Latão

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Dado de latão ao lado de duas amostras de cobre e zinco.

Instrumentos musicais de latão.

O latão é uma liga metálica de cobre e zinco com percentagens deste último entre 3% a 45%,
dependendo do tipo de latão. Outros metais podem ser adicionados, e variando a quantidade
e a proporção destes metais, alteram-se as propriedades da liga. Ocasionalmente se adicionam
pequenas quantidades de alumínio, estanho, chumbo e arsênio para potencializar algumas das
características dessa ligação, dependendo de como e onde a liga será utilizada. É bastante
maleável (mais que o cobre ou o zinco separadamente), dúctil, resistente a impactos e um
bom condutor de energia térmica e energia eléctrica. Possui um ponto de fusão relativamente
baixo e pode ser fundido facilmente em pequenos fornos especializados. Este ponto de fusão
não é fixo, pois dependerá da quantidade e da proporção dos metais que foram utilizados em
sua composição. No geral, o ponto de fusão do latão situa-se entre 900ºc-940ºc. Por estas
características o latão pode ser forjado, fundido, laminado e estirado a frio de maneira mais
fácil do que os próprios metais que o compõem. Esta liga apresenta densidade maior que a dos
aços mas menor que as ligas de cobre, sendo de aproximadamente 8600 kg/m³. Tem uma cor
amarelada semelhante à do ouro e é consideravelmente resistente a manchas. As utilizações
do latão são vastas e compreendem uma série de segmentos industriais. Essa liga metálica é
aplicada, por exemplo, na fabricação de tubos de condensadores, armas, cartuchos de
munição, torneiras, cadeados (a parte dourada), rebites, núcleos de radiadores, instrumentos
musicais de sopro, aparelhos médicos e cirúrgicos, ornamentações, jóias e bijuterias, terminais
eléctricos, tachos e bacias, moedas, parafusos, arames, vergalhões, válvulas, rodas para carro,
entre outros. Na Antiguidade o latão polido era utilizado como espelho e suas primeiras
utilizações apareceram ainda na pré-história.

Tipos de Latão

Latão de almirantado contém 30% de zinco, com 1% de estanho para inibir a dezincificação em
alguns ambientes;

Liga de Aich tipicamente contém 60,66% de Cobre, 36,58% de Zinco, 1,02% de Estanho e 1,74%
de Ferro. Foram projetados para uso em atmosfera marinha devido a sua resistência a
corrosão, dureza e tenacidade. Uma aplicação característica é a proteção de costados de
navios, embora métodos mais modernos de proteção catódica tornaram seu uso menos
comum. Possui uma cor semelhante à do ouro;

Latão alfa tem menos de 35% de zinco. É maleável, pode ser trabalhado a frio, e por isso são
utilizados em operações como prensagem e forjamento. São ligas monofásicas, de estrutura
CFC - cúbica de faces centradas

Latão de príncipe Rupert é um tipo de latão alfa contendo 75% de Cobre e 25% de zinco.
Devido a sua bela cor amarela característica, é utilizado em bijuterias como imitação de ouro.
A liga é assim chamada por causa do príncipe Ruperto do Reno;

Latão alfa-beta (metal Muntz), também chamado latão duplex, possui de 35 a 45% de zinco e é
adequado para ser trabalhado a quente. Contém ambas as fases α e β'. A fase β' é cúbica de
corpo centrado e é mais dura e resistente do que α;

Latão aluminado contém alumínio, o que aumenta sua resistência a

o. É usado para serviço em atmosferas marinhas e também em moedas de euro, a unidade

monetária da União Europeia (também conhecido como ouro nórdico);

Latão arsênico contém adição de arsênio, e frequentemente alumínio, e é usado para fazer os
recipientes de queima de alguns motores;

Latão beta, com 45 a 50% de zinco, só pode ser trabalhado a quente. É mais duro, resistente e
tem maior fusibilidade;

Latão para cartuchos é um latão com 30% de zinco com boas propriedades para trabalho a frio.
Utilizado para cartuchos de munição de armas de fogo;

Latão comum, ou latão de rebite, é um latão com 37%p de Zinco, barato e padrão para
trabalho a frio;

Latão DZR é um latão resistente a dezincificação com uma pequena percentagem de arsênio.