Um pára - quedas é um dispositivo usado para retardar o movimento de um

objeto através de uma atmosfera criando arrasto (ou, no caso de paraquedas

de ar comprimido, elevação aerodinâmica ). Os pára-quedas geralmente são
feitos de tecido leve e forte, originalmente de seda, agora mais comumente
de náilon. Eles são tipicamente em forma de cúpula, mas variam, com
retângulos, cúpulas invertidas e outros encontrados. Uma variedade de
cargas são fixadas em pára-quedas, incluindo pessoas, alimentos,
equipamentos, cápsulas espaciais e bombas.

Um drogue chute é usado para auxiliar na desaceleração horizontal de um

veículo, incluindo aeronaves de asa fixa e corredores de arrasto, para
fornecer estabilidade, de modo a auxiliar certos tipos de aeronaves leves em
perigo, em queda livre tandem; e como um piloto acionando o lançamento de
um paraquedas maior.

Durante a idede media em 852, em Córdoba, Espanha , o mouro Armen

Firman tentou, sem sucesso, voar ao saltar de uma torre com uma grande
capa. Foi registrado que "havia ar suficiente nas dobras de sua capa para
evitar grandes ferimentos quando ele atingisse o solo."

A evidência mais antiga do verdadeiro pára-quedas remonta ao período do

Renascimento.O desenho de pára-quedas mais antigo aparece em um
manuscrito anônimo da Itália renascentista de 1470 (British Library, Add MS
34113, fol. 200v), mostrando um homem pendurado segurando uma armação
de barra transversal presa a um dossel cônico. Como medida de segurança,
quatro tiras iam das pontas das hastes até um cinto. O desenho é uma
melhoria notável em relação a outro fólio (189v), que retrata um homem
tentando amortecer a força de sua queda por meio de duas longas fitas de
tecido presas a duas barras que ele agarra com as mãos. Embora a área da
superfície do projeto do paraquedas pareça ser muito pequena para oferecer
resistência efetiva ao ar e a estrutura de base de madeira seja supérflua e
potencialmente prejudicial, o conceito básico de um pára-quedas funcional é
aparente.
Pouco depois, um pára-quedas mais sofisticado foi desenhado pelo polímata
Leonardo da Vinci em seu Codex Atlanticus (fol. 381v) datado de ca. 1485.
Aqui, a escala do pára-quedas está em uma proporção mais favorável ao
peso do saltador. O dossel de Leonardo foi mantido aberto por uma moldura
quadrada de madeira, que altera o formato do paraquedas de cônico para
piramidal. Não se sabe se o inventor italiano foi influenciado pelo design
anterior, mas ele pode ter aprendido sobre a ideia através da comunicação
oral intensiva entre engenheiros-artistas da época. A viabilidade do desenho
piramidal de Leonardo foi testada com sucesso em 2000 pelo britânico
Adrian Nicholas e novamente em 2008 pelo paraquedista suíço Olivier Vietti-
Teppa. Segundo a historiadora da tecnologia Lynn White , esses desenhos
cônicos e piramidais, muito mais elaborados do que os primeiros saltos
artísticos com guarda-sóis rígidos na Ásia, marcam a origem do "paraquedas
como o conhecemos".
O polímata e inventor veneziano Fausto Veranzio (1551–1617) examinou o
esboço do pára-quedas de da Vinci e manteve a moldura quadrada, mas
substituiu o dossel por um pedaço de pano parecido com uma vela
protuberante que ele percebeu que desacelera a queda com mais eficácia.
Uma representação agora famosa de um pára-quedas que ele apelidou de
Homo Volans (Homem Voador), mostrando um homem saltando de uma
torre, presumivelmente o Campanário de São Marcos em Veneza , apareceu
em seu livro sobre mecânica, Machinae Novae ("Novas Máquinas" ,
publicado em 1615 ou 1616), ao lado de uma série de outros dispositivos e
conceitos técnicos.
Já foi amplamente acreditado que em 1617, Veranzio, então com 65 anos e
gravemente doente, implementou seu projeto e testou o pára-quedas
pulando do Campanário de São Marcos, de uma ponte próxima, ou da
Catedral de São Martinho em Bratislava . Em várias publicações foi
incorretamente afirmado que o evento foi documentado cerca de trinta anos
depois por John Wilkins , fundador e secretário da Royal Society de
Londres , em seu livro Mathematical Magick or, the Wonders that may be
Performed by Mechanical Geometry , publicado em Londres em 1648. No
entanto, Wilkins escreveu sobre voar, não paraquedas, e não menciona
Veranzio, um salto de paraquedas ou qualquer evento em 1617. Dúvidas
sobre este teste, que incluem a falta de evidências escritas, sugerem que
nunca ocorreu, e foi, em vez disso, uma leitura errada de notas históricas.

O paraquedas moderno foi inventado no final do século 18 por Louis-

Sébastien Lenormand na França , que fez o primeiro salto público registrado
em 1783. Lenormand também esboçou seu dispositivo de antemão.
Dois anos depois, em 1785, Lenormand cunhou a palavra "pára-quedas" ao
hibridizar um prefixo italiano para , uma forma imperativa de parare = para
evitar, defender, resistir, guarda, escudo ou mortalha, de paro = para parry e
chute , o Palavra francesa para outono , para descrever a função real do
dispositivo aeronáutico.

Também em 1785, Jean-Pierre Blanchard o demonstrou como um meio de

desembarcar com segurança de um balão de ar quente . Enquanto as
primeiras demonstrações de pára-quedas de Blanchard foram conduzidas
com um cachorro como passageiro, ele mais tarde afirmou ter tido a
oportunidade de experimentá-lo em 1793, quando seu balão de ar quente se
rompeu e ele usou um pára-quedas para descer. (Este evento não foi
testemunhado por outros).
O desenvolvimento subsequente do paraquedas focou em torná-lo mais
compacto. Enquanto os primeiros paraquedas eram feitos de linho esticado
sobre uma estrutura de madeira, no final da década de 1790, Blanchard
começou a fazer paraquedas de seda dobrada , aproveitando a força e o
peso da seda . Em 1797, André Garnerin fez a primeira descida de um pára-
quedas "sem moldura" coberto de seda. Em 1804, Jérôme Lalande introduziu
uma abertura no dossel para eliminar oscilações violentas.

Durante a véspera da primeira guerra mundial. Em 1907, Charles Broadwick

demonstrou dois avanços importantes no pára-quedas que ele usava para
pular de balões de ar quente em feiras : ele dobrou seu paraquedas em uma
mochila que usava nas costas e o paraquedas foi puxado da mochila por
uma linha estática presa ao balão . Quando Broadwick saltou do balão, a
linha estática ficou tensa, puxou o pára-quedas da mochila e quebrou.
Em 1911, um teste bem-sucedido foi realizado com um manequim na Torre
Eiffel em Paris . O peso do boneco era de 75 kg (165 lb); o peso do pára-
quedas era de 21 kg (46 lb). Os cabos entre a marionete e o paraquedas
tinham 9 m (30 pés) de comprimento. Em 4 de fevereiro de 1912, Franz
Reichelt saltou para a morte da torre durante o teste inicial de seu pára-
quedas vestível.