Cabeamento de rede: testadores, PoE e hacks

Introduo
Alm dos dados, cabos de rede podem ser utilizados para transportar energia ou mesmo um sinal de telefone, reduzindo o nmero de fios que voc precisa correr pelo prdio. Um ponto de acesso instalado no telhado, pode receber energia diretamente atravs do cabo de rede, sem que voc precise levar tambm um cabo de energia at ele. Temos tambm os testadores e certificadores de cabos, que ajudam a solucionar problemas e podem ser usados para certificar os pontos de rede. Este tutorial um apanhado geral sobre tudo isso. Vamos l:

Testadores
Existem no mercado diversos testadores de cabos, que variam em sofisticao, indo desde simples verificadores de continuidade (que verificam individualmente cada um dos quatro pares, avisando caso algum dos fios esteja partido), a certificadores com ferramentas de diagnstico muito mais sofisticadas, que efetivamente medem a qualidade do cabeamento, atestando que o ponto atende a diferentes padres. Isso explica tambm a enorme variao de preos, com de um lado testadores simples que podem custar apenas alguns dlares (j cheguei a ver testadores de continuidade simples, feitos na China, que custavam apenas dois dlares cada!) quanto certificadores high-end que chegam a custar mais de 5.000 dlares no exterior, resultando em um custo pornogrfico aqui no Brasil devido aos impostos. Nas fotos a seguir temos um Fluke DTX-1800, um exemplo de certificador de cabos high-end, que possui mdulos para o teste de diversos tipos de cabeamento, de cabos cat5 e cat6 a cabos de fibra monomodo. Alm de realizar todos os tipos de testes (continuidade, impedncia, frequncia e assim por diante) ele possui teste prprogramado para certificar pontos de rede, atestando que eles atendem aos padres estabelecidos:

Fluke DTX-1800 e um testador simples de continuidade

Ao lado temos um testador simples de continuidade, onde conjunto de leds se acende, mostrando o status de cada um dos fios. Se algum fica apagado durante o teste, voc sabe que o fio correspondente est partido. A limitao que eles no so capazes de calcular em que ponto o cabo est partido, de forma que a sua nica opo acaba sendo trocar e descartar o cabo inteiro. Certificadores como o Fluke DTX-1800 so um overkill para a maioria das situaes, j que embora teis, eles so muito caros. o tipo de equipamento que seria comprado pela empresa e compartilhado apenas entre os funcionrios mais qualificados, para trabalhos de certificao. Os testadores de continuidade por sua vez so bastante acessveis (os de boa qualidade custam geralmente entre 100 e 300 reais, mas os mais baratos podem chegar a custar 20 reais ou menos) e so teis para detectar problemas bsicos na crimpagem, atestando pelo menos que o cabo no est partido em nenhum ponto. Para redes de 100 megabits, o teste de continuidade uma razovel garantia que a rede funcionar dentro do esperado, j que o 100BASE-TX muito tolerante em relao ao cabeamento, mas no caso dos pontos Gigabit interessante realizar mais testes, transferindo arquivos entre dois micros para verificar a velocidade da rede e utilizar algum utilitrio de diagnstico para verificar se pacotes no esto sendo perdidos em grande nmero e assim por diante. Se o cabeamento no estiver dentro do padro, pode ser que as placas chaveiam automaticamente para o 100BASE-TX, mais um sintoma de que algo est errado. Entre os dois estremos, temos vrios tipos de testadores mid-range e high-end, que tambm possuem telas visualizadoras e so capazes de executar um bom nmero de testes (calculando por exemplo o comprimento total do cabo e em que ponto ele est rompido, a partir do tempo que o sinal demora para percorrer o circuito, detectando curtos ou a presena de um injetor PoE do outro lado e assim por diante), servindo como um meio-termo entre as duas categorias. Para alguns testes (como medir o comprimento do cabo e a presena de curtos) sequer necessrio que o mdulo remoto esteja instalado do outro lado. Um exemplo o Fluke Microscanner 2:

Exemplo de diagnstico: Curto entre os fios do primeiro par a 29.8 metros A boa notcia que se voc utilizar boas ferramentas e crimpar os cabos cuidadosamente, utilizando cabos e conectores dentro da categoria adequada ao tipo de instalao que est realizando, a incidncia de problemas relativamente pequena,pois muito raro que os cabos venham com fios rompidos de fbrica. Os cabos de rede apresentam tambm uma boa resistncia mecnica e flexibilidade, para que possam

passar por dentro de tubulaes. Quase sempre os problemas surgem por causa de conectores mal crimpados. Uma curiosidade com relao aos testadores que algumas placas-me da Asus, com rede Yukon Marvel (e, eventualmente, outros modelos lanados futuramente), incluem um software testador de cabos, que pode ser acessado pelo setup, ou atravs de uma interface dentro do Windows. Ele funciona de uma forma bastante engenhosa. Quando o cabo est partido em algum ponto, o sinal eltrico percorre o cabo at o ponto onde ele est rompido e, por no ter para onde ir, retorna na forma de interferncia. O software cronometra o tempo que o sinal demora para ir e voltar, apontando com uma certa preciso depois de quantos metros o cabo est rompido, a mesma tcnica usada pelos testadores.

PoE caseiro e hacks

Outra dica que no padro 100BASE-TX so usados apenas os pares laranja e verde para transmitir dados. Voc pode tirar proveito disso para fazer um cabo mini-crossover para levar na sua caixa de ferramentas, usando apenas os pares laranja e verde do cabo. De um lado a pinagem seria: branco com laranja, laranja, branco com verde, nada, nada, verde, nada, nada; e do outro seria: branco com verde, verde, branco com laranja, nada, nada, laranja, nada, nada:

Cabo cross de emergncia, feito com apenas dois dos pares do cabo Este um cabo fora do padro, que no deve ser usado em instalaes, mas, em compensao, ocupa um volume muito menor e pode ser til em emergncias. O fato de serem utilizados apenas dois dos pares, deixa margem para que (desde que voc no se importe em ficar limitado aos 100 megabits) utilize os outros dois pares para linhas de telefone, ou mesmo para alimentao eltrica de um switch ou ponto de

acesso do outro lado do cabo em situaes onde isso for conveniente, como quando precisar alimentar um ponto de acesso instalado no telhado, por exemplo. Nesse caso, voc usaria o par azul e/ou marrom do cabo de rede para transmitir corrente contnua (com a tenso gerada pela prpria fonte do dispositivo, usando um dos pares apenas como uma extenso do fio), que diferente da corrente alternada, no prejudica de forma significativa a transmisso de dados nos pares vizinhos. Voc pode tanto usar um nico par, com um fio para o positivo e outro para o negativo, ou usar os dois fios de um dos pares para o positivo e o outro par para o negativo. Os pares usados para a transmisso de energia so nesse caso cortado nas duas extremidades e usado apenas para a transmisso de energia (e/ou para a linha de telefone), sem entrar em contato com as placas de rede, que recebem apenas os dois pares usados para dados:

Existem tambm algumas solues prontas (como o par de conectores da poto da direita, que incluem conectores de energia) mas eles trabalham sob o mesmo princpio, separando um dos (ou ambos) os pares para o conector de energia. Eles so geralmente chamados de "passive PoE", muito embora o tenham nada a ver com o IEEE 802.3af, que o padro ratificado do PoE. Em ambos os casos, tenha em mente que os cabos cat5 possuem uma resistncia de cerca de 3 ohms para cada 33 metros, o que significa que em um cabo longo a tenso que chegar do outro lado ser consideravelmente menor que a de entrada. Na grande maioria dos casos funciona sem problemas, mas ao usar cabos longo podem haver casos em que voc pode precisar substituir a fonte por outra com uma tenso de sada mais alta para compensar a perda. Outra dica que a resistncia cai drasticamente ao usar um par para o positivo e outro para o negativo (dois fios para cada) em vez de usar um nico par para as duas coisas (um fio para cada), fazendo com que a queda de tenso seja reduzida praticamente pela metade. Use um multmetro para medir a tenso do outro lado do cabo (com o dispositivo ligado, para medir a tenso com carga) para verificar qual tenso est efetivamente chegando e assim poder calcular de quanto precisa. Voc pode tambm calcular os valores tericos usando a calculadora do http://blog.fosketts.net/toolbox/powerethernet-calculator/ Estas solues caseiras ainda so usadas, mas esto saindo de moda em funo do Power over Ethernet, que cumpre o propsito de uma forma mais moderna e padronizada, e sem abrir mo da compatibilidade com o gigabit Ethernet. Outro componente que pode ser til em algumas situaes o conector de loopback, que usado por aplicativos de diagnstico para testar a placa de rede. Ele feito usando

um nico par de fios, ligado nos contatos 1, 2, 3 e 6 do conector, de forma que os dois pinos usados para enviar dados sejam ligados diretamente nos dois pinos de recepo, fazendo com que a placa receba seus prprios dados de volta:

Conector de loopback A pinagem do conector de loopback : 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Branco com laranja Laranja Branco com laranja (retornando) nada nada Laranja (retornando) nada nada

Ao plugar o conector na placa de rede, voc notar que o link da rede ativado. Ao usar o comando "mii-tool" no Linux, por exemplo, voc teria um "eth0: no link" com o cabo de rede desconectado e passaria a ter um "eth0: negotiated 100baseTx-FD, link ok" depois de encaixar o conector de loopback.

Cabos slidos e stranded, bots e inserts

Existem tanto cabos de rede com fios slidos e tambm cabos stranded (de vrias fibras, tambm chamados de patch), onde os 8 fios internos so compostos por fios mais finos. Os cabos slidos so os mais comuns e so os recomendados para uso geral, pois oferecem uma menor atenuao do sinal (cerca de 20% menos, considerando dois cabos de qualidade similar):

Viso interna de um cabo slido e de um cabo stranded A nica vantagem dos cabos stranded que o uso de mltiplos fios torna os cabos mais flexveis, o que faz com que sejam muitas vezes preferidos para cabos de interconexo curtos (patch cords), usados para ligar os PCs tomadas de parede ou ligar o switch ao patch panel (veja detalhes a seguir). Dentro do padro, os cabos de rede crimpados com cabos stranded no devem ter mais de 10 metros. Voc pode usar um cabo slido de at 90 metros at a tomada e um cabo stranded de mais 10 metros at a estao, mas no pode fazer um nico cabo stranded de 100 metros. Embora seja um detalhe pouco conhecido, existiram conectores RJ-45 prprios para cabos stranded, onde as facas-contato internas tinham a ponta arredondada. Estes conectores no funcionavam muito bem com cabos slidos (o formato da faca-contato tornava o contato deficiente). Tnhamos ento conectores especficos para cabos slidos, que utilizavam facas-contato com trs lminas. Estes dois tipos foram logo substitudos pelos conectores atuais, onde as facas-contato so pontudas, de forma a funcionarem bem com os dois tipos de cabos. Os conectores RJ45 com este tipo de contato (que so de longe os mais usados atualmente) so tambm chamados de conectores universais:

Detalhe da faca-contato de um conector RJ-45 Alm do cabo e do conector RJ-45, existem dois acessrios, que voc pode ou no usar em seus cabos, conforme a disponibilidade. O primeiro so as capas plsticas (boots), que so usadas nas pontas dos cabos para melhorar o aspecto visual. Por estarem disponveis em vrias cores, elas podem ser tambm usadas para identificar os cabos, mas com exceo disso elas so puramente decorativas, no possuem nenhuma outra funo. Para us-las, basta colocar a capa antes do conector:

Boots O segundo so os inserts, que so um tipo de suporte plstico que vai dentro do conector. Depois de destranar, organizar e cortar o excesso de cabo, voc passa os 8 fios dentro do insert e eles os mantm na posio, facilitando o encaixe no conector. Os conectores RJ-45 projetados para uso em conjunto com o insert possuem um espao interno maior para acomod-lo. Devido a isso, os inserts so fornecidos em conjunto com alguns modelos de conectores e raramente so vendidos separadamente:

Insert O primeiro teste para ver se os cabos foram crimpados corretamente conectar um dos micros (ligado) ao switch e ver se os LEDs da placas de rede e do hub acendem. Isso mostra que os sinais eltricos enviados esto chegando at o switch e que ele foi capaz de abrir um canal de comunicao com a placa. Se os LEDs nem acenderem, ento no existe o que fazer. Corte os conectores e tente de novo. Infelizmente, os conectores so descartveis: depois de crimpar errado uma vez, voc precisa usar outro novo, aproveitando apenas o cabo. Mais um motivo para prestar ateno.