Princípio e evolução da indústria do petróleo no mundo
Diante do crescente interesse pelo querosene como fonte de iluminação, a procura por fontes de petróleo se intensificou nos Estados Unidos, na década de 1850. Em 1854, um grupo de investidores de Nova Iorque interessado em produzir querosene contratou um cientista de renome, Benjamin Silliman, da Universidade de Yale, para conduzir um estudo sobre o potencial do petróleo para a produção de derivados. No seu relatório, Silliman demonstrou que o petróleo originava, ao ser aquecido a níveis cada vez mais elevados de temperatura, diversos produtos valiosos, compostos de carbono e hidrogênio, entre os quais o querosene para iluminação. De posse do relatório, o grupo de investidores levantou capital financeiro, por meio da empresa Pensylvania Rock Oil Company, com o propósito de empreender a exploração de petróleo. O local escolhido para o início da exploração foi Oil Creek, no vilarejo de Titusville, no estado da Pensilvânia, onde já se coletava petróleo proveniente de exsudações na superfície, usado principalmente para a elaboração de produtos farmacêuticos. Naquela localidade, o explorador Edwin Drake, enviado pelos investidores de Nova Iorque, perfurou um poço no local onde ocorria uma grande exsudação de petróleo, por meio da técnica de perfuração utilizada por exploradores de sal. O poço pioneiro encontrou uma jazida de petróleo, à profundidade de 21 metros, que chegou a produzir 25 m³ de petróleo por dia, com o uso de uma bomba manual para elevar o petróleo da jazida até a superfície. Diversas acumulações de petróleo foram descobertas em seguida, de tal forma que, depois de quinze meses, havia em torno de 70 poços em produção naquele estado estadunidense. A partir de 1860, começou a produção de querosene em grande escala, com a construção de diversas pequenas destilarias na região das descobertas, conhecida, a partir de então, pela designação de Oil Regions. Como resultado da corrida para a descoberta de fontes de petróleo, a produção no estado da Pensilvânia alcançou cerca de 450.000 barris, em 1860, e 3 milhões de barris, em 1862 (Yergin, 2010, p. 19-36; Smill, 2008). É interessante observar que um ano antes da descoberta na Pensilvânia, um poço pioneiro foi perfurado no Canadá, em 1858, nas cercanias do vilarejo Black Creek, na região de Ontário, resultando na descoberta de uma acumulação de petróleo, que passou a ser utilizado para a obtenção de querosene e graxa por meio de aquecimento em caldeirões; o local das descobertas passou a ser denominado Oil Springs. Também no Canadá foi descoberta, em 1862, a primeira jazida de petróleo jorrante do mundo (ou poço surgente, isto é, sem a necessidade do uso de bombas ou de qualquer outro
Obs : Com disponibilidade para deslocação international.