Revista frica e Africanidades - Ano 3 - n. 9, maio, 2010 - ISSN 1983-2354 www.africaeafricanidades.com.

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Erveiros (as) do Ver-o-Peso, em Belm do Par: um estudo etnogrfico

Teresa Cristina Lopes1 Wilcla da Costa Lima2 Jedna Kato Dantas de Almeida (Orientadora) 3

RESUMO: O Presente artigo tem como objetivo pesquisar o ambiente das barracas
dos erveiros (as) do Ver-o-Peso, como um local de possvel preservao e disseminao de prticas e crenas culturais de origem africana. O procedimento metodolgico envolveu a pesquisa em fontes bibliogrficas para o embasamento terico sobre identidade, espao e feiras, bem como entrevista do tipo orientada e livre e trabalho de campo nos meses de maio a julho de 2009. Este setor nos possibilitou identificar reflexos histricos de discriminaes e preconceitos raciais sofridos pelos nossos ascendentes, e que se mantm no ambiente vivido por seus descendentes, com excees, referente a etnias e atividades relacionadas religio de origem africana, que esto visivelmente presentes no lugar. O que nos faz refletir sobre nossas prticas dirias, tentando reconhecer a contribuio desses na nossa formao cultural. PALAVRAS CHAVES: Ver-o-Peso; Erveiros; identidade.

Bacharel em Servio Social pela Universidade Federal do Par; Concluinte do Curso de Especializao em Educao para Relaes tnicoRacial- Instituto Federal do Par - IFPA.
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Bacharelada e Licenciada Plena em Cincias Sociais, pela Universidade Federal do Par; e Concluinte do Curso de Especializao em Educao para Relaes tnicoRacial- Instituto Federal do Par - IFPA. E-mail: wilclealima@yahoo.com.br
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Professora do Instituto Federal do Par - IFPA, Graduada em Cincias Biomdicas pela Universidade Federal do Par - UFPA. Mestrado em Cincia Animal, com nfase em Biotecnologia.
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Introduo
O presente artigo procura entender o espao destinado a vendas de Ervas do Vero-Peso4, como aquele que vem, atravs de seus vendedores, conhecidos como erveiros, que diariamente procuram reafirmar uma identidade atravs dos saberes aprendidos pelos seus ascendentes ao longo de geraes, os quais ainda se mantm vivo pela aceitabilidade que estes produtos tm em relao grande maioria dos nativos da regio. Produtos esses, que servem no somente para fazer simpatias, em relao ao amor ou para chamar um bom emprego... Mas tambm, para fazer as famosas defumaes para afastar mal olhado, inveja, banhos curativos e relaxantes, rituais religiosos... Alm dos perfumes, amuletos5, garrafadas6. Nesse sentido, estudar sobre os vendedores de ervas no mercado do Ver-oPeso, em Belm do Par, significou compreender alguns conceitos discutidos ao longo da especializao em Educao para as relaes tnico-raciais, em relao identidade, ao espao, s prticas culturais, alm de saber um pouco mais da histria de nossos antepassados; tudo isso implicou no contexto que escolhemos conhecer. Interesse esse, que emergiu inicialmente, a partir de uma leitura realizada da obra Banho de Cheiro, da autora paraense Eneida de Moraes (1997), em que retrata memrias e prticas dos denominados por ela, caboclos amaznicos, e que buscamos identificar atravs dos vendedores de ervas o conhecimento aprendido em relao manipulao das ervas. O ttulo da obra referncia a uma prtica da regio que consiste em realizar em determinados perodos do ano, mais especificamente no ms de junho, poca de Santo Antnio, por ser considerado o santo casamenteiro e em dezembro, na passagem do ano, banhos tomados como um ritual, com variveis tipos de ervas, dentre elas o Patchuli, Catinga da Mulata, Alfazema, Razes de Priprioca, Jasmim..., os quais proporcionam aromas cheirosos para atrair bons fludos e/ou afastar coisas ruins. Dessa forma, buscou-se entender o espao ocupado pelas barracas dos (as) erveiros (as), a partir do compartilhamento de um saber, adquirido e reproduzido ao longo de geraes, que no foi aprendido na escola, uma vez que a educao como vimos, a partir de Fonseca (2002; 125), no prerrogativa da mesma, j que tudo que aprendemos e sabemos em relao aos nossos valores culturais, organizao social, regras e costumes, lngua...; aprendemos em qualquer instncia da sociedade. Fato esse, que permitiu com que o trabalho fosse desenvolvido a partir da hiptese provvel de que as memrias e prticas dos vendedores de ervas foram aprendidas atravs de transmisses orais, bem como na vida diria, pelo aprendizado de tarefas e observaes dos comportamentos dos mais velhos.
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um dos Pontos turstico de Belm/Par, considerada como a maior feira livre da Amrica Latina, localizado margem da Baa do Guajar. Um Complexo, composto por um mercado de carne e peixe, sendo a sua estrutura toda de ferro trazida da Inglaterra no final do sculo XIX. (Campelo, 2002; Dorota de Lima, 2008). 5 So objetos utilizados como mecanismo de proteo, para atrair sorte de diversas naturezas, como: financeira, no amor, etc.
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So remdios naturais, preparados e vendidos em uma garrafa.

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E a partir disso desenvolveram-se as questes norteadoras que procuraram dar suporte ao problema de pesquisa, a partir dos seguintes questionamentos. Como foi adquirido o conhecimento dos (as) Erveiros (as) do Ver-oPeso? Existe uma preocupao dos (as) Erveiros (as) em preservar os seus conhecimentos? De que maneira os (as) Erveiros (as) preservam as suas identidades?

A partir dessas inquietaes levantadas, este estudo passou a ter como objetivo geral. Pesquisar o ambiente das barracas dos erveiros(as) do Ver-oPeso, como um local de possvel preservao e disseminao de prticas e crenas culturais de origem africanas. E como objetivos especficos. Estudar a origem do conhecimento adquirido em relao aos saberes tradicionais que so disseminados pelas (os) erveiros (as) no mercado do Ver- o- Peso. Verificar se existe alguma preocupao dos (as) vendedores (as) de ervas em preservar essa cultura. Observar de que maneira se contribuiu para a manuteno da identidade dos (as) erveiros (as) do Ver-o-Peso.

Os procedimentos metodolgicos utilizados, a fim de contriburem com a construo deste estudo, partiram de uma reviso de fontes bibliogrficas sobre os temas identidade, espao e feiras, para entender esse universo que retrata a peculiaridade da regio amaznica presente no setor dos (as) erveiros (as) do Ver-oPeso. E, a fim de aprimorar o embasamento terico sobre a temtica, nos orientamos a partir da escola hermenutico-dialtica, por esta no analisar tecnicamente os dados da pesquisa, mas sim os dados da realidade, o caminho a ser percorrido para compreender, a partir da teoria e da prtica, conforme Minayo (2000), a realidade a ser penetrada. Alm disso, a pesquisa foi qualitativa, pois esta s poder ser aprendida atravs da aproximao, observaes e entrevistas. (Idem). um estudo etnogrfico, uma vez que a inteno foi descrever os fenmenos observados no setor de ervas, na feira do Ver-o-Peso, a partir do que diz Malinowski (1978:29) em sua plena realidade, uma vez que no se consegue entender o que significativo para uma sociedade que queremos compreender, somente com aplicaes de questionrios e anlises de dados. Dessa forma, o estudo pretendeu, de acordo com DaMatta (1987), relativizar as falas a fim de compreender a relao dos saberes e prticas culturais que so
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cultivados pelos (as) vendedores (as), com o intuito de compreender a construo da identidade, a partir da relao que estabelecida no local. Para que pudssemos entender tal contexto, realizamos dez (10) entrevistas do tipo, estruturada (ou orientada) e focalizada (ou livre) durante quinze (15) visitas realizadas em campo, nos meses de maio a julho de 2009. Como critrio para fazer a seleo dessa amostragem, tivemos como ponto de partida o contexto que encontramos no mercado, pois constatamos que este setor possui uma populao de 102 erveiros (as),7 incluindo os ajudantes, segundo Dorotia de Lima (2002), o que nos possibilitou selecionar 10% desse universo, o equivalente a um total de 10 erveiros (as). importante salientar que ao nos identificarmos como pesquisadoras, inicialmente, nenhum (a) dos (as) erveiros (as) quisera conversar conosco, o que nos fez pensar em Beth Cheirosinha, por estar constantemente na mdia, foi atravs dela que fomos apresentadas a outros erveiros(as), fazendo-se assim as entrevistas sucessivamente, por apresentaes. Desse modo, buscou-se compreender esta realidade, a partir do que nos explica Duarte Jnior (1988), sobre a importncia de entender contextos que so considerados ilgicos e sem importncia por aqueles que no o conhecem, ou no o vivenciam, e assim perceber significaes mltiplas que partem dos mais variados significados. Mas, para adquirirmos essa tentativa de compreender esta realidade, precisouse assumir a postura do trabalho antropolgico, pois segundo Cardoso de Oliveira (2000), o antroplogo, antes de ir a campo, precisa exercitar a sua capacidade de olhar, ouvir e escrever para que consiga filtrar o que significativo para as pessoas que vivenciam aquilo que estudamos. Exerccio esse, necessrio, para que em meio a climas de amizade, cumplicidade, e conflitos, que fazem parte das relaes sociais, consegussemos com xito realizar o nosso estudo, conhecendo um pouco dos atores sociais que, em um pequeno espao do mercado do Ver-o-Peso, possibilitaram-nos conhecer, vivenciar e compartilhar essa herana deixada pelos nossos ascendentes.

Uma breve discusso histrica sobre o preconceito e a discriminao tnico-Racial

Discutir sobre essa temtica, neste momento especfico da histria, ainda uma tarefa rdua, mas que nos possibilita conhecer e entender, na medida do possvel, a diversidade tnico-racial que est presente no somente no Estado do Par, mas tambm no Brasil e no mundo, alm de respeit-la em relao as suas especificidades. Novos paradigmas das relaes raciais, em trabalhos realizados por

Sobre esse dado no se tem informao exata, segundo a Vice-Presidente da associao, em relao a quantidade de ajudantes homens e mulheres. O que se sabe da disponibilidade de barracas por sexo. O que nos permitiu conversar proporcionalmente com os homens e as mulheres, uma vez que se imaginava, no primeiro momento, que o setor fosse restritamente ocupado por mulheres.
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Mota (2003) no Brasil, durante o sculo XX, possibilitou-nos ficar atentos na maneira com que foi sendo constituda essa identidade. A esse respeito Florestan Fernandez, apud Motta (2000), nos fala sobre o fato de no acreditar na existncia de relaes entre raas e sim de classes, desconsiderando a possvel mobilidade social de uma classe, se no fosse por meio do fator econmico. Enquanto Freyre (1933), procurando analisar a formao do povo brasileiro, pautado em um sentimento de confraternizao com a diversidade racial, como se vivssemos em uma democracia, foi um fator importante para observarmos a no percepo do autor frente discriminao e o preconceito racial presente de maneira velada na sociedade brasileira. Contexto esse que observamos estar presente no posicionamento das pessoas na maneira de classificar e associar determinadas profisses e/ou funes sociais com a raa e a classe social que o indivduo pertence, desconsiderando o valor da atividade desempenhada na vida desses profissionais, como o caso dos (as) Erveiros (as) do Ver-o-Peso. Presenciamos tanto na histria, quanto nas teorias referentes raa, que surgiram no final do sculo XVIII e incio do sculo XIX, segundo Giddens (2005), justificando a expanso e influncia europia pelo mundo, atravs das grandes potncias imperiais, da dominao e da explorao de populaes e territrios. O que contribuiu para que essa mentalidade fosse repassada ao longo das geraes. Fato que emerge a partir da idia defendida pelo Conde Joseph Arthur de Gobineau, tambm conhecido como pai do racismo moderno, a partir das diferenas e superioridade presente entre o que ele classificou de trs raas: Brancos (Caucasianos), negros (Negrides) e amarelos (Mongolides). Em que, segundo Gobineau, a raa branca era a mais inteligente, superior. Giddens (2005). Buscar compreender o conceito de raa presente em nosso cotidiano requer cuidado, pois dependendo do ponto de vista de cada cientista, poder ou no utilizar a palavra em suas anlises. Isso comea pelo simples fato da palavra ser contraditria no seu uso cotidiano e no ter uma base cientfica. Da o motivo pelo qual existem, por exemplo, Cientistas Sociais que abandonaram esse conceito por acreditarem que no existem raas humanas, mais sim uma variedade de diversidade tnica que to grande quanto diversidade gentica; enquanto h outros que discordam, pois acreditam que o conceito de raa mesmo sendo contestado possui significado para muitas pessoas, por isso a necessidade de continuar utilizando-o, s que entre aspas, a fim de refletir sobre seu uso. Giddens (2005: 205). Barbujani (2006), a partir desse cenrio, nos possibilita pensar nas inmeras identidades tnicas presentes em fronteiras que so cotidianamente criadas, onde muitas delas so simblicas, tendo como intuito identificar que ali existe um determinado grupo tnico, que so diferentes fisicamente e biologicamente, porm a relao que passam a ter com o solo possibilitam construir certa identidade que os fazem ter fora para lutarem contra aqueles que possuem uma identidade distinta a deles, ou seja, verificamos aqui que a cultura, a lngua, a religio... tem muito mais valor que uma caracterstica fsica. Por isso, o autor nos diz que as pessoas de
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origens e culturas diferentes se entreolham com desconfiana, ou se ignoram ostensivamente. O que, at certo ponto, aceitvel, pois precisamos procurar viver com a diversidade tnica, respeitar o outro, independentemente de sua cor ou raa. Mas o que o autor quer nos fazer enxergar que por conta dessas infindveis diferenas, hoje convivemos com prticas preconceituosas e racistas e muitas vezes so tratadas como atitudes normais. So essas situaes que vo muito alm de aceitarmos ou discutirmos que somos diferentes, mas em prticas e atitudes como a xenofobia e o prprio racismo acabam tendo como conseqncias as chamadas guerras tnicas, que no chegam a um confronto armado, mas possibilitam a excluso daqueles que so diferentes de ns. Essa excluso vai desde a dificuldade do acesso s necessidades bsicas como, emprego, educao e sade, e a prpria terra, que so essenciais para a vida de qualquer ser humano, e a manuteno de suas identidades tnicas, at o total desrespeito e indiferena. Atitudes essas que esto alm da cor da pele, esto tambm na diferena de classe social, e em alguns casos no deixam de estar associados. Discutir sobre o emprego ou no do termo raa humana vai muito alm dos estudos realizados pela gentica e a antropologia, pois, segundo Giddens (2005), nenhuma definio dada identidade humana vai confirmar que ela tem a ver com os genes. Isso no deixa de ser uma verdade, observando o que diz Azevedo (1990) se formos olhar a histria da humanidade, o surgimento do homem como espcie veremos que havia uma locomoo dos mesmos para que pudessem se alimentar, o que possibilitava o encontro entre os nmades, a mistura de ambos. Vimos que com a expanso do imprio romano, a populao europia j havia entrado em contato com outros povos que j haviam sido tambm misturados. Logo, confirmamos o que Azevedo (1990) nos disse, que um erro pensarmos que um dia existiu uma raa pura e pensar na possibilidade de classificao da raa humana um mito. No devemos esquecer de que cada um desses povos ao migrarem de um lugar a outro levaram consigo a herana de seus antepassados, que culminou para que hoje tenhamos a biodiversidade humana, mais um elemento para nos fazer pensar sobre nossas prticas cotidianas. E assim procurarmos aceitar de fato a nossa miscigenao, pois como bem disse Barbujani (2006), se formos percorrer nossa genealogia descobriremos que nossos antepassados eram todos africanos; alm disso, sabemos que nossos genes determinam os aspectos de nossas aparncias. Assim, no existiria o porqu de estarmos em pleno sculo XXI discutindo aes afirmativas para acabar com essas atitudes que so histricas, com o discurso de que temos um compromisso com esses povos, como se no fizssemos parte deles, pois o que presenciamos, por exemplo, em nvel de Brasil ao longo da histria foi que j chegamos h um tempo, sem falar na escravido, o perodo em que se pensou, segundo Mota (2003) em estratgias baseadas na limpeza racial, tendo em vista o progresso do homem brasileiro, para isso o estado procurou, no incio do sculo XX, com a ajuda da classe dominante e de representantes sanitaristas, providenciar no somente higienizar a cidade, por conta da urbanizao desordenada
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que culminou na propagao de doenas, mas tambm em equilibr-la com a poltica do branqueamento. Mota (2003) nos explica que foram criadas as leis eugnicas, que previam uma poltica de controle de natalidade a fim de impedir uma tragdia nacional (grifo nosso), uma vez que a inteno era lutar para a restaurao nacional. Mas veremos que no foi to fcil assim resolver tal problema, pois tinha o fator hereditariedade, alm da miscigenao de negros e ndios com os brancos, que agora precisariam mais do que nunca de uma ao rdua entre sanitaristas e eugenistas para impedir a proliferao das raas inferiores, j que o propsito era formar um novo Brasil que para ser rico e prspero deveria ter uma populao ideal; caso contrrio, o Brasil caminharia para a degenerao racial e moral. O estado tambm contou para colaborar com sua poltica de branqueamento, o incentivo imigrao. Esta que iria contribuir juntamente com as leis eugnicas e com os estudos feitos com as leis de hereditariedade, que segundo esta, a partir da quarta gerao j seria possvel extinguir com qualquer vestgio de influncia negra e assim proporcionar gradativamente o to sonhado processo de limpeza racial. Giddens (2005). Vimos ento, a necessidade de estarmos analisando, a partir desse contexto histrico, a nossa prpria realidade, com o intuito de entender a cultura de nossos ascendentes que para continuar viva, precisou da valorizao e resistncia de seus descendentes.

Conhecendo o ambiente dos (as) Erveiros(as)

Diga meu amor! Diga freguesa! Diga querida! Do que voc precisa, temos aqui...!

nesse ambiente descontrado, repleto de entusiasmo, alegria que o fregus recebido no setor das ervas no Ver-o-Peso. Sem falar no cheiro de mato e patchulin que toma conta do ambiente, o que faz o fregus por curiosidade e/ou necessidades, seja ela qual for, aproximar-se de uma das 80 (oitenta) barracas, com 102 (cento e dois) erveiros (as), dentre eles os ajudantes. Dorota de Lima (2008). Ao entrarmos em campo surgiram dvidas do tipo: Em qual barraca ir? No seria melhor comprar: um pouco aqui e depois ali, para que ningum ficasse chateado? A partir desses questionamentos buscamos, no que diz Malinowski (1978), registrar as primeiras impresses e angstias presentes no decorrer do trabalho etnogrfico. Contexto que permitiu chegar a um lugar, onde a predominncia feminina, tendo 50 (cinqenta) barracas ocupadas por elas, porm foi possvel verificarmos a presena masculina, com 30 (trinta) barracas.

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Em relao a isso, observamos que os homens possuem uma maneira diferente de tratar seus clientes, em relao s mulheres. Sendo esses, mais recatados, menos expansivos. Alm disso, notamos tambm que a presena do sexo, seja ele masculino ou feminino, reflete na ornamentao das barracas. As das mulheres, em sua grande maioria, so mais enfeitadas. Muito embora, importante salientar, que nem todos os feirantes vendem as ervas naturais, preferindo trabalhar com o produto beneficiado 8, ou seja, produzidos por eles mesmos. (Ver foto 01)

Foto1: Barraca de Ervas do Ver-o-Peso Fonte: http://images.google.com.br

Mas todos parecem ter seus clientes fixos, que ao chegarem, mesmo no tendo o que precisam, o vendedor vai atrs para agrad-lo. Este s sai de mos vazias se no tiver em nenhuma outra barraca. O que nos chamou ateno foi o fato do vendedor, naquele espao, ser, alm de um comerciante, um amigo confidente. Que para o fregus se sentir vontade, logo lhe cedido um banquinho, e se o assunto a ser tratado for segredo, pede-se licena para quem estiver por perto e os dois, vendedor e fregus, vo para trs da barraca. E se for o caso, o vendedor at despista o filho, o marido, o neto do fregus. Dependendo do que for, pode deixar por conta da criatividade do feirante, ele sabe o que fazer pra ajudar o seu fregus/amigo nessa hora. Dizer para que serve a erva, a sua finalidade, algo que s diz respeito ao fregus que est comprando. E ao perguntarmos como se faz o ch, o banho... tudo
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Refere-se a maneira como os erveiros (as) vendem seus produtos, geralmente em garrafas produzidos por eles mesmos, tais como: Perfumes, garrafadas e banhos.
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explicado rapidamente, e sem muito detalhe. Como ramos novas no lugar, notamos certa desconfiana dos interlocutores. Principalmente na hora de pedir para gravar a entrevista. A pergunta chave de um dos interlocutores durante a entrevista: gravou para que serve essa erva, alm dessa, ela tambm tem outras funes e nomes, depende muito do lugar. Foi com essa desconfiana que, mesmo nos tratando bem, percebemos ainda nos seus gestos, olhares e atitudes, certo receio. Tanto que ao nos aproximarmos para perguntar se podiam conversar conosco, as reaes eram diversas, uns se escondiam, outros respondiam que no dava; estava com dor de cabea, iam precisar dar uma saidinha, estavam ocupados... Por conta disso, resolvemos procurar Dona Beth Cheirosinha, e esta gentilmente, aps conversar conosco, nos acompanhou at outra barraca para pedir que um colega, Seu Tio, conversasse conosco. Ele se mostrou uma pessoa muito solcita, pedindo que seus colegas nos dessem um minuto de ateno, servindo como nosso intermedirio. Num determinado momento da pesquisa a vice Presidente da Associao, dos (as) erveiros (as), nos solicitou um ofcio da instituio em que estudamos (IFPA) para justificar o objetivo do estudo. Ela alegou que tiveram problemas com alguns pesquisadores, pois estavam se apropriando das informaes obtidas e direcionandoas para outros fins. O estudo se desenvolveu com dois tipos de entrevistas: 1) Estruturada (ou orientada) e 2) Focalizada (ou livre), com dez (10) dos cento e dois feirantes (102), sendo nove (09) desses indicados por seu Tio e um (01) por Dona Beth Cheirosinha. A partir do seguinte roteiro: a) Que Religio pertence; b) Com que etnia se identifica; c) H quanto tempo trabalhavam no Ver- o- Peso; d) H quanto tempo trabalhavam nesse setor das ervas medicinais; e) Como e quando se interessaram em exercer essa atividade; f) Com quem aprenderam esse oficio; g) Quem so os maiores consumidores dos produtos comercializados por eles; h) Se j sofreram algum tipo de preconceito por trabalharem com ervas; i) E o que acham de serem denominados muitas vezes por feiticeiros; Dificuldades encontradas para realizar a pesquisa de campo j eram previstas, pelo prprio tempo que tnhamos, uma vez que precisvamos de mais tempo para conhecer o campo e iniciar o estudo. Mas como isso no era possvel pela prpria durao do curso de especializao, necessitvamos correr contra o tempo, assim, uma das maneiras encontradas para se estabelecer uma relao com os feirantes, foi comprando inicialmente alguns produtos.

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Como qualquer fregus, acabamos por escolher por afinidade o nosso vendedor predileto. O que no nos impedia de comprar com outros vendedores. Contexto esse que nos permitiu observar o comportamento de alguns dos vendedores com a nossa chegada ao setor. Alguns, com o passar do tempo, passaram a nos aceitar, parecendo que a nossa presena no os incomodava mais. Ns no trazamos mais tanta curiosidade e alarme, todos j sabiam o que estvamos fazendo ali. Ao chegarmos, continuavam costumeiramente fazendo as suas chamadas rotineiras, mas com a troca de olhares entre eles, j sabiam as barracas que iramos parar. E isso, em alguns momentos, ainda nos trazia certo desconforto, pois alguns nos cumprimentavam, enquanto outros ainda nos viam como elementos perturbadores; Segundo Malinowski (1978), que vivenciou a mesma sensao ao estudar na ilha de Trobriand no incio do sculo XX, tais reaes so comuns para aqueles que se aproximam de uma comunidade para estudar, pois para os nativos, o pesquisador no deixa de ser um indivduo intrometido, curioso, que quer saber tudo sobre suas vidas. Situaes estas vivenciadas, que foram levantadas a partir da utilizao do dirio de campo com os registros das conversas informais, alm da mquina fotogrfica e do gravador, instrumentos indispensveis para as informaes coletadas.

O Perfil dos Interlocutores

O Perfil dos trabalhadores e trabalhadoras do setor das ervas do mercado do Ver-o-Peso, os quais foram nossos interlocutores, estava entre eles, o proprietrio da barraca e/ou o ajudante, sendo estes retratados no quadro a seguir. Num total de 10 (dez) pessoas, sendo 50% do sexo masculino e 50% do sexo feminino, com faixa etria que variou de 19 (dezenove) a 58 (cinqenta e oito) anos de idade. Quadro 01: Perfil dos interlocutores

N de ordem

Tempo que trabalha no Ver-oPeso

Sexo

Idade

Religio

Etnia

Naturalidade

Com quem aprendeu o ofcio?

J sofreu preconceito por trabalhar com ervas?

01

23 anos

46 anos

Catlico

Negro

Paraense

Pai

No

02

16 anos

33anos

Catlico

Branco

Tocantinens e

Com uma das Erveiras

Sim

03

23 anos

47 anos 39 anos

Catlico

Pardo

Paraense

Me

Sim

04

25 anos

Catlico

Morena

Paraense

Com os Pais

No

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05

12 anos

19 anos

CatlicoFilho de Santo

Pardo

Paraense

Me

No

06

30 anos

48 anos 49 anos 42 anos 49 anos 58 anos

Catlico

Morena

Paraense

Me

No

07

20 anos

Catlico

Parda

Paraense

Me

No

08

25 anos

Catlico

Parda

Paraense

Com a famlia

No

09

25 anos

Catlico

Branca

Cearense

Me

No

10

43 anos

Catlico

Marro m

Paraense

Me e Av

No

A partir da observao do perfil dos entrevistados, verifica-se que a grande maioria so filhos ou netos de erveiros (as), que continuam exercendo a atividade de seus ascendentes, na sua grande maioria porque gostam e alguns por no terem conseguido outra atividade. Dos entrevistados 60% disseram que aprenderam o ofcio com a me, 10% com o pai, 10% com os pais, 10% com a famlia, desde que comearam a frequentar o setor, na sua grande maioria ainda criana, e 10% aprendeu a sua atividade com uma das erveiras, a dona Beth Cheirosinha. O que nos possibilita observar que so diferentes as maneiras com que se comeou a desenvolver tal ofcio, porm nota-se que h o predomnio de se passar o conhecimento de pais para filhos. Podendo-se ento dizer que o tempo que trabalham no Ver-o-Peso variou de 12 (doze) a 43 (quarenta e trs) anos. Estes que so na sua grande maioria paraenses, nascidos em Belm, cujos pais so do interior do estado, e que chegaram a casar-se com Indgenas, Tocantinenses, Maranhenses, Portugueses e Turcos. Fato esse que nos possibilitou verificar que este lugar no restritamente habitado por paraenses, pois tambm identificamos vendedores que vieram para Belm procura de emprego, e encontraram no mercado do Ver-o-Peso, mas especificamente no setor das ervas, a oportunidade de trabalharem, em alguns casos, como ajudantes e com o tempo conseguiram adquirir a sua prpria barraca. Quanto religio, todos se declararam Catlicos, o que nos chamou ateno, pois achvamos que as pessoas iriam declarar-se como pertencentes a religies de origem africana (Umbanda e Candombl). Porm, diferentemente das demais perguntas, estes no gostavam de falar muito e eram enfticas em suas respostas, no permitindo, com raras excees, que aprofundssemos na questo.

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Em relao etnia, 40% dos entrevistados declararam-se pardos, 10% negro, 10% marrom, 20% Morena e 20% brancos. Casos interessantes, pois aqueles que achvamos que iriam se autodenominarem negros, diziam que eram pardos e viceversa. Alm de ficarem por alguns segundos se auto-analisando antes de darem a resposta. Outro fator diz respeito ao fato de j terem sofrido algum tipo de preconceito e/ou discriminaes por serem vendedores de ervas, 80% disseram que no, e 20% disseram que sim. O que nos permitiu, em uma de nossas visitas ao Ver-o-Peso, ver um turista mostrando sua mquina fotogrfica famlia, dizendo com risos, prximo as barracas: Olha a foto dessa macumbeira. Fato que presenciamos, e assim confirmamos, lamentavelmente, uma atitude de discriminao e preconceito com os (as) trabalhadores (as) erveiros (as). Identificamos, no s a partir dos relatos de alguns dos interlocutores, que os preconceitos ainda existem, mesmo que no dem importncia; mas tambm pela cena presenciada. Sendo esta uma das demonstraes, assim como piadas de mau gosto, muito comuns no local, de pessoas que passam dizendo que o ambiente est fedendo, e de pessoas, com raras excees, segundo os prprios vendedores, como os evanglicos, que os denominam de feiticeiros. Sobre este assunto, nos falam:
Eu levo tudo na base da brincadeira, tiro por menos, mas abala de uma certa forma, acaba mexendo. Para o meu entendimento, o feiticeiro para mim totalmente diferente de curandeiro, que aquele cara que voc vai l com uma espinha quebrada, uma fratura no brao, e ele coloca no lugar (...) nos moldes primitivos dele; ele te cura. E o feiticeiro no, ele o cara que tu vai l e ele mexe os pauzinhos dele, faz suas prticas e muitas vezes... (No concluiu). (Joo Silva, 47 anos). Muitas das vezes os crentes tem essa mania de desqualificar a Umbanda, mas isso aqui erva medicinal, so plantas que curam as doenas. At eles mesmos precisam (...) acabam vindo comprar aqui comigo (...). Logo no comeo passavam uns crentes ai abanavam o nariz dizendo, Credo! T fedendo! Credo em Cruz! Mas eu no liguei! Hoje em dia eles mesmos vm aqui atrs de Copaiba, Andiroba (...). O que eles no compram material de magia negra, negcio de Umbanda, banho, eles no compram, mas os olhos medicinais, eles compram. (Beth Cheirosinha, 58 anos).

A partir desse cenrio, passamos a entender o motivo pelo qual alguns desses trabalhadores de ervas, foram levados a terem receio em falar sobre religio e at mesmo em definir suas etnias, pois de acordo com Sousa (2000:131) devemos ver a feira, mais especificamente, como um prolongamento da sociedade. Logo, no como um lugar restritamente econmico, onde so estabelecidas as trocas comerciais (mercadoria X dinheiro), mas tambm como um lugar onde se estabelecem trocas culturais. Melo (2000: 109).

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O lugar das Ervas Medicinas no Ver-o-Peso

Localizado entre o Mercado de Peixe e o Solar da Beira, o setor das Ervas fica disposto paralelamente Baa de Guajar e a Avenida Castilho Frana. As barracas ficam dispostas em quatro fileiras paralelas, unidas pelos fundos; duas de suas frentes voltadas para a principal via de acesso, e duas externas, ficando uma de frente para o Mercado de Peixe e a outra ao Solar da Beira. Setor constitudo por 80 barracas administradas tanto por homens como por mulheres, sendo as mulheres a maioria.

Localizao de Vendas de Ervas

Mapa 1 Mapa localizao dos erveiros. Fonte: Joo Marques, 2009.

Local de grande atrativo no somente para os turistas, que so atrados pelo extico, como tambm, pelos prprios paraenses, alguns membros e/ou simpatizantes
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da religio afro-descendente, segundo relato de um dos vendedores. durante as tradicionais festas que h maior procura pelas ervas (ms de junho, vspera de So Joo, e em dezembro, no ltimo dia do ano). Perodos esses que o banho cheiroso se torna indispensvel para muitos paraenses. Estudar o setor destinado a venda de ervas do Ver-o-Peso, significa buscar compreender a presena dos saberes culturais africanos neste espao, e at que ponto mensurado pelos erveiros e erveiras como sendo esses, parte de sua identidade, pois conforme nos disse Hall (2000: 60): Cada conquista subjugou povos conquistados e suas culturas, costumes, lnguas e tradies, e tentou impor uma hegemonia cultural mais unificada. Permitindo, com isso, que chegssemos a acreditar que fazemos parte de uma democracia racial, e assim nos impediu historicamente que admitssemos em alguns momentos a nossas identidades tnico-raciais. Vimos atravs da pesquisa de campo realizada, entre dez dos cento e dois vendedores deste setor, que tanto seus saberes, como as barracas da feira, e suas experincias de trabalho foram transmitidos ao longo de geraes.
Desde criana, minha me j me trazia para c, trs, quatro anos. Isso aqui era de minha av que faleceu com 115 anos. Eu no sei quanto tempo ela trabalhou, mas aprendi muita coisa com ela... (Beth Cheirosinha, Setor de Ervas, maio/2009). Vim para c com 05 anos. Eu me interessei porque isso aqui foi uma passagem de gerao a gerao. Sou ajudante, trabalho na barraca da minha me (...) me sinto muito satisfeito de trabalhar aqui na feira do Ver-o-peso. (Lacio Dias, 19 anos). A minha me trabalha aqui h muito tempo. E devido o tempo ir passando, ela foi adoecendo. Ela precisava de ajuda e eu j vim para c. Deixei os meus estudos. Eu fazia magistrio. A minha av era descendente de Portugus, e eu no sei se ela sabia trabalhar com isso, j conheci a minha me trabalhando aqui. A minha me paraense e o meu pai e descendente de ndio. (Edna Maria, 49 anos).

Esse contexto nos permite pensar na relao que h entre territrio e a identidade, diante do que nos faz pensar Souza; Pedon (2007), no territrio como uma rea delimitada em que valores sentimentais so construdos a partir das relaes sociais que sero estabelecidas e a identidade como um conjunto de caracteres prprios e exclusivos de determinado grupo de indivduos que os faro serem diferentes de outros grupos. Podemos ento dizer que existe uma relao entre ambos os conceitos, no momento em que indivduos so capazes de construir socialmente um lcus peculiar de acordo com a vivncia, lngua, tradies... que so especficos de cada grupo social. Dessa forma, podemos dizer que a identidade afro-brasileira se constitui por grupos de pessoas que procuram em um mesmo espao compartilhar de uma mesma idia, cultura, valores e at mesmo histrias, como foi o caso dos escravos fugitivos que procuraram construir um novo espao, os quilombos, onde pudessem viver livremente e assim tentar, como hoje vem fazendo seus descendentes, afirmar ou
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reafirmar uma identidade que foi por muito tempo impedida de ser manifestada; reprimida, como foi o caso de suas prticas religiosas e manifestaes culturais. Anjos (2007). Como podemos ver tambm a questo das Ver as Ervas - Uma associao sem fins lucrativos dos Erveiros e Erveiras do Ver-o-Peso, criada em julho de 2006, j existindo antes desta data, como uma forma de estarem organizados para tentarem proteger seus conhecimentos. Porm, esta s foi de fato regularizada a partir do incidente ocorrido com a empresa de Cosmtico Natura. Dorota de Lima (2008); Soares (Mimeo). Fato que nos permite pensar na importncia das histrias e conhecimentos desses feirantes como uma forma de conhecer um pouco da nossa histria, pois como vimos ao longo da pesquisa, tais aprendizados deram-se no somente na maneira de manipular as ervas, mas tambm na forma de tratar o cliente, o fregus. Este que, como vimos, o responsvel pela perpetuao dessa cultura e manuteno dessa identidade, no momento em que compram e acreditam na eficcia de tais produtos que servem, no somente para fins medicinais, religiosos, como para perfumes, banhos para dar sorte, atrair o amor, e tambm para afastar o mau olhado.

As Ervas e a religio Afro-Brasileira

Entender a relao que h entre as ervas e a religio afro-brasileira 9 neste setor, no foi uma tarefa fcil, uma vez que os vendedores so enfticos ao dizerem que s vendem as mesmas para fins medicinais. Embora tenhamos observado que estas so utilizadas para outros fins, como os religiosos. Constatamos a presena de algumas dessas plantas, razes, cascas e frutos, que so utilizadas nos cultos de origem africana, como a Umbanda10 e o Candombl11, atravs de um trabalho de identificao, com um dos feirantes, que nos possibilitou constatar que dependendo da regio, estas assumem diferentes denominaes. Na tabela abaixo, visualizamos algumas dessas Plantas (Ervas), cascas e frutos, com suas possveis funes12 e relao com os seus respectivos Orixs13.

uma mistura dos cultos dos Orixs aos Santos Catlicos, acompanhado da assimilao de preces, devoes e valores Catlicos, para assim, os negros africanos, passarem a serem considerados brasileiros. (Prandi, 2004).
10

uma religio que nasceu no incio do sculo XX, no Rio de Janeiro, sendo est uma sntese do Candombl transplantado da Bahia, juntamente com o Espiritismo Kadecista, chegado da Frana no final do sculo XIX.
11

Religio trazida da frica, pelos negros Iorubas, que teve origem na antiga cidade de If, localizada ao sudoeste da atual Nigria. Para (Prandi, 2004), esta uma religio brasileira dos Orixs e outras divindades africanas que se constituram na Bahia, no sculo XIX.
12

Funes estas que foram extradas de sites especficos no assunto, que podem ser consultados na referncia bibliogrfica, uma vez que os feirantes, no gostam e no so autorizados atravs de sua associao, a fornecer este tipo de informao.
13

So ancestrais divinizados do Candombl.

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Quadro 02: Nome popular das ervas com suas relaes com os Orixs e suas respectivas funes.
N NOME POPULAR DAS ERVAS Alecrim Angola Alfavaca de RELAO DAS ERVAS RESPECTIVAS FUNES. COM OS ORIXS E SUAS

01

Planta de Oxal, usada em banhos de Amaci, em defumaes, Amuleto. Afasta os fluidos negativos e atrai proteo. Banho de purificao e erva de Oxal e Xang - usado em defumao para afastar espritos obsessores e atrair proteo. Evita influncias negativas, alm de limpar espiritualmente as pessoas e ambientes. Nos terreiros de Candombl este vegetal pertence a Exu e tem aplicao nas obrigaes de cabea, nos banhos fortes de descarrego e nas purificaes de pedras. Apressa a cura de feridas e lceras. No uso ritualstico esta erva empregada em banhos fortes do pescoo para baixo, em hora aberta. tambm usado em magias para atrair simpatia. No usada na medicina caseira. Usada em amuletos, figas, banhos de descarga, coroao de mdiuns na umbanda, usado nas casas contra mal-olhado, afasta maus fludos e projete contra magia-negra. Defumao. Depois de seca, usada como defumao. Exu. Banho de descarrego.

02

03

Alfazema

04

Aroeira

05

ArrebentaCavalo

06

Arruda

07 08 09

Bamb Babosa Brinco de Princesa ou Pingo de Ouro Capeba Cajueiro Catingueira Cidreira

10 11 12 13

xoos, Xang, Yemonja, xun, Oya e Nn. Exu, as folhas para sacrifcio de animais de quatro patas. Exu. Banho de descarrego. Possui a virtude de aumentar desenvolvimento medinico. a intuio, favorecendo

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Cip Cruz

Usado em banhos e defumaes. Afasta fludo malfico e espritos

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obsessores. 15 16 Colnia Cordo de Frade ou Cordo de So Francisco Cravo da ndia Datura Iemanj. Obrigaes. aplicada somente em banhos de limpeza e descarrego dos filhos de orix. O povo a indica para a cura da asma, histerismo e pacificador dos nervos.

17 18

Usado para Banho e defumao. Espcies botnicas conhecidas desde pocas remotas, pois eram muito usadas pelas feiticeiras europias e pelos Xams da Amrica do Sul, alm dos ndios Uaqui do Mxico, os quais, sob a ao dessas plantas, experimentam a sensao de voar. Tambm carqueja de Inhas.

19

Erva Santa ou Japana Espada de So Jorge ou Espada de Ogumou. Fava de Juc

20

Banho de descarga e amaci, seca e usa-se para defumao contra magia negra.

21

No tem emprego nas obrigaes de ritual. No uso popular h um cozimento demorado, das cascas e sementes, coando e reservando em uma garrafa, quando houver ferimentos. Oxal, banho flor, defumao (sementes) preparado um vinho consumido em determinados trabalhos de catimb, umbanda e em festas de caboclo dos candombls, a qual tem por princpio ativo N,N-dimetiltriptamina, agindo no metabolismo das funes psquicas, provocando alteraes de humor, ansiedade, distoro na percepo de tempo, espao, alucinaes visuais do tipo onrico, despersonalizao, alm de outros efeitos. So tambm usadas em determinadas situaes ritualsticas, de ao hipntica e tranqilizante. Fruto oferecido nas cerimnias aos Orixs. Entra nas obrigaes de ori e nos banhos de descarrego ou limpeza. O povo aponta como poderoso diurtico e de grande eficcia no combate sfilis, usando-se o ch. indicada tambm no tratamento das doenas de pele, e ainda debelar o reumatismo, em banhos.

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Girassol Jurema ou Casca Branca e Preta Folha

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Mulungu

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Obi Panacia

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Pinho-Roxo Rom Santa-Barbra ou Espada de santa Barbra ou Inhas SoGonalinho

Exu, os galhos so usados para limpeza de casa. Banho de descarga, Inhas. Banho. Limpeza de casas, pertence Inhas.

30

Ogun, usada em todas as obrigaes, como banho de defesa e descarrego. No Ab, limpeza de casas.

Sabemos o quanto rico esse legado cultural deixado por nossos ascendentes africanos, e que para manter-se vivo precisou de muita resistncia contra as opresses das classes dominantes. Esses fatos registrados na histria parecem contribuir para que muitos ainda hoje escondam suas marcas ancestrais: cor da pele e religio. Cenrio observado quando um fregus aproximava-se de uma das barracas para comprar os seus produtos, na maioria das vezes, com uma listagem feita no papel. Tudo muito discreto, como se estivessem fazendo alguma coisa errada. E quando notavam que conhecamos o provvel contedo da lista, estes se afastavam um pouco da barraca, at que o vendedor entregasse os seus produtos. Em alguns momentos, os vendedores separavam o contedo da lista, dependendo do que fosse, e a critrio do fregus. Mas outros vendedores j os traziam embrulhados, comunicando-se com o mesmo atravs de cdigos. Procuramos entender tal contexto, a partir das inmeras interdies a que foram submetidos esses povos historicamente, mas como vimos, no foi um empecilho para que continuassem lutando a fim de conseguirem um lugar na sociedade, pois foram criados mecanismos para que no perdessem a sua identidade e praticassem a sua religio. Sobre isso, diz Prandi (2004), que esse contexto possibilitou, at meados do sculo XX, classificar a religio afro-descendente como religio de resistncia. Prandi (2003,2004) nos explica que a religio, mais especificamente o Candombl, para que fosse cultuada nas fazendas dos senhores coloniais, pelos negros escravos, precisaram inserir elementos da Igreja Catlica em sua manifestao para que pudessem express-las. Em Belm do Gro Par, em meados do sculo XX, no que diz Salles (2004), no foi diferente, havia um controle policial quanto manifestao dos cultos afrobrasileiro, a partir do interventor, Jos Gama Malcher, que passou a relacionar o batuque14 desordem. Chegando-se a fechar os terreiros15 e perseguir os pais e mes

14 15

Era uma dana que veio para o Brasil no perodo colonial, junto com os negros africanos. Lugar onde se realizam as festas e cerimnias de religies afro-brasileiras.
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de santos16, que eram presos, caso continuassem a desobedecer ordem vigente da poca. Fatos que nos permitem ainda hoje, discutir esses contextos histricos, a partir da lei 10.639/03, que visa alm de incluir no currculo oficial da rede de ensino a obrigatoriedade da temtica Histria e Cultura Afro-brasileira, procura reverter essa realidade histrica, de discriminao17 e preconceito18 vivenciados por essas populaes, que em alguns casos, ainda temem em dizer a religio e cor, as quais pertencem. No cabendo aqui tentar aprofundar a temtica da religio afro-descendente, pois como vimos esta muito complexa, merecendo uma ateno especial em um momento posterior, mas tentar, a partir de um breve resgate histrico, valorizar e respeitar uma cultura que pela falta de informao, na maioria das vezes desrespeitada.

Consideraes finais
Este artigo buscou entender, na maior feira livre da Amrica Latina, o Ver-oPeso, mais especificamente o setor das ervas, um pouco do que se constitui esse universo das relaes tnico-raciais, por identificarmos que este espao, por ausncia talvez de informao, e/ou mais divulgao..., abriga um legado cultural africano, que precisa ser conhecido. Observamos que as caractersticas fenotpicas destes feirantes, por exemplo, como a cor do cabelo, da pele, o formato do nariz... no um fator levado em considerao pelos feirantes para dizerem se so ou no desta ou daquela etnia. Mas sim, o conhecimento que foi aprendido e que compartilhado com os colegas de profisso, que vai desde o entendimento do nome e funo de cada erva, at a maneira de como se deve conquistar um fregus. Este que fundamental para a permanncia do espao, pois acredita na eficincia das ervas tanto para a cura e preveno de doenas, como para tentar solucionar problemas amorosos, profissionais... alm, de serem, por mais que tenham restries em falar, utilizados nos rituais religiosos, afro-brasileiro, e em momentos especiais como a comemorao da festividade junina, principalmente vspera de So Joo e na passagem do ano novo. A utilizao das ervas para diversos fins, nos chamou ateno o fato de alguns dos feirantes assumirem-se como Catlicos ou extremamente Catlicos, ao perguntarmos se so simpatizantes ou praticantes de religies de origem africana. Esse fato nos possibilitou, ao longo do trabalho de campo e das entrevistas realizadas, observar que alguns so reservados, uns possuem certo receio e outros at modificam o tom da voz quando o assunto religio.

16 17

So as autoridades mximas do Candombl. Refere-se a atitudes que impedem membros de determinado grupo especfico de terem determinados benefcios, direitos, recursos... que seriam acessveis a outros. (Giddens, 2005). 18 Seriam idias preconcebidas a respeito de um indivduo ou de um grupo, que resistem a mudanas mesmo diante de novas informaes, que muitas vezes podem ser positivos ou negativos. (Giddens, 2005).
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Admitir, ter vergonha, no gostar de falar sobre o assunto... um contexto que nos possibilitou entender e/ou associar a um momento de discriminao, preconceitos e perseguies que os adeptos da religio afro-brasileira sofreram ao longo da histria, e que nos permitiu ainda hoje, verificarmos os reflexos desse cenrio, por exemplo, no setor das ervas do mercado do Ver-o-Peso. Mas, que tambm nos possibilitou identificar o quanto so contraditrios suas reaes, medida que alguns desses feirantes, mesmo no vendo nenhum problema de serem denominados de feiticeiros do mercado do Ver-o-Peso, verificamos que no gostam do termo. E mesmo admitindo no terem sofrido nenhum tipo de discriminao ou preconceito, acabam nos relatando atitudes de algumas pessoas, que eles acreditam serem de outras religies, que passam pelo local, falando palavras desagradveis. E como vimos, uma conseqncia histrica, que est na hora de ser combatida. Isso tudo que nos permite refletir e pensar em novas medidas para discutir a temtica de interveno nesse novo cenrio da histria quanto ao respeito diferena e diversidade tnico-racial.

Autorizada a citao e/ou reproduo deste texto, desde que no seja para fins comerciais e que seja mencionada a referncia que segue. Favor alterar a data para o dia em que acessou-o: LOPES, Teresa Cristina, LIMA, Wilcla da Costa; ALMEIDA, Jedna Kato Dantas de (Orientadora). Erveiros (as) do Ver-o-Peso, em Belm do Par: um estudo etnogrfico. Revista frica e Africanidades, Rio de Janeiro, ano 3, n. 9, maio 2010. Disponvel em: <http://www.africaeafricanidades.com/documentos/Erveiros_do_Ver_o_Peso.p df>. Acesso em: 2 Mai. 2010.

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