Classes

Os cnidários são divididos em quatro classes: Anthozoa, Hydrozoa,

Scyphozoa e Cubozoa.

Anthozoa

Anêmona-do-mar

A classe Anthozoa é a com o maior número de espécies. Neste grupo só

existem pólipos marinhos. O principal representante do grupo é a
anêmona-do-mar, um animal cilíndrico, cuja base é fixa em algum
substrato. Na extremidade oposta fica a boca, rodeada por tentáculos
flexíveis.

Os corais também pertencem a essa classe. Eles são colônias de pólipos

que podem conter até 100 mil indivíduos. Por isso, os corais são
caracterizados pela elevada biodiversidade.

Hydrozoa
Hidra

As hidras habitualmente permanecem imóveis, podendo ser confundida

com a vegetação, principalmente pela cor esverdeada de seu corpo, a qual
se deve pela presença de algas verdes unicelulares no seu interior.

Movimentando seus tentáculos, capturam suas presas, entre elas a pulga

d’água. As poucas espécies de água doce pertencem a classe hydrozoa.

Scyphozoa

Água-viva

A água-viva tem um aspecto de um prato invertido, com a boca em posição

inferior e as bordas dotadas de muitos tentáculos.

Apresenta de 2 a 40 cm de diâmetro e as mais variadas cores. É móvel e

possui o corpo bastante mole. Seus tentáculos não devem ser tocados, pois
podem causar queimaduras graves.
Caravela

As caravelas têm uma estrutura flutuante semelhante a uma bolsa de gás,

com mais de 20 cm de diâmetro. Os tentáculos podem medir até 9 m de
comprimento.

Eles possuem células urticantes, que podem causar uma dolorosa

queimadura na pele ou até provocar a morte de alguns animais.

Cubozoa

Os cubozoários são cnidários na forma de medusas de corpo incolor, altamente

venenosos. São animais predadores e bons nadadores.

É o grupo menos estudado. Possuem apenas 20 espécies.

O representante mais conhecido é a vespa-do-mar (Chironex fleckeri), o animal com o

veneno mais letal do mundo. Acredita-se que a sua toxina seja capaz de matar 60
humanos adultos.
Chironex fleckeri