A sucesso legtima, deferida por lei, ocorre se o de cujus faleceu sem testamento; se seu testamento caducou ou ineficaz; se houver

r herdeiro necessrio, obrigando reduo da disposio testamentria para respeitar a quota reservatria. A ordem de vocao hereditria uma relao preferencial, estabelecida pela lei, das pessoas que so chamadas a suceder o finado (Silvio Rodrigues); consiste na distribuio dos herdeiros em classes preferenciais, baseada em relaes de famlia e de sangue; a sucesso defere-se na ordem seguinte: I aos descendentes; II aos ascendentes; III ao cnjuge sobrevivente; IV aos colaterais; V aos Municpios, ao Distrito Federal ou Unio; Na sucesso legtima convocam-se os herdeiros segundo tal ordem legal, de forma que uma classe s ser chamada quando faltarem herdeiros da classe precedente. Com a abertura da sucesso legtima os descendentes do de cujus so herdeiros por excelncia, pois so chamados em primeiro lugar, adquirindo os bens por direito prprio; alm disso, so herdeiros necessrios, de forma que o autor da herana no poder dispor, em testamento ou doao, de mais da metade de seus bens, sob pena de se reduzirem as disposies de ltima vontade e de se obrigar o donatrio a trazer colao os bens doados. No havendo herdeiros da classe dos descendentes, chamar-se-o sucesso do de cujus os seus ascendentes, sendo que o grau mais prximo exclui o mais remoto, no se devendo atender distino de linhas, ou seja, diversidade entre parentes pelo lado paterno ou pelo materno, porque entre os ascendentes no h direito de representao, de modo que o ascendente falecido no pode ser representado por outros parentes. falta de descendentes ou ascendentes ser deferida a sucesso ao cnjuge sobrevivente, se, ao tempo da morte do outro, no estava dissolvida a sociedade conjugal; o regime de separao de bens no casamento e a existncia de clusula de incomunicabilidade no pacto antenupcial no interferem na ordem de vocao hereditria do consorte sobrevivente; a herana do cnjuge suprstite pode ser: a) sucesso pura e simples, conforme a ordem de vocao hereditria; b) sucesso no usufruto, se o regime no era o da comunho universal, da quarta parte dos bens do consorte falecido, em concorrncia com os filhos deste ou do casal, e da metade, em concorrncia com os ascendentes; c) sucesso no direito real de habitao do imvel destinado a residncia, se este for o nico do gnero, no obstante a comunho universal. mister no confundir o direito herana, que se reconhece ao cnjuge sobrevivente, com sua meao; a meao um efeito da comunho, enquanto o direito sucessrio independe do regime matrimonial de bens. Na falta de descendentes, ascendentes e de cnjuge sobrevivente, so chamados a suceder os colaterais at o quarto grau, atendendo-se ao princpio cardeal de que os mais prximos excluem os mais remotos; assim, se forem convocados sucesso os irmos (parentes de 2 grau), excludos estaro os tios e sobrinhos (3 grau); entretanto, ressalva-se o direito de representao, concedido estritamente a filhos de irmos, assegurando-se a sucesso por estirpe quando filhos de irmos concorrerem com irmo do falecido, aproximando-se por fico, os parentes mais afastados. No havendo parentes sucessveis, ou cnjuge sobrevivente, ou se eles renunciarem herana, o direito sucessrio ser transmitido ao Municpio ou ao Distrito Federal ou Unio; na ordem de vocao hereditria o poder pblico est em ltimo lugar, sendo chamado sucesso na falta de consorte sobrevivente e de parente sucessvel at o quarto grau, desde que haja sentena que declare a vacncia dos bens, que s passaro ao seu domnio aps 5 anos da abertura da sucesso, porque nesse lapso de tempo o herdeiro pode, ainda, reclamar judicialmente a herana. A representao sucessria um benefcio da lei, segundo o qual os descendentes de uma pessoa falecida so chamados a substitu-la na sua qualidade de herdeira legtima, considerando-se do mesmo grau que a representada, e exercendo, em sua plenitude, o direito hereditrio que a esta competia; dse o direito de representao, quando a lei chama certos parentes do falecido a suceder em todos os direitos, em que ele sucederia, se vivesse; o direito de representao s pode dar-se em linha reta descendente e nunca na linha reta ascendente. O direito de representao tem por escopo corrigir injustia da rigorosa aplicao do princpio cardeal da sucesso legtima de que os mais prximos excluem os mais remotos, no caso de pr-morte, ausncia ou indignidade de um descendente ou de um irmo, favorecendo ento os descendentes daqueles que no puderam herdar, por haverem falecido antes do autor da herana, por serem declarados ausentes ou indignos.