O AC-130 Spectre'

Missão

As missões primárias do AC-130 são o apóio aéreo aproximado,

a interdição aérea e a proteção de forças terrestres. As
missões de apoio aéreo aproximado são as de apoio direto à
tropas terrestres, escolta de comboios e operações urbanas.
As missões de interdição aérea são aquelas realizadas contra
alvos pré-planejados ou alvos de oportunidade. E as de
proteção de forças terrestres incluem a defesa de bases
aéreas e de posições de tropas.

Características

Essas altamente armadas aeronaves são

equipadas com sistemas de armas de tiro
lateral integradas à sofisticados
sensores e controles de navegação e de
tiro, que proporcionam um poder de fogo
fantástico com precisão cirúrgica ou
com saturação da área-alvo durante
longos períodos, à noite e em condições
meteorológicas adversas.
O pacote de sensores inclui um sistema
de televisão, um de infravermelho e um de radar, permitindo
que a aeronave identifique visualmente ou eletronicamente as
forças amigas e os alvos em qualquer situação. O AC-130U
emprega um radar de longo alcance para identificação e
detecção de alvos. A aeronave utiliza também um sistema de
navegação inercial e um sistema de posicionamento global.
Seus equipamentos permitem que a aeronave ataque dois alvos
simultaneamente. Essa nova versão do AC-130 tem o dobro da
capacidade de munição da versão anterior, a H.

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História

Em 8 de fevereiro de 1965, pela primeira vez, aeronaves C-47

equipadas com metralhadoras 7.62mm localizadas na porta e em
duas janelas, foram utilizadas em apoio às forças de
superfície, na Guerra do Vietnã. Durante o ataque, que durou
menos do que cinco horas, e mais de 20.500 projéteis foram
atiradas contra as posições inimigas.

O sucesso foi tamanho, que o Gen Joseph H. Moore Jr.,

Comandante das Forças Aéreas Americanas no Vietnã naquela
época, ordenou a criação de uma unidade especial, composta de
16 aeronaves.

A foto acima, mostra o interior de um

dos AC-47, com três casulos SUU-11A,
cada um com mini-metralhadoras
rotativas 7.62 mm

Embora com enorme sucesso, os AC-47 não possuíam grande

capacidade de carga, e por isso aeronaves maiores foram sendo
adaptadas de modo a cumprir aquela missão. Inicialmente
testou-se o Convair C-131 (versão militar do Convair
240/340), mas o resultado não foi satisfatório.

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 A foto acima, de longa exposição e noturna,
mostra a concentração de fogo possível de ser
feita com esse tipo de aeronave.

No dia 9 de novembro de 1967, foi realizada a primeira missão

de guerra com o AC-130 Hércules, denominado Spectre. A
aeronave era equipada com quatro casulos General Electric
GAU-2/A de 7.62 mm e com outros quatro casulos General
Electric M61A1 com canhões Vulcan de 20 mm. De modo a
auxiliar a execução da missão, a aeronave foi equipada com
NOD – Dispositivo de Visão Noturna e com uma lâmpada de 20kW.
O resultado da missão foi a destruição de seis caminhões de
um comboio na Trilha Ho Chi Minh.

Outras aeronaves foram sendo preparadas e equipadas com

instrumentos auxiliares, como por exemplo o Sistema da Texas
Instrument NA/AAD-4 de visão noturna, um novo radar de
controle de tiro e indicador de movimento do alvo e um
sistema de acompanhamento por monitor de televisão, tendo em
vista que as missões eram realizadas à noite, quando os
vietcongs movimentavam suprimento. Foi então formado o 16º
Esquadrão de Operações Especiais (16th SOS), que passou a
operar a partir da Base Aérea de Ubon na Tailândia.

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 A foto acima, mostra a lateral de um AC-47, onde é bem
visível os três casulos de metralhadoras.

O AC-130H, é também chamado de Spectre, enquanto que o AC-

130U é chamado de Spooky e seguem os passos na história da
aviação do primeiro “canhão aéreo”, o AC-47. O modelo U é a
terceira geração dos C-130 “canhões aéreos”.

O AC-130 tem sua história de combate iniciada durante a

Guerra do Vietnã. Durante aquela guerra, os “canhões aéreos”
destruíram mais de 10 mil caminhões bem como participaram de
centenas de missões de resgate de pilotos abatidos em
território inimigo. Durante a Operação Fury – em Granada –
1983, os AC-130 destruíram os sistemas de defesa aérea e
atacaram forças terrestres, permitindo o sucesso do assalto
aerotransportado e terrestre ao aeroporto de Salinas pelas
forças americanas. A tripulação de um AC-130 recebeu
condecorações pela missão.

Os AC-130 também tiveram decisivo papel durante a Operação

Causa Justa – Panamá – 1989, ao destruírem o Quartel General
das Forças de Defesa Panamenha, e numerosos postos de

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comandos e de controle. Outras tripulações receberam
condecorações por essas missões.

Durante a Operação
Tempestade no Deserto,
os AC-130 forneceram
apóio aéreo aproximado
e proteção á tropas
terrestres. Foram
também utilizados
durante a Operação
Esperança Contínua e
Escudo Unido na
Somália, em apóio a
tropas terrestres das
Nações Unidas. Mais
recentemente, os
“canhões aéreos”
apoiaram forças da OTAN na Bósnia-Herzegovina e em missões de
interdição a alvos na região de Sarajevo.

Em 1997, algumas aeronaves foram enviadas para a Itália, de

modo a fornecer apóio aéreo à tropas americanas e aliadas
durante a
evacuação de
civis americanos
da Albânia. Os
AC-130 também
fizeram parte das
forças americanas
que em 1998 foram
empregadas no
Iraque de modo
que este
permitisse a
presença de
inspetores de armas nucleares e químicas da ONU.

Características Gerais

Principais Utilizações: Apoio aéreo aproximado, interdição e

proteção de forças terrestres.
Construtor: Lockheed/Boeing Corp.
Mororização: Quatro motores turbo hélices Allison T56-A-15
Potência: 4,910 HP por motor
Comprimento: 29,8 metros

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Altura: 11,7 metros
Envergadura de Asa: 40,4 metros
Alcance: Aproximadamente 1.300 milhas náuticas; ilimitado com
reabastecimento aéreo.
Teto Operacional: 25,000 pés (7.576 metros)
Pêso Máx de Decolagem: 155.000 libras (69.750 kg)
Armamento: AC-130H/U: canhões de 40mm e de 105mm ; AC-130U:
metralhadores de 25 mm
Tripulação: AC-130U – Cinco oficiais (piloto, co-piloto,
oficial navegador, oficial de controle de tiro e oficial
sistemas eletrônicos) e oito subalternos (mecânico de vôo,
operador de TV, operador do sistema de detecção por infra-
vermelho, mestre de carga e quatro artilheiros).
Início das Operações: AC-130H, 1972; AC-130U, 1995
Preço Unitário: AC-130H, US$132.4 milhões; AC-130U, US$190
milhões
Unidades em Operação na USAF: AC-130H, 8; AC-130U, 13;