EQUILÍBRIO POSTURAL E ENVELHECIMENTO

Estele Caroline Welter Meereis

Graduada em Fisioterapia pela Universidade Federal de Santa Maria, RS
Mestranda em Engenharia de Produção pela Universidade Federal de Santa Maria
E-mail: estelemeereis@gmail.com

Carla Emilia Rossato

Graduanda em Fisioterapia pela Universidade Federal de Santa Maria, RS
E-mail: carlinharossato@gmail.com

Carlos Bolli Mota

Doutor em Ciências do Movimento Humano pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, RS.
Professor da Universidade Federal de Santa Maria, RS.
E-mail: bollimota@gmail.com.br

RESUMO
O equilíbrio é uma função complexa que requer a integração dos sistemas sensoriais visual, proprioceptivo e
vestibular além da organização dessas informações pelo sistema nervoso central. Com envelhecimento
acontecem alterações no sistema sensorial e motor e o desempenho destes sistemas reflete diretamente no
equilíbrio postural. Diante disso, o objetivo do presente estudo foi investigar as alterações no equilíbrio
decorrentes do processo de envelhecimento e os testes biomecânicos empregados na avaliação do mesmo.
Para tanto, foi realizada uma pesquisa bibliográfica, em artigos publicados entre 1995 e 2010 e indexados nas
bases de dados: Science Direct, e Scielo, com seguintes descritores em ciências da saúde (DeCS): idosos,
equilíbrio postural, biomecânica, elderly, balance, biomechanics. Foi observado que os testes biomecânicos
permitem verificar de forma quantitativa a influência de programas de reabilitação no equilíbrio postural,
bem como comparar o equilíbrio entre as diferentes faixas etárias, dentre eles o mais citado nos estudos
abordados foi a análise da oscilação do centro de pressão (COP).
Palavras-chave: Equilíbrio postural, Envelhecimento, Idosos, Biomecânica.

BALANCE AND AGING PROCESS

ABSTRACT
Balance is a complex function that requires the integration of visual sensory systems, proprioceptive and
vestibular besides the organization of those information by the central nervous system. With aging changes
happen in sensory and motor systems and performance of those systems are directly reflected on postural
balance. Therefore, the purpose of this study was to investigate the changes in equilibrium resulting from the
aging process and the biomechanical tests applied to assess them. For that purpose, a literature research was
performed in articles published between 1995 and 2010 and indexed in databases: Science Direct, and Scielo
with the following in the Health Sciences Descriptors (DeCS): elderly, balance, biomechanics. It was
observed that the biomechanical tests in allow to verify quantitatively the influence of rehabilitation on
postural balance as well as to compare the balance between the different age groups, where the most cited in
the studies discussed was the analysis of the center of pressure (COP).
Keywords: Postural balance, Aging, Elderly, Biomechanics.

1 INTRODUÇÃO

De acordo com Gerdhem et al. (2006) o equilíbrio é uma função complexa que
requer a integração dos sistemas sensoriais visual, proprioceptivo e vestibular e a
organização dessas informações pelo sistema nervoso central, essa integração permite a

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manutenção do controle postural. No entanto, com envelhecimento acontecem alterações
no sistema sensorial e motor e o desempenho destes sistemas reflete diretamente no
equilíbrio postural (BAUER et al., 2008; SALMINEN et al., 2009).
O equilíbrio estático é a manutenção de uma postura com mínima oscilação, ele
pode ser verificado por meio do centro de pressão (COP) o qual é resultante das forças
aplicadas no apoio como resposta neuromuscular ao movimento do centro de massa
(MOCHIZUKI e AMADIO, 2003).
A biomecânica possui meios para estudar quantitativamente a habilidade ou a
dificuldade dos indivíduos em manter seu COP estabilizados e também de analisar como as
oscilações do COP se comportam ao longo do tempo, por exemplo identifica a velocidade
com que o individuo restabelece seu equilíbrio corporal após uma perturbação (FREITAS
E DUARTE, 2006).
A população idosa vem aumentando, consequentemente a preocupação com a
condição de vida dessa população. Um dos aspectos importantes para a qualidade de vida é
o bom equilíbrio, pois é primordial para a independência do indivíduo (DANIEL et al.,
2010). Em vista disso, estão sendo desenvolvidas formas de prevenção e tratamentos para
buscar um melhor equilíbrio postural, através de testes da biomecânica buscam-se
resultados que quantifiquem a eficácia desses protocolos.
Diante disso, o objetivo do presente estudo foi investigar as alterações no equilíbrio
decorrentes do processo de envelhecimento e descrever os testes biomecânicos empregados
na avaliação do mesmo.

2 MÉTODOS

Para o desenvolvimento do presente estudo foi realizada uma pesquisa

bibliográfica, principalmente em monografias, dissertações e artigos publicados entre 1995
e 2010, em revistas indexadas nas bases de dados: Science Direct, e Scielo. Os termos
utilizados para a busca bibliográfica, de acordo com os descritores em ciências da saúde
(DeCS), foram: idosos, equilíbrio postural, biomecânica, elderly, balance, biomechanics.
Os indicadores lógicos and e or foram utilizados para as buscas.
Como critérios de inclusão foi definido que os estudos poderiam ser de revisão
sobre equilíbrio postural e/ou envelhecimento e investigações relacionadas ao equilíbrio
postural de idosos relacionando com equilíbrio de indivíduos de outras faixas etárias e/ou

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antes e após algum programa de intervenção. Foram excluídos estudos que não utilizaram
métodos biomecânicos como a plataforma de força para avaliação do equilíbrio postural,
totalizando 16 artigos para a presente revisão.

3 RESULTADOS E DISCUSSÕES

Foram encontrados artigos que abordaram o tema sobre alterações no equilíbrio

postural decorrentes do processo de envelhecimento e também artigos que utilizaram
métodos biomecânicos para a avaliação do equilíbrio postural, os quais serão expostos a
seguir.

3.1 Alterações no equilíbrio e envelhecimento

De acordo com Ferreira (2003), o envelhecimento prejudica a integração dos

sistemas sensoriais e várias etapas do controle postural podem ser suprimidas, diminuindo
a capacidade compensatória, levando a um aumento da instabilidade. Para Tribess (2005),
o processo de envelhecimento evidencia mudanças nos níveis antropométricos,
neuromuscular, além da diminuição da agilidade, coordenação, equilíbrio, flexibilidade,
mobilidade articular e aumento na rigidez de cartilagem, tendões e ligamentos. Essas
mudanças associadas ao baixo nível de atividade física nos idosos levam ao declínio da
capacidade funcional.
A postura ortostática é mantida através dos músculos antigravitacionais que
possuem características capazes de permitir adaptações com pouco esforço, o processo de
envelhecimento causa alterações que provocam basicamente uma diminuição dos níveis de
força e um aumento no tempo para produção de força máxima (RESENDE et al., 2008).
Com o avanço da idade há uma redução na elasticidade do tecido muscular e diminuição
da velocidade de transmissão do impulso nervoso pelas vias aferentes e eferentes o que
pode afetar o sistema de controle postural (PRANKE et al. 2006).
O sistema vestibular é um dos responsáveis pela orientação espacial do corpo em
situações estáticas e dinâmicas tornando se um dos componentes determinantes do
equilíbrio corporal (BANKOFF et al., 2007), outro componente importante no controle
postural e o sistema proprioceptivo formado pelos receptores que são os fusos musculares
órgãos tendíneos e receptores articulares em que o corpo humano é composto por um elo

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onde movimentos de um segmento interfere em todo o sistema. Segundo (BANKOFF et
al., 2007), o sistema visual possui relações significativas com o controle postural, pois a
retina é sensibilizada por ondas eletromagnéticas visíveis que por sua vez são transmitidas
ao córtex visual localizado na região occipital determinando modificações no tônus da
postura. Controle postural são processos pelos quais o SNC gera padrões de atividade
muscular necessários para regular entre o CM do corpo e a base de suporte (FERREIRA et
al., 2003).
A partir disso, estudos foram realizados correlacionando o aumento de oscilação do
equilíbrio proporcionalmente com a idade. Muitos desses estudos (ALMEIDA 2007;
JUNIOR FREITAS e BARELA, 2006; TEIXEIRA et al. 2007) têm reportado que os
idosos apresentam um aumento na oscilação corporal tanto com os olhos abertos quanto
com os olhos fechados e que esta seria uma das causas do aumento do número de quedas
nessa população.

3.2 Avaliação biomecânica do equilíbrio

O equilíbrio é responsável por proporcionar movimentos funcionais com menor

gasto energético, constituindo-se na habilidade de manter e controlar a projeção do centro
de gravidade do corpo dentro dos limites da base de suporte, buscando a prevenção de
acidentes. Através da plataforma de força pode-se determinar a localização do centro de
pressão (COP) e a sua evolução temporal. O COP é o ponto de aplicação da resultante das
forças verticais agindo sobre a superfície de suporte (FREITAS E DUARTE, 2006).
Estudos que abordam o controle da postura e equilíbrio (ALMEIDA 2007; JUNIOR
FREITAS e BARELA, 2006; TEIXEIRA et al. 2007) vêm utilizando a plataforma de força
para captar os sinais de força e momentos gerados pelos movimentos e oscilações da
postura humana. A análise desses sinais é utilizada para o cálculo do centro de pressão
(COP), que por sua vez permite inferir sobre alguns aspectos da biomecânica e controle da
postura, tais como rigidez, simetria e estabilidade dinâmica (FREITAS e DUARTE, 2006).
De acordo com Freitas e Duarte (2006), o deslocamento da força de reação ao solo
pode ser analisada de acordo com o deslocamento no sentido antero-posterior (COPap) e
médio-lateral (COPml). É importante a normalização dos dados, os procedimentos mais
utilizados para a normalização do COP são: as dimensões dos pés (base de apoio) e ou pela
estatura corporal do sujeito, o tempo de aquisição dura de 20s a 2 mim de acordo com o

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protocolo utilizado. A coleta pode ser realizada de olhos abertos e fechados em diferentes
bases de sustentação como em apoio bipodal e unipodal (FIGUEIREDO et al., 2007).
Como estudo que utilizou a plataforma de força para a avaliação do equilíbrio
postural pode-se citar o estudo de Júnior Freitas e Barela (2003) o qual teve o objetivo de
investigar em que fase da vida ocorreria mudanças no controle postural com amostra
composta por indivíduos jovens, adultos e idosos. Os autores observaram que houve
aumento na oscilação na direção ântero-posterior (COPap) após os 60 anos, inferindo que o
processo de envelhecimento influencia na manutenção do equilíbrio postural.
Os exercícios físicos são vistos como uma forma de melhorar a condição de
equilíbrio prevenindo desta forma quedas na população idosa (RESENDE et al., 2008).
Nesse sentido Teixeira et al. (2007) realizou um estudo verificando o equilíbrio postural
através da análise da amplitude do COPap e COPml de idosas praticantes de
hidroginástica, praticantes de ginástica e sedentárias. Foi verificado que idosas praticantes
das diferentes atividades físicas apresentaram um melhor equilíbrio na plataforma de força
quando comparadas com idosas sedentárias.
De forma semelhante Almeida (2007) comparou o equilíbrio postural de idosos
sedentários, praticantes de exercício físico e atletas, através da análise da amplitude de
oscilação do COP na plataforma de força, no entanto os autores não encontraram
diferenças estatísticas entre os grupos investigados. Ainda verificando a influencia da
atividade física no equilíbrio Ramos (2003) verificou o equilíbrio pré e pós um programa
de atividade física no controle postural de idosos, através do teste de alcance funcional e da
plataforma de força em apoio bipodal e unipodal e concluiram que após o programa de
exercícios de força e exercícios aeróbicos ocorreu uma melhora no controle do equilíbrio
postural.
Dessa forma, foi observado que os testes biomecânicos permitem verificar de forma
quantitativa a influência do envelhecimento e de programas de reabilitação no equilíbrio
postural, Pranke et al. (2006) ressalta que é importante considerar que a seleção do
instrumenta e da técnica de medição utilizada em uma pesquisa deve ser criteriosa, visto a
importância desta avaliação.

4 CONSIDERAÇÕES FINAIS

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 Como podemos perceber são inúmeras as contribuições que a avaliação
biomecânica pode oferecer a comunidade idosa, pois através dela pode-se analisar as
mudanças no controle postural em decorrência do envelhecimento.
Foi observado que os testes biomecânicos permitem verificar de forma quantitativa
a influência de programas de reabilitação no equilíbrio postural, dentre eles o mais citado
nos estudos abordados foi a análise da oscilação do centro de força (COP).
Portanto, é de fundamental importância estudos que utilizem testes biomecânicos
para pesquisas relacionadas ao processo de envelhecimento, principalmente de aspectos
que interferem na qualidade de vida dessa população, como o equilíbrio postural.

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Originais recebidos em: 11/11/2011

Aceito para publicação em: 19/12/2011
Publicado em: 04/05/2012

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