Mercado e sociedade so a mesma coisa?

por Domingos Crosseti Branda, quinta-feira, 31 de maro de 2011

1. Introduo muito comum escutarmos que o mercado o responsvel por muitas das desgraas humanas. Esse uma condenao infundada, pois, na nossa era moderna, em nenhum perodo de tempo e em nenhum pas o mercado existiu de forma livre. Ento, como se pode conden-lo? possvel que essas condenaes existam por uma revolta contra a razo, j que no h compreenso do que realmente seja o mercado e os benefcios que ele traz consigo. E, para esse esclarecimento, necessrio comear com uma pergunta elementar: O que a economia de mercado? A economia de mercado o sistema social baseado na diviso do trabalho e na propriedade privada dos meios de produo. Todos agem por conta prpria; mas as aes de cada um procuram satisfazer tanto as suas prprias necessidades como tambm as necessidades de outras pessoas. Ao agir, todos servem seus concidados. Por outro lado, todos so por eles servidos. Cada um ao mesmo tempo um meio e um fim; um fim ltimo em si mesmo e um meio para que outras pessoas possam atingir seus prprios fins. (Mises, 1990, p. 360). 2. Apario e evoluo do mercado Em sua vida primitiva, o homem era nmade e vivia da coleta ou seja, suas aes visavam o presente frente incerteza e os perigos que rondavam sua vida (predadores, escassez de alimentos, clima etc). Produzia artigos necessrios autossuficincia, como vestimenta e ferramentas de caa primitivas, que eram muito ligados ao prprio criador na medida em que eram praticamente eles os nicos a poder ou saber utiliz-los. Seria uma espcie de artigos em extenso ao prprio corpo. Sob esse aspecto, havia o reconhecimento (ainda que de forma primitiva) de uma instituio anterior s trocas: a propriedade privada. Assim, desde o momento em que os grupos humanos comearam no somente a reconhecer, mas tambm a respeitar essa instituio da propriedade privada, cada

indivduo pde comear a gerir aqueles bens que se encontravam sob seu domnio. Ou seja, surgiu a idia de que o homem tinha um domnio sobre as coisas que lhe pertenciam e que, portanto, podia desfrutar delas tanto diretamente como transmiti-las, recebendo em troca outras coisas de seus legtimos donos. Mas para isso era necessrio um mecanismo para conectar seu mundo interior e subjetivo a um mundo exterior e objetivo. A conexo entre o mundo interior, individual e subjetivo de cada sujeito se dava quando encontrasse um ambiente livre pra manifestar seu desejo por algo, bem como o de manifestar sua oferta de algo que algum pudesse querer. Os bens e servios eram trocados primeiramente de forma direta, segundo valoraes no iguais, mas sim inversas entre os negociantes. Esse comportamento evidenciou ao homem primitivo que, ao agir dessa forma, ele reduziria suas incertezas como coletor e caador. Assim, ele comeou a voltar-se no s para o presente, como tambm para o futuro, j que a reduo da incerteza lhe aumentava o horizonte temporal (mesmo que apenas intuitivamente). Desse modo, passou a empreender e a produzir tanto bens de usufruto direto, como tambm a se especializar na produo de bens ou de partes de bens que outros pudessem usufruir (como, por exemplo, uma pea para uma arma de caa rudimentar e no a arma inteira para uso prprio) e troc-los no mercado. Surgia, assim, uma instituio (esquema pautado de comportamento que se cria de forma espontnea) baseada no reconhecimento da propriedade privada, na diviso do trabalho e na atividade empresarial fruto da inata capacidade criativa do ser humano ou seja, surgiu o mercado. Mais tarde e em virtude dele se criou outra instituio: o dinheiro. O mercado, portanto, passou a ser um processo mais eficiente para o ser humano atingir fins individuais; mais eficiente em relao sua vida autossuficiente. Sedimentou-se em hbito corriqueiro, com milhares e milhares de interaes humanas complexas e com fins distintos. Por gerar constantemente novos fins, em virtude das novas informaes e conhecimento produzidos no decorrer do tempo, o mercado torna-se um processo ad infinitum. Permaneceu ao longo do tempo um processo incompreensvel ao ser humano, que no obstante se beneficiava dele. 3. O mercado, ento, eficiente? O mercado dinamicamente eficiente ao longo do tempo e tende ao equilbrio sem, entretanto, alcan-lo (o tempo um fator crucial a ser considerado na cincia econmica, pois sendo um elemento presente em nossas vidas e autoevidente, um grave erro no t-lo como fundamento em qualquer teoria econmica). O exerccio da funo empresarial descobre descoordenaes no mercado (desajuste entre demanda e oferta de bens e servios) e atua de forma coordenadora, transformando-a em benefcio empresarial. dessa forma que se promove a criao de riqueza e prosperidade geral. No se deve esquecer que, historicamente, o argumento a favor do livre mercado nunca se embasou em situaes de mercado em equilbrio, mas sim em sua capacidade de resolver situaes de descoordenao. Nesse sentido, esse conceito dinmico de

mercado como processo e no como uma situao esttica imune ao ataque dos intervencionistas que sustentam a existncia de falhas de mercado, onde seu argumento consiste em arbitrar um modelo de equilbrio atemporal e considerar tudo que estiver fora desse equilbrio como uma falha de mercado. Fica evidente sua inconsistncia por dois motivos: a arbitrariedade e a atemporalidade, isso sem considerar a premissa falsa da informao perfeita (pois simplesmente no podemos gerir a totalidade das informaes e conhecimento disperso na sociedade, necessrios para planific-la). Temos, ento, de um lado o mercado como instituio: as pessoas em si com suas interaes sociais no objetivo de atender a seus fins distintos mediante a cooperao social, a cada dia coordenando e descobrindo formas de atenuar a descoordenao. De outro, organizaes que intervm no mercado e desvirtuam sua principal caracterstica, que , justamente, a capacidade de adaptar-se a situaes de constantes mudanas. Assim, qualquer interveno coercitiva no mercado se traduz em dano nesse arranjo espontneo e eficiente, pois obstrui a atividade empresarial e seus efeitos positivos. 4. Concluso Sociedade e mercado so instituies intimamente relacionadas. No so instituies estticas, mas sim dinmicas, um processo que resulta na unio entre as pessoas e grupos por meio da relao comercial, com maiores chances de sobrevivncia em relao autossuficincia, um maior grau de bem-estar, alm de gerar segurana e paz social (em virtude das anteriores). Essa a razo de viver em sociedade: atender de forma mais eficiente nossas necessidades humanas; de forma mais eficiente do que se vivssemos de forma autossuficiente. O conceito de sociedade, consequentemente, acaba por ser semelhante ao de mercado: A sociedade a conseqncia do comportamento propositado e consciente. Isso no significa que os indivduos tenham firmado contratos por meio dos quais teria sido formada a sociedade. As aes que deram origem cooperao social, e que diariamente se renovam, visavam apenas cooperao e ajuda mtua, a fim de atingir objetivos especficos e individuais. Esse complexo de relaes mtuas criado por tais aes concertadas o que se denomina sociedade. Substitui, pela colaborao, uma existncia isolada ainda que apenas imaginvel de indivduos. Sociedade diviso de trabalho e combinao de esforos. (Mises, 1990, p. 201). Em sentido amplo, inclusive, o mercado a prpria sociedade, se for considerado como um processo de tipo espontneo, de interaes humanas muito complexas, moldado em preos monetrios e movidas pela funo empresarial (HUERTA DE SOTO, 2004, p. 84). Logo, a interveno no mercado infundada e prejudicial ao prprio mercado e sociedade, causando grave dano sua eficincia. A poltica governamental (inflao, impostos, controle de preos, subsdios, leis de regulao da concorrncia, incentivos ou proibies de consumo etc.), por exemplo, impede que o prprio mercado execute

eficazmente os ajustes e coordenaes necessrios. Portanto, a origem das desgraas humanas supostamente advindas do livre mercado no advm dele, mas sim da interveno no seu espontneo e eficiente funcionamento. _______________________________________________ REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS BOETTKE, P. What Happened to "Efficient Markets"? The Independent Review, v. 14, n. 3, Winter 2010. HAYEK, F. La fatal arrogancia. 3.ed. Madrid: Unin Editorial, 2010. HUERTA DE SOTO, J. Estudios de economa poltica. 2.ed. Madrid: Unin Editorial, 2004. __________________. Socialismo, clculo econmico y funcin empresarial. 4.ed. Madrid: Unin Editorial, 2010. MESSEGUER, C. La teoria evolutiva de las instituiciones. 2.ed. Madrid: Unin Editorial, 2009. MISES, L.; Ao Humana: um tratado de economia; 3.ed. Rio de Janeiro: Instituto Liberal. 1990.

A inovao requer liberdade econmica

por Ludwig von Mises, quarta-feira, 30 de maro de 2011

Este artigo foi extrado do captulo 16 do livro Theory and History

Uma civilizao o produto de uma viso de mundo j definida, e sua filosofia se manifesta em cada uma de suas realizaes. Os artefatos produzidos pelos homens podem ser chamados de matrias; porm, os mtodos utilizados no arranjo das

atividades de produo desses artefatos so idealizados pela mente; eles so o resultado de ideias, as quais determinam o que deve ser feito e como deve ser feito. Todos os ramos de uma civilizao so impulsionados pelo esprito que permeia sua ideologia. A filosofia que a marca caracterstica do Ocidente e cuja slida elaborao transformou, nos ltimos sculos, todas as instituies sociais tem sido chamada de individualismo. O individualismo afirma que ideias, tanto as boas quanto as ms, originam-se na mente de um indivduo. Somente alguns poucos homens so dotadas da capacidade de conceber novas ideias. Porm, dado que as ideias podem funcionar apenas se forem aceitas pela sociedade, tudo vai depender, em ltima instncia, exatamente da aceitao ou da rejeio dessas ideias pela sociedade. a populao ela prpria incapaz de desenvolver novas maneiras de pensar quem vai aprovar ou desaprovar as inovaes dos pioneiros. No h garantia nenhuma de que essa massa de seguidores ir fazer um uso inteligente do poder contido nessas ideias. Uma sociedade pode rejeitar boas ideias aquelas cuja adoo iria benefici-la e aderir a ideias ruins que iro prejudic-la seriamente. Se uma sociedade opta pelas ideias ruins, a culpa no apenas dela. A culpa tambm deve ser imputada aos pioneiros das ideias boas por no terem tido xito em apresentar seus pensamentos de uma forma mais convincente. A evoluo benfica das relaes humanas depende, em ltima instncia, da capacidade da raa humana em gerar no apenas autores mas tambm arautos e disseminadores de ideias benficas. Pode-se lamentar o fato de que o destino da humanidade seja determinado pela mente dos homens a qual certamente no infalvel. Porm, tal lamento no pode mudar a realidade. Com efeito, a superioridade do homem deve ser vista em seu poder de escolher entre o bem e o mal. precisamente isso que os telogos tinham em mente quando louvaram a Deus por ter conferido ao homem o livre arbtrio para escolher entre a virtude e o vcio. Os perigos inerentes incompetncia das massas em fazer escolhas certas no podem ser eliminados pela simples transferncia dessa autoridade de tomar decises supremas para uma ditadura de alguns poucos homens, por mais notveis que estes sejam. uma iluso crer que o despotismo ir sempre se aliar s boas causas. A caracterstica intrnseca do despotismo que ele tenta reprimir os esforos dos pioneiros em tentar melhorar a situao de seus semelhantes. O principal objetivo de um governo desptico impedir quaisquer inovaes que possam porventura ameaar sua supremacia. Sua prpria natureza o empurra para a adoo de um conservadorismo extremo, isto , a tendncia de preservar as coisas exatamente como esto, no importa o quo desejvel uma mudana possa ser para o bem-estar das pessoas. O regime se ope a novas ideias e a qualquer espontaneidade da parte de seus sditos. No longo prazo, mesmo o mais desptico dos governos, com toda a sua brutalidade e crueldade, no preo para as ideias. No final, a ideologia que ganhou o apoio da

maioria ir prevalecer e destruir as bases que sustentam a tirania. E ento os oprimidos iro se erguer em rebelio e derrubar seus opressores. Entretanto, tal processo pode ser bastante lento; pode demorar a acontecer. Nesse meio tempo, danos irreparveis podem ser infligidos a toda a populao. Ademais, uma revoluo necessariamente gera uma violenta perturbao na cooperao social, produz dio e divises irreconciliveis entre os cidados, e pode causar uma amargura que at mesmo sculos sero incapazes de apagar. A principal qualidade daquilo que chamado de instituies constitucionais, democracia e governo do povo est no fato de que possvel fazer mudanas pacficas nos mtodos e nas pessoas do governo. Onde h governo representativo, no so necessrias revolues e guerras civis para remover um regente impopular e seu sistema. Se os homens que esto no poder e seus mtodos de conduo das questes pblicas no mais satisfazerem a maioria da nao, eles so substitudos na prxima eleio por outros homens e por outro sistema. Foi desta forma que a filosofia do individualismo demoliu a doutrina do absolutismo, a qual atribua revelao divina a soberanos e tiranos. Ao suposto direito divino dos reis ungidos, o individualismo opunha os direitos inalienveis conferidos ao homem por seu criador. Contra a pretenso do estado de impor a ortodoxia e exterminar aquilo que ele considerasse heresia, o individualismo proclamou a liberdade de conscincia. Contra a inflexvel preservao de antigas instituies que se tornaram detestveis com o passar do tempo, o individualismo recorreu razo. Assim, ele inaugurou uma era de liberdade e progresso rumo prosperidade. Os filsofos liberais dos sculos XVIII e XIX no imaginaram que uma nova ideologia surgiria para rejeitar resolutamente todos os princpios da liberdade e do individualismo, e para proclamar que a total submisso do indivduo tutela de uma autoridade paternal era o mais desejvel objetivo da ao poltica, o mais nobre fim da histria, e a consumao de todos os planos que Deus tinha em mente ao criar o homem. No apenas Hume, Condorcet e Bentham, mas at mesmo Hegel e John Stuart Mill teriam se recusado a acreditar caso alguns de seus contemporneos tivessem profetizado que no sculo XX a maioria dos escritores e cientistas da Frana e dos pases anglo-saxes iria se tornar entusiasta de um sistema de governo que eclipsa todas as tiranias do passado ao praticar uma impiedosa perseguio de dissidentes e ao fazer de tudo para privar o indivduo de toda e qualquer oportunidade de incorrer em atividades espontneas. Seria considerado um luntico o homem que dissesse a eles que a abolio da liberdade, de todos os direitos civis e do governo baseado no consenso do governado seria chamada de libertao. Entretanto, tudo isso aconteceu. O historiador pode entender e fornecer explicaes psicolgicas para essa radical e repentina mudana na ideologia. Porm, tal interpretao de modo algum invalida as anlises e crticas que os filsofos e economistas fizeram das doutrinas charlats que geraram esse movimento.

O pilar da civilizao ocidental est no mbito das aes espontneas que ela assegura ao indivduo. Sempre houve tentativas de reprimir a capacidade de iniciativa do indivduo, mas o poder dos opressores e inquisidores nunca foi absoluto. No se conseguiu impedir o surgimento da filosofia grega e de seu desdobramento romano, bem como o desenvolvimento da cincia moderna e da filosofia. Guiados pelo seu gnio inato, os pioneiros consumaram suas obras a despeito de toda hostilidade e oposio. O inovador no teve de esperar pelo convite ou pela ordem de ningum. Ele pde avanar de acordo com sua prpria vontade e assim desafiar os ensinamentos tradicionais. Na esfera das ideias, o Ocidente em geral sempre usufruiu as bnos da liberdade. E ento veio a emancipao do indivduo no campo dos negcios, um feito do novo ramo da filosofia: a economia. Plena liberdade foi dada ao homem empreendedor que sabia como enriquecer seus semelhantes por meio do aprimoramento dos mtodos de produo. Uma abundncia de bens foi despejada sobre o homem comum em decorrncia da adoo do princpio capitalista da produo em massa para a satisfao das necessidades das massas. Para avaliarmos corretamente os efeitos da ideia ocidental de liberdade, temos de contrastar o Ocidente com as condies predominantes naquelas partes do mundo que jamais compreenderam o significado de liberdade. Alguns povos do Oriente desenvolveram a filosofia e a cincia muito antes dos antepassados da atual civilizao Ocidental terem emergido do barbarismo primitivo. H boas razes para supor que a astronomia e a matemtica gregas ganharam seu primeiro impulso ao entrarem em contato com o que j havia sido realizado no Oriente. Mais tarde, quando os rabes adquiriram um conhecimento da literatura grega por meio das naes que eles haviam conquistado, uma extraordinria cultura islmica comeou a florescer na Prsia, na Mesopotmia e na Espanha. At o sculo XIII, a cincia rabe no era inferior s faanhas contemporneas do Ocidente. Mas ento a ortodoxia religiosa islmica imps o conformismo permanente e inabalvel, e, com isso, ps fim a toda atividade intelectual e a todo pensamento independente que existiam at ento nos pases muulmanos, como j havia acontecido antes na China, na ndia e na esfera do cristianismo oriental. As foras da ortodoxia e a perseguio de dissidentes, por outro lado, no conseguiu silenciar as vozes da cincia e da filosofia ocidentais, pois o esprito da liberdade e do individualismo j estava forte o bastante no Ocidente para sobreviver a todas as perseguies. Do sculo XIII em diante, todas as inovaes intelectuais, polticas e econmicas originaram-se no Ocidente. At que o Oriente voltasse a prosperar h apenas algumas dcadas, quando entrou em contato com o Ocidente, o histrico dos grandes nomes da filosofia, das cincias, da literatura, da tecnologia, do governo e dos negcios dificilmente mencionava algum oriental.

O Oriente estava estagnado em um conservadorismo rgido at o momento em que as ideias ocidentais comearam a se infiltrar. Para os orientais, coisas como escravido, servido, intocabilidade, costumes como osati ou a mutilao dos ps das meninas, punies brbaras, misria em massa, ignorncia, superstio e desprezo por hbitos de higiene no lhes afetavam em nada. Incapazes de compreender o significado da liberdade e do individualismo, eles esto ainda hoje encantados com o programa do coletivismo. Embora esses fatos sejam bem conhecidos, milhes de pessoas hoje apiam entusiasmadamente polticas que intencionam substituir o planejamento autnomo do indivduo pelo planejamento feito por uma autoridade. Tais pessoas esto ansiosas para se tornarem escravas. Obviamente, os paladinos do totalitarismo protestam dizendo que o que eles querem abolir "apenas a liberdade econmica", sendo que todas "as outras liberdades" permanecero intocadas. Porm, a liberdade indivisvel. Essa distino entre a esfera econmica da vida e da atividade humana e a esfera no econmica a pior de suas falcias. Se uma autoridade onipotente possui o poder de especificar para cada indivduo qual tarefa ele deve efetuar, ento no lhe restou nada que possa ser chamado de liberdade ou autonomia. Ela poder apenas escolher entre obedincia estrita ou morte por inanio. Pode-se formar comits de especialistas para aconselhar a autoridade planejadora sobre se um jovem deve ou no ter a oportunidade de trabalhar no campo artstico ou intelectual. Porm, tal arranjo ir meramente educar discpulos dedicados repetio, qual papagaios, das ideias inventadas pela gerao anterior dele. Inovadores que discordassem das maneiras pr-aprovadas de se pensar seriam barrados. Nenhuma inovao jamais teria sido realizada caso seu inventor tivesse de pedir autorizao para aqueles de cujos mtodos e doutrinas ele quisesse divergir. Hegel jamais teria autorizado Schopenhauer ou Feuerbach, tampouco o professor Rau teria autorizado Marx ou Carl Menger. Se o comit de planejamento supremo tiver que determinar em ltima instncia quais livros devem ser impressos, quem pode fazer experimentos nos laboratrios, quem deve pintar ou fazer esculturas, e quais alteraes devem ser feitas em mtodos tecnolgicos, no haver nem melhorias nem progresso. O indivduo se torna um peo nas mos dos soberanos, os quais, em sua "engenharia social", iro manuse-lo da mesma maneira que engenheiros manuseiam os objetos com os quais constroem edifcios, pontes e mquinas. Em todas as esferas da atividade humana, uma inovao um desafio no apenas para aqueles que gostam de seguir rotinas e para os especialistas e praticantes de mtodos tradicionais; um desafio ainda maior para aqueles que no passado foram inovadores. Toda inovao enfrenta, em seu comeo principalmente, uma obstinada oposio. Tais obstculos podem ser superados em uma sociedade em que haja liberdade econmica. Mas eles so intransponveis em um sistema socialista.

A essncia da liberdade de um indivduo a oportunidade de divergir e se distanciar das maneiras tradicionais de se pensar e de se fazer as coisas. O planejamento feito por uma autoridade central estabelecida impossibilita todo e qualquer planejamento feito pelos indivduos.

Ludwig von Mises foi o reconhecido lder da Escola Austraca de pensamento econmico, um

prodigioso originador na teoria econmica e um autor prolfico. Os escritos e palestras de Mises abarcavam teoria econmica, histria, epistemologia, governo e filosofia poltica. Suas contribuies teoria econmica incluem elucidaes importantes sobre a teoria quantitativa de moeda, a teoria dos ciclos econmicos, a integrao da teoria monetria teoria econmica geral, e uma demonstrao de que o socialismo necessariamente insustentvel, pois incapaz de resolver o problema do clculo econmico. Mises foi o primeiro estudioso a reconhecer que a economia faz parte de uma cincia maior dentro da ao humana, uma cincia que Mises chamou de "praxeologia".