Teorias demogrficas

Malthusianos, neomalthusianos e reformista. Dilema: a superpopulao que gera a pobreza ou a pobreza que gera a superpopulao? Inmeras teorias foram elaboradas para tentar explicar o crescimento populacional. Dentre elas, comum se destacarem trs, que esto profundamente inter-relacionadas: a malthusiana, a neomalthusiana e a reformista.

Teoria Malthusiana
A teoria demogrfica formulada pelo economista ingls Thomas Robert Malthus (1776-1834) foi publicada em 1798, no livro Ensaio sobre o princpio da populao. Segundo Malthus, a populao mundial cresceria em um ritmo rpido, comparado por ele a uma progresso geomtrica (1, 2, 4, 8, 16, 32, 64...), e a produo de alimentos cresceria em um ritmo lento, comparado a uma progresso aritmtica (1, 2, 3, 4, 5, 6...). Assim, segundo a viso de Malthus, ao final de um perodo de apenas dois sculos, o crescimento da populao teria sido 28 vezes maior do que o crescimento da produo de alimentos. Dessa forma, a partir de determinado momento, no existiriam alimentos para todos os habitantes da Terra, produzindo-se, portanto, uma situao catastrfica, em que a humanidade morreria de inanio. Malthus chegou a propor como nica soluo - para o problema da defasagem entre populao e alimentos - o que ele chamou de "sujeio moral", ou seja, a prpria populao deveria adotar uma postura de privao voluntria dos desejos sexuais, com o objetivo de reduzir a natalidade, equilibrando o crescimento demogrfico com a possibilidade de expanso da produo de alimentos. Naquela poca, a obra fez muito sucesso, mas hoje suas idias so consideradas ultrapassadas pela maioria dos estudiosos. Para os crticos de Malthus, no se elimina a falta de alimentos diminuindo o nmero de nascimentos entre a populao mundial, mas redistribuindo a riqueza produzida no mundo. Na realidade, ocorre grande concentrao de alimentos nos pases ricos e, consequentemente, m distribuio nos pases pobres. Porm, em nenhum momento a populao cresceu conforme o clculo de Malthus.

Teoria Neomalthusiana

 uma teoria que comea a se desenvolver nas primeiras dcadas do sculo 20, baseada no pensamento de Malthus, razo pela qual passou a ser denominada de neomalthusiana. O neomalthusianismo somente se firmou entre os estudiosos da demografia aps a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), em funo da exploso demogrfica ocorrida nos pases subdesenvolvidos. Esse fenmeno foi provocado pela disseminao, nos pases subdesenvolvidos, das melhorias ligadas ao desenvolvimento da medicina, o que diminuiu a mortalidade sem, no entanto, que a natalidade declinasse.

Os neomalthusianos analisam essa acelerao populacional segundo uma tica alarmista e catastrfica, argumentando que, se esse crescimento no for impedido, os recursos naturais da Terra se esgotaro em pouco tempo. Para conter o avano populacional, esses tericos utilizam vrias propostas, principalmente a da adoo de polticas visando o controle de natalidade, que se popularizaram com a denominao de Planejamento Familiar. Algumas medidas adotadas por entidades mundiais (ONU, FMI, Banco Mundial, UNICEF, entre outros) nos pases subdesenvolvidos, ajustadas a cada populao, so exemplos de polticas de controle de natalidade: esterilizao em massa de populaes pobres (como foi feito na ndia e na Colmbia); distribuio gratuita de anticoncepcionais; assistncia mdica para uso de dispositivos intrauterinos (DIUs); divulgao de um modelo de famlia bem-sucedida, com no mximo dois filhos, em programas de televiso, na publicidade e no cinema.

Teoria Reformista
As idias bsicas desta teoria so todas contrrias s de Malthus: sua principal afirmao nega o princpio malthusiano, segundo o qual a superpopulao a causa da pobreza. Para os reformistas, a pobreza que gera a superpopulao. De acordo com a teoria reformista, se no houvesse pobreza as pessoas teriam acesso a educao, sade, higiene, etc., o que regularia, naturalmente, o crescimento populacional. Portanto, exatamente a falta dessas condies o que acarreta o crescimento desenfreado da populao. Neste caso, necessrio explicar a origem da pobreza: os reformistas atribuem sua origem m diviso de renda na sociedade, ocasionada, sobretudo, pela explorao a que os pases desenvolvidos submetem os pases subdesenvolvidos. Assim, a m distribuio de renda geraria a pobreza - e esta, por sua vez, geraria a superpopulao. Outra crtica dos estudiosos reformistas aos malthusianos diz respeito ao crescimento da produo. Como vimos, para Malthus esta crescia em ritmo inferior ao da populao. Para os reformistas, contudo, isso tambm no verdadeiro, pois, com o

incio da revoluo industrial e a consequente revoluo tecnolgica, tanto a agricultura quanto a indstria aumentaram sua capacidade produtiva, resolvendo, dessa forma, o problema da produo. Os reformistas defendem que os governos deveriam implantar uma poltica de reformas sociais - na tecnologia, para aumentar a produo e resolver definitivamente o problema da sobrevivncia humana, e na distribuio da renda, visando o acesso da maioria s riquezas produzidas. S assim o problema da pobreza se resolveria. E, resolvendo o problema da pobreza, se resolveria tambm o problema da superpopulao. Ou seja, no haveria mais desequilbrio entre uma e outra. *ngelo Tiago de Miranda gegrafo, professor de geografia e estudante do curso de licenciatura em pedagogia.