Oficiais

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Atualmente, na maioria dos exércitos, os oficiais são os militares com formação
superior com as maiores responsabilidades em termos de comando. Os oficiais
especializam-se numa arma ou serviço, exercendo as suas funções nessa
especialidade. A subcategoria ou círculo mais elevado dos oficiais é o dos
generais, que além da formação base na sua arma de origem, recebem uma formação em
altos estudos militares que lhes permite exercer o comando de grandes unidades de
todas as armas e serviços.

Os diversos graus hierárquicos de oficiais do exército são os seguintes:

Oficiais generais
Generalíssimo - título atribuído em alguns países aos chefes-de-estado, quando
militares, ou aos comandantes-chefes do Exército;
Marechal-general - posto reservado ao comandante-chefe do Exército Português,
durante o final do século XVIII e o início do XIX. Até 1762 foi chamado "capitão-
general". Na monarquia constitucional tornou-se o posto privativo do Rei, na sua
função de comandante supremo do Exército;
Marechal do Exército - dignidade honorífica atribuído a generais de grande
destaque. No Brasil já foi uma patente e agora somente existe em casos de guerra
com o título de marechal;
Coronel-general - posto antigo no Brasil e atualmente existente apenas em alguns
países, responsável pelo comando de um Exército ou grupo de exércitos. Noutros
países dá-se o título de coronel-general aos oficiais generais que exercem o
comando honorário de uma arma ou corpo militar (ex.: coronel-general da Cavalaria,
coronel-general da Polícia Militar);
General ou general de exército - oficial general responsável pelo comando de uma
grande unidade superior à Divisão. Antigamente era o comandante de uma arma
específica (ex.: general de infantaria). No Exército Português, atualmente, o posto
de general está reservado ao chefe do Estado-Maior do Exército e ao Chefe do
Estado-Maior General das Forças Armadas. No Brasil, existem vários generais de
exército que exercem diversos altos comandos;
Tenente-general ou general de divisão - general responsável pelo comando de uma
divisão ou comando militar equivalente. Até ao século XVIII, o posto denominava-se
"mestre de campo general";
Major-general ou general de brigada - general responsável pelo comando de uma
brigada. Até 1762, o posto chamava-se sargento-mor de batalha. Entre 1762 e 1864, o
posto chamou-se "marechal de campo". Passou depois a chamar-se "major-general" e
posteriormente "general de brigada". Em Portugal, o posto foi extinto em 1911 e
restaurado em 1937 com a denominação de "brigadeiro". Em 1999, passou novamente à
designação de "major-general";
Brigadeiro-general ou brigadeiro - posto intermédio entre o de oficial general e
oficial superior, antigamente responsável ao mesmo tempo pelo comando de uma
brigada e por um dos regimentos seus componentes. Em Portugal, o posto foi extinto
em 1863 e reintroduzido com as mesmas características no período de 1929 a 1937.
Entre 1937 e 1999, utilizou-se o termo "brigadeiro" para designar o general de
brigada. Neste país, brigadeiro-general é, desde 1999, uma graduação temporária,
atribuída a determinados coronéis para exercerem certos comandos especiais. No
Brasil este posto não existe atualmente.
Oficiais superiores
Coronel tirocinado - no Exército Português, é a designação dos coronéis com o Curso
Superior de Comando e Direção, com todas as condições para promoção a oficial
general. Em alguns outros exércitos existe o posto de coronel superior, com
características equivalentes;
Coronel - o mais alto posto de oficial superior, tradicionalmente comandante de um
regimento. Antigamente, era chamado "mestre de campo;
Tenente-coronel - oficial superior que exerce as funções de segundo comandante
(subcomandante) de um regimento ou de comandante de um batalhão independente. Até
inícios do século XIX, nas Ordenanças, o posto era chamado "capitão-mor";
Major - segundo comandante (subcomandante) de um batalhão independente ou
comandante de um batalhão integrado num regimento. Até inícios do século XIX, o
posto era conhecido por "sargento-mor".
Capitães ou oficiais intermediários
Capitão - tradicionalmente, o comandante de uma companhia, esquadrão ou bateria.
Oficiais subalternos
Tenente ou primeiro-tenente - comandante de um pelotão ou adjunto de uma companhia,
esquadrão ou bateria;
Alferes ou segundo-tenente - o posto inicial de um oficial com a formação completa,
responsável pelo comando de um pelotão.
Oficiais em formação
Tenente aluno - em Portugal é a graduação dos alunos do último ano dos cursos da
Academia Militar com a duração de sete anos;
Alferes aluno - em Portugal é a graduação dos alunos do 6º ano de cursos da
Academia Militar com mais de cinco anos;
Aspirante a oficial - militar com o curso superior completo, mas ainda em estágio
numa unidade militar. Em alguns casos pode assumir o comando de um Pelotão. Em
Portugal é a graduação dos alunos do 5º ano da Academia Militar;
Cadete - aluno de uma escola superior militar (ex.: Academia Militar de Portugal ou
Academia Militar das Agulhas Negras do Brasil). Antigamente era um jovem nobre que
estagiava como Soldado num Regimento, para se tornar seu Oficial.