Família: Ericáceas Origem: China e Japão Porte: Atinge até 2 m.

de altura Floração: inverno e

início da primavera Propagação: estacas de galho Luminosidade: sol pleno/meia-sombra Regas:
Regulares, sempre que o solo estiver seco

A azaléia, um arbusto da família das Ericáceas, tornou-se muito popular e hoje pode ser
encontrada formando cercas-vivas, compondo maciços em jardins, alegrando corredores e
entradas mesmo plantada em um vaso. Um dos segredos do seu sucesso é que a floração ocorre
justamente nos meses de inverno e traz um pouco de colorido num período em que a maioria
das plantas encontra-se em repouso. Outro segredo é que a azaléia é uma planta relativamente
rústica e resistente: suporta com bravura certas condições bem adversas e, por isso, é muito
usada em jardins e praças públicas, dando um toque de "vida" até mesmo nos canteiros das
grandes avenidas de cidades como São Paulo, tão castigada do ponto de vista ecológico-
paisagístico.

A variedade mais popular no Brasil é a Rhododendron indicum, que originalmente produz flores
roxas, rosas e brancas, mas graças à intervenção humana, pode ser encontrada em inúmeras
matizes chegando até ao vermelho brilhante.

Solo: Por ser um arbusto rústico, a azaléia adapta-se bem a qualquer tipo de solo, porém, para
produza uma florada exuberante, o ideal é cultivá-la usando a seguinte mistura de solo:

· 2 partes de terra comum de jardim · 1 parte de areia · 1 parte de composto orgânico

Luminosidade e regas: As azaléias não florescem dentro de casa e precisam de luz solar plena
para crescerem bem. Para mantê-las em áreas internas, deixe as plantas fora de casa até que as
flores se abram, aí então podem ser levadas para dentro, mas é preciso que fiquem em um local
bem claro, próximo à janela. O cultivo pode ser feito à meia-sombra desde que a planta receba
luz solar direta pelo menos 4 horas por dia. Evite o excesso de água nas regas: o ideal é fornecer
água à planta apenas quando o solo apresentar-se seco, sem encharcar.

Adubação: Floradas pouco exuberantes ou brotos que não crescem é sinal que falta nutrientes
para a azaléia. Adube uma vez por mês com a seguinte mistura:

· 1 parte de farinha de ossos · 1 parte de torta de mamona

Se for utilizar fertilizante químico, dê preferência para aqueles ricos em fósforo (o P da fórmula
NPK). Ou seja, escolha um NPK onde o P seja maior que o N e o K. Ex: um NPK de fórmula 4-12-
4.

Podas: Depois da floração, a poda é uma boa medida para estimular o surgimento de novos
brotos e garantir uma próxima florada bem exuberante. Aproveite para fazer uma boa limpeza
na planta, retirando as flores murchas e as folhas amarelas. Assim que terminar a floração das
azaléias, retire os galhos em excesso e corte as pontas dos outros galhos, até chegar ao formato
e tamanho que você quiser. Para aumentar a próxima floração, elimine as pontas de todos os
galhos que floresceram este ano.

Controlando problemas
Galhas - folhas e pétalas atacadas tornam-se espessas e deformadas apresentando, às vezes,
manchas esbranquiçadas. As extremidades dos ramos também podem manifestar o problema,
tornando-se "esgalhadas". Controle: Elimine as partes afetadas e utilize um fungicida do tipo
Calda Bordalesa.

Oídio - A planta apresenta manchas esbranquiçadas na frente e verso das folhas e até no cálice
da flor. Com o tempo, as folhas apresentam coloração cinza escuro e começam a cair
prematuramente. Controle: Reduza a quantidade de água nas regas, isole as plantas atacadas ou
suspeitas e faça pulverizações com fungicida em casos mais severos.

Seca de ponteiros - Apresenta-se na forma de uma podridão marrom escura, que se inicia na
ponta do ramo e se espalha para baixo, atingindo a haste principal. Pode provocar até a morte
da planta. Controle: Faça a poda dos ponteiros atacados e proteja o corte com uma pasta à base
de oxicloreto de cobre.

Clorose - Toda a folhagem pode tornar-se amarela. Controle: Normalmente, o problema surge
por deficiência nutricional. Deve-se observar a adubação correta, verificando se há carência dos
nutrientes.

Ferrugem - Manchas semelhantes à ferrugem nas folhas acusam a presença de fungos. Controle:
Aplique Calda Bordalesa