O VIDRO

Ele belo, decorativo e suave de ser tocado. O vidro pode ser considerado como uma das mais belas invenes do homem. Sua descoberta data de muito tempo; h duas verses para sua descoberta: a primeira sugere que um oleiro do antigo Egito tinha uma enorme partida de vasos a entregar. Malandramente, nosso amigo quis acelerar a secagem da argila fazendo uma enorme fogueira ao redor dos vasos. Com o tempo, nosso oleiro notou que alguns vasos cintilavam e ele atribuiu isso ao fato de estar ventando um pouco e alguma areia era jogada nos vasos. Experimentando, ele foi manualmente adicionando mais areia at que chegou at utilizar somente areia, obtendo assim, o vidro. Outra suposio a de que os fencios descobriram o vidro durante os longos acampamentos nas praias, e o local onde ficavam as fogueiras que aqueciam os viajantes acabava por ficar com uma placa de um material fundido e brilhante. Bom, qual das duas estrias a vedadeira no se sabe. Fica aqui mais um mistrio da humanidade. Costuma-se definir o vidro como sendo composto, geralmente, por silicatos, transparentes e amorfos, capazes de serem trabalhados a quente. Muito bom, mas no nos diz muita coisa, no ? Na verdade os cientistas chegaram concluso de que nem se pode rotular o estado fsico do vidro (lquido, slido ou gasoso) de modo convencional, por causa de suas singularidades. Costumase dizer que o vidro um lquido super-resfriado, mas sem que tenha entrado no estado slido como os demais elementos ou substncias. De qualquer forma, atribui-se a ele a qualidade de fludo. O vidro formado devido ao resfriamento de slica (dixido de silcio ou SiO2) fundida sob a forma de areia com alguns aditivos, que, em geral, so calcreos e carbonatos. O vidro pode ser fabricado apenas de areia composta de slica cristalina, tambm conhecido como quartzo. O nico problema que o ponto e fuso dessa mistura chega a cerca de 1700oC (um pouquinho alto n?). Este tipo de vidro utilizado em laboratrios, mas vamos falar nele daqui a pouco. Trabalhar com este tipo de vidro no dia-a-dia extremamente incmodo, por razes bvias; por isso, costuma-se adicionar cerca de 10% de carbonato de clcio e 15% de carbonato de sdio (CaCO3 e Na2CO3, respectivamente), abaixando, assim, o ponte de fuso para cerca de 850oC. O tipo de vidro obtido durante a fabricao depende dos compostos que so adicionados. Por exemplo, se for adicionado certa quantidade de xido de ferroso (FeO), obteremos um vidro de tonalidade esverdeada. A colorao mbar (a da garrafa de cerveja) obtida pela adio de uma mistura de carbono, enxofre e ferro. Se, ao contrrio, desejarmos que o vidro seja incolor,

devemos adicionar substncias descorantes, como pequenas quantidades de selnio e xido de cobalto. Tudo muito bem, tudo legal, mas como que se faz mesmo o vidro? Bom, os processos mais antigos de fabricao resumem-se na fundio do material, sua laminao em seguida do polimento. Outro mtodo mais comum consistia em tomar uma determinada quantidade de material fundido na estremidade de um tubo de metal e a posterior modelagem, atravs do sopro feito na outra extremidade do tubo, de um globo de vidro que, a seguir, era girado na extremidade do basto em questo formando uma espcie de disco. Tambm costumava-se executar o sopro de modo que o vidro se expandia dentro de um molde, afim de adquirir um formato especfico. Atualmente, obtemos o vidro chamado cristal utilizado onde se necessite de que a luz o atravesse completamente e sem desvios ou onde os desvios da luz se faam de maneira uniforme (espelhos) atravs do mtodo Float. Neste mtodo, o vidro fundido passa por cima de uma camada de estanho fundido, de modo a ficar liso e reto. Obtido desse modo, as espessuras do vidro podem variar de 2,5 milmetros at cerca de 25 mm. Na construo civil, faz-se uso de dois vidros especiais, tambm chamados de vidros de segurana: O vidro temperado, errneamente chamado de Blindex (Blindex o nome de uma das empresas que o comercializam) e o vidro laminado. Vidro Temperado - Possui este nome no por receber azeite, sal e vinagre em sua composio, mas sim por receber um tratamento trmico chamado tmpera. A tmpera consiste em submeter o vidro a um alto aquecimento, onde ele chega a amolecer, e resfri-lo rapidamente com ar comprimido. Este choque trmico faz com que apaream foras internas deixando o vidro mais resistente. O curioso que a fora do vidro temperado se localiza no meio da pea. Ele mais frgil na extremidades; por isso, se voc chegar a dar uma cabeada num vidro desse tipo, procure fazer bem no meio; assim, o risco dele se partir e te ferir sero menores. Alis, se algum for idiota o bastante para fazer este tipo de teste merecer o ferimento... O vidro temperado amplamente usado em boxes no banheiro, tampos de mesas, entradas de prdios e de agncias bancrias, pratos do tipo duralex (outra marca comercial) entre outras. b. Vidro Laminado - Este vidro de segurana consiste em diversas lminas de vidro comum, entremeados com uma pelcula do polmero Polivinil Butiral, que so aquecidos e prensados. Este sanduche faz com que, ao se quebrar, o polmero no permita que o vidro se parta. Parabrisas de automveis, vidros de janelas em prdios altos (impedindo que algum venha a cair) e at mesmo vidros prova de balas so feitos
a.

com este tipo de vidro. A espessura do sanduche que estipular qual o calibre mximo que o vidro poder agentar sem se romper completamente. Ou seja, se o vidro de seu carro for protegido contra uma bala calibre .22 e o ladro estiver portando uma magnum .44, melhor entregar o veculo e todo o seu dinheiro. Alis, melhor entregar tudo de qualquer forma... Em laboratrios, necessita-se que os vidros empregados tenham um grau de pureza maior. o caso dos vidros pticos e oftlmicos. Estes vidros (do tipo cristal) devem ser perfeitamente homogneos, sem que haja nenhuma deformao, estria ou mancha. Qualquer desvio durante a fabricao, em termos de composio qumica ou tratamento trmico, poder causar muitos problemas sade, caso esse vidro venha a ser utilizado como lente de culos para correo de um problema oftalmolgico. Para tanto, a areia empregada dever de mxima pureza, podendo receber aditivos como xidos de clcio, sdio, potssio, brio ou magnsio. Em laboratrios de qumica, utilizam-se muito as chamadas vidrarias. So equipamentos feitos com o chamado vidro Pyrex (mais uma marca comercial, para variar). Recipientes como pipetas, provetas, bcheres etc so feitos desse material. Sabe-se que o vidro um pssimo condutor e calor. Se pusermos a extremidade de um basto de vidro em contato com uma chama, poderemos segurar a outra extremidade com a mo sem o auxlio de luvas que no sofreremos queimaduras (mas, evitem de fazer testes desnecessrios sem um acompanhamento de um profissional da rea, sim?). Bom, se eu derramar gua fervente sobre uma placa de vidro, a camada superficial sofrer uma rpida dilatao, certo? Acontece que, sendo pssimo transmissor de calor, a parte debaixo desta placa no sofrer dilatao, por no ter sofrido aquecimento; e da, vocs mesmos podem deduzir o que vai acontecer: o vidro estoura! Para contornar isso, costuma-se adicionar certas substncias que impeam, ou pelo menos, diminuam o coeficiente de dilatao do vidro. Algumas dessas substncias so o cido brico (H3BO3) e o xido de alumnio ou alumina (Al2O3). Esses so os compostos que do resistncia ao vidro Pyrex. Ainda h os chamados vidros de quartzo, onde utilizada slica praticamente pura, obtida dos cristais de rocha. Muito mais resistentes (e mais caros tambm) que os do tipo Pyrex. Utilizados para anlises onde se necessite de um vidro que sirva como filtro de freqncia para espectrofotmetros.