1.

TRIGONOMETRIA
A palavra trigonometria é de origem grega, formada por trigono + metria.
Trigono (em grego, τρίγωνο) é por sua vez palavra formada por tri +
gono; tri significa três (em grego τρία) e gono significa ângulo (em grego
γωνο). Trígono significa, portanto, três ângulos, referência à figura
geométrica conhecida como triângulo.1 Finalmente, metria vem da
palavra grega metro (μέτρο), associada a medir.
A trigonometria tem origem na busca de resposta para questões
envolvendo relações entre os elementos de um triângulo2, as relações
trigonométricas. Mas atualmente elas não mais se restringem aos
elementos de um triângulo; elas estão presentes no campo da Física, por
exemplo, quando a Mecânica Quântica faz uso do método de harmônicos
esféricos para descrever o comportamento dos elétrons em um átomo.
As relações trigonométricas de interesse na trigonometria euclidiana
bidimensional plana são estabelecidas num ambiente matemático
denominado espaço.
Do ponto de vista geométrico há duas espécies de espaço, o espaço
euclidiano e espaço não-euclidiano.
O espaço não-euclidiano é definido por geometrias não-euclidianas, das
quais as mais bem sucedidas e importantes são a geometria hiperbólica
(geometria de Lobachevsky) e a geometria elíptica (geometria de
Riemann).
O espaço euclidiano é, por definição, o espaço regido pelos axiomas da
geometria euclidiana. A trigonometria tradicional que se ensina na escola
pré-universitária é desenvolvida num espaço euclidiano bidimensional
1
Em português a palavra trígono é utilizada nos dias de hoje somente em cartas
astrológicas e em Anatomia para designar algumas partes do corpo humano.
2
Os elementos de um triângulo são assunto do Cap. 3.
subordinado ao axioma das paralelas. Isso significa que as superfícies
nesse espaço são planas, independentemente das dimensões que lhes
sejam dadas. Nessas superfícies são válidos todos os princípios de uma
trigonometria bidimensional plana.
Uma extensão da geometria euclidiana bidimensional plana e da
correspondente trigonometria é a geometria euclidiana tridimensional. Há,
todavia, uma geometria euclidiana bidimensional em que o axioma das
paralelas da geometria euclidiana plana não é válido; é a geometria
desenvolvida sobre a superfície de uma esfera, a Geometria Esférica,
importante para a Geodésia e a Cartografia.