TEXTO INTRODUTÓRIO À DISCIPLINA

HISTÓRIA E LITERATURA DO ANTIGO

TESTAMENTO

Esta disciplina se chama História e Literatura do Antigo Testamento.

Comecemos por definir o que pretendemos com esse título. Iniciemos com a última
expressão: Antigo Testamento. O nome “Antigo Testamento” provém de 2 Coríntios
3.14, onde o apóstolo Paulo emprega a expressão “antiga aliança” para designar a
Bíblia Hebraica. “Mas a mente deles se endureceu. Pois, até o dia de hoje, o
mesmo véu permanece sobre a leitura da antiga aliança; não foi tirado, pois só em
Cristo ele é removido. Paulo reporta-se aqui à ideia da “nova aliança”, mencionada
em Jeremias 31.31. “Eis aí vêm dias, diz o Senhor, em que firmarei nova aliança
com a casa de Israel e com a casa de Judá”. Na visão cristã, o conceito “Antigo
Testamento” implica que a Bíblia se compõe de duas partes, a saber, o Antigo ou
Primeiro Testamento e o Novo ou Segundo Testamento.
O termo “Testamento” vem da língua latina, uma tradução do termo hebraico
berit, que significa “aliança”. Claro, recentemente no diálogo entre cristãos e judeus
o emprego da expressão “Antigo Testamento” foi criticado porque o termo “antigo”
pode também ter a conotação de “ultrapassado” levando a crer que o Antigo
Testamento só tem valor por causa do Novo Testamento ou, pior (como julgam
alguns), uma vez que o “novo” está presente, o “antigo” é perfeitamente
dispensável. (Não é assim que muitas vezes até cristãos sinceros e piedosos
também pensam?) Este é o motivo por que as expressões mais objetivas “Bíblia
Hebraica e “Primeiro Testamento” são aqui também empregadas.
Originalmente, o texto bíblico não continha divisão em capítulos, versículos
e nem mesmo divisão entre palavras que não continham vogais (embora o hebraico
fosse uma língua vocálica)1. Todos esses artifícios foram criados posteriormente
quando a língua hebraica deixava de ser a língua franca (tipo assim inglês da

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Além da ausência de vogais, os versículos eram escritos juntos, sem separação entre as
palavras. Imagine você o primeiro versículo da Bíblia em português escrito desta maneira:
“Nprncpcrdsctrr”. Isso é Gn1.1 sem as vogais (Almeida Revista e Atualizada).
época) para se tornar a segunda língua ou até mesmo uma língua morta na
Palestina.
A atual divisão em capítulos, portanto, não provém dos autores bíblicos, mas
é uma iniciativa do arcebispo da Cantuária chamado Stephan Langton, no século
XIII. A divisão em versículos foi feita bem mais tarde, por volta de 1550. Os textos
bíblicos encontrados em Qumran (em português Cumrã), nas cavernas do mar
Morto em 1947, mostram que já antes de Jesus o texto do Antigo Testamento
estava dividido em capítulos e versículos que serviam, sobretudo, para fins
litúrgicos. Mais tarde, na época rabínica foram determinados os parágrafos e os
trechos de leitura para o culto; versículos eram determinados por acentos gráficos,
mas não numerados.
Também se deve levar em conta que os títulos dos capítulos, comum na
maioria das traduções, são acréscimos posteriores cuja intenção é estruturar o
texto e facilitar a sua compreensão. Neste livro, os nomes próprios bem como o
sistema de abreviação de livros bíblicos e de indicação de capítulos e versículos
seguem a versão revista e atualizada de João Ferreira de Almeida, editada pela
Sociedade Bíblica do Brasil.
Estudar História e Literatura do Antigo Testamento demanda muito espaço e
tempo. Visto que numa disciplina como esta sofremos com a carência de ambos,
foi necessário optar por aprofundar certas partes representativas do Primeiro
Testamento para fornecer a você, estudante, uma ideia da sua estrutura, conteúdo,
mensagem e teologia. Em razão disso, o Pentateuco – que forma a primeira parte
do cânone - por ser o fundamento dos demais livros do Antigo Testamento, será
tratado com maior atenção e amplitude.
A segunda parte está representada por aquele que é considerado o maior
profeta do Antigo Testamento, a saber, o profeta Isaías; e a terceira parte tratará
de um estudo mais amplo e detalhado daquele que é o livro mais popular do Antigo
Testamento entre os cristãos, ou seja, Salmos.

Professor Acir Raymann