As origens da moralidade

Falar sobre ética é um desafio que sempre se renova. Tantas são as perspectivas e
possibilidades de abordagem que não há outra saída senão a de escolher um
caminho e tentar enfrentá-lo, mesmo sabendo dos riscos de crítica que tal escolha
implica.

Para enfrentar o desafio, começaremos pela perspectiva histórica do tema, com

enfoque para a história da ética no Ocidente. Entendemos que, desse modo, serão
fornecidos alguns subsídios interessantes para o futuro exame dos aspectos
internos à ética, dentre eles: a estrutura da experiência ética, a natureza dos
valores éticos, a fundamentação dos princípios éticos e suas aplicações a campos
como o da pesquisa científica e da vida empresarial.

Antes disso, ainda, apresentaremos algumas teses sobre as origens da moral em

geral, fundamento e base para qualquer discussão sobre a ética em geral.

Considerando as posições clássicas e os estudos atuais sobre o assunto, com as

contribuições da biologia, da sociologia, da antropologia e da filosofia, podemos
identificar três grandes linhas de interpretação sobre o tema das origens da moral.
São elas: fundamento metafísico da moral, altruísmo biológico, evolucionismo
cultural.

Fundamento metafísico da moral

O entendimento de que a moral tem fundamento metafísico, portanto, além da

experiência e dos costumes locais ou de momento representa a mais longa tradição
do pensamento filosófico e teológico do Ocidente.

Segundo esta linha de pensamento, todo ser humano traz em sua estrutura interior
(alma, espírito, intelecto ou razão) noções ou conceitos dos valores morais. Tais
conceitos são anteriores a qualquer experiência, individual ou coletiva.

Assim sendo, sem importar a cultura a que pertença ou o momento histórico em

que viva, todo ser humano possui inscritos em sua natureza certos valores e,
conseqüentemente, certos princípios ou leis morais. Por isso, nem todos os valores
são criados pelo ser humano a partir de sua história pessoal ou do convívio social:
alguns deles são eternos e imutáveis.

Fazem parte desta linha de pensamento autores como Sócrates, Platão e

Aristóteles, entre os antigos; Agostinho, Pedro Abelardo e Tomás de Aquino entre
os medievais; Descartes e Kant entre os modernos e Jacques Maritain, entre os
contemporâneos.

De modo geral, o pensamento religioso alinha-se a esta interpretação das origens

da moral.

Altruísmo biológico

A tese do altruísmo biológico como fonte da moral foi elaborada em tempos

recentes, especialmente a partir dos grandes avanços da genética, da sociologia e

1
da etologia1. Entre seus defensores estão, principalmente, neurocientistas,
geneticistas e os filósofos pós-modernos, como é o caso de Baudrillard2.

A idéia de fundo desta vertente é a de que a moral se desenvolveu e se instalou

desde quando seus efeitos se mostraram úteis à preservação da espécie.

Os animais em geral manifestam dois tipos de altruísmo: o altruísmo de parentesco

e o altruísmo recíproco:

 O altruísmo de parentesco ocorre no seio de um grupo de animais que

compartilham os mesmos genes. Trata-se da proteção que parentes diretos
ou indiretos dão aos membros de sua espécie. É o caso, por exemplo, do
cuidado com a prole. Tal comportamento não é acompanhado da expectativa
de recompensa. Trata-se de um determinismo genético; a formiga e a
abelha, por exemplo, cumprem suas funções sem esperar recompensa.
 O altruísmo recíproco ocorre no seio de um grupo de animais que não
compartilham os mesmos genes. Por dependerem de laços de confiança
entre os envolvidos, as relações deste tipo são mais frágeis do que as do
altruísmo de parentesco. Ele se manifesta sob forma de cuidados com a
limpeza, compartilhamento de alimentos, proteção aos companheiros etc.
Neste caso, a cooperação está associada à expectativa de algum retorno.
Ambas as formas de altruísmo estão presentes tanto nos seres humanos
quanto nos demais animais.

A evolução destas duas formas de altruísmo, de base genética, resultou no

estabelecimento de padrões morais, também de fundo genético. Com isso, fixaram-
se padrões que em nada dependem da liberdade de escolha, mas, exclusivamente,
da condição genética em que se encontra a espécie humana num determinado
momento de sua evolução.

Evolucionismo cultural

A tese do evolucionismo cultural pode ser considerada como meio termo entre as
interpretações de fundo metafísico e biologista acima citadas.

Um de seus principais defensores é o pensador hispano-americano Francisco

Ayala3.

1
Vinculada à zoologia, a Etologia é uma disciplina que estuda padrões de comportamento próprios de
cada espécie animal. Tais estudos são feitos, preferencialmente, no ambiente natural, já que certas
especificidades do comportamento animal somente são observáveis no contato estreito e continuado
com espécies particulares que se encontram livres em seu habitat.
2

O sociólogo e filósofo Jean BAUDRILLARD nasceu em Reims, na França, em 1929, e faleceu em março
de 2007. Foi professor de Sociologia na Universidade de Nanterre e um dos fundadores da revista
"Utopie", tendo publicado mais de 50 livros ao longo de sua carreira, dentre os quais "O Sistema dos
Objetos" (1968), "A Sociedade de Consumo" (1970), "Simulacros e Simulações" (1981) e "América"
(1997). Refutou o pensamento científico tradicional e baseou sua filosofia no conceito de virtualidade do
mundo aparente. Além de crítico mordaz da sociedade de consumo – considerava as massas como
cúmplices de seus males – também desenvolveu uma crítica radical aos meios de comunicação de
massa, considerando-os fortes instrumentos de anulação da consciência crítica.
3
Nascido em Madri (1934), radicado nos EUA desde 1961 e cidadão americano desde 1971, Francisco J.
AYALA é geneticista e um dos mais renomados filósofos da ciência de nossos tempos. Enquanto biólogo
e filósofo, dedicou-se à investigação das relações entre as modernas descobertas da biologia e os
diversos sistemas éticos.
Professor de Ciências Biológicas junto à Escola Donald Bren (Califórnia) e de Filosofia junto à
Universidade da Califórnia, e autor de mais de uma dezena de livros e de cerca de 750 artigos
publicados nos mais diversos órgãos especializados, Francisco Ayala é membro da Sociedade Filosófica

2
Este autor reconhece a existência de certas predisposições de fundo biológico que,
ao longo do processo evolutivo, interferiram na formação da autoconsciência e do
pensamento abstrato em geral. Contudo, ainda que essas faculdades tenham
recebido forte determinação biológica, isso não significa que tenham a força de
impor a escolha de valores morais e de produzir normas morais. Normas morais
como, por exemplo, as de que “não se deve furtar” ou “não se deve desejar a
mulher do próximo” só podem ser estabelecidas a partir de uma experiência
cultural, na qual interfere, também, a capacidade de escolha livre do homem.

Antecipar as conseqüências das ações e escolher entre as alternativas mais

adequadas para a preservação da espécie é tudo que o biológico pode contribuir na
esfera da moral.

A capacidade de percepção e escolha dos valores é de outra ordem, da ordem da

cultura4. Além da influência dos fatores biológicos, a evolução cultural também
envolve, de algum modo, a contribuição da vontade humana. Assim, o cultural se
vincula ao biológico no momento da construção da moral.

A autonomia da vontade humana em relação à genética pode ser muito claramente

observada nos casos em que as decisões tomadas são contrárias aos instintos de
sobrevivência e de reprodução. Vejam-se os exemplos do martírio religioso ou do
jejum com fins estéticos.

Fonte
HRYNIEWICZ, Severo. As origens da moralidade. Rio de Janeiro: FGV Online, 2008.

Americana, da Academia Americana de Artes e Ciências e da Academia Nacional de Ciências (EUA),

dentre outras.
4
A Cultura engloba todo e qualquer produto da ação humana diante da natureza: a ela se vinculam
todos os atos humanos, com maior ou menor grau de consciência.