Como as leis de Kaldor explicam a relação entre crescimento econômico e
estrutura produtiva? Como a lei de Thirlwall aborda a questão?
Na década de 1970, Kaldor desenvolveu um conjunto de leis a fim de explicar as
diferenças nas taxas de crescimento dos países, dando ênfase, como toda construção teórica de inspiração keynesiana, à demanda. O ponto de partida de suas proposições teóricas fora o problema do baixo crescimento da Grã-Bretanha, atribuído na época à indolência dos trabalhadores, às faculdades de humanas e outras questões de cunho moral. No entanto, a partir da observação do comportamento das taxas de crescimento da economia britânica, Kaldor verificou que a taxa de crescimento do produto agregado só ultrapassava os 3% quando a taxa de crescimento do setor manufatureiro era maior do que a dos outros setores não manufatureiros (agricultura e serviços) e as razões desse fenômeno, para a decepção de alguns, não residia nas universidades de humanas, mas na peculiaridade do setor manufatureiro de elevar a produtividade média de toda a economia. Os outros setores eram afetados indiretamente setor manufatureiro. Embora o progresso tecnológico e o crescimento da produtividade não se limitassem apenas à manufatura. Por isso Kaldor atribuiu um papel importante à manufatura no crescimento econômico. As leis de Kaldor são as seguintes: I.Há uma correlação positiva entre crescimento industrial e o crescimento do produto agregado. II.Há uma correlação positiva entre a taxa de crescimento da produtividade na indústria e o crescimento do produto industrial. III.Quanto mais rápido o crescimento da produção industrial a absorção de mão de obra, empregada anteriores em setores não manufatureiros, mais rápido cresce a produtividade geral da mão de obra. IV.O crescimento da economia em longo prazo não é restringido pela oferta, mas sim pela demanda, sendo o Balanço de Pagamentos a principal restrição ao crescimento a longo prazo. Um dos motivos de Kaldor atribuir um papel relevante ao setor industrial não decorre simplesmente da sua capacidade de influenciar o crescimento da produtividade de toda economia, mas também de sua capacidade de promover mudanças estruturais na economia e promover certas vantagens em comparação com outras atividades econômicas, como por exemplo: I.O valor agregado por trabalhador é mais alta e cresce mais rapidamente na indústria que na agricultura ou serviços. II.O setor industrial, por adotar tecnologia mais avançadas, tende a ser um importante difusor do progresso tecnológico. III.As industrias possuem forte capacidade de integrar outros setores (montagem, transporte, distribuição e outros serviços) IV.O crescimento da renda per capta eleva o gasto das famílias com manufaturados é crescente o que promove um maior potencial de crescimento a longo prazo. Contudo, de acordo com a quarta lei de Kaldor as restrições do setor externo são o principal limitador ao crescimento da economia no longo prazo e, portanto, a sustentabilidade do crescimento depende da capacidade do país manter a competividade de suas exportações, que por sua vez depende do aumento da produtividade do setor manufatureiro. Thirlwall formaliza um modelo que para manter o equilíbrio da balança de pagamentos, a taxa de crescimento de longo prazo de um país será determinada pela razão entre sua taxa de crescimento das exportações e sua elasticidade- renda da demanda por importações.