UNIVERSIDADE E MEIO AMBIENTE/UNIVERSITY AND ENVIRONMENT

MEIO AMBIENTE: UM TEMA DE VALOR ESTRATGICO PARA A UNIVERSIDADE BRASILEIRA

WALTER WALTER LEAL FILHO* INTRODUO

No importando como ela seja descrito em outros idiomas, a expresso meio ambiente ou environment (ingls), le environnemen (frans), die Umwelt (alemo) ou medio ambiente (espanhol) imediatamente relacionada com o mundo ao nosso redor, incluindo-se tambm os elementos biticos e abiticos. A nfase dada ao tema internacionalmente com os documentos Nosso Futuro Comum (WCED, 1987) e Agenda 21 (UNCED, 1992), e principalmente na Europa, tamanha que no contexto dos programas de ensino das universidades europias a grande maioria j oferece programas de formao de graduao, psgraduao e extenso nessa rea. Embora atualmente o tema meio ambiente encontrese lado a lado com a informtica e tecnologia de comunicaes, como campees de interesse pblico, tal nfase, devemos ressaltar, no de hoje. Na Inglaterra, por exemplo, graus acadmicos em Cincias Ambientais (BSc in Environmental Sciences) j so oferecidos desde a dcada de 70. A diferena a intensidade. Conforme observaes realizadas pelo autor, existiam na Inglaterra em 1987 15 universidades que ofereciam programas de graduao em Cincias Ambientais. Hoje em dia so mais de 100 universidades oferecendo tais programas, de forma que as universidades que no os oferecem representam a exceo ao invs de serem a regra. Mesmo as instituies de ensino superior que optaram por no oferecerem tais cursos na graduao, oferecem os mesmos no mestrado (MSc e MPhil) ou doutorado (Ph.D e DPhil). Na Alemanha, onde existe uma tradio na abordagem tcnica de temas ambientais, os mesmos tambm so parte do dia-a-dia acadmico j faz tempo, mas no como na Inglaterra. Tendo em vista a natureza do sistema do ensino universitrio na rea cientfica, a qual orientada no sentido de se formar tcnicos altamente qualificados e especializados em seus respectivos pontos focais de trabalho, os formandos de universidades alems que se especializam em meio ambiente o fazem em reas bem especficas. Desta forma, ao invs de se formar um cientista ambiental como fazem as

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universidades britnicas, com uma viso (mais ou menos detalhada) de diversos aspectos do meio ambiente, o graduando em meio ambiente alemo normalmente um profissional de uma rea tradicional (por exemplo um engenheiro, um arquiteto ou um bilogo) que se especializou em uma determinada rea do meio ambiente (com uma maior preciso), como, por exemplo, a qualidade do ar, emisses industriais ou direito ambiental. Tal abordagem tem as suas razes na tendncia na Alemanha de se buscar mo-de-obra altamente qualificada, enquanto que na Inglaterra a nfase no treinamento bsico de profissionais com uma educao geral, os quais aprendem os detalhes do ofcio quando comeam a trabalhar (o chamado on the job training). Entretanto, em ambas as abordagens, as necessidades do mercado so levadas em conta. Ainda na Alemanha, tendo em vista o Mercado Comum Europeu e o advento da Unio Europia, com uma maior mobilidade de trabalhadores entre os pases membros, uma recente tendncia verificada a criao de programas de graduao em meio ambiente (como na Inglaterra), mas tendo em vista a necessidade de profissionais qualificados e prontos para ingressarem no mercado de trabalho. O primeiro desses cursos de graduao foi lanado em 1996 na Universidade de Lneburgo, no norte do pas, cuja criao teve a participao deste autor. Outros cursos de graduao semelhantes esto sendo planejados em outras universidades alems e se pode esperar que, nos prximos cinco anos, as ofertas de cursos de graduao nessa rea vo aumentar consideravelmente. Uma pergunta que pode ser feita a esta altura : quais so os argumentos que justificam a criao de cursos de graduao em Cincias Ambientais? A tabela 1 lista alguns desses elementos. Como se pode constatar, alguns deles tm um peso considervel (por exemplo a realidade de mercado) e no devem ser ignorados. Adicione-se lista de argumentos um fato de grande importncia: a ecologia, enquanto ramo da cincia, preocupa-se tradicionalmente com o estudo das relaes entres os seres vivos e o seu ambiente e, quando aplicada, tambm enfoca a diagnose de problemas ambientais. As Cincias Ambientais, por outro lado, enfocam no apenas tais relaes, mas tambm procuram estudar os mecanismos atravs dos quais problemas ambientais podem ser resolvidos em um contexto ecolgico, bem como dentro de um contexto social, poltico e econmico. Tal abordagem vista como mais sincronizada com as necessidades do mundo moderno, onde o rpido desenvolvimento tecnolgico tambm requer velocidade e eficincia na busca de solues holsticas para problemas ambientais. As dificuldades vistas em muitos dos cursos tradicionais de graduao em se preparar os futuros profissionais para atenderem as contnuas (e crescentemente exigentes) demandas do mercado de trabalho nessa rea to sensvel, dinmica e estratgica fazem surgir o questionamento sobre se haveria possibilidade de melhorar o treinamento oferecido nesse setor.

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Elementos que justif tificam cursos Ambientais Tabela 1- Elementos que justificam a criao de cursos em Cincias Ambient ais Elemento Realidade de mercado Contexto No Brasil, o mercado j maduro o suficiente para absorver profissionais da rea, os quais no passado foram freqentemente trazidos do exterior O meio ambiente rene elementos de natureza ecolgica, social, econmica e poltica, cujas relaes devem ser parte do treinamento acadmico medida que se caminha para a resoluo de problemas ambientais, profissionais que possam efetivamente atuar na resoluo de tais problemas so buscados em regime de urgncia O rigor das leis ambientais requer profissionais que tenham estudado tais leis durante seus programas de graduao

Complexidade

Evoluo tecnolgica

Legislao

Dinmica de ensino

O contedo de alguns dos cursos tradicionais necessita de reviso e, em alguns casos, de reformulao, de forma a abordarem questes ambientais atuais de forma holstica A formao de profissionais em Cincias Ambientais uma tendncia internacional j seguida em diversos pases

Globalizao

No Brasil, j existem diversas instituies que esto oferecendo programas de ps-graduao (Lato sensu e Strictu sensu) na rea das Cincias Ambientais, enquanto que outras esto considerando criar programas de graduao nessa rea. Para se garantir a neutralidade da argumentao, nenhuma instituio ser mencionada especificamente. Entretanto, as ofertas que existem no momento no so ainda satisfatrias para garantir ao Pas um nmero suficientemente grande de profissionais treinados na rea de meio ambiente que possam de forma coerente enfrentar os diversos desafios vistos por aqui. Algumas reas emergentes nas quais a formao de profissionais

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especializados poderia contribuir com os esforos do Brasil na direo de um futuro sustentvel so: * tecnologia ambiental: o treinamento de profissionais voltados ao design e desenvolvimento de equipamentos para o monitoramento da qualidade do ar, solo e da gua, bem como controle da poluio; * direito ambiental comparado: o treinamento de profissionais enfatizando conhecimentos acerca dos preceitos ambientais e legislativos, especialmente em mbito internacional. O Mercosul, por exemplo, oferece oportunidades para pessoas que conheam os aspectos legislativos do meio ambiente; * informtica ambiental: o treinamento de profissionais na rea de configurao e uso de software e sistemas como o sensoramento remoto e multimdia para monitorar o meio ambiente e auxiliar na resposta a problemas ambientais tais como incndios e desmatamentos; * poltica ambiental: o treinamento de profissionais na aplicao de preceitos das cincias polticas no uso e gesto do meio ambiente, bem como em negiciaes internacionais; * manejo e planejamento ambiental: o treinamento de profissionais em uma das grandes reas de atuao no Brasil -especialmente em funo da Agenda 21 (LOCAL GOVERNEMENT MANAGEMENT BOARD, 1995; LEAL FILHO, 1997), j que o crescimento no planejado ontem gera problemas ambientais hoje e/ou no futuro. Tal rea inclui tambm o setor de biodiversidade, no qual o Brasil tem toda a condio de ser um pas de ponta em vista dos seus invejveis recursos naturais; * educao e informao ambiental: o treinamento de profissionais em uma rea crescente mas que freqentemente limita-se a centros urbanos e ao ensino formal, enquanto deveria na verdade se aplicar mais conservao de ecossistemas, em reas remotas e em contextos especficos, como em reas protegidas; *sade ambiental: o treinamento de profissionais em um setor de fundamental importncia tanto em pases ricos como pobres. A sade ambiental permeia a anlise do ambiente domstico e industrial, certificando-se de que ambos no gerem problemas ao bem-estar fsico, mental e social; * aconselhamento ambiental: o treinamento de profissionais em um setor tambm emergente, voltado a empresas. O conselheiro ambiental, uma profisso oficialmente reconhecida na Europa, um profissional especializado que oferece conselhos a empresas voltadas melhoria de sua performance em termos ambientais e conseqente otimizao de suas atividades. A lista de temas acima no obviamente completa, mas serve para ilustrar as diversas nas quais profissionais ambientais devem e podem atuar. Naturalmente no

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possvel, tendo em vista as diversas limitaes observadas em muitos dos cursos de graduao hoje oferecidos no pas, abordar todos os temas aqui listados de forma efetiva. Torna-se assim necessrio rever as ofertas de cursos correntemente oferecidos. Em se tratando de decidir se um curso tradicional est ou no apto a lidar com o tema do meio ambiente e se a instituio responsvel deve ou no embarcar mais profundamente em programas de treinamento neste setor (atravs, por exemplo, de programas de graduao ou ps-graduao em Cincias Ambientais), algumas perguntas que podem ser feitas so: a) ser que o curso (ou cursos) est cumprindo o objetivo de formar profissionais que possam abordar a temtica ambiental de forma integrada e interdisciplinar? b) ser que o curso (ou cursos) oferece experincia prtica em um ramo no qual os futuros profissionais possam exercer uma atividade remunerada ao mesmo tempo em que possam colocar em prtica o que foi ensinado durante a graduao/psgraduao? c) ser que o curso desenvolve habilidades de anlise, investigao e soluo de problemas relativos ao meio ambiente entre os alunos ou limita-se ao ensino voltado a testes e provas? Se a resposta dada a uma dessas questes no for positiva, seria talvez recomendvel rever o elenco de disciplinas oferecidas, checar se os objetivos do(s) curso(s) em questo foram realmente cumpridos e, se no, analisar que medidas podem ser tomadas a fim de reverter o problema. Pode ser que a criao de um programa em Cincias Ambientais no seja a melhor resposta, mas tambm pode ser que tal programa oferea a possibilidade de se repensar sobre as atividades em questo. Se for desejvel rev-las e reformul-las, que isso seja feito de forma a resultar em novas e modernas ofertas de cursos, no contexto das quais a abordagem holstica do tema meio ambiente seria certamente um elemento inovador.
AS OPORTUNIDADES OFERECIDAS NA REA DE MEIO AMBIENTE

Talvez a melhor forma de se ilustrar quo frtil a rea de meio ambiente seja atravs de exemplos oriundos daqueles pases onde tal setor j est bem estabelecido. Mais uma vez, utiliza-se a Europa como exemplo, medida que o autor dirige o Study Group on Environmental Education in Europe e o projeto Empregos no Setor Ambiental na Europa, no contexto do qual um seminrio sobre o tema foi organizado em Hamburgo em setembro de 1998 (detalhes no site: http:// seminar.realworld.de). Comecemos pelo tamanho da indstria ambiental na Europa. Estimativas da Organizao para a Cooperao e o Desenvolvimento (OECD) em Paris indicam

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que o valor - e implicitamente o tamanho - do setor ambiental nas quatro maiores economias da Europa o seguinte: Itlia: US$ 6 bilhes Frana: US$ 10 bilhes Reino Unido: US$ 11 bilhes Alemanha: US$ 20 bilhes Estimativas feitas pelo autor no Brasil permitem a concluso de que o setor ambiental brasileiro vale hoje aproximadamente US$ 5 bilhes, ou seja, um pouco menor do que o italiano, duas vezes menor do que o setor ambiental ingls ou francs e nada menos do que quatro vezes menor do que o setor ambiental na Alemanha. As razes para isso so muitas, mas entre elas destacam-se as seguintes: i. os pases acima j possuem h anos mo-de-obra especializada no setor ambiental, o que inclui diversos produtos e servios, embora tais qualificaes e tais servios, no caso da Itlia, estejam um pouco aqum do resto. ii. a legislao ambiental vigente obriga empresas a investirem em materiais e em produtos de melhoria da qualidade ambiental, um processo que se reflete em mais investimentos por parte dos fabricantes desses produtos. Aqui deve ser dito que a implementao da legislao ambiental mais intensa na Alemanha do que nos demais pases. Na verdade, um estudo da Cmara de Comrcio em Londres identificou o fato de que o setor ambiental no Reino Unido perde mais de 1 bilho de dlares por ano porque no h suficiente fiscalizao. A Frana e, principalmente, a Itlia perdem muito mais. iii. a nfase dada ao meio ambiente e qualidade ambiental por parte das pessoas grande, o que pe em movimento todo um sistema de apoio manuteno da qualidade da gua, do ar e dos alimentos. Isso tambm inclui a coleta sistemtica de lixo, a reciclagem e o uso de equipamentos que checam a utilizao de energia, o controle nos escapamento dos carros, etc. Tais elementos, que naturalmente geram empregos, impostos para o governo e prosperidade para a indstria como um todo, permitem que esta ltima cresa a taxas de 5% ao ano. Somente o setor de tecnologia de informaes (TI) cresce mais rpido, com ndices de 8% ao ano. A tendncia, evidenciada com a primeira conferncia ambiental organizada na Alemanha via internet, chamada Umwelt98 (Meio Ambiente 98), e coordenada pelo autor (veja o site http://www.tu-harburg.de/ Umwelt98), que haja uma fuso entre os dois setores. Uma recente pesquisa financiada pelo Ministrio Alemo de Cincia, Pesquisa e Tecnologia (BMWFT), chamada Delphi-98 (BMWFT, 1998), a qual objetivou identificar reas emergentes no futuro e os pases que as influenciam, tambm mostra tendncias interessantes. Os resultados esto sumarizados na Tabela 2.

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Pases que lideram setores especficos tecnologia Tabela 2- Pases que lideram setores especf icos de cincia a tecnologia Pas (1o. lugar) Alemanha Alemanha Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Pas Pas (2o. lugar) Estados Unidos Estados Unidos Alemanha Japo Alemanha Pas Pas (3o.lugar) Japo Japo Japo Alemanha Japo Setor Meio Ambiente Energia Qumica Informtica Medicina e Biologia

Um dos elementos interessantes do estudo Delphi98 a reao que gerou: o BMWFT imediatamente declarou que pretende manter a posio de ponta no setor ambiental e no setor energtico, ao mesmo tempo que informou a inteno de aumentar seus financiamentos nas outras reas. Nos Estados Unidos, o estudo foi considerado um aviso de que a rea ambiental no est sendo tomada a srio no pas, enquanto que no Japo dvidas foram colocadas sobre a posio de ponta dos americanos na rea de informtica. O importante do estudo foi realmente comprovar a relevncia estratgica do setor ambiental, o qual ainda deve se desenvolver muito mais. A afirmao de que o setor ambiental um dos mais importantes para a economia de pases que souberam investir no seu potencial, como a Alemanha, um pas com leis ambientais estritas, que resultaram na expanso da indstria da ecologia muito antes dos seus competidores, ainda reforada pelo fato que, de acordo com a OECD, a demanda por tecnologias relacionadas com o meio ambiente atingir a casa dos US$ 350 bilhes at o ano 2000. No h dvidas de que nesse contexto a tecnologia alem, francesa ou britnica ser utilizada, aumentando ainda mais o valor do setor ambiental. Uma sondagem realizada em 30 pases e documentada na revista alem Manager Magazin menciona que a maior parte dos 20.000 participantes do estudo deseja leis ambientais mais estritas, penalidades mais fortes e a rpida resoluo de problemas ambientais. No estado da Califrnia, nos Estados Unidos, as rigorosas leis ambientais, as quais j so implementadas, se fazem sentir, por exemplo, no contexto de uma melhoria real na qualidade do ar, antes to ruim em algumas partes daquele estado. Na China, por outro lado, aproximadamente 300.000 pessoas, segundo estatsticas do Banco Mundial, morrem anualmente em decorrncia da inalao de ar contaminado. No por acaso que a China um dos maiores mercados do mundo na rea de tecnologia ambiental. Mas os benefcios oferecidos pela devida considerao ao tema meio ambiente no so meramente econmicos. A qualidade de vida tambm se beneficia. Graas ao uso da tecnologia ambiental em seus diversos setores e formas, podem ser observadas a) melhorias na qualidade da gua e do ar; b) redues no risco de doenas, especialmente aquelas relacionadas com contaminao ambiental;

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c) possibilidades de controle sobre problemas ambientais como desmatamentos, eroses, etc; d) chances de um melhor planejamento no uso do solo e em projetos de infra-estrutura, os quais causaram tantos problemas no passado e ainda causam hoje em dia; e) chances de um planejamento poltico mais maduro, com o longo prazo sendo priorizado ao invs do curto prazo. No se quer aqui dar a impresso de que a devida ateno ao tema do meio ambiente v resolver rapidamente todos os problemas ambientais que o Brasil vivencia. Mas acredita-se que as vantagens acima listadas, para um pas como o Brasil, no devem ser ignoradas.
PAPEL DAS UNIVERSIDADES? E O PAPEL DAS UNIVERSIDADES?

Aps ter ressaltado as vantagens que a abordagem do tema do meio ambiente oferece, conveniente listar algumas das diversas modalidades de ao, no sentido de permitir que a universidade brasileira possa aproveitar ao mximo os benefcios potenciais dessa rea. Do ponto de vista prtico, o autor teve a oportunidade de trabalhar tal problemtica a fundo em publicaes com os livros: Implementando ersitrio nvel univer desenvolvimento sustentvel uma dimenso de desenvolvimento sustentvel em nvel universitrio (LEAL FILHO, 1996, ingls) em cooperao com a Associao de Universidades Europias; e Conservao ambiental sustentabilidade nvel universitrio ersitrio Conser vao ambiental e sustentabilidade em nvel univer sitrio (LEAL FILHO, 1998, alemo), os quais defendem a introduo sistemtica de preceitos ambientais no ensino superior. Instituies interessadas em atuar neste setor podem comear a trabalhar em trs nveis: 1. atravs da execuo de uma reviso dos cursos tradicionais (por exemplo biologia, qumica, fsica) para avaliar at que ponto questes ambientais so abordadas de forma satisfatria; 2. atravs da reorientao de cursos tradicionais, para que os mesmos possam dar uma maior nfase ao tema meio ambiente e aos diversos subaspectos que o compe; 3. atravs da criao de novos cursos em Cincias Ambientais em instituies que acreditam nas vantagens de tais cursos e que possam investir em termos de pessoal e equipamento no sentido de criar programas que ofeream aos alunos a chance real de trabalhar de forma interdisciplinar e holstica nesse setor emergente. A lista de temas para tais cursos grande o bastante para permitir que pelo menos algumas reas (por exemplo a biodiversidade, o manejo ambiental, a informtica ambiental) possam ser cobertas sem grandes problemas. A escolha de qual abordagem deve ser favorecida fica a cargo das prprias instituies, pois elas podem decidir sobre o caminho a ser seguido, com base nos

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recursos e infra-estrutura de que dispem, bem como no clima poltico em vigor. De qualquer forma, existem vrios fatores que devem ser levados em considerao no sentido de se dar uma maior nfase a temas ambientais no ensino universitrio. Alguns deles so: a) Planejamento, incluindo diversificao curricular A deciso de oferecer programas na rea de meio ambiente deve ser feita com toda a cautela e deve ser baseada em uma avaliao crtica sobre sua capacidade em termos de pessoal (incluindo a qualificao do corpo docente), sobre a disponibilidade de infra-estrutura e sua capacidade de oferecer um programa coerente e diverso. Muitas das universidades europias que optaram por no iniciarem programas em meio ambiente - algumas das quais avaliadas pessoalmente pelo autor - tomaram tal deciso ao verificarem que elas no dispunham dos recursos necessrios para tal iniciativa. Por outro lado, algumas das instituies que comearam a oferecer cursos nesta rea sem o necessrio planejamento, mas com vistas aos benefcios estatais e ao prestgio associado a tal iniciativa, se encontram em dificuldades. J existem vrios cursos que foram cancelados por no poderem cumprir suas funes devidamente. b) Suporte tcnico Alm de suporte em termos de infra-estrutura, cursos na rea de meio ambiente normalmente requerem pessoal novo, o que s vezes pode ser feito por remanejamentos internos. No caso das universidades pblicas, as oportunidades de atrair pessoal qualificado no so muitas ou freqentes, o que difere da maioria dos pases anglfonos onde a poltica de emprego de pessoal de ensino universitrio bem mais flexvel. Parcerias com empresas e outras instituies de ensino so outros caminhos para aumentar a capacidade tcnica em cursos. De qualquer forma, importante assegurar que o expertise esteja realmente disponvel, a fim de que seja cumprido o programa de ensino proposto sem a necessidade de medidas de choque ou improvisaes. c) Suporte financeiro tambm importante ter certeza de que os recursos financeiros necessrios ao empreendimento esto assegurados, antes de uma iniciativa ser oferecida oficialmente. impressionante o nmero de cursos planejados que no puderam ser colocados efetivamente em prtica, em conseqncia da falta de financiamento, o qual deve ser assegurado por pelo menos dois anos, at que a iniciativa recm-criada possa caminhar por si prpria. d) Suporte poltico Tal aspecto intimamente relacionado com o suporte financeiro e j mostrou a sua relevncia em vrias universidades estaduais. importante que o Reitor, os ViceReitores e outras autoridades da instituio suportem o projeto de criao de programas ambientais. Na Europa, comum que parlamentares tambm se empenhem nesse sentido.

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e) Continuidade Seja na graduao ou ps-graduao ( Lato sensu e Strict sensu ), importante que ofertas na rea de meio ambiente sejam planejadas de forma a terem continuidade. medida que graduandos invariavelmente recorrem aos seus professores em caso de dvidas e at mesmo aps conclurem seus cursos, importante que o trabalho iniciado seja mantido a longo prazo. Diversos outros critrios em reas como da qualidade do ensino e de sua avaliao poderiam ser mencionados, mas os mesmos esto relacionados com prticas de administrao comuns a outras ofertas de ensino. O bom senso deve sempre prevalecer evalecer. pr evalecer.
CONCLUSES

Neste trabalho, defendeu-se a tese de que a devida nfase ao tema do meio ambiente oferece a universidades a chance de investir no potencial dessa rea emergente. As vantagens so muitas e incluem: a) o suprimento da carncia de pessoal especializado, nacionalmente, em meio ambiente; b) o atendimento demanda por parte do mercado, especialmente a demanda futura; c) o oferecimento de suporte tcnico em um setor em expanso; d) o estabelecimento de linhas de cooperao interinstitucionais no pas e no exterior; e) a colocao do pas frente a frente com pases industrializados e que j se beneficiam dos incentivos tcnicos, cientficos e financeiros que o setor ambiental oferece; f) a colocao do pas na posio de vanguarda na Amrica Latina, como plo cientfico em uma rea cuja importncia para a regio j se revela como primordial. A deciso se uma instituio deve ou no atuar nessa rea (e caso afirmativo, como faz-lo), seja atravs da reviso de cursos correntemente oferecidos ou seja pela criao de novos cursos, fica a cabo de cada uma. importante ressaltar que a natureza sociopoltica e econmica do tema meio ambiente indica que, a fim de que o mesmo possa ser suficientemente trabalhado, tais aspectos devem ser igualmente considerados lado a lado a temas meramente de natureza qumica, fsica ou biolgica. Um exemplo impressionante na Alemanha mostra que as universidades, a grande maioria das quais no dispunha de nenhuma oferta de cursos na rea de taxamento ecolgico, rapidamente reagiram ao debate poltico voltado a introduzir a taxa ecolgica a partir do primeiro semestre de 1999. Tendo em vista a relevncia do tema, j existem diversos cursos de ps-graduao Lato sensu sobre o tema, alm de uma nova disciplina em alguns dos cursos de graduao. Tal flexibilidade em acompanhar desenvolvimentos

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sociais e reagir devidamente uma funo de qualquer universidade e deve-se apelar para as universidades brasileiras para que, mesmo com os seus problemas, elas reajam mais rpida e efetivamente aos desafios impostos na rea de meio ambiente. Um outro ponto a ser ressaltado a necessidade de uma deciso concreta e bem pensada, por parte das universidades, em se tratando de seguir uma das opes acima relacionadas. Tentativas de incluir ofertas na rea ambiental devem idealmente ser parte de um esforo maior de uma instituio de ensino superior em se modernizar, em aumentar a sua performance e a sua competitividade. Em particular, tal esforo pode dar suporte a elas na construo de um perfil moderno e orientado para o futuro, com uma nfase equilibrada entre ensino, pesquisa e extenso tambm voltados para o futuro. A natureza interdisciplinar do meio ambiente significa que o mesmo pode abrir novas oportunidades de colaborao em mbito local (inclusive entre universidades em uma mesma cidade e entre universidades e empresas), regional, nacional e internacional e tambm pode implicar na aquisio de novos recursos. Aqui se v que a continuidade a alma do negcio. Mas acredita-se que, observando os prrequisitos acima listados, a universidade brasileira poder beneficiar-se mais plenamente do valor estratgico do tema meio ambiente e do setor ambiental brasileiro, que incidentalmente o maior da Amrica Latina.

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* Walter Leal Filho docente do Departamento de Tecnologia Ambiental da Universidade Tcnica de Hamburgo, Alemanha.

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