Com base nos resultados de estudos anteriormente relatados14,15,17,23 que mostraram uma

predominância típica de micro e nanopartículas em WF, a modelação 3D das nuvens baseou-se

nos dados granulométricos, obtidos pelo modo de medição 'Nano'. Note-se que, dependendo
dos materiais que foram soldados, os valores medianos de distribuição granulométrica (D50)
variaram de 0,06 µm (eléctrodo EA-395/9-3,0-LD1 E-B20) a 94,71 µm (eléctrodo КК-50N Kiswel).
Isto mostra que num raio de 5 m da fonte, o tamanho da partícula após absorção pela água varia
numa gama muito ampla. Neste caso, apenas uma fracção de pequenas partículas é capaz de
formar aerossóis relativamente estáveis, enquanto as partículas grandes são susceptíveis de
precipitação rápida se não contiverem cavidades. Independentemente das razões para a
formação de partículas grandes (aglomeração secundária no ar e na água ou formação de
aerossóis), a sua presença quando absorvidas pela água indica a possibilidade da sua absorção
pelo corpo do soldador. A dimensão mínima das partículas potencialmente absorvidas pelo
corpo do soldador de partículas em diferentes pontos da zona de trabalho foi determinada com
a utilização do eléctrodo MR-3 com cobertura rutilo (Ø3 mm) (Fig. 2).
Assim, foram examinadas as peculiaridades da formação de partículas de fumo de РМ10 fracção
dentro de todo o espaço da zona de trabalho, utilizando eléctrodos comerciais Cho Sun CR-13,
UONI-13/5, Bridge Brand J-421, ESAB OK-46 com vários tipos de cobertura (Fig. 1 e 3, Tabelas 1 e
2). A tabela 2 apresenta os valores médios dos resultados das medições. As diferenças nos
valores não excedem 12%. De acordo com outros dados de referência, a presença de РМ10
partículas no ar dos espaços de trabalho varia dentro do intervalo 15-80% (dependendo do tipo
de objecto industrial)25. Como conclusão, os níveis máximos de poluição com partículas de
fracção PM10 ocorrem no espaço de trabalho durante as operações de soldadura por arco
(Quadro 2). A figura 3 mostra modelos 3D de distribuição de partículas de РМ10 dentro do
espaço de trabalho quando a amperagem aplicada é de 150 А e utilização de vários tipos de
eléctrodos cobertos. Os modelos 3D com amperagem aplicada de 100 А foram apresentados em
estudos anteriores23,24. Estes modelos representam a percentagem de par- ticles de РМ10
fracção da quantidade total de WF em diferentes pontos do espaço de trabalho. Portanto, a
adição de percentagens de cada uma das 3 direcções (↓S, ← W, → E) corresponde ao total de
100% de WFs. Desconsiderando os tipos de eléctrodos utilizados, os modelos 3D da distribuição
de partículas de РМ10 no plano do chão exibiam morfologias onduladas. Todos os modelos 3D
demonstram concentrações elevadas das partículas da РМ10 a distâncias de 0-3 m e 4-5 m da
fonte de emissão (Fig. 3). Esta peculiaridade pode estar ligada à altura da fonte de emissão a
partir da linha do chão (0,8 m). A nuvem de fumos parece atingir níveis de Q (РМ10) > 60%
mesmo a distâncias de 5 m da zona de emissão quando são utilizados eléctrodos com coberturas
rúteis, básicas e ácidas e amperagem aplicada de 150 А (Tabela 1, Fig. 3b). É de notar que isto
implica a poluição de um espaço de mais de 280 m3 durante a soldadura

operações, capazes de ser causadas apenas por um eléctrodo (~1 min). Portanto, a presença do
pessoal de apoio dentro desta zona de trabalho sem equipamento de protecção é perigosa para
a sua saúde (de acordo com a Fig. 1). Na Tabela 3, os tipos geométricos de modelos 3D (eixo
↑H) são relatados em relevância com os tipos de elec- trodes cobertos e os valores de
amperagem aplicados23,24. Note-se que as amplitudes de dispersão dos WFs no
linha do chão (↓S, ← W, → E) são proporcionais à sua geometria de dispersão ao longo da
altura (↑H) (Fig. 3).
Em geral, quando são utilizados eléctrodos com tipos de cobertura rutilo e ácido, um aumento
da amperagem de 100 para 150 А provoca uma dispersão mais uniforme da nuvem de fumos
nas direcções ↓S, ← W, → E. Além disso, a utilização de eléctrodos cobertos de tipo ácido é
caracterizada por uma diferença mínima nos valores D50 e Q (PM10) entre pontos de
amostragem (Fig. 1, Tabela 2, Fig. 3a,c). Em contraste, quando são utilizados eléctrodos com
revestimentos de tipo básico e rutilo-celulósico, a dispersão de partículas da fracção РМ10
dentro do espaço da zona de trabalho é desigual (Fig. 3b,d)23,24. Isto pode ser explicado pela
diferente intensidade de vaporização do metal que resulta da variabilidade do componente
combustível do vapor de soldadura que se está a formar1,16. Portanto, um aumento da
amperagem aplicada causa uma diminuição da estabilidade de combustão do arco de soldadura.
Nos eléctrodos com um tipo básico de cobertura, o factor de desestabilização do arco em
combustão é a presença dos iões de flúor F- que desempenham o papel de arco deioniz- ers26.

Um aumento da amperagem durante o processo de soldadura quando este tipo de eléctrodos

está a ser utilizado, leva a um

redução mais rápida das partículas D50, na área da respiração de um trabalhador (↑H), onde
este parâmetro diminui em mais de duas ordens de magnitude (Quadro 2).
As amostras recolhidas em diferentes pontos do espaço provam a predomi- nança dos
componentes WF de tamanho nanométrico (<100 nm). Isto corresponde a resultados
previamente reportados1, mostrando que a queima de eléctrodos do tipo básico é menos
estável em contraste com os rutílicos. A rampa de D50 com aumento da amperagem aplicada de
100 para 150 A é típica da soldadura com eléctrodos do tipo rutilo-celulósico. Relativamente aos
eléctrodos com cobertura do tipo ácido, não foram observadas alterações significativas (Tabela
2). Como resultado das experiências, verifica-se que o perigo máximo é causado quando são
utilizados eléctrodos com cobertura básica e altos valores de amperagem aplicados, em
contraste quando são utilizados os tipos ácidos, rúteis e rutilo-celulósicos, que não provam ser
tão perigosos. Além disso, o perigo biológico com tipo básico de cobertura, em comparação com
os eléctrodos não fluoricos, é aumentado devido à emissão dos gases tóxicos HF e SiF4. As
peculiaridades da morfologia das partículas e composição elementar do WF que se formam
durante a soldadura com este tipo de eléctrodos também foi investigada (Figs 4 e 5).
Durante a análise, foram examinados os principais tipos morfológicos de WF e ocorreram vários
tipos de morfologias (esferas sólidas e ocas, estruturas 'nucleo-shell'27 , esferas perfuradas,
placas com arestas vivas, agregados de forma de árvore (coral) (Figs 4b-e e 5a). A formação de
WF é um processo que envolve duas fases. Na primeira, a vaporização do metal na zona de arco
tem lugar levando à dispersão dos vapores formados com os subsequentes mecanismos
concorrentes de crescimento, tais como coagulação e condensação8,9,28. Assim, as
micropartículas fundidas procuram minimizar a energia livre das superfícies, reduzindo a área de
contacto até ao momento de esferoidização e alcançando depois o isolamento (Fig. 4b-d). No
caso de nanopartículas, temperaturas elevadas levam a alterações irreversíveis na morfologia
das partículas (Fig. 5a). O aquecimento em massa das partículas e a perda da forma do betão
resulta da activação sig-nificante do processo de difusão de transferência em massa. Isto leva à
formação de aglomerados de forma e tamanho até ~100 μm (Fig. 4a, inserir; Fig. 5a)29. É de
notar que algumas micropartículas têm microestrutura policristalina (cerâmica) (Fig. 4b, inserir).
Os grãos de composição elementar oscilante estão a formar-se durante a oxidação da superfície
de combustão das partículas sólidas esféricas na atmosfera.
De acordo com dados da análise química (Fig. 5b,c), o núcleo da composição metálica dos WFs
consiste em ferro Fe, manganês Mn (3ª classe de perigo), cromo Cr, níquel Ni e cobre Cu (2ª
classe de perigo), e cálcio Ca, que se correlaciona com os dados referenciados6,7,30,31. A
peculiaridade da formação de fumos durante o processo de soldadura por arco é a combinação
da vaporização equilibrada e do deslocamento desequilibrado (combustível) dos componentes
fundidos em fumos. Isto explica a formação bifracional dos WF (Fig. 5a 'Spectrum 1', Fig. 5b).
Portanto, a fracção de aglomerados mais pequenos da forma de árvore está associada a
condições normais de vaporização, quando a percentagem de WF pode ser representada como
uma função que depende da composição do metal fundido do eléctrodo e dos valores de
pressão de vapor dos seus elementos26. O conteúdo do manganês volátil em

esta fracção é significativa (Fig. 5b). Ao mesmo tempo, o carácter explosivo da evaporação do
derretimento impede o rápido aumento do conteúdo do manganês volátil até à pressão parcial
igual (Fig. 5c, Microscopia Electrónica de Varrimento). Uma vez que os compostos de manganês
são encontrados em grandes concentrações, pode-se concluir que quase todas as partículas
contendo manganês têm tamanhos da fracção PM10.
Os dados sobre a composição química e a morfologia do WF são também importantes para
compreender a sua actividade biológica e toxicidade para a saúde humana. As partículas sólidas
micron podem danificar tecidos de órgãos inter-nal de um humano e as partículas da pequena
fracção e os seus aglomerados da espécie arbórea (coral).

A morfologia é altamente citotóxica (Figs 4e e 5). A infiltração de partículas PM10

(principalmente nanopartículas) do organismo estimula uma reacção protectora, que inicia
processos inflamatórios, incluindo mesmo o desenvolvimento de trombose32. Com a redução
do tamanho das partículas, as suas capacidades de infiltração aumentam, assim como a
probabilidade de infiltração no sangue humano. Os tamanhos das partículas ultrafinas são
capazes de se infiltrarem facilmente nos pulmões através das membranas do rebordo
alveolar10. As anomalias de microcirculação nos organismos humanos no final conduzem ao
desenvolvimento de doenças do sistema cardiovascular e aumentam os riscos de cancro
(leucose, cancro do pulmão), ataque cardíaco e ataque apopléctico33-36.
A influência crónica do manganês no organismo humano pode causar mutações genéticas e
degeneração da função do SNC. Este efeito negativo é semelhante ao do Parkinson na
natureza37,38. A presença de manganês em eléctrodos cobertos do tipo básico dos compostos
voláteis de flúor (KCaF3-CaF2, Na2SiF6) e a elevada basicidade da fase cinzenta promove um
intenso fluxo de compostos metálicos alcalinos e alcalinos nos WFs (em particular, cálcio Ca)
(Fig. 5b,c)5. A presença nos WF dos compostos voláteis de flúor pode levar ao desenvolvimento
da asma39,40. Além disso, os compostos de cromo (Cr) e níquel (Ni), encontrados em fios de
soldadura e metais soldados, têm provado ter influência cancerígena no organismo humano
(Fig. 5b,c)41,42.
Os trabalhadores deste campo necessitam de uma biomonitorização constante do sangue e da
urina para efeitos de avaliação e controlo dos riscos gerais para a saúde. Além disso, textos de
aviso e mensagens fotográficas sobre os potenciais riscos nas zonas de soldadura podem ajudar
a fornecer a informação sobre os níveis de risco das "instalações industriais" aos empregados e
visitantes. Por sua vez, a utilização de varetas de soldadura de baixo volume e/ou eliminação de
fumos de soldadura através da utilização de métodos alternativos de soldadura, tais como a
soldadura por fricção (um processo de estado sólido) permitirá excluir as emissões negativas de
vapores de soldadura para a atmosfera.

Figura 4. Imagens de microscopia electrónica de varrimento dos tipos morfológicos de partículas

sólidas condensadas a partir do vapor durante a soldadura usando o eléctrodo coberto UONI-
13/55 do tipo básico - visão geral (a), tipo árvore (a, inserir), sólido (b), oco (c), perfurado (d),
com arestas vivas (e) e estruturas de 'núcleo-capa' (e, inserir).
Os procedimentos experimentais de soldadura por arco, utilizando vários eléctrodos cobertos
comerciais, mostraram algumas polaridades de dispersão de tamanho do WF dentro do espaço
de trabalho. Mostra-se que as amplitudes da dispersão de partículas de onda do WF na linha do
chão (↓S, ← W, → E) são proporcionais à geometria do seu geómetra de dispersão ao longo da
altura (↑H). A redução máxima do tamanho das partículas com aumento da amperagem é típica
do processo de soldadura utilizando os eléctrodos cobertos do tipo básico. Na área de
respiração do soldador (↑H), os valores de D50 diminuem em mais de duas ordens de
magnitude, até ~0,1 μm. As amostras de ar recolhidas demonstram a predominância de WFs de
tamanho nanométrico. A morfologia do WF é representada por esferas sólidas e ocas, estruturas
'nucleo-shell', esferas perfuradas, placas com arestas vivas, aglomerados com a forma de
árvores (coral).
De acordo com os resultados deste estudo, as operações de soldadura por arco provam mais
uma vez ser procedimentos com elevados níveis de perigo para a saúde humana. Estes
resultados ajudam a melhorar a nossa compreensão dos riscos que estas operações
representam para a saúde humana e podem reforçar a necessidade do seu controlo e
atenuação. A introdução da modelação 3D da dispersão granulométrica de WF, durante as
operações de soldadura por arco, revela-se um método apropriado para a sua caracterização.