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La célula, como se dijo anteriormente, es la estructura más pequeña que posee vida y que constituye organismos,
por eso se la denomina como la unidad funcional de los seres vivos. Todas las células están rodeadas por una
membrana plasmática o celular, que además de darle una forma a las células las protegen y permiten el paso de
sustancias a través de ella. Hacia el interior de la membrana se encuentra un líquido viscoso, el citoplasma, y la
información genética o ADN. Ese ADN contiene toda la información necesaria para que la célula pueda desarrollar
sus funciones (nutrirse, eliminar desechos, reproducirse y relacionarse).
De acuerdo al lugar en donde está ubicado ese ADN se diferencian dos tipos de células: procariota y eucariota.
Célula procariota
Célula eucariota
Es más compleja y de mayor tamaño que la célula eucariota, tiene su ADN contenido en una estructura rodeada
por una membrana (el núcleo) y posee diversas organelas, unas estructuras rodeadas por una membrana y que
están especializadas en realizar una función particular. Algunas de esas organelas y estructuras son:
Núcleo: contiene la información genética o ADN, por lo tanto es el centro de control y coordinación de la célula.
Nucléolo: se encuentra dentro del núcleo y es donde se fabrican los ribosomas.
Mitocondria: se encarga de producir energía para que la célula sobreviva, a través de un proceso denominado
respiración celular (muy similar a la respiración que realizamos los seres humanos).
Ribosomas: son pequeñas estructuras que se encargan de fabricar proteínas.
Citoesqueleto: son proteínas que están en el citoplasma y cumplen una función similar a nuestro esqueleto:
sostienen y dan forma a la célula.
Centríolos: son unas pequeñas estructuras que intervienen en la reproducción de la célula.
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Vacuolas: son como unas bolsas en donde se almacenan agua o desechos. En la célula animal hay varias vacuolas
pequeñas y en la célula vegetal hay una gran vacuola.
Retículo endoplasmático: es una red de tubos que intervienen en el traslado, distribución y almacenamiento de las
proteínas recién producidas por los ribosomas. En la célula se distinguen dos tipos de retículos, el rugoso y el liso.
El rugoso tiene ribosomas adheridos a su membrana y el liso no los posee.
Aparato de Golgi: es la organela en la que las proteínas formadas por ribosomas y el retículo endoplasmático se
empaquetan, o sea se envuelven en una membrana para luego ser transportadas al sitio que pertenecen (puede
ser el interior o exterior de la célula).
Lisosomas: son los que se encargan de digerir los alimentos que ingresan a la célula.
Peroxisomas: protegen a la célula a través de unas proteínas especiales, las enzimas.
Cloroplasto: están encargados de producir el alimento para las plantas. Son como bolsas aplanadas que en su
interior contienen clorofila, un pigmento de color verde que permite producir el alimento (la glucosa) a través de
un proceso llamado fotosíntesis.
Se pueden distinguir tres tipos de células eucariotas: la animal, la vegetal y la fúngica. Lo que diferencia a la célula
vegetal de la célula animal, es que la célula vegetal posee cloroplastos y pared celular de celulosa. A su vez, lo que
diferencia a la célula fúngica de la animal y vegetal, es que la célula fúngica tiene pared (pero que es diferente a la
de la vegetal, ya que es de quitina) y no tiene cloroplastos. La pared celular es una estructura que rodea a la
membrana por fuera y es más resistente, por lo que le da más rigidez a la célula y también contribuye a la
protección.
Esto podemos comprobarlo al tocar nuestra piel y compararlo con lo que sentimos al tocar una hoja de alguna
planta; las hojas son más duras ya que tienen pared en sus células.
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