Reportagem
nossos engenheiros teve de trabalhar vinte horas seguidas
para resolver uma avaria”, conta um oficial.
E QUANDO A ESCOTILHA FECHA... Meio-dia. Algures por bai-
xo do mar. O Barracuda já navega à cota periscópica, a cerca
de 12 metros de profundidade. É servido o almoço para o
outro turno. À mesa recordam-se operações militares que
envolvam submarinos. Mas também se conversa sobre os
inconvenientes da vida de submarinista. “Os mais novos
têm dificuldade em manter uma relação afectiva estável.
Agora está toda a gente habituada ao telemóvel e não conse-
guem estar quinze dias sem comunicar”, argumenta um dos
oficiais. Há os que não falam sobre este assunto, mantendo
apenas uma expressão ausente no rosto. Ao jantar os temas
são os mesmos. Fala-se ainda da possibilidade de incluir
mulheres na tripulação. Em princípio, ninguém tem nada
contra, desde que existam condições para separar os dois
géneros a bordo. Numa coisa concordam, o Barracuda não
as tem. Quanto aos novos submarinos encomendados por
Portugal, o Tridente e o Arpão, que entrarão ao serviço em
2010, talvez as tenham, dizem. Aliás, a expressão “quando
vierem os novos...” é uma constante no discurso da tripu-
lação.
A conversa é interrompida frequentemente por mari-nhei-
ros que fornecem dados ao comandante. Algumas das in-
formações obtêm resposta pronta sobre o que se deve fazer.
Outras parecem apenas ficar registadas mentalmente por
Mamede Alves. Finda a refeição, regressa-se ao trabalho. O
6 | 29.08.2008 - CASUAL
próximo exercício está marcado para as 14 horas, altura em
que acontecerá uma simulação de incêndio.
Na tripulação há militares que foram “voluntariamente
obrigados” a ir para os submarinos, mas a maioria chegou
por opção. O que os levou a escolher esta vida? O coman-
dante dá o exemplo e explica como se consegue passar tanto
tempo seguido no mar: “É uma questão de hábito”. Mas não
é tão simples quanto isso. “É um sentimento misto. Quando
estou a navegar sinto a falta da família e, depois, quando es-
tou em terra sinto saudades de navegar. É um bocado como
aquela música do António Variações...”
Quinze horas. A tripulação prepara o teste com os torpedos.
Sempre que se faz ao mar, o Barracuda vai armado. Acordam-
se os que tentam dormir nas camas improvisadas na estrutu-
ra dos tubos. Os que repousam nos outros beliches são acor-
dados pelo barulho, mas há os que têm sono de pedra. Antes
de executarem os exercícios têm de desviar os víveres guar-
dados por baixo dos tubos dos torpedos. Na sala de oficiais,
o tenente Amílcar explica as motivações que o levaram a
voluntariar-se: “Como vinham as novas unidades achei ali-
ciante. Porque vão dar a oportunidade de começar do zero”.
Diz que as dificuldades são ultrapassadas com a mentaliza-
ção. “O esforço maior é da nossa família”, confessa.
Pouco falta para as 16 horas. À espera que comece o seu tur-
no, o sargento Cerqueira está sentado na sala de controlo.
Daqui a uns minutos vai ter que responder às ordens, zelar