Breve Histórico da Gaita

A gaita de boca ou harmônica, também conhecida como realejo ou vialejo em

algumas regiões do Brasil, é um instrumento de origem milenar. Por tradição, atribui-
se sua invenção ao imperador chinês Huang Ti que há cerca de 4.500 anos atrás
construiu um instrumento chamado sheng (que em português pode ser traduzido
como “voz sublime”). Ele era composto por cinco tubos de bambu que possuíam cada
um uma palheta de metal com diferentes comprimentos que vibravam com a
passagem do ar. Produzindo assim a primitiva escala chinesa de cinco notas. O Sheng
ainda é utilizado no dias de hoje na China.

Mas a verdadeira história da Gaita começa na pequena cidade alemã de

Trossingen, situada na orla da Floresta Negra. Em 1821 um relojoeiro chamado
Christian Bucshmann, teve a idéia de utilizar o princípio de funcionamento do sheng
numa estrutura menor e com as palhetas presas a placas de metal. Foi a origem da
gaita moderna que conhecemos hoje. As gaitas continuaram a ser produzidas como
hobby e em 1857 outro relojoeiro, Mathias Hohner, começou a produzir as gaitas em
larga escala. Fazendo nascer a primeira fábrica de Gaitas do Mundo: a Hohner.
Naquele ano, produziu 650 unidades. Em 1880 o número subiu para mais de um
milhão, e em 1900 foram produzidas sete milhões de gaitas.

A gaita se espalhou pelo mundo com a imigração em massa dos alemães na

segunda metade do século XIX. Hoje, as fábricas que produzem gaitas se situam em
diversas regiões. Das oito existentes, duas estão no Brasil: a Hering Harmônicas
instalada em Blumenau-SC, que nasceu na década de 20 após a visita de alguns
representantes da Hohner com o objetivo de popularizar a gaita. Na Alemanha, a
pioneira Hohner, na China a Huang, nos Estados Unidos a Lee Oskar e no Japão a
Tombo, a Yamaha e a Suzuki.

Existem diversos e curiosos tipos de gaita: como a gaita baixo, que se parece
uma máquina de escrever e é usada para produzir notas bem graves. A harmoneta
(ou vineta), que tem a função de produzir vários tipos diferentes de acordes para
acompanhamento. Existem gaitas com um, dois, três e até seis bocais! Algumas são
tocadas apenas soprando, e outras soprando e aspirando. Entre esses diversos tipos
de gaita, as que mais se destacam são as usadas para solo: a gaita diatônica e a
gaita cromática.

A gaita diatônica, também conhecida como gaita blues, em algum momento foi
tomada pelos negros. Que através da técnica do bend descobriram como extrair da
gaita as notas blue das escalas vocais africanas. Podendo assim a gaita, reproduzir o
gemido e o choro dos escravos que trabalhavam no campo. Em outras palavras, surgia
uma nova e extremamente expressiva forma de se tocar gaita.

Essa grande expressividade ajudou a gaita diatônica a estar muito ligada a

estilos musicais mais populares como: Blues, Rock, Pop, Country, etc. Desta forma, a
gaita diatônica se tornou o tipo de gaita mais utilizada no mundo. Contudo, ainda hoje
a gaita de forma geral (especialmente a diatônica, por seu pequeno tamanho) é um
instrumento em busca de reconhecimento, pois muitos continuam a considerá-la um
brinquedo. Mas nas mãos certas, ela é capaz de proporcionar um virtuosismo de
altíssimo nível, como qualquer outro instrumento considerado “sério”.