DataGramaZero - Revista de Ciência da Informação - v.3 n.

6 dez/02 ARTIGO 03

Inteligência Empresarial: uma avaliação de fontes de informação sobre o ambiente organizacional externo
Business Intelligence: an evaluation of information sources about the organizational environment
por Ricardo Rodrigues Barbosa

Resumo: O artigo relata um estudo sobre o processo de monitoração do ambiente organizacional externo. Os 91 participantes da pesquisa
registraram, dentre outros fatores, a freqüência com que utilizam diversos tipos de fontes de informação. Essas fontes foram também
analisadas de acordo com o seu grau de relevância e confiabilidade. Os resultados indicam uma elevada taxa de utilização de fontes
eletrônicas de informação, porém as mesmas são vistas como pouco confiáveis e relevantes. As pessoas (colegas, subordinados e
superiores hierárquicos) são vistas como as fontes mais confiáveis. As bibliotecas e centros de informação internos, embora considerados
as fontes mais confiáveis, encontram-se entre as menos utilizadas e menos relevantes.

Palavras-chave: Inteligência Empresarial, Monitoração Ambiental, Fontes de Informação, Gestão do Conhecimento, Gestão da
Informação

Abstract: The paper reports a study about the environmental scanning process. The 91 participants of the survey indicated, among others,
the frequency in which they use a number of information sources. These sources were also assessed in terms of their degree of relevance
and reliability. Results indicate that electronic sources are heavily used. These sources are, however, considered of little relevance and
unreliable by the respondents. Other people (peers, subordinates and superiors) are ranked as the most reliable sources. Libraries and
internal information centers, although seen as the most reliable sources of infomation, are among the least used and relevant.

Keywords: Business Intelligence, Environmental Scanning, Information Sources, Knowledge Management, Information Management

1) Introdução

Os ambientes de negócio das organizações contemporâneas têm passado por profundas modificações nos últimos
anos. Em primeiro lugar, esses ambientes têm se tornado cada vez mais complexos. Os administradores, hoje em
dia, precisam acompanhar uma multiplicidade de aspectos relativos ao ambiente de negócios de suas organizações.
Dentre tais aspectos, destacam-se as mudanças no comportamento e preferências de seus consumidores, as
constantes inovações tecnológicas, novidades no que se refere à legislação, tendências do mercado internacional,
desenvolvimentos no plano político etc.

Além de o conjunto de elementos ou componentes do ambiente externo ser cada vez mais complexo, eles tendem
a modificar-se cada vez mais rapidamente. Ou seja, aumentam, a cada dia, o grau de complexidade e a velocidade
com que o ambiente organizacional se altera. Nesse contexto, os administradores precisam enfrentar o desafio, não
apenas de acompanhar essas mudanças, mas também de identificar as suas implicações para as organizações às
quais pertencem.

As informações a respeito do ambiente organizacional externo podem ser obtidas por intermédio de uma enorme
variedade de fontes. Na internet apenas, o serviço de busca Google registra a existência de mais de 120 milhões de
páginas que contêm informações sobre negócios. O mero acesso a essas páginas, no entanto, pouco significa, uma
vez que as informações, mesmo quando disponíveis, são fragmentadas, ambíguas e, portanto, de pouca utilidade
para seus eventuais usuários.

As dificuldades acima apontadas salientam a importância de se estudar as formas e meios pelos quais gerentes e
outros profissionais obtêm informações a respeito do ambiente externo de suas organizações. Essa é uma área de
estudo interdisciplinar, situada na interface entre o planejamento estratégico e a ciência da informação, e que
muito tem a contribuir para um melhor entendimento do comportamento informacional das pessoas em ambientes
profissionais.
O desenrolar de eventos e tendências do ambiente organizacional é tipicamente acompanhado, por parte dos
administradores, de maneira informal. Essa busca se faz, normalmente, por intermédio de veículos de
comunicação de massa ou mediante contatos com outras pessoas. Além de ser atividade pouco formalizada nas
organizações, a monitoração ambiental ou inteligência empresarial recebem pouca ênfase nos currículos das
escolas de administração[*].

Em um contexto mais amplo, a inteligência empresarial constitui-se como elemento central para o processo de
desenvolvimento do conhecimento organizacional. De acordo com Choo (1998), a formação de sentido
(sensemaking) a respeito do ambiente externo, a criação de conhecimento ou aprendizagem organizacional e o
processo decisório constituem os pilares da gestão do conhecimento nas organizações.

A presente pesquisa foi realizada com o intuito de contribuir para o melhor entendimento do processo pelo qual
gerentes e outros profissionais brasileiros buscam informações sobre o ambiente organizacional externo. Em
termos específicos, procurou-se estudar os seguintes aspectos: a) o grau de importância e a velocidade com que
ocorrem mudanças de setores do ambiente externo; b) a freqüência de uso de uma série de fontes de informação;
c) a relevância dessas fontes e d) o grau de confiabilidade das fontes.

2) Monitoração do ambiente organizacional

O processo de busca de informações a respeito do ambiente organizacional externo tem sido estudado por
numerosos pesquisadores, que, por sua vez, utilizam perspectivas e definições diversas a respeito do fenômeno.
Em sua maioria, os autores interessados nesse campo adotam a definição de Aguilar, para quem monitoração
ambiental (MA) é a "busca de informações sobre eventos e relacionamentos no ambiente externo de uma empresa,
o conhecimento dos quais irá auxiliar os executivos principais na tarefa de definir a futura linha de ação da
empresa" (AGUILAR, 1967, p. 1).

Diversos são os processos gerenciais que se relacionam com a monitoração ambiental. Existe, por exemplo, o
conceito de inteligência competitiva, que diz respeito ao estudo das características e ações dos concorrentes. Há
também o conceito de inteligência empresarial, que compreende o estudo da natureza da concorrência sob uma
perspectiva mais ampla. Esta procura incorporar, em sua análise, fenômenos econômicos, sociais e políticos que
possam ser de importância para o sucesso da empresa (HOHHOF, 1994).

Embora menos presentes na literatura sobre administração de empresas, dois outros conceitos se relacionam com o
de monitoração ambiental. O primeiro, originário do campo da administração pública, diz respeito ao
gerenciamento de questões estratégicas (issues management). Tem como foco a análise de questões de interesse
para os planejadores desse setor. Já o processo de inteligência social envolve um processo de monitoração no
âmbito de sistemas sociais mais amplos, tais como sociedades e países (CRONIN & DAVENPORT, 1993). Esses
processos diferem em termos de abrangência e de seu horizonte temporal. A figura abaixo apresenta o
relacionamento entre esses conceitos.

FIGURA 1
Relacionamento entre Conceitos Associados à Monitoração Ambiental
 Fonte: Adaptado de CHOO (1995)

Como se pode observar na figura acima, os processos de inteligência do concorrente, inteligência competitiva,
inteligência empresarial, monitoração ambiental e inteligência social diferem em termos de sua perspectiva
temporal e de seu escopo na coleta de dados. Ou seja, enquanto a inteligência do concorrente diz respeito a
questões de curto prazo, a inteligência empresarial preocupa-se com uma maior diversidade de fenômenos que
tendem a se desenrolar em um horizonte temporal mais amplo.

Por outro lado, o que esses processos têm em comum é o enfoque nos mecanismos pelos quais os dados e
informações do ambiente organizacional externo são adquiridos, disseminados e utilizados no processo decisório
em nível estratégico. Um conceito-chave para a análise de tais processos é a própria idéia de ambiente
organizacional, que será abordada a seguir.

3) O ambiente organizacional externo e seus componentes

As organizações podem ser concebidas como sistemas abertos, que mantêm contínua interação com seus
ambientes (KATZ & KAHN, 1987). Assim, as formas pelas quais essa interação se processa constitui importante
questão de pesquisa, não apenas para os estudiosos das organizações, mas também para aqueles interessados nos
fluxos informacionais que viabilizam essa interação.

O ambiente organizacional é uma construção abstrata que pode ser vista a partir de uma série de perspectivas.
Dois dos autores mais influentes nesse campo de estudo são Emery e Trist (1965), para quem os ambientes podem
variar em termos de seu grau de complexidade e mudança. Sob essa perspectiva, os ambientes do tipo turbulento
se modificam constantemente e introduzem elevados graus de incerteza na organização (MORESI, 2001).

Além da dimensão estabilidade - turbulência, o ambiente organizacional pode ser visto sob outros ângulos. Por
exemplo, pode ser considerado fonte de recursos (financeiros, humanos, tecnológicos etc.), dos quais a
organização depende. Além disso, o ambiente pode ser fonte de variação, na medida em que apresenta desafios
capazes de conduzir a um processo de seleção das organizações mais aptas a sobreviverem em ambientes instáveis
(HANNAN & FREEMAN, 1977).

A visão do ambiente que o presente trabalho pretende focalizar é aquela segundo a qual as organizações operam
como unidades processadoras de informação. Essa perspectiva é compartilhada por importantes autores do campo
da teoria das organizações, dentre os quais destacam-se Dill (1958), Cyert e March (1963) e Lawrence e Lorsh
(1967).

Existem várias propostas de classificação dos componentes do ambiente organizacional externo. Katz & Kahn
(1987), por exemplo, defendem a idéia de que esses componentes são: a) valores sociais, b) aspectos políticos, c)
aspectos econômicos, d) aspectos informacionais e tecnológicos, e) aspectos físicos. No presente estudo, será
adotada a classificação de Daft et al. (1988) e de Auster e Choo (1994), para quem o ambiente organizacional
pode ser subdividido nos seguintes setores ou segmentos:

- setor cliente, que se refere àquelas empresas ou indivíduos que adquirem os produtos ou serviços da empresa;
- setor concorrência, que abrange todas as empresas com as quais a empresa em questão compete no mercado;
- setor tecnológico, que consiste de tendências relativas ao desenvolvimento de novos produtos e processos,
inovações em tecnologia de informação, tendências científicas e tecnológicas etc:
- setor regulatório, que envolve legislação e regulamentação nacional, regional ou local e desenvolvimentos
políticos nos diversos níveis de governo;
- setor econômico, que abrange fatores relativos a mercados de capitais, mercados de ações, taxas de inflação,
resultados de balança comercial, orçamentos do setor público, taxas de juros, índices de crescimento econômico,
dentre outros;
- setor sócio-cultural, relativo a aspectos, tais como, valores da população, ética referente ao trabalho, tendências
demográficas e outros.

Os setores do ambiente possuem diferentes graus de importância para os gerentes. Por exemplo, Auster e Choo
(1994) observam que as atividades de monitoração ambiental, no segmento canadense de telecomunicações,
concentram-se nos setores: competitivo, clientela, regulamentador e tecnológico. Em contraste, os setores
econômico e sócio-cultural merecem uma atenção muito menor.

O presente estudo revela como os diversos componentes do ambiente são percebidos, em termos de seu grau de
importância e taxa de mudança, por uma amostra de profissionais brasileiros.

4) Fontes de informação sobre o ambiente organizacional

CExiste, atualmente, uma enorme variedade de fontes de informação sobre o ambiente externo das organizações.
Essas fontes abrangem os mais diversos aspectos do ambiente empresarial e constituem importante recurso de
informação para os negócios. Diversos trabalhos descrevem e analisam fontes de informação que podem ser
utilizadas no processo monitoração do ambiente organizacional. Por exemplo, Porter (1980) lista uma série de
fontes de informação, tais como, relatórios de estudos sobre setores industriais (livros ou relatórios especializados),
associações comerciais, publicações comerciais, imprensa especializada em negócios, diretórios, relatórios anuais e
publicações governamentais, dentre outras. Um estudo realizado por Sutton (1988) identificou a seguinte lista de
fontes assinaladas pelos gerentes como sendo importantes ou moderadamente importantes para o processo de
inteligência empresarial:

- fontes internas: setores de vendas, de pesquisa mercadológica, de planejamento, de engenharia, de compras,

análise de produtos concorrentes, ex-empregados de concorrentes;
- contatos diretos com o setor de negócios: clientes, encontros, demonstrações de vendas, distribuidores,
fornecedores, associações comerciais, consultores, varejistas, empregados dos concorrentes; agências de
publicidade;
- informações publicadas: periódicos do setor, material promocional das empresas, relatórios anuais, relatórios de
analistas financeiros, periódicos financeiros, discursos dos gerentes, periódicos de negócios, jornais nacionais e
locais, diretórios, publicações governamentais;
- outras fontes: analistas financeiros, bases de dados eletrônicas, bancos de investimento e comerciais, anúncios.

De acordo com Choo (1994), as fontes de informação sobre o ambiente organizacional podem ser classificadas
em quatro categorias: externas e pessoais, externas e impessoais, internas e pessoais e internas e impessoais. A
tabela 1, abaixo, sintetiza essas fontes.

TABELA 1
Fontes de Informação Organizacional

PESSOAIS IMPESSOAIS
 EXTERNAS Clientes Jornais, periódicos
Concorrentes Publicações governamentais
Contatos comerciais/ profissionais Rádio, televisão
Funcionários de órgãos governamentais Associações comerciais e industriais
Conferências, viagens
INTERNAS Superiores e subordinados hierárquicos Memorandos e circulares internos
Equipe de funcionários Relatórios e estudos internos
Biblioteca da organização
Serviços de informação eletrônica
Fonte: Adaptado de AUSTER & CHOO, 1994.

A identificação das fontes de informação de acordo com sua origem envolve um certo grau de ambigüidade. Isto
ocorre porque a informação é transmitida ao longo dos elos de uma "cadeia alimentar informacional" (CHOO,
1995). Ou seja, as diversas fontes se "alimentam umas das outras, formando diversas cadeias alimentares inter-
relacionadas, de forma que a informação é tipicamente transferida através de vários consumidores intermediários
antes de chegar ao usuário final" (p. 139).

O presente estudo analisou, sob o ponto de vista de sua freqüência de acesso, relevância e confiabilidade das
informações, as seguintes fontes:

Fontes pessoais externas

* Clientes
* Concorrentes
* Funcionários públicos
* Parceiros e associados (fornecedores, distribuidores, banqueiros, advogados, consultores, outros
empresários etc.)

Fontes documentais externas

* Jornais e revistas (em papel)

* Jornais e revistas (mídia eletrônica)
* Publicações governamentais
* Rádio e televisão
* Serviços externos de informação eletrônica (bases de dados on-line, serviços de notícias on-line,
grupos de discussão na web etc.)

Outras fontes externas

* Associações empresariais
* Congressos, feiras, viagens

Fontes pessoais internas

* Superiores hierárquicos
* Colegas do mesmo nível hierárquico
* Subordinados hierárquicos

Fontes documentais internas

* Memorandos, circulares e relatórios internos (em papel)

* Memorandos, circulares e relatórios internos (rede interna de computadores)
 * Biblioteca/Centro de Informação ou Documentação interno

Deve-se observar que as fontes documentais acima podem ainda ser classificadas como fontes em papel ou em
meio eletrônico.

As informações obtidas por intermédio dessas fontes foram analisadas sob o aspecto de sua relevância e
confiabilidade. Nesta pesquisa, uma informação é considerada relevante quando é necessária e útil para o
alcance dos objetivos e metas da organização. Já uma informação é confiável quando provém de uma fonte
idônea e, por esse motivo, pode ser utilizada como base para se tomar decisões. Parte dos ítens do questionário
utilizado neste estudo foi retirada de instrumento de coleta de dados desenvolvido por Auster e Choo (1994).

5) Resultados

O questionário foi aplicado a 91 participantes de cursos de especialização na área de administração, em Belo

Horizonte. Esses profissionais pertencem aos quadros de empresas privadas nacionais (63,7%) e multinacionais
(13,2%), organizações do setor público (12,1%) além de organizações de outras naturezas (11%). As empresas que
atuam nos setores de educação, informática, comércio e telecomunicações constituem 45,1% da amostra. Há
também um número expressivo de organizações (39,6%) que atuam em setores não classificados no instrumento
de coleta de dados. Destas, seis pertencem ao setor financeiro. As demais empresas foram classificadas como
pertencentes aos setores de prestação de serviços, consultoria, distribuição, dentre outros.

Os participantes do estudo atuam em empresas de diversos portes. A maior concentração de empresas (28,6%)
encontra-se na faixa de cem a 499 funcionários. É também expressivo o número de representantes de empresas
com mais de dois mil funcionários (26,4%) e com menos de vinte funcionários (20,9%). Em suma, os dados acima
revelam uma composição diversificada de organizações. Elas são, em sua maioria, pequenas e médias empresas
particulares e que se concentram no setor de serviços.

Quanto ao perfil das pessoas que participaram da pesquisa, verifica-se que, das noventa pessoas que responderam
esse item do questionário, 45 são do sexo feminino e 45 são do sexo masculino. Os respondentes são jovens; 60%
da amostra é constituída por profissionais com idade até 34 anos. Profissionais com idade superior a 45 anos
correspondem a apenas 5,6% do grupo de respondentes.

As tabelas 2 e 3 sintetizam a distribuição dos participantes da pesquisa em termos de sua área de formação em
curso superior e de sua área de atuação profissional. Quanto ao primeiro aspecto, registra-se o fato de que mais de
dois terços (69%) dos respondentes graduaram-se nas áreas de administração/ contabilidade, computação/
sistemas de informação e em biblioteconomia/ sistemas de informação.

TABELA 2
Área de Formação Superior

Freqüência Porcentagem
Administração/ contabilidade 31 34,44
Computação/ sistemas de
20 22,22
informação
Biblioteconomia/ documentação 12 13,33
Engenharia 8 8,89
Comunicação 6 6,67
Educação/ psicologia 5 5,56
Matemática/ estatística 2 2,22
Economia 1 1,11
 Medicina/ veterinária/
1 1,11
enfermagem
Arquitetura/ urbanismo 1 1,11
Outra área 3 3,33
Total 90 100,00

Quanto às suas áreas de atuação profissional, os respondentes concentram-se nas áreas de sistemas de informação,
direção/ administração geral e marketing/ vendas. Essas categorias perfazem 69,23% do total de participantes da
pesquisa. Há, portanto, uma clara tendência desses profissionais estarem associados a atividades de gerência e/ou
de sistemas de informação.

TABELA 3
Área de Atuação Profissional

Freqüência Porcentagem
Sistemas de informação 26 28,57
Direção/ administração geral 20 21,98
Marketing/ vendas 17 18,68
Produção/ operações 8 8,79
Planejamento 6 6,59
Finanças/ contabilidade 3 3,30
Recursos humanos 3 3,30
Outra área 8 8,79
Total 91 100,00

Feita a descrição dos participantes do estudo e das organizações por eles representadas, a próxima seção descreve
a maneira pela qual o ambiente organizacional externo é percebido.

5.1) Percepção do ambiente externo

Os setores do ambiente organizacional externo foram analisados sob os aspectos de sua importância e de sua taxa
de mudança. Os resultados dessa avaliação estão apresentados na tabela 4.

TABELA 4
Importância e Taxa de Mudança de Setores do Ambiente

Setor Importância Rank Taxa de mudança Rank

Clientes 4,60 1 2,87 4
Regulatório 3,92 2 2,82 5
Tecnológico 3,90 3 3,55 1
Concorrência 3,89 4 3,03 3
Econômico 3,80 5 3,48 2
Sócio-cultural 3,21 6 2,69 6

Como se pode observar, o setor clientes destaca-se, de maneira muito nítida, como o foco mais importante de
monitoração do ambiente externo. No extremo inferior da escala de importância, encontra-se o setor sócio-
cultural. Os demais setores praticamente não se distinguem em termos de sua importância.

No que se refere à taxa de mudança, o setor tecnológico, ao lado do setor econômico, destaca-se dos demais
setores. Estes não são considerados como particularmente dinâmicos. A figura 2, abaixo, apresenta, na forma de
um gráfico, o relacionamento dos setores do ambiente em termos de sua importância e dinamismo.

FIGURA 2
Relação entre Importância e Taxa de Mudança de Setores do
Ambiente Organizacional

Esses resultados são divergentes, em parte, daqueles encontrados por Auster e Choo (1994) em seu estudo no
setor canadense de telecomunicações. Lá, os maiores níveis de importância foram atribuídos aos concorrentes,
clientes, regulamentação e tecnologia.

O relacionamento entre a freqüência de monitoração e o grau de incerteza existente no ambiente externo foi
medido por intermédio dos coeficientes de correlação entre quatro variáveis: a) taxa de mudança no setor clientela
(MUDCLI), b) freqüência de acesso ao setor clientela (FRECLI), c) taxa de mudança no setor concorrência
(MUDCON) e d) freqüência de acesso aos concorrentes (FRECON). Os coeficientes de correlação de Pearson
entre essas variáveis encontram-se apresentados na tabela 5, abaixo.

TABELA 5
Correlação entre Freqüência de Acesso e Taxa de Mudança
dos Setores Clientela e Concorrência

MUDCLI MUDCON FRECLI FRECON

MUDCLI 1
MUDCON ,695** 1
FRECLI ,318** ,293* 1
FRECON ,403** ,373** ,432** 1

* Coeficiente de correlação significativo no nível de 0.05 (bi-modal)

** Coeficiente de correlação significativo no nível de 0.01 (bi-modal)

Os dados demonstram a existência de correlações positivas e significativas entre as quatro variáveis. O coeficiente
mais elevado (r = 0,695) refere-se à associação entre as taxas de mudança nos setores clientes e concorrência. Já
os coeficientes de correlação entre as taxas de mudança e as freqüências de acesso, embora significativos do
ponto de vista estatístico, não parecem indicar uma associação lógica entre o grau de incerteza existente no
ambiente (aqui medido por intermédio das taxas de mudança percebidas) e a freqüência de monitoração.

5.2) Fontes de informação: uma visão geral

A tabela 6, abaixo, contém uma visão geral de como os participantes da pesquisa avaliam as diversas fontes de
informação aqui focalizadas. Os dados representam as médias, em uma escala de um a cinco, da freqüência de
acesso, relevância e confiabilidade das fontes estudadas.
Na tabela, as dezessete fontes foram ordenadas de acordo com a freqüência com que são acessadas. Observa-se,
portanto, que jornais e revistas em meio eletrônico são as fontes mais freqüentemente acessadas. No outro
extremo, os funcionários públicos são as fontes menos utilizadas.

TABELA 6
Freqüência de Acesso, Relevância e Confiabilidade de Fontes de Informação

Freqüência de acessoa Relevânciab Confiabilidadec

Fonte de informação
média rank n média rank n média rank n
Jornais e revistas (mídia
4,34 1 89 3,99 7 90 3,59 12 91
eletrônica)
Jornais e revistas (em
4,30 2 89 3,93 9 89 3,57 13 91
papel)
Colegas do mesmo nível
4,09 3 87 4,14 2 90 3,89 7 91
hierárquico
Memorandos, circulares e
relatórios internos (rede 4,08 4 88 4,07 6 88 4,00 5 88
interna de computadores)
Rádio e televisão 4,06 5 87 3,57 15 89 3,22 15 90
Serviços externos de
informação eletrônica (base
de dados on-line, serviços 3,77 6 90 3,97 8 90 3,62 11 91
de notícias on-line, grupos
de discussão na web, etc.)
Subordinados hierárquicos 3,75 7 85 3,85 11 85 3,69 10 87
Memorandos, circulares e
relatórios internos (em 3,48 8 86 3,77 13 86 3,99 6 89
papel)
Superiores hierárquicos 3,43 9 89 4,10 3 88 4,04 3 90
Clientes 3,32 10 90 4,73 1 90 4,01 4 90
Biblioteca/ Centro de
informação ou 3,10 11 87 3,70 14 86 4,21 1 87
documentação interno
Parceiros e associados
(fornecedores,
distribuidores, banqueiros, 3,09 12 86 4,08 5 84 3,79 8 87
advogados, consultores,
outros empresários, etc.)
Publicações
3,07 13 87 3,79 12 86 4,18 2 88
governamentais
Concorrentes 2,72 14 90 4,10 3 90 3,07 16 90
Associações empresariais 2,52 15 87 3,43 16 89 3,53 14 90
Congressos, feiras, viagens 2,35 16 89 3,91 10 89 3,71 9 89
Funcionários públicos 1,74 17 82 2,53 17 88 2,76 17 84

a
1= menos de uma vez ao ano; 2 = algumas vezes ao ano; 3 = pelo menos uma vez ao mês; 4 = pelo menos uma
vez por semana e 5 = pelo menos uma vez ao dia.
b
1 = totalmente irrelevante; 2 = irrelevante; 3 = de alguma relevância; 4 = relevante; 5 = extremamente
relevante.
c
1 = nem um pouco confiável; 2 = pouco confiável; 3 = medianamente confiável; 4 = confiável; 5 =
extremamente confiável.

Os dados mostram que as fontes documentais externas (jornais, revistas, rádio e televisão), bem como serviços
externos de informação eletrônica, destacam-se em termos da freqüência com que são acessados. Por outro lado,
essas fontes são consideradas pouco confiáveis e, no seu conjunto, apenas medianamente relevantes. As
publicações governamentais, no entanto, são muito confiáveis, embora sejam pouco utilizadas e consideradas
pouco relevantes. As demais fontes externas, ou seja, associações empresariais e congressos/ feiras/ viagens,
destacam-se, no seu conjunto, pelo seu baixo grau de utilização, relevância e confiabilidade. Congressos e feiras
de negócios foram considerados medianamente relevantes e confiáveis.

Colegas do mesmo nível hierárquico constituem a fonte pessoal interna mais utilizada. Subordinados e superiores
hierárquicos não são contatados com grande freqüência. Por outro lado, os superiores são considerados fontes de
alta confiabilidade. Deve-se destacar aqui o baixo número de respostas válidas para o item subordinados
hierárquicos. Depreende-se, com isso, que diversos respondentes não ocupam cargos de supervisão ou gerência.
As fontes pessoais externas, ou seja, clientes, concorrentes, parceiros e associados, bem como funcionários
públicos, são pouco contatadas.

Sob o ponto de vista de sua relevância, destacam-se os clientes, colegas, concorrentes, superiores hierárquicos e
os parceiros e associados. Os dados realçam a importância das fontes pessoais de informação, que podem ser
consideradas insubstituíveis, a despeito do grande desenvolvimento das fontes eletrônicas de informação. Esse
resultado vai ao encontro da necessidade de se promover o compartilhamento da informação e do conhecimento
dentro da organização e mesmo além de suas fronteiras.

O estudo revela claramente a importância adquirida pelos meios eletrônicos de comunicação. Os jornais e revistas
em meio eletrônico são tão utilizados quanto os seus correspondentes em papel. Por outro lado, os memorandos,
circulares e relatórios internos em meio eletrônico são mais freqüentemente utilizados do que suas versões em
papel. De fato, um teste de diferença entre as médias das freqüências de acesso a memorandos em meio eletrônico
e em papel (4,08 e 3,48, respectivamente) mostra que essa diferença é estatisticamente significativa no nível de
confiança de 98%. Ou seja, esse dado confirma a consolidação das redes de computadores dentro das
organizações pesquisadas.

No contexto desta pesquisa, a maneira pela qual os participantes utilizam e percebem as bibliotecas e os centros
de informação e documentação internos merece especial destaque. Tais unidades de informação são percebidas
como altamente confiáveis, mas são consideradas pouco relevantes e, talvez como conseqüência, sejam pouco
utilizadas. Lembre-se de que, no contexto deste estudo, uma informação é considerada relevante quando é
necessária e útil para o alcance dos objetivos e metas das organizações. Assim, os dados parecem indicar um baixo
grau de sintonia entre os acervos mantidos por essas unidades de informação e os objetivos das organizações
estudadas. Uma interpretação semelhante se aplica à maneira pela qual as publicações governamentais foram
analisadas.

5. 3) Setores responsáveis por informações externas

Os participantes da pesquisa foram solicitados a indicar se as suas organizações possuem um setor responsável
pela coleta, organização e distribuição de informações sobre o ambiente organizacional externo. Dentre as 91
respostas, constatou-se a existência de 33 (36,3%) empresas nas quais existe um certo grau de institucionalização
da busca de informações externas. Esses setores são, principalmente, os de marketing e vendas (12,1%) e de
comunicação (8,8%).

Esperava-se que a existência desses setores fosse mais freqüente nas empresas de maior porte. A tabela 7
demonstra que a relação entre o tamanho da organização e o grau de institucionalização das atividades de
inteligência empresarial é complexa.

TABELA 7
Associação entre porte e existência de setor responsável por informações externas
 Existência de setor responsável por informações externas
Porte Total
Não Sim
Até 500 funcionários 39 16 55
500 funcionários ou
18 18 36
mais
Total 57 34 91

Enquanto as empresas com até quinhentos funcionários tendem a contar, em sua estrutura, com setores
responsáveis pela coleta, organização e distribuição de informações sobre o ambiente externo, essa relação não se
observa nas empresas de maior porte. Estes resultados evidenciam a necessidade de estudos mais aprofundados.

6) Conclusões e recomendações

A pesquisa revela uma série de aspectos importantes sobre o processo de monitoração ambiental em organizações
brasileiras. Os dados confirmam que, em decorrência do aumento do grau de informatização dessas organizações,
as fontes eletrônicas de informação adquiriram grande destaque como meios de comunicação no contexto
organizacional. Sobre esse aspecto, um ponto de destaque é o maior grau de utilização de redes de computadores
nas comunicações internas nas empresas estudadas.

Os dados evidenciam também a importância das pessoas como fontes de informação profissional. De fato, dentre
as 17 fontes analisadas, as fontes pessoais ocuparam as cinco primeiras posições em termos de relevância. Ou seja,
mesmo em um contexto cada vez mais rico de fontes eletrônicas de informação, as pessoas continuam sendo as
principais referências no contexto da gestão da informação e do conhecimento nas organizações. Esses dados
reforçam a idéia de que a introdução da tecnologia da informação não diminui a importância dos contatos
interpessoais, e que todas as mídias disponíveis devem ser combinadas para o atendimento das necessidades de
informação dos clientes organizacionais. Os dados frisam também a importância de se implementar e aperfeiçoar,
de forma continuada e intensiva, mecanismos internos de compartilhamento da informação (DAVENPORT,
1998). Vale ressaltar ainda que tais mecanismos de compartilhamento não devem se restringir apenas ao ambiente
interno; devem se estender para além das fronteiras organizacionais e alcançar também clientes e concorrentes,
por exemplo.

O presente trabalho sugere a necessidade de se estudar em profundidade as atividades dos setores de informação
dentro das empresas. Tais setores são considerados altamente confiáveis, embora não sejam percebidos como
relevantes aos olhos dos profissionais que os utilizam. Nesse sentido, aspectos que poderiam ser estudados são: a
natureza de seus acervos, os produtos e serviços por eles oferecidos, o perfil dos profissionais que neles atuam,
dentre outros.

Os resultados aqui apresentados ressaltam a importância de novos estudos sobre o processo de monitoração do
ambiente organizacional externo. Em especial, merece investigação mais profunda o possível relacionamento entre
características pessoais, tais como nível educacional e área funcional, e as maneiras pelas quais as pessoas
monitoram o ambiente externo. Na mesma linha, poderiam ser estudadas as associações entre características das
empresas, tais como, o seu porte e setores de atividade e os comportamentos de monitoração ambiental de seus
integrantes.

O alto grau de informatização alcançado pelas organizações brasileiras - e confirmado na presente pesquisa -
sugere também a realização de novos estudos para se identificar a utilização da Internet e das redes internas de
comunicação como fontes de informação para negócios.

Dentre as implicações gerenciais do presente estudo, destaca-se a importância de se aprimorar as formas de

obtenção de informações a respeito de clientes e de concorrentes. Isso reforça a premissa de que a inteligência
empresarial constitui importante fator de competitividade. Nesse sentido, pode ser sugerida a criação de equipes
multidisciplinares para lidar com a informação externa no contexto organizacional. Por certo, essa sugestão não se
aplica a empresas de pequeno porte. Para essas, a utilização de serviços externos de informação pode ser
considerada uma alternativa viável.

O presente estudo revela uma série de aspectos relevantes a respeito do comportamento informacional de
profissionais brasileiros no que se refere ao processo de monitoração do ambiente organizacional externo. Além
disso, suscita uma série de tópicos para futuros estudos no campo da gestão da informação e da inteligência
empresarial. Levando-se em conta que o uso efetivo da informação e do conhecimento contribuem, cada vez mais,
para gerar vantagens competitivas em ambientes de negócio de alta volatilidade, acredita-se que a implantação das
sugestões aqui apresentadas vai contribuir para a melhoria do desempenho das organizações brasileiras.

Nota

[*] Geralmente, apenas as disciplinas de marketing e planejamento lidam com questões relativas ao ambiente
externo das organizações.

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O autor agradece à Fundação de Amparo à Pesquisa de Minas Gerais pelo auxílio financeiro recebido para a
realização desta pesquisa.

Sobre o Autor/About the Author

Ricardo Rodrigues Barbosa
ricardobarbosa@eci.ufmg.br
Professor Titular do Departamento de Teoria e Gestão da Informação da Escola de Ciência da Informação da
Universidade Federal de Minas Gerais. Graduado em psicologia pela PUC-MG. Master of Business Administration
e PhD em administração pela Columbia University, em New York. Realizou pós-doutorado na Faculty of
Information Studies, na University of Toronto.