A Sombra Do Vampiro

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Série Shade of Vampire 1
A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
No dia de seu aniversário de dezessete

anos, Sofia Claremont está presa em um
pesadelo do qual não consegue acordar.
Um tranquilo passeio na praia a coloca
frente a frente com uma criatura pálida e
perigosa que deseja muito mais do que
seu sangue.
Ela é sequestrada e levada para A Sombra,

2 uma ilha onde o sol está eternamente
proibido de brilhar. Uma ilha
desconhecida por todos os mapas e
governada pelo mais poderoso clã de
vampiros do planeta. Ela acorda na ilha
como uma escrava, aprisionada e
acorrentada.
A vida de Sofia tem uma reviravolta

excitante e assustadora quando ela é
selecionada dentre centenas de garotas
para residir na copa de uma árvore, onde é
situado o harém de Derek Novak, o príncipe real da escuridão.
Apesar de seu vício pelo poder e sua sede obsessiva por sangue, Sofia logo percebe
que o local mais seguro de toda a ilha é dentro dos aposentos do príncipe, e ela deve
fazer tudo o que está ao seu alcance para conquistá-lo se quiser sobreviver mais uma
noite.
Ela conseguirá? Ou estará fadada ao mesmo destino que todas as outras garotas
encontraram nas mãos dos Novaks?
Mais um Projeto Exclusivo das Divas & Lord’s

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Prólogo
E u sempre temi as noites em que meu pai era chamado
para fora da cidade. Isso significava ficar sozinha com Camilla.

Meus amigos nunca entenderam porque eu tinha medo dela. Eu
não poderia esperar que eles entendessem. Eles só haviam visto o
lado de Camilla que meu pai via. Uma dona de casa atenciosa,
dedicada à sua única filha.
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Eles não sabiam que quando a casa ficava em silêncio, exceto
pelo som de nossa respiração, uma mulher diferente surgia.
A memória mais antiga que eu tenho dela é um olho verde, me
espiando através do buraco da fechadura. As pontas de sua franja
ruiva tocavam seus cílios enquanto ela me encarava, sem piscar. Ela
ficava em silêncio, quando a única coisa que eu queria era ouvi-la
falar. Dizer que destrancaria o armário antes da meia noite, quando
ela dizia que os monstros viriam me buscar.
Embora os monstros nunca tenham vindo, ela também não
vinha.
Eu ainda me lembro da escuridão daquela noite, parecia que não
tinha fim. Eu me lembro do frio, e da pontada de dor nos meus dedos
quando os coloquei na fechadura, tentando abri-la com meus
pequenos dedos. Mas a fechadura era velha, o metal afiado. Acabei
me cortando. Profundamente. Quando Camilla me encontrou pela

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manhã, havia marcas de sangue por todos os lados das paredes claras.
Ela me colocou para fora do armário, me castigou, e pintou as
paredes antes do meu pai retornar.
Ela se certificou de substituir a fechadura por um metal mais
suave depois disso.
Quando comecei a ir à escola, passei a vê-la menos. Cada vez
mais eu percebia que meu pai me incentivava a passar meu tempo
com os Hudsons, velhos amigos da família.
Então, quando eu tinha nove anos, ele finalmente mandou
Camilla embora. Eu não me lembro de ter dito adeus, e nunca a
visitei. Meu pai achava melhor que eu não fosse. Ela surtou e ficou
louca, ele dizia. Mas ele me garantia que os médicos do hospital
psiquiátrico eram os melhores do mundo. Verdade seja dita, eu
nunca senti vontade de localizá-la.
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Depois que ela se mudou, eu achei que teria uma chance de viver
normalmente. Eu esperava que, sem ela em nossas vidas, meu pai
passaria mais tempo em casa e nossa relação melhoraria.
Mas quando Camilla foi embora, ele também foi.
Suas viagens a trabalho se tornaram cada vez mais longas até
que, eventualmente, a casa dos Hudsons se tornou meu lar
permanente. Depois disso, as únicas vezes que eu ficava sabendo do
meu pai eram quando um cheque chegava pelo correio. E mesmo
assim, era sempre endereçado a Lyle Hudson.
Eu me perguntava, às vezes, se ele havia me abandonado
porque eu o fazia lembrar de Camilla. Nunca tive a chance de
perguntar.
Conforme os anos foram se passando e entrei no colegial, muitas
vezes eu pensava sobre as últimas palavras que me lembrava de ter

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ouvido Camilla dizer. Ela dizia que eu deveria esperar que a vida me
servisse uma boa dose de surpresas.
Aos dezessete anos eu sentia que a vida havia me servido mais
do que uma boa dose – mais do que qualquer pessoa deveria ter que
passar na vida.
Mas então, eu conheci Derek Novak. E de repente, parecia que
eu havia vivido a vida mais previsível do mundo.
Ele certamente era uma surpresa que estava longe de ser justa...
1
7
Sofia
A gora não. Por favor, agora não.
Eu olhei para o relógio. Faltavam minutos para o início do jogo

de futebol. A torcida estava explodindo nas arquibancadas. Era o
jogo que Ben e seu time estavam esperando há meses. Eu não podia
me tornar uma distração.
Eu tentei normalizar a minha respiração, mesmo com meu
coração batendo acelerado. O sangue subiu até as minhas bochechas.

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Eu achei que conseguiria lidar com a multidão. Eu estive em

vários jogos este ano e consegui.
Mas agora, sentada aqui, tudo o que eu queria era sair correndo.
O barulho à minha volta estava me deixando surda – a torcida,
a música, as batidas. Tudo isso ecoava na minha cabeça de uma vez.
O doce e nauseante aroma da pipoca caramelizada de Abigail
Hudson subiu às minhas narinas, misturado com o odor azedo das
batatas fritas com vinagre de Amelia Hudson. A sensação de seus
ombros roçando nos meus fez com que eu me sentisse claustrofóbica.
E como estávamos sentadas na primeira fileira, as luzes eram duas
vezes mais brilhantes.
Minhas mãos suavam enquanto eu as apertava.
— Você está bem, Sofia?
Amelia, mãe de Ben, me olhou preocupada. Ela sabia que eu
8 tinha ansiedade com multidões.
Forcei um sorriso e acenei.
— Estou bem.
Olhei para o campo e quando meus olhos encontraram Ben, me
forcei a encará-lo. Tentei isolar todos os estímulos ameaçadores que
me assombravam e me concentrar nele. Meu belo melhor amigo. Sua
altura, seu físico musculoso, seu forte maxilar, olhos azuis ...
Normalmente, eu encontraria qualquer desculpa para olhar para ele,
na escola ou em casa, mas agora eu mal conseguia vê-lo enquanto
uma dúvida incômoda tomava conta da minha mente. Uma dúvida
que eu já esperava ter superado.
Ninguém mais neste estádio está tendo problemas. Não é normal me
sentir assim.
Talvez eu esteja ficando louca como minha mãe.

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— Tem certeza de que está bem? —Dessa vez foi o pai de Ben,
Lyle, olhando para mim de seu assento a alguns centímetros.
Mordi o lábio e dei um breve aceno, desejando que eles me
deixassem em paz. Eles ainda não entendiam que perguntar se eu
estava bem nunca ajudava. Em nada.
Quando o som estridente de um apito invadiu aquele turbilhão
de sensações nas quais eu já estava me afogando, minha decisão de
não ceder se desintegrou.
Abaixar minha cabeça e colocá-la entre meus joelhos era tudo o
que eu podia fazer para parar de tremer.
Era pensar na minha mãe o que desencadeava meus ataques de
pânico, pois com os outros aspectos da minha condição mental eu já
havia aprendido a lidar. Era pensar naqueles olhos verdes e na última
vez que eu me lembro de tê-la visto. Pensar que eu estava fadada a
9
acabar como ela. A inevitabilidade dessa ideia me levou a um estado
sem volta. Todo pensamento racional se desligou e a dúvida
torturante se repetia na minha mente.
Senti mãos tocando meus ombros.
— Sofia. —Era a voz de Amelia.
Mais estímulos com que lidar – a voz dela e o toque das suas
mãos.
Ela estava tentando fazer com que eu me sentasse direito, mas
eu me recusei. Escorreguei da cadeira e me ajoelhei no chão.
Sentindo a humilhação de tudo isso, eu queria desaparecer.
— Sofia, —uma voz diferente me chamou dessa vez.
Uma voz forte, masculina.
A voz de Benjamim Hudson.

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Apenas a sua voz em meio àquele ataque de ruídos poderia

chamar minha atenção no estado em que eu me encontrava. Olhei
para cima e o vi correndo em minha direção, a bola embaixo do
braço, preocupação em seu rosto. A culpa me atormentou.
— Não, Ben, —eu suspirei. —Volte para o jogo.
Ele diminuiu a distância entre nós e, segurando meus ombros,
me deu uma visão próxima de seu rosto. Apesar da minha ansiedade,
eu não podia evitar sentir os arrepios que corriam pelo meu corpo
por conta do seu toque.
Por cima dos seus ombros, eu pude ver que todos os jogadores
haviam parado e estavam olhando para Ben, olhares de frustração e
surpresa em seus rostos ao ver um capitão simplesmente pegar a bola
e sair. Vaias e gritos impacientes emergiram das arquibancadas.
Apesar da minha culpa, meu corpo ainda tremia, um véu de
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pânico ainda me encobria. Ele levou a mão ao meu queixo e me
forçou a olhá-lo.
— Sente-se. —Sua voz era firme conforme ele se ajoelhava,
colocando a bola entre seus joelhos.
Eu senti que não tinha mais controle sobre meus membros. —
Não consigo, —eu sussurrei.
Ele franziu a testa para mim, um olhar de profunda
desaprovação desfigurando suas lindas feições. Seu rosto estava
agora a apenas alguns centímetros do meu, seus olhos azuis
penetravam nos meus. — Eu conheço uma desculpa quando vejo
uma. Não ouse se enganar acreditando que você é uma vítima, Sofia
Claremont.
Quase no mesmo momento em que ele disse essas palavras –
palavras que ele havia dito para mim muitas vezes antes – uma onda
de alívio invadiu meu corpo. Suas mãos fortes me seguravam pelos

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cotovelos conforme ele me levantava e me sentava novamente em

minha cadeira.
— Você vai ficar bem, —ele disse, sua voz ainda firme.
Eu acenei, soltando um suspiro profundo e sentindo meus
ombros começando a relaxar, meus músculos ficando cada vez
menos tensos, meu peito mais leve.
As vaias em torno do estádio foram ficando mais altas a cada
segundo. Os membros do time de Ben estavam gritando com ele, e
muitos deles correndo em direção a ele.
— Vá, agora, —eu disse, empurrando-o.
Um sorriso iluminou seu rosto enquanto ele apertou minha mão
e beijou minha testa. Um beijo que libertou dezenas de borboletas no
meu estômago.
Ele olhou para mim mais uma vez antes de se virar e voltar ao
11 campo.
Ele lançou um olhar pelas arquibancadas que vaiavam e andou
até o centro do campo, levantando sua mão direita, de punho
cerrado, como uma estrela do rock.
— Amigos antes do futebol, —ele bradou.
As vaias se tornaram assovios. Eu senti o calor invadir minhas
bochechas quando centenas de pessoas fixaram o olhar em mim.
Eu ri. Ben. Sempre sabe como ganhar uma plateia. Ou qualquer
pessoa...
— Você está bem agora, Sofia? —Eu me virei e vi Abigail, de 5
anos, em pé ao meu lado, seus olhos azuis arregalados pela
preocupação.

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Sorri e beijei sua bochecha. — Estou bem, Abby, —sussurrei,

tentando não atrair ainda mais atenção do que já havia atraído.
— Quer um pouco de pipoca? —Seu rabo de cavalo loiro
balançando de um lado para o outro enquanto ela levantava a mão
melada com uma única pipoca.
— Não, obrigada. Vá se sentar com a sua mãe. —Lyle e Amelia
haviam retornado para os seus lugares – ambos assistindo ao jogo
como se nada tivesse acontecido.
Assim que Abby se sentou ao lado de sua mãe, eu me reclinei
em minha cadeira, respirando devagar. Quando o apito soou pela
segunda vez, eu fixei meus olhos no campo e assisti ao jogo. Meus
olhos seguiam Ben pelo campo, seu corpo musculoso passando à
frente dos dois caras que o perseguiam. O fato de que ele era um dos
jogadores mais altos também ajudava.
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Futebol americano nunca foi o meu esporte favorito. Eu assistia
por causa do Ben, já que ele fazia parte do time da escola. Depois de
cinco minutos tentando me concentrar e seguir o que estava
acontecendo, me encontrei vagando pelos meus próprios
pensamentos. O que havia acabado de acontecer se repetia na minha
mente.
Dois problemas me afligiram durante meus anos de ginásio e
colegial. Consciência excruciante de estímulos externos e ataques de
ansiedade. Me consultei com inúmeros médicos e psiquiatras.
Embora nenhum deles tenha concordado sobre o diagnóstico – cada
um tinha uma teoria diferente, desde Síndrome de Asperger1 até TOC –
todos eles concluíram que os dois problemas estavam relacionados.
1
Transtorno de desenvolvimento que afeta a capacidade de se socializar e de se comunicar com
eficiência.

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Foi Ben, em toda a sua sabedoria de um menino de doze anos,

quem descobriu que não. Sorri e me lembrei do dia em que isso
aconteceu. Foi em um jogo, parecido com este em que estávamos
agora. Porém, naquela época, Ben estava nas arquibancadas
conosco. A multidão foi o que desencadeou meu processo de
pensamentos negativos, como aconteceu hoje. Quando eu comecei a
ter um ataque, Amelia e Lyle disseram que teriam de me levar ao
hospital. Extremante decepcionado por ter que ir embora antes
mesmo do jogo do seu time favorito ter começado, Ben me pegou
pelos ombros, frustrado, me chacoalhando. E ele disse as mesmas
palavras que disse hoje:
“Eu conheço uma desculpa quando vejo uma. Não ouse se enganar
acreditando que você é uma vítima, Sofia Claremont.”
Eu não sabia de onde ele havia tirado aquilo – talvez um filme
ou um livro. Mas elas doeram. Eu não estava me fazendo de vítima,
13 pensei. Minhas preocupações eram genuínas. Depois de tudo o que
aconteceu com a minha mãe, eu merecia me sentir assim. Mas a
verdade é que suas palavras funcionaram. Elas entraram em mim e
me tiraram daquele transe. Ele havia acabado de descobrir a chave
para resolver meus problemas de ansiedade.
Aquele menino de doze anos, frustrado, não poderia imaginar o
quanto aquelas palavras afetariam a minha vida.
Quanto aos meus problemas sensoriais, até hoje não
conseguimos descobrir a causa. Amelia e Lyle desistiram de me levar
a médicos e psiquiatras, já que eles se contradizem.
Mas a verdade é que eu conseguia lidar com a condição – seja
ela o que for. Era difícil, e assustador às vezes, mas eu conseguia
combatê-la. Era apenas quando eu me permitia afundar na auto-
piedade, pensando em minha mãe, que eu me perdia.

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Eu ficava decepcionada por ter me permitido mais uma vez

sucumbir à ansiedade. Nos meus momentos de pânico, eu me
esquecia de como sempre havia lidado com isso. Eu estava tentando
me ensinar a prevenir esses ataques sozinha, porque nem sempre eu
podia contar com Ben por perto. E me assustava perceber o quão
dependente dele eu estava. Ben Hudson. Meu melhor amigo. Eu
gostava de pensar que era independente, mas se eu estava sendo
honesta comigo mesma, às vezes não conseguia imaginar minha vida
sem a presença de Ben nela.
Um tapinha no meu ombro me tirou dos meus pensamentos.
Uma garota com longas pernas e cabelos pretos cacheados pairou
sobre mim.
— Então, você é a nova namorada do Ben?
Minhas bochechas coraram com a ideia. — Não, —eu disse,
sacudindo minha cabeça. — Nós somos apenas amigos.
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— Que bom. —Ela me lançou um sorriso ríspido e voltou para
o seu assento na fileira atrás de mim. Seus olhos se fixaram no campo
novamente, mais provavelmente em Ben, como se eu não existisse.
Olhei para Ben no campo. Gritos e berros irromperam ao nosso
lado nas arquibancadas. O time dele havia marcado um ponto. Dois
caras carregavam Ben, que levantou os braços no ar. Seus olhos fixos
em mim, e eu senti arrepios novamente. Sorri, me sentindo culpada
por ter perdido o lance.
Olhei novamente para a garota atrás de mim, que encarava Ben
enquanto pulava e gritava o seu nome.
Excitação e apreensão tomaram conta de mim enquanto
imaginava qual seria minha resposta se ela tivesse me perguntado
aquilo dali a alguns dias. Os Hudsons e eu estávamos partindo
amanhã para duas semanas de férias em Cancún. Eu já havia

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planejado que, no primeiro dia da viagem, passearia com ele pela

praia. E finalmente, diria a ele tudo o que eu estava guardando dentro
de mim esse tempo todo ... se eu ao menos conseguisse manter a
coragem para fazer isso.
2
Sofia
15
F iquei feliz em me sentar ao lado de Ben no avião. A
aeronave estava lotada e, por isso, Amelia, Lyle e Abby tiveram que
se sentar algumas fileiras atrás de nós. Eu me sentei na janela,
enquanto Ben se sentou ao meu lado.
Seus olhos estavam fechados, sua cabeça balançando de um lado
ao outro. Estávamos há uma hora no voo.
Seu time ganhou o jogo ontem e ele havia ficado celebrando até
mais tarde do que deveria. Duvido que ele tenha dormido mais do
que três horas antes de levantarmos para irmos até o aeroporto esta
manhã. Ele não acordou até que uma comissária chegou nos
oferecendo bebidas.

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— Uma garrafa de água, por favor. —Ele se sentou direito,

esfregando os olhos e olhando para mim. — O que você está mais
ansiosa para fazer? —ele perguntou após uma pausa.
Passar duas semanas ininterruptas com você.
— Ir à praia, eu acho. Você?
— Não sei ... vai ser bom descansar um pouco. Mudar o cenário.
Ele tirou um livro da mochila e começou a ler, enquanto isso eu
peguei o meu próprio livro. Mas não conseguia me concentrar nas
palavras. Minha mente estava muito distraída.
Nunca imaginei que chegaria o dia em que eu realmente
consideraria a ideia de contar para o Ben o que sinto por ele. Sempre
pareceu ser uma coisa tão arriscada. E se ele não compartilhasse do
mesmo sentimento por mim? Nós morávamos juntos na mesma casa.
Seria tão desagradável se ele percebesse que eu queria mais do que
16 apenas a amizade dele e ele não sentisse o mesmo por mim. Eu tinha
medo de que ele nunca mais me olhasse da mesma forma e que isso
arruinasse o que nós tínhamos.
Eu olhei para ele enquanto ele virava uma página. Bem ... ele
me via de um jeito que mais ninguém via. Duvido que eu seria forte
como sou hoje se não fosse por ele. Ele me dava atenção quando
ninguém – nem mesmo meu pai – fazia isso. Com Ben eu nunca me
sentia invisível ... exceto quando sua última namorada estava por
perto.
Então sim, eu era uma covarde. Eu tinha medo de destruir o que
nós tínhamos ao dizer a ele que queria mais. Ao dizer a ele o quanto
desejei beijar os seus lábios na formatura, quando ele me puxou para
dançar. Quanta dor eu senti quando o vi aos amassos com outra
garota no pátio da escola. Como eu desejava que os seus tapinhas no
meu ombro se transformassem em abraços apertados e apaixonados.

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Mas alguma coisa mudou dentro de mim neste último ano. Eu

não sabia o que era exatamente, mas cada nova namorada que eu via
com ele dilacerava mais e mais o meu coração, até que chegou a um
ponto em que eu sentia que ia explodir se não revelasse a verdade,
finalmente.
Conforme o avião começava a descer, eu apertei meu cinto,
colocando o livro na minha bolsa. Tentei me assegurar de que tudo
daria certo. E mesmo se ele não me quisesse, nós ainda seríamos
capazes de continuar do jeito que sempre fomos.
Mas eu sabia que isso era uma mentira.
Se eu puxasse o gatilho, seria tudo ou nada.
Meu coração estava acelerado quando chegamos ao resort – o

17 mesmo resort em que ficamos no ano passado. Os pais de Ben
gostavam de lá porque era tudo incluso e localizado no centro. Lyle
e Amelia dividiam um quarto. Ben tinha o seu próprio quarto, e Abby
e eu dividíamos outro.
Ao chegarmos em nosso quarto, Abby começou a pular em cima
de uma das camas, sorrindo de orelha a orelha. Quando consegui
desfazer as malas dela e as minhas, já era hora do jantar.
Nós descemos as escadas com Lyle, Amelia e Ben e
encontramos uma mesa no nosso restaurante favorito a alguns
metros da entrada do resort. Pegamos o cardápio e começamos a
fazer nossos pedidos. Eu pedi a menor refeição que encontrei no
menu – uma salada caesar – e até mesmo isso eu duvidava que
conseguiria comer.
Assim que a comida chegou, Ben levantou uma sobrancelha e
me olhou enquanto enfiava a mão em um prato de tacos. — Dieta?

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— Eu apenas ... estou feliz por estar aqui. Não estou com muita
fome.
Se eu realmente ia levar isso adiante, a primeira noite seria a
melhor noite para fazer isso. Se ele concordasse, nós teríamos as
férias todas para ficarmos juntos como namorado e namorada. Se ele
não concordasse... eu coloquei essa ideia bem longe da minha mente
por hora.
Eu não participei muito da conversa. Quem mais falava era a
Amelia, contando sobre como amava este lugar, e lendo um guia de
coisas que poderíamos fazer lá.
Quando Amelia e Lyle pediram a conta, eu olhei para Ben.
— Quer dar um passeio? —Perguntei.
Ele parecia cansado, mas seu rosto se iluminou. — Claro. —Ele
se virou para a mãe. — Sofia e eu vamos à praia. — Posso ir junto?
18 —Abby perguntou, pulando de sua cadeira.
Senti um alívio quando Amelia a deteve. — Não, Abby. É hora
de dormir. —Ela olhou para mim e Ben. — Está bem, mas não
fiquem até muito tarde e não caminhem até muito longe. Fiquem
onde os outros turistas estão.
Nós nos despedimos e fomos para a praia. Tiramos nossos
sapatos e os seguramos nas mãos enquanto caminhávamos. Fomos
em direção ao oceano, desfrutando da sensação das ondas batendo
em nossos pés.
Queria que Ben já fosse meu namorado. Tudo nessa cena era tão
romântico. A lua, as estrelas, a praia ... Eu queria que em um passe
de mágica nós pudéssemos passar daquele estágio de finalmente
ficarmos juntos, e que ele me tomasse em seus braços e me beijasse
agora.

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Depois de dez minutos, mesmo com medo de que minha voz

falhasse, eu não aguentava mais esperar. Passando minhas sandálias
para a outra mão, eu peguei na mão de Ben e entrelacei nossos dedos.
Ele me olhou e sorriu, apertando minha mão.
— Obrigada por parar o jogo por mim ontem, —eu disse.
Ele revirou os olhos. — Não me agradeça por isso.
Mordi meus lábios, olhando para baixo, admirando a areia. O
modo como sua mão segurava a minha me causava arrepios. Eu
parei de caminhar e o fiz parar também.
Testei minha voz. — Ben, eu quero lhe dizer uma coisa.
Ele levantou uma sobrancelha, sorrindo para mim com
curiosidade. — O quê? —Senti a tensão aumentar quando seus olhos
se fixaram em mim.
19 Não sei como dizer isso.

Afundei meus pés na areia em frustração.
Fala logo.
Respirei fundo.
— Espero que você não entenda isso errado. Eu tenho me
perguntado recentemente se deveria dizer isso para você ... mas
percebi que se quero minha paz de volta, eu preciso dizer. —Fiz uma
pausa, tentando ganhar forças para dizer o que eu tinha que dizer. —
Ben, eu –
— Ben! —Um grito me fez parar no meio da frase.
Ben e eu nos viramos para ver quem era. Meu coração foi parar
no meu estômago. Tanya Wilson. Uma de suas ex-namoradas lindas
e loiras. Ela estava correndo em nossa direção usando um biquíni

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bem pequeno, seus longos cabelos loiros dançando nas suas costas.
Ela estava molhada quando chegou até nós.
— Oi, Ben, —ela disse, recuperando o fôlego. Ela não olhou
para mim nenhuma vez. Era como se eu fosse invisível para ela.
— Tanya? O que você está fazendo aqui? —Ben perguntou, seus
olhos arregalados.
— Vim com a minha família para um pequeno descanso. Nós
viemos alguns dias antes do final das aulas para economizar ... Onde
você está ficando?
Ben apontou para o nosso resort, claramente visível mesmo à
distância em que nos encontrávamos.
— Eu também estou hospedada lá! Em qual quarto você está? —
Cinquenta e quatro, —ele respondeu.
Ela pegou nas mãos dele, esticando suas longas pernas para dar
20 um beijo em sua bochecha. — Não estou longe de você. Setenta e
oito.
Os olhos de Tanya finalmente se fixaram em mim. O desdém em
seu olhar era quase palpável. Ela olhou novamente para Ben. —
Posso conversar com você em particular?
Ben olhou para mim, hesitante.
Tanya apertou o braço dele ainda mais forte. — Estou partindo
em três dias. Eu ficaria muito feliz se nós pudéssemos conversar ...
Prometo não demorar.
Ben suspirou e concordou. — Certo. —Ele olhou para mim se
desculpando. — Sinto muito, Sofia. Se importa se nós conversarmos?
— Oh, claro que não, eu ... Eu vou voltar para o hotel, eu acho.
— Encontro você lá.

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— Aham ...
Minha boca seca, meu peito doendo por deixar Ben ali, sozinho
com Tanya vestida daquele jeito, eu me virei e encarei o hotel,
caminhando de volta.
Amigos antes do futebol.
Mas não antes das amantes.
3
21 Sofia
A cho que no momento em que vi Tanya correndo em
direção a nós com aquele biquíni dourado minúsculo, eu já sabia que

havia perdido a minha chance com Ben. Pelo menos nessas férias.
Quando Ben me procurou, mais tarde naquela noite, foi para me
contar que eles haviam feito as pazes e ficariam juntos pelos
próximos três dias, e depois ela voltaria para a Califórnia. Ela o havia
convidado para uma viagem de três dias para fazer mergulho na costa
do México, partindo na manhã do dia seguinte e retornando no final
do último dia.

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Enquanto ele me contava, eu fazia de tudo para que minha voz

não falhasse, meus lábios não tremessem com a decepção. Agi como
se estivesse tudo bem.
Três dias. Isso significava que ele perderia o meu aniversário. Em
sua ânsia de ficar com a loira de novo, ele se esqueceu totalmente. E
eu não o lembrei. Ele já havia deixado a sua escolha bem clara –
Tanya era mais importante para ele do que eu. Duvido que ele se
esqueceria do aniversário dela. Eu poderia culpá-lo por isso? Afinal,
eu sempre estive aqui na sombra dele. Ele tinha que me aturar o
tempo todo. Já Tanya, ela era a joia preciosa que ele poderia não ter
amanhã. Graças ao meu pai, eu não tinha nenhum outro lugar para
onde ir. Eu acho que lá no fundo Ben sabia disso, e mesmo que não
fosse sua intenção, isso estava gravado em seu subconsciente e
afetava suas decisões e o modo como se comportava comigo.
Os próximos três dias se passaram lentamente. No terceiro dia,
22 eu acho que deveria estar grata pelo fato de que pelo menos Lyle e
Amelia não haviam esquecido do meu aniversário. Eles me levaram
a um restaurante que eu escolhi para almoçar e pediram um bolo. Me
senti mal por estar deprimida demais para comer qualquer coisa.
Passei o resto do dia com Abby na praia. Lyle e Amelia se deitaram
por perto para ler, e se juntaram a nós para construirmos castelos na
areia.
Me retirei mais cedo naquele dia, não queria nada além da
solidão do meu quarto. Eu consegui guardar tudo para mim durante
o dia todo, mas conforme me deitei na cama aquela noite, não
conseguia interromper as lágrimas que desciam pelo meu rosto.
Tentei não imaginar o que Ben estava fazendo durante aquele tempo
todo com Tanya. Enquanto eu estava aqui presa com uma criança de
cinco anos.

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Bella Forrest
Deitada, eu tentava me convencer de que é difícil se lembrar de

datas especiais quando se está de férias, porque não existe uma
rotina. Os dias se misturam.
Mas era o meu aniversário. Eu era sua melhor amiga. Ele não
podia ter esquecido.
Me virei na cama a noite toda, sem conseguir dormir. Eu sempre
dormia com fones nos ouvidos para suavizar os sons que me
atormentavam, mas naquela noite, mesmo com os fones mais grossos
que tinha, eu estava agitada e sentia que não iria cair no sono tão
cedo, mesmo com os meus olhos pesados de tanto chorar.
Eu queria que o sono me tomasse, para levar embora todas as
memórias de hoje e com a esperança de um dia melhor amanhã.
Mas eu não conseguia. Continuava pensando no Ben. E em sua
ex-namorada loira de biquíni. Era perto da meia noite quando senti
23
uma mão gentil tocando o meu ombro. Achei que era Ben, então
permaneci imóvel, meus olhos fechados, fingindo dormir.
Senti dedos quentes tocando o meu cabelo que caía sobre o meu
rosto.
— Me desculpe, Sofia, —ele sussurrou.
Não sei se ele percebeu que eu estava acordada, ou apenas se
sentiu culpado e quis se desculpar, mesmo eu estando dormindo.
Abri meus olhos e olhei para ele. Me arrependi. Seus lindos
olhos azuis olhando para mim cheios de preocupação me faziam
desejá-lo ainda mais. Joguei as cobertas para o lado e, sem dizer uma
palavra, caminhei até a varanda.
Me debrucei sobre a grade e olhei para baixo, quando o senti se
aproximando. — Não sei como eu me esqueci.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Tudo bem, —eu disse baixo, com medo de que se falasse mais
alto minha voz falharia. — Não, não é. E eu posso ver que não é.
Quero compensar isso de alguma forma. —Suas mãos tocaram meus
ombros e ele me virou de frente para ele.
Minha voz ficou presa na minha garganta. Eu queria tanto dizer
para ele, ali naquele momento, sobre a tortura que ele estava
infligindo em mim por causa da Tanya. Senti meus lábios coçando
para finalmente colocar tudo para fora. E então, ele que lidasse com
a minha proposta como quisesse.
Mas eu ainda era uma covarde. Eu ficava pensando no quão
linda e perfeita era a Tanya junto do Ben. Eu sentia que não estava à
altura dele.
Então eu fugi.
Sentindo as lágrimas se formando nos meus olhos novamente,
24
eu voltei para o quarto antes que ele pudesse perceber. Eu ainda
estava usando meu biquíni – seco, depois de horas no sol da tarde.
Embora a brisa da noite fosse fresca, eu não queria parar por muito
tempo caso Ben tentasse me segurar e me impedir.
Pegando minha saída de praia, saí do quarto, correndo pelo
corredor, pelas escadas e para fora do prédio.
Quando cheguei na praia, corri ainda mais, a areia castigando
meus pés. Tentei esquecer meus pensamentos e deixar a noite me
levar. O som das ondas batendo acalmavam meus ouvidos. Minha
pele arrepiada com a brisa leve do verão, o cheiro salgado do oceano
em meu nariz. Perdi a conta de quanto tempo passei correndo.
Quando minhas pernas ficaram cansadas, diminuí o ritmo e passei a
caminhar.
Avancei para dentro do oceano até que a água chegasse na
minha cintura. Me deitei para trás, boiando e olhando as estrelas. A

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
água parecia ajudar a me acalmar, mesmo que não diminuísse a dor

no meu peito. Fechei os olhos, deixando que o mar me carregasse.
Desejei que aquele momento pudesse durar para sempre. Me sentia
leve, adormecida...
Me levantei abruptamente quando um vento frio varreu por cima
de mim – atípico em Cancún. Voltei aos meus sentidos.
Não deveria estar sozinha tão tarde da noite.
Imaginei que Ben estivesse procurando por mim na praia agora.
Saí da água e coloquei a minha saída de praia novamente.
Olhei ao redor da praia. Meus olhos fixos nas luzes do resort à
distância. Mesmo querendo ficar mais, comecei a caminhar de volta.
Com sorte, essa caminhada e o mergulho no mar me ajudariam a
pegar no sono mais rápido, e eu me sentiria melhor pela manhã.
Talvez eu até sentisse que exagerei em minha reação.
25 Pegando minhas sandálias, comecei a correr.

Levei um susto quando uma voz grave surgiu atrás de mim.
Minhas sandálias caíram da minha mão.
— Boa noite.
Estava assustadoramente perto. Eu havia olhado ao redor da
praia há alguns momentos e não havia visto ninguém.
Me virei, meus olhos arregalados quando olhei para aquele
estranho. Palavras não seriam capazes de descrever aquele homem.
Ele era quase bonito. Seus olhos, eles eram os mais brilhantes que eu
já havia visto na vida, azuis – um contraste com sua pele pálida e
cabelos escuros. Sua altura, ombros largos e tipo físico me
lembravam o Ben, mas a sua presença era muito mais imponente do
que a de meu melhor amigo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Meus olhos se fixaram no rosto daquele estranho. Ele estava me

inspecionando da mesma forma que eu fazia com ele.
Desconfortável, dei um passo para trás.
— Não quis assustar você, —ele disse, um sorriso em seus lábios.
— Tudo bem, —murmurei, desviando meus olhos. Peguei
minhas sandálias e voltei a caminhar em direção ao resort. Focando
meus olhos no telhado do prédio à distância. Apertei o passo quando
percebi que ele estava a uns dois metros de distância atrás de mim.
Olhei para a praia novamente. Eu havia me distanciado muito da
área principal para que houvesse muitas pessoas por perto, e agora
me arrependia amargamente disso.
— Qual é o seu nome?
Sua voz estava tão perto de novo. Perto o suficiente para saber
que ele estava me seguindo. Não parei para olhar para ele dessa vez.
26
Havia algo de errado com esse homem, e eu não queria ficar ali para
descobrir o que era.
Mas parecia que eu iria ficar ali, querendo ou não.
Uma mão gelada segurou meu braço, me fazendo virar de frente
para ele. Ele me segurou, seus olhos azuis penetrando nos meus.
— Eu fiz uma pergunta.
— Me solta, —eu sussurrei.
Minha mão direita ainda estava livre e segurando minhas
sandálias. Eu levei-as com força em direção ao seu rosto. Ele desviou
com uma velocidade e agilidade que eu nunca havia visto em um
homem antes. Ele segurou minha mão direita, fazendo com que
minhas sandálias caíssem no chão.
Eu o encarei. Com esperança de que ele me soltasse, respondi,
— Sofia.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Seus olhos brilharam. Trazendo a mão até meu rosto, ele tocou
meu queixo com seu polegar. — Sofia. É um prazer conhecê-la.
Ele segurou o broche que Abby havia me dado mais cedo, ainda
preso na minha saída de praia. — Feliz 17º aniversário, —estava
escrito. Seu sorriso pareceu ficar ainda mais largo.
Eu estava a ponto de gritar por socorro, mas de repente fui
dominada pelas sensações à minha volta. Ouvi as ondas, senti a
areia, o cheiro salgado do oceano, o sabor do cacau de cereja nos
meus lábios, e tentei assimilar a aparência maníaca daquele estranho
enquanto ele enfiava uma agulha no meu pescoço.
O efeito foi instantâneo. Eu mal conseguia puxar o ar, quanto
mais gritar. Eu passei do estágio em que estava sentindo tudo para o
estágio em que não sentia absolutamente nada.
Meu último pensamento foi que talvez eu jamais visse Ben
27
novamente.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
4
Sofia
P isquei diversas vezes, tentando enxergar com mais
clareza. Sem chance. Eu estava envolta em escuridão.

Minha claustrofobia ameaçava entrar em ação. Tive medo de
estar presa em algum lugar fechado, mas quando estiquei minhas
28 mãos, o ar frio do quarto me assegurou de que não estava.
Ao me levantar, rapidamente percebi que a falta de luz era a
menor de minhas preocupações.
Eu estava presa por correntes de metal em meus pulsos e
tornozelos. Tentei puxá-las com força.
Estavam presas à parede.
Corri minhas mãos pelo meu corpo. Minha saída de praia e
biquíni ainda estavam molhados. Senti calafrios ao trazer meus
joelhos até o meu peito, tentando preservar o pouco de calor que
ainda havia em mim. O frio estava começando a afetar minha
garganta, que começou a doer. Eu ficaria doente se continuasse com
essas roupas por mais tempo.
Apesar do frio, gotas de suor se formavam em minha testa.
Onde estou?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Olá? —Minha voz ecoou no quarto.

Meu chamado encontrou o silêncio. Os únicos sons que
preenchiam meus ouvidos eram o gotejo ocasional e a minha própria
respiração irregular.
Achei que meus olhos se ajustariam à escuridão. Mas não
conseguia enxergar melhor agora do que quando abri os olhos pela
primeira vez.
Agachando-me até ficar apoiada em minhas mãos e joelhos,
apalpei a substância estranha onde me encontrava sentada. A
princípio, pensei que fosse um carpete rústico, mas agora que podia
senti-la em meus dedos, percebi que era palha. Por que palha? Minha
mente começou a formar imagens de uma masmorra medieval.
Estava a ponto de chamar novamente, mas a voz congelou em
minha garganta. Ouvi passos do lado de fora. Depois de alguns
29
segundos, a porta se abriu. Uma luz incandescente cintilou, me
cegando.
Meus olhos mal haviam se acostumado à mudança de claridade,
quando senti uma mão me segurando pela garganta e me colocando
de pé. Era o estranho da praia.
— O que você quer de mim? —Eu gritei. Não fiz essa pergunta
esperando ouvir uma resposta. Só precisava quebrar o silêncio, na
esperança de esconder o som dos meus batimentos cardíacos
frenéticos.
Sua mão me apertava ainda mais enquanto eu me debatia. Ele
levantou a outra mão e afastou uma mecha de cabelo do meu rosto.
Estremeci com o seu toque. Ele me empurrou em direção à parede e
me prensou contra ela. Arquejei com seu peso me esmagando.
— Bem-vinda à Sombra, Sofia. —Ele chegou mais perto, sua
respiração gelada em minha orelha. — Você é muito bonita, não é?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Vindo de seus lábios, aquilo soava mais como um insulto do que

um elogio.
O medo estava começando a dar lugar à raiva. Juntei todas as
forças que tinha e tentei empurrá-lo. Conforme eu lutava, o concreto
da parede atrás de mim atravessava o leve tecido de minha saída de
praia e machucava minha pele.
Ele sorriu com a minha tentativa fracassada de movê-lo ao
menos um centímetro. — Sai de cima de mim.
Ele segurou o meu cabelo com uma mão e o meu queixo com a
outra. Inclinou o seu rosto chegando bem perto do meu, a ponta do
seu nariz tocando a ponta do meu.
— Você não está em posição de fazer exigências impetuosas. —
Suas mãos se soltaram do meu cabelo e do meu queixo antes de
começarem a deslizar por partes do meu corpo que nenhuma outra
30
pessoa, além de mim, havia tocado antes. Seus olhos penetravam nos
meus enquanto eu tentava me desvencilhar do seu toque.
— Não há saída. Se quer sobreviver, você deve entender que
neste reino você existe apenas para obedecer. Faça o que mandamos
e nós poderemos, talvez, permitir que você viva.
Reino? O quê?
Cuspi em seu rosto. Era o único ato de desafio que eu conseguia
manejar com todo o seu peso em cima de mim.
Minha sensação de vitória durou cerca de um segundo. Ele
limpou o rosto com dorso da mão e apertou meu pescoço.
— Você perguntou o que eu quero de você. Só existe uma coisa
que você pode me dar, Sofia. —Eu o encarei, determinada a, pelo
menos, manter minha dignidade e respeito. — O quê? —Sua resposta
causou calafrios por todo o meu corpo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Você.
Seus caninos projetaram-se para fora de sua boca. Ele inclinou
minha cabeça para o lado, expondo meu pescoço. Parecia um sonho,
mas embora eu tentasse acordar, não havia saída.
Eu estava convencida de que eu havia sido drogada com um
alucinógeno, ou então de que a doença da minha mãe havia
finalmente me acometido, porque naquele momento tive a certeza de
que estava prestes a ser comida viva por um vampiro.
5
31
Sofia
A ntes que eu pudesse ter um ataque, uma voz feminina
estridente explodiu através daquele lugar.

— Lucas!
As pontas afiadas dos seus caninos haviam apenas começado a
entrar na minha pele. Ele resmungou, frustrado, e me empurrou,
batendo minha cabeça na parede de concreto.
Eu o amaldiçoei baixinho. Então seu nome é Lucas.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— O que você está fazendo? —A voz feminina perguntou.

Tentei ver quem era a minha salvadora, mas Lucas estava
impedindo minha visão.
— O que você acha que eu estou fazendo, Vivienne? —Sua
respiração ofegante, ele parecia pronto para arrancar a cabeça dessa
tal Vivienne. — Sinto muito por isso, Sofia querida, —ele disse, se
virando para mim. Ele me olhou como se eu fosse sua aliada. —
Parece que a minha irmã não consegue ficar na dela.
Irmã. Meu coração gelou.
— Eu disse para colocá-la nas Celas com as outras, —Vivienne
disse. — Ela não é o seu banquete.
— Eu a encontrei, —ele queixou-se.
— Você a encontrou para Derek.
32 Os punhos de Lucas se cerraram. — Eu sempre fico com as

garotas que encontro nessas caças.
— Você já tem o suficiente em seus aposentos. Não precisa
desta. Corrine deixou bem claro que as jovens encontradas esta noite
devem ser reservadas para quando Derek acordar.
Lucas me olhou. Seu pomo de adão saltando conforme ele
engolia em seco, privado do que tanto queria.
Mais uma vez, ele segurou meu rosto em suas mãos e traçou meu
lábio inferior com o polegar. — Não há como esta magrelinha frágil
ser a escolhida, —ele murmurou, seus olhos escurecendo. — Eu não
entendo porque todo mundo venera Corrine. Não interessa o que
aquela bruxa diz, a Bela Adormecida não está dando sinais de que vá
acordar tão cedo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Derek vai acordar em breve. Quanto antes você aceitar isso,

melhor será para todos nós. —Lucas parou, seu maxilar tenso. — Por
que você sempre escolhe a ele e não a mim?
— Agora não é hora para isso –
— O que faz com que você seja tão leal a ele? —Os ombros de
Lucas se elevaram.
Fez-se silêncio entre os irmãos. Vivienne suspirou. — Apesar do
que você pensa, não tem nada a ver com o fato de ele ser meu irmão
gêmeo. Tem a ver com quem você é e quem ele é. Eu amo você, Lucas,
mas você precisa aceitar que não nasceu para reinar. —Suas palavras
eram firmes, mas com um toque de afeição.
Os olhos de Lucas demonstravam dor. E depois raiva, que ele
descontou em mim. Ele levou uma mão ao meu pescoço,
interrompendo minha respiração. Uma garra se projetando do seu
33
polegar. Gemi quando ele riscou meu lábio inferior, cortando-o.
— Lucas. Pare, —Vivienne gritou.
Ele me soltou, permitindo que eu recuperasse o fôlego. Dando
um passo para trás, ele me olhou como se eu fosse a coisa mais
nojenta que ele já havia visto na vida.
— Estou apenas tentando ajudá-la a acordar o seu amado Derek,
Vivienne. Leve essa daí e faça com que ela beije a Bela Adormecida.
Quem sabe o sabor de seu sangue não acorde o príncipe? —Lucas
caminhou em direção à porta, mas parou para encarar sua irmã. —
Não é isso que você acredita que vá acontecer quando Derek acordar?
Um conto de fadas?
O alívio tomou conta de mim quando ele finalmente foi embora,
batendo a porta. Olhei para Vivienne pela primeira vez.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Se eu havia achado Lucas bonito, Vivienne era ainda mais linda.

Ela era alguns centímetros mais baixa do que seu irmão, porém tinha
os mesmos cabelos escuros e pele clara. Seus olhos, no entanto, eram
diferentes. Contra a luz daquele lugar, eles pareciam quase cor de
violeta.
Ela me olhou cautelosa, como se eu fosse um fardo pesado que
ela tivesse que carregar.
— Obrigada, —sussurrei. Esquecendo momentaneamente os
horrores que me esperavam, eu estava genuinamente agradecida.
— Entenda, garota, você não é ninguém aqui. Você não é nada
além de um peão, uma peça usada para movimentar o jogo. Sua
melhor chance de sobrevivência é ganhar a afeição de Derek.
Considerando tudo o que sei sobre meu irmão, acho que isso nem é
possível.
34
Peão? Peça? Ganhar a afeição? Há algumas horas, eu era apenas
uma turista caminhando pela praia. Embora não entendesse o que
ela queria dizer com aquilo, suas palavras eram como um golpe
certeiro no que me restava de esperança.
Seja o que for este lugar chamado “A Sombra”, eu não tinha
aliados aqui. Nenhum amigo. Eu só tinha a mim. E isso, logo
percebi, era o aspecto mais assustador do meu dilema. Afinal, como
eu poderia depender de alguém em quem não confiava?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
6
Sofia
A mulher me deixou sozinha no calabouço antes que eu
tivesse a chance de fazer qualquer pergunta. Forçando minhas

correntes, eu gritei por ela, implorando para que me soltasse.
35 Quando sons de passos se aproximaram do lado de fora, depois
de cerca de cinco minutos, achei que ela tivesse retornado para me
ajudar. Mas quando a porta se abriu, meus olhos avistaram um
homem alto, loiro, com estranhos olhos dourados. Ele usava uma
capa preta com um broche vermelho. Sua pele era pálida, como a de
Lucas e Vivienne.
Ele atravessou o local com uma velocidade impossível, as chaves
tilintando em suas mãos conforme ele me soltava. Disparei em
direção à porta, porém mãos geladas agarraram meus pulsos antes
que eu conseguisse me afastar por meio metro sequer.
— O que está fazendo? —Eu disse, ofegante, lutando contra a
força de suas mãos.
Sua resposta foi prender meus braços para trás e me algemar. Ele
trancou as algemas em seu cinto e começou a andar, me levando

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
como um cão em uma coleira. Eu tinha que tentar seguir os seus

passos ou arriscaria cair e ser arrastada por ele.
Saindo daquele lugar, encontramos uma longa passagem escura.
As paredes eram feitas de granito áspero. Era como se fosse um túnel.
O som dos nossos passos ecoavam pelas paredes.
— O que você é?
Ele me lançou um olhar frio, seus lábios cerrados.
Quando viramos uma esquina, agarrei-me à parede com as duas
mãos, forçando-as para dentro de uma rachadura, tentando me
afastar dele. Imaginei que aquele movimento o fizesse, pelo menos,
hesitar temporariamente, mas não. Ele continuou andando no
mesmo ritmo, como se nada estivesse detendo-o. A pedra áspera
esfolou minhas mãos no momento em que fui jogada para trás.
Somente quando me desequilibrei e caí no chão foi que ele parou.
36
Ele não havia nem percebido que eu estava tentando me segurar à
parede.
O que são essas pessoas?
Agarrando meus ombros, ele me levantou do chão e me colocou
em pé novamente. Olhando para os meus joelhos esfolados, ele fez
uma careta para mim. Suas mãos cercaram minha cintura e, quando
percebi, ele havia me jogado sobre os seus ombros, minha cabeça
para baixo.
Eu chutava, mas ele me agarrava com mais força, esmagando
meu estômago contra o seu ombro e dificultando minha respiração.
Eu não tinha outra escolha senão ceder.
Sendo carregada nesta posição esquisita, ficava difícil ver para
onde ele estava me levando. Mas logo o homem começou a descer
por uma escada em espiral. Minhas entranhas se contorciam a cada
volta que ele dava. Não havia corrimão, e em mais de uma ocasião

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
eu pude ver um abismo negro lá embaixo ... Eu não sabia quantos

metros abaixo. A temperatura parecia cair cada vez mais a cada
degrau que ele descia.
Ele finalmente saiu das escadas e, após caminhar por outra
passagem, pude ouvir uma porta sendo aberta.
O homem entrou, e somente quando a porta se fechou ele me
colocou de pé novamente. O sangue voltando a circular pelo corpo
me deixou tonta e agarrei-me à parede, tentando me manter em pé.
Estávamos em outra câmara escura.
Quando meus olhos começaram a se focar novamente, avistei
um rosto familiar. Vivienne. Ela estava entre dois homens altos,
pálidos – ambos usando roupas idênticas às roupas do homem a
quem eu me encontrava acorrentada – capas pretas com broches
vermelhos.
37
Vivienne me olhou rapidamente, antes de encarar o meu
acompanhante.
— Bom, —ela disse. — Agora você pode nos ajudar a reunir as
outras.
O homem me puxou para frente em direção a eles. Vivienne
abriu uma porta e nós entramos. Um odor de mofo entrou pelo meu
nariz enquanto caminhávamos até o final de um longo corredor – que
não era muito mais iluminado do que o lugar de onde acabávamos
de sair. Barras de aço delineavam os dois lados. Gritos e lamúrias
ecoavam através das paredes de pedra. Conforme meu guarda me
puxava, eu era capaz de ver através das primeiras grades, e avistei
uma cela com uma dúzia de homens e mulheres – tanto jovens
quanto velhos. Eles se amontoavam o mais longe possível dos
portões das celas. Suas roupas estavam sujas e rasgadas. Círculos
pretos estampavam seus olhos e todos estavam tão magros que me
perguntei há quanto tempo não comiam.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Houve um sussurro audível de alívio quando passamos por

aquela cela, que logo foi substituído por mais gritos conforme
chegávamos à próxima. Com Vivienne liderando o caminho,
passamos de cela em cela até chegarmos à quinta, onde ela parou.
Ela apontou para uma garota com longos cabelos loiros encolhida
em um canto.
— Aquela.
Um dos homens ao lado de Vivienne abriu o portão e entrou.
Quando ele a pegou, percebi que ela parecia ter a mesma idade que
eu. Ela lutou e arranhou o homem enquanto ele a forçava para fora
e a algemava. Ele a acorrentou ao seu cinto, da mesma forma que
meu acompanhante havia feito comigo.
Meus olhos se cruzaram com os olhos dela. Ela parecia tão
assustada quanto eu. Nosso contanto visual foi interrompido quando
seu acompanhante a puxou pelas correntes, fazendo com que ela se
38 virasse para a frente.
Vivienne parou mais uma vez, na próxima cela, e apontou para
outra mulher de cabelos escuros e olhos cinzentos. Seu rosto estava
manchado de sujeira e seu corpo ainda mais magro do que o da outra.
Talvez ela estivesse aqui há mais tempo. O terceiro homem, que
ainda não se havia acorrentado a ninguém, foi até ela.
Nossa próxima parada foi uma cela no final do corredor. Outra
garota loira. Me arrastando para dentro da cela com ele, meu guarda
colocou a garota em pé e acorrentou-a ao seu cinto, do outro lado.
Desejei que ele a tivesse colocado ao meu lado, pois eu gostaria de
sentir o seu calor, de ter outra pessoa perto de mim, mesmo que ela
estivesse tão desamparada quanto eu.
Enquanto o homem nos arrastava para fora do portão, uma
mulher mais velha soltou um grito estridente e agarrou a garota,
tentando segurá-la. A garota gritou no momento em que o homem

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
levantou a mão e acertou a mulher. Ela caiu e sua cabeça acertou o

chão, fazendo barulho.
— Por que está fazendo isso? —Sussurrei.
Não foi o meu guarda quem respondeu, mas a própria Vivienne.
Ela se virou para mim. — Não faça perguntas. Você receberá
informações se e quando necessário.
Ela se virou novamente e continuou liderando o caminho.
Quando paramos novamente – em frente à última cela do lado
oposto da prisão – havíamos fechado o ciclo. Após um dos guardas
pegar outra jovem, Vivienne olhou bem para cada uma de nós.
Estremeci enquanto sentia os homens nos encarando também.
— Cinco são o suficiente, —Vivienne disse. — Pelo menos por
agora.
Os guardas passaram os braços por nossas cinturas e nos
39 jogaram por cima de seus ombros – meu guarda carregando a jovem
loira e eu. Saímos da prisão e começamos a correr a uma velocidade
que me deixou sem ar. Tentei observar os arredores, mas via tudo
embaçado. Não sabia para onde estávamos indo, ou se os outros
estavam indo para o mesmo lugar que nós.
Quando o homem finalmente parou e me colocou no chão,
ajoelhei-me e segurei minha cabeça, tentando fazê-la parar de girar.
Foi quando percebi que estava sentada em uma grama macia.
Uma brisa fria tocou meu rosto. Minha visão começou a normalizar
e olhei ao meu redor. Vivienne, juntamente com as outras garotas e
os guardas, estavam a alguns metros de distância. As garotas também
pareciam confusas conforme eram colocadas em pé pelos guardas.
Estávamos em uma clareira cheia de grama verde escura. Olhei para
uma imensa porta de carvalho atrás de nós, entreaberta. Estava
fixada em uma parede de pedra cinza. Olhei para cima. Foi quando

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
percebi que aquela não era uma parede comum. Estávamos parados
aos pés de uma montanha, seus cumes acentuados acima de nós.
Engoli em seco quando percebi onde estávamos. A rede de túneis por
onde havíamos acabado de passar tinha sido esculpida em uma
montanha.
Meu guarda me colocou de pé e me virou para frente. Árvores
delimitavam as extremidades da clareira. Árvores tão altas que eu
mal podia ver os topos. Perdi o fôlego. Eram sequoias gigantes, do
tipo que eu jamais havia visto, nem mesmo nos livros.
— Vamos continuar andando, —Vivienne disse.
O guarda puxou as correntes, forçando a garota e eu. Conforme
passamos pela clareira e adentramos a floresta, fiquei um passo para
trás e tentei pegar no braço da garota que caminhava do outro lado
do guarda. Seu rosto assustado olhou para mim. Fiz com que ela
diminuísse o passo também. Eu estava prestes a conversar com ela
40 quando o guarda percebeu o que eu tentava fazer. Ele nos segurou
pelos braços e nos separou novamente.
O homem nos levantou novamente e voltou a correr pela
floresta, embora em uma velocidade menor do que quando
estávamos na rede de prisões. Eu conseguia observar nossos
arredores. O bosque era tão espesso naquele ponto, a cobertura de
folhas tão densa, que tudo era breu, exceto por uns raios de luz da
lua que escapavam por entre as folhas. A não ser pelos sons dos
passos dos guardas, a noite estava assustadoramente silenciosa. Eu
podia ouvir o suave farfalhar das árvores no vento, os ruídos de
algum animal estranho e a respiração pesada dos homens que
seguiam em frente.
— Para onde estamos indo? —Perguntei.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Fui ignorada, mais uma vez. Mas a garota ao meu lado me olhou
de relance novamente, enquanto ficávamos penduradas, de cabeça
para baixo, nos ombros do nosso guarda corpulento.
— Eu sou Gwen, —ela sussurrou.
— Sofia.
Ela parecia ter muito medo de que o guarda nos castigasse se
continuássemos a conversar, então permaneceu em silêncio depois
disso. Não poderíamos conversar muito, de qualquer maneira,
penduradas naquele ângulo em que estávamos, sendo chacoalhadas
como pedaços de carne. O homem diminuiu o ritmo até parar e eu
fui jogada no chão mais uma vez. Segurando com minhas mãos
suadas a corrente que me prendia a ele, encarei uma abertura nas
árvores, que acabara de entrar em meu campo de visão. Luzes
quentes brilhavam através daquela abertura, e conforme emergíamos
por uma passagem suja, pude ver o primeiro sinal de civilização
41 desde que havia deixado Cancún.
— Aqui, garotas, —um dos guardas falou, sem tentar esconder
o modo lascivo como ainda nos olhava, — é O Vale.
A estrada de terra nos levou até uma rua de pedras, iluminada
por lanternas acesas fixadas do lado de fora de construções. Meus
olhos se arregalavam conforme eu tentava entender a cena ao meu
redor. Os prédios que revestiam as ruas eram como residências que
poderiam ser encontradas em qualquer cidade moderna. No entanto,
conforme andávamos pela cidade, passando por diferentes ruas,
outras construções pareciam remanescentes da era medieval. Elas
apresentavam paredes de pedra áspera e telhados de palha. Era como
se aquele lugar fosse uma mistura de passado e presente. Não pude
evitar imaginar há quanto tempo este lugar existiria.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Uma multidão de homens e mulheres pálidos circulavam –

como se fosse a coisa mais normal do mundo perambular àquela hora
da noite.
Viramos uma meia dúzia de vezes por aquele labirinto de ruas
até chegarmos a uma praça. Vivienne nos fez parar em frente a um
prédio de dois andares, com janelas altas de vidros coloridos e um
exterior azul claro.
Tentei observar a reação de Gwen, mas ela estava paralisada
olhando para o prédio onde estávamos prestes a entrar. Fomos
conduzidas por uma porta de vidro até uma sala pequena de teto
redondo. Havia uma fonte cravejada de pedras no centro. Quase
escorreguei. O chão era coberto por mármore brilhante. Um aroma
intenso de óleos essenciais pairava no ar.
Uma mulher de meia-idade e espessos cabelos castanhos entrou
na sala. Seu olhar pairou sobre cada uma de nós, antes de acenar para
42 Vivienne e os guardas.
— Estou indo agora, —Vivienne disse, apertando o braço do
homem que estava me segurando. — Você sabe para onde levá-las.
Não se atrase.
Meu estômago revirou quando vi Vivienne indo embora. Depois
que os guardas soltaram as correntes, a mulher morena ficou
responsável por nós. Reunindo todas nós, ela nos conduziu por um
lance de escadas até o andar de baixo. Nos encontrávamos em uma
câmara no subterrâneo. Parecia um ... spa romano. Pilares esculpidos
adornavam o teto. Havia uma piscina, diversas banheiras, mesas de
massagem, equipamentos de manicure e pedicure, potes de cera, e
incontáveis tubos de óleos enfeitando as prateleiras nas paredes.
Minha boca estava tão seca que eu mal conseguia engolir sem
que doesse.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Vocês podem nos deixar agora, —a mulher disse, olhando

para os homens.
Os guardas olharam bem para cada uma de nós antes de subirem
as escadas. Um estrondo ecoou pela imensa câmara quando a porta
se fechou.
Todos os nossos olhos recaíram sobre a mulher, mas ela nos deu
as costas e caminhou até a extremidade de uma das banheiras.
— Katya, Marie, —ela chamou, sua voz quebrando o silêncio
daquela câmara cavernosa. — Elas estão aqui.
Duas jovens mulheres entraram no local, carregando bolsas
pretas. Elas as colocaram ao lado das mesas de massagem e
começaram a desempacotar toalhas.
A morena entregou um grosso roupão a cada uma de nós e
apontou para as banheiras. — É hora de todas vocês entrarem agora.
43 Ninguém fez nada. Eu dei um passo à frente, segurando o braço
da mulher. Ela era quente, ao contrário das criaturas que acabaram
de sair. Eu senti a primeira fagulha de esperança desde que cheguei
àquele lugar insano. Mas eu mal havia aberto minha boca para falar
quando ela colocou o dedo sobre os lábios e me silenciou. — Não
estou aqui para dizer nada. Apenas cumpro o meu dever, entendeu?
— Por favor, nos deixe ir. —A garota loira deu um passo à
frente, gotas de suor se formando em sua testa.
— Não posso. E sugiro que vocês parem de me pressionar. Os
guardas estão esperando lá em cima. Só permiti que eles saíssem para
que vocês tivessem privacidade, mas posso pedir para que eles
voltem, e acreditem, eles virão com prazer.
Ela nos conduziu até as banheiras. As duas moças mais jovens,
Katya e Marie, entraram conosco e nos esfregaram com esponjas.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Enroladas nos roupões, saímos da água. Pelo menos, parecia que

estávamos seguras aqui embaixo. Quanto mais tempo ficássemos
neste spa, melhor.
Após nos secarmos, a morena, Katya e Marie nos guiaram por
uma série de rituais de beleza – massagem, manicure, pedicure e
tratamentos faciais. Fomos perfumadas e adentramos um provador
onde outra mulher nos entregou um pacote de roupas.
Senti um nó no estômago quando toquei a lingerie de renda e o
vestido branco-pérola que encontrei em meu pacote. Meu coração
acelerado.
Seja quem for esse Derek, estamos sendo preparadas para ele.
Tremi ao vestir aquelas peças, o vestido delineando todas as
minhas curvas. Não conseguia me lembrar de uma ocasião em que
tenha me sentido mais bonita do que naquele momento, e ainda
44
assim eu não sentia nada além de medo.
— Você está linda. —Marie disse enquanto me ajudava a subir
o zíper do meu vestido. — Para que tudo isso? —Sussurrei, minha
voz rouca. Marie parecia ser mais falante do que a mulher mais
velha, então tentei a minha sorte.
— Você será parte do harém do príncipe, —ela disse. — Todos
que fazem parte da elite da Sombra possuem seus próprios haréns.
Vocês tiveram sorte de serem escolhidas para servir ao lendário
Derek Novak.
— Qu-Quem é Derek Novak?
— Me desculpe. Não posso revelar mais ... mas apenas um
conselho: não o desagrade. —Ela passou os dedos pelo meu cabelo.
— Mas não fique tão preocupada. Você está linda. Duvido que
encontrará dificuldades em agradá-lo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Assim, ela foi embora.

Agradá-lo.
Arrepios correram por todo o meu corpo. Minha mente em
pânico, eu corri atrás dela. — Espere, —chamei, chegando até ela e
segurando o seu braço. — Por favor –
— Hora de ir, —uma voz masculina seca falou atrás de mim.
Me virei para ver os guardas entrando no provador. O homem
dos olhos dourados me separou da mulher e me acorrentou a ele
novamente. Ele me arrastou para fora daquele lugar junto com as
outras garotas. Me debati conforme saíamos do spa, mas ele apenas
me segurou com mais força. Ele me olhou enquanto passávamos de
volta pelas ruas de pedra do Vale.
— O príncipe é um sortudo, —ele disse baixinho.
Atravessamos novamente a floresta e caminhamos em silêncio
45 até chegarmos a uma outra clareira. No centro do pátio havia um
magnífico prédio de mármore – parecia um tipo de templo, com o
exterior de um branco imaculado e telhado cravejado de pedras. Sob
a luz da lua, ele brilhava em meio à escuridão da noite.
Removendo nossas algemas, nos fizeram caminhar até a porta
da frente. Senti um aperto na garganta ao entrarmos em um corredor
iluminado por lanternas. Parados à nossa frente estavam Vivienne e
Lucas. Quando Lucas fixou seus olhos em mim, meu estômago deu
um nó. Ele sorriu e disse:
— Bem-vinda ao Santuário.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
7
Derek
N o momento em que meus olhos se abriram, pude ouvir
tudo, perceber o cheiro de tudo e sentir tudo a centenas de metros de

distância. Tinha certeza de que as sensações fariam com que meu
corpo entrasse em choque, até que minha visão se fixou em um rosto
familiar. Uma bela mulher cheia de curvas, pele marrom-claro e
46 mechas de cabelos castanhos. A mulher em quem eu havia confiado
o suficiente para proporcionar minha fuga de tudo.
— Cora?
A última coisa de que me lembrava era ver o rosto de Cora
enquanto eu adormecia. Parecia que eu havia dormido apenas por
alguns momentos antes de ser acordado abruptamente. Fiquei
imaginando se algo de errado havia ocorrido com o feitiço.
Percebi que a bruxa parecia mais jovem. Ela meneou a cabeça.
— Não sou Cora. Sou Corrine.
Levantei-me da placa de pedra que me havia servido de local de
repouso, por um período que eu podia apenas imaginar. Eu estava
em uma sala à luz de velas, coberta por um piso de mármore e pilares

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
gigantes. A primeira palavra que me veio à mente quando avaliei o

lugar foi santuário.
Olhei para a jovem mulher, desconfiado de suas intenções.
Levou um tempo até que eu observasse as roupas que ela estava
usando. Talvez tivesse passado mais tempo do que eu imaginava.
Mas naquele momento, isso não importava.
Eu não deveria acordar. Nunca.
Contrariado por acordar quando havia solicitado explicitamente
uma fuga eterna, gritei um comando como príncipe da Sombra.
— Quero ver Cora. Traga-a até mim.
Eu odiava o tom naturalmente autoritário da minha voz. Quem
era eu para emitir comandos? Eu não era um príncipe – muito menos
o salvador que Vivienne me fazia parecer.
A profecia de que ela havia falado logo após termos sido
47 transformados em vampiros me assombrava.
O mais jovem reinará acima do pai e do irmão e somente seu reinado
poderá proporcionar à sua espécie o verdadeiro santuário.
Ainda me lembro da expressão no rosto de Vivienne quando ela
pronunciou essas palavras. E as expressões de rancor de meu pai e
meu irmão.
Saí imediatamente daquele momento de nostalgia e levantei
uma sobrancelha para a mulher diante de mim. Por que ela não está se
movendo?
Apesar das minhas preocupações em relação a reinar, eu não
estava acostumado com a desobediência dos outros. Depois de cem
anos lutando por sobrevivência e liderando o meu clã até A Sombra,
eu me acostumei a ser reverenciado e seguido. Não tinha certeza se
eu gostava disso, mas era assim que as coisas eram.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Gostaria que a desenterrássemos, Vossa Alteza? Duvido que

seu corpo lhe sirva para alguma coisa.
Fiz uma careta. Vossa Alteza. Uma lembrança do dia em que meu
pai levou a sério a noção tola do clã para se estabelecer como Rei da
Sombra. Mas o título não me incomodava tanto quanto a notícia da
morte de Cora. Engoli em seco, agarrando as extremidades da minha
cama de pedra.
A pulsação em minhas veias demonstrava claramente que meu
corpo estava sedento por sangue. Eu estava faminto. Outra
lembrança amarga do passado do qual eu queria escapar quando
permiti que a bruxa invocasse sobre mim uma maldição do sono. —
Quem é você?
— Sou a bruxa da Sombra, descendente da grande bruxa, Cora.
Fiz uma pausa, meus olhos fixos nela. Com esta única
48
informação, ela já havia adquirido meu respeito. Se ela era
descendente de Cora, era melhor mantê-la como aliada, e não
inimiga.
Eu dei um grave suspiro, incerto de querer saber a resposta à
minha próxima pergunta. — Que século é este?
— Vinte e um.
Desviei meus olhos para o chão conforme suas palavras
ecoavam. Quatrocentos anos. Eu escapei por quatrocentos anos.
Corrine começou a me cercar. Eu podia sentir sua desconfiança.
Ela estava me examinando, talvez se perguntando o que meu
despertar significava para A Sombra. Eu queria dizer a ela que não
significava nada, porque eu tinha todas as intenções de escapar de
tudo isso novamente.
Mas havia tantas perguntas dançando em minha mente.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Por que estou acordado?

— Chegou a hora.
Cerrei os punhos. — Hora de quê?
— Hora de Derek Novak parar de agir como um covarde e
enfrentar o que ele foi designado a fazer. Reinar.
Meu maxilar se cerrou. — Eu não pedi por isso.
— Nós também não, mas se Sua Alteza está nutrindo ideias de
voltar ao seu estado de sonhos, sugiro que as deixe de lado agora,
Príncipe. Até que cumpra com sua parte, não há como fugir. Cora se
certificou disso.
— O que você —?
Antes que eu pudesse terminar a pergunta, as portas de acácia se
abriram. Meu irmão mais velho e minha irmã gêmea adentraram a
49 câmara.
Lucas fez um breve aceno. Acenei de volta. Foi o mais próximo
que já havíamos chegado de demonstrar afeição fraternal. Vivienne,
pelo contrário, jogou os braços sobre o meu pescoço.
— Estou tão feliz por você estar acordado, —ela sussurrou.
— Pelo menos um de nós está. —Não pude evitar dizer a ela
exatamente o que eu sentia.
E então aconteceu.
Minhas entranhas se contorceram. O aroma era irresistível,
intoxicante. Eu amaldiçoei aquele a cuja ideia se atribuiu a criação
de tal tipo de crueldade.
Quando minha irmã deu um passo ao lado, me lembrei de tudo.
Me lembrei do porquê era tão importante que eu continuasse
dormindo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Cinco lindas jovens – inocentes, com a mesma idade que eu

tinha quando me tornei um vampiro – estavam paradas em frente a
mim. Percebi o medo delas, mas o predador dentro de mim estava
desesperado para ser solto.
Eu me odiava por isso, mas não queria nada além de sugar cada
gota de sangue de cada uma delas.
8
50
Sofia
M eus olhos estavam fixos no jovem que Vivienne abraçou.
Não havia dúvidas em minha mente de que era ele. Era para ele que
eu estava ali.
Ele era Derek Novak.
Ele tinha as mesmas feições de seu irmão – queixo forte, olhos
azuis, cabelos castanho-escuros, quase pretos – mas havia algo mais
refinado nele. Pude perceber imediatamente que ele era mais novo
do que Lucas. Havia um ar de meninice em seu rosto. Comecei a
achar que realmente seria melhor para mim estar nas mãos dele do

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
que nas mãos de Lucas. No entanto, as palavras de Vivienne ainda

me assombravam.
“Sua melhor chance de sobrevivência é ganhar a afeição de Derek.
Considerando tudo o que sei sobre meu irmão, acho que isso nem é
possível.”
— O que significa isto? Por que você as trouxe até mim? —Derek
falou. Sua voz grave e poderosa. — Leve-as para longe de mim.
— Não podemos fazer isso. —Vivienne sacudiu a cabeça. —
Você terá que aprender a se controlar. Logo nós dar-lhe-emos sangue
para se alimentar, mas, por agora, você terá que se controlar na
presença delas.
— Se você não quer que elas morram, porque as trouxe até mim
agora? —Sua voz ecoava pela câmara cavernosa como o início de um
terremoto.
51 Tudo sobre o seu comportamento – a maneira como seu peito
estufava, o modo como seus punhos se cerravam – deixava claro que
ele estava fazendo o maior esforço que podia para não nos atacar.
Estremeci com a demonstração de raiva daquele jovem.
Vivienne não parecia nem um pouco abalada.
— Nós dois sabemos que, se você vai encarar o que lhe espera,
terá de aprender a controlar sua fome. Estas mulheres foram
escolhidas a dedo para fazerem parte do seu harém. São as mais
encantadoras dentre as últimas caçadas.
Lucas riu. — Este é um castigo cruel e atípico, Vivienne. Derek
não sente o gosto de sangue há quatrocentos anos. Não dá para
esperar que ele não queira arrancar as cabeças delas. Inferno, eu
tenho me alimentado pelos últimos quatrocentos anos e ainda assim
quero todas para mim.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Derek o olhou de soslaio antes de voltar seu olhar para cada uma
de nós.
— Um Harém? Caça? Desde quando fazemos isso? Quem são
estas garotas e onde exatamente vocês as ‘caçaram’?
Lucas, Vivienne e outra mulher presente na câmara trocaram
olhares desconfortáveis. Foi Vivienne quem respondeu.
— São humanas abduzidas do mundo externo. Nós caçamos
humanos para escravizá-los aqui, para trabalharem. Aqueles que são
inúteis acabam sendo o banquete. As mais bonitas dentre as
prisioneiras são usadas pela Elite como parte do que chamamos de
harém. Alguns dos inquilinos também têm uma ou duas belas para
seu próprio proveito. As humanas que formam os haréns são
mantidas vivas por um ano, e então seus proprietários decidem qual
será seu destino final.
52
— Na verdade é apenas uma desculpa para tê-las em seu melhor
momento, —Lucas acrescentou com um sorriso.
Pela expressão no rosto de Derek, ele não parecia satisfeito. Ele
olhou para nós – a distância que nos separava era de apenas alguns
passos.
— Eu sei o que você está pensando e, não, você não pode deixá-
las ir. —Lucas falou como se estivesse conversando com uma criança
de cinco anos de idade. — Elas já viram A Sombra. Elas ficam ou
morrem.
A expressão de Derek demonstrava aversão. — Elas não podem
ser mais velhas do que éramos quando nos transformamos.
— Eu sei, —Lucas sorriu. — Todas têm dezessete anos.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Os cavaleiros e guardas capturam-nas nesta idade porque o

sangue fica mais rico quando elas fazem dezoito, —Vivienne
explicou.
Lucas zombou. — Por favor. É tudo igual. Mas realmente,
Derek, desfrute. Só de olhar para elas já é um banquete. Depois do
final de um ano, imagine todas as coisas perversas que você poderá
fazer com elas.
Derek se levantou e ficou ereto – alguns centímetros mais alto
do que seu irmão mais velho – e começou a caminhar até nós. Prendi
a respiração. Tinha certeza de que meus joelhos estavam prestes a
sucumbir. Troquei meu pé de apoio e minha mão tocou a mão da
garota loira ao meu lado. Ela estava tremendo. Segurei sua mão e
apertei, esperando que esse gesto oferecesse conforto a ambas.
O movimento atraiu a atenção de Derek. Nunca me senti tão
vulnerável quanto no momento em que os olhos azuis eletrizantes de
53 Derek pairaram sobre mim.
Eu era um cordeiro – um cordeiro pronto para ser abatido.
9
Derek

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
E u não conseguia tirar os olhos dela. Eu queria parar, mas
quando percebi estava chegando cada vez mais perto.

Ela era a mais linda de todas – não que sua aparência me tenha
atraído mais do que a das outras. Não. Ela era linda porque, no
momento em que tinha todo o direito de estar com medo, ela tentou
oferecer consolo a outra pessoa que precisava dele.
No momento em que ela segurou a mão da garota ao seu lado,
nenhuma das outras chegou aos pés dela.
Ela demonstrou a humanidade que eu ansiava ter de volta.
Mas eu era o predador. Ela era minha presa. E mesmo que eu a
admirasse por aquele gesto, ainda estava tentando me privar da doce
iguaria que ela representava para a minha espécie.
54
Amaldiçoei baixinho. Vivienne sabia do meu esforço para
manter o controle quando se tratava do meu apetite.
Os olhos verde-esmeralda da jovem se fixaram em mim. Seus
cabelos ruivos caíam como uma cascata pelos seus ombros,
emoldurando seu rosto delicado. Havia uma inocência no leve rubor
de suas bochechas sardentas que me fez doer por dentro. Seus olhos
– fixos em mim, inabaláveis – me faziam querer encolher.
Eu sabia que ela estava me observado e eu daria tudo para saber
o que se passava em sua cabeça enquanto ela me olhava.
Uma dor familiar tomava meu peito com cada passo que eu dava
em direção a ela. Ela era tudo o que eu não era mais. Ela representava
tudo o que eu havia perdido quando meu pai me transformou neste
monstro.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Cheguei a pouco mais de meio metro dela e me arrependi

imediatamente. A visão e o cheiro de uma pequena fração de sangue
em seu lábio inferior foi a minha perdição.
Com a velocidade de um relâmpago e uma força que havia
esquecido que possuía, eu a pressionei contra uma pilastra de
mármore. Me senti culpado por causar-lhe dor, mas eu estava
cedendo à minha natureza, desesperado para sentir o sabor do seu
sangue.
Engoli em seco quando meus olhos se fixaram no corte em seu
lábio. Se eu sentisse o sabor do seu sangue, não conseguiria me
controlar. Não haveria retorno.
— Derek, não ...
Minha respiração irregular e meus batimentos cardíacos
erráticos sufocaram o som dos protestos de minha irmã. Até onde eu
55
percebia, não havia mais ninguém ali conosco. Era somente eu e esta
inocente – esta inocente que eu estava prestes a destruir.
Coloquei um braço ao redor de sua cintura fina e a levantei
contra a pilastra, apoiando o seu peso em meus quadris. Ela tentou
me empurrar, se livrar dos meus braços, mas não demorou muito até
que percebesse que não haveria como fugir. Eu era muito forte para
ela e ela estava à minha mercê. Ela sabia. Eu sabia. E eu me odiava
porque, naquele momento, não havia uma gota de misericórdia
circulando em minhas veias sedentas de sangue. Não havia nada em
mim além de um sentimento primitivo que estava implorando para
ser satisfeito – desejo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
10
Sofia
56
S enti a dor invadindo meu corpo quando Derek Novak me
pressionou contra uma pilastra, me levantando até que meu rosto

ficasse diretamente na altura do seu. Minhas costas estavam sofrendo
com todo o abuso – primeiro de Lucas e agora de seu irmão.
Lucas estava certo quando se referiu a mim como “magrelinha
frágil”. Era exatamente assim que eu estava me sentindo com Derek
me segurando ali. Todas as minhas tentativas de escapar foram em
vão. Não tinha certeza se ele sabia a força que tinha, mas ele
emanava um poder que eu não havia sentido com Lucas. Me senti
como uma boneca de porcelana, prestes a quebrar a qualquer
momento.
Tudo sobre Derek Novak dominava os meus sentidos. A
sensação do seu corpo musculoso pressionado contra o meu, o som

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
de sua respiração contra o meu rosto, o leve perfume de sua pele

misturado com o aroma de mirra em meu pescoço.
Ele me encarou e eu o encarei de volta. Pude quase ler seus
pensamentos, e cada detalhe de seu comportamento demonstrava o
conflito que o afligia por querer o que ele desejava. E, no entanto,
havia uma determinação em seus olhos azuis que fazia com que eu
tentasse me agarrar a qualquer gota de esperança.
Quando sua mão segurou minha cabeça e empurrou-a para o
lado, expondo meu pescoço enquanto mostrava seus caninos, tudo o
que eu podia fazer era implorar.
— Por favor ... não.
— Derek, você não quer fazer isso. Você tem controle, —
Vivienne gritou.
Derek me pressionava ainda mais conforme se inclinava para
57 frente, seus caninos começando a pressionar minha pele.
Mesmo com todos os meus cinco sentidos sendo atacados,
consegui me lembrar das palavras de Ben. As palavras que ele me
disse no jogo de futebol em seu décimo segundo aniversário. As
palavras que ele guardava só para mim. Palavras das quais eu
precisava para me salvar de um ataque agora.
“Eu conheço uma desculpa quando vejo uma. Não ouse se enganar
acreditando que você é uma vítima, Sofia Claremont.”
Tentei empurrar Derek mais uma vez, mas me rendi à ideia de
que era inútil. Em vez disso, pressionei meu rosto contra o seu, o
calor da minha pele desvanecendo contra o frio de sua pele.
— Você pode se controlar. Não faça isso comigo, —sussurrei em
seu ouvido.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Para a minha surpresa, no exato momento em que seus caninos

estavam prestes a me sangrar, ele parou. Seus caninos se retraíram
até que ficaram apenas seus lábios contra o meu pescoço.
— Não posso, —ele disse, sua voz rouca. — Seu sangue é tão
atraente, tão doce.
Lágrimas começaram a correr pelo meu rosto. Tudo o que estava
acontecendo me tomou de assalto. Eu ansiava por Ben conforme
repetia suas palavras em voz alta.
— Eu conheço uma desculpa quando vejo uma. Não ouse se
enganar acreditando que você é uma vítima, Derek Novak.
Um tênue suspiro escapou dos lábios de Derek quando eu disse
estas palavras. Seu braço relaxou ao redor de minha cintura. Seus
lábios permaneceram pressionados à minha pele enquanto ele me
soltava até que eu pudesse ficar em pé novamente. No momento em
58
que toquei o chão, meus joelhos tremeram, e, para o meu horror, me
segurei a ele para não cair. Ele deslizou seu braço em volta de mim e
me segurou.
— Diga-me o seu nome, —ele sussurrou, alto o suficiente para
que somente eu o ouvisse. Seu rosto estava a alguns centímetros do
meu.
Estremeci, querendo recusar, mas eu não tinha mais forças para
lutar. — Sofia ... Sofia Claremont. —Silêncio tomou conta da câmara
enquanto ele continuava a me encarar. Seu olhar era tão intenso que
era exaustivo retribui-lo. Desviei meu olhar para o chão.
Ele finalmente falou de novo – mais alto desta vez, enquanto se
dirigia a todos naquele lugar.
— Sofia será minha escrava pessoal.
Seus irmãos trocaram olhares.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— E as outras? —Vivienne perguntou.

Derek nem mesmo olhou para elas.
— Você decide.
Outras palavras foram ditas, mas eu não ouvi. O medo se fazia
presente dentro de mim. O que ele quis dizer com “escrava pessoal”?
11
Derek
59
Q uatrocentos anos. Acabados. Simplesmente assim.
Conforme Lucas e Vivienne me levavam do Santuário, agora

moradia de Corrine, não pude evitar ficar maravilhado com o que
eles haviam feito com A Sombra nos últimos quatro séculos. Antes do
feitiço do sono, a ilha que chamávamos de A Sombra não era nada
além de um forte cercado por sequoias imensas. Fizemos uma
clareira na floresta e a chamamos de O Vale. Foi ali que começamos
a fazer planos para o que A Sombra se tornaria. Nunca pensei que
fosse possível que esses planos de fato se materializassem, mas aqui
estava, bem à minha frente – mais incrível do que havia sido em
minha imaginação.
Enquanto saíamos do Santuário e entrávamos no que agora era
O Vale, fiz pergunta atrás de pergunta para satisfazer minha

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
curiosidade e fazer com que eu me esquecesse de minha fome. Sofia

e as outras escravas andavam atrás de nós, escoltadas pelos guardas.
Eu ainda estava muito consciente da proximidade de Sofia, ainda
intoxicado pela fragrância do seu sangue.
— O que aconteceu com os animais silvestres? —Perguntei.
Havíamos feito planos de mantermos nossas residências no topo das
sequoias devido ao incômodo que a vida selvagem se tornara.
— Estão por aí, —Vivienne disse. — Cora nos auxiliou a mantê-
los separados. Embora alguns dos mais ferozes sejam mantidos nas
Celas.
— Celas?
— As prisões, —Lucas interrompeu. — Ficam localizadas nos
Picos Negros – sabe, as montanhas. As masmorras e os quartos dos
escravos ficam lá.
60 Levantei uma sobrancelha. — Sofia?

Os olhos de Vivienne me penetraram. Sabia que ela estava
intrigada com a preocupação que eu demonstrava pela garota. Eu
não sabia como explicar para ela o que havia visto em Sofia, mesmo
que quisesse. Na verdade, nem eu mesmo entendia.
— As escravas dos haréns ficam nas Residências, com seus
proprietários, —Vivienne disse. Concordei. — E o que, exatamente,
são as Residências?
— Você descobrirá logo, —Lucas disse. Havia uma certa ironia
no tom de voz de meu irmão. Imaginei que ele estivesse satisfeito em
ter tido quatrocentos anos a mais de experiências e conhecimentos
do que eu.
Revezei o olhar entre minha irmã e meu irmão, pensando na
quantidade de conhecimento e sabedoria que eles haviam acumulado

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
por todo aquele tempo. Meu irmão e eu nunca fomos próximos –

nosso pai sempre nos colocou um contra o outro – mas Lucas não
parecia ser mais sábio do que era quando me rendi ao feitiço de Cora.
Já Vivienne, por outro lado, possuía uma aura diferente ao seu redor
e eu não podia evitar sentir um tipo de reverência em relação a ela.
Comecei a imaginar onde estaria meu pai. O fato de que eu não tinha
nenhuma vontade de vê-lo dizia muito sobre meus sentimentos em
relação a ele. Supus que ele estivesse no Forte Carmim, dentro dos
imensos muros que me certifiquei de construir para proteger A
Sombra antes de sucumbir à minha fuga. Perguntei se o forte ainda
estava firme e se Xavier, o guerreiro sempre feroz, estava lá.
— O forte está mais firme do que nunca. Temos cavaleiros,
guardas e escolta em todos os muros, —Vivienne me assegurou.
— Cavaleiros? Escolta?
— Cavaleiros são membros da Elite que também servem como
61 guerreiros, —Lucas explicou. — A escolta são aqueles que enviamos
ao mundo lá fora quando precisamos de suprimentos ou sangue
novo.
Não tinha certeza de como me sentia em relação a isso. Sempre
ponderei se essa seria a melhor forma de nossa espécie sobreviver,
caçando humanos. Proferir estas palavras em voz alta já seria
considerado um sacrilégio por meu pai.
— E Papai?
— Está em reunião com os líderes dos outros clãs para
discutirem uma forma de deter os detestáveis caçadores de uma vez
por todas, —Vivienne disse.
Meu maxilar se enrijeceu com a mera menção aos caçadores.
Humanos dedicados a colocar um fim em nossa espécie. Me lembrei
de quando fui um deles. Havia sido há tanto tempo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Ainda são uma ameaça? —Perguntei.

— Mais do que antes, —Lucas disse. — Somos o clã mais forte
que restou. Muitos dos cidadãos da Sombra – inquilinos, como os
chamamos – escaparam de clãs que foram encontrados e aniquilados
pelos caçadores.
Vivienne pareceu sentir minha agitação. — Os caçadores são um
assunto para outro momento. —Havíamos acabado de chegar aos
arredores do Vale e estávamos agora entrando em uma parte
diferente da floresta de sequoias. Fiquei admirado com o quanto A
Sombra havia mudado. Antes do feitiço do sono, aquilo mal podia
ser chamado de uma comunidade. Era a nossa fuga dos caçadores
que ameaçavam extinguir nossa espécie da Terra, um por um.
Se eu não tivesse meu pai, meu irmão e minha irmã, teria me
rendido aos caçadores, terminando minha vida em suas mãos cruéis.
Mas eu não podia fazer aquilo com a minha família, principalmente
62 com Vivienne. O clã precisava de mim, mas assim que cumpri a
minha parte e os levei até aquele porto seguro, trazendo Cora para o
nosso lado para nos proteger, eu sabia que não poderia viver mais um
segundo com o sangue em minhas mãos. Precisava acabar com
aquilo.
Mas fui um covarde. Fiquei com medo de pensar no que
aconteceria se eu morresse. O que acontece aos mortos-vivos quando
morrem? Estremeci. Era estranho que um morto-vivo temesse tanto a
morte e, no entanto, era verdade.
Por medo da morte, eu havia decidido dormir.
Enquanto andávamos pela floresta densa, falei o que estava
pensando. — Vocês devem me odiar pelo que fiz. Abandonando
todos vocês.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
O maxilar de Lucas se contorceu, uma ponta de ressentimento

em seu olhar. Eu não precisava de uma resposta dele para saber o que
estava se passando em sua mente. Ele me odiava.
Vivienne foi mais graciosa. — Não, Derek. Você fez o que
precisava fazer para nos proteger sem que nem soubesse. Seu estado
de descanso serviu para lhe dar energia pelos quatrocentos anos em
que esteve sob o feitiço de Cora. Por conta disso, você é
provavelmente o vampiro mais forte e poderoso que existe hoje.
As palavras de Vivienne ecoaram dentro de mim. Vampiro mais
forte e poderoso. Lembranças de como havia jogado Sofia contra
aquela pilastra invadiram minha mente.
Minhas entranhas se contorceram. Ela parecia tão delicada em
meus braços, e ainda assim tão destemida. Eu era a morte, e estava
olhando dentro dos olhos dela. Ela olhou de volta, sem hesitar.
63
Agora ela caminhava atrás de mim. Eu podia ouvir seus passos
e o barulho das algemas em seus pulsos. Eu podia sentir o aroma e
praticamente sentir o sabor do sangue em seus lábios. Imaginei se era
esse o efeito que as mulheres causavam em mim antes. Não
conseguia me lembrar.
Parei de repente e chamei por ela. — Sofia. —Todos pararam de
caminhar no momento em que eu falei.
Sua inocência e juventude ficaram claras no modo como ela me
respondeu. — O quê?
Sem nem olhar para trás, eu sabia que ela iria sofrer uma punição
por sua insolência. O guarda atrás de nós levantou a mão para acertá-
la.
— Não toque nela, —eu disse. — Sofia, caminhe ao meu lado.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Todos prenderam a respiração com o silêncio que se seguiu. Eu

podia sentir que ela estava pensando, pesando os prós e os contras do
que poderia acontecer se ela me desafiasse. Então, as algemas
começaram a tilintar conforme ela caminhava para preencher o
espaço vazio ao meu lado.
Não ousei olhar para ela. Tê-la tão perto de mim já estava
demonstrando seus efeitos em meu autocontrole. A visão de suas
bochechas coradas me lembravam do seu sangue e do meu anseio
por desfrutar dele.
— Solte as algemas. Ela não tem para onde fugir.
— Irmão, — Vivienne começou a protestar. — Se ela usar a
liberdade que está sendo dada a ela para levantar a mão para você,
pode ser que você não consiga se controlar ...
— Não irei me alimentar dela, —disse com mais convicção do
64
que sentia. — Faça o que eu mandei e remova as correntes.
Minha ordem foi obedecida imediatamente. Era mais um
lembrete de quem eu era antes, do quanto todos me temiam. Esperei
até que as algemas fossem removidas antes de voltar a caminhar, com
o grupo me seguindo.
Lucas e Vivienne tentaram iniciar uma conversa enquanto
caminhávamos pela floresta escura, mas eu não estava prestando
atenção. Eu estava muito distraído por Sofia, observando todos os
seus gestos. Ela esfregava os pulsos enquanto observava o que a
rodeava, olhando cada detalhe, seus olhos brilhantes demonstrando
medo e fascinação. Antes que pudesse evitar, segurei sua mão, meus
dedos entrelaçados aos dela.
Ela se esquivou do meu toque, eu não tinha o direito de tomar
este tipo de liberdade com ela, mas me concedi esse prazer. Eu queria
sentir o seu calor.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Eu podia apenas imaginar o que estava se passando em sua

cabeça porque, em um determinado momento, ela apertou a minha
mão como havia feito com a garota no Santuário.
Ela não tinha como saber o que aquilo significava para mim.
12
Sofia
65
S ua mão era tão fria. Um calafrio subiu até meu cotovelo.
Eu não conseguia entender porque ele estava fazendo aquilo –

segurando a minha mão. Mas curiosamente, o gesto me trouxe
conforto quando eu não tinha nada.
Conforme caminhávamos até o local onde se situava a
residência do príncipe, mantive meus olhos bem abertos buscando
uma rota de fuga. Havíamos acabado de sair do Vale e agora éramos
conduzidos através de outra floresta sombria, embora eu tivesse
certeza de que outra clareira apareceria, mostrando um novo aspecto
da Sombra que surpreenderia minha imaginação.
Neste momento, no entanto, não havia nada para ver além da
mesma floresta escura, iluminada apenas pelas tochas que os guardas
carregavam: árvores altas, rochas delineando o caminho de terra,
matagais espinhosos aqui e ali.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Meus pensamentos se voltaram às pessoas que eu havia visto no

Vale. Era fácil diferenciar os vampiros dos humanos. Sempre
imaginei que vampiros usassem roupas de couro ou sobretudos
escuros, mas eles usavam roupas de marca, diretamente das páginas
da Vogue. Os humanos, por outro lado, tinham um uniforme –
macacões cinza para os homens, batas brancas de algodão para as
mulheres.
Era claro que a maior parte do trabalho era feita pelos humanos,
enquanto os vampiros passavam seu tempo caminhando ou na
companhia um dos outros, um humano ou mais sempre andando
atrás deles, prontos para atender a qualquer desejo. Eu tinha quase
certeza de que nós, humanos, éramos a mão-de-obra que mantinha
A Sombra funcionando. Éramos o sangue e o suor da Sombra.
Enquanto éramos arrastadas pelo Vale, vi um vampiro acertar
um jovem rapaz no rosto, derrubando-o. Tive vontade de fazer
66 alguma coisa. Mas eu só podia olhar. Eu tinha sido acorrentada pelos
vampiros, presa como um animal.
Agora, eu me encontrava apertando a mão de Derek. Era
instinto, uma reação à lembrança, mas, quando percebi o que havia
feito, olhei para Derek para observar sua reação, e eu poderia jurar
ter visto gratidão em seus olhos.
— Chegamos, —Vivienne anunciou, parando no meio da
floresta. — Bem-vindo as Residências2, Derek. —Franzi as
2
Residências

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sobrancelhas e olhei ao meu redor. Eu só conseguia ver troncos de

árvores. Derek parecia tão confuso quanto eu.
— Não entendo ...
Lucas sorriu. — Não foi sugestão sua construir as Residências
no topo das árvores?
Antes que seu comentário fosse registrado pela minha mente,
Lucas saltou. Eu olhei para a direção do céu. Fiquei boquiaberta.
Brilhando no topo das sequoias gigantes3 havia redes de casas nas
árvores. Embora, do lugar onde eu estava, chamá-las de casas nas
árvores seria uma grave injustiça. Elas eram residências modernas,
de alta qualidade, conectadas por passarelas de vidro e pontes
suspensas. Estava além da minha compreensão entender como era
possível construir aquelas residências naquele lugar, mas ali elas
estavam – luxuosas moradias nas árvores. Só de imaginar subir até lá
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já fazia meu coração bater acelerado.
Minha admiração foi interrompida quando olhei para Derek.
Seu olhar havia suavizado conforme ele contemplava as Residências
com admiração. Com a voz embargada, ele disse, — Você lembrou.
Vivienne sorriu. — Como eu esqueceria?
Fiquei parada ali, testemunhando uma ponta de afeição e
humanidade entre eles. Por um momento, senti ciúmes da relação
entre Derek e Vivienne. Eu podia perceber o quanto eles se gostavam.
3
Sequoias gigantes

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Nenhuma outra palavra foi proferida, pois nenhuma palavra se

fazia necessária. Eles entendiam e, de uma maneira estranha, eu
também entendi.
Vivienne saltou no ar como Lucas havia feito há alguns
momentos. Foi quando eu percebi que não havia escadas. Nenhum
degrau à vista. Abri minha boca, imaginando como chegaria lá em
cima, mas antes que eu pudesse pronunciar qualquer palavra, uma
chama de diversão brilhou nos olhos de Derek.
Ele não se preocupou em pedir minha permissão. Simplesmente
envolveu minha cintura em seus braços fortes e me pressionou contra
o seu corpo. Antes que eu pudesse me preparar para o que estava
prestes a acontecer, ele saltou em um movimento que me deixou sem
ar, fazendo com que eu me agarrasse a ele desesperadamente.
Quando ele colocou meus pés sobre o que parecia ser um piso
de madeira, eu ousei abrir os olhos.
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Caminhei até a extremidade do grande terraço e me deparei com
uma das cenas mais magníficas que meus olhos já haviam visto.
Milhares de estrelas brilhantes salpicavam a tela preta que era o céu.
Estas estrelas e a lua cheia eram as únicas luzes que agraciavam a
paisagem. Não ousei olhar para baixo. Mas eu podia perceber que
esta era uma das árvores mais altas em toda a ilha. Um mar de copas
de árvores escuras se espalhavam abaixo de mim por quilômetros. E
bem ao longe era possível ver as montanhas, tão altas que seus cumes
estavam cobertos de branco. Eu podia apenas imaginar o quão lindo
deveria ser este lugar ao nascer do sol.
Uma rajada de vento passou pelo meu rosto. Apesar da altura
em que me encontrava, eu ainda não conseguia avistar o fim da
floresta. Nenhum sinal da praia. Eu não tinha ideia de que direção
deveria seguir, mesmo se conseguisse escapar de Derek. Minha
respiração vacilou.

A Sombra do Vampiro
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— É lindo, não acha? —A voz de Derek era rouca. Ele deve ter
achado que eu arquejara de prazer.
Apenas acenei e me inclinei em direção ao parapeito de madeira,
tentando distrair minha mente das contorções em meu estômago.
Derek segurou minha mão e me puxou, conforme Vivienne e
Lucas nos guiavam até seus aposentos.
— Esta é uma das residências que formam o Pavilhão,
construído especialmente para os Novaks, —Vivienne explicou no
momento em que destrancava a porta de carvalho de uma residência
luxuosa. — Há uma dessas para cada um de nós – você, Papai, Lucas
e eu.
Enquanto caminhávamos em direção à casa, observei as janelas
gigantes com espanto. Se o que eu sabia sobre vampiros estava
correto, eles não se oporiam à luz que poderia entrar por ali? Do lado
69
de dentro, a casa parecia ainda maior. Entramos nos que parecia ser
a sala de estar.
Uma TV de tela plana, uma lareira, arte abstrata nas paredes
claras, sofás de couro preto ... não era exatamente assim que eu
imaginava o Castelo de Drácula.
Olhei desconfiada para os vampiros ao meu redor. Não
importava o quão impressionada eu estivesse com a beleza da
Sombra, eu ainda precisava me lembrar de que estava ali contra a
minha vontade. Não podia confiar em nenhum deles – nem Lucas,
nem Vivienne, e muito menos em Derek.
Três entradas nos cercavam – além daquela por onde entramos.
Cada uma delas tinha uma porta de vidro que levava a mais
corredores cobertos de vidro que, por sua vez, levavam até os outros
cômodos da residência.
— E onde moram as Elites? —Derek perguntou.

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— As outras Elites moram em casas similares a estas que nós

temos, mas as nossas, é claro, —Lucas sorriu, — são as mais
luxuosas, porque sejamos honestos: um Novak merece o melhor.
Lucas olhou para mim. Tentei dar um passo para trás, mas
Derek me segurou, me puxando para si.
— As residências do Pavilhão possuem mais cômodos do que eu
consigo acompanhar, —Vivienne disse. — Há a sala de estar, sala de
jantar, cozinha, uma biblioteca, diversos banheiros, uma piscina
interna, uma sala de entretenimento, um teatro, um quarto principal,
diversos quartos de hóspedes e os quartos de seu harém. Deixamos
diversos cômodos intocados caso você pense em algo que deseja fazer
com eles.
— Uma sala de música, —Derek disse.
Meus olhos saltaram. Nunca imaginei que ele apreciasse música.
70 Vivienne sorriu. — É claro. Farei com que a escolta traga tudo o
que você precisa. Quer que lhe mostre o seu quarto?
Derek sacudiu a cabeça. — Eu me viro.
Meu coração gelou. A ideia de ficar sozinha com ele naquele
lugar era exasperante. Tentei puxar a minha mão, mas ele a segurou
ainda mais forte.
Vivienne pareceu notar, mas não deu atenção. Pelo contrário,
caminhou em direção ao seu irmão e lhe deu um abraço. Ele soltou
minha mão apenas para retribuir o abraço.
Dei um passo para trás. Foi quando notei que Lucas estava
olhando para a mão que Derek havia acabado de soltar. Parecia que
ele desejava esmagá-la.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Cerrei os punhos e escondi as mãos entre os tecidos do vestido

que estava usando. Os olhos de Lucas correram por cada curva do
meu corpo. Senti vontade de sair correndo.
— Faltam apenas algumas horas para amanhecer. É melhor
irmos embora, —Vivienne disse. — Instruirei os guardas para
levarem as garotas para suas residências ... a não ser que você tenha
outros planos.
Derek sacudiu a cabeça. — Leve-as. Exceto Sofia. Ela fica no
quarto ao lado do meu. —Vivienne me lançou um olhar mordaz,
como se estivesse tentando entender o que havia de tão especial em
mim. Éramos duas, então.
Ela concordou. — Muito bem. Vejo você amanhã, Derek.
No momento em que eles fecharam as portas, minha vontade
era de me afastar de Derek, mas eu me encontrava paralisada naquele
71
lugar. Ele se virou, avaliando seus arredores, até que seus olhos
pousaram em mim.
— Você está aí parada.
Eu o encarei. — O que espera que eu faça?
— Por que não tem medo de mim? —Ele começou a se
aproximar.
Eu queria sair correndo – da mesma forma que deveria ter feito
quando Lucas se aproximou de mim pela primeira vez na praia. —
O que lhe faz pensar que não tenho medo de você?
— Pensei que talvez você fosse uma daquelas garotas.
— Que garotas?
— Garotas que são fascinadas pela nossa espécie. —Derek
parou, como se tivesse medo de chegar mais perto de mim. —
Garotas que querem ser como nós.

A Sombra do Vampiro
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— Eu poderia descrever a sua espécie usando muitas palavras,

—argumentei. — Fascinante não é uma delas. É isso o que você
realmente acredita que é?
Ele fez uma pausa, me observando com atenção. Ele meneou a
cabeça, com um sorriso amargo em seus lábios. — Não. Longe disso.
— Por que estou aqui? O que você vai fazer comigo? — Você
deveria descansar um pouco. — Você não vai me deixar ir embora.
Ele fez que não. — Não posso deixá-la ir. Você viu coisas
demais. Cerrei meus dentes. Você não pode me manter aqui para sempre.
Eu tinha todas as intenções de tentar escapar, e imaginei que pela
manhã seria o melhor momento para fazer isso. Enquanto ambos
caminhávamos para nossos quartos, um pensamento invadiu minha
mente – eu precisava escapar ao amanhecer.
Mas eu havia subestimado A Sombra e sua inclinação a
72 surpresas. Me deitei para dormir em uma confortável cama redonda
coberta de peles, esperando ver a luz do sol através das janelas do
meu quarto pela manhã.
Para o meu horror, acordei em uma noite escura e profunda.

A Sombra do Vampiro
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13
Derek
N o momento em que me deitei na cama com dossel do
quarto que havia escolhido para mim, a primeira coisa que pensei foi:
O que estou fazendo? Eu havia acabado de acordar de um sono de
quatro séculos. Não havia mais por que dormir.
73 Ao invés disso, passei a noite na biblioteca, lendo livros,

tentando me atualizar sobre o que havia perdido nos últimos séculos.
Encontrei uma grande riqueza de informações lá, mas mal havia
arranhado a superfície. Percebi o quão valiosa Sofia seria para mim
em minha tentativa de conhecer o mundo de agora.
Peguei a quarta taça de sangue que havia sido trazida para mim
por uma das garotas do harém. Um presente de Vivienne.
Quando a garota, Gwen, entrou com a primeira taça, eu nem
perguntei de quem era aquele sangue, apenas engoli. Minha fome
deveria ser saciada para que eu conseguisse me controlar para não
assassinar as garotas que viviam em minha casa.
Eu disse para a garota buscar mais. Ela acenou, seus lábios
tremendo conforme se afastava de mim.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Me perguntei porque ela não me atraía como Sofia. Ela era tão
agradável ao olhar quanto a ruiva que dormia no quarto ao lado do
meu, e no entanto, o gesto de Sofia no Santuário – segurando a mão
de Gwen para confortá-la – de alguma forma solidificou Sofia, aos
meus olhos, como mais valiosa do que todas as outras garotas juntas.
Ao terminar minha quarta taça, eu quis verificar como estava
minha bela prisioneira. Levantei e caminhei pelo corredor de vidro
de onde era possível ver o céu repleto de estrelas. Sorri. Foi um toque
gentil de Cora banir o sol da Sombra.
Chegando ao quarto de Sofia, respirei fundo. Não conseguia
entender porque estava tão nervoso. Ela era apenas uma garota. Eu
havia me alimentado de sangue, não havia motivo para estar tão
ansioso.
Bati à porta e esperei. Nada. Bati novamente.
74
— Sofia?
Algo estava errado. Abri a porta. Não estava trancada. Por
alguma razão, isso me incomodou. Será que ela é tão tola a ponto de
confiar em um estranho como eu – um vampiro, ainda por cima – que nem
ao menos trancou sua porta? Abri a porta e olhei ao redor do quarto. Ela
não estava à vista.
— Sofia? —Entrei, a verdade começando a recair sobre mim.
Fui um tolo em confiar nela. Nem me preocupei em colocar
guardas do lado de fora de seu quarto. É claro que ela tentaria fugir.
Seria uma idiota se não o fizesse.

A Sombra do Vampiro
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14
Sofia
A bri todas as gavetas do meu quarto procurando por
qualquer coisa que pudesse vestir além deste vestido longo de seda.
As roupas aqui eram ainda piores, para dizer o mínimo. Vestidos
75 curtos e mais lingeries de renda. A única coisa mais casual que
encontrei foi uma blusa de moletom que parecia estranha ao lugar.
Com meu coração saindo pela boca, peguei aquilo mesmo e fui para
o banheiro. Avaliei a bancada de mármore e abri um armário afixado
acima da pia. Qualquer coisa afiada serviria. Meus olhos
encontraram uma escova de dentes, pasta e uma pequena tesoura de
unhas.
Peguei a tesoura e sentei na beira da banheira, tentando fazer um
buraco no tecido do meu vestido. Ele era bem fino, por isso não deu
muito trabalho para remover toda a bainha. Joguei o tecido cortado
dentro da banheira e me olhei no espelho.
Prendi o cabelo e fiz um coque no alto da cabeça com um
elástico de cabelo que encontrei no armário. Minha pele parecia
ainda mais pálida e meus lábios estavam ressecados. Encontrei um
protetor labial em uma gaveta cheia de produtos de maquiagem e

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
apliquei um pouco sobre os meus lábios, esperando que aquilo

ajudasse a suavizar as doloridas rachaduras. Agora não havia mais
tempo para desperdiçar aqui. Cada segundo dentro deste banheiro
era um segundo a menos que eu tinha para escapar antes que Derek
resolvesse vir até aqui.
Era desconcertante perceber como este banheiro era bem
equipado para uma mulher. Tudo o que eu precisava parecia estar
ali... Até mesmo absorventes íntimos. Eu me perguntei quantos
quartos iguais a este existiriam nos aposentos de Derek. E quantas
garotas já teriam ficado neste quarto antes de mim.
Calçando o par de chinelos de plástico que encontrei perto da
pia, caminhei pelo quarto da maneira mais silenciosa que consegui.
Com uma mão cobrindo minha boca para silenciar minha respiração,
estiquei a outra em direção à maçaneta. Virando-a para o lado, senti
alívio ao descobrir que ele não havia me trancado ali.
76 Ao sair do quarto, pensei em deixar a porta meio aberta – caso
fizesse barulho ao fechá-la. Mas decidi que, para o meu benefício a
longo prazo, era melhor fechá-la – caso ele passasse por este corredor
no caminho para outro cômodo e isso chamasse sua atenção
desnecessariamente.
Fechei a porta e segui em frente. Parei quando cheguei a uma
clareira que se dividia em quatro corredores diferentes. Minha boca
seca quando percebi que não me lembrava por qual corredor
havíamos entrado.
Corri para o corredor à minha esquerda, rezando para ter feito a
escolha correta. Não tive tempo de me perder nesta imensa casa na
árvore. Havia chegado até a metade daquele corredor quando
congelei e me joguei no chão. Uma das garotas estava passando pelo
corredor paralelo ao meu, carregando uma taça de sangue. Parecia
não ter notado a minha presença. Senti uma vontade momentânea

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
de chamá-la, talvez fazê-la tentar escapar comigo. Mas isto seria

inútil, já que nenhuma das duas conhecia aquele lugar.
Conforme cheguei ao hall de entrada, me joguei no chão
novamente e engatinhei até a porta, olhando ao meu redor. Minhas
mãos tremendo, segurei a maçaneta da porta e puxei-a para baixo.
Estava presa. Trancada.
Olhei em volta da sala. A chave. Preciso da chave.
Meu coração quase parou quando imaginei que a única chave
deveria estar com Derek. Caminhei com cuidado em direção às
janelas e tentei abri-las. Também estavam trancadas. Corri para a
cozinha e comecei a procurar dentro das gavetas. Os Hudsons
sempre mantinham as chaves nas gavetas da cozinha ... Então eu
notei a janela acima da pia. Estava aberta.
Subi na bancada, tentando não fazer nenhum barulho, e abri
77
ainda mais a janela. Lutei para suprimir um espirro conforme o forte
aroma das folhas das sequoias entravam pelo meu nariz. Meu
coração martelava em meu peito enquanto eu olhava para baixo e via
a queda acentuada. Olhei para a minha esquerda – onde começava a
varanda, a cerca de um metro. Havia um beiral saliente delineando a
casa, quase da metade do tamanho do meu pé. Mas não havia tempo
para sentir medo ou pensar muito. Subi pela janela e me abaixei.
Minhas pernas tremiam enquanto meus pés tentavam alcançar
aquele beiral. Me movi o máximo que pude para a esquerda
enquanto ainda conseguia me apoiar na janela da cozinha. Porém
logo atingi o ponto em que precisaria me soltar.
Eu precisava arriscar e pular agora, ou não o faria nunca.
Então saltei.
Me estiquei para alcançar a grade, mas minhas mãos apenas
tocaram-na e não consegui me segurar. Se não fosse pelo galho

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
debaixo da sacada e o fato de eu ter caído no ângulo certo – eu teria

morrido.
Segurando o galho com força, consegui mover as pernas sobre
ele e subir na grade. Minhas pernas pareciam gelatina, meu corpo
todo estava tremendo, mas eu precisava seguir em frente.
Me arrastei sobre o parapeito e me abaixei até o piso.
Tentando me recompor, olhei em volta e reparei em algo do
outro lado da sacada que não havia visto antes. Parecia um elevador.
Corri até lá e entrei nele. Havia somente dois botões – para cima e
para baixo. Me perguntei porque eles se preocupavam em ter
elevadores se podiam saltar naquela altura. Supus que fossem para
os escravos humanos.
Descer pelo elevador não era menos tenso do que me equilibrar
em galhos. Eu não tinha a menor ideia do que encontraria lá
78
embaixo. A porta se abriu. Saí do elevador e tentei enxergar através
da escuridão. Ao perceber que não havia ninguém por perto, comecei
a correr. Eu não podia seguir o caminho de terra, pois poderia me
deparar com alguém, então fui forçada a correr pela vegetação
rasteira.
Não demorou para que bolhas começassem a se formar em meus
pés devido aos chinelos de plástico, enquanto folhas afiadas e
arbustos cortavam minhas pernas. Cerrei meus dentes. Eu precisava
aguentar a dor. Não podia parar.
Eu não tinha ideia de quanto tempo havia se passado – duas
horas, eu imaginava. Parecia que sim. Eu estava perto de desistir por
pura exaustão.
Finalmente, avistei uma abertura. A luz da lua recaía sobre a
floresta. Tropecei em uma clareira coberta de grama. Então, dei um

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
passo cambaleante para trás, meu coração indo parar no estômago.

Um muro imenso a alguns metros de distância.
Olhei para a floresta. Então, olhei novamente para o muro.
Não posso ir para frente, e não posso ir para trás.
Embora minhas pernas estivessem gritando por descanso, me
forcei a caminhar até o muro.
Onde existe uma entrada, deve existir uma saída.
Repeti estas palavras várias vezes em minha mente, como se
fosse um mantra.
Então, um galho me acertou.
— Jonas! —disse uma voz um pouco mais aguda do que a voz
de um homem.
Uma voz mais grave e rouca respondeu, — Parece o jantar,
79 Evan.
Não.
Duas figuras saíram de trás da sombra das árvores. Me lembrei
de repente do sangue que escorria dos meus machucados. Eu me
transformei em presa para essas criaturas. Com base nas roupas que
os homens estavam usando – a mesma capa preta e broches
vermelhos usados pelos guardas que nos escoltaram na noite anterior
– supus que fossem guardas também.
— O que você está fazendo aqui em uma noite tão escura? —
Evan perguntou.
— Caminhando, —menti. — Meu mestre permitiu. —Senti meu
rosto enrubescendo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— É mesmo? —Desta vez era Jonas quem falava. — Ele também

pediu para você ficar toda ensanguentada e pronta para se tornar o
café da manhã dele?
— Quem é seu mestre, docinho? —Evan estava ao meu lado
agora. Ele esticou a mão e segurou meu cabelo, inalando
profundamente. Eu estava prestes a dizer que Derek Novak era meu
proprietário e que me machucar seria um grande erro, quando Jonas
falou.
— E daí? Qualquer pessoa que sai da floresta e chega até o forte
está à nossa mercê. Tenho certeza de que o mestre dela irá nos
agradecer por ensinarmos uma boa lição a esta escrava insolente. —
Seu dedo tocou um dos cortes em minha perna, fazendo com que
sangrasse ainda mais por conta de sua garra afiada. Gemi de dor. Ele
cheirou o sangue e sorriu antes de experimentá-lo. — Doce.
A respiração de Evan mudou. Ele parecia apreensivo. — Talvez
80 não devêssemos tocar nela. —Ainda assim, seus olhos estavam em
mim, sua mão acariciando meu braço.
Com a adrenalina tomando conta do meu corpo, me lembrei de
uma aula de autodefesa que eu havia feito com Ben. Me joguei no
chão e dei uma rasteira em Jonas, fazendo com que ele perdesse o
equilíbrio. Me aproveitei da surpresa de Evan e corri em direção à
floresta.
Eu havia corrido por poucos metros quando os dois me
alcançaram. Jonas me segurou pela cintura e me jogou no chão. Evan
segurava meus braços enquanto Jonas segurava meus pés.
— Isso foi um grande erro, querida. —Jonas sorriu.
Seus caninos se projetaram para fora e eu fechei os olhos,
preparando-me. Eu esperava gritar de dor quando seus caninos
perfurassem minha pele.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Mas, em vez disso, eles me soltaram.

Abri os olhos e vi uma silhueta imponente a alguns metros,
segurando os guardas pelo pescoço.
Derek Novak.
— Algum de vocês dois experimentou o sangue dela? —Derek
perguntou, sua voz ameaçadora. O modo como seus ombros se
moviam com a sua respiração e a maneira como os seus músculos
estavam rígidos deixaram claro que ele estava tentando se controlar
desesperadamente.
— Vossa Alteza, n-não foi minha intenção ... —Jonas tremia
tanto que eu mal conseguia entender suas palavras. — Eu não sabia
...
O que vi a seguir foi algo que eu jamais havia visto, nem mesmo
em meus mais terríveis pesadelos. Derek soltou o pescoço de Jonas
81 e, sem hesitar por um segundo, enfiou as garras em seu peito. A pele
sendo rasgada enquanto Derek arrancava o coração de Jonas, ainda
batendo.
Meus joelhos não aguentaram e caí no chão. Derek se virou para
Evan, que estava gritando e pedindo desculpas.
— Silêncio, —Derek ordenou.
Evan calou-se imediatamente.
— Nunca toque no que é meu, —Derek falou. — Sofia
Claremont é minha. Qualquer pessoa que machucá-la responderá a
mim. Entendido?
Evan concordou. — É claro, V-Vossa M-Majestade.
Derek soltou o pescoço de Evan e o guarda saiu correndo para
longe do príncipe. Ele jogou o coração no chão, limpando o sangue
de Jonas das suas mãos com a camisa do guarda morto. Ele se

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
levantou, seus olhos finalmente se fixando em mim. Pensei em me

afastar dele, mas percebi que seria inútil. O medo tomava conta de
mim.
— Levante-se, Sofia.
Levantei-me cambaleante. Eu esperava sentir alguma forma de
dor. No entanto, seus olhos recaíram sobre as minhas pernas, cheios
de preocupação. Ele tirou um punhal que estava escondido na manga
de sua camisa. Imaginei que ele fosse usá-lo para me ensinar uma
lição. Mas não. Ele cortou a palma da própria mão.
— O que você está fazendo? —Meu olhar estava fixo no sangue
que pingava de sua mão.
— Você não deveria ter tentado escapar. —Ele levantou a mão,
levando-a até minha boca.
— Beba.
82 Com os olhos arregalados, encarei sua mão suja de sangue. —
Não posso.
— Beba. Isto fará com que seus machucados cicatrizem, —ele
insistiu. — Levá-la de volta até a Residência com todos esses
arranhões fará com que você seja um alvo ambulante para qualquer
vampiro.
Olhei incrédula para ele, imaginando se ele também queria beber
o meu sangue.
— Beba, Sofia, —ele repetiu – com mais convicção desta vez. —
Minha mão irá cicatrizar em alguns segundos. Não me faça ter de me
cortar novamente.
Olhei para sua mão, sem acreditar no que eu estava prestes a
fazer. Segurei seu pulso com uma mão, seus dedos com a outra. Seu
maxilar se contorceu quando o toquei. Respirei fundo antes de fazer

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
o inimaginável – comecei a sugar o sangue da palma de sua mão até

o corte se fechar. Dei um passo para trás, o sabor de cobre de seu
sangue era demais para mim. Tive de lutar contra a vontade de
vomitar.
— Ótimo, —ele disse, enquanto limpava o sangue de minha
boca com sua manga.
Olhei para os cortes nas minhas pernas. Como ele havia dito,
todos tinham sumido. Ainda não conseguia aceitar o fato de que eu
havia acabado de beber sangue, o sangue de um vampiro. Eu nem
sabia que eles tinham sangue.
Derek se aproximou e tocou o meu rosto com seu polegar. —
Você está bem?
Fiquei parada, meu olhar fixo no corpo do guarda no chão. —
Você o matou, —eu disse.
83 Derek respirou fundo, uma expressão estoica em seu rosto. —

Eu tinha que usá-lo como exemplo. O outro guarda contará para o
clã inteiro que você não deve ser tocada. Você estará a salvo assim.
Além disso, ele havia experimentado o seu sangue. Ele tinha que
morrer.
Eu continuava olhando para ele, atônita.
— Ele ia matar você. Ele experimentou o seu sangue, Sofia.
Duvido que ele tivesse autocontrole suficiente para não devorá-la
completamente. —Derek levantou uma sobrancelha. — Pela
expressão em seu rosto quando eles estavam prestes a perfurar sua
pele com seus caninos, estou certo de que você sabia que não poderia
convencê-los a mudar de ideia, como fez comigo.
Lembranças da noite anterior invadiram minha mente. Lembrei
de como o olhar de Derek parecia conflitante quando ele me

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
pressionou contra aquela pilastra. Não havia este tipo de conflito nos
olhos do vampiro que ele havia acabado de matar.
Percebi que Derek me deixava intrigada. Ele era um paradoxo,
uma contradição ambulante. O modo como ele era capaz de cometer
um ato tão violento em um momento, e logo após me tratar com
tanta gentileza, era desesperador.
Senti seus olhos correndo pelo meu corpo.
— Você está correndo há horas, não está?
Concordei, mordendo o lábio.
— Mesmo que você passe do muro, você está em uma ilha. A
não ser que você consiga nadar por quilômetros, por entre os
tubarões, até a terra firme, não há como escapar daqui.
Antes que eu pudesse responder, ele me pegou em seus braços e
em questão de minutos estávamos de volta à residência. Ele me
84 carregou até o meu quarto e me colocou na cama.
— O café da manhã será servido em meia hora. Tome um banho
e vista-se com algo diferente disso. —Ele olhou para minhas roupas
rasgadas.
Antes de sair, ele perguntou, — Você precisa de mais alguma
coisa?
Preciso sair daqui.
Fazendo uma careta, sacudi a cabeça.
Ele acenou brevemente e caminhou até a porta. Antes de abri-la,
seus olhos penetraram nos meus e ele me deu o aviso final.
— Você só estará colocando a sua vida em risco se tentar
escapar, Sofia. Então, vamos simplificar. Jamais tente novamente.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
15
Derek
A pesar dos meus esforços, eu não parava de encará-la.
Estava sentado à mesa, observando Sofia enquanto ela caminhava

85 pela cozinha em um leve vestido amarelo que apenas adicionava à
sua beleza. Ela estava fazendo seu café da manhã – duas fatias de
pão, que colocou em uma engenhoca chamada torradeira. Ela retirou
um pote de geleia de frutas e um tablete de manteiga do “refrigerador
de duas portas”, que aparentemente era um armário gelado para a
comida.
Enquanto ela passava a manteiga em uma fatia de pão, seus
olhos verdes encontraram os meus. Ela parou o que estava fazendo e
ficou me olhando.
Achei inquietante tê-la me olhando daquela maneira. Não
entendi o porquê. Ela é apenas uma garota, Novak. Quando foi a última
vez que você ficou tão perturbado por uma garota?
— O quê? —Eu disse.
— Você disse ao guarda que eu sou sua. Não sou.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Admirei sua coragem. Ela conversava comigo em condições de

igualdade, nunca deixava de dizer o que realmente estava pensando
e, no entanto, o fazia com uma graça feminina que eu achava
encantadora. Perguntei-me se deveria discutir sobre a sua afirmação.
Ela era minha. Era a mais pura verdade e não importava o quanto
ela quisesse acreditar que não, as coisas continuavam como eram.
Suspirei e deixei para lá. Deixe-a acreditar no que quiser.
— Nunca amanhece por aqui. Por quê? —Ela mudou de
assunto, talvez percebendo que não ouviria uma resposta de mim.
— O feitiço de uma bruxa mantém o sol afastado daqui.” Olhei
pela janela. — Aqui na Sombra, é sempre noite. Não vejo o sol há
quinhentos anos.
Quando olhei para ela, me assustei com a expressão em seus
olhos. Ela parecia estar tentando enxergar através de mim, me
estudando.
86
— Você tem quinhentos anos de idade? —Ela perguntou após
uma pausa. Balancei a cabeça. — Tenho dezoito anos. Terei dezoito
anos para sempre. — É a idade que você tinha quando se ...
transformou? —Fiz que sim.
— Quem transformou você?
Irritado com as perguntas, levantei-me. — Vamos tomar café da
manhã agora.
Fiquei aliviado por ela não fazer mais perguntas. Ela pegou seu
prato e seguiu comigo para a sala de jantar. Sorri quando encontrei
uma taça de sangue esperando por mim em cima mesa.
Ela ficou olhando para a taça enquanto se sentava em seu lugar.
Diverti-me com a expressão em seu rosto quando me sentei de frente
para ela, bebendo daquela taça. Ela ficou assistindo, seus olhos
arregalados com uma mistura de fascinação e horror.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Nunca vou me acostumar com isso, —ela disse, baixinho.

— Se acostumar com o quê? —Uma voz grave soou de um canto
da sala.
Seus olhos imediatamente procuraram a direção da voz, mas eu
não precisava olhar para saber quem era.
— Lucas, —eu disse.
— Você matou um vampiro – um guarda ainda por cima. —
Lucas olhou para Sofia com curiosidade. — Por ela.
— Você ficou sabendo.
— Evan só fala disso esta manhã. —Lucas se sentou ao lado de
Sofia.
Não era necessário ter uma percepção muito aguçada para notar
que ela se sentia desconfortável perto dele. Conhecendo meu irmão,
87 eu não ficaria surpreso se ele já houvesse tentado algo com ela.
Lucas pousou os olhos sobre ela enquanto colocava o braço no
encosto de sua cadeira. — Então, o que faz Sofia – linda como ela é
– valer mais do que a vida de um dos seus, Derek?
— Ela é minha, —repeti, olhando para Sofia com convicção. —
O guarda a atacou, experimentou o seu sangue. Era inevitável.
O rosto de meu irmão se contorceu. Ele deseja Sofia?
— Vejo como isso pode ser um problema. Essa daí tem algo que
faz com que nós, vampiros, fiquemos loucos por ela. —O olhar de
Lucas viajou de seu rosto até seu pescoço. — O homem não seria
capaz de resistir.
O desejo era evidente. Ele estava praticamente despindo-a com
os olhos e eu podia perceber que Sofia também sentia isto, pelo modo

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
como estava tensa e paralisada. Tive vontade de atacar meu irmão,

mas isso faria apenas com que a ira dele se voltasse para Sofia.
— Por que está aqui, Lucas?
Sua atenção se voltou a mim.
— Embora eu quisesse dizer que senti sua falta, irmãozinho, isso
não é verdade. —Ele suspirou. — Vivienne pediu para lhe convidar
para fazer um tour pela ilha na próxima sexta-feira, para discutir os
detalhes de tudo o que você perdeu enquanto esteve dormindo. Agora
que está acordado, você precisa saber o que está enfrentando.
Concordei, embora sentisse um peso no estômago. Fiquei grato
por minha irmã me conceder um tempo para me recompor antes de
entrar nos assuntos da ilha.
Lucas colocou a mão no bolso e retirou um objeto, jogando-o
em minha direção. Peguei o objeto e fiquei olhando para ele. Parecia
88 uma placa de metal. Qual a finalidade daquilo, eu não fazia a mínima
ideia.
— O que é isto?
— É um telefone celular. Você usa isso para ligar para as
pessoas, enviar mensagens de texto. Um dispositivo de comunicação.
Tenho certeza de que sua adorável adolescente aqui irá ensiná-lo.
Ele tocou o rosto de Sofia com o dorso de sua mão. Ela se
esquivou de seu toque. É claro, isso apenas agradou a Lucas. Fúria
começou a tomar conta de mim. Segurei as extremidades da mesa.
— Gostaria que você não a tocasse. Como já deixei bem claro
esta manhã, eu não gosto que os outros mexam com o que é meu. —
Havia um tom diferente em minha voz – um tom que meu irmão
conhecia. A expressão irônica de Lucas desapareceu e a atmosfera
ficou tensa.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— E se eu continuar a tomar certas liberdades com ela, o que

você vai fazer, Derek? Você atacaria o seu próprio irmão por ela?
Eu sabia que ele estava testando minha lealdade, mas eu também
sabia como jogar esse jogo.
Eu queria acreditar que, apesar de tudo, ainda éramos
cavalheiros.
— Ofereça-me esta cortesia, Lucas. Não sei o motivo, mas me
sinto atraído por ela. Considere-a seu presente para mim.
Lucas se afastou.
— Isso é justo, acredito, —ele disse após uma pausa. — Afinal,
fui eu quem a encontrou.
Lucas lançou um último olhar a Sofia e removeu o braço de seu
assento. Ele desviou o seu foco para mim.
89 — E o que você planeja fazer com o meu presente?

Pelo jeito como Sofia me olhava, ela também queria saber a
resposta a esta pergunta. — Não sei ainda.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
16
Sofia
N o momento em que Lucas entrou na sala de jantar, eu
perdi a ponta de apetite que tinha. E agora que ele havia ido embora,
depois das palavras de Derek, a situação não estava melhorando.
Empurrei meu prato para o lado, levantando meus olhos até o jovem
rapaz à minha frente. Ele ainda me olhava, assim como vinha
90 fazendo desde o momento em que entrei na sala de jantar.
Era irritante o modo como ele me olhava. Eu não conseguia
entender o que ele achava tão interessante em mim.
Ele olhou para o prato que eu coloquei de lado. — Você não está
comendo.
— O que você quer de mim?
Ele me olhou pensativo, mas não respondeu.
Empurrei a cadeira para trás e saí da sala. Corri pelos extensos
corredores e me tranquei em meu quarto.
Respirando fundo, tentei me acalmar.
Embora aquilo me irritasse, eu não podia negar que, comparado
ao irmão, havia algo de diferente sobre Derek Novak. Até mesmo

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
quando ele me pressionou contra aquela pilastra, não me senti tão

violada quanto me sentia com o mero olhar de Lucas.
Mas não podia esquecer o que as mulheres haviam me dito no
spa. Elas me disseram que nós iríamos fazer parte do harém de Derek.
Os irmãos dele também confirmaram isto. Este era o propósito deste
quarto ... Do contrário, por que um quarto tão grande para uma
escrava? Por que toda aquela lingerie? Eu não sabia onde estavam as
outras garotas nesta residência imensa, mas suspeitava que seus
quartos eram como o meu. Prontas e esperando o momento em que
este jovem nos quisesse. Por alguma razão, ele solicitou que eu
ficasse no quarto mais próximo ao dele. Talvez quisesse começar
comigo.
Estremeci.
Como ele poderia não saber ainda o quer de mim? Ele estava
mentindo, eu tinha certeza disso.
91
A questão não era o que ele queria de mim. A questão era
quando ele iria querer.
Não sei por que ele se preocupava em esconder e não me dizer
com todas as letras. Ele tinha controle total sobre nós, afinal de
contas. Não era como se houvesse alguma coisa que nós pudéssemos
fazer para interrompê-lo se ele, de repente, resolvesse se jogar para
cima de nós.
Caminhei até a janela e olhei para a ilha escura. As copas das
árvores balançavam com o vento suave, como em uma dança.
Havia apenas uma certeza: Eu não poderia arriscar uma nova
tentativa de fuga até que tivesse um plano. Era claro que, pelo menos
por agora, eu estaria mais segura sob a proteção de Derek. Por quanto
tempo seria assim, eu não fazia ideia.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Eu odiava sentir-me tão desamparada. Ele seria capaz me

dominar ainda que eu tivesse uma arma ou uma faca, mas a ideia de
possuir algo com o que me defender ao menos faria eu me sentir
menos frágil.
Observei o quarto mais uma vez. Eu já havia examinado os
guarda-roupas enquanto procurava por algo para vestir antes da
minha tentativa de fuga.
Caminhei até o banheiro. O conteúdo das gavetas eram, em sua
maioria, maquiagem, sabonetes, xampu, perfumes ... meus olhos
recaíram sobre uma tesoura de unhas. Peguei a tesoura em minhas
mãos, abrindo-a e fechando-a. Era tão patética que fiz uma careta.
Após mais cinco minutos olhando por todos os armários, era
óbvio que não havia nada em meu quarto que pudesse ser usado
contra um vampiro.
92
Eu precisava ir até a cozinha. Havia facas lá.
Corri até a porta e espiei através do buraco da fechadura. Dois
guardas vampiros caminhavam pelo lado de fora do corredor, em
direção à entrada principal. Respirei fundo e me encostei na porta,
deslizando até o chão enquanto reprisava em minha mente tudo o
que havia acontecido nas últimas vinte e quatro horas.
Ainda parecia um pesadelo. Eu esperava acordar de repente, de
volta ao resort com Ben sentado ao meu lado, se desculpando por ter
esquecido o meu aniversário. Fechei os olhos, tentando tornar aquela
lembrança mais real.
Mas esta era a única parte delirante da situação – desejar não
estar ali.
Vampiros. Se tais criaturas existiam, eu jamais imaginei que elas
pudessem ser mortas ou feridas. De acordo com as histórias que li e

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
filmes que assisti, eles eram mortos-vivos e não podiam ser

assassinados.
Mas eu vi Derek matar aquele guarda, e vi ele se cortar. Droga,
eu até mesmo experimentei o sangue de Derek.
Era reconfortante saber que eles podiam morrer, mas também
era estranhamente assustador. Embora eu estivesse desesperada para
me defender, não pude evitar pensar: Será que eu realmente seria capaz
de matar alguém?
17
93
Derek
E u disse à Vivienne que queria a ruiva para ser minha
escrava. Mas exatamente o que eu queria dela, ainda não tinha

certeza.
Quando Sofia deixou a mesa, levantei-me e caminhei até o
escritório. Sentei à minha mesa, empurrando para o lado os livros
que havia estudado durante a noite toda.
O que ela tem?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Eu não sabia, por isso era impossível explicar para os meus

irmãos o que via nela. Tudo o que sabia era que, ao acordar do feitiço
de Cora, eu esperava cair na mesma escuridão da qual eu havia
buscado escapar há tantos séculos.
Esperava acordar em uma escuridão total ... No entanto, acordei
com ela.
Com sua beleza despretensiosa e seus quentes cabelos ruivos,
acho que a melhor maneira de descrever Sofia era: raio de luz.
Senti-me atraído por ela instantaneamente. Como um inseto à
luz. Mas não havia parado para considerar exatamente o que queria
dela.
Sei qual era a intenção de Lucas e Vivienne. Ela havia sido
rotulada como membro do meu harém antes mesmo que eu
acordasse. Mas era isso mesmo o que eu queria dela? Que se tornasse
94
minha amante?
Eu não sabia. Fiquei surpreso ao perceber que isso nem havia
passado pela minha cabeça até então. Fiquei tão consumido pelo
desejo de seu sangue quando acordei, seu calor, sua luz ...
Não tinha certeza se poderia tratá-la da maneira como havia
tratado inúmeras mulheres antes dela, mesmo que quisesse. Ela
parecia preciosa demais para isso. Eu tinha medo de que tocá-la
daquela maneira pudesse arruinar exatamente o que havia me atraído
nela.
Não queria arriscar quebrá-la.
Por agora, meus irmãos pensariam o que quisessem sobre o que
eu estava fazendo com ela. Mas após uma hora sozinho no escritório,
percebi a verdade: Eu não me importava com o que ela fizesse em
seu tempo livre.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Só queria tê-la perto de mim.
18
Sofia
S omente após algumas horas de silêncio do lado de fora do
95 meu quarto é que tive coragem de abrir a porta. Olhando para os dois
lados do corredor, respirei aliviada quando vi que estava vazio.
Conhecia a residência um pouco melhor agora e consegui não
me perder no caminho até a cozinha. Embora tenha levado mais
tempo assim, eu parava e continuava a cada pequeno sinal de barulho
que meus ouvidos captavam.
Assim que avistei a cozinha, ajoelhei no chão e fui engatinhando
até lá. Somente me levantei quando cheguei até a bancada. Fui direto
até a gaveta dos talheres e procurei, da forma mais silenciosa
possível, pela faca mais afiada que encontrasse.
Somente uma delas estava encapada, e era uma faca bem grande,
mas teria que ser ela mesmo. Levantando meu vestido, fiz o melhor
que pude para prendê-la em minha lingerie.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Percebi que seria muito difícil tirá-la dali rápido o suficiente,

mesmo que estivesse sendo atacada. Eu teria que pensar em algo
quando voltasse ao meu quarto. Olhei ao redor da cozinha mais uma
vez, procurando por qualquer coisa que pudesse me proteger. Eu
estava prestes a sair quando ouvi uma voz grave atrás de mim.
— Você perguntou o que eu quero de você.
Senti o sangue sumindo do meu rosto ao me virar para descobrir
que estava cara-a-cara com Derek Novak. Ele estava parado na porta,
seus braços cruzados sobre o peito.
Não estava acostumada com pessoas se esgueirando atrás mim.
Eu costumava estar alerta até mesmo com o menor dos sons.
Aparentemente, vampiros possuem uma discrição impressionante.
Eu não fazia ideia de que ele estava me observando. Rezei para
que ele não tivesse visto a faca. Se ele tinha visto, pelo menos não
96
estava reagindo ... ainda. Olhei para ele, tentando ler sua expressão.
— O quê? —Gaguejei, embora não estivesse preparada para
ouvir a resposta.
Ele entrou na cozinha e bateu com a mão na mesa, colocando o
telefone celular em cima dela.
O mesmo que Lucas havia deixado horas antes.
— Ensine-me a usar isso.
Oh.
Meu coração batia acelerado em meu peito. Imaginei que
deveria me sentir aliviada com sua resposta. Abaixei os olhos até o
celular e sua mão grande repousando próxima a ele, em cima da
mesa.
Encarei seus olhos azuis, hesitante. Ponderei o que poderia
acontecer se eu me recusasse a obedecer sua solicitação. Achei que

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
era melhor não arriscar. Era do meu interesse que ele me visse com
os melhores olhos pelo máximo de tempo possível.
Engolindo em seco, estiquei a mão e peguei o telefone, tentando
esconder o tremor de minhas mãos enquanto eu o examinava. Derek
puxou um banco e se sentou na minha frente, me observando de
perto.
Era difícil me concentrar em qualquer coisa com aqueles olhos
parados em mim. Eu precisava descobrir como usar aquela coisa para
que pudesse ensiná-lo. Eu não sabia nem de que marca era aquilo.
Não havia nenhum logo. Eu tinha um iPhone em casa e não estava
acostumada a usar outros modelos. Porém, era um smartphone, e
não foi difícil descobrir como funcionava.
Caminhei até a mesa onde ele estava, meus dedos tremendo
enquanto apontava o botão de liga/desliga.
97
— Aperte este botão para ligar e desligar. —Demonstrei
enquanto falava. Quando a tela apareceu, apontei para o ícone do
telefone no lado direito da tela. — É um dispositivo de
telecomunicação, então se pressionar aqui ...
Minha voz falhou ao perceber que estava sendo uma idiota por
não ter percebido isso antes.
Um telefone.
Estou segurando um maldito telefone.
Derek não fazia ideia de como usar isto. Ele era do século dezessete, pelo
amor de Deus. Eu poderia usar o telefone para ligar para alguém e talvez
conseguissem me localizar...
— Espere um momento, —eu disse, — nunca usei um desse tipo
antes ...

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Meus dedos dançavam sobre as teclas. Eu não fazia nem ideia

de onde ficava esta ilha. Eu não sabia o código de área. Eu não tinha
outra opção senão tentar alguma coisa. Eu, provavelmente, teria
apenas uma chance de fazer algo antes que Derek percebesse o que
estava fazendo. Eu precisava escolher com cuidado para qual
número ligar.
Eu ligaria para o número de Ben e torceria para ele atender. Se
ele souber que sou eu e que estou desaparecida, ele pode ir até a polícia e eles
devem ter a tecnologia necessária para rastrear de onde é o número ...
Sentei em minha cadeira para que ele não visse a tela e fingi estar
tentando entendê-la. Disquei o número e apertei o botão para
telefonar. Colocando-o próximo à minha orelha, um bipe monótono
imediatamente chegou aos meus ouvidos. Estava sem linha. Tentei
meu próprio número. Sem linha.
Amaldiçoei baixinho. Talvez o “feitiço” que Derek mencionou
98 também tenha banido a comunicação com o mundo externo.
Fiquei atordoada. A ponta de esperança que havia surgido em
mim era tão real, tão palpável, que eu já estava imaginando a minha
fuga... Helicópteros da polícia descendo sobre A Sombra e me
levando, junto com as garotas, para fora desse lugar.
Parece que Derek havia percebido minha decepção. Ele levantou
uma sobrancelha.
Tentei me recompor, embora tudo o que eu quisesse fazer fosse
desabar e chorar. Continuei mostrando o telefone para ele.
Fixei meus olhos na tela novamente, assim ele não veria as
lágrimas que estavam se formando. Continuei a ensiná-lo como fazer
ligações – alguns contatos já estavam salvos no telefone. “Lucas”,
“Vivienne”, “Xavier”... Mostrei a ele a função de mensagem de texto.
Mostrei a ele como acessar a caixa postal.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Ele estava tão quieto durante minha demonstração que

eventualmente olhei para cima para ter certeza de ele que estava me
ouvindo.
Suspirei com frustração ao ver que ele não estava nem prestando
atenção ao que eu ensinava. Seus olhos fixos em meu rosto, da
mesma forma que estavam quando comecei a examinar o telefone.
Não tinha certeza se ele havia registrado qualquer palavra do que eu
havia dito.
— Você está prestando atenção?
— Sim, Sofia. Estou.
Empurrei o telefone em direção a ele. — Bem, então me mostre
o que eu acabei de demonstrar. —Estremeci quando seus dedos frios
tocaram nos meus no momento em que ele pegou o telefone de
minhas mãos.
99 Ele ligou o telefone como eu havia demonstrado, então passou

rapidamente pelas funções de ligação, mensagem de texto e caixa
postal.
Ele aprendia rápido.
Não tinha certeza se havia mais alguma coisa para ensiná-lo
sobre aquele telefone. Imaginei que ele não fosse achar as funções de
fotos e jogos úteis.
— Não tem mais muita coisa para mostrar, —disse. Ainda alerta
de que a faca estava debaixo do meu vestido, fiz a menção de
levantar.
— Você lê? —ele perguntou de repente.
Olhei confusa. — Sim ... Por quê?
Ele pegou minha mão, envolvendo-a na dele, e me levou para
fora da cozinha. Eu precisava quase correr para conseguir

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
acompanhá-lo enquanto ele me levava de cômodo em cômodo.

Chegando ao final de uma passagem de vidro, ele parou diante de
uma porta. Abrindo-a, ele fez um aceno e deu um passo para trás,
sinalizando para que eu entrasse.
Olhando-o com cautela, entrei. Perdi o fôlego. Percebi que
estava em uma bela biblioteca. Não havia um centímetro de espaço
vazio nas paredes. Elas estavam cobertas de prateleiras. Fiquei
parada no centro, sem palavras, enquanto admirava a beleza daquela
sala.
— Pegue o que quiser. —Sua voz estava próxima, bem atrás de
mim. Me virei e vi que ele havia entrado, e estava observando minha
reação.
Olhei para ele timidamente, então novamente para as
prateleiras. Caminhei até elas, passando meus dedos pelas lombadas
empoeiradas dos livros. Havia, em sua maioria, clássicos aqui. Na
100 seção de não-ficção, pude ver diversos livros sobre tecnologia. Supus
que Vivienne os tivesse colocado ali para ajudar Derek a se atualizar
sobre a era moderna.
Eu não sabia se o estado em que minha mente se encontrava
permitiria que eu me concentrasse o suficiente para ler um livro, mas
fiquei grata por eles mesmo assim. Se eu conseguisse me focar nas
palavras daquelas páginas, elas me ajudariam a passar o tempo. Eu
não me sentiria tão sozinha naquele quarto enorme.
Assim que escolhi os livros que queria, dei um passo para trás e,
como Derek não protestou, corri para o meu quarto.
Após trancar a porta, empilhei os livros na minha cama. Retirei
a faca que estava presa em minha lingerie e coloquei-a sobre o
colchão. Removi a capa, examinando sua lâmina. Enquanto revirava
meus armários, desta vez procurando por um cinto, não pude deixar

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
de pensar se eu realmente precisaria usar esta faca contra Derek,

afinal de contas.
19
Sofia
101
E ncontrei um cinto e, usando alguns dos elásticos de
cabelo que encontrei no banheiro, consegui afixar a faca na minha

coxa de modo que ela ficasse mais acessível. Depois disso, me senti
aliviada por ter conseguido mergulhar nos livros aquela noite. Foi
difícil no começo, mas assim que me forcei a ler as três primeiras
páginas de As Mil e Uma Noites, consegui me perder na história.
Era uma das minhas favoritas.
Perdi a noção do tempo, mas horas devem ter se passado e logo
senti minhas pálpebras pesadas. Mantê-las abertas tinha se tornado
um desafio. Coloquei o livro no criado-mudo e, fechando os olhos,
estava prestes a adormecer quando ouvi um choro distante.
Levantei-me rapidamente, minha mão alcançando a faca presa
à minha coxa, instintivamente. Arrepios tomaram conta do meu

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
corpo conforme o choro continuava. Era uma das garotas, eu tinha

certeza.
Saí da cama e caminhei devagar até a porta. Abrindo-a, olhei ao
redor do corredor. Estava vazio. Conforme o choro continuava, segui
em frente em direção ao som. Ele estava me levando até uma parte
da residência onde eu nunca havia estado antes. Cheguei até a porta
onde o som parecia mais alto e bati.
— Olá? —Sussurrei.
Suspeito que todo vampiro nesta casa tenha ouvido o choro, se
eu consegui ouvir. No entanto, não havia sinal de ninguém.
Segurei a maçaneta e empurrei a porta.
Estava trancada.
O choro diminuiu enquanto eu continuava a girar a maçaneta.
102 — Você está bem? —Perguntei.

— Q-Quem está aí? —uma voz trêmula falou.
— Sofia. Quem é você?
— Gwen.
— Gwen ... O que aconteceu?
— Estou com muito medo, Sofia. Tive um pesadelo. Odeio ficar
aqui trancada, sozinha. —Olhei para o corredor. Nenhum vampiro à
vista.
Duvidei da minha própria sanidade quando falei através da
porta, — Tudo bem, Gwen, espere aqui. Vou tentar tirá-la daí.
— C-Certo. Obrigada!

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Respirando fundo, caminhei de volta pelo longo corredor até o

lado em que ficava o meu quarto e parei em frente ao quarto de
Derek.
O que estou fazendo?
Vou mesmo bater em sua porta e perturbá-lo?
Embora eu estivesse com muito medo, não podia ignorar o
sofrimento de Gwen. Ainda que eu estivesse tão desamparada
quanto ela, sentia que precisava fazer algo a respeito.
Estiquei a mão e bati à porta.
Após alguns momentos, ouvi passos e a porta se abriu.
Derek estava na minha frente, nu da cintura para cima, seus
olhos entreabertos e o cabelo bagunçado. Levei um momento até
conseguir desviar meus olhos de seu peito absurdamente definido
para olhar para seu rosto e me lembrar do motivo pelo qual havia
103 batido à sua porta.
— M-Me desculpe por perturbá-lo, —gaguejei. — É Gwen. Ela
teve um pesadelo. Você poderia abrir a porta para que eu pudesse
confortá-la?
Ele parecia irritado quando abriu a porta. Mas seu olhar havia
suavizado enquanto olhava para mim.
Ele deu alguns passos para trás e reapareceu usando um roupão
preto.
— Espere aqui, —ele ordenou.
Ele caminhou pelo corredor escuro. Eu tremia, ouvindo o som
dos seus passos desaparecendo rapidamente. Dei um passo para trás
tentando espiar dentro de seu quarto, mas ele havia fechado a porta.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Não precisei esperar muito. Derek reapareceu, caminhando pelo

corredor com Gwen em seus braços. Ela estava pálida como um
fantasma quando ele a colocou em pé. Seus olhos arregalados, seu
cabelo colado em seu rosto suado. Ela se jogou em cima de mim. Eu
estava prestes a ir direto para o meu quarto, mas antes que Derek
entrasse no seu, estiquei a mão e toquei o seu braço.
Ele recuou e me olhou tão rapidamente que parecia que eu havia
lhe dado um choque elétrico.
— Obrigada, —eu disse, retirando logo minha mão de seu braço.
Conforme me afastava com Gwen, senti seus olhos me seguindo.
Olhei para ele mais uma vez antes de fechar a minha porta.
Não sabia ao certo o que havia visto naqueles olhos. Primeiro,
pensei que fosse anseio – mas não do tipo que me assustava, ou me
fazia acreditar que estava em perigo. Era do tipo que me fazia sentir
104
quase ... pena dele. Como se ele estivesse em algum tipo de
sofrimento.
Seu olhar me fazia querer esticar a mão e tocá-lo. Confortá-lo,
de alguma forma ... Levou um momento até que eu conseguisse
registrar a insanidade daquela ideia.
Eu ainda não sabia se estava ajudando Gwen ao trazê-la para
dormir comigo em um quarto tão próximo a Derek Novak, mas
verdade seja dita, eu estava feliz em ter sua companhia. Eu deitei-a
na cama perto de mim e, com meu braço em sua volta, acariciei seu
cabelo e beijei sua testa.
— Está tudo bem, —sussurrei, tentando me convencer de
minhas próprias palavras. — Nós vamos ficar bem.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
20
Derek
S ofia Claremont. Ela era maravilhosa.
Não conseguia parar de olhar enquanto ela caminhava com

Gwen para o seu quarto, com seu braço em volta da cintura da
garota, sussurrando palavras de conforto em seu ouvido, embora ela
105 estivesse tão – senão mais – assustada quanto Gwen.
Quando ela desapareceu para dentro do quarto, balancei minha
cabeça, tentando acordar do transe que um simples gesto dela havia
me causado.
Foi um choque vê-la batendo em minha porta. Não entendi
porque ela havia feito aquilo, inicialmente. Mas devia ter suposto que
seria pelo fato de que o choro de Gwen a teria deixado inquieta.
Fiquei tentando imaginar o que ela estava pensando antes de
fechar a porta. Não tinha certeza do que havia visto naqueles olhos.
Havia algo diferente no modo como ela olhava para mim em
comparação com as outras garotas. Incerteza, sim. Mas não medo,
exatamente. Era mais uma curiosidade mórbida.
Tentei entender o motivo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Deitei na cama, embora não tivesse qualquer desejo de dormir.

Encarei o teto.
Amanhã Vivienne viria para me colocar a par dos assuntos da
ilha. De volta à vida que eu havia tentado escapar.
Comecei a ficar ansioso só de pensar em deixar Sofia sozinha na
casa durante horas. Eu duvidava que algum guarda a machucaria,
ainda mais depois de eu ter usado Jonas como exemplo. Mas a ideia
de que algo de ruim poderia acontecer me atormentava. Eu ainda não
estava convencido de que ela não tentaria escapar de novo.
Pode ser que meus guardas sejam leais, mas e se algum outro
vampiro decidisse tentar algo ... um vampiro sobre o qual eu não
tenho controle? Pensei em meu próprio irmão, a raiva tomando conta
de mim ao me lembrar do modo como ele encarava Sofia. Ele
concordou que ela era o seu presente para mim. Mas eu não podia
ter certeza de que, a despeito disso, ele não tentaria nada com ela.
106
Ela era tão frágil. Um único vampiro seria capaz de derrubá-la e
eu a perderia para sempre. De repente, ela parecia ser a posse mais
valiosa que eu tinha – talvez que jamais tenha tido. E no entanto, eu
não tinha outra escolha senão me ausentar para cuidar da ilha. Não
podia mais adiar.
Nas primeiras horas da manhã, uma solução se formou em
minha mente. E me perguntei por que não havia pensado nisso antes.
Não era um plano infalível, mas iria ajudá-la de alguma forma. Ela
não se tornaria um alvo tão vulnerável. Assim eu conseguiria respirar
tranquilamente com ela longe da minha vista.
Fiz uma careta ao imaginar o que meu pai e irmão pensariam
de mim por ter tido esta ideia.
Mas eu não me importava com o que eles pensavam. Ela era
minha e eu deveria protegê-la.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
21
Sofia
D ormi muito melhor do que esperava naquela noite. Eu
podia apenas supor que era pelo fato de ter a companhia de Gwen.
Ela não me soltou a noite toda. Seus braços ainda ao redor de mim
quando acordei na manhã seguinte. Tive que me desvencilhar dela.
107 Ela também parecia estar melhor. Havia um leve rubor em suas
bochechas. Revezamos o uso do banheiro e chuveiro antes de nos
vestirmos e descermos até a cozinha. Senti que ela começou a tremer
quando chegamos perto da sala de estar. Apertei seu braço. “Está
tudo bem.”
Chegamos à cozinha sem encontrar ninguém. Procurei por
ingredientes na geladeira e nos armários.
— Que tal panquecas? —Perguntei.
Ela concordou. — Panquecas me fazem lembrar de casa.
Ela me ajudou com os ingredientes. Fiz as panquecas enquanto
ela fazia uma salada de frutas. Para vampiros que pareciam não
consumir nada além de sangue, a geladeira estava
surpreendentemente cheia de suprimentos para humanos.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Quando foi a última vez que você comeu de verdade? —

Perguntei com a boca cheia. Ela balançou a cabeça. — Tenho estado
tão distraída desde que cheguei aqui que nem me lembro.
— De onde eles roubaram você? —Perguntei.
— Eu estava de férias com os meus pais na Flórida, —ela falou
baixinho, lágrimas se formando em seus olhos com a lembrança. —
E você?
— Cancún. —Suspirei.
Embora estivesse curiosa para saber mais sobre a vida de Gwen
antes da Sombra, eu não queria chateá-la e fazer com que ambas
ficássemos mal. Então não perguntei mais nada. Tentei encontrar
assuntos mais leves para conversarmos enquanto terminávamos
nosso café da manhã.
Recostei-me na cadeira, finalmente satisfeita pela primeira vez
108 desde que cheguei na ilha. Arrumamos a cozinha e quando eu estava
prestes a seguir para o quarto com Gwen, Derek Novak apareceu na
porta, bloqueando nossa passagem.
Ele usava uma longa capa preta por cima das calças jeans e da
camisa. Parecia que ele estava prestes a sair.
Gwen se escondeu atrás de mim. Mas ela não precisava fazer
isso. O olhar dele estava fixo em mim e só em mim.
— Venha comigo, Sofia.
— Por quê?
Ele parou, um olhar de impaciência, debatendo consigo mesmo
se deveria ou não se dar ao trabalho de me responder. Ele chegou
mais perto e pegou a minha mão.
— Preciso lhe mostrar algo, —ele disse.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Ele começou a me puxar para fora da cozinha.

— Espere ... Gwen. Preciso levá-la ao nosso quarto primeiro. Ela
tem medo de andar sozinha. —Ele suspirou impaciente. Então,
jogando Gwen para cima de seus ombros, ele mesmo carregou-a até
o nosso quarto. Imaginei que isso faria com que Gwen ficasse
novamente aterrorizada. Mas, pelo menos, ela estava no quarto
agora. Esperava que ela conseguisse se distrair com os livros que
Derek havia me dado enquanto eu estivesse no ... onde quer que
aquele vampiro quisesse me levar. Sua mão fria segurou a minha
novamente conforme saímos da residência. Quando chegamos até a
varanda, ele me segurou em seus braços e, subindo na grade do
terraço, pulou. Meu estômago se contorceu. Era cem vezes pior do
que a montanha russa mais cruel. Fiquei sem ar e era um mistério eu
não ter colocado para fora tudo o que havia acabado de comer.
Ele pousou no chão como um gato. Meus joelhos tremendo
109 quando ele me colocou de pé, ajustando sua capa.
— Obrigada pelo aviso, —reclamei.
Ele ignorou meu comentário e me pegou de novo, um de seus
braços em volta da minha cintura, o outro embaixo dos meus joelhos.
— Para onde estamos indo?
Ele não respondeu. Seus olhos fixos em frente enquanto ele
corria pela floresta. Nossos arredores pareciam um borrão, e tudo o
que eu podia fazer era me agarrar a ele para não ser levada pelo
vento, mas parecia que estávamos viajando por uma floresta escura.
Ele diminuiu a velocidade de repente, e ouvi conversas.
Enxerguei um grupo de jovens vampiras caminhando pela floresta.
Elas estavam olhando para Derek maravilhadas.
— Derek Novak. —Uma delas deu um passo à frente e se
curvou. Todas fizeram o mesmo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Derek me segurou ainda mais perto de seu peito enquanto elas

se aproximavam. Não gostei do modo como uma delas me olhava.
Como se eu a tivesse irritado o bastante para que ela quisesse arrancar
meus olhos.
— Lembra-se de mim, Príncipe? —Uma bela vampira de cabelos
pretos deu um passo à frente. — Sou Heidi.
Derek olhou para ela como se ela não fosse nada além de um
incômodo. — Agora não.
Ela pareceu irritada enquanto ele passava por elas. Estremeci
com os olhares que elas lançaram sobre mim.
Eu já havia conquistado a ira de Lucas, e talvez a de Vivienne
também, julgando pelo modo desconfiado como ela sempre me
olhava. Mas sentia que ainda faria muitos outros inimigos enquanto
fosse a musa do Príncipe.
110 Além de seu físico, eu imaginava qual seria o motivo para que
todos demonstrassem tanta reverência por ele.
Segurei o seu pescoço com mais força quando ele voltou a correr.
Logo saímos da floresta e chegamos a um campo aberto de terra,
com inúmeras marcas brancas. Derek caminhou até um edifício de
pedra sem janelas na extremidade do campo. Ele retirou um molho
de chaves de dentro de sua capa e destrancou as pesadas portas de
carvalho, abrindo-as.
Entrei em um saguão. Era muito maior por dentro do que
parecia por fora. As paredes eram delineadas de lanternas turvas que
criavam sombras nas paredes cheias de armas. Espadas, punhais, até
mesmo algumas armas de fogo. Mas, mais do que tudo, vi estacas de
madeira. — Bem-vinda ao depósito de armas da Sombra, —Derek
disse enquanto caminhava até a parede mais próxima, pegando uma
estaca particularmente afiada.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Ele entregou-a a mim. Com cuidado, peguei a estaca em minhas

mãos, observando sua ponta afiada.
— A faca que você está carregando debaixo do vestido é inútil
contra vampiros. Pode jogá-la fora.
Senti o sangue subir até meu rosto enquanto ele me olhava
firmemente.
Como ele sabe? Eu podia apenas supor que ele havia me visto
aquele dia na cozinha. Engoli em seco, concordando. Estiquei uma
mão e peguei a faca que estava presa à minha coxa, colocando-a
sobre a mesa de madeira.
— Cortar um vampiro apenas provocará sua ira, —ele
continuou, alcançando outra estaca. — É como cutucar um cão com
uma varinha. —Ele pegou a faca de cima da mesa e começou a afiar
sua estaca com ela. — A não ser que você tenha garras e força para
111
abrir o peito de um vampiro, a forma mais rápida de matá-lo é
atravessando seu coração com uma estaca de madeira.
Ele se posicionou atrás de mim. Senti seu peito encostando em
minhas costas enquanto ele colocava seus braços sobre os meus.
Colocando suas palmas abertas sobre o dorso de minhas mãos, ele
posicionou a estaca em um ângulo de trinta graus.
Dei um passo à frente, me distanciando dele e o encarei. — Por
que você está me ensinando isso?
— Porque eu não estarei sempre por perto. Eu me sentirei
melhor em deixá-la sozinha se souber que você tem algum
conhecimento sobre como se defender da minha espécie. Como já
deixei bem claro, – ele me olhou firme – não gosto que toquem no
que é meu.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Suas palavras soaram como alfinetadas. Eu estava prestes a

corrigi-lo mais uma vez, já que eu não era dele, mas ele me
interrompeu.
— Venha, —disse ele, segurando minha mão e me puxando para
fora do saguão. Ele caminhou comigo até o campo e parou.
Colocando novamente uma das estacas em minhas mãos, ele jogou
a outra no chão.
— Posicione-a em suas mãos como acabei de demonstrar.
Olhei para o instrumento de madeira em minhas mãos, então
tentei obedecê-lo.
— Mais ângulo, —ele disse, levantando-a. — Assim.
Ele se aproximou de mim. Meu queixo quase caiu quando ele
descartou sua capa e arrancou a camisa. Seus braços e peito
musculosos se agitavam conforme ele se aproximava a meio metro
112 de mim.
Comecei a abaixar a estaca enquanto ele se aproximava, mas ele
levantou a mão.
— O que está fazendo? —perguntou, sua voz impaciente. —
Acabei de mostrar-lhe a posição correta. Mantenha-a no lugar.
Com a respiração irregular, reposicionei a arma.
Ele continuou a se aproximar até que a ponta afiada da estaca
tocasse sua pele. Ele segurou a ponta e moveu-a ainda mais para
cima. Ele apontou para a área em seu peito – diretamente acima do
coração – que eu estava espetando.
— Um golpe, e mesmo você poderia me matar com uma estaca
como esta, caso use pressão o suficiente. O segredo é conseguir o
ângulo certo para acertar o lugar certo.
Com minha garganta seca, concordei.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Estava tentando me concentrar na área que ele estava me

mostrando, mas para meu próprio constrangimento, percebi que
meus olhos estavam viajando pelas curvas de seu peito definido. —
Certo, —respirei. Ameacei abaixar a estaca mais uma vez, mas ele
segurou meus braços, mantendo-a no lugar.
Seus olhos azuis eletrizantes penetravam nos meus,
destemidamente. Era como se ele estivesse me desafiando a perfurá-
lo.
— Por que não está pensando em me matar agora? —ele
sussurrou. — Esta estaca é afiada. Seria muito mais fácil do que você
imagina.
Era uma pergunta válida, acredito. Mas era uma pergunta cuja
resposta não era simples. Pelo menos, não havia uma resposta
completa. Não passou pela minha cabeça matá-lo desde que
chegamos àquele local. Nem uma vez.
113
Ele segurou meus braços com força, fazendo com que a ponta
da estaca pressionasse seu peito ainda mais.
— Por que acha que eu deveria? —perguntei.
— Ainda não lhe dei motivos suficientes para me desprezar?
Abri a boca mas não consegui pronunciar nenhuma palavra.
Desprezar? Talvez eu devesse desprezá-lo. Mas por razões que não
eu entendia, de alguma forma, desprezo parecia uma palavra muito
forte para descrever o que eu sentia por ele.
Antes que eu pudesse responder, ele tirou a estaca de minhas
mãos e, quando percebi, minhas costas estavam no chão. Em cima
de mim, seu peito firme me pressionava contra o solo. Suas mãos
prendiam meus pulsos acima da minha cabeça, enquanto seus lábios
passeavam pelo meu pescoço até chegarem à parte mais sensível,
logo abaixo de minha orelha. Prendi a respiração quando senti a

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
ponta de sua língua fria, e então seus caninos, tocando minha pele.
O peso de seu corpo sobre o meu, seu leve aroma de almíscar e o som
de sua respiração ofegante novamente dominaram meus sentidos.
A princípio, eu estava chocada demais para gritar, quanto mais
para lutar.
Tentei libertar minhas mãos e empurrá-lo para longe de mim,
mas após alguns segundos, quando percebi que seus caninos não
estavam perfurando minha pele, ousei sussurrar, — Derek?
Ele arfava como se estivesse fazendo tudo o que podia para não
me devorar.
Devagar, ele afastou sua cabeça do meu pescoço e saiu de cima
de mim.
— Nunca hesite, —ele disse, sua voz rouca. Seus olhos
entreabertos e ainda focados em meu pescoço, como se estivesse
114 quase arrependido de não ter experimentado o meu sangue enquanto
estava em cima de mim. Golpeie assim que tiver a chance. Porque
não haverá uma segunda chance.
Ele esticou a mão e me levantou. Com as mãos ainda tremendo,
peguei a estaca novamente.
— Certo, —disse.
— Posicione-se novamente, —ele ordenou, desviando
penosamente o olhar de meu pescoço e olhando firme em meus
olhos.
Fiz o que ele disse.
— Afaste mais suas pernas. Não ... mais do que isso.
Ele esticou uma mão até minha coxa direita e bateu levemente
nela até que eu afastasse as pernas da maneira como ele queria.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Depois de fazer isso, eu não podia negar que era muito mais fácil
segurar a estaca.
Pressionei a ponta da estaca contra seu peito até encontrar a
marca novamente. Quando me senti confiante o suficiente para
encontrar o lugar certo com ele parado, ele cobriu a ponta da estaca
com uma capa de plástico e começou a me ensinar como encontrar a
marca enquanto ele se movimentava. Cada movimento era tão veloz
que comecei a achar que seria uma tarefa impossível. Ele sempre
conseguia se aproximar tanto e tão rapidamente de mim, que eu não
era capaz de encontrar a marca e ele derrubava a estaca das minhas
mãos.
Mas duas horas depois, comecei a me acostumar. Consegui
acertar a marca duas vezes – o que era um avanço em relação ao meu
recorde anterior de zero.
Derek ainda não parecia feliz com o meu progresso, mas como
115 após duas horas eu já demonstrava sinais de exaustão, ele não insistiu
para que continuássemos.
Ofegante, sentei no chão com a estaca coberta.
Olhei para ele enquanto ele colocava sua camisa e cobria-se com
sua capa.
— Você ainda tem muito o que aprender, —ele disse.
— Você deveria permitir que as outras garotas tivessem aulas
também, —eu disse, levantando a estaca para entregá-la a ele.
Ele não deu atenção ao comentário que eu acabara de fazer. —
Fique com a estaca, —disse ele, empurrando-a de volta para minhas
mãos. — E colocarei mais duas em seu quarto. Mantenha uma ao
lado de sua cama, uma no banheiro, e uma perto da porta.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Eu estava prestes a repetir o que havia dito sobre as garotas

quando a voz de uma mulher soou do outro lado do campo.
— Derek.
Derek se virou em direção ao som. Era Vivienne. Lucas ao seu
lado. Ambos caminhavam rapidamente em nossa direção,
aproximando-se cada vez mais.
Assim que senti os olhos de Lucas sobre mim, instintivamente
fiquei de pé e me escondi atrás de Derek. Ele pareceu sentir meu
desconforto. Imediatamente colocou seu braço nas minhas costas,
trazendo-me mais próximo dele. Segurando em seu forte braço, senti-
me mais protegida do que nunca perto de Lucas.
Acredito que esta foi uma vantagem de não ter corrigido Derek
sempre que ele dizia que eu era sua. Ser dele significava que eu estava
a salvo ... pelo menos, por agora.
116 — O que está fazendo? —Vivienne perguntou, seus olhos

arregalados olhando para a estaca em minhas mãos.
— Ensinando minha garota a se defender. —Derek olhou
firmemente para seus irmãos.
Minha garota.
Apesar de meu desconforto com o fato de ele se referir a mim
como uma posse, senti algo estranho em meu peito com suas
palavras. Um homem como Derek Novak me achava tão valiosa
assim ... E eu ainda não entendia o porquê.
— O quê? —os irmãos disseram juntos.
— Por que você a ensinaria a lutar? —Vivienne disse. — Ela é
uma escrava. Isso não faz sentido.
— Pretendo mantê-la por muito tempo, —Derek respondeu
calmamente. — Ela precisa saber se defender.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Como pode confiar que ela não vá usar isso contra você? —
Lucas falou.
— Ela não vai. Eu posso confiar nela. —Derek me encarou. —
Não é mesmo, Sofia? —Era mais uma afirmação do que uma
pergunta. Encarei-o de volta.
Ele confiava em mim o suficiente para ficar desprotegido perto
de mim e acreditar que eu não atravessaria seu coração com aquela
estaca, enquanto praticamente me incitava a fazê-lo.
Se ele confiava em mim o suficiente para não tirar sua vida naquele
momento, talvez eu deva confiar nele o suficiente para acreditar que ele não
tirará a minha.
Fiz uma pausa, ponderando se iria me arrepender das palavras
que estava prestes a dizer.
— Sim. Você pode.
117
22
Sofia
H avia chegado a hora de Derek fazer o tour pela ilha. Ele
me levou de volta à residência, juntamente com as três estacas, e me

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
deixou na sala de estar. Vivienne e Lucas, que nos seguiram, ainda

pareciam chocados por ele confiar tanto em mim.
— Temos muitas coisas para discutir agora, —Vivienne disse,
olhando em minha direção.
Os olhos de Derek ficaram parados em mim por alguns segundos
antes que ele dissesse, — Pode ir, Sofia.
— E fazer o quê? —Não pude evitar a pergunta.
— Faça o que quiser, mas fique dentro da casa. Você pode ter as
outras garotas à sua disposição. Encontre algo para fazer.
Eu levantei minhas sobrancelhas, ainda surpresa por ele confiar
em mim mesmo depois de minha tentativa de fuga. Estava prestes a
sair da sala quando um pensamento me veio à mente.
— Vivienne disse que existem cômodos que podemos ...
decorar? Posso ficar com um?
118
Ele me olhou com curiosidade, mas aparentemente não viu
qualquer problema em minha solicitação.
— É claro. Tenho certeza de que Vivienne cuidará disso. Não é
mesmo, Vivienne?
Vivienne concordou após me lançar um rápido olhar irritado. —
É claro.
Até mesmo Lucas e Vivienne obedeciam às ordens dele. Me
indaguei mais uma vez o que é que fazia com que todos nesta ilha
temessem e honrassem Derek tanto assim.
Saí da sala, ansiosa por me livrar de meus captores e ver como
Gwen estava. Caminhei pelos corredores até chegar ao meu quarto.
Bati na porta duas vezes.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Ouvi um som de passos apressados, e então uma voz fraca disse,

— Quem é?
— Sofia.
A porta se abriu imediatamente. Gwen ficou parada na porta,
um livro em sua mão – A Pequena Princesa, notei – enquanto a outra
agarrava o meu pescoço. Ela beijou o meu rosto.
— Estou feliz por você estar de volta, —ela disse. — Você está
bem? O que aconteceu? — Estou bem. Ele ... Ele me ensinou como
usar uma estaca.
Gwen franziu as sobrancelhas enquanto eu colocava as estacas
nos lugares certos – uma no banheiro, uma ao lado da minha cama e
uma perto da porta, como Derek havia instruído.
— Por que ele faria isso?
— Ele disse que se sentiria melhor ao sair de casa sabendo que
119 sei como me defender ... Gwen, preciso tomar um banho.
Eu estava toda suada após esforço físico ao qual Derek havia
me submetido. Pegando uma roupa limpa do armário, me tranquei
no banheiro e lavei meu cabelo. Quando saí, Gwen estava deitada de
bruços na cama, lendo o seu livro.
Enrolando uma toalha como se fosse um turbante em minha
cabeça, eu disse, — Acho que deveríamos tentar encontrar as outras
garotas. Quero ver como elas estão.
O rosto de Gwen se iluminou. — Eu também.
— Você sabe onde elas estão presas?
— Sim. Alguns cômodos abaixo do quarto onde eu estava.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Saímos do nosso quarto e, pegando minha mão, Gwen me guiou

ao longo do corredor, passando pelo quarto de Derek, até chegarmos
a um corredor vigiado por dois guardas.
Assim que perceberam nossa presença, eles caminharam até nós
e bloquearam nossa passagem. Gwen apertou meu braço e se
escondeu atrás de mim.
— Tenho a permissão do príncipe para fazer o que quiser nesta
casa, —disse, confiante.
Eles trocaram olhares. Um guarda acenou para o outro e este foi
encontrar Derek – ou pelo menos é o que eu achava. Não havia outra
escolha senão esperar. Olhei para o guarda que estava lá.
— Posso fazer-lhe uma pergunta?
Ele pareceu surpreso que eu estivesse falando com ele. — Vá em
frente.
120 — Quem exatamente é Derek Novak?
— Eu imaginaria que depois de ter feito o impossível e
conquistado sua afeição tão rapidamente, você soubesse mais sobre
ele do que qualquer outra pessoa. Você deve realmente tê-lo satisfeito
para que ele matasse um guarda por você.
Fiquei olhando para ele. — O que você quer dizer com tê-lo
satisfeito?
— O que mais você poderia ter feito desde que chegou aqui?
Eu podia sentir o calor subindo às minhas bochechas. Balancei
a cabeça. Aqui estava eu, uma virgem, ganhando a fama de ter
oferecido ao príncipe recém-desperto uma noite de prazer na cama.
— Quer dizer que você não ...
— Não!

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
O guarda riu. Ele ainda me olhava como se não acreditasse, mas

fiquei feliz por ele mudar de assunto. — Sou Samuel.
O homem loiro, magro e de barba por fazer era apenas alguns
centímetros mais alto do que eu, embora eu achasse que ele devia ter
cerca de vinte e poucos anos quando foi transformado.
— Sofia, —eu disse.
— Como se eu não soubesse disso. —Ele piscou. — O príncipe
é exigente com as mulheres. O fato de que ele está lhe dando toda
esta atenção faz com que você seja praticamente uma celebridade por
aqui.
Eu não sabia como reagir a isso. Estava acostumada a ser
invisível.
— Finalmente, para responder à sua pergunta, —ele continuou,
— você é propriedade de uma lenda. Derek Novak fez com que A
121 Sombra se tornasse possível. Muitos vampiros sobreviveram aos
caçadores por conta de sua liderança. Ele encontrou esta ilha,
construiu o Forte Carmim e trouxe Cora, a bruxa mais poderosa de
seu tempo, para o nosso lado. Ele é, provavelmente, o vampiro mais
poderoso do planeta.
Tantas coisas sobre essa afirmação eram capazes de fazer minha
cabeça girar. Mas, acima de tudo, eu estava impressionada com
Derek. Eu sabia que ele era importante para a ilha, mas não esperava
essa história toda. — Uau.
— Uau mesmo. —Samuel concordou.
Estava prestes a perguntar o que exatamente ele quis dizer com
“caçadores” e tirar minhas dúvidas sobre a “bruxa”, mas antes que
pudesse fazer isso, o segundo guarda retornou. Ele deu de ombros.
— O príncipe instruiu que, contanto que elas não saiam da casa,
devemos fazer o que ela disser.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Samuel sorriu para mim. — Parece que temos uma nova

princesa.
— Sam, —o outro guarda disse, — eu não acho que fazer
amizade com a musa do príncipe vai ser bom para a sua saúde.
— Relaxe, Kyle. Ela é legal.
O aperto de Gwen em meu braço já havia relaxado. Lancei um
olhar divertido aos homens.
Tinha uma sensação de que acabaria gostando desses dois.
Eles nos conduziram pelo corredor e pararam em frente a uma
porta. Sam girou a maçaneta e revelou onde estavam as outras
garotas. Gwen e eu adentramos o quarto sem saber o que esperar.
Três pares de olhos recaíram sobre nós no momento em que
entramos. Uma expressão de alívio invadiu os rostos pálidos das três
quando avistaram Gwen e eu. Ainda que fôssemos estranhas umas
122 às outras, todas as três nos abraçaram.
— Vocês estão bem?
— O que ele fez com você?
— Ele não ... forçou você, não é?
— Você sabe o que vão fazer conosco?
— Será que algum dia vamos para casa?
— Você já viu o que há do lado de fora? Existe alguma forma de
escapar?
Perguntas atrás de perguntas foram jogadas para cima de nós
antes que pudéssemos responder. Tentei acalmá-las para que
pudéssemos conversar.
— Estamos bem. Ele não nos forçou a nada, não nos machucou
e nem bebeu nosso sangue. E eu ... eu não acho que ele vá fazer isso.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Tenho a sensação de que, enquanto estivermos nesta ilha, nossa

melhor chance de sobrevivência é ter Derek ao nosso lado.
23
Derek
123
A pós ter dado a Kyle permissão para obedecer aos
comandos de Sofia, saí da residência com meus irmãos. Fomos

primeiro ao Forte Carmim. Vivienne queria me mostrar como eles
haviam melhorado o forte nos últimos séculos. O que costumava ser
apenas um muro cercando a ilha era agora o lar de mais de trezentos
guardas e escoltas vampiros que haviam buscado refúgio na Sombra
e jurado defendê-la.
Em diversos pontos estratégicos do forte, construções de pedra
com torres pontiagudas delineavam os muros. Fui informado de que
diversos homens e mulheres que pertenciam à Elite foram treinados
para a batalha e eram chamados de cavaleiros. As casas pertenciam
a eles quando eram chamados para trabalhar nos muros.
A Elite consistia de vinte clãs originais que haviam jurado
aliança à nossa família. Eles haviam lutado e sangrado conosco,
perseguidos pelos caçadores até que finalmente encontraram um

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
santuário na Sombra. Todos os outros – guardas, escoltas e inquilinos

– chegaram somente após a construção do muro, e o feitiço de Cora
proporcionou proteção permanente à Sombra.
— Onde ficam os humanos?
— Além das belas que mantemos em nossas casas para
entretenimento, todos os humanos ficam nos Picos Negros. —Lucas
sempre teve uma queda por jovens mulheres.
— As montanhas? —Perguntei.
— Dividimos a rede de cavernas que encontramos lá em Celas e
acomodações para escravos. Prisioneiros e novos humanos
capturados – antes de serem designados – são enviados para as Celas.
Os humanos vivem nas acomodações de escravos, que chamam de
Catacumbas. —Vivienne explicou.
— Catacumbas?
124 — Vejo que você perdeu a ironia. —Lucas revirou os olhos. —
Na Sombra, são os vivos que residem nas Catacumbas.
Observei a altura do muro que nos protegia. — Tudo parece em
ordem. Não entendo porque era necessário que eu acordasse de meu
sono.
— Os caçadores estão mais poderosos do que nunca, —Vivienne
disse. — Eles avançaram tecnologicamente e têm o apoio de pessoas
ricas e poderosas. A Sombra não é mais um segredo entre as
comunidades de vampiros e outros clãs ameaçaram nos atacar ou nos
expor, a não ser que os deixemos entrar.
Minha expressão mudou. Estes eram os mesmos clãs que nos
desprezaram e nos deixaram à beira da morte quando precisamos de
ajuda contra os caçadores. Agora estavam ameaçando derramar o
nosso sangue se não os salvássemos?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— O que temos feito em relação a isso?

— Papai está se reunindo com os líderes dos clãs. Ficamos
sabendo que todos os clãs irão enviar seus líderes ou pelo menos um
embaixador para que possamos conversar sobre um acordo.
— E eu precisava ser acordado porquê ...?
— Meus pensamentos exatamente, —Lucas resmungou.
Olhei desconfiado para ele, tentando entender como era possível
que ele não houvesse amadurecido nem um pouco depois de todos
esses anos. Em sua cabeça, ainda estávamos competindo ... por qual
motivo, eu não fazia ideia.
— Você tem o respeito de todos os outros clãs de uma maneira
que nenhum de nós tem. Eles sabem o que você fez. Eles irão ouvi-
lo, — Vivienne disse. — E não é só isso. Eu não acredito que
consigamos manter A Sombra em segredo por muito mais tempo.
125 Nem mesmo com Corrine mantendo o feitiço de Cora. Os caçadores
estão se perguntando onde foram parar todos esses vampiros
desaparecidos. E como precisamos dos humanos e temos que abduzi-
los para permanecermos vivos ... isso não vai acabar. Agências de
segurança estão investigando todos esses casos de pessoas
desaparecidas. Não conseguiremos manter esta situação por muito
mais tempo.
Cerrei os punhos. — O que lhe faz pensar que eu saberia como
consertar isso, Vivienne? Eu fiz a minha parte. Eu trouxe vocês ao
santuário como sua profecia havia dito. Por que ninguém mais pode
se responsabilizar por isso? Por que não o Papai?
— A profecia era de que somente seu reinado poderia
proporcionar o verdadeiro santuário à nossa espécie. A Sombra tem
sido um santuário para um número limitado de nossa espécie, mas
ainda não pode ser considerada um verdadeiro santuário até que

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
encontremos uma maneira de sobreviver sem precisarmos dos

humanos, ou ...
— Ou o quê? —Olhei firme para minha irmã.
— Teremos que acabar com os caçadores de uma vez por todas.
Ri ironicamente. — Você está falando de guerra e sangue
derramado em uma proporção que não podemos nem imaginar.
Quando foi a última vez que os guardas da Sombra estiveram em
batalha?
Tudo que recebi de minha irmã foi o silêncio.
Continuamos a caminhar pela ilha, enquanto o assunto pairava
no ar. Aquilo pesou sobre mim durante todo o tempo em que fiquei
com eles. Não entendia porque eu tinha que posar como líder. Eu era
mais jovem do que a maioria dos homens dali.
Eu estava pronto para ir para casa e me recolher à solidão. Não
126 queria estar perto de nenhum humano. Nem mesmo Sofia. Ela era
tão humana – uma lembrança de quem eu era antes de me
transformar.
Já havia decidido ir para os meus aposentos quando Vivienne
me puxou em sua direção. Ela me conduziu através dos corredores
até chegarmos a um cômodo vazio. Ela abriu a porta e revelou uma
mulher inconsciente deitada no centro da cama. — Ela era uma
caçadora – uma das mais novas e mais frágeis. Foi trazida aqui por
um dos inquilinos como uma espécie de pagamento por permitirmos
que ele e sua irmã se refugiassem aqui na Sombra.
— Por que está me dizendo isso? —Perguntei, incapaz de negar
que a mulher deitada na cama à minha frente era atraente.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Achei que você pudesse estar cansado de beber sangue de

uma taça e quisesse desfrutar de uma refeição fresca. —Vivienne
sorriu, satisfeita consigo mesma.
Ela sabia que o fato de que esta era uma caçadora tornava a ideia
ainda mais atraente.
Lambi os lábios e dei um passo à frente. Vivienne entendeu isso
como minha aprovação e saiu do cômodo.
— Divirta-se, —disse ela, antes de fechar a porta.
Não houve hesitação. A escuridão dentro de mim tomou conta
do meu ser. Aproximei-me da mulher, puxei-a para perto de mim e
afundei meus dentes em seu pescoço. O sabor de seu sangue quente,
pulsando por suas veias com as batidas de seu coração vivo, era
revigorante. Bebi, determinado a secá-la. Por todos esses anos,
sempre odiei ser um vampiro, mas era quem eu era e eu não podia
127
escapar.
Quando estava prestes a engolir a última porção de seu sangue,
aquela que faria com que seu coração parasse de bater, um momento
de clareza se apossou de mim. Por razões que eu não podia entender
– e não tinha certeza se queria entender –, durante todo o tempo em
que segurei esta bela estranha em meus braços, alimentando-me dela,
senti como se estivesse traindo Sofia.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
24
Sofia
A s garotas – Gwen, Ashley, Paige, Rosa – e eu estávamos
na cozinha fazendo o jantar. Para falar a verdade, estávamos nos

divertindo. Eu havia contado a elas que não havia como escapar,
pelo menos não até termos um plano sólido, então fizemos o que
Derek havia sugerido – nos entretivemos. Assistimos a um filme,
128 lemos livros e fizemos planos para a decoração do cômodo extra que
Derek me permitira ter. Até mesmo os guardas, Sam e Kyle,
pareciam gostar da nossa companhia.
Quando Derek entrou na residência, gritando o meu nome, eu
não tinha ideia do que eu havia feito de errado. Fiquei chocada
quando ele se aproximou.
Ele estava parado no meio da sala, com os músculos tensos,
sangue escorrendo pelos seus lábios e o olhar mais assustador que eu
já havia visto. Seu físico musculoso inflava com cada fôlego que ele
tomava enquanto caminhava em minha direção.
— O que aconteceu? —Perguntei.
Ele me segurou pelos ombros e me levantou do chão. Gemi por
dentro, esperando que minhas costas encontrassem uma parede
novamente. Em vez disso, ele me colocou em um sofá enquanto

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
andava de um lado para o outro diante de mim. Agarrei os braços do

sofá, me preparando para qualquer que fosse a explosão que este
vampiro lançaria em minha direção.
Observando Derek, me perguntei se todos os vampiros seriam
como ele. Pensativos. Intensos.
Incapazes de rir. Sam e Kyle pareciam estar de bom humor esta
tarde, quando estavam conosco.
Fiquei me perguntando por que eles eram tão relaxados
enquanto os Novaks eram tão sérios.
Derek parou de andar e ficou bem de frente a mim. Ele se sentou
na beirada da mesa de centro e colocou os cotovelos sobre os joelhos,
suas mãos entrelaçadas e o olhar abatido.
— O que você me disse aquela noite... no Santuário, quando me
viu pela primeira vez ... por que me disse aquilo?
129 Lutei para me lembrar o que havia dito a ele. Sua presença era
tão dominante, tão contagiante que parecia preencher o cômodo
todo.
— Não me lembro.
— Eu estava prestes a beber o seu sangue, —ele disse
impacientemente. — Eu disse que não podia me controlar. Você
disse ...
— ... que conheço uma desculpa quando vejo uma e que você
não deveria se fazer de vítima. — Eu sou uma vítima?
Olhei para ele por alguns segundos, me perguntando se ele era
capaz de perceber como aquela pergunta era insana. Não era ele
quem havia sido sequestrado e aprisionado – em uma residência
realmente maravilhosa, mas ainda assim aprisionado. Ele era o

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
senhor dos vampiros – temido, reverenciado e admirado. Como ele

podia ser uma vítima?
Observei-o, tentando entender o que estava se passando em sua
cabeça.
— Você se alimentou de alguém.
Seus punhos se cerraram novamente.
— Ela não era muito mais velha do que você. Dezoito ou
dezenove anos. Era uma caçadora. Era o inimigo. Senti prazer em
beber até a última gota de seu sangue. —Ele olhou para mim com
seus intensos olhos azuis, e um sorriso apagado se formou em seus
lábios. — Desfrutei do sangue dela da mesma forma que teria
desfrutado do seu.
Meu estômago se contorceu. — Por que está me dizendo isso?
Sua expressão foi tomada pela dor. — Porque eu não quero
130 sentir prazer nisso. Na verdade, eu sinto falta de ser a vítima, mas
naquela noite ... você me viu como alguém que estava se fazendo de
vítima. Por quê?
Pensei um pouco. Por que eu havia dito aquilo? Apesar da presença
imponente do vampiro, eu não podia evitar sorrir quando a
lembrança de Ben aos doze anos surgiu em minha mente.
Ousei deitar minhas mãos sobre as dele antes de responder.
— Porque ... eu acho que não acredito que você seja um escravo
do que se tornou. Não acredito que não possa se controlar.
Ele olhou para mim com tanta intensidade que comecei a me
perguntar se havia dito algo de errado. Prendi a respiração quando
ele levantou uma mão fria e tocou meu rosto. Não tinha certeza do
que ele estava fazendo, mas então ele colocou uma mecha de cabelo
atrás da minha orelha e abaixou o braço.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Você é maravilhosa.
Franzi as sobrancelhas. Já havia sido chamada de várias coisas
na minha vida. Maravilhosa certamente nunca foi uma delas.
— Não sou nada disso se comparada a você.
— O que quer dizer com isso?
— Os guardas me contaram que você é uma lenda, o salvador
dos vampiros ... Tudo soou muito impressionante.
Ele desviou o olhar, como se estivesse incomodado com minhas
palavras. — Salvador dos vampiros, —ele zombou. — Eu devo reinar
sobre a nossa espécie. Dizem que meu reinado trará o verdadeiro
santuário aos vampiros. Nem tenho certeza de que merecemos ser
salvos. Depois de tudo o que fizemos ... depois de tudo o que ainda
estamos fazendo ... —Ele se levantou. — Olha o que estamos
fazendo com você.
131 Não sabia como responder. Sentia tanta falta de Ben. Não houve
um momento, desde que cheguei aqui, em que ele não estivesse em
minha mente, em que eu não imaginasse como ele estaria lidando
com o meu desaparecimento. Fiquei me perguntando quantos dos
humanos trazidos para cá haviam sido separados de seus entes
queridos.
— Como ... Como você se transformou? —Perguntei.
Seus olhos ficaram escuros. Não tinha certeza se ele iria
responder. Mas então, ele se sentou novamente e limpou a garganta.
— Meu pai era um fazendeiro, —ele disse. — Era o que fazíamos
antes de nos tornarmos isso. Plantávamos trigo e vegetais. Era uma
vida humilde, mas éramos felizes. —Ele fez uma pausa, engolindo
em seco. — Então, uma noite, meu pai e Lucas estavam na cidade
para trocar nossos produtos. Vivienne e eu tínhamos ido buscar

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
lenha. Quando retornamos, nossa mãe estava morta, seu sangue

havia sido drenado. Vivienne jurava que havia sido um animal
selvagem. Eles me ridicularizaram, mas eu sabia que havia sido um
vampiro. Eu tinha treze anos, mas tinha certeza de que um vampiro
havia matado minha mãe. Descobri uma forma de me juntar aos
caçadores.
— Quem são os caçadores, exatamente? —Não pude evitar
interrompê-lo.
— Humanos que sabem da nossa existência e trabalham para
exterminar nossa espécie. Na maioria dos casos, são familiares
enlutados. Por cinco anos eu fui um deles.
Meus olhos estavam arregalados.
— Matei muitos, muitos vampiros. —Um sorriso amargo se
formou em seus lábios. — Por isso, imagine a minha surpresa
132
quando, no meu aniversário de dezoito anos, meu pai chegou em
casa como um vampiro. Eu deveria tê-lo matado. Mas não podia. Ele
era meu pai. Ele transformou a Lucas, a Vivienne e a mim naquela
noite. Eu havia me tornado a criatura que eu caçava. A criatura que
eu odiava.
Franzi as sobrancelhas. — Se você odeia tanto os vampiros, por
que lutar para salvá-los? Por que criar A Sombra?
Ele me lançou um olhar. — Nunca se tratou de salvar vampiros,
Sofia. Os cem anos após minha transformação foram dedicados a
salvar minha família. O que acontece é que não havia como salvá-los
sem salvar os outros que nos ajudaram a sobreviver. Nunca pensei
que A Sombra se tornaria o que é agora.
Eu não podia nem imaginar o que aqueles anos haviam sido para
ele, o quão atormentado ele devia ter se sentido, mas, se ele estava
querendo que eu o pintasse como uma vítima de sua própria

A Sombra do Vampiro
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existência, eu não estava prestes a ceder. Ele era muito forte, muito
poderoso e muito influente para se fazer de vítima.
— Sinto muito por tudo o que você passou, e eu ... eu suponho
que esteja honrada por você estar me contando estas coisas, mas você
é forte e você é um líder – quer goste disso ou não. Você parece ser o
único por aqui que tem o poder de mudar as coisas para melhor.
Ele fechou a cara e sacudiu a cabeça. Silêncio recaiu sobre nós.
Não sabia o que ele esperava que eu dissesse, se é que esperava
alguma coisa. Percebi que as quatro garotas estavam nos espiando da
soleira da porta. Elas tinham expressões ansiosas em seus rostos
enquanto nos observavam. Elas devem ter pensado que ele
finalmente me atacaria após ouvi-lo entrar em casa e gritar pelo meu
nome.
Olhei para Derek novamente, que estava sentado com a cabeça
133
apoiada em uma das mãos enquanto massageava suas têmporas. Os
cantos de sua boca ainda manchados de sangue.
A atmosfera estava pesada – com as garotas paradas na porta,
esperando que ele me atacasse a qualquer momento, e Derek ainda
exalando intensidade.
Esperando aliviar um pouco da tensão, peguei um lenço e me
levantei.
Com cautela, coloquei minha mão sobre seus ombros largos. Ele
olhou para mim e pegou o lenço, limpando a boca. Havia uma área
pequena que ele não havia limpado, então peguei outro lenço. Seus
olhos se encheram de surpresa quando limpei o que restava de sangue
em sua boca.
Desviei o olhar e observei o cômodo. Meu foco recaiu sobre a
TV de tela plana. Além do telefone, eu não havia visto Derek

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
interagir com nenhum dispositivo tecnológico da casa. Me perguntei

se ele ao menos sabia o que era a televisão.
Peguei o controle remoto e liguei a TV, então olhei novamente
para ele tentando captar sua reação. Não pude deixar de sorrir
quando seus olhos brilharam com fascinação.
— O que é isso? —ele perguntou, levantando-se e se
aproximando da TV.
— Um espelho mágico, —brinquei, antes de tentar explicar para
ele o que era uma televisão.
Ensinei-o a usar o controle remoto e logo ele estava operando-o
sozinho. Caminhei até um armário no canto da sala que continha
uma extensa coleção de filmes. As garotas e eu a havíamos
descoberto mais cedo naquele dia.
— Derek, —disse eu.
134 Ele tirou os olhos da TV e olhou para mim. Gesticulei para ele e
apontei para a prateleira de DVDs. Peguei um DVD ao acaso –
surpresa ao ver que era A Noite dos Mortos-Vivos – e o coloquei em sua
mão.
— O que é isso? —ele perguntou, apertando as sobrancelhas e
examinando as imagens na capa. — É um filme. Se você colocá-lo
no aparelho de DVD, a TV irá mostrar as imagens e você ouvirá o
som. Ele lhe contará uma história. Acho que será um pouco como o
teatro de sua época.
Ele estava prestes a caminhar até a TV, mas segurei seu braço e
o impedi. — Espere, este é um filme de terror. Acho que podemos
concordar que já existe terror o suficiente por aqui ...
Peguei o DVD de suas mãos e o recoloquei na prateleira, antes
de inspecioná-la mais de perto. Havia alguns filmes recentes, mas a

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
maioria eram clássicos. Imaginei que um clássico seria bom para o

primeiro filme de Derek. Mas não tinha ideia do que escolher.
Suspense? Romance? Mistério?
Percebi que não precisaria escolher. Ele mesmo se abaixou e
começou a examinar as capas e ler as sinopses. Dez minutos depois,
ele havia limitado suas opções a duas. Chicago e O Poderoso Chefão.
Percebi que ambos eram reflexos de quem ele era como pessoa – um
músico e um assassino cuja lealdade à família estava acima de tudo.
Atormentado, com a escuridão pairando sobre ele.
Eu já havia visto os dois, então para mim não fazia diferença.
Ele acabou escolhendo O Poderoso Chefão. Ele pegou minha mão e me
trouxe para perto da TV. Observei enquanto ele colocava o DVD de
cabeça para baixo. Antes que ele fechasse a bandeja, segurei sua mão.
— Assim, —disse, corrigindo-o e empurrando a bandeja.
135
Então, nós dois nos levantamos e eu o supervisionei enquanto
ele usava o controle remoto, até que o filme aparecesse na tela.
Agora que havíamos colocado o filme, percebi o absurdo da
situação.
Eu estava prestes a assistir um filme com um vampiro ... Um vampiro.
Eu ainda me sentia insana simplesmente por pensar nesta palavra.
Não tive muito tempo para pensar sobre isso, no entanto. Derek
estava impaciente para começar – aparentemente impaciente demais
até para esperar que eu chegasse ao sofá com meus próprios pés. Ele
me levantou em seus braços e me carregou. Colocando-me entre as
almofadas, ele se recostou ao meu lado.
Enquanto ele clicava em play no controle remoto, olhei para a
porta. Estava vazia. Acho que as garotas ficaram satisfeitas em ver
que o perigo havia passado e foram embora fazer suas coisas, me
deixando sozinha com Derek.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Fiquei observando o vampiro durante o filme. Ele percebeu meu

olhar uma ou duas vezes e me encarou por alguns momentos antes
de fixar sua atenção novamente na tela. A verdade é que eu estava
muito mais interessada em assistir a Derek do que ao filme. Ainda
me impressionava o fato de que ele era de uma época tão distante.
Assim que o filme terminou, Derek esticou a mão para pegar o
segundo filme.
— Espere, —eu disse.
Ele me olhou curioso.
— Tenho uma ideia melhor. —Levantei-me, peguei sua mão e
caminhei com ele até a porta. — Acho que Vivienne terminou o
trabalho em sua sala de música. —Eu o conduzi pelo corredor e parei
do lado de fora da sala de música. O encantamento em seus olhos
quando ele viu a sala era quase cativante – como um garoto que é
136
apresentado a uma sala com seus brinquedos favoritos.
— Ela fez tudo tão rápido, —ele disse suavemente enquanto
entrava e observava os instrumentos.
— Sua irmã ama você. —Havia uma ponta de amargura no
modo como eu proferi essas palavras. Ele tinha uma família que o
adorava, enquanto tudo o que eu tinha era uma família que havia me
abandonado e me deixado aos cuidados de outra família.
Ele se sentou em frente ao piano e bateu no assento ao seu lado.
— Sente-se.
Com ele, nunca havia pedidos, apenas ordens. Revirei os olhos,
ainda me acostumando a obedecer às ordens de alguém. Amelia e
Lyle Hudson nunca haviam prestado muita atenção ao que eu fazia,
contanto que eu não colocasse a mim ou a seus filhos em problemas.
Ben também não era autoritário. Esta era uma característica de
Derek e eu achava que nunca fosse me acostumar, mas ainda assim

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
me sentei ao seu lado enquanto ele tocava uma melodia que me fez
perder o fôlego.
No meio de sua performance, percebi que esse era o efeito exato
que Derek Novak causava em mim; de uma forma ou de outra, ele
sempre me fazia perder o fôlego.
25
Derek
137
E la parecia tão tranquila, tão inocente enquanto dormia.
Eu não conseguia me lembrar de uma mulher que me causasse o que

Sofia Claremont causava em mim. Ela era frágil e vulnerável, e no
entanto havia uma força e uma resiliência impressionantes nela. Ela
havia entrado em minha vida recentemente, mas parecia que eu a
conhecia há muito mais tempo.
Fiquei grato pelo modo como ela me ouviu e tentou tranquilizar
minha mente após minha explosão tempestuosa. Mas, ao mesmo
tempo, eu estava frustrado. Dentro da sala de música, ela havia visto
eu me entregar à minha paixão pela música. Ela ouviu até a exaustão,
até que o sono a dominasse e roubasse sua atenção de mim. Deitada
sobre as almofadas do assento de madeira, ela parecia um banquete,

A Sombra do Vampiro
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com seu vestido subindo por aquelas longas pernas, brancas como o
leite, seu cabelo ruivo caindo sobre a beirada do assento, e seus lábios
rosados entreabertos enquanto ela respirava. Meu estômago se
contorceu só de olhar para ela, imaginando o motivo pelo qual ela se
permitia ficar tão vulnerável perto de uma criatura como eu – que
poderia perder o controle a qualquer momento e destruí-la.
De alguma forma, lá dentro, eu entendia ... eu sabia que nunca
iria machucá-la porque jamais me perdoaria se o fizesse. Eu podia
não ter autocontrole o suficiente em relação às outras, mas com Sofia
eu não podia falhar. Ela havia se tornado o meu único elo com a
humanidade e era claro para mim que sua ruína seria minha própria
ruína.
Peguei-a com cuidado, bastante consciente do modo como seu
pescoço e ombros estavam expostos a mim. Do modo como seu
perfume me atraía. Mas desta vez foi mais fácil me controlar. Ela
138 tinha se tornado preciosa demais para mim.
Deixei-a na cama redonda de colchas cor-de-rosa e cobertores
brancos, próxima a Gwen. Havia um sorriso em meu rosto quando
saí de seu quarto. Com Sofia, parecia que eu finalmente havia
encontrado a minha bússola. Enquanto eu a tivesse, eu teria alguém
para manter meus pés no chão, alguém para me conduzir.
Ainda que somente por Sofia, eu tinha um motivo para ficar
acordado.
Sem desejo – ou necessidade – de dormir, retornei à sala e decidi
assistir ao segundo “filme” que ela havia me apresentado. Fiquei
impressionado com tudo o que a sociedade havia conseguido criar
durante os anos. Na minha época, nunca imaginei que tais coisas
fossem possíveis.
Quando Chicago chegou ao fim, peguei outro filme da prateleira.
Horas se passaram enquanto eu assistia a um filme após o outro,

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
comovido com as histórias e vidas apresentadas. Eu precisava me

lembrar várias vezes do que Sofia havia dito – aquilo não era real, eram
apenas atores interpretando personagens – como no teatro de minha
época.
Ao amanhecer, eu estava ansioso por ver Sofia. Quando bati em
sua porta, não esperava encontrar o silêncio. Bati novamente. Nada.
Meu coração gelou supondo o pior. Tinha certeza de que, apesar do
meu aviso, ela tinha tentado escapar mais uma vez.
Abri a porta e olhei ao redor do quarto. O cheiro de sangue
invadiu minhas narinas e fiquei espantado ao perceber que meu
primeiro instinto não foi sentir fome, mas uma necessidade
avassaladora de me certificar de que Sofia estava bem.
Uma estranha mistura de alarme, preocupação e proteção
tomaram conta de mim quando a vi. Ela estava sentada em um canto
do quarto, tremendo enquanto apertava seus joelhos contra o peito.
139 Seus olhos verdes cheios de terror.
Eu sabia que havia algo de errado, mas não conseguia imaginar
o que poderia ter causado esta reação.
— Sofia? —Me ajoelhei em frente a ela e tentei afastar o cabelo
que caía sobre seu rosto. Ela se esquivou ao meu toque – um grande
contraste em comparação à noite anterior, quando ela havia se
sentado tão perto de mim no sofá e enquanto eu tocava o piano.
Uma sensação de mal estar tomou conta de mim enquanto
várias possibilidades inundavam minha mente. — O que aconteceu,
Sofia?
Seus lábios tremiam tanto que eu tinha certeza de que não
conseguiria entendê-la ainda que ela me respondesse. Foi quando
percebei que ela segurava algo em suas mãos. Ignorando sua
resistência, abri suas mãos.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Era uma mecha de cabelos loiros.

Olhei ao redor do quarto novamente. Estava vazio a não ser por
Sofia.
Cerrei os dentes enquanto imaginava o que havia acontecido.
Caminhei até o banheiro de Sofia. A porta havia sido deixada
entreaberta. Empurrei-a.
Uma fúria que eu não sentia há séculos me consumiu. Em uma
poça de água ensanguentada estava o corpo sem vida de Gwen,
dentro da banheira. Marcas de mordidas em seus pulsos. Alguém
havia drenado todo o seu sangue.
Era uma afronta deliberada a mim e uma ameaça a Sofia.
Gritei por um guarda e Kyle veio correndo, arfando ao se
deparar com Gwen.
— Você deveria estar vigiando minha residência! Como isso
140 aconteceu? —Gritei, tentando controlar meu temperamento.
— Senhor, eu ... eu não sei... eu ...
Rapidamente pressionei-o contra a parede. Olhando em seus
olhos, vi dignidade. Ao contrário de Jonas, este não iria implorar por
sua vida. Ele sabia que era inocente e eu também.
Dei um passo para trás e o soltei.
— Quem fez isso vai morrer. Encontre quem me insultou desta
forma.
Caminhei até Sofia e, ignorando sua resistência, peguei-a em
meus braços e a carreguei para fora do quarto. Eu não sabia para
onde levá-la, mas não poderia deixá-la ali.
Quando ela percebeu que eu não iria soltá-la, ela relaxou em
meus braços e aninhou seu rosto em meu peito antes de colocar para

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
fora todas as emoções contidas. Lágrimas começaram a rolar por seu

lindo rosto e eu não queria nada além de arrancar o coração da
pessoa que havia feito isto com ela.
No entanto, havia uma verdade que eu não me permitia
conceber: somente uma pessoa na Sombra seria capaz de ousar fazer
algo assim.
Meu próprio irmão, Lucas.
26
141 Sofia
T udo aconteceu tão rápido. Senti os braços fortes de
Derek me carregarem. Ouvi sua conversa com Vivienne antes de

decidirem me levar para ver Corrine, a bruxa do Santuário. Vi a
agitação no rosto de Derek, seu perfume intoxicante me envolvendo
enquanto eu me aninhava em seu peito.
Tinha consciência de tudo, mas ao mesmo tempo estava presa
na lembrança, revivendo cada sensação nauseante.
Eu havia me embalado no sono com uma melodia encantadora
e fui acordada por um pesadelo horrível.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
A mão de Lucas sobre minha boca e o peso de seu corpo sobre

mim, obstruindo minha respiração. Não tive nem chance de
alcançar a estaca ao lado de minha cama. Sua outra mão subiu
pela minha coxa e, quando me esquivei, ele riu.
— Ainda vou ter você, Sofia, —ele sussurrou em meu ouvido.
— Você vai me dar tanto prazer ... e quando acabar, vou
experimentar o seu doce, doce sangue.
Sua mão correu pela minha cintura até chegar às minhas costas.
Uma dor como nenhuma outra que eu já havia sentido tomou conta
de mim quando suas garras se projetaram. Meus gritos abafados por
sua mão enquanto ele arranhava a minha pele. Minhas costas
estavam pegando fogo. Lágrimas saíam de meus olhos.
Ele pressionava sua boca contra meu peito, pescoço, queixo e
bochecha, pronunciando cada palavra.
142 — Mas não se preocupe, minha magrelinha frágil. Já estou
satisfeito por hoje. Só gostaria de avisá-la do que está por vir. Sabe,
lembrá-la de quem a encontrou ... e a quem você realmente
pertence.
Ainda com a mão sobre minha boca, Lucas levantou-se da cama
e ajoelhou-se sobre mim, me olhando, um sorriso maníaco em seu
rosto.
— Não fique muito confortável com meu irmão, Sofia, porque
não interessa o que ele pensa, você é minha. E se tiver a brilhante
ideia de contar a ele sobre esse nosso encontro, considere isso um
aviso.
Ele retirou algo do bolso de sua jaqueta. Era uma mecha de
cabelo loiro. Meus olhos arregalados de horror. Ele começou a
deslizar aquela mecha de cabelo por meu rosto.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Tenho um presente esperando por você no banheiro. Antes

de gritar por ajuda, eu sugiro que você vá verificar ... a não ser, é
claro, que queira receber mais presentes meus ...
Assim, ele saiu do quarto, deixando a mecha de cabelo.
Tremendo, peguei-a e saí da cama.
Caminhei devagar até o banheiro, com pavor do “presente” que
ele havia me deixado. Quando abri a porta do banheiro e vi o corpo
de Gwen, minha garganta ficou tão seca que eu não conseguia nem
gritar. Me encolhi em um canto do quarto, paralisada de terror.
Percebi que não importava o quão bela fosse A Sombra por fora,
aquilo não era mais do que uma máscara para esconder sua
escuridão.
Enganei a mim mesma acreditando que poderia estar a salvo,
mas aquela havia sido a maior mentira da qual eu tentara me
143 convencer em muitos anos.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
27
Derek
— E la está ferida—foi a primeira coisa que Corrine disse
quando irrompi pelas portas do Santuário com Sofia ainda tremendo

em meus braços.
Não entendi o que a bruxa estava dizendo enquanto segui seus
144 passos até um dos quartos do Santuário. Caminhei até a cama no
meio do cômodo e coloquei Sofia lá. Minhas entranhas se reviraram
quando vi o quão ensanguentada uma de minhas mãos estava. O
sangue de Sofia. Meu apetite por ela deveria ter me consumido – era
da minha natureza querer experimentar seu sangue – mas meu desejo
de fazer com que ela ficasse bem era maior do que qualquer outro.
— O que aconteceu com ela? —Corrine perguntou.
Ignorei a bruxa e virei de bruços o corpo inerte de Sofia. Ela não
tentou me impedir quando rasguei a parte de trás de seu vestido.
Garras haviam arranhado suas costas, causando cortes profundos.
Me perguntei como alguém tão frágil podia aguentar ferimentos
como aqueles sem desmaiar.
— Quem fez isso, Sofia? Quem matou Gwen?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Sofia enfiou o rosto em um travesseiro. Retirei o punhal de

minha manga e, sem pensar duas vezes, fiz um corte profundo em
minha mão. Segurei o braço de Sofia e coloquei-a sentada. Ela gemeu
de dor.
— Derek ... —Vivienne falou atrás de mim. Ela já sentiu dor o
suficiente. —Eu nem havia percebido que minha irmã nos havia
seguido até lá.
— Não há tempo, —eu disse. — Ela precisa se curar logo. Não
sabemos quanto sangue ela perdeu. —Eu estava me amaldiçoando
internamente por não ter percebido seus ferimentos quando
estávamos no quarto. Pressionei a palma de minha mão sobre a boca
de Sofia, minha outra mão apoiando seu pescoço.
— Beba, —ordenei.
Fiquei aliviado por ela não tentar resistir e ter cedido. Talvez ela
145
quisesse que a dor fosse embora e soubesse que meu sangue em suas
veias aceleraria o processo de cicatrização. Não importava. Contanto
que eu sentisse sua boca sugando o sangue de minha mão, eu estava
satisfeito. Não era o suficiente para diminuir a fúria que eu sentia,
porém aliviava minha preocupação com sua situação.
Senti alívio quando os cortes em suas costas começaram a
cicatrizar. Ela deve ter percebido, pois parou de beber o meu sangue.
Eu estava tão perturbado com o que havia acontecido a ela que
queria que ela continuasse bebendo meu sangue, como se isso
pudesse consertar tudo. O corte em minha mão se fechou enquanto
ela limpava o sangue de seu rosto com seu braço. Eu queria ver a luz
de volta em seus olhos, qualquer indicação de que o fogo dentro dela
não havia se apagado, mas seu olhar vazio me mostrava o contrário
conforme ela repousava a cabeça no travesseiro.
— O que você fez? —Corrine me olhou desconfiada, deixando
claro que não confiava em mim como sua ancestral Cora.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Não fiz nada. Eu a encontrei desse jeito quando fui vê-la pela
manhã.
— Uma das garotas de seu harém foi encontrada morta – sem
uma gota de sangue – dentro do banheiro, —Vivienne explicou.
Corrine continuou me olhando. — E você não fez isso?
Encarei a mulher. — Você não ouviu o que eu acabei de dizer,
bruxa?
— Você pode me culpar por perguntar? Você olhou para ela
quando acordou e logo jogou-a contra uma pilastra, pronto para
devorá-la. Quem sabe as coisas perversas que você tem em mente
para ela ...
— Corrine, não foi ele quem fez isso, —Vivienne falou, sabendo
que se ela não o fizesse, eu não conseguiria me controlar perante a
insolência daquela bruxa.
146 — Então, quem foi? —Corrine ergueu a sobrancelha. — Vocês
me deixam enojada.
Não tinha certeza se ela estava errada, mas a hipocrisia da bruxa
estava me irritando. — Se você nos odeia tanto assim, por que nos
serve? Por que nos protege?
— Sua espécie me capturou da mesma forma que fez com esta
garota. Eu não tive escolha. —Isso era novidade para mim. — É
verdade, Vivienne?
— Nós precisávamos de uma bruxa para manter o feitiço ... —
Vivienne tentou explicar.
Eu devia estar perdendo o juízo, porque com toda a seriedade,
disse, — Você está livre para ir embora se quiser, bruxa. Ninguém irá
impedi-la. Você tem a minha palavra.
Derek, —Vivienne se sobressaltou. — Não podemos ...

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Quieta, Vivienne. —Levantei uma mão para silenciar minha

irmã. Encarei o rosto surpreso de Corrine. — Você não é mais uma
prisioneira da Sombra, Corrine. Pode ir embora hoje, se quiser. Eu
mesmo a levo até a saída.
Eu sabia que ela estava blefando. Ela era descendente de Cora e,
se era parecida com sua ancestral, ninguém seria capaz de mantê-la
em um lugar contra a sua vontade. Ela estava aqui por uma razão e
certamente não era porque estava presa.
Corrine me olhou por alguns segundos, seus lábios cerrados.
Então, um sorriso se formou em seu rosto.
— Agora vejo o que Cora viu em você.
Vivienne deu um passo à frente, bastante confusa. — Corrine ...
você não vai embora? Você tem reclamado de estar presa contra a
sua vontade desde que chegou aqui.
147 — Você realmente é uma graça, não é, Vivienne? Eu herdei

centenas de anos de poder e conhecimentos de Cora e de cada
descendente dela. Você realmente acredita que poderia me prender
dentro de quatro paredes ou de uma jaula? — Corrine suspirou. —
Agora, voltemos ao que interessa. Se eu vou descobrir o que
aconteceu, não posso ter nenhum dos dois por aqui ameaçando a
garota.
— Eu nunca a ameaçaria, —eu disse, com raiva.
— Não se engane, Derek. Sua presença já é uma ameaça a ela.
Agora, vá, xô.
Olhei mais uma vez para Sofia, sentindo como se alguém
estivesse rasgando minhas entranhas. — Faça o que estiver ao seu
alcance para que ela fique bem. Apenas ... ajude-a.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Vi uma ponta de confusão nos grandes olhos castanhos de

Corrine. Talvez ela estivesse se perguntando porque eu me
preocupava tanto com Sofia, mas não disse nada; em vez disso,
mandou Vivienne e a mim para fora do quarto.
— Vocês podem sair. Enviarei um guarda para alertá-los quando
ela estiver pronta para voltar ao Pavilhão.
Fiquei parado do lado de fora enquanto Corrine fechava a porta
na nossa cara. Não me movi, determinado a ficar ali e esperar até que
Sofia estivesse curada.
Vivienne segurou minha mão.
— Sofia vai ficar bem. Corrine estava no último ano de
psicologia quando nós a arrastamos para cá. Ela saberá como ajudar
Sofia.
— Não vou embora enquanto não souber que Sofia está curada.
148 Minha irmã me conhecia o bastante para saber que quando
decidia algo, eu era teimoso como uma mula. Nada que ela dissesse
me convenceria a sair daquele lugar.
— Se precisar de mim, estarei nas Residências conduzindo as
investigações. Vamos descobrir quem fez isso, Derek.
Cruzei os braços sobre meu peito. Culpa e vergonha tomaram
conta de mim enquanto Vivienne me deixava lá sozinho. Eu não
conseguia pensar em ninguém que fosse capaz de fazer isso, a não ser
Lucas. Mas eu não tinha provas, e mesmo que tivesse, não tinha
certeza se poderia fazer algo. Lucas era meu irmão e não interessava
o quão importante Sofia fosse para mim, o sangue ainda falava mais
alto.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
28
Sofia
C orrine não se apressou. Ela me deu um copo d’água, e eu
agradeci. O gosto do sangue de Derek ainda estava fresco em minha

boca. Ela cuidou muito bem de mim, sem pressionar ou mandar, o
que era exatamente o que Derek teria feito se eu estivesse sob os seus
cuidados.
149 Ela me deu roupas limpas para vestir. Fiquei tão feliz em receber
calças jeans e uma blusa. Era bom ver algo que eu usaria em minha
vida normal. Os vestidos e saias que me foram oferecidos na casa de
Derek eram bonitos e femininos, mas parecia que a única razão pela
qual eu deveria usá-los era para que os vampiros tivessem fácil acesso
ao meu corpo – foi isso o que aconteceu com Lucas.
Coloquei as calças jeans sabendo como minha linha de
pensamento era irracional. Eu não teria usado calças jeans para
dormir. Ainda assim, as calças justas em minhas pernas me davam
uma sensação de conforto. Pelo menos não precisarei sentir as mãos de
Lucas em minhas pernas nuas. Estremeci, lembrando do modo como
ele havia me tocado. Eu sabia que não seria a última vez. O que mais
me assustou foi o quão desamparada eu estava naquele momento.
Não queria sentir aquilo nunca mais.
— Quer conversar sobre o que aconteceu? —Corrine perguntou.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Sentei na beirada da cama enquanto ela puxava um divã para se

sentar à minha frente. Ela apontou para uma cesta de frutas sobre seu
criado-mudo. — Se estiver com fome ...
Sacudi a cabeça. — Não, obrigada.
Eu realmente estava grata pelo modo como ela me tratava. Ela
estava se comportando como a irmã mais velha que eu nunca tive.
— O que aconteceu, Sofia? Eu prometo que o que quer que você
me diga não sairá deste quarto a não ser que você queira.
— Não me lembro, —menti. Eu me lembrava de cada detalhe.
— Acordei e eu tinha cortes nas minhas costas e uma mecha do
cabelo de Gwen em minhas mãos. Caminhei até o banheiro e ... —
eu engasguei, me lembrando do destino de Gwen. — Ela não
merecia morrer.
Eu sabia que tinha que proteger as outras garotas do que havia
150 acontecido com Gwen. A ameaça de Lucas ainda soava em meus
ouvidos. Ele não hesitaria em destruir a mim e às garotas na primeira
chance que tivesse.
— Você tem razão. Ela não merecia. —Os olhos castanhos de
Corrine penetraram nos meus. — Sofia, não posso ajudá-la se você
não for honesta comigo. Foi Derek quem fez isso com você?
— Ele já disse que não foi ele.
— Sim, mas quero ouvir isso de você.
Fiquei surpresa por querer proteger Derek. Me senti quase
insultada quando ela sugeriu que ele pudesse ter feito aquilo.
— Se Derek tivesse feito isso não haveria nenhum problema, não
é? Somos suas escravas, afinal de contas. Ele não pode fazer o que
quiser conosco? A única razão para que isso seja um problema é

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
porque foi outra pessoa quem o fez, e isto é um grande insulto ao

Derek.
Corrine sorriu, como se estivesse quase orgulhosa por eu mesma
ter pensado naquela resposta.
Parecia que ela estava fazendo um jogo mental comigo.
— O príncipe parece se preocupar bastante com você. Ele
pareceu perturbado por vê-la neste estado.
Continuei em silêncio. Eu tinha medo do aconteceria a seguir.
Eu queria acreditar que Derek se importava o suficiente comigo para
escolher a mim ao invés de seu irmão, mas se ele havia aguentado ser
uma criatura que odiava durante centenas de anos simplesmente para
salvar sua família, por que escolheria a mim e não a Lucas?
Corrine percebeu que não chegaria a lugar algum com sua linha
de perguntas, então resolveu tentar uma abordagem diferente.
151 — Você poderia me contar como tem sido a sua estadia na
Sombra? Estou bastante curiosa para saber.
Não vi problemas em falar sobre isso e acabei me abrindo com
ela. Contei tudo, todas as sensações que ainda estavam frescas em
minha memória, cada medo, cada apreensão, e até mesmo os poucos
momentos de prazer e admiração. Contei para ela o quanto sentia
falta de meu melhor amigo e como estava preocupada com ele. Não
sei por que fiz isso. Talvez fosse a necessidade de ter uma amiga, uma
aliada. A única coisa que não contei a ela foi o que Lucas havia feito
e a forma como ele havia me ameaçado caso eu contasse para
alguém.
No entanto, fiz uma promessa a mim mesma enquanto tinha
esta conversa com Corrine. Prometi que Lucas não iria se safar do
que havia feito com Gwen. Mais cedo ou mais tarde, ele irá pagar.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
29
Derek
F iquei de pé no momento em que a porta se abriu.
Respirei aliviado quando Sofia saiu do quarto, um sorriso tímido em

seus lábios quando me viu. Por puro alívio, tive vontade de abraçá-la
e beijá-la ali mesmo, mas lutei contra esse desejo por medo de
assustá-la. Então me controlei e permiti que ela determinasse o que
152 fazer. Duvido que ela soubesse o efeito que causou em mim quando
se aproximou e segurou minha mão, entrelaçando seus dedos finos
com os meus antes de levantar minha mão e beijá-la suavemente.
Não entendi por que ela fez aquilo, mas tomei isso como uma
garantia de que ela ainda se sentia segura ao meu lado, de que ela
estava escolhendo confiar em mim. Senti-me lisonjeado e
pressionado por aquele gesto. Encarei-a por um momento,
observando a delicadeza de suas feições, adorando cada parte dela
enquanto apertava suas mãos, apreciando o calor que ela exalava.
A leitura de minha bela prisioneira foi interrompida quando
Corrine se aproximou. — Posso conversar com você em particular ...
Príncipe? —Ela usou o título para me provocar. Odiei ter que soltar
as mãos de Sofia, mas fui tomado por curiosidade sobre o que a bruxa
tinha a dizer. Acenei para o guarda se posicionar próximo a Sofia.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Você vai ficar bem? —Perguntei a Sofia em um sussurro.

Sofia acenou. — Vá.
Entrei nos aposentos de Corrine e ela fechou a porta.
— Devo admitir que, a princípio, eu não entendi o que você viu
nela. Não conseguia entender o que havia de tão especial em Sofia
Claremont, mas agora eu entendo.
Dei um passo à frente, interessado.
— Não tenho certeza, mas acredito que ela tenha uma condição
que eu gostaria de examinar com mais cuidado. Gostaria que ela
viesse me ver diariamente. Não levará muito tempo. Tudo o que peço
é uma ou duas horas por dia.
Eu não confiava totalmente na bruxa, mas estava intrigado por
seu interesse em Sofia. — Qual condição?
153 — Nada com o que se preocupar. Nada fatal. Se eu estiver certa

sobre ela, então você encontrou uma jovem muito preciosa. Não
existem muitas como ela.
Ela estava me dizendo o que eu já sabia. Duvidava que existisse
mais alguém como Sofia. Embora quisesse ouvir mais sobre essa
“condição” que Sofia supostamente tinha, eu estava mais preocupado
com o problema imediato.
— Ela contou quem fez aquilo?
— Ela alega não se lembrar.
— Você acredita?
Corrine sacudiu a cabeça. — Não. Eu acho que ela está
protegendo alguma coisa ... alguém.
— Por que ela protegeria quem fez isso?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Talvez não seja o agressor quem ela está protegendo. —

Corrine disse e levantou-se. — Sugiro que você se certifique de que
ela seja protegida a todo momento. Sugiro também que você não a
bombardeie com perguntas sobre o que aconteceu. Quando ela
estiver pronta para lhe contar, ela contará. Pare de forçá-la a fazer
coisas só porque você manda neste lugar e sua palavra é lei. Respeite-
a, fazendo com que ela sinta que tem uma escolha.
Eu queria me defender, dizer para Corrine que nunca forcei
Sofia a fazer nada contra sua vontade, mas eu sabia o que Corrine
queria dizer. Eu falava com Sofia proferindo ordens e comandos,
tirando vantagem de seu medo óbvio de mim para fazê-la cooperar.
Eu tentava me convencer de que via humanos como iguais, até
mesmo superiores aos vampiros, no entanto, eu não tratava Sofia
como igual. Eu a tratava como todos na Sombra o faziam – como
uma prisioneira, uma escrava.
154 Olhei para Corrine por alguns momentos antes de concordar. —

Obrigado. Ela voltará amanhã ... —Caminhei até a porta e parei
antes de girar a maçaneta. — Quero dizer, se ela quiser.
A bruxa sorriu.
— Tenha um bom dia, Derek.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
30
Sofia
N o momento em que nossos olhos se cruzaram, ele olhou
para o lado, quase como se estivesse envergonhado por alguma coisa.

Foi ... fofo – uma palavra que nunca imaginei que usaria para
descrever Derek Novak. Enquanto caminhávamos de volta para a
casa, ele permaneceu calado, pensativo, sem olhar para mim.
155
— Você disse que queria me dar mais aulas de defesa pessoal, —
eu disse eventualmente, quebrando o silêncio entre nós.
— Sim. —Ele parou. — Mas se você não quiser ...
Franzi as sobrancelhas. Desde quando ele se importa com o que eu
quero?
— Eu quero.
Nossa conversa estava tão pesada, que eu me senti incomodada.
Eu queria voltar à maneira confortável como estávamos começando
a nos interagir antes de Lucas. Eu ainda estava abalada, ainda tinha
medo do que Lucas era capaz de fazer, mas, graças a Ben, eu não
costumava deixar as aflições tomarem conta de mim. Deslizei
minhas mãos até que elas se encontrassem com a de Derek.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Gostaria que você deixasse as outras garotas participarem

também, —disse, apertando sua mão.
O gesto pareceu aliviar o clima. Seus ombros relaxaram e seu
olhar suavizou. — É claro. —Ele parou de caminhar e trouxe minhas
mãos próximo a ele. Ele ponderou cada palavra cuidadosamente
antes de falar. — Eu acho que você deveria passar a dormir no meu
quarto, a partir de agora.
Fui pega de surpresa. Olhei para ele, tentando ler suas intenções.
Então, um sorriso travesso se formou em meus lábios.
— Não acha que estamos indo rápido demais? —disse, olhando
em seus olhos. Estava zombando de sua proposta, mas a verdade era
que eu tinha inúmeras reservas sobre compartilhar um quarto – ainda
mais uma cama – com um vampiro que se alimenta de sangue.
Ele me lançou um olhar engraçado, talvez ponderando se devia
156
me levar a sério ou não. — Estou falando sério, Sofia. Eu entendo
que você esteja indecisa, mas prometo não tentar nada com você. Só
quero garantir sua segurança.
Fiz um esforço consciente para não ficar boquiaberta. Ele estava
solicitando meu consentimento? Não estava ordenando que eu
dormisse em sua cama? Passamos do estágio ‘sem perguntas porque
a palavra do ó-tão-poderoso-príncipe é o que determina e termina a
totalidade da minha existência’? Pensei um pouco. A ideia de voltar
para o meu quarto me dava náuseas. Não tinha certeza se confiava
que Derek não me atacaria, mas ter Lucas subindo em minha cama
no meio da noite era uma opção muito menos atraente.
Concordei e olhei dentro de seus olhos azuis. — Posso confiar
em você, não posso, Derek? —A expressão em seu rosto foi o
suficiente para me dizer que ele não estava brincando. Ele consentiu.
— Sim, Sofia. Pode.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
31
Sofia
N os dias que se seguiram, Derek fez jus à sua palavra. Ele
não fez, nem disse nada que pudesse violar minha confiança. Ele se
esforçou para garantir que eu de fato quisesse fazer o que ele me
pedia, e isso fez uma grande diferença. Ele realmente começou a
pedir. Parecia tão diferente no começo, mas conforme o tempo foi
157 passando, nós nos acostumamos a ter o outro por perto. Eu me
acostumei, pelo menos.
Dias – ou no caso da Sombra, noites – viraram uma rotina.
Começávamos com o café da manhã, antes de Derek levar as garotas
e a mim até o depósito de armas para as aulas de defesa pessoal
contra vampiros. Para o horror de seus irmãos, ele deu estacas às
outras garotas também. Ele nos advertiu com firmeza de que as
estacas serviam para defesa pessoal e nada mais. Se usássemos as
armas com qualquer outro propósito, ele mesmo não hesitaria em
nos matar. Era um lembrete de que seu lado feroz ainda existia –
independentemente do quão gentil ele pudesse ser ao meu lado.
Após as sessões de treinamento, Sam e Kyle levavam as garotas
de volta à casa para prepararem o almoço, enquanto Derek me levava
para ver Corrine. Eu não fazia ideia do que ele ficava fazendo
durante as duas horas que eu passava com Corrine, mas isso não me

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
incomodava. Comecei a ficar grata pelo tempo que passava com a

bruxa. Ela era muito melhor do que os outros psicólogos com quem
eu havia sido forçada a me consultar. Não demorou muito tempo
para que ela diagnosticasse minha condição mental.
— Não acredito que você tenha qualquer uma das doenças
determinadas pelos outros médicos, Sofia, —ela disse. — O que você
tem é muitas vezes confundido com outras doenças, por ser difícil de
detectar. Eu honestamente acredito que você tenha baixa inibição
latente, também conhecida como BIL. A inibição latente é o que
permite que as pessoas se fechem para alguns estímulos e se
concentrem em outros. Afinal, o cérebro tem um limite. Você, no
entanto, não tem muita inibição latente. Por isso você está
constantemente consciente de tudo ao seu redor. Pode ser assustador.
—Corrine fez uma pausa.
Mordi o lábio, pensando em minha mãe. — Posso acabar
158 ficando louca?
— A maioria das pessoas com BIL desenvolvem doenças
mentais ... a não ser que tenham um QI elevado para lidar com isso.
Você é uma das poucas sortudas. A maioria das pessoas que
conseguem lidar bem com BIL possuem altos níveis de empatia e são
muito perceptivas em relação aos outros. São gênios criativos.
Eu ri desta ideia. Duvidava que fosse um gênio criativo. No
entanto, muito do que Corrine falou sobre BIL fazia sentido para
mim. Certamente explicava o motivo pelo qual eu estava sempre tão
atenta a todos os meus sentidos. Durante muito tempo, achei que isso
fosse normal. Conforme Corrine detalhava sua avaliação, percebi
que confiava muito mais nela do que em qualquer dos vários médicos
aos quais os Hudsons haviam me levado durante anos.
Após as sessões com Corrine, eu costumava passar o resto do dia
com Ashley, Paige e Rosa. Éramos, muitas vezes, observadas por

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
diversos guardas que se revezavam para cuidar de nós, mas Sam e

Kyle eram os nossos preferidos. A maioria das tardes se passavam
com as garotas me auxiliando no projeto do cômodo extra que Derek
havia me dado. Ainda falávamos sobre fugir, mas não tínhamos ideia
de como fazer isso. Sempre acabávamos ficando tristes e frustradas,
e eventualmente passamos a evitar falar sobre o assunto.
As garotas me perguntavam muito sobre a noite com Lucas e o
que havia acontecido. Eu tentava me desviar do assunto o máximo
que podia. Não queria assustá-las. Consegui convencer Derek a
permitir que fizéssemos um memorial em homenagem a Gwen. Foi
o primeiro memorial feito para honrar um humano na história da
Sombra.
Eu costumava passar a hora do jantar sozinha com Derek. Às
vezes, ele me contava o que havia feito depois de me levar até
Corrine. Na maioria das vezes, eu apenas ouvia. Ele me mantinha
159 atualizada sobre as investigações referentes ao meu ataque e ao
assassinato de Gwen. Eu acreditava que ele suspeitava de Lucas; ele
apenas não conseguia admitir para si mesmo. Isso apenas reforçava
a minha decisão de não testar sua lealdade contando-lhe o que havia
ocorrido.
Se não fosse por Lucas, eu poderia dizer que estava começando
a gostar de viver na Sombra. Era mais difícil para Lucas chegar até
mim com todas as medidas de segurança que Derek havia tomado,
mas ainda havia momentos em que ele me surpreendia sozinha e com
a guarda baixa. Lucas sempre fazia questão de me lembrar que um
dia eu seria dele. Nunca havia um encontro com ele que não me
deixasse abalada e me sentindo violada. Eu odiava Lucas com todas
as minhas forças. Ele parecia sentir meu ódio e isso tornava tudo
ainda mais divertido para ele.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
No final das contas, era Derek quem fazia a vida na Sombra

valer a pena. Comecei a dar valor às noites que eu passava com ele.
Na maioria das vezes, eu passava o tempo tentando apresentá-lo a
algum novo dispositivo de tecnologia, um de cada vez. Apresentá-lo
à câmera foi divertido. Passamos a noite tirando fotos e dando
risadas. Foi uma das primeiras vezes que eu me lembrava de tê-lo
ouvido rir.
A vida na ilha tinha um ritmo letárgico e a vida que eu tinha
antes de ser sequestrada parecia pertencer a um outro tempo. Eu me
preocupava com as garotas e com o modo como elas estariam
lidando com tudo isso, mas elas pareciam aceitar que este era seu
destino por agora.
Ocasionalmente, podíamos sair da residência para ver outras
partes da Sombra, onde testemunhávamos a forma como outros
vampiros tratavam seus escravos humanos. Ficava cada vez mais
160 evidente que estar sob os cuidados de Derek era uma vantagem para
nós.
Ainda havia algumas noites em que Derek chegava em casa
depois de se alimentar de algum outro presente oferecido por
Vivienne ou por outro vampiro que quisesse homenageá-lo. Eu
tentava não falar sobre isso. Eu achava que, quanto menos soubesse,
melhor – para ele e para mim.
Chegou o dia em que finalmente terminamos o que eu batizei de
— Quarto do Sol. —Levou mais tempo do que eu esperava, mas eu
estava ansiosa para mostrá-lo para Derek.
Nunca vou me esquecer da expressão em seu rosto quando o
coloquei no quarto e acendi as luzes.
— Você me disse que não via a luz do sol há quinhentos anos,
—expliquei. — Eu percebi que você sentia falta dela.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Então você fez isso? —Ele olhou ao redor da sala, que

continha um mural com uma praia pintada em uma das paredes e
espelhos nas outras paredes, para que o quarto ficasse mais claro. No
centro, havia um teto solar, com luzes de LED acima de uma janela
de vidro, criando a ilusão da luz do sol fluindo pela sala. Escolhemos
móveis feitos para a área externa, o que dava a impressão de estarmos
ao ar livre.
Sorri. — Não fui só eu. Vivienne ficou muito feliz em conseguir
tudo de que precisávamos. As garotas e Sam e Kyle ajudaram
também. Acho que não é só você quem sente falta do sol, então
obrigada por ter me dado a ideia.
Para a minha surpresa, ele passou os seus braços em volta da
minha cintura e me puxou para perto dele. Pegou meus braços e
colocou-os sobre seus ombros, em volta de seu pescoço. Ele me
abraçou e me conduziu em uma dança.
161 — Não há música, —lembrei-o, com um sussurro.
— Na minha cabeça, Sofia, sempre há música.
Achei aquilo divertido. — Deve ser interessante. É como se você
tivesse sua própria música de fundo.
Ele concordou, sorrindo para mim. — Exatamente. —Ele me
puxou para mais perto e deu um beijo em minha testa. O beijo desceu
para minha bochecha, e então para o canto de minha boca. Eu sabia
que ele iria me beijar e, para ser sincera, eu queria que isso
acontecesse. Mas me afastei.
— Me desculpe. Eu ... eu não posso.
Eu esperava que ele perguntasse o motivo, ou fosse assertivo e
insistisse.
No entanto, ele concordou e desviou seu olhar. — Entendo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Por alguma razão, aquilo me irritou. Como ele podia entender

quando nem eu entendia? Foi naquele momento que percebi o
quanto me irritava o fato de que ele me via como sensível e frágil.
Isto fazia com que eu me sentisse fraca, mas não mudava o fato de
que eu não estava pronta para aquele beijo.
Naquela noite, antes de dormir, eu percebi o porquê. Era porque
eu tinha certeza de que se me entregasse a ele daquela maneira, se
me rendesse àquele beijo, eu não seria capaz de não me apaixonar
por ele.
E se eu me permitisse me apaixonar por Derek Novak, tinha
certeza de que seria uma prisioneira da Sombra para sempre.
162
32
Derek
A quele momento no Quarto do Sol me assombrou
durante a noite enquanto eu a via dormir ao meu lado. Ela fugiu

quando tentei beijá-la. Se fosse qualquer outra mulher, eu não teria
hesitado em forçar o beijo. Mas era a Sofia.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Eu queria que ela me quisesse, mas depois de tudo o que ela vira,
depois de tudo o que ela suportara, eu não podia culpá-la por se
esquivar de mim. Eu entendia, mas isto não mudava o fato de que
havia sido doloroso.
Ela se virou na cama, sua coberta caiu para o lado expondo suas
pernas macias. Eu engoli em seco. Noites com Sofia eram
torturantes. Tê-la ali, tão linda e tão perto, sempre me lembravam do
quanto eu a queria. Sua camisola se deslocava mostrando seu
pescoço e ombros, praticamente implorando para que eu a mordesse.
Levantei da cama, sem ter certeza do que estava sentindo por
ela. Eu me sentia mal por pensar sobre o perigo que ela estava
correndo. O assassino de Gwen ainda não havia sido encontrado,
embora lá no fundo eu soubesse quem era. Só não conseguia admitir.
Aquela sensação nauseante que eu já conhecia se apossou de mim
enquanto eu caminhava até as janelas que levavam à sacada e à vista
163 maravilhosa do Pavilhão. A noite estava escura, sem um único sinal
da luz da lua.
Eu me senti tão sombrio quanto aquela noite.
Lembrei-me de ter visto Lucas, mais cedo naquele dia,
sussurrando algo no ouvido de Sofia. Percebi como todo o seu corpo
havia ficado tenso e o modo como ela obviamente tentava conter sua
raiva. Não fiz nada. Fingi não ter visto nada.
Quando Sofia veio até mim, ela agiu da mesma forma que eu.
Como se nada tivesse acontecido. Ela sorriu e segurou minha mão.
Então me disse que tinha uma surpresa para mim. Seus cabelos
ruivos e seu sorriso radiante me faziam lembrar dos raios de sol de
uma forma que o Quarto do Sol jamais poderia fazê-lo.
— Derek, —Sofia sussurrou ao meu lado. — Você dorme em
algum momento?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Sacudi a cabeça ao me virar para ela. — Não tanto quanto você.

—Perdi o fôlego ao ver como ela estava linda, seus olhos verdes me
observando. Senti como se fosse um garoto conversando com a sua
primeira paixão. Sofia sempre conseguia me transformar.
Na medida em que me aproximava dela, uma expressão
pensativa tomou o lugar do sorriso em seu rosto. Sentei na beirada
da cama e coloquei uma mão em seu quadril.
— O que foi?
Ela colocou sua mão sobre a minha, acariciando meus dedos. O
simples gesto causou arrepios por todo o meu corpo. Nossos olhares
se encontraram e, por um momento, nada mais importava a não ser
tê-la ali comigo. Percebi naquele momento que não conseguia nem
imaginar uma vida sem ela. Senti uma ponta de egoísmo por mantê-
la lá, mesmo com a sua vida em perigo, mas me convenci de que não
havia outra forma.
164
— No que está pensando, Derek? —ela perguntou baixinho.
— Em você. —Não vi razão para mentir. — Não consigo
imaginar a vida sem você.
Ela se sentou na cama e tocou o meu rosto. Não havia mais
nenhum traço de tensão ou apreensão entre nós. Nós levantávamos
a guarda quando estávamos perto de outras pessoas, mas quando
estávamos sozinhos, havia uma familiaridade, um ritmo, quase uma
dança entre nós. Era uma das razões pelas quais ela fazia com que eu
me sentisse tão ... familiar.
— Não sei se isso significa alguma coisa para você, —ela
começou a dizer, e então hesitou. Zombei internamente de sua
afirmação. Era raro que qualquer palavra que saísse daqueles doces
lábios não significasse alguma coisa para mim.
— O quê? —Incentivei-a.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Duvido que ela pudesse saber o quanto suas próximas palavras

me comoveram.
— Desde o momento em que cheguei aqui, tudo o que eu queria
era escapar e ir embora para casa, mas Derek ... —Ela se aproximou
de mim e beijou meu rosto. — Você está se tornando o meu lar.
33
Derek
165
L ar.
A palavra ainda circulava em minha mente na manhã seguinte.

Sentei-me no sofá da sala de estar, meus olhos colados em um
dos membros da Elite – Claudia, uma vampira vaidosa e excêntrica
que havia convencido meu pai e meu irmão de que tinha os nossos
melhores interesses em mente.
Eu ainda não estava certo de seus verdadeiros motivos. Antes de
meu sono, ela havia feito várias tentativas de iniciar um
relacionamento comigo. Eu achava a sua presença, ainda que bela,
repugnante. Ainda assim, ela havia solicitado uma reunião, e eu não
tinha razões para negar o seu pedido.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Porém, eu mal conseguia ouvir o que ela dizia – gracejos que

não significavam nada para mim, pois minha mente ainda estava
presa ao que Sofia havia dito na noite anterior.
Ela quis dizer que eu sou a razão pela qual ela desejaria ficar aqui na
Sombra?
Claudia terminou de falar e ficou esperando por uma resposta.
Olhei para ela dos pés à cabeça e descartei tudo o que ela havia dito.
— Vejo que você está bem, Claudia, —comentei, observando
sua roupa extravagante.
— Graças a você, não é, meu príncipe? —Ela sorriu.
Continuei. — Não vamos perder o foco com conversa fiada. Por
que quis me ver?
Olhei para o jovem rapaz que estava perto da porta, esperando
por ela. Loiro, musculoso – do tipo que Claudia gostava. Me lembrei
166 porque detestava estar perto desta vampira, que era no mínimo trinta
anos mais velha do que eu, embora tivesse se transformado aos
dezessete anos.
Os longos cílios de Claudia oscilaram enquanto ela se ajeitava
no sofá. — Além de fazer uma homenagem ao meu amado príncipe,
é claro, estou apenas curiosa.
— Curiosa sobre o quê?
— Sobre quem, você quer dizer. Bem, andei ouvindo tantas
coisas sobre sua bela mocinha ruiva. Fiquei curiosa para descobrir
que tipo de garota seria capaz de fisgar Derek Novak.
Minha expressão endureceu. O interesse de Claudia em Sofia era
algo que eu precisava dissipar a qualquer custo. Mas antes que eu
pudesse abrir minha boca, a risada de Sofia invadiu a sala. Ela e as
outras garotas haviam saído para caminhar com Sam e Kyle.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Era tarde demais. Sofia entrou pela porta da frente com um

sorriso no rosto, seus olhos verdes brilhando.
Claudia se levantou e examinou Sofia dos pés à cabeça.
— Então, é ela, —disse.
Como se isto não fosse ruim o suficiente, um olhar de puro
choque invadiu o rosto de Sofia no momento em que ela avistou o
escravo de Claudia.
— Ben, —ela gaguejou.
O mesmo choque era evidente na expressão do garoto. Seu rosto
empalideceu. Sofia correu e abraçou o rapaz, que retornou o seu
abraço com a mesma paixão. Conforme ele apoiava seu queixo na
cabeça de Sofia, ele olhou em minha direção. Eu podia quase ouvir
as acusações e ameaças que ele lançava sobre mim. Era óbvio que ele
temia por Sofia, que ele estava preocupado com o que eu pudesse já
167 ter feito a ela.
Um sorriso se formou no rosto de Claudia enquanto ela
observava a reunião entre seu escravo e minha escrava.
— Interessante. Muito interessante mesmo.
Fiquei paralisado, sem saber o que fazer. Ou pensar. Mas eu
tinha certeza de que o que estava vendo ali, na minha frente, era Sofia
abraçando sua razão para ir embora da Sombra para sempre.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
34
Sofia
A rrepios percorreram o meu corpo quando senti os braços
fortes de Ben me abraçando forte. Tantas perguntas em minha

cabeça. Não sabia se deveria estar feliz ou assustada por vê-lo em um
lugar como A Sombra.
168 — Com todo o respeito, meu amado príncipe, —a convidada de

Derek disse, — não gosto que outras garotas toquem no que é meu
e, pelo seu olhar, tampouco acredito que esta imagem lhe esteja
agradando.
O corpo de Ben enrijeceu no momento em que ela falou. Era
horrível pensar nas possibilidades que cercavam a sua presença na
Sombra. Eu queria falar, dizer algo, fazer ao menos uma das
perguntas que inundavam minha mente, mas eu sabia que, no
momento em que tentasse, não conseguiria controlar o choro. Eu
queria continuar abraçando-o, mas nós dois sabíamos que
deveríamos nos soltar. Continuar abraçados seria um problema ...
para nós dois. Por isso, relutantes, nos afastamos e ficamos parados
em frente ao homem e à mulher que nos mantinham prisioneiros.
— Quem é ele, Sofia? —Derek perguntou.
Consegui perceber a tensão em sua voz.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Um amigo.
Sua convidada torceu o nariz.
— Apenas um amigo?
— O melhor que eu já tive, —respondi, minha voz embargada
conforme as lágrimas rolavam pelo meu rosto.
— Conceda-me um pedido, Claudia? —Derek falou, seus olhos
fixos em mim.
Eu não conseguia decifrar a expressão em seu rosto. Não tinha
certeza se minha afeição por Ben o havia deixado irritado. Por
alguma razão, senti pena dele. Eu queria assegurá-lo de que o fato de
Ben estar lá não mudava nada entre nós, mas isso seria uma mentira.
Mudava tudo.
Lembrei-me do que havia dito a Derek na noite anterior – que
169 ele estava se tornando o meu lar. Nunca vou me esquecer de seu olhar
depois disso – de que eu significava o mundo para ele. Eu ficava
comovida em perceber que aquele homem forte e poderoso era capaz
de me olhar daquele jeito. Era estranho porque, naquele momento,
eu sentia como se eu tivesse o poder e ele estivesse em minhas mãos.
Enquanto eu permanecia parada ao lado de Ben, temendo por
ele, olhei mais uma vez para o mestre por quem eu havia começado
a me afeiçoar.
É possível que eu transforme Derek Novak?
Acordei de meu monólogo interno quando percebi a repulsa
com que Claudia olhava para mim. — Sim, Majestade? O que posso
fazer por você?
Derek se aproximou, sua mão envolvendo a cintura da vampira
e puxando-a contra seu corpo. Ela não escondeu seu deleite enquanto
me olhava como se, de alguma forma, ela tivesse ganhado de mim.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Meu estômago se contorceu. Tive uma reação estranha ao ver Derek

tocando outra mulher. Era uma sensação parecida com a que tive
quando vi Ben com Tanya, mas era diferente – mais intensa, mais
dolorosa. Odiava admitir isto, mas eu estava com ciúmes. Eu queria
esbofetear Claudia, mas, como está não era uma opção, eu desviei o
olhar.
O que Derek disse a seguir acabou com minha resolução de
ignorá-lo pelo resto do dia. — Como você já sabe, Claudia, a
adorável Sofia é muito preciosa para mim, e ela parece ter certa
afeição por seu escravo aqui. Você veio me prestar uma homenagem,
não foi? —O rosto de Claudia foi tomado de tensão. — Sim.
— Eu ficaria muito contente se você me desse o garoto. Minha
escrava, Gwen, foi assassinada, como você deve saber. Eu preciso de
um novo escravo.
— Tenho certeza de que existem outros, —Claudia tentou
170 argumentar. — Conheço você o suficiente para saber que não se sente
atraído por jovens rapazes.
Derek apertou ainda mais sua cintura enquanto falava
diretamente em seu ouvido. — Como eu disse, Sofia obviamente tem
afeição por ele. Não quero mais ninguém, pois é ele quem Sofia quer.
O que agrada a Sofia agrada a mim. Você me nega este pedido,
Claudia?
Claudia se afastou dele e se empertigou, como se tentasse
restabelecer um ar de dignidade. Todos nós sabíamos que negar um
pedido de Derek seria fatal para ela. Ele era o príncipe, e estava
pedindo apenas por um escravo. Não havia razão para ela recusar.
Ela franziu as sobrancelhas e me lançou um olhar feroz antes de virar
para Ben.
— Eu gosto bastante deste aqui, mas tenho mais do que preciso.
—Ela se aproximou de Ben e acariciou seu rosto com o dorso da

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
mão. Seus olhos não se desviaram dos meus enquanto ela ficou na
ponta dos pés para beijá-lo nos lábios.
Olhei para Ben, e era claro que ele sentia por ela o mesmo que
eu sentia por Lucas. Aquela sensação nauseante tomou conta de
mim. Recusei-me a tentar imaginar o que Ben havia suportado na
Sombra.
Claudia olhou mais uma vez para Derek.
— Não poderia negar-lhe nada, querido príncipe. Virei visitá-lo
novamente. —Ela fez uma carranca e foi embora.
Quando ela saiu, segurei a mão de Ben e puxei-o contra o meu
corpo novamente. Olhei para Derek e murmurei um sincero
obrigada. Ele acenou e forçou um sorriso.
Embora estivesse em êxtase por ver o meu melhor amigo, o que
eu mais sentia naquele momento era uma adoração por Derek pelo
171 que ele havia feito. Abracei Ben, quase como se quisesse me sentir
atraída por ele novamente.
— Eu a odeio, —Ben sussurrou em meu ouvido. — Odeio todos
eles. —Eu o abracei mais forte.
— Não se preocupe, Ben. Está tudo bem agora. Derek nos
manterá a salvo.
— Não seja tola, Sofia. Precisamos sair deste lugar antes que ele
decida que está cansado de você e mate nós dois.
Esta ideia me deixou nauseada. O que aconteceria se Derek
percebesse que não sou nada de especial ... e decidisse que se cansou de mim?
Eu queria acreditar que isso nunca aconteceria, mas Ben sempre teve
o dom de me persuadir com suas palavras. Olhei preocupada para
Derek.
Parecia que eu havia acabado de perdê-lo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
35
Derek
E u odiava a tensão. Desde que ela se mudou para o meu
quarto, Sofia e eu havíamos desenvolvido uma familiaridade natural.

Era como se soubéssemos como agir um com o outro. É claro, havia
momentos em que eu me sentia muito tentado a experimentar o seu
sangue, mas nada que uma taça de Vivienne não resolvesse.
172
Na noite em que Ben chegou, no entanto, parecia que havíamos
nos tornado estranhos novamente. O quarto parecia pequeno demais
para nós dois. Ela se afastava de mim a cada minuto.
Finalmente, ela estava deitada em seu lado da cama enquanto
eu me sentei na beirada do meu, com a intenção de me perder em um
livro. Foi ela quem eventualmente quebrou o silêncio.
— Obrigada, Derek. Pelo que você fez.
Eu não tinha o menor desejo de falar sobre o garoto. — Lucas se
aproximou de você hoje cedo. O que ele disse?
— Nada, —ela respondeu rápido demais. — Você sabe que seu
irmão diz muitas coisas sem sentido.
— Pelo modo como você reagiu, me pareceu que o que ele disse
está longe de ser sem sentido. —Lembrei-me da suspeita de Corrine

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
de que Sofia se lembrava de tudo da noite em que foi atacada. — Ele

está machucando você, Sofia?
— Não importa.
— Como assim, não importa? —Segurei a coberta, tentando
entender por que eu fazia perguntas com cujas respostas eu não
saberia lidar. — Ele machucou você?
Sofia se sentou na cama e apertou meu pulso.
— Por que está agindo assim? Você já me viu interagindo com
Lucas inúmeras vezes.
— Interagindo? É isso o que faz com Lucas?
Eu sabia que estava sendo irracional, mas a imagem de Sofia
com Ben fazia com que eu perdesse a razão.
— Existe algo entre você e meu irmão, Sofia?
173 — Entre mim e Lucas? —Ela parecia nervosa conforme falava
através dos dentes cerrados. — Isso é loucura, Derek. Eu jamais ...
Fiz um movimento rápido, empurrando-a para a cama. Segurei
seus pulsos com uma mão sobre sua cabeça e me ajoelhei na cama,
prendendo seus quadris.
Seus olhos se arregalaram inquisitivamente.
— O que está fazendo? —ela perguntou com uma voz fraca,
baixa. — Espere! Não ...
Segurei seu queixo de forma não muito delicada. Eu sentia que
a estava perdendo e estava descontrolado. Eu queria reaver alguma
forma de controle e, embora fosse irracional, estava descontando
nela.
— Você é minha, Sofia. Muitas coisas mudaram entre nós dois,
mas isso não mudou.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Ela não respondeu. Ao contrário, ela me olhou de uma maneira

que não me olhava há muito tempo. Ela me olhou com medo.
Aquilo me fez acordar de minha explosão momentânea de
insanidade. Eu soltei-a e me levantei, sentindo-me o maior idiota do
mundo. Eu não podia olhar para ela. Eu sequer suportava
permanecer no mesmo cômodo que ela. Eu não a merecia.
Eu estava mentindo quando disse que o fato de ela ser minha
não havia mudado. Não importava com qual atitude de macho-alfa
eu tentasse intimidá-la. Eu sabia a verdade.
Ela não era mais minha.
Em algum momento, durante todas aquelas noites que passei
com Sofia, eu havia me tornado dela.
174
36
Sofia
P alavras não eram capazes de descrever o quão abalada
eu estava. Aquilo era tão atípico do Derek que eu havia passado a

conhecer e eu não conseguia entender por que ele faria algo assim.
Dúvidas assaltaram minha mente.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Será que Ben estava certo? Derek está se cansando de mim?

Continuei imóvel na cama mesmo depois que ele saiu do quarto.
Eu estava tremendo, incerta sobre o que havia acabado de acontecer.
Todo o sentimento de segurança que eu tinha sempre que estivera
naquele quarto havia começado a desaparecer, e me senti
aterrorizada.
No entanto, após um momento de introspecção, percebi que,
embora estivesse chateada pelo modo como ele havia me tratado, eu
também estava preocupada com Derek. Não era de seu feitio agir
daquela maneira. Algo estava errado. Ele acha que existe algo entre
Lucas e mim. Eu queria explicar para ele que aquilo estava longe de
ser verdade, mas como eu poderia fazer isso?
Saí da cama e coloquei um robe de seda por cima da camisola.
Ainda cheia de pensamentos incômodos, fui até a sala que continha
as lembranças do sorriso de Derek, da dança com a música que só
175 tocava em sua cabeça, do beijo que eu tanto queria, mas que não
podia permitir que acontecesse.
Abri a porta do Quarto do Sol e me surpreendi ao ver Ben parado
lá com uma expressão de puro êxtase em seu rosto. Depois de Derek
ter “adquirido” Ben, nós tínhamos passado o resto do dia juntos – até
o momento em que fui para o quarto de Derek, para dormir um
pouco. Ben havia sugerido que eu ficasse com ele durante a noite,
mas para sua surpresa, recusei. Se Lucas atacasse naquela noite, eu
estaria colocando Ben em perigo também.
Os momentos que passei com Ben foram estranhos. A Sombra o
havia transformado de uma forma que eu sabia que não entenderia.
Não trocamos muitas palavras. Estávamos apenas satisfeitos por
desfrutar da companhia um do outro.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Eu sabia que ele tinha suas perguntas para mim, e eu tinha

minhas perguntas para ele, mas ambos estávamos com medo de ouvir
as respostas. Eu não sabia se conseguiria lidar com a situação se Ben
me contasse sobre suas experiências terríveis na Sombra. Eu não
sabia se conseguiria contar para ele o que Lucas havia feito comigo e
o motivo pelo qual eu não podia contar a Derek.
Por isso, sua expressão de alegria ao ver o Quarto do Sol foi algo
precioso ao qual eu queria me agarrar.
— Chamamos de Quarto do Sol, —disse, surpreendendo-o. —
Eu mesma o projetei. Você gostou? —Entrei no quarto, sorrindo para
ele. Eu não podia negar a sensação de orgulho que me tomava ao ver
Ben tão enamorado pela ilusão dos raios de sol entrando pelo
cômodo.
Mas isto me lembrava tanto a reação de Derek quando eu o
trouxe aqui pela primeira vez, que eu quase me sentia como se
176 estivesse traindo Derek só por estar lá com Ben.
— Você fez isso? —Ben perguntou. — Sofia, isto é incrível. —
Ele suspirou, enquanto se aproximava do mural de praia na parede.
— O que eu não faria para ver o sol. Este lugar e sua escuridão ... —
Ele estremeceu. — Este cômodo é um refúgio. O que a fez pensar
nisto?
Mordi os lábios enquanto olhei para ele.
— Derek me disse que não via a luz do sol há quinhentos anos.
Eu podia jurar que ele sentia falta disso, por isso eu tive a ideia, e ...
Ben retirou sua mão do mural, como se, de repente, ele o tivesse
queimado. — Você fez isto para ele?
— Bem, sim, —disse. — Para ele e porque eu também sinto falta
do sol. —Eu não gostava da direção que a conversa estava tomando.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Como você pôde fazer algo por ele? Por alguém da espécie
dele? —O tom de Ben era acusatório. — Você é escrava dele, Sofia.
Como pode conviver com isso?
O que eu poderia dizer a ele? Que Derek era diferente? Que
Derek não era como os outros? Tudo o que eu sabia era que, durante
o tempo em que eu estivera ali, Derek havia passado a significar
muito para mim. Mesmo após o que ele havia feito mais cedo, não
importava o quão magoada e confusa eu estivesse, eu ainda não
conseguia ver Derek por uma perspectiva negativa. Como eu poderia
explicar isso a Ben? Abracei Ben por trás, esperando que isso o fizesse
parar de pensar nos vampiros.
— Podemos esquecê-los agora? Senti tanto a sua falta.
— Não posso simplesmente esquecer, Sofia, —Ben retrucou. —
Você não faz ideia do que aquela vadia me fez passar.
177
Havia um tom amargo em sua voz. Exausto. Violado. Cínico.
Não havia mágoa. Somente ódio. Completamente diferente do Ben
despreocupado que eu conhecia. Ele se virou e me encarou com um
olhar fumegante.
— Eu jamais poderia imaginar que seria você – a garota de quem
Claudia tanto falava, a humana que havia roubado o coração do
príncipe. Fico angustiado por saber que você foi capturada também,
e que a espécie deles pode arruiná-la como quiserem. E depois de
tudo isso, quase parece que você se apaixonou por ele.
Engoli em seco. Me apaixonei? Por Derek? Eu não podia mentir.
Eu sabia que corria o risco de me apaixonar por ele, mas se já havia
acontecido – se já estava apaixonada por Derek – disso eu não tinha
certeza. Não senti a necessidade de defender o que quer que eu tivesse
com Derek, e nem queria, por isso foquei em Ben. Eu sabia que não
havia como escapar desta conversa. Me preparei para o pior.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— O que aconteceu com você, Ben? Como chegou aqui? O que

Claudia fez com você?
Ben fez uma longa pausa antes de suspirar e começar a explicar.
— Você não retornou ao resort na noite do seu aniversário. Fiquei
muito preocupado. Esperei por horas mas você não apareceu, então
comecei a procurar. Foi quando ela me encontrou. Ela me levou para
sua casa, e lá eu tenho estado deste então. Esta foi a primeira vez que
ela me deixou sair depois que tentei escapar.
— Você ... você tentou escapar? O que aconteceu?
Ele sorriu amargamente. — Veja você mesma.
Ben tirou sua camisa branca.
Prendi a respiração, lágrimas transbordando de meus olhos
enquanto eu levava a mão à minha boca. Suas costas estavam
cobertas por cicatrizes. Cortes e mais cortes marcavam seu corpo.
178 Estremeci ao passar o dedo por cima de um deles.
— Como conseguiu sobreviver a isso, Ben?
— O que você está vendo foi a última sessão de tortura. Ela usou
um punhal para me cortar, profundamente o suficiente para criar
cicatrizes. Nas duas primeiras sessões, ela me bateu até não poder
mais e depois me fez beber o seu sangue para cicatrizar minhas
feridas, para que ela pudesse me torturar novamente.
Fiz um enorme esforço para não vomitar.
— Essas criaturas são selvagens, Sofia. Todas elas. Não possuem
consciência, assim como não possuem vida. Você pode achar que
esse seu príncipe tem um coração em algum lugar, mas ele não tem,
Sofia. Não importa como ele cuidou de você, ele ainda é um
vampiro. E todas as vezes que ele olha para você, tudo o que ele vê é
uma mulher bonita em quem pode enterrar seus dentes.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
E, no entanto, nunca o fez. Não importava o quão tentado ele estivesse,

ele nunca cedeu. Olhei para o meu melhor amigo, querendo concordar
com ele, mas ainda assim defendendo Derek. Isto fez com que eu me
sentisse culpada porque, depois de tudo o que Ben havia passado, ele
merecia que eu estivesse do seu lado, mas tudo em que eu conseguia
pensar era no sorriso de Derek e no modo como ele havia me olhado
quando quis me beijar. Não importava o quanto eu tentasse me
concentrar no comportamento negativo do meu captor, eu não
conseguia ver Derek como um selvagem... simplesmente porque ele
não era.
— Não posso culpá-lo por pensar assim. Claudia, certamente, é
perversa, —foi tudo o que consegui dizer para satisfazer Ben.
— E você acha que o seu príncipe não é?
— Derek tem os seus defeitos, mas ele está longe de ser um
selvagem.
179
Ben respondeu ao meu comentário colocando as mãos em meu
rosto e dando um beijo em minha testa.
— Você está tão errada, Sofia, e para o seu bem, eu espero que
consiga enxergar a verdade sobre ele antes que seja tarde.
— Ora, ora, ora. O que temos aqui?
Como se Ben já não estivesse colocando um fardo sobre mim,
agora eu precisava ouvir o medonho som da voz de Lucas.
— Você é uma garota desobediente, Sofia. Já detesto ver Derek
tocar em você, mas agora isso? —Antes que eu pudesse formular uma
resposta, ele nos segurou pela garganta e nos pressionou contra a
parede. O olhar de Lucas fixou-se em Ben.
— Se não é o escravo de Claudia ... Não foi você quem nos
serviu durante os encontros prazerosos que tive com a sua dona?

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Ben lutava contra a força de Lucas. No entanto, ele não tinha

arma alguma e ambos sabíamos que nada do que ele fizesse poderia
ferir Lucas.
— Bem-vindo ao Pavilhão, garoto, —Lucas sorriu. — A
primeira lição que deve aprender é que nunca deve tocar no que é
meu.
Ben cuspiu em seu rosto, — Sofia não é sua e nem de seu irmão!
Seu lugar é comigo.
Furioso com a insolência de Ben, Lucas rosnou e atirou-o ao
outro lado do quarto. A cabeça de Ben acertou a parede e ele caiu
inconsciente. Eu gritei e tentei correr até ele, mas as mãos frias de
Lucas me impediram.
— Acho que chegou a hora de você me dar o que eu quero. Já
esperei demais. Você não concorda, minha magrelinha?
180

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
37
Derek
O que eu fiz? Pelo modo como me comportei, deveria ter logo
entregue Sofia em uma bandeja ao garoto.

Desde o momento em que deixei Sofia tremendo em minha
cama, não fiz nada além de me castigar pelo meu comportamento.
181 Eu não podia acreditar que havia feito aquilo. Eu a acusei de estar
com Lucas, quem eu sabia que a estivera atormentando nas últimas
semanas, e tudo isso por ciúmes de seu amigo.
Caminhei pela floresta, tentando aliviar minha mente, mas sem
sucesso algum. Eu estava mais confuso do que nunca. Minha
caminhada só serviu para me deixar ainda mais paranoico, pois
comecei a imaginar a cena com a qual me depararia quando
retornasse. Eu estava tentando me preparar para não arrancar a
cabeça de alguém caso chegasse em casa e encontrasse Sofia na cama
com este amigo.
Acorde, Derek, eu repetia para mim mesmo. Eu estava sendo
irracional. Sofia disse que o garoto era seu melhor amigo. Acredite
nela.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Então, me lembrei do modo como ela olhara para ele – como eu

sabia que ela nunca me havia olhado daquela maneira – e minha
paranoia só aumentou.
Não há como aquele garoto ser apenas um amigo.
Só retornei ao Pavilhão quando senti que estava pronto para
encarar o pior, mas nada poderia me preparar para o que encontrei.
A primeira coisa que percebi foi Sam e Kyle se levantando do
chão da sala de estar. — Quarto ... Sol, —foi tudo o que Sam
conseguiu dizer. — Ben ... está lá ... também.
Meu estômago se contorceu. Me senti traído por Sofia estar no
Quarto do Sol com outra pessoa que não eu. Tentei colocar meus
ciúmes de lado. Algo estava terrivelmente errado e eu precisava
pensar racionalmente.
Quando cheguei ao cômodo, congelei em choque. Ben estava
182 inconsciente no chão e Sofia soluçava enquanto tentava tirar meu
irmão de cima dela.
Lucas havia pressionado Sofia contra a parede, nua da cintura
para cima. Seus dentes enterrados em seu pescoço enquanto suas
mãos apalpavam-na livremente. Ele tremia enquanto desfrutava de
sua pele nua e bebia seu sangue vorazmente.
Perdi o controle e ataquei meu irmão, criando um buraco
enorme na parede onde o enterrei. Lucas ainda teve a ousadia de rir.
Dei um soco tão forte em seu rosto, que quase esperei que seu
pescoço tivesse quebrado, pelo modo como sua cabeça foi jogada
para o lado.
Eu tinha certeza de que ele havia ficado louco. Mas estava
errado. Ele sabia exatamente o que estava fazendo.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Não posso deixar que você a tenha, irmão, —ele gritou. —

Eu perderei tudo no momento em que ela for sua.
Eu não entendia o que ele estava dizendo. Não queria entender.
Eu só queria acabar com ele, acabar com a rivalidade amarga que
nutríamos há tantos anos. Eu era muito mais poderoso do que ele, e
seus esforços para se soltar das minhas mãos não estavam surtindo
efeito. Peguei a estaca de madeira que mantive comigo para uso
pessoal.
— Esta é aquela estaca de madeira? A mesma que você usava
quando era um caçador? —Lucas não demonstrou medo. Ele me
conhecia o suficiente para saber quão importante minha família era
para mim, mas ele havia subestimado o valor de Sofia. Depois de
todo o tempo em que fiquei ponderando quem seria mais importante
para mim – meu irmão ou Sofia – naquele momento, a escolha era
muito clara: eu iria cravar aquela estaca em seu coração para proteger
183 a mulher que eu amava.
Fiquei ansioso ao perceber isto. A mulher que eu amava. Era
assim que eu via Sofia. Agora que Lucas havia experimentado seu
sangue, ele se tornaria uma ameaça ainda maior a ela.
Levantei a estaca e apontei-a para o coração de meu irmão.
O sorriso em seu rosto desapareceu quando ele percebeu que eu
realmente pretendia matá-lo. Ele havia ido longe demais. Ele se
acovardou de medo quando fiz menção de atacá-lo. Alívio invadiu o
seu rosto quando percebeu que alguém havia saído em sua defesa.
— Derek, não, —Sofia gritou.
— Você não está a salvo com ele, —eu disse, por entre os dentes.
— Nunca estive, —ela sussurrou.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Pelo modo como ela falava, pude perceber que ela estava em
conflito, muito provavelmente debatendo consigo mesma se deveria
me impedir de perfurar o coração de Lucas com a estaca.
— Então por que ele deveria viver? Ele tem que morrer.
A resposta de Sofia me fez lembrar o motivo pelo qual eu a
adorava tanto.
— Se matar seu próprio irmão, Derek, você nunca será capaz de
me perdoar. Ou pior, nunca será capaz de perdoar a si próprio.
Ela me conhecia – todas as minhas facetas – mas nunca havia
me tratado como uma criatura da escuridão. Quando olhava para
mim, ela ainda via alguém capaz de luz.
Larguei a estaca e soltei meu irmão. Ele não perdeu tempo em
tirar vantagem do que acreditava ser um lapso momentâneo de
sanidade, e fugiu. Ele não mudou nada. Lucas era um covarde e um
184 valentão. Ele nunca foi capaz de enfrentar aqueles que eram mais
poderosos do que ele, mas se deliciava ao atormentar os mais frágeis.
Por isso eu tinha certeza de que, enquanto estivesse na Sombra,
Sofia jamais estaria a salvo. Lucas iria persegui-la e caçá-la como um
animal. Ele não cederia até conseguir o que queria dela. A não ser
que eu o matasse.
Hesitei quando sua mão suave tocou meu braço. Virei-me e olhei
para ela. Ela havia colocado o que restava de sua camisola por cima
de seu corpo, tentando se cobrir. Tirei a minha camisa
imediatamente e entreguei a ela. Mais uma vez, fiz um corte em
minha mão e fiz com que ela bebesse meu sangue. Foi neste
momento que percebi que seu amigo havia acordado e estava nos
observando – especificamente a mim – com um olhar desconfiado.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Eu o ignorei e esperei que as feridas de Sofia cicatrizassem, meus

olhos focados nas marcas de mordida que Lucas havia deixado em
seu pescoço.
— Sinto muito, Sofia. Falhei com você novamente.
Ela estava pálida e fraca por conta do ataque.
— Sofia, ele ... —Minha voz falhou. Eu não podia pronunciar
as palavras em voz alta, nem olhar em seus olhos.
Ela sacudiu a cabeça.
— Não, —ela me assegurou.
No entanto, eu podia perceber que ele havia feito tudo, exceto
isso. O fato de eu ter parentesco com aquele monstro me deixava
enojado.
— Você tem que ir, Sofia.
185 Primeiramente, seus olhos demonstraram choque, então
confusão.
— O que quer dizer?
— Vou permitir que você deixe A Sombra.
Vou permitir que você me abandone, foi o que eu quis dizer.
Eu queria que ela me dissesse que preferia ficar, que confiava em
mim para protegê-la. No entanto, ela me abraçou e disse, —
Obrigada.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
38
Sofia
E u queria levar as garotas comigo. Derek não queria nem
ouvir falar nisso. Na verdade, ele não queria nem olhar para mim.
Mas ele olhou para Ben e disse, — Proteja-a.
186 Ben olhou para ele incrédulo, como se dissesse que tais palavras
eram desnecessárias. Ben odiava Derek e não via qualquer razão para
ser grato pelo que Derek estava fazendo.
Eu pensava diferente. Eu sabia o quanto Derek estava arriscando
para nos auxiliar. Ele estava colocando em risco a segurança de todos
na Sombra. Ele estava dando à sua espécie um motivo para
questionarem suas ações. Temi por ele – tanto que até me perguntei
se queria mesmo ir embora.
O que ele disse para Ben em seguida me despedaçou. —
Certifique-se de que ela chegue a salvo em seu lar.
Lar.
Eu havia lhe dito que ele estava se tornando o meu lar e, naquele
momento, eu sabia que estava me enganando ao tentar me convencer
de que, se fosse embora da Sombra, estaria voltando para meu lar.
Naquele momento, eu não sabia onde era meu lar, mas isso não

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
mudava o fato de que a minha vida e a vida de Ben estavam em

perigo ali. A minha por causa da determinação de Lucas em me ter
para ele, e a de Ben por causa de sua conexão a mim... e à Claudia.
Então a fuga seguiu em frente.
Derek conhecia A Sombra muito bem. Ele sabia aonde ir e o que
fazer para não atrair atenção. Considerando que Corrine já havia lhe
contado sobre meu diagnóstico de BIL, isto também era um risco –
eu me lembraria de cada detalhe de minha fuga. Isso significava que,
caso retornasse à Sombra, eu reconheceria o caminho até a liberdade,
mesmo no escuro.
Com cada passo que eu dava até chegar ao porto, onde Derek
havia providenciado um meio de transporte para que retornássemos
à praia de onde havíamos sido abduzidos, eu percebia o quanto não
queria ir. Não por ter encontrado um lugar especial em meu coração
para a Sombra, mas porque eu não queria estar onde Derek não
187 estivesse.
Eu odiava o fato de que ele nem olhava para mim. Quando
avistamos o porto, não me contive. Ben estava segurando a minha
mão, e Derek caminhando atrás de nós, certificando-se de que não
estávamos sendo seguidos. Parei de caminhar, esperando que Derek
colidisse comigo. Isso não aconteceu. Como sempre, ele estava
atento a todos os meus movimentos.
Ben puxou minha mão. Sua expressão mudou quando soltei
minha mão da sua.
— Preciso falar com Derek, —foi a única explicação que dei.
Ben não parecia feliz, mas consentiu, observando Derek antes
de seguir em frente – até uma distância segura de nós.
Virei-me para olhar nos olhos de Derek. Queria que ele olhasse
para mim. Mas ele desviou o olhar.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
— Não seja assim, Derek.

— Assim como?
— Distante.
— Por que não? É como você vai estar quando deixar A Sombra.
Foi a primeira vez que percebi que, se fosse embora, seria adeus
para sempre. Eu não poderia simplesmente entrar na internet e fazer
um chat de vídeo com ele.
— É exatamente este o motivo pelo qual não consigo lidar com
isso, Derek. —Engoli o choro. — Nós passamos por coisas demais.
Acredito que ambos passamos a significar muito um para o outro.
Era muito mais do que isso, na verdade. Odiei o fato de soar tão
formal. Naquele momento, parecia que ele era tudo para mim e, com
todo o meu coração, eu desejava que ele sentisse o mesmo. Tentei
segurar as lágrimas enquanto continuava com minha tentativa de
188 dizer em voz alta o que me corroía por dentro.
— Ir embora assim ... sem conversarmos, sem que você ao
menos olhe para mim ... Não sei como lidar com isso. Não consigo
aguentar.
Solucei antes de dizer as palavras que iriam me assombrar para
sempre.
Amo você demais para deixar as coisas assim.
Eu me senti entorpecida quando ele se aproximou de mim, seus
dedos acariciando meu rosto e passeando por meus cabelos. Antes
que eu pudesse entender o que estava acontecendo, seus lábios
tocaram os meus – sedentos, apaixonados, exigentes. Sua língua
abriu caminho por entre meus lábios. Afirmando, explorando,
experimentando. Fiquei tensa com o seu toque, mas logo relaxei. Eu
queria aquilo. Eu estava tão sedenta, tão apaixonada quanto ele.

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Fiquei chocada ao perceber o quanto queria aquele beijo, o quanto

queria Derek. Cada segundo daquele beijo era mais um segundo para
que a verdade me embalasse.
Eu já parei de imaginar uma vida na qual Derek Novak não estivesse
presente.
Quando nossos lábios se separaram, eu estava ofegante, mas
desesperada por mais. Ele me abraçou forte. Senti sua necessidade,
seu desejo de que eu ficasse, quando sussurrou em meu ouvido:
— Você não quer ir embora.
Naquele momento, comecei a chorar. Ele estava certo.
Gostando ou não, meu lar havia se tornado onde quer que Derek
Novak estivesse.
189
Epílogo
Vivienne
F ui acordada de meu sono no momento em que seus
lábios se tocaram. Agarrei as cobertas quando arrepios tomaram

conta de meu corpo. Vi frações da imagem em uma visão. Derek e sua
amada Sofia se beijando ... Era o beijo que definiria permanentemente nosso

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
destino. O jogo havia começado. A visão de minha mente começou a

ser inundada por premonições conflitantes do que estava por vir.
Tudo era confuso. Tudo era perturbador.
Nem Derek, nem Sofia tinham a menor ideia do que eles
enfrentariam. Verdade seja dita, eu também não entendia
completamente.
O medo do que estava por vir se alojou em mim. Senti o
ressentimento de Lucas e o conflito de meu pai entre seu amor por
Derek e seu amor pelo poder. Senti o poder crescente dos caçadores.
Porém, mais do que tudo, senti a intensidade do que Derek sentia por
Sofia.
Meu irmão havia, inconscientemente, escolhido sua
companheira. Tudo o que ela tinha de fazer agora era provar ser
digna de tal posição.
190
Nunca havia me sentido tão insegura sobre o que o futuro
reservava para nós. Mas eu tinha certeza de uma coisa:
Sangue seria derramado.
E continua ...

A Sombra do Vampiro
Bella Forrest
Tendo sido encantado pela estréia

do best-seller, A Shade Of Vampire, os
leitores estão implorando por mais.
Em Uma Sombra de Sangue, Bella
Forrest transporta você mais
profundamente em uma história única,
fascinante e maravilhosamente sensível.
Prepare-se para se perder em suas
páginas ...
Quando Sofia Claremont

foi sequestrada e levada para
191 uma ilha sem sol, sem estar no
mapa por qualquer mapa e
governada pelo coven
vampiro mais poderoso do planeta, ela acreditava que ela seria sempre
cativa de seu governante negro, Derek Novak.
Agora, depois de meses de sobreviver numa noite interminável, o
sol da manhã pode em breve subir novamente para Sofia. Algo possuía
o coração de Derek e ele oferece a ela um presente que nenhum escravo
humano jamais recebeu na história de sua maldita ilha: escapar.
Escola secundária, baile e uma chance de seguir em frente com sua

vida agora esperam por ela.
Mas ela será capaz de esquecer os horrores que roubam seu sono
afastado à noite? ... ou os sentimentos que a assombram por aquele
atormentado príncipe das trevas?

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No dia de seu aniversário de dezessete

Ela é sequestrada e levada para A Sombra,

A vida de Sofia tem uma reviravolta

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