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A Idade Média, Idade Medieval, Era Medieval ou Medievo foi o período intermédio
numa divisão esquemática da História da Europa, convencionada pelos historiadores,
em quatro "eras", a saber: a Idade Antiga, a Idade Média, a Idade Moderna e a Idade
Contemporânea.
Este período caracteriza-se pela influência da Igreja sobre toda a sociedade. Esta
encontra-se dividida em três classes: clero, nobreza e povo. Ao clero pertence a função
religiosa, é a classe culta e possui propriedades, muitas recebidas por doações de reis ou
nobres a conventos. Os elementos do clero são oriundos da nobreza e do povo. A
nobreza é a classe guerreira, proprietária de terras, cujos títulos e propriedades são
hereditários. O povo é a maioria da população que trabalha para as outras classes,
constituído em grande parte por servos.
Fome, pestes e guerras são uma constante durante toda a era medieval. As invasões de
árabes, vikings e húngaros dão-se entre os séculos VIII e XI. Isto trouxe grande
instabilidade política e económica.
Muitos Estados europeus são criados nesta época: França, Inglaterra, Dinamarca,
Portugal e os reinos que se fundiram na moderna Espanha, entre outros. Muitas das
línguas faladas na Europa evoluíram nesta época a partir do latim, recebendo influências
dos idiomas dos povos invasores.
Periodização
A Era Medieval pode também ser subdividida em períodos menores, num dos modos
de classificação mais populares, é separada em dois períodos:
1. Idade Média Antiga (ou Alta Idade Média ou Antiguidade Tardia) que decorre
do século V ao X;
2. Idade Média Plena (ou Idade Média Clássica) que se estende do século XI ao
XIII;
3. Idade Média Tardia (ou Baixa Idade Média), correspondente aos séculos XIV e
XV.
Esse período inicial da história medieval é conhecido como "Primeira Idade Média",
pois é uma fase de transição e de adaptações da Europa. Períodos históricos "de
transição" também podem ser denominados Idade Média, porém o período medieval é
um evento estritamente europeu.
O adjetivo relacionado com este período é: medieval (ver, por exemplo, música
medieval, arte medieval).
Ao lado da pintura, a tapeçaria foi a mais importante forma de arte medieval. Isso
decorre em muito por sua utilidade ao manter, no inverno, o calor interno dos castelos,
construídos de pedra. A mais famosa tapeçaria medieval é o ciclo d' A senhora e o
unicórnio. As duas principais manifestações arquitetónicas, principalmente relacionadas
à construção de catedrais, foram o estilo românico e mais tarde o gótico. Destaca-se
Causavam espanto e admiração inovações tais como grandes relógios mecânicos que
transformaram a noção de tempo nas cidades. Presenciaram-se descobertas como as dos
óculos, em 1285, e da prensa móvel, em 1448. Houve também muitas inovações na
forma de utilizar os meios de produção, com as técnicas de serralheria e incisão de
pedras, a fundição de ferro, e os avanços nas técnicas de construção aplicadas ao estilo
gótico. No setor agrícola, temos o desenvolvimento de ferramentas como a charrua,
melhorias em carroças e carruagens, arreios para animais de carga, e a utilização de
moinhos d'água. Avanços em instrumentos como a bússola e o astrolábio, na confecção
de mapas e a invenção das caravelas tornaram possível a expansão marítimo-comercial
Europeia na Idade Moderna.
Antes de 1500, a visão do mundo dominante na Europa, assim como na maioria das
outras civilizações, era orgânica. As pessoas viviam em comunidade pequenas e coesas,
e vivenciavam a natureza em termos de relações orgânica, caracterizadas pela
interdependência dos fenômenos espirituais e materiais e pela subordinação das
necessidades individuais às da comunidade [carece de fontes]. A natureza da ciência medieval
baseava-se na razão e na fé [carece de fontes], e sua principal finalidade era compreender o
significado das coisas e não exercer a predição ou o controle da história [carece de fontes].
Guerra e armamento
Gastronomia
O Catolicismo começou a mudar os hábitos. Os conventos incentivavam o uso de frutas
e legumes em refeições muito simples. Nos séculos VII e IX, a comida sofisticou-se,
passando a incluir massas, ovos recheados, carne e peixe. As Cruzadas, entre os séculos
XI e XIII, permitiram aos europeus entrar em contato com produtos do Oriente, logo
incorporados na culinária: trigo-sarraceno, açúcar, anis, cominho, canela, gengibre, noz-
moscada, açafrão, cebolinha e ameixa. Esses novos ingredientes possibilitaram o
desenvolvimento da salsicharia e das técnicas de preparação de vinagre, mostarda e
molhos especiais.
Crises
Por volta do século III, o Império Romano passava por uma grande crise econômica e
política. A corrupção dentro do governo e os gastos com luxo retiraram recursos para o
investimento no exército romano. Com o fim das conquistas territoriais, diminuiu o
número de escravos, provocando uma queda na produção agrícola. Na mesma
proporção, caía o pagamento de tributos originados das províncias.
Em 476 d.C., o Império Romano do Ocidente caiu após a invasão por diversos povos
bárbaros. Foi o fim da Antiguidade e início de uma nova época chamada de Idade
Média.
Peste negra