A historiografia dos anos 90 põe em xeque a ideia da decadência econômica de Minas após o

declínio da mineração no século XVIII. O que é levantado por essa historiografia sob o viés
econômico é que a região das minas não teve um esgotamento dos minérios e nem
interrupção da extração dos minerais, pelo contrário, Minas teve um crescimento econômico
acentuado e diversificou sua produção.

Essa diversificação é direcionada para as atividades pecuárias e agrárias, que a priori, vão
tomar proporções a nível familiar e vai se projetar em nível de abastecimento do mercado
local e do mercado do Rio de Janeiro, e por isso, muitas vilas ao Sul da capitania vão se tornar
importantes cidades por estarem próximas ou pertencerem as rotas comerciais que levavam
ao Rio de Janeiro.

Dos principais produtos dessas atividades agropastoris voltadas para os mercados estão o leite
e seus derivados, a pele, o couro, a carne, utensílios e ferramentas, doces e frutas.