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1-INTRODUÇÃO:
São cadeias peptídicas que contem mais de 100 resíduos de aminoácidos, largamente
distribuídas no reino vegetal e animal e com funções específicas que dependem não
somente da seqüência dos resíduos ao longo da cadeia mas, também, da conformação
espacial que a cadeia ou as cadeias podem apresentar. São todas constituídas de L-a
aminoácidos unidos entre si pela ligação peptídica ou carbamídica.
2-FUNÇÒES GERAIS:
Existem milhares de moléculas de proteínas importantes para os seres vivos e com
funções específicas. Porém, podemos agrupá-las de acordo com determinadas funções
gerais.
a)Transporte: as proteínas podem funcionar como carreadores para o transporte de gases
e outras substâncias pelo sangue. Por exemplo: a Hemoglobina transporta Oxigênio nas
hemácias e a Mioglobina nas células musculares; a Albumina está em maior proporção
dentre as proteínas do plasma e transporta diversos hormônios, Ferro, grupo Heme da
Hemoglobina, bilirrubina, ácidos graxos livres, Cálcio, metais raros e muitos
medicamentos, permitindo que estes se solubilizem no plasma.
b)Armazenamento: a Ferritina é uma proteína que armazena Ferro no fígado.
c)Contração muscular: é realizada por um conjunto de proteínas que constituem os
filamentos finos (actina, troponina e tropomiosina) e os filamentos grossos
(meromiosina leve e pesada) dispostos em mosaico nas fibras musculares. Em células
com cílios ou flagelos os movimentos são facilitados pela constituição dos mesmos por
microtúbulos contendo a proteína Tubulina.
d)Estrutural ou de suporte: o Colágeno é uma proteína comum, que fornece uma
estrutura básica de tecidos intercelulares de suporte no tecido conectivo , cartilagem,
ossos e outros. A Elastina é uma proteína de suporte com estrutura flexível. A Queratina
é uma proteína resistente que constitui os cabelos, os chifres e as unhas.
e)Controle da expressão gênica: determinadas proteínas atuam no DNA no controle da
expressão gênica. São nucleoproteínas.
f)Substâncias do crescimento: algumas proteínas podem promover o crescimento e a
regeneração de tecidos em embriões e adultos através da estimulação da divisão celular.
g)Mecanismos de imunidade: os anticorpos são proteínas que auxiliam no controle da
disseminação das infecções eliminando os agentes causadores destas doenças , fazendo
desta forma a defesa do organismo e garantindo, sempre que possível, a sua imunidade.
Estas proteínas são principalmente as Imunoglobulinas.
h)Mecanismo da coagulação: alguns fatores da coagulação do sangue são proteínas
como, por exemplo, o Fibrinogênio e a Trombina.
i)Estrutura de membranas: além dos fosfolipídeos e outros lipídeos, alguns glicídios e
muitas proteínas são constituintes das membranas das células e de seus compartimentos
internos. Ao nível da membrana estas proteínas são classificadas como extrínsecas ou
intrínsecas, de acordo com o modo pelo qual podem ser extraídas. Na superfície externa
da membrana funcionam como receptores ou podem formar canais que controlam a
passagem e/ou ação de diversos compostos que possam influenciar o funcionamento
celular.
j)Hormônios: quimicamente muitos hormônios são peptídeos ou proteínas que afetam
direta ou indiretamente o grau de síntese ou ativação de enzimas. Ex: insulina, ACTH,
Somatotropina, etc.
k)Enzimas: são proteínas capazes de aumentar a velocidade das reações bioquímicas,
diminuindo a energia de ativação, formando produtos mais rapidamente. Possuem
grande especificidade.
l)Nutrição: as proteínas são importantes nutrientes para o homem e outros animais. Seu
valor nutritivo varia de acordo com o conteúdo de aminoácidos essenciais que a mesma
possui. Assim, proteínas de alto valor nutritivo são ricas nestes aminoácidos e têm
origem animal. Temos como exemplo o leite e seus derivados, carnes de mamíferos e
peixes, ovos, etc.. As proteínas de origem vegetal possuem menor valor nutritivo já que
são pobres no seu conteúdo em aminoácidos essenciais.