Espectro eletromagnético é o conjunto de todas as frequências da radiação eletromagnética.

Ele apresenta sete tipos de radiação em aplicações tecnológicas, são elas: ondas de rádio, micro-
ondas, infravermelho, luz visível, radiação ultravioleta, raios x e raios gama.
O espectro eletromagnético divide-se em sete intervalos de frequências de ondas
eletromagnéticas. Esses tipos produzem efeitos diferentes sobre a matéria, confira quais são:
 Infravermelho: também conhecido como ondas de calor, transfere energia para
os átomos e moléculas, fazendo-os oscilar mais intensamente, causando um aumento de
temperatura.
 Luz visível: consegue excitar os elétrons dos átomos, causando mudanças nos níveis de
energia dos átomos.
 Radiação ultravioleta: transporta uma grande quantidade de energia, desse modo, é
capaz de arrancar os elétrons dos átomos, ionizando-os.
 Raios x: têm capacidade de ionizar os átomos e também produzir transições de energia no
núcleo dos átomos, que reemitem novas frequências de raios x.
 Radiação gama: transportam uma grande quantidade de energia e, por isso, podem
desestabilizar o núcleo dos átomos, que podem sofrer fissão nuclear.

Exemplos de ondas eletromagnéticas em nosso dia a dia

Confira alguns exemplos de aplicações dos tipos de ondas eletromagnéticas em fenômenos e
tecnologias presentes em nosso cotidiano:
Ondas de rádio: são usadas na transmissão dos sinais de TV, rádio, GPS e telefonia celular.
Micro-ondas: são usadas em fornos que aquecem alimentos. Esse aquecimento acontece
graças à ressonância entre as moléculas de água e as micro-ondas de frequência próxima aos
2450 MHz.
Infravermelho: não é visível a olho nú, entretanto, existem câmeras de segurança que fazem
imagens noturnas bastante nítidas por meio da sua captação.
Luz visível: é aquela que excita os órgãos sensoriais da visão, permitindo que enxerguemos o
mundo e todas as coisas ao nosso redor. Essa luz estende-se pelos tons de vermelho, amarelo,
verde, laranja, amarelo, verde, ciano, azul e violeta.
Ultravioleta: não é percebida pelo olho humano, entretanto, somos constantemente expostos a
esse tipo de radiação graças à radiação solar. Por tratar-se de uma radiação ionizante, a luz
ultravioleta pode causar mutações genéticas nas células da pele, levando ao surgimento do
câncer de pele.
Raios x: são radiações ionizantes, com alto poder de penetração, e largamente utilizados para
realizar exames de imagem, como a radiografia e a tomografia. Além disso, podem ser usados no
combate ao câncer por meio da radioterapia.
Raios gama: são as ondas eletromagnéticas mais energéticas de todo o espectro
eletromagnético. Eles são produzidos por reações nucleares e são altamente ionizantes, por isso,
são usados para análise da estrutura interna de sólidos, esterilização de produtos e utensílios
médicos etc.

Características das ondas eletromagnéticas

Algumas das características das ondas eletromagnéticas:
 Não necessitam de um meio físico para propagarem-se. No vácuo, elas viajam
na velocidade da luz .
 São transversais e caracterizam-se pelo fato da direção em que elas propagam-se ser
perpendicular à direção do estímulo que as produz.
 Propagam-se nas três direções do espaço, portanto, são ondas de propagação
tridimensional.
 Podem sofrer diversos tipos de fenômenos, como reflexão, refração, absorção, difração,
interferência, dispersão, espalhamento, polarização etc.
 Sua velocidade de propagação depende exclusivamente do meio em que elas se
propagam, uma vez que cada meio apresenta um determinado índice de refração.
Existem características físicas que distinguem uma onda eletromagnética de outra:
 Amplitude: tem relação com a intensidade das ondas eletromagnéticas, ou seja, depende
da quantidade de energia que a onda é capaz de transferir a cada segundo.
 Velocidade: depende do índice de refração em que a onda eletromagnética propaga-se.
No vácuo, todas as ondas eletromagnéticas propagam-se na velocidade da luz.
 Frequência: é a medida de oscilações que o campo elétrico realiza a cada segundo.
Segundo o SI, essa unidade é o s-1, conhecido como Hertz,
 Comprimento de onda: diz respeito ao tamanho que uma onda percorre até que se
complete uma oscilação do campo elétrico. O comprimento de onda equivale à distância
entre duas cristas ou dois vales da onda eletromagnética.