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METAFICO NOS ROMANCES DE MACHADO DE ASSIS Janine Resende Rocha1

RESUMO

Nos romances de Machado de Assis, a metafico caracterizada de maneira permanente. Este ensaio pretende observar o efeito provocado nessas narrativas pela reflexo do ficcional produzida por elas.

Palavras-chave: Metafico. Machado de Assis.

A nossa motivao no traado deste trabalho deriva da recorrncia com a qual a metafico caracterizada nos romances de Machado de Assis, entre vrios outros elementos que recebem ateno permanente. Sob a rubrica da metafico, sublinhamos as relaes entre o mundo criado atravs da fico e o mundo da realidade emprica ou, tambm, entre a literatura e a vida. Essas relaes destacam uma marca fundamental para se avaliar a constituio literria e os processos pelos quais a literatura estimula a produo de sentido pelo leitor. No livro Metafiction: the theory and practice of self-conscious fiction, Patricia Waugh explica a abrangncia do conceito em questo. Nas palavras da autora:
Metafiction is a term given to fictional writing which self-consciously and systematically draw attention to its status as an artefact in order to pose questions about the relationship between fiction and reality. In providing a critique of their own methods of construction, such writings not only examine the fundamental structures of narrative fiction, they also explore the possible fictionality of the world outside the literary fictional text 2 (WAUGH, 1984, p. 02) .

Complementando essa definio, observamos que a metafico pode explorar o impacto da leitura de romances na vida do leitor, como exemplificam

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Dom Quixote e Madame Bovary, representaes literrias emblemticas da confuso ingnua entre realidade e fico. Como importante substrato do conceito, temos que: encabeada pela prtica da escrita, a metafico catalisa, ento, uma problemtica terica. Apesar de serem diversos tanto os resultados de natureza conceitual advindos de uma reflexo metaficcional quanto as formas literrias pelas quais essa reflexo vem tona, a definio que subscrevemos anteriormente ampla o bastante para no se submeter a restries. Por isso, essa definio vlida, por exemplo, para os romances de Machado e para os romances contemporneos, que tambm lanam mo da metafico com prodigalidade. No obstante essa diversidade, vemos que ela no refoge a uma tradio de romances metaficcionais, que se inicia com Dom Quixote. Assim, Machado3 e os autores contemporneos4 so herdeiros dessa tradio, em que Tom Jones, Tristam Shandy e Jacques, o fatalista participam como referncias incontornveis. Um ponto-chave no estudo da metafico consiste na averiguao do impacto provocado nas narrativas pela reflexo de ordem metaficcional. Segundo pondera Patricia Waugh no estudo mencionado, a proeminncia da metafico nos romances contemporneos estimulada pela nfase que vrias disciplinas conferem s mediaes inexorveis por meio das quais o conhecimento do mundo se faz, isto , no haveria mais a expectativa de se conhecer o mundo na sua ontologia, desvencilhado da ordem discursiva. Dessa forma, reitera-se a literatura como um caminho privilegiado para se pensar o mundo, haja vista que o assentamento do mundo criado como se fosse real ocorre unicamente via linguagem. A presena da metafico nesses romances revela-se como uma estratgia pela qual se explora a relao entre realidade e fico5 e, portanto, os limites da realidade em que vivemos. J nos romances machadianos, a presena da metafico parece ressaltar o jogo das mscaras sociais. Em paralelo, notamos que ela contribui, de maneira vigorosa e arguta, para o questionamento da repercusso da literatura no sculo XIX brasileiro, poca em que a representatividade da literatura e suas possibilidades de circulao (GUIMARES, 2004, p. 96) eram assuntos de primeira ordem, como Hlio de Seixas Guimares detalha no estudo Os leitores

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de Machado de Assis. Ao evidenciar os meandros da criao ficcional por meio da escrita, Machado oferece ao leitor uma espcie de instruo sobre o modus operandi narrativo. Se, por consequncia, o gesto pelo qual o autor desenha a metafico viabiliza a exposio da realidade social, elucidando para o leitor a dinmica de encenao e interesses da sociedade oitocentista, temos que esse gesto se reverte em prol de uma pedagogia, ainda que enviesada. Ou seja, a escrita metaficcional ensina o leitor a como se portar diante do texto literrio e tambm socialmente, uma vez que salienta os bastidores da fico e das rodas sociais, rodas que referenciam dados fundamentais da cultura brasileira, como Roberto Schwarz analisa em seus estudos sobre Machado. Atravs do autodesnudamento, um dos atos de fingir do texto ficcional postulados por Wolfgang Iser, o texto literrio explicita suas pretenses e motivaes, procedimento que distingue a fico literria de outras formas ficcionais. Em relao ao autodesnudamento Iser determina:
caracterstico da literatura, em sentido lato, que se d a conhecer como ficcional, a partir de um repertrio de signos, assim assinalando que literatura e algo diverso da realidade. Normalmente, no entanto, os diversos signos ficcionais no indicam que por eles se opera uma oposio realidade, mas antes algo cuja alteridade no compreensvel a partir dos hbitos vigentes no mundo da vida (Lebenswelt) (ISER, 2002, p. 969).

Esses signos ficcionais so reconhecidos como tal na medida em que h convenes determinadas, historicamente variadas, de que o autor e o pblico compartilham (ISER, 2002, p. 970), que sustentam o pacto ficcional a ser firmado entre autor e leitor. Os romances machadianos convocam um vasto repertrio de signos que desnudam a ficcionalidade, como o caso das inscries que exacerbam referncias pertinentes ao universo livresco, referncias examinadas

detalhadamente por Abel Barros Baptista em Autobibliografias. Da argumentao desse estudo lembramos, a ttulo de exemplo, o protagonismo do captulo, que, segundo Baptista, corresponde a uma noo decisiva da solicitao do livro na fico machadiana (BAPTISTA, 2003, p. 77). Esse protagonismo mostra a imponncia do espao concedido materialidade do livro em Dom Casmurro e

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reala a concepo estrutural do romance, o projeto de escrita do narrador-autor, bem como as inmeras instrues de leitura dadas pelo narrador, instrues que caracterizam tambm outros romances de Machado. Conforme vemos j em Ressurreio, matizes especficos aos decoros literrios moldam as construes narrativas. Em outras palavras, essas construes so reguladas muitas vezes por preceitos de escolas literrias ou de estilo, como o do defunto autor de Memrias pstumas (ASSIS, 1959, p. 415), que as escreve sob um mtodo sem gravata nem suspensrios (ASSIS, 1959, p. 426). Para apresentar o desfecho de Lvia em Ressurreio, depois de sofrer uma decepo amorosa que a afasta definitivamente das segundas npcias to sonhadas, Machado contrasta o comportamento da protagonista com a praxe nos romances de outrora:
No tempo em que os mosteiros andavam nos romances, como refgio dos heris, pelo menos, a viva acabaria os seus dias no claustro. A solido da cela seria o remate natural da vida, e como a olhos profanos no seria dado devassar o sagrado recinto, l a deixaramos sozinha e quieta, aprendendo a amar a Deus e a esquecer os homens. Mas o romance secular, e os heris que precisam de solido so obrigados a busc-lo no meio do tumulto. Lvia soube isolar-se na sociedade (ASSIS, 1959, p. 106).

Machado explicita, assim, a incidncia de decoros na expresso literria e a possvel interferncia desses decoros no destino das personagens. Porm, o autor mostra o decoro para em seguida neg-lo, como se percebe na citao anterior e neste trecho de A mo e a luva:
Duas vezes viu ele [Estevo] a formosa Guiomar, antes de seguir para S. Paulo. Da primeira sentiu-se ainda abalado, porque a ferida no cicatrizara de todo; da segunda, pde encar-la sem perturbao. Era melhor, mais romntico pelo menos, que eu o pusesse a caminho da academia, com o desespero no corao, lavando em lgrimas, ou a beb-las em silncio, como lhe pedia a sua dignidade de homem. Mas que lhe hei eu de fazer? Ele foi daqui com os olhos enxutos, distraindose dos tdios da viagem com alguma pilhria de rapaz, rapaz outra vez, como dantes (ASSIS, 1959, p. 117; grifos nossos).

O trecho finaliza o primeiro captulo do romance. O curioso que, at ento, a caracterizao de Estevo obedecia ao propsito de ridicularizar as personagens romnticas e sentimentaloides como ele. Alm de confundir

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momentaneamente o leitor quanto caracterizao efetiva da personagem, o trecho carrega uma ambiguidade interessante. O narrador, em terceira pessoa, raramente chama ateno para si mesmo ao longo do romance, mas, aqui, ele se projeta na cena narrada: ao mesmo tempo em que parece gravar seu poder de deciso sobre os rumos da personagem, ele disfara-o, fingindo esconder as suas decises com a autonomia da personagem. Entretanto, a despeito da negativa de tal caracterizao romntica encontrada no trecho destacado, Estevo uma personagem que se alinha a Lvia e Meneses, de Ressurreio, igualmente sonhadoras e diferentes de Guiomar e Lus Alves, personagens ambiciosas e racionais do segundo romance. Outro exemplo da moldura conferida pelos estilos literrios extrado de Memrias pstumas de Brs Cubas:
Tinha [Brs Cubas] dezessete anos; pungia-se um buozinho que eu forcejava por trazer a bigode. (...) Ao cabo, era um lindo garo, lindo e audaz, que entrava na vida de botas e esporas, chicote na mo e sangue nas veias, cavalgando um corcel nervoso, rijo, veloz, como o corcel das antigas baladas, que o romantismo foi buscar no castelo medieval, para dar com ele nas ruas do nosso sculo. O pior que o estafaram a tal ponto, que foi preciso deit-lo margem, onde o realismo o veio achar, comido de lazeira e vermes, e, por compaixo, o transportou para os seus livros (ASSIS, 1959, p. 433).

Disciplinado com a pena da galhofa (ASSIS, 1959, p. 413) que fermenta a maturao da escrita do autor, esse exemplo o mais completo dessa sequncia de passagens em que Machado desnuda conceitos caros s escolas literrias em voga na poca em que escrevia e publicava sua obra. Nem todos os signos que designam o desnudamento da ficcionalidade descortinam, por derivao, conjeturas metaficcionais o que no procede nessas passagens, pois, nelas, o autodesnudamento canaliza uma reflexo metaficcional. Nas citaes referentes aos dois primeiros romances, sobressai a condio de artifcio da fico, de um processo engenhoso que absorve referncias de natureza romanesca. Esse processo que enfatiza a tradio literria e a construo narrativa indica que as referncias da literatura tm uma fundamentao imprecisa, j que elas no comportam a asseverao de um sentido nico ou verdadeiro nem uma correspondncia exata com o mundo

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emprico. Na citao referente s memrias de Brs Cubas, temos um indcio de um movimento contrrio a esse, sendo assim um movimento centrfugo que indaga pela referncia oriunda da rua, e no dos livros. A comparao entre as duas primeiras passagens e a ltima alude a uma aparente indefinio, por assim dizer, que encontramos ao longo dos romances, pois deparamos com afirmaes que relacionam, de maneira contrria, a literatura e a vida. Para significar a vida, de um lado, est o uso de um variado campo semntico tradicionalmente associado literatura. De outro, a invalidao dos atributos literrios nessa significao. Sintetizando rapidamente o primeiro caso, verificamos: a analogia entre a vida das personagens e gneros (ou subgneros) literrios, como a vida de Flix, de Ressurreio, uma singular mistura de elegia e melodrama (ASSIS, 1959, p. 33); a promoo de episdios da vida das personagens, como namoros, a captulos ou prlogos de livros; o espelhamento (ou aproximao) de livros literrios nesses episdios e a presena de procedimentos demandados pela literatura, tais como: metforas, representao ou simulao, verossimilhana e leitura, na descrio de cenas do cotidiano das personagens. preciso observar tambm que o gozo na memria que vemos destacado em Dom Casmurro e na obra difusa de Brs Cubas (ASSIS, 1959, p. 413), por exemplo revela manobras que no deixam de pr em voga estratgias essenciais da literatura. Das memrias do autor casmurro, emerge uma vida ficcionalizada; como ele sinaliza logo no incio do livro: no consegui recompor o que foi nem o que fui (ASSIS, 1959, p. 730). Talvez por reconhecer a confuso que sente quanto realidade dos fatos narrados, confuso agravada com sua imaginao borbulhante, o autor ficcional solicita a ns leitores que deixemos nossa imaginao correr com a rdea solta, sendo esse um mecanismo pelo qual preencheremos as lacunas do seu livro omisso. Nas memrias escritas com pachorra e galhofa (ASSIS, 1959, p. 418 e p.413), o defunto autor dispensa leitores pesades (ASSIS, 1959, p. 444) e, assim, no quer ser prolixo nem linear, porm quer ser franco, j que a franqueza a primeira virtude de um defunto (ASSIS, 1959, p. 446). Em ambos, contudo, a recomposio do passado declaradamente um exerccio criativo cercado por dvidas, uma vez que no h

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provas dos acontecimentos que so narrados (ainda mais sendo narrados diretamente do tmulo) e no se consegue reviver as experincias tal como elas foram vividas. Dessa maneira, temos que esse exerccio criativo guarda uma simetria com a escrita literria de fico. Essa escrita tambm pressupe uma seleo, trabalhada pelo autor, cuja atualizao distingue uma realidade a ser elaborada pelo leitor com o auxlio do imaginrio. Cabe ainda emendar que o leitor no deve questionar a veracidade dos fatos narrados. A vontade de iluminar essa negativa poderia justificar, inclusive, a frequncia ostensiva com que Machado ladrilha os romances com a expresso a verdade que, junto a suas tantas variaes, como se, atravs de um efeito performativo via enunciao, um mundo estivesse sendo de fato criado. Essa retrica da encenao remete condio da ficcionalidade e, potencialmente, pode fazer com que o leitor compare o mundo representado com o mudo em que vive. Essa condio da ficcionalidade isto , a condio de um mundo irreal, mas que existe como se fosse real no compatvel, no entanto, com a equivalncia entre o mundo do texto e o mundo da realidade: deve-se imaginar que a fico constri mundos reais, mas sem que eles sejam igualados aos mundos reais. Em Machado, as associaes entre literatura e vida mostram de tal forma a vida como um livro que chegamos a pensar que a realidade representa a literatura, e no o contrrio; como ilustra esta cena do incio de Esa e Jac, em que Natividade e Perptua esto no morro do Castelo para uma consulta com uma cabocla que prev o futuro:
Natividade deu o nome de batismo somente, Maria, como um vu mais espesso que o que trazia no rosto, e recebeu um carto, porque a consulta era s de uma, com o nmero 1.012. No h que pasmar do algarismo; a freguesia era numerosa, e vinha de muitos meses. Tambm no h que dizer do costume, que velho e velhssimo. Rel squilo, meu amigo, rel as Eumnides, l vers a Ptia, chamando os que iam consulta: Se h aqui Helenos, venham, aproximem-se, segundo o uso, na ordem marcada pela sorte... A sorte outrora, a numerao agora, tudo que a verdade se ajuste prioridade, e ningum perca a sua vez de audincia. Natividade guardou o bilhete, e ambas foram janela (ASSIS, 1959, p. 876).

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Nessa cena, a referncia literria utilizada para afastar qualquer incredulidade quanto ao interesse avantajado nas previses, confirmado, ento, por provas literrias. Aventamos a hiptese pela qual essa associao feita de maneira to direta pretende mostrar para o leitor como o mundo criado pela literatura, mesmo que seja irreal, assustadoramente parecido com o mundo que est a sua volta. Ao se projetar a irrealidade da literatura na realidade, o leitor poderia reconhecer que a realidade tambm dotada de situaes arranjadas sob a lgica do fingir. A lgica do como se iluminaria a lgica das aparncias e dos papis sociais, cumpridos de maneira velada, maneira com a qual se cumpriam ainda campanhas amorosas e os interesses matrimoniais, tratados por Machado em sua obra. Um profcuo episdio narrativo para esse argumento pode ser lido em Memrias pstumas, no captulo intitulado Geologia, em que Brs Cubas apresenta o homem mais probo que conheceu em sua vida: Jac Tavares. A integridade do carter to exemplar (ASSIS, 1959, p. 500) desse sujeito ironicamente caracterizada com um episdio domstico em que Jac manda dizer a uma visita inoportuna que no estava em casa. A visita ouve a ordem e adentra a sala, mesmo sabendo que era persona non grata. Brs Cubas, que presenciou a cena e a maada da visita, assim narra o momento em que volta a ficar a ss com Jac:
Retirou-se o Doutor B. e respiramos. Uma vez respirados, disse eu a Jac que ele acabava de mentir quatro vezes, em menos de duas horas: a primeira, negando-se; a segunda, alegrando-se com a presena do importuno; a terceira, dizendo que ia sair; a quarta, acrescentando que com a mulher. Jac refletiu um instante, depois confessou a justeza da minha observao, mas desculpou-se dizendo que a veracidade absoluta era incompatvel com um estado social adiantado, e que a paz das cidades s se podia obter custa de embaadelas recprocas... (ASSIS, 1959, p. 500)

Com a conscincia do estatuto do ficcional revelada, os romances machadianos nutrem uma crtica da dissimulao social, crtica que,

paradoxalmente, incrementada pela prpria invalidao dos atributos literrios na significao da vida. Conforme j notamos, h uma espcie de indefinio nos romances, que poderia pr em conflito duas posturas diferentes quanto

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metafico: uma que dispe a literatura e a vida de maneira convergente e outra que as apresenta em caminhos opostos. Nos termos dessa oposio, a literatura seria um sonfero, um entretenimento das leitoras, que descansa[m] da cavatina de ontem para a valsa de hoje (ASSIS, 1959, p. 849), ou a origem das iluses de algumas personagens, como Lvia, de Ressurreio, que, segundo Viana, seu irmo, tem esse defeito capital: romanesca. Traz a cabea cheia de caraminholas, fruto naturalmente da solido em que viveu nestes dous anos, e dos livros que h de ter lido (ASSIS, 1959, p. 36). Via de regra, as iluses esto associadas a ideias cor-de-rosa (ASSIS, 1959, p. 103), a paixes e venturas desregradas, em contraste com a realidade e a verdade dos fatos. Ou, dito de maneira literria, temos um contraste entre pieguices poticas (ASSIS, 1959, p. 68) e construes em prosa, apresentadas pelos romances machadianos como medida de objetividade. Ensinando que no se vive como se romanceia (ASSIS, 1959, p. 89), Machado parece querer dizer que, no livro da vida, ser um leitor ingnuo, desses leitores que no distinguem a realidade da fico, pode ser fatal. o que acontece com Rubio, que, depois de se permitir ser bastante explorado pelos amigos da corte carioca, termina a vida de maneira quixotesca, entretido com suas aventuras imaginrias.

METAFICTION IN MACHADO DE ASSISS NOVELS

ABSTRACT

In Machado de Assis's novels, the metafiction is characterized in many ways. This essay intends to systematize pertinent aspects of the metafictions reflection in those narratives.

Keywords: Metafiction. Machado de Assis.

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NOTAS
1

Mestrado em Letras pela Faculdade de Letras da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Metafico um termo dado para a escrita de fico que intencional e sistematicamente chama ateno para seu status de artefato a fim de questionar a relao entre a literatura de fico e a realidade. Ao produzir uma crtica dos seus prprios mtodos de construo, tal escrita no examina apenas estruturas fundamentais da narrativa de fico, como explora tambm a possvel ficcionalidade do mundo exterior ao texto literrio de fico (traduo nossa). Ver o ensaio Machado de La Mancha, de Carlos Fuentes. Cf. WAUGH, 1984, pp.23-24. Ver o ensaio Os atos de fingir ou o que fictcio no texto ficcional, de Wolfgang Iser.

REFERNCIAS

ASSIS, Machado de. Obra completa. Rio de Janeiro: Jos Aguilar, 1959. v.I. BAPTISTA, Abel Barros. Autobibliografias: solicitaes do livro na fico de Machado de Assis. Campinas: Ed. da Unicamp, 2003. FUENTES, Carlos. Machado de La Mancha. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2001. GUIMARES, Hlio de Seixas. Os leitores de Machado de Assis: o romance machadiano e o pblico de literatura no sculo 19. So Paulo: Nankin Editorial; EdUSP, 2004.

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