidades e colocados à disposi­
ção de seus babitantes enquanto as nOIÍ­
cias eslavam ainda frescas. Roma teve
seus avvisi a partir do século XVL A
Gamtte de I'.tris d�ta do início do século
XVIL Amsterdâ tomou-se um centro de
produção de jornais a partir do início do
século XVII, nâo apenas para seus cida­
dãos, mas rambém para exportaçi"oo. lon­
dres começou mais tarde, mas depois da
prescrição da lei de licenciamento assu­
miu a liderança e, por volL� de 1712, tinha
pelo menos 20 jornais concorrentes - em
geral, uma única folha que saía uma vez
por semana.
As tavernas e, em grnu maior, os cafés,
umbém eram centros informais de co­
municação multinúdia, no sentido de
que podemos encontrar a cultura im­
e a cultura oral interagindo nesses
meios. Carlazes com as letras dos balados
eram afixados nas paredes du uvernas
para ajudar os fregueses a se lembrarem
delas - o karaokê do século XVIL Jornais
podiam ser vendidos nos cafés. O Eve­
nlng Post, por exemplo, fund�do em
1706, podia ser comprado em cafés lon­
drinos como o WiU's, em Covent Garden,
 A (IDADE pil·INDUSTilAl.
e o Tom's, ao lado do Temp1e Bar. Os
próprios cafés assinavam jornais, inclusi­
ve alguns de Paris e Amsterdã, e podiam
ficar com aré cinco exemplares do lon­
don Gamtte. Foi extre mamente apro­
priado que o jornal do iluminismo mila­
nês, iniciado em 1764 e associad o aos
nomes de Beccaria e dos innão s Vem.
tivesse se chamado 11 Caffo . .
Apc5'lr do problema óbvio de medição,
é difieil resistir à impressão de que a quan­
tidade de mensagens escritaS ou imp,es
sas nas ck1ad es aumentou no período,
tomando o ambiente UIDanO ainda mais
'inóspito para os analE1he tos que antes.
(Um ocidental perdido em Tóquio talvez
esteja em condição de imagin ar OS efeitos
da consciência de que mensagens impo r­
tantes estão sendo comunkad3s, combi­
nada com a total incapacidade de deco<li­
ficá-Ias.) As nOlÍcias 06ciais mullÍplicavam­
se nas esquinas cIas n!3S ou nas portaS cIas
igrejas. Em Londres, a partir de cerca de
1600, cart.1?eS coJOCldos nas n13sanuncia­
vam peças teatrais. Os nomes cIas ruas
passaram a ser escritos com freqüência
cada vez maior nas pared es. Os números
das casas tomaram.se Clda vez mais c0-
muns em Paris, Londres e em outros luga­
res, especia1men te no século XVIII. 13
As cidades podiam cootar ainda com
locais particulares tradicionalmente, em­
bora não oficialmente, associados à c0-
municação clandestina. Em Londres, por
exemplo, um dos locais preferidos para
convers.1S confidenciais era o "Paul's
WaIk", ou seja, a nave lateral da antiga
caledral de St Paul. l'-.llõl comunicaçõe s
escritaS, o local mais famoso foi segura­
mente a praça de Roma boje conhecida
como phWJ Pasquino, onde comentá­
rios mordaze s contra o governo eram
colados em uma eslitua clássica mutila­
da. Mas essas "pasquinadas" tinham seus
paralelos em oulras cidades. Ri:úto. o
centro comercial de VeJôeza. era o lugar
favorilO para comenLÍri' os
veren tes, como O conhecido ataque ao
197
doge I.eonaroo Loredan a6""d o no início
do século XVI o desenh o do doge e de
-
seu filho com um balão de fala em que se
!.ia: "Pouco impona, desde que eu conli­
nue engordando, eu e meu filho Loieo­
zo." Na Itália, OS grafites políticos eram
lão comuns nas grandes cidades (e tão
Íteqüentemente registrados em periódi­
cos e cronirns) que se poderia >'irtual­
J6
mente b asear umabis ria política dessas
cidades nessa foo te!
Ou tras cidad es tinham os seus equiw­
lentes da Pi3la Pasquino. E m Paris pelo
,
menos por um curto periodo, o pedestal
da estátua de Luís XIV na Place des Vic­
lOires foi o lugar preferido dos grafiteiros
subversivos, até que as autoridad es cer­
casse m a eslitua com uma gude. Em
Londres, a porta de SI. Paul foi o local
favorito para a aftx'3çi.o de "denúncias",
notldamente critirns à Igreja, desde a
época dos lolardos até a Reforma; em
1555, por exemplo, um contemporâneo
descrevia IIdenúncias... vituperando ... o
sacramento". Comenlirios políticos, Cl)­
mo ataques ao cardeal Wolsey, eram pre­
gados no mesmo locaI.15 Boletins infor­
malhos manuscritos, mais diretoS em
seus comen tários que os impressos,
eram veodidos em determin ados locais,
como certos cafés de Paris no século
XVIII E, registre-se uma vez mais, nas
grandes cidades bavia locais onde era
possível encontrar livros proibidos.
2. A cidade como sujeito
da comunlca�ão
Na descrição do "surgimento". da "di­
fusão" e do "aumento" dos diferentes
tipos de informoção. é muito fícll adow
O que se pode chamar de 10m "triunfuljs.
la" e passar a impressão de que tudo
caminh ou da melhor forma possível e de
que a comuoIClÇ30 se tomou semp re
. -
mais eficiente com o passar do tempo.
Talvez seja mais realista discutir eSÇls
198 mooos HISIÓIKOS -l99In1
-
mudanças eUl tetlnOS de necessidades,
rumo respostas � runfusão prorocada
pelo crescimento das grandes cidades.
Todo turista sabe que, q1l30to maior a
ddade, maior a necessidade de um guia,
seja sob a forma de uma pessoa ou de um
livro. No início da Europa moderlia, ha­
via uma demanda de cfcelOn{, rumo nos
casos de Roma, Ven eM e Paris e tlmbém
, amarelas não duraria muilO lempo, mas
de livros-guia, rumo os de A1bertini para
Roma (1510), de g.'nsoYino para Veneza
(1561) e de Bocch i para F101Cl1ça (1591)
e os guias posleriores de Paris, Amslerdã,
Londres ele.
No século xvm esses livros-guia pas­
, B1egny parece ler sido prudenle em pu­
saram a ao(SCentlr à descrição das igre­
jas e das obras de arte algumas informa­
ções ptátiClS, do tipo como negociarcom
os condutores de cabriolés ou quais ruas
deviam ser evitadas i noite.16 Essa infor.
m1ção desatua1izava·se rapidamente, de
modo que não chega a ser sutpresa cons­
talar que, a partir de 1722, um guia de
Madri para estrangeiros começasse a ser
publicado anualmenle.
Os venezianos produziram até mesmo
guias especialÍ7:1dos do mundo das cor­
lesãs O Tarl.ffa delk pUltane (Veneza,
cerca de 1535) era um diálogo em verso
com os nomes, endereços, atr3 �
, crí­
licas e preços de no conesãs.1 Foi se­
guido pelo catllog o de 1570 com 210
. .
nomes, e posterJOilllente por urutaçoes
. -
que lratav.un das alraÇÕes de Amslerdã e
Londres. Nem sempre é daro se esses
guias se destinaY.lm aos visitllllCS ou aos
nativos, ou se de fulO a inlCnção dos
aulOres era oferecer informações práti­
cas ou pornografia, ou ambas as coisas.
Pelo menos nos casos venezianos, as in­
formações fornecidas parecem ler sido
genumas.
-
Alé mesmo os nativos das grandes ci­
dades sentiam a necessidade cada vez
maior de orientação e informação sobre
div ersas fo rmas de b:rer ou sobre onde
enconuar cenos bens e serviços. Para
alender a estl necessid"lde, Théophrasle
Renaudol, mais conhecido como editor
do jornal oficial, a Ca'e/te, criou em Paris
o charnado Bureau desAdd resses no ini­
cio do século xvn. A idéia do bureau era
colocar ern rontalO pessoas, rumo cria­
dos e pauócs, que não conheciam a exi.s­
lência uns dos OUICOS.18
Estl versão do século xvn das páginas
a idéia foi relOmad. no final do século
pelo boticário Nicolas de B1egny, que
apresenlOu as informações na forma im­
pressa, destl vez com o titulo de Le livre
commodedesaddresse.deParis (1692).
blicar estl obra de referência sob o pseu­
dônimo de Abrabam du Pradel, porque
ela foi logo suprimida devido às queDms
de invasão de priY.lcidade por pane de
algumas pessoas inJluenles cujos endere­
ços haviam sido listldos.19
Mas a demanda por esse tipo de infor­
maçío persistiu, e no século xvm o pro­
jelo foi uma vez mais ravivado. O caY.l­
leiro de Mouchy, mois conhecido como
dislrlbuidor de boletins informativos ma­
nuscrilOS, também organiwu, por valia
de 1750, um bureau d'addresses na rua
$ainI Honoré. Informações sobre as ali­
vidades de b:rer em Paris eram colocados
� disposição do público no século xvm
em periódicos como AjJIcbes de Paris,
joumaJ des Spec/acks e Caúmdrler des
Lotsirs.
Em Londres, a idéia de fornecer infor­
mações práticas aos habilallles da cidade
foi concreliztda em meados do século
xvn por $amuei llanlib, cujo O.f!lce of
Addross ou Agency for Universal Lear­
n{ng lenlava combinar os serviços pdti­
cos oferecidos por Renaudol com um
projelO mois ambicioso de coleta e difu­
são de conhecimen10 sobre IOdos os as­
sunlOS.20 Um eslrangeiro como I-1arllib
tinha r:IZÔeS para ser particul:umenle
conscienle da necessid:!de de oricotaç:ío
em uma grande cidade. Seu projelO,
como o de Renaudol, leve vida CUrt.1,
 l ODlDE PR!.IMOWllll.
mas, também como Renaudo� """ imi­
tadores. São exemplos oOffrce ofPubl1ck
Advice em Londres (1657), que manti­
nha a publicação seman al Publ/ck Adui­
ser,além de oferecer mediação pessoal;
ou a central de inteligência estabel ecida
porum certo T. MaybeweUJ Londres, por
""ha de 1680, no The Pea Hen, eru frente
a Somerset House, que se dedicava ao
regisuo de imigran tes. As agências de
emprego ou "escritórios de regisuo"
para criados tomaram-se cada vez mais
t
comuns na Londres do século xvm.2
Difercfl teiucilte do que aconteceu em
Paris, em Londres, por ""ha de 1650, os
anúncios tomaram-se parle regular e
substlncial de certos jornais. Eles incluíam
a descrição de objetos perdidos e de bens
colocados à """da (alé mesmo tinta de
carv:io) ou a ofena de serviços (mêdicos
ch:uiaL�es, por exemplo). Anúncios de li­
vros - infonnação sobre infonnação -
eram freqüentes, aparecendo, por exem­
plo, toda semana nas �as do 1be City
Mercury a partir de 1675.22
A iniciativa de lL-utIib também se tra­
duziu na publicação de várias ob ra s orga­
niz:\(las por editores, como a Colleclion
of lhe names of lhe merchanls livlng In
and aboul lhe ctly of London (1677); A
r.ew review of Landon, de R Burrage
(1722); Ibe direclory, or lisl ofprincipal
Iroders /n Landon, de J. Brown (1732;
observe-se o uso do no"" termo d/recla­
ry); 1be d/reclOry, de H. Kem (1736); A
complele gulde lo ali persons wbo bave
any /rode or concem w/lb lhe c{ly of
London (1740); New complete gulde, de
Baldwin (1768); 1be Landon register of
mercbants and Iraders (1775); Mer­
cbanls and Irodesman 'sgeneral d/recla­
ry, de Wakefleld (1789). O direlÓrio co­
mecci.l.l foi adaptado para o mundo soci:tl
por P. Boyle, com Tbefasbiorulble courl
galde, or lhe loum v/slt direclory (1792).
Esses diretórios há muito vêm sendo es­
tudarlos pelos especiali!;tas em história
econômica e social da cidade, mas 1:101-
-
199
bém deveríam ser vistos como pane da
tendência de comercedização da infor-
maçao.
-
Alguns desses fenômenos parecem
ser conseqüência do etCscimenlO da p0-
pulação urbana, OUUQS reOetem a ten­
dência econômica e soci:tl descrita por J.
H. Plurnb como "a comercedização do
Ia?er". Essa tendência é visívell3.OlO no
carnaval de Venea ou nas touradas de
Madri do século xvm quanlO nas lutas
de boxe ou nos concertos públicos de
Londres.23
3. A cloIaolo como m.oIlaolora.
Vonoza o Amsterolã
Naturalmente, as cidades não são ape­
nas cenlrOs de informação sobre elas pl'Ó­
peias, mas locais onde se coletam e trans­
mitelll infonnações vindas de ouuos lo­
CIis e sobre outros 1 0C'3is. Essas informa�
çõcs podiam ser de gr.mde valor, e no
início da Europa moderna havia pessoas
dispostas a tudo para obtê-Ias, como
aqueles quauo nobres da Vena:! do sé­
culo XV que ch egaram ao ponlO de des­
telhar pane do paLicio do Ooge para
ouvir um relalÓrio confidencial oriundo
de Istambul. N a bolsa de valores, as últi-
mas noúcias das lndias Orien'aís, por
,
exemplo, tinham o poder de fuzer subir
ou descer rapid,roente os preços de bens
e ações. Sabe-se que alguns espeo.d,d o­
res do periodo espalhavam boatos exata­
mente com este propósito.24
Quando chegam a meados do século
XV, com a entrada de Gutcnberg em cena,
OS hislOri�dores da cultura geralmente
desviam seu interesse do manuscrito para
o impresso. No entlnto, é óbvio que a
leitura e a escrita de manuscritos não de­
saparece ram com a in"""ção da imprensa.
Seria mais exalO aflnnar que os manuscri­
lOS perderam algumas de suas funções. No
início da era moderna, as cidades eram
cenuos de romun.iclção manuscrita, em
200 mUDOS HISTÓ�(OS -lm/16
particular de leirura e escrita de cartas. Boa
parte do comércio intemaáonal estava
nas mãos de uma di.1spora de funílias de
mercadores, rom seus escritórios princi­
pais em .f1olcnça, Gênova, Lucca ou Nu·
remberg, e fiIbis em Anruérpia, Londres,
Lyon, Sevilha, Istambul etc. Uma das ativi­
dades mais importantes das filiais era en­
viar noticias para as sedes, possibilitando
assim a criação de um tipo de ''ba.nro de
d1dos" disponível para a matriz d� firma
fumiliar.25
Urna .cz mais,
na esfera da ciência
havia redes que atendiam aos interesses
dos eruditos, como as de Marin Mersen­
ne em l'dris, de Samuel Hartlib e Henry
Oldenburg em Londres etc., redes essas
que depen diam das funções dessas cida­
des como centros do crescente sistema
postal. Na área politiea, VeneZ:l tomou-se
um centro importante de informações,
por lcr sido uma das primeir.ls potências
a adotar o sistema de embaixadores resi­
dentes. A principal função desses embai­
xadores era coletar as informações que
julgavam úteis para seu governo. Com­
plelada sua missão, os embaixadores de­
viam descrever o ESLWO em que tinham
vivido em relatórios deL-.J.hados, as cha­
m.�das relazionl, que eram lidas em voz
alta no Senado e depois guar<lad'lS nos
arquivos estalais.
€onrudo, no final do século XVI já era
possível comprar c6pias de alguns desses
relatórios confidenciais. O mercado da
informação c1andeslina incluía tamb ém
uma demanda de cópias m.'lOuscriL'IS de
26
livros proib'd
1 os.
Há muito mais o que dizer sobre as
cidades mais impon.�ntes como centros
de comunicação impressa, de maneira
que é melhor limiL.... esle relato a dois
exemplos, Veneza c Amsterdã.
Por mlta de 1500, tinham sido impres­
sos mais livros em Venen do que em
qualquer outra cidade da Europa apro­ -
ximadamente, 4.500 ediif>cs. No século
XVI, a produção cresceu para cerca de
15-17 mil ediif>cs, e o grande número de
Iipogtafi.'1S (cerca de 500) era uma d-.s
alr.lÇÕeS da cidade para Arelino e outros
escritores profissionais da época (que in­
?",
uodllziam uma nova prof15S.io: oSfXJli �
fi, que não dependirun de patrões).2 Os
livros eram impressos para exportação e
para o rnelCldo in temo, muitas li.KS em
línguas que não o baBano, como grego.
hebrnjco, árabe, aoota e armênio, o que
era possível graças às subculturas de imi­
grantes estlbelecidos na cidade.
Poder-se-ia di7ff que era lógico que
Veneza se tomasse um centro de impres.­
são, pois já era um centro para outrOs
tipos de comunicação, por ser u m porto
inlemacional e a capital do que ainda era
em parte um império marí timo. Como
uma espécie de corretor entre o Oriente
e o Ocidente, Veneza constituía-se em
um cen tro de informações sobre o Orien­
te, especialmenle o lmpério Otom:m o.
Os venezianos vi.'ljav.un para AlexandcL'l,
•
Alepo, Tana, Pérsia, India e e até mesmo
para]ava.
Essa função comunicativa declinou no
século XVII por várias razões, duas das
quais chamam mais a atenção. Em pri­
meiro lugar, a tolerância venezian a para
com oulras culturas e religiões, a atitude
prática do '\fim e deixe viver" dos merca­
dores, foi abalada pelo difus"o d'l Con­
tra-Reforma.
Em 1540, a Inquisição estabeleceu-se
em Veo= e em 1549 prodllziu-se um
IndexvenC'lian o. Os livreiros começara m
a ser interrogados sob a acus:,,;ão de
contraban dear livros heréticos ou inde­
centes do estrangeiro. TIpógr.lfos como
Gabriel Giolilo lr.tnsferirdm seus investi­
mentos para a puhlicação de livros devo­
ciooais em italiano, destinados a u m mer­
cado geograficamen te mais linli tado.
Como resultado, Veoez:' tomou-se gra­
dualmente menos metropoliL'lna e OL'\is
provinda!, embora tenha permanecido
como import.'mte centro de infO rtnaç1o
28
na Europa do leste até 1700.
 A (IDADE rU·I!DUlTIIAl
Em segundo lugar, a descobena do
novO mundo enfraqueceu inevitavd­
menre a importância de Venf"llI como
centro de informação e centro comercL'lI,
porque deslocou o centro de gravidade
da Europa mais para o ocidente, na dite·
ção doAdilntico. O fluxo internacional da
informação depende datamenre das r0-
cas comercbis. E� portlnto, a "fCZ de
outra ciebde, oom localização mais fim-­
rávd, assumir o papel de centro europeu
da infonnação e comunicação. O /iunoso
moddo de Braudcl da seqüência das ci­
dades comerciais européias pode ser
aplicado :I informação, que era e conti­
nua sendo um bem comercializávd. Nes­
sa função, e também na do comércio
internacional em geral, Veneza foi suce·
dida por Antuérpia e esta por Amsrer­
dã.29
Como a Vene", do século XVI, a Ams­
terdã do século XVII era um abrigo segu­
ro para os imigrantes, espech1meote os
refugiados, entre os quais calvinistaS in­
gleses e franceses, judeus espanhóis e
portugueses, europeus do lesre ele. En­
tre 1650 e 1700, Amsrerdã tomou-se o
m,úor centro europeu de produção de
livros. O centro do centro era a úpografia
da fumilia Blacuw, uma das alCaçôes tu­
ristiClS da cidade, mencionada Ctll guias
do século XVII para visitanres, que teciam
comentirios sobre as 15 máquinas im­
prcssoras - nove para texto e seis para
i1uSlCaçôeS, uma \'eZ que os atbs eram a
especiaUdade da firma. Amsrerdã tam­
bérnfoi descrita como o "primeiro centro
joma1istico da Europa ocidental".30
Boa p:u1e {lessa produção destinava-se
a mercados externos. Os foUtetos noticio­
sos impressos, por exemplo, eram produ­
zidosem inglês, francês e alemão, enquan­
to as �7l'\aS man IlseritaS também eram de
inreresse para os governos eslr.lngeiros,
como o francês.31Aproveitando as subcul­
IUras da cidade, como já tinham feito os
>enezianos, os tipógrafos de Amsterdã pu­
blicavam livros para -
não apc-
201
nas em francês, aJeutio e inglês, mas tam­
bém em árabe, bebraico e até: mesmo em
annên io e georgi:mo, tt:ndo sido esL"lS
duas últimas fonres tipográficas enL11ha­
das pelo impussor bún�Mild6s Kis. Os
imprcSSOies de Amsrerdã.endiam bíblias
na Inglarerra mois barato do que as produ­
zidos Iocalmenre. Um dos principais livr6
ros de Amsterdã, )an Janssooius, abriu
filiais em Frankfurt, Bedim, lcipzig, Dan­
zig, Copenhagen e Estocolmo. Assim,
Amsterdã pôde ser e foi descrita como um
UentrepOSto inteleClllal", ruja riqueza de­
pendia em grau considerável da venda de
informações.A tese que ·.em sendo afirma­
da ao longo desrepaper é de que todas as
grandes cidades européias podem ser es­
IUdad:ts de maneira proficua a partir desre
enfoque.32
Para concluir, algumas observações e
comparações gerais. Algum."lS cidades do
período resremunbaram e estimuL= o
surgirnentoda cultura política e da esfera
pública anres do século xvm. o que foi
destacado por Habermas. Amsterdã foi
um centro importanre de produç'".lO
consumo de panfletos políticos no sécu­
lo XVII Londres desempenhou um papel
.
semcUtanre na década de 1640, quando
as instilUições ICadicionais de censura
ruíram, e novamenre na Crise da Exclu­
são (cerca de 1679-81), na qual os meios
de comunicação foram de grande impor­
tância (procissões, petições, panfletos
etc.). Na França, naturalmente, o final do
século xvm foi um grande momento,
antes e depois da Revolução. Na década
de 1770, o novo jornal Annales PoliU­
ques vendia 20 mil exemplares. Nos últi­
mos seis meses de 1789 foram fund"ldos
250 jornais, a maioria deles em Paris.33
Uma das questões mais dificeis e inre­
ressan res com respeito aos primórdios
daEuropa moderna é se, e até que ponto,
esta parre do mundo deve ser vista como
parre de uma unidade maior. Braudel,
por cxcmplo, apontou semelhanças en­
tre rendências da população daEuropa e
202 ESTIIlOS HIUÓ,,"OS - Imll'
-
da Ásia.34 Para colocar as ICndências da
infonnação eu. um quadro mais amplo e
que pemúta comparn.ções, devemos nos
\'Oltar para as cidades do Japão Tokuga­
wa, ou o Japão que vai do início do século
XVII a meados do século XIX.
Mutat/s mutand/s - casas de chá no
lugar de cafés e leatros de bonecos (joru­
ri) no lug;Jr de alores humanos - as prin­
cipais tendências cullUtais e sociais na
Europa e no Japão parecem ser extrema­
mente semclhanleS. Nos séculos xvn e
XVIII, três cidades japonesas em particu­
lar cresceram de maneira muíto .-ápida: a
velha capiL'II., Kyoto; o centro comercial
Osaka; e a nova capiL'II. Edo, depois Tó­
quio. Ao mesmo tempo, essas cidades
desenvolveram novas formas de cultura
e comunicaçío. Entre elas, uma das mais
impOrt:lntes foi o kana·zosbl, o equiva­
lente das brochuras populares ociden­
tais. Esses livros eram impressos, não em
ClJ"3.cteres chineses. mas em cursivo silá­
bico, mais simples e acessível a um nú­
mero muito maior de pessoas. Pode�
a valiar o êxilO comercial dessa lileratura
popular pelo frito de que em 1626 exis­
liam pelo menos 50 livrarias em Osw.
Os guias dessas !rés cidades prolifera­
vam, incluindo os espeÜ,li?;ldos em tem­
plos, lojas, atores e (como em Veneza)
cortes:ís.
Os centros da nova cultura popular
urbana eram os quaraeirões do prn:zer das
três grandes cidwes - Shimabara, Shima­
machie Yoshiw:tra. Muitos dos kana-zos­
bl descreviam este umundo flutuante",
como eram cham.wos os quarteirões d o
prazer, e seus habitantes constituíam os
motivos principais do novo gênero de
enL'll.bes
do mundo flutuante", hoje obras de arte
famosas, destinavam-se originalmenLe a
fornecer informações - eram canazes
que anUnciaY.lffi alOres e cortesãs.35
E para terminar, uma interrogação: as
semelhanças entre as tendências do
Oriente e do Ocidente eram coincidên-
das ou não? As tendências paralelas na
demografia apon 13das por Braudel p0-
dem serexplicadas por mudanças na eco­
lO8i. global. No entanto, as aendências
paralelas na culwra parecem mais miste­
riosas Pode-se excluir a nl'licação com
base em conexões, dado que o final do
século xvn foi um período em que a
comunicação entre a Europa e oJapão foi
.
te limilllda a um pequeno gru-
po de holandf.,,"s na ilha de Desb ima. A
explicação pelos efeitos da rápida uma­
nizaç:io na rultura soa mais convincente,
mas acaneta o perigo de reducionismo.
Mas que outras explicações restam?
Notas
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(&eebidoparapubl/cafão em
agoslo de 1995)
Peler Burke é professor de história cultu­
ral na Universidade de Caniliridge, onde é
membro do Emmanuel CoUegc.