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Wehrmacht ? (ouvir) (termo alemão que significa "Força de Defesa") foi o nome do
conjunto das forças armadas da Alemanha durante o Terceiro Reich entre 1935 e 1945 e
englobava o Exército (Heer), Marinha de Guerra (Kriegsmarine), Força Aérea (Luftwaffe) e
tropas das Waffen-SS (que apesar de não serem da Wehrmacht, eram frequentemente
dispostas junto às suas tropas). Substituiu a anterior Reichswehr, criada em 1921 após a
derrota alemã na I Guerra Mundial. Em 1955, as novas forças armadas alemãs foram
reorganizadas sob o nome de Bundeswehr.
Durante os dez anos de sua existência, aproximadamente 18 milhões de homens serviram
na Wehrmacht.[2] Mais de 5 milhões de militares das forças armadas alemãs morreram
na Segunda Guerra Mundial (este número inclui exército, marinha, aeronáutica, Waffen-SS
e colaboradores estrangeiros alistados), sendo 88% dessas mortes apenas na Frente
Oriental.[3][4] O número de soldados e oficiais desaparecidos ou mortos nos campos de
concentração, principalmente soviéticos, nos anos posteriores ao fim da guerra, é
desconhecido.
A Wehrmacht foi responsável por numerosos crimes de guerra desde a invasão da
Polónia em 1939 até ao an]o de 1944.[5][6]]