Quando eu era pequeno, minha me costurava muito.

Eu me sentava no cho, brincando perto ela, e sempre lhe perguntava o que estava fazendo. Respondia que estava bordando. Todo dia era a mesma pergunta e a mesma resposta. Observava seu trabalho de uma posio abaixo de onde ela se encontrava sentada e repetia: - Me, o que a senhora est fazendo? Dizia-lhe que, de onde eu olhava, o que ela fazia me parecia muito estranho e confuso. Era um amontoado de ns, e fios de cores diferentes, compridos, curtos , uns grossos e outros finos. Eu no entendia nada. Ela sorria, olhava para baixo e gentilmente me explicava: - Filho, saia um pouco para brincar e quando terminar meu trabalho eu chamo voc e o coloco sentado em meu colo. Deixarei que veja o trabalho da minha posio. Mas eu continuava a me perguntar l de baixo: Por que ela usava alguns fios de cores escuras e outros claros? Por que me pareciam to desordenados e embaraados? Por que estavam cheios de pontas e ns? Por que no tinham ainda uma forma definida? Por que demorava tanto para fazer aquilo?

Um dia, quando eu estava brincando no quintal, ela me chamou: - Filho, venha aqui e sente em meu colo. Eu sentei no colo dela e me surpreendi ao ver o bordado. No podia crer! L de baixo parecia to confuso! E de cima vi uma paisagem maravilhosa! Ento minha me me disse: - Filho, de baixo parecia confuso e desordenado porque voc no via que na parte de cima havia um belo desenho. Mas, agora, olhando o bordado da minha posio, voc sabe o que eu estava fazendo. Muitas vezes, ao longo dos anos, tenho olhado para o cu e dito: - Pai, o que ests fazendo? Ele parece responder: - Estou bordando a sua vida, filho. E eu continuo perguntando:

- Mas est tudo to confuso... Pai, tudo em desordem. H muitos ns, fatos ruins que no terminam e coisas boas que passam rpido. O Pai parece me dizer: 'Meu filho, ocupe -se com seu trabalho, descontraia - se, confie em Mim e... Eu farei o meu trabalho. Um dia, colocarei voc em meu colo e ento vai ver o plano da sua vida da minha posio. Muitas vezes no entendemos o que est acontecendo em nossas vidas. As coisas so confusas, no se encaixam e parece que nada d certo. que estamos vendo o avesso da vida! Do outro lado, Deus est bordando...

Ns, cristos, por vezes somos tomados pelo pensamento de que Deus no cuida verdadeiramente do Seu povo. "Se Deus realmente est conosco", pensamos, "por que ento, os cristos precisam sofrer tanto?" Por que Deus no impede que as mazelas que acometem aos que no O amam caiam tambm sobre os que procuram viver do lado dEle? Esta foi a grande dvida que inspirou Asafe a escrever o Salmo 73 (leia-o agora mesmo, se possvel). Como sacerdote encarregado de cuidar dos cantores (1Cr 25), Asafe tinha uma grande sensibilidade para expressar em palavras o que se passa no ntimo da alma humana. No Salmo 73 ele coloca para fora tudo que o atormentava com relao prosperidade dos maus, e aparente apatia de Deus para com os sofrimentos do Seu povo. Aps comparar as facilidades e aparentes vantagens que os mpios tm sobre os justos (vv. 116), Asafe pra e se d conta de que estava olhando as coisas sob uma tica errada. Deus no abenoa os mpios e desampara o justo. A recompensa final de ambos que deve ser o foco da ateno. Se para o mpio a vida terrena parece ser to feliz, ao final, quando Deus colocar um fim ao pecados e suas conseqncias, o justo que sair vitorioso. Quando Asafe parou para pensar em Deus e Sua misericrdia (v. 17) viu o quanto estava errado, e o quanto mais vantajoso, desde agora, permanecer ao lado do Pai (vv. 18-28). A histria de Asafe se repetiu na minha vida particular... No final de novembro de 2002, fui tomado de surpresa ao saber que dentro de mim estaria desenvolvendo-se uma tumorao que j estava com cerca de 6cm.

Tudo comeou quando eu tive uma forte crise de anemia que me fez parar no consultrio de um Hematologista no interior da Bahia. A princpio a suspeita recaiu sobre algum sangramento interno proveniente de uma possvel lcera estomacal. Comearam os exames, a tenso foi aumentando e, aps passar por uma transfuso de sangue para repor a taxa de hemoglobina do meu sangue, que estava na casa de 5,5 (quando o mnimo normal 11,5), foi detectado que eu estava mesmo era com uma tumorao a nvel de intestino delgado. Aos 28 anos de idade, casado, pai de 1 filha de 4 anos, estudante do 3 ano de Teologia do SALT-IAENE, isso caiu como uma bomba. E comeou a surgir a pergunta: Senhor, por que eu?. A soluo mais indicada para o caso seria a interveno cirrgica, pois s ela poderia propiciar condies de coleta de material para bipsia, extrao do tumor, e continuao do tratamento com provveis sees de quimioterapia, caso fosse necessrio. A cirurgia foi marcada para 27 de fevereiro de 2003, por coincidncia, vspera de Carnaval. medida que se aproximava o dia, aumentava a tenso e preocupao. O que viria depois? Como seria a recuperao? Eu voltaria a ter uma vida normal? Daria para continuar o curso de Teologia e chegar formatura? Tudo era dvida. Na noite que antecedeu cirurgia, eu estava deitado na cama do hospital, preocupado, calado, e podia ouvir barulho das msicas que agitavam o carnaval de Feira de Santana. Como Asafe, eu pensava: - Senhor, por que eu? Eu no fumo, no bebo, no tenho uma vida imoral ou promscua. H 9 anos entreguei minha vida em Tuas mos, e hoje estou me preparando para o Teu ministrio.... e o Senhor permite que esta doena, terrvel, se abata sobre mim.... por qu? Tanta gente a fora estragando suas vidas na prostituio e intemperana, e eu aqui, neste leito de hospital, prestes a passar por uma interveno que poder limitar a minha vida para sempre.... se no ocorrer o pior. - Senhor, por qu? Mas Deus tinha um plano... Ele sempre o tem. Por algum motivo que s saberei plenamente na eternidade, Deus sabia que eu precisava passar por esta agonia de alma. Isso estava servindo para moldar meu carter e me ajudar, penso, a ser um cristo mais emptico com os sofrimentos do meu prximo. Graas a Deus, assim como Asafe, eu mudei meu pensamento. Coloquei-me nas mas do Todo-Poderoso para que Ele operasse em mim a obra que fosse necessria de s operar. e Aqui estou. A cirurgia passou, a doena foi extirpada, e na Sua infinita bondade Deus me permitiu continuar nesta jornada em Sua obra. E olha que hoje j tenho uma terceira motivao para meus dias de "tempestade" - minha filha caula (a Iris), hoje com 4 anos e meio. No h o que temer quando estamos com Deus ao nosso lado. Por algum momento podemos at vacilar, mas Sua mo de amor e graa estar estendida para nos amparar na hora em que necessitarmos. Hoje estou certo de que ainda que a minha carne e o meu corao desfaleam. Deus a fortaleza do meu corao e a minha herana para sempre (Sl 73:26). Na hora da dor e sofrimento, no perca tempo nos "porqus"... Mude o "por qu" pelo "para qu"... e deixe que o Senhor te mostre o caminho. Um abrao.

Por que os justos sofrem?

Assim como Deus manda a chuva, o sol e outras bnos tanto sobre os justos como sobre os injustos (Mateus 5:44-45), a Bblia tambm ensina que todos (sejam justos ou injustos) tm que sofrer as conseqncias do pe cado de Ado e Eva. Gnesis 3 registra o relato da queda de Ado e Eva. As maldies cadas sobre a terra como resultado so relatados em Gnesis 3:16 -19. Elas incluem a dor do parto, espinhos e cardos, comer o po "no suor do rosto", e, finalmente, morte. Estas maldies so universais. Todos esto sujeitos a dor, tristeza, infelicidade e a morte que so o resultado, no da crueldade ou indiferena por parte de Deus, mas da introduo do pecado no mundo. A pessoa que est preocupada com o sofrimento dos j ustos precisa ler o livro de J. Ele era um homem rico a quem Deus tinha abenoado abundantemente. J 1:8 nos conta a estima de Deus por este homem: "Perguntou ainda o SENHOR a Satans: Observaste o meu servo J? Porque ningum h na terra semelhante a ele , homem ntegro e reto, tememnte a Deus e que se desvia do mal." No h questo sobre se o subseqente sofrimento de J era castigo por algum pecado grave. O livro constitui, na maior parte, de uma discusso que J tinha com seus "amigos", que tentavam co nvenc-lo de que ele estava recebendo retribuio por alguma maldade dele. Mas no somente J era inocente de qualquer pecado resultando em seu sofrimento incomum, mas nos dito mais tarde que "Em tudo isto J no pecou, nem atribuiu a Deus falta alguma" (J 1:22). O sofrimento acontece a jovens e velhos, bons e maus. Algumas pessoas parecem ter mais do que sua conta de calamidade, enquanto outras aparentemente escapam com pouca adversidade. A maioria de ns provavelmente cai em algum lugar entre estes doi s extremos. A adversidade, conquanto atribuda a um Deus cruel e injusto, realmente pode beneficiar-nos de muitos modos se estivermos determinados a servir o Senhor.
O sofrimento nos prova. Lemos sobre uma tal provao, em Gnesis 22, que deve ter sido desagradvel para Abrao. Mas ele passou a provao e o resultado foi a promessa de grandes bnos atravs de sua herana, que beneficiaria toda a terra (leia os versculos 1 a 18).

Deus estava permitindo que J fosse experimentado com as aflies pelas quais Satans o atormentou. J passou na prova e lemos, "Assim, abenoou o Senhor o ltimo estado de J mais do que o primeiro..." (J 42:12). No nos foi prometida grande riqueza material se passssemos nas provas de adversidade, mas nos foi assegurado que o Senhor cuidar de ns (Mateus 6:33), e que colheremos recompensas maiores do que a riqueza deste mundo.
O sofrimento nos fortalece. Quem no ouviu uma pessoa mais velha contar os "tempos duros" que enfrentou? Alguns falam de suas experincias para atravessar a Grande Depresso. Alguns relatam os contos pungentes da desgraa. Outros falam de tragdia pessoal que teve que ser suportada. Por

que freqentemente as pessoas tm orgulho dos tempos traumticos em que viveram? porque elas sabem que isto evid ncia de um carter e uma constituio fortes, que talvez foram foradas sobre eles pelas suas adversidades. Converse com qualquer pessoa de riqueza ou alta posio que "abriu seu prprio caminho." Os tempos sobre os quais ter mais prazer em lhe falar so "naquele tempo quando eu no estava to bem como agora." Elas gostam de recordar a luta, a dureza e a labuta que os colocaram onde esto. A maioria destas pessoas no trocaria estas experincias por nada, porque sabem que foram as prprias durezas que supo rtaram que lhes deram a fora de carter que agora possuem. Devemos ser fortalecidos espiritualmente pelo sofrimento porque sabemos que Deus "...no permitir que sejais tentados alm das vossas foras; pelo contrrio, juntamente com a tentao, vos prove r livramento, de sorte que a possais suportar" (1 Corntios 10:13). Cada vez que voc passa por uma provao, voc est um pouco mais forte. Isto no somente o capacitar a enfrentar outras tentaes contra as quais voc ir contra, mas tambm lhe dar capacidade para ajudar melhor e encorajar outros que possam enfrentar dificuldades semelhantes.
O sofrimento nos humilha. Em 2 Corntios 12:4-10 aprendemos que Paulo tinha uma enfermidade com o propsito de ajud -lo a manter sua humildade e tambm para que outros no o exaltassem acima da conta. Na adversidade percebemos que nossa nica segurana e fora verdadeira esto em Jesus Cristo. Por ns mesmos no temos a fora e a auto -suficincia das quais gostaramos de vez em quando de nos exibir. Paulo disse: "Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas angstias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, ento, que sou forte" (2 Corntios 12:10).

Acima de tudo, lembremo-nos de que nossa meta no uma vida d itosa, despreocupada, nesta terra. Antes, estamos labutando e algumas vezes sofrendo para que possamos atingir o lar celestial que Jesus Cristo foi preparar para ns. Que as tentaes, adversidades, perseguies, tristezas e dores nesta vida nos dem uma mais profunda nsia e apreciao pela esperana que fica diante de ns se formos cristos e fiis ao Senhor. "Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente no podem ser comparados com a glria a ser revelada em ns" (Romanos 8:18). Torne-se um cristo para que possa ter esta alegria e paz de conscincia.

No mago da mensagem do livro de J, acha-se a sabedoria que responde

questo a respeito de como Deus se envolve no problema do sofrimento humano. Em cada gerao, surgem protestos, dizendo: Se Deus bom, no deveria haver dor, sofrimento e morte neste mundo. Com este protesto contra as coisas ruins que acontecem a pessoas boas, tem havido tentativas de criar um meio de calcular o sofrimento, pelo qual se pressupe que o limite da aflio de

uma pessoa diretamente proporcional ao grau de culpa que ela possui ou pecados que comete. No livro de J, o personagem descrito como um homem justo; de fato, o mais justo que havia em toda a terra. Mas Satans afirma que esse homem justo somente porque recebe bnos de Deus. Deus o cercou e o abenoou acima de todos os mortais; e, como resultado disso, Satans acusa J de servir a Deus somente por causa da generosa compensao que recebe de seu Criador. Da parte do Maligno, surge o desafio para que Deus remova a proteo e veja que J comear a amaldio-Lo. medida que a histria se desenrola, os sofrimentos de J aumentam rapidamente, de mal a pior. Seus sofrimentos se tornam to intensos, que ele se v assentado em cinzas, amaldioando o dia de seu nascimento e clamando com dores incessantes. O seu sofrimento to profundo, que at sua esposa o aconselha a amaldioar a Deus, para que morresse e ficasse livre de sua agonia. Na continuao da histria, desdobramse os conselhos que os amigos de J lhe deram Elifaz, Bildade e Zofar. O testemunho deles mostra quo vazia e superficial era a sua lealdade a J e quo presunosos eles eram em presumir que o sofrimento indescritvel de J tinha de fundamentar-se numa degenerao radical do seu carter. Eli fez discursos que traziam consigo alguns elementos da sabedoria bblica. Todavia, a sabedoria final encontrada neste livro no provm dos amigos de J, nem de Eli, e sim do prprio Deus. Quando J exige uma resposta de Deus, Este lhe responde com esta repreenso: Quem este que escurece os meus desgnios com palavras sem conhecimento? Cinge, pois, os lombos como homem, pois eu te perguntarei, e tu me fars saber (J 38.2, 3). O que resulta desta repreenso o mais vigoroso questionamento j feito pelo Criador a um ser humano. A princpio, pode parecer que Deus estava pressionando J, visto que Ele diz: Onde estavas tu, quando eu lanava os fundamentos da terra? (v. 4) Deus levanta uma pergunta aps outra e, com suas perguntas, reitera a inferioridade e subordinao de J. Deus continua a fazer perguntas a respeito da habilidade de J em fazer coisas que lhe eram impossveis, mas que Ele podia fazer. Por ltimo, J confessa que isso era maravilhoso demais. Ele disse: Eu te conhecia s de ouvir, mas agora os meus olhos te vem. Por isso, me abomino e me arrependo no p e na cinza (42.5-6). Neste drama, digno observar que Deus no fala diretamente a J. Ele no diz: J, a razo por que voc est sofrendo esta ou aquela. Pelo contrrio, no

mistrio deste profundo sofrimento, Deus responde a J revelando-se a Si mesmo. Esta a sabedoria que responde questo do sofrimento a resposta no por que tenho de sofrer deste modo particular, nesta poca e circunstncia especficas, e sim em que repousa a minha esperana em meio ao sofrimento. A resposta a essa questo provm claramente da sabedoria do livro de J: o temor do Senhor, o respeito e a reverncia diante de Deus, o princpio da sabedoria. Quando estamos desnorteados e confusos por coisas que no entendemos neste mundo, no devemos buscar respostas especficas para questes especficas, e sim buscar conhecer a Deus em sua santidade, em sua justia e em sua misericrdia. Esta a sabedoria de Deus que se acha no livro de J.