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PROFESSORA: RENATA
AULA DE GEOGRAFIA
Continentes
A superfície do planeta Terra se encontra dividida em seis continentes: América, África, Europa, Ásia,
Oceania e Antártida.
Continentes são grandes massas de terra banhadas por mares e oceanos. A superfície do planeta Terra se
divide hoje em seis grandes continentes, que são África, América, Ásia, Europa, Oceania e Antártida. A sua
formação e a atual disposição dos continentes são explicadas por meio da teoria da deriva continental.
Com exceção da Antártida, todos os continentes se dividem em unidades territoriais chamadas de países.
Alguns países pertencem a mais de um continente ao mesmo tempo, sendo chamados de
transcontinentais.
Com exceção da Antártida, todos os continentes apresentam subdivisões estabelecidas com base em
critérios políticos, econômicos e socioculturais.
→ África
O continente africano é o terceiro maior em extensão do planeta, com área de 30.365.000 km², o
equivalente a 20,3% de todas as terras emersas. Trata-se ainda do segundo continente mais populoso,
com 1.373.486.000 habitantes, 17,4% da população mundial. Uma parcela do continente africano está
localizada acima da Linha do Equador, e a maior parte de suas terras se encontra na zona tropical do
planeta. A África é formada por 54 países, além de ilhas e territórios pertencentes a nações de outros
continentes.
África Setentrional;
África Ocidental;
África Central;
África Oriental;
África Meridional.
A Argélia é o maior país africano em área, enquanto a Nigéria é o mais populoso. Próximo da zona
equatorial, se estende o Deserto do Saara, o maior deserto de areia do mundo. A África abriga uma
imensa biodiversidade, sendo rica em recursos naturais. Apesar disso, o continente apresenta o maior
índice de pobreza do mundo.
→ América
O continente americano é o segundo maior em extensão territorial, com 42.044.000 km², ou 28,1% do
total global. Reúne uma população de 1.030.851.000 habitantes, sendo portanto o terceiro continente
mais populoso do mundo, com aproximadamente 13% da população mundial. A América tem 35 países e
18 territórios, que são divididos em três subcontinentes:
América do Norte;
América Central;
América do Sul.
A maior parcela do continente americano se distribui pelo hemisfério norte, situando-se integralmente no
Ocidente. O país com maior área do continente é o Canadá, ao passo que os Estados Unidos constituem a
sua nação mais populosa. O continente apresenta enorme diversidade climática e paisagística, além de
ser detentor de muitos recursos naturais e grande biodiversidade. Fica na América do Sul a maior floresta
tropical do mundo, a Amazônia. No norte estão situados os países mais ricos, e a América Central reúne os
países mais pobres do continente.
→ Ásia
O continente asiático é o mais extenso e mais populoso do mundo. A sua área de 44.614.000 km²
corresponde a quase 30% de toda a área continental do planeta, além de reunir 4.679.661.000 de
habitantes, número que equivale a 59,4% da população mundial. A Ásia é formada por 49 países, dentre os
quais se encontram nações transcontinentais. Divide-se também em regiões:
Oriente Médio;
Ásia Central;
Ásia Meridional;
Ásia Oriental;
Sudeste Asiático.
A Rússia é o maior país do mundo e também da Ásia, além de ter seu território dividido entre esse
continente e a Europa. Já o título de país mais populoso do continente asiático é da China, onde vivem
mais de 1,4 bilhão de pessoas. O continente dispõe de uma grande diversidade étnica e cultural, além de
ser o local onde surgiram algumas das primeiras civilizações. É detentor de inúmeras riquezas naturais,
como o petróleo, além de ampla biodiversidade.
→ Europa
O continente europeu possui área de 10 milhões de km², o equivalente a 6,7% das terras emersas. Trata-se
do quarto em extensão territorial e segundo menor dos continentes. A sua população é hoje de
747.747.000 de habitantes, uma parcela de aproximadamente 9,5% da população mundial. A Europa
possui 50 países, alguns deles transcontinentais, além de territórios e departamentos ultramarinos.
Divide-se nas seguintes regiões:
Europa Meridional;
Europa Ocidental;
Europa Oriental ou Leste Europeu;
Europa Setentrional.
A Rússia apresenta a parte ocidental do seu território situada na Europa, podendo ser considerado o mais
extenso e populoso país do continente. A Europa está situada integralmente no hemisfério norte e divide-
se entre o Ocidente e o Oriente, apresentando uma grande variedade climática, com predomínio de
climas frios, bem como de relevo. O continente é um importante centro cultural do Ocidente, além de ter
sido marcado por eventos históricos, como a Revolução Industrial.
→ Oceania
Com área de 8.564.000 km², a Oceania é o menor continente do mundo. Dentre os continentes
habitados, é também o menos populoso, com 43.220.000 habitantes, o que corresponde a somente 0,54%
da população mundial. É formado por 14 países insulares e uma série de outras ilhas e territórios
ultramarinos, os quais se situam no hemisfério sul e, em sua maioria, na parte oriental do globo.
Australásia;
Melanésia;
Micronésia;
Polinésia.
A Austrália é o seu maior país, tanto em área quanto em população. Por essa razão, existem muitos
materiais e textos na literatura que utilizam a denominação Austrália para todo o continente da Oceania.
Seus territórios apresentam enorme pluralidade étnica e cultural, além de paisagens muito diversas. Os
países oceânicos são detentores de uma biodiversidade única, formada por uma série de espécies
endêmicas, isto é, originárias e presentes somente naquela região do planeta.
→ Antártida
A Antártida tem 14.200.000 km² de extensão, constituindo assim o quarto maior continente em área.
Devido às condições climáticas extremas, uma vez que está situado abaixo do Círculo Polar Antártico, trata-
se de um território não habitado. O frio severo e o tempo muito seco fazem com que a Antártida seja
considerada o maior deserto do mundo.
O continente antártico não é dividido em unidades territoriais, sendo administrado desde 1959 por meio
do Tratado da Antártida, assinado por diversos países, dentre eles o Brasil. A Antártida possui um grande
valor científico e acadêmico, razão pela qual existem inúmeras bases de pesquisa instaladas em seu
território. Seu subsolo é rico em minérios e combustíveis fósseis, mas a exploração está proibida. O
continente dispõe de inúmeras espécies animais, com vegetação muito restrita devido ao solo congelado.
Por definição, os continentes são imensas porções de terra cercadas por água. Esses corpos d’água
correspondem aos oceanos, que ocupam as áreas mais rebaixadas do relevo da superfície terrestre,
constituindo 70% da sua área. Eles detêm ainda 97% de toda a água disponível no nosso planeta.
O planeta Terra é formado por cinco oceanos, os quais banham as costas litorâneas dos seguintes
continentes: