Seja Moderno, Seja Conservador
A moderna tradição brasileira, de Renato Ortiz. São
Paulo, Brasiliense, 1988, 222 p.
•
A publicação do livro de Reoato
Ortiz, A moderna tradição brlJ1iileira,
merece aplausos. � bem escrito, toca
em questões importantes, é bem do­
cumentado e está vendendo bem (o
que mostra que,a lógica do mercado
não é incompatível com o critério de
qualidade). O livro possibilita um de­
bate sobre a sociedade brasileira de
hoje através da implantação da indús·
tria cultural no país, e isto é muito
importante.
Renato Ortiz é um dos autores que
estão na linha de frente do debate
sOÍlre o papel da cultura no Brasil.
Lúcia Lippi Oliveira
O próprio título do livro é signifi·
cativo na medida em que agrega duas
palavras, dois conceitos comumente
entendidos como pólos antagônicos:
modernidade e tradição. Sair do muno
do tradicional para entrar no moderno
foi ideal politico e questão teórica dos
últimos cem anos no Brasil. Tradi·
cional era identificado como rural,
atrasado, familiar, afetivo, religioso
e lento. Moderno era urbano, adian­
tado, individual, racional, científico
e rápido. Superando esta dicotomia,
Ortiz vai mostrar que no Brasil o
esforço para construir a modernidade,
 RESENHAS
•
ou seja, o processo de modernização,
já faz parte da nossa tradição, já faz
parte da nossa história.
A mode",,, tradição brasileira cer­
tamente se beneficiou do sucesso da
recente publicação de Tudo que é
sólido desmancha no ar, de Berman,
assim como do livro de Wilson, Rumo
à estação Finlândia. Esses textos to­
cam igualmente no problema da mo­
dernidade, tópico central do livro de
Ortiz. O que este autor deseja dis­
cutir é o processo de mudança ocor­
rido na sociedade brasileira, e para
tanto elege a implantação da indústria
cultural no pais. Este processo de
transformação é debatido através de
uma análise histórico-comparativa de
dois momentos da vida nacional, os
anos 40/50 e os anos 60/70. A dis­
cussão cultural ainda hoje estaria cir­
cunscrita à temática do nacional e
do popular, e esta temática ultrapas­
sada guiaria as análises sobre a cul­
tura. Daí Ortiz retomar a expressão
tão cara a Mário de Andrade, pro­
pondo "acertar o relógio" da dis­
cussão cultural.
No capítulo denominado "O silên­
cio", Ortiz procura mostrar como
a questão da identidade se encontra
relacionada ao problema da cultura
popular e à questão do Estado, já que
falar em cultura brasileira é discutir
os destinos políticos do país. Duas
tradições guiaram o pensamento inte­
lectual sobre o nacional-popular. A
primeira está relacionada' aos estudos
e preocupações folclóricas tomadas
enquanto manifestações culturais das
classes populares. Este pensamento
está associado à questão nacional na
medida em que as tradições populares
encarnam O que seria o espírito de
um povo. A descoberta das manifes­
tações da cultura popular permitiria
a identificação e a construção da iden­
tidade nacional.
A segunda tradição liga a cultura
popular à questão política. A cultura
311
se transforma em ação polJtica junto
às classes populares. Diferentes grupos
ideológicos procuraram criar, através
da cultura popular, uma consciência
crítica dos problemas sociais, visando
a constituição do povo-nação. Tanto
a versão tradicional quanto a versão
politizadora relacionam cultura popu­
lar com expressão da nação, no pri­
meiro caso cuidando em preservá-la,
no segundo, utilizando-a como base
da transformação social.
A questão nacional tem sido assim
O denominador comum de todos os
autores, independentemente das dife­
rentes posições adotadas. Do Esta­
do Novo, passando pelo ISEB, pelos
CPC. e pelo método de alfabetização
de Paulo Freire, os intelectuais esti­
veram sempre discutindo a construção
de uma identidade nacional. E en­
quanto este tem sido o eixo do debate
intelectual, houve 11m grande silêncio
sobre a constituição de uma cultura
de massa, assim como sobre o rela­
cionamento entre a produção cultural
e o mercado.
Nos anos 60 o eixo do debate entre
os intelectuais ainda era a questão
nacional, então acrescida de uma nova
dimensão - a luta contra o autori­
tarismo. Nesse período o Estado pas­
sou a ser visto como campo de luta
ideológica, e, sob a influência do pen­
samento de Gramsci, os intelectuais
se auto-identificam como agentes da
luta antiautoritária. Enquanto isso, a
consolidação de uma cultura de mer­
cado no país passou despercebida ao
debate intelectual. Podemos discordar
aqui e ali, podemos lembrar de 11m ou
outro autor que tenha escrito sobre a
indústria cultural, mas, como tendên­
cia, creio que Ortiz está correto.
Concordando com sua observaçijo
sobre um certo silêncio, eu apenas
complementaria suas reflexões lem­
brando que a cultura de massa não
era discutida também porque o con­
ceito de massas não tinha a menor
312 ESTUDOS HISTÓRICOS - 1988/2
receptividade. Existiam, sim, classes
sociais. O conceito de "massas" era
considerado como ideologicament.e
comprometido com uma perspectiva
teórica da "direita". Não se dIspunha
assim de instrumental teórico para
ver e refletir o que estava aconte­
cendo, ou melhor, o instrumental teó­
rico em uso não permitia ver uma
indústria cultural que se organizava
para o mercado, para um público que
não se diferenciava segundo as cisões
de classe.
Por outro lado, no universo de
questões sobre a cultura popular, hou­
ve discussão em torno da penetração
dos meios de comunicação. E aqui,
mais do que um silêncio, houve uma
recusa em aceitar a indústria cultural,
já que esta destruiria a "autentici­
dade" das manifestações populares.
O filme de Cacá Diegues, Bye, bye
Brasil, pode ser tomado como protó­
tipo desta posição.
Para realizar sua análise sobre a
sociedade brasileira, Ortiz lança mão
da produção teórica e historiográfica
referente à Europa e aos Estados Uni­
dos da América. e com este quadro
de referência que ele vai montar seu
esquema interpretativo. A chave de
sua análise gira em tomo dos concei­
tos de periferia e autonomização. Va­
mos começar pelo último. Retomando
a análise de Benjamin sobre a arte e
a vida parisiense, Ortiz observa que
a vida intelectual européia teria se­
guido um padrão onde ocorre: 1. a
autonomização de determinadas esfe­
ras - arte, literatura; e 2. o surgi�
mento de um pólo de produção orien­
tado para a mercantilização da cul­
tura.
O exemplo mais claro de autono­
mização estaria na literatura, que
passa a recusar o determInismo poJ(­
tico e se constitui como uma prática
especffica. "Este processo de auto­
nomização implica a configuração de
um espaço institucionalizado, com re-
gras próprias, cuja reivindicação prin­
cipal é de ordem estética." Assim, a
criação de um campo especlfico é uma
das chaves que permitiriam reconhe­
cer os sinais da modernidade.
A outra noção central é a de peri­
feria. Tomando Florestan Fernandes
como referência, Ortiz vai assumir a
perspectiva de que "a burguesia Dão
possui Da periferia o papel civilizador
que desempenhou na Europa". Nos
países de periferia, e conseqüentemen­
te no Brasil, houve lima defasagem
entre os níveis de modernidade, "de­
fasagem entre modernização aparente
e a realidade". O conceito de moder­
nismo "antecipa" uma realidade que
de fato não estaria acontecendo. E
neste sentido "a noção de moderni­
dade está 'fora do lugar' na medida
em que o Modernismo ocorre no Bra­
sil sem modernização" (p. 32). Have­
ria então uma "inadequação de certos
conceitos aos tempos em que são
enunciados".
Apoiando-se na análise de Berman
sobre São Petersburgo, Ortiz vai con­
siderar que o modernIsmo de pa.íses
periféricos "é forçado a se construir
sobre fantasmas e sonhos de moder­
nidade" (p. 34). Como nos países de
periferia o desejo de modernidade se
antecipa à realidade, a modernidade
passa a estar ligada à construção da
identidade Dacional. Assim se confi­
gura a concepção de que só se reinos
modernos se formos nacionais, idéia
que no Brasil toma forma em meados
dos anos 20 e que guia todas as tenta­
tivas de construção da nação através
da cultura ou da atuação do Estado.
Ortiz complementa esta sua primeira
abordagem do tema do livro obser­
vando que no Brasil a modernidade
acabou sendo assumida como um va­
lor em si, sem ser questionada.
Aqui também tendo a concordar
com o autor. Entretanto, é preciso
lembrar, a idéia de uma coexistência
de tempos distintos, a "coexistência
 RESENHAS
do não-coetãneo"l pertenceu também
ao arsenal de conceitos dos isebianos,
como por exemplo Cândido Mendes
e Hélio J aguaribe. ); preciso também
não esquecer que esta concepção se
origina no contexto alemão, já que
no século XVllI e parte do XIX a
Alemanha era um país atrasado, pelo
menos em termos políticos, uma vez
que não tinha realizado sua unifi·
cação. Afora o caso inglês, com sua
revolução industrial, e francês, com
sua revolução política, OS demais paí·
ses da Europa foram em alguma me·
dida periferia. Cabe então perguntar
se a burguesia dos outros palses eu­
ropeu� teria ou não desempenhado
um papel civilizador. A burguesia vie­
nense em tomo de 1900 foi ou não
civilizadora?
De outro lado, se "idéias fora de
lugar" são projetos, todas as idéias
estiveram fora de lugar por algum
tempo. Todas as utopias, no sentido
de Mannheim, são idéias "fora de
lugar", ou melhor, fora de tempo, já
que, creio, a me�fora temporal preen­
che melhor esta imagem. Em que si­
tuações a modernidade foi projeto e
depois se tomou realidade, em que
situações ela SÓ se realimu em parte
ou não se realiwu?
No caso do Brasil, a modernidade
enquanto projeto de industrialização
parece ser a versão vencedora, em­
bora também tenhamos tido outros
projetos de modernidade: Alberto
TOlles propunha um Brasil agrícola,
rural e moderno, isto durante a Pri­
meira Repúblíca. Se a versão vence­
dora acabou sendo mesmo aquela que
implemente a industrialização, ou me·
Ihor, a urbanização, como padrão de
modernidade, cabe perguntar: como
e por que os intelectuais nos anos 60
não refletiram sobre ela exatamente
quando uma de suas faces nos che­
gava através da indústria cultural?
Talvez seja o compromisso entre me>­
dernidade e construção de identidade
313
nacional o que tenha impedido os
intelectuais de ver os aspectos da me>­
de midade que ultrapassavam o espaço
social da nação. Mas não se sabia que
o capitalismo é transnacional?
A partir do esquema interpretativo
que destaca os conceitos de autone>­
mização e periferia, Ortiz se lança
à análise do material histórico refe­
rente às origens das atividades vin­
culadas à cultura popular de massa.
Os capltulos "Cultura e sociedade"
e "Mem6ria e sociedadeu mostram
a precariedade da indústria cultural
em seus primórdios. O rádio, O cine­
ma, as publicações (jornais, revistas,
livros), a televisão, as agências de
publicidade merecem a atenção do
autor. Vale ressaltar a quantidade de
teses, livros e artigos utilizados e ci­
tados no livro, o que envolve um lou­
vável esforço de democratização da
informação. Estas informações são
utilizadas para comprovar a incipiên­
eia da indústria cultural e de um
mercado de bens simbólicos nos anos
40 e 50 no país. ); interessante ob­
servar as ·datas de publicação dos
textos que anali$8m os meios de CC)­
municação e a indústria cultural. Na
bibliograíia mencionada por Ortiz sob
esta c1assüicação temos:
antes de 1970 - 4 (acndo doi. d. 1941)
d. 1970 • 1975 - 14
d. 1976 • 1981 - 29
d. 1982 • 1987- 33
sem date - S
Neste ponto, Ortiz vai se deter na
questão do desenvolvimento da racie>­
nalidade capitalista e da mentalidade
gerencial, ou melhor, nas dificuldades
deste processo. Os testemunhos de
inúmeros agentes culturais, entre eles
Renato Murse, Raul Duarte, Silvino
Neto, Saint-Clair Lopes, Moisés Welt­
man, Paulo Gracindo, Wilton Franco,
Walter Durst, Manoel Carlos, servem
para apontar a incipiente especiali­
zação, o passado amadorístico e pou-
314 F.STUDOS HISTÓRICOS
co profissional, ou seja, o gap entre
os objetivos empresariais e sua reali­
zação concreta_ "A idéia de precarie­
dade exprime esta lacuna" (p_ 94)_
Com a introdução da idéia de pre­
cariedade Ortiz permanece dentro dos
padrões do pensamento social brasi­
leiro deste século, sempre às voltas
com O que nos Calta. Atraso, subde­
senvolvimento, periferia são diferen­
tes expressões para significar um
espaço de tempo que separa "eles"
(modernos, desenvolvidos, centrais) e
"nós". Será que quando a indústria
cinematográfica começou nos Estados
Unidos eles não viviam uma situação
de precariedade? Os especialistas na
área já existiam, já estavam prontos
esperando o aparecimento desta in­
dústria? Em que a nossa precariedade
foi distinta ou similar à deles? Por
outro lado, não será a precariedade
uma situação estrutural do capitalis­
mo, e o ritmo de obsolescência um
traço marcante da modernidade?
A situação de precariedade na fase
do pioneirismo permitiu, por outro
lado, o desenvolvimento da iniciativa
individual. A improvisação surge co­
mo exigência da época. Assim, se a
precariedade envolve a improvisação
frente às dificuldades materiais, ela
possibilita a criatividade_
Ortiz se pergunta sobre as condi­
ções sociais que possibilitam "saltos
produtivos" tomando um texto de
Perry Anderson sobre estas condições
no contexto europeu. Para Anderson,
a modernidade européia esteve asso­
ciada a três coordenadas no campo
social: 1.- a existência de um pas­
sado clássico que seria a fonte de tra­
dição e reCerência obrigat6ria para
os críticos do academicismo oficial;
2. - a existência de inovações tec­
nol6gicas; e 3.- a proximidade ima­
ginativa da revolução social.
Orliz passa então a fazer suas apro­
ximações para o caso brasileiro neste
primeiro momento analisado. Em pri-
- 1988/2
meiro lugar, não possuíamos um pas­
sado clássico ao qual se faria frente.
Havia também uma grande indeter­
minação em termos de técnicas, já
que era um tempo de precariedade
na indústria cultural e de incipiente
sociedade de consumo, o que favo­
receria o experimentalismo. Mas vi­
víamos um período de eCervescência
política, onde as propostas do ISEB
colocavam como central a questão na­
cional para a realização do futuro do
país.
Assim, os anos 50 e início dos anos
60 estiveram marcados por um sen­
timento e por uma convicção de estar
o Brasil vivendo um momento parti­
cular de sua hist6ria, um momento
onde seria possível o tal salto produ­
tivo. A terceira condição para a mo­
dernidade apontada por Anderson
estaria então presente, pode-se dedu­
zir da análise de Ortiz sobre o pri­
meiro tempo da hist6ria da indústria
cultural no Brasil.
"O mercado de bens simbólicos"
refere-se às décadas de 60 e 70, quan­
do então se consolida uma sociedade
de consumo e um mercado de bens
culturais. O advento e a consolidação
da televisão serve como principal fio
condutor do capitulo: da televisão lo­
caI à montagem do sistema de redes,
da TV Excelsior à Rede Globo, do
•
teleteatro à telenovela. � apresentado
um processo de complexificação da
divisão do trabalho, de racionalização
empresarial envolvendo uma crescen­
te profissionalização e um novo tipo
de relacionamento entre a empresa
e o empregado. A cultura passa a ser
um bem comercial ainda que, ressalta
Ortiz, nunca seja inteiramente merca­
doria, já que encerra um "valor de
uso" que é intrínseco à sua mani­
festação (p. 146).
A implantação deste sistema é re­
sultado do investimento do Estado.
realizado pelos governos militares sob
inspiração da ideologia da segurança
 RESENHAS
nacional. Os interesses do Estado são
similares aos interesses globais dos
empresários da cultura, mesmo que
possam existir diferenças tópicas prin­
cipalmente no que se refere à cen­
sura.
No Brasil foi o Estado militar quem
promoveu o capitalismo em sua forma
mais avançada, fazendo com que os
imperativos de ordem econômica pas­
sassem a predominar também na es­
fera da cultura. O Estado é o agente
da modernização, modernização esta
que é também coercitiva.
A coerção do Estado através da
censura e da eliminação de alguns
contendores que lhes ofereciam resis­
tência (com o fechamento de Última
Hora e da TV Excelsior) segue a 16-
gica da racionalização da sociedade,
lógica do mercado, lógica do desen­
volvimento do capitalismo que mar­
cha inexoravelmente para abranger
todos os aspectos da vida social e
que leva o Brasil a integrar o mer­
cado internacional.
Dentro desta nova situação, em que
a indústria cultural já está consoli­
dada, "a discussão sobre o nacional
adquire uma outra feição. Até então,
ela se confinava aos limites internos
da nação brasileira, seja na versão tra-
-
dicional, seja na forma isebiana; hoje
ela se transforma em ideologia que
justifica a ação dos grupos empresa·
riais no mercado mundial'! (p. 206).
Identidade nacional passa a ser equa·
cionada em termos de mercado, nação
integrada passa a significar a inter·
ligação de consumidores espalhados
pelo território. Assim, hoje, popular
é O que é consumido, é o que vende.
A indústria cultural - expressão da
cultura brasileira, capitalista e mo­
derna - é resultante da fase mais
avançada do capitalismo. "O movi·
mento de modernização da sociedade
brasileira faz com que o nacional e
315
o capitalismo sejam pólos que se inte­
gram e se interpenetram" (p. 210).
Aqui também não discordo dos ar­
gumentos nem dos dados históricos
citados por Ortiz. IÔ certo que hoje
o mercado dita suas regras no campo
da cultura. O Ibope e a vendagem
é que decidem o que é ou não p0-
pular. Minhas dúvidas passam por um
pressuposto que, creio, acompanha as
análises do autor.
A consolidação da indústria cul­
tural é tomada como um processo uni­
linear que saiu do mais simples para
o mais complexo, da contabilidade de
armazém para o manager, do espírito
de aventura para o cálculo previsfvel.
IÔ como se determinados estágios, ao
serem alcançados, destruíssem neces·
sariamente os traços que davam sen­
tido às fases anteriores. Seria como
se a modernidade instaurasse um muno
do clean, racional, previsor, que deixa
de lado o acaso, as paixões e o impre­
visto. O recente choque entre a Rede
Globo e o comediante JÔ Soares (reti­
rado do ar em seus anúncios dos pro­
dutos Cica) pode servir como ponto
de reflexão. Este comportamento da
mais moderna empresa de comunica·
ção é atrasado, ou não existe aquela
racionalidade sem interveniências co­
mo parece pressupor a análise de
Ortiz?
Estas questões, como já mencionei,
são derivadas da própria riqueza de
análise que nos proporciona o autor.
A moderna tradição brasileira reco­
loca o debate em torno da moderni­
dade, ou, como disse José CasteUo
(Idéias, Jornal do Brasil, 2.1. 1988),
"a modernídade, que antes era outro
nome da utopia, já chegou. Transfor­
mou·se em norma, em tradição. Ser
moderno agora é ser conservador. Du­
ros tempos". E ao chegar ela trouxe
em seu bojo vários problemas que lhe
são inerentes e não derivados neces·
sariamente de qualquer tipo de atraso.
316 ESTUDOS HISTÓRICOS - 1988/2

Para concluir. retomo o mesmo livro principalmente num momento em que

de Berman citado por Renato Ortiz.
Seu capítulo sobre o Fausto de Goethe
pode ser ilustrativo das várias faces
da modernidade e das contradições
que envolvem sua real implantação.
o mundo já vivencia o desencanta·
mento deste ideal.
Ltícia Lippi Oliveira � doutora em socio­
logia pela USP e pesquisadora do Cpdoc.