Folha de S.

Paulo, Jornal de Resenhas, 11 de Dezembro de 1999

O arcanjo e a revoluo
Crtico analisa a Revoluo de 1848, quando a burguesia abandona o universalismo

JOS ANTONIO PASTA JR. "A quem, entre aqueles que hoje cruzam a Place Saint-Michel, as figuras da fonte de mesmo nome, cercada de garrafas de cerveja e de Coca-Cola, tm ainda algo a dizer? Quem seria capaz de decifrar historicamente aquela alegoria para turistas, de reconhecer que o arcanjo de espada em punho, nos ombros de Satans, devia representar na poca a vitria da ordem imperial e burguesa sobre a revoluo, o triunfo do bem sobre o povo mau de junho de 1848?" Na breve evocao dessa alegoria, decifrada por Dolf Oehler na introduo de seu livro, pode-se ler boa parte de seu programa crtico. J de entrada, estamos s portas da "rive gauche" parisiense, onde ele nos convida a contemplar a imagem do suspeitssimo arcanjo, que o Segundo Imprio fez instalar precisamente ali, "na fmbria do bairro rebelde da margem esquerda", conforme diz um contemporneo da construo do monumento (R. Gottschall). Este, alis, no se enganava: o arcanjo no fora "cinzelado por mrito prprio". "Hoje em dia, no se veneram mais tais santos em Paris", dizia ele; o arcanjo "simboliza apenas o Second Empire, que sufocou o demnio da revoluo". Carnificina e Coca-Cola Mas, se observamos bem, logo notamos que, sob o olhar de Oehler, a alegoria triunfal, apenas decifrada, sutilmente se realegoriza. Cercado pela sua nova rocalha de garrafas de cerveja e de Coca-Cola, o arcanjo da opresso compe agora uma outra figura, to ou mais alegrica que a anterior. Talvez se pudesse dizer que, no cruzamento das duas alegorias, a mais antiga e a atual, ilumina-se por um instante sua verdadeira face: entre a barbrie velha e a nova, entre o massacre de julho de 48, monumentalizado no arcanjo triunfante, e a bestice compulsiva de sua novel guirlanda de refrigerantes, ele contempla a permanncia do desastre burgus, que, de triunfo em triunfo, no cessa de empilhar runas e dejetos. No seu olhar esttico, vidrado de otimismo compulsivo, carnificina e Coca-Cola, se cruzam e se entreolham, como em um espelho. Cmplice de assassinatos e patrono da tolice, o arcanjo, finalmente, diz a que veio. Este o anjo de Oehler, pode-se dizer, e ele nos ajuda a entender tanto o que o aproxima quanto o que o distingue de seu mestre Walter Benjamin. Todos conhecem o clebre "Angelus Novus", de que fala Benjamin em uma de suas "Teses Sobre o Conceito de Histria". A, ele o "anjo da histria", que tem "o rosto voltado para o passado". "Onde ns vemos uma cadeia de acontecimentos, ele v apenas uma nica e a mesma catstrofe, que no cessa de acumular runas sobre runas e de dispers-las a nossos ps." Esse mesmo anjo, que Benjamin vai encontrar em um quadro de Klee para, finalmente, depois de uma longa travessia baudelairiana, projet-lo na filosofia da histria, Oehler vai, a seu modo, encontr-lo em pedra e bronze, naquela determinada praa de Paris, monumentalizando uma determinada data do calendrio, cujo significado, a um tempo, ele ostenta e recalca.

Seria tolice, nesse caso, falar de superioridades e inferioridades tericas ou crticas, j porque, como se v, o projeto de Oehler de corte nitidamente benjaminiano, e se encaminha na direo de particularizar tanto quanto possvel as indicaes que soube herdar de seu inspirador. Discordncias pontuais surgiro ao longo desse processo, mas elas antes indiciam do que desmentem a "Aufhebung" que lhe essencial, e em nada diminuem o conjunto de escritos baudelairianos de Benjamin, talvez o mais belo estudo que um poeta tenha merecido em qualquer tempo. Pode-se dizer que, de certo modo, os estudos de Oehler esto simultaneamente aqum e alm dos de Benjamin, pois, se lhes falta a dimenso especulativa e o brilho sugestivo destes, vo ainda mais longe no desgnio materialista que Benjamin j imprimira em todos os seus aspectos essenciais. O sentido do passado Em vista disso, certamente leramos mal o benjaminiano Oehler se quisssemos enxergar, em seu desgnio obsessivo de restituir o sentido do passado, uma recada no historicismo. Conforme a configurao duplamente alegrica do "seu" anjo j deixava ver, o seu projeto de descriptao minuciosa do passado se faz com um olho firmemente posto no presente. De fato, impressionante o poder de revelao que seu estudo demonstra em relao ao nosso tempo. De minha parte, confesso que poucas vezes pude ler um estudo que, concentrando-se to acuradamente no passado, incidisse de modo to agudo, vibrante at a perturbao, sobre a particularidade do presente. No cabe aqui estender-me sobre os aspectos dessa dupla incidncia, mas desde j ela permite indicar, ainda uma vez, o quanto ociosa a dicotomia entre determinao do passado e percepo do presente (hoje frequentemente erigida em tabu e fetiche apologtico, sob a rubrica enganosa de anacronismo), uma vez que tal determinao, quando autntica, s se processa na constelao de ambos. Salvo engano, creio que tocamos, aqui, no centro mesmo do "mtodo" de Oehler, o que novamente nos reconduzir a Benjamin, conforme j indica a prpria noo de "constelao". Por um paradoxo aparente, o seu estudo sobre a "semntica" de 1848 e do Segundo Imprio s incide de modo to agudo sobre o presente porque ele renuncia exposio das meras continuidades e dos nexos causais entre um e outro, e se concentra monadologicamente sobre o passado. Este, assim, salta do "continuum" temporal, detm-se, suspenso, e se exibe sob "o carter nico, incomparvel, do acontecimento", conforme o prprio ttulo de seu primeiro e decisivo captulo sobre o impacto dos massacres de 1848. "O materialismo histrico", diz Benjamin, "no pode renunciar idia de um presente que no apenas passagem, mas que se detm imvel no limiar do tempo (...)". "O historicista pe a imagem "eterna" do passado, o materialista histrico faz deste passado uma experincia nica no seu gnero" (Benjamin, ob. cit., "Tese 16"). Arrancado, por efraco, do contnuo temporal, suspenso em um alm do tempo, o acontecimento nico instaura um "agora" que o torna apto a entrar em constelao com um presente bem determinado. Ponto de viragem Como se v, s o tratamento do passado como constelao permite-lhe entrar em constelao com o presente: "Quando o pensamento se fixa subitamente em uma constelao saturada de tenses, ele lhe comunica um choque que a cristaliza em mnada", escreveu Benjamin na "Tese 17". Creio que a se descreve com preciso o procedimento de Oehler, e nele se assenta o ncleo de seu trabalho. Sua fora, entretanto, advm da conjuno profunda, cuja simplicidade tem algo de inelutvel, de objeto e mtodo. Uma verdadeira afinidade eletiva o orienta para os acontecimentos de

junho de 1848, em Paris. A, o materialista histrico divisa no apenas mais uma na fieira de revolues parisienses, mas o acontecimento nico por excelncia, o ponto de viragem em que a burguesia despe-se de suas presunes universalistas e passa a fio de espada, cose a bala, bomba ou baioneta, os proletrios insurretos, dizendo finalmente a que veio. Estava a inaugurada "modernit". Nas suas palavras, "pode-se compreender o acontecimento das jornadas de junho (...) como o paradigma da vida moderna, como o fruto to monstruoso quanto natural do cotidiano burgus". Esse acontecimento nico, precisamente datado e inteiramente atual, torna-se no livro de Oehler a fora de gravitao que rege "uma constelao saturada de tenses". No seu campo circulam e se tensionam reciprocamente discursos de toda ordem, com os quais Oehler vai compondo o que chama de "semntica de 1848". Ordenando-os por temas, mas deixando-os polarizar-se de modos mltiplos, ele vai desencavando os signos em que o trauma de 48 se registra, recalca, inverte, varia, alegoriza, mistifica, sublima etc. Toda a primeira parte do livro, assim, composta por uma espcie de vasto lxico ou dicionrio, em que tais signos, de todas as procedncias ideolgicas, cruzam-se e evidenciam a comunidade de um campo semntico especfico que os imanta a todos. No alheio, a esse momento do trabalho de Oehler, um piscar de olhos para a histria das mentalidades, alis confesso, mas que, bem consideradas as coisas, tem algo de satanista ou subversivo, tendo em vista a filosofia da histria de que est saturado. A emerso desse campo semntico j seria, em si mesma, um resultado importante. Todavia, no a que o trabalho de Oehler d a sua medida, mas, sim, ao revelar os nexos de pertencimento e superao que ligam a esse solo comum a grande literatura moderna. A anlise de cada um desses signos obedece ao mesmo procedimento paciente e rigoroso, que os capta em seu movimento de apario e fixao, para finalmente v-los no momento de seu resgate crtico, na obra de Baudelaire, Heine e Flaubert, principalmente. A superioridade da grande literatura, assim, ao mesmo tempo que se desmitifica, radicalmente sublinhada -na medida em que se d a ver que ela consiste, essencialmente, no seu movimento paradoxal de "denunciar toda cumplicidade com o esprito do tempo", mas de faz-lo "abandonando-se deliberadamente, embora com repulsa, prosa de sua poca, a fim de trabalh-la at seus limites". A partilha que aqui se faz, logo se v, aquela entre essa "modernidade crtica" e os representantes da "l'art pour l'art" ou da "posie pure", cuja renncia ao "palavrrio", em busca de uma purificao da lngua (pensa-se exemplarmente em Mallarm), coincide com a busca de um refgio "fora do mundo no qual ela falada". A leitura das obras dessa modernidade crtica ganha, assim, com base na operao de Oehler, uma luz nova, que lhes d contornos mais ntidos e restaura nelas a espcie peculiar de beleza a que elas prprias aspiravam -e que a intuio pressentia-, mas que em grande parte jazia desfigurada, seja pelas runas da alegoria primitiva, em que se cifra o testemunho de seu carter originalmente reprimido e mutilado, seja pela recepo desfiguradora de mais de um sculo de beletrismo. Oehler tem razo ao apontar, neste livro, uma "nova verso" de seu trabalho anterior, "Quadros Parisienses", pois nele muito do que, no primeiro, permanecia como indicao ou ponto de fuga, encontra agora um ajuste mais cabal e uma concretude que tornaro mais difcil o confusionismo crtico. Esse movimento se completa, neste livro, nos perfis literrios da segunda parte, cujos pontos altos sero, ainda uma vez, as leituras de Baudelaire e do Flaubert da "Educao Sentimental". O satanismo, o tdio, a tolice, a estupidez, o otimismo compulsivo, a

loucura do egosmo, a misantropia, a exasperao da impotncia etc., todos os signos colhidos na primeira parte cruzam-se como num traado de pontos luminosos -uma constelao?- em que sua natureza compulsoriamente fragmentria ao mesmo tempo se confirma e ameaa resgatar-se, formando sistema, em um plano superior de sentido. Por isso mesmo, a mais bela das construes do livro de Oehler talvez seja a mais inacabada e a mais intangvel de todas. Contra o arcanjo da opresso, mencionado no princpio destas linhas, ele evoca o monumento imaginrio que Baudelaire ergueu aos revolucionrios de junho, na antiga Place du Carrousel, outro ponto chave na histria da revolta. Oehler no faz, neste livro, nenhuma anlise completa ou cerrada desse poema "Le Cygne"-, ao qual no entanto retorna incessantemente, como a uma obsesso, em curtos lances iluminantes, ao longo de todo o livro (pgs. 29, 49, 89, 102, 105, 113, 116, 125, 127, 136, 138, 147, 207, 269, 298, 367 etc.). Aos poucos, a imagem do cisne em desespero vai se compondo diante de ns, sem todavia jamais chegar a integrar-se inteiramente, como um monumento ao que no se pode esquecer nem, tampouco, se consegue apreender de todo. Lido o livro de Oehler, voltei s minhas velhas "Fleurs du Mal", el reencontrei o poema do cisne. Nunca o achei to belo.

Jos Antonio Pasta Jr. professor de literatura brasileira na USP. O Velho Mundo Desce aos Infernos - Auto-Anlise da Modernidade Aps o Trauma de Junho de 1848 em Paris Dolf Oehler Traduo: Jos Marcos Macedo Companhia das Letras (Tel. 0/xx/11/866-0801) 429 pgs., R$ 35,00
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