Nascida em 1867 na atual Polônia, Maria Sklodowska mudou-se
para a França em 1891, onde se registrou Marie. Formada em física e ciências matemáticas pelo College de Sorbonne, durante a trajetória acadêmica conheceu e se casou com Pierre Curie. Marie era fascinada pela radiação do urânio (descoberta por Henri Becquerel) e cunhou o termo radioatividade, sua principal área de atuação.
Filha de um professor de Física e Matemática do ginásio de Varsóvia
e de uma pianista. Com dez anos ficou órfã de mãe. Com 17 anos Marie começou a trabalhar como governanta e professora para pagar os estudos da irmã mais velha. Depois de formada em Medicina a irmã ajudou Marie a realizar seu sonho de estudar na Sorbonne, foi a primeira colocada no exame para o mestrado em Física e no ano seguinte ficou em segundo lugar no mestrado em Matemática.
No início de suas pesquisas constataram que os sais de “tório” eram
capazes de emitir raios semelhantes aos dos sais de “urânio”. Foi ela que afirmou que o urânio era uma propriedade do átomo. Em homenagem à sua pátria, Maria batizou-o de “polônio”. Porém os Curie não estavam satisfeitos porque o resto do material, depois de extraído o polônio, era ainda mais potente que o polônio. Continuaram a purificação e cristalização e encontraram um novo elemento 900 vezes mais "radioativo" (termo criado por Marie) que o urânio. Estava descoberto o "rádio".
Toda a dedicação de Marie Curie à ciência teve um preço: após anos
trabalhando com materiais radioativos e sem nenhuma proteção ela foi acometida por uma grave e rara doença hematológica, conhecida hoje como leucemia. Marie Curie faleceu perto de Sallanches, França, no dia 4 de julho de 1934. A cientista polonesa Marie Curie é um orgulho para nós mulheres. Pioneira, ela quebrou diversas barreiras: foi a primeira mulher a ganhar o Prêmio Nobel de Física, a primeira personalidade que recebeu duas vezes o Prêmio Nobel (o segundo na área da química) e foi a primeira mulher a lecionar na Sorbonne, fazendo com o quê várias outras mulheres se inspirem e que tenham oportunidades no meio da ciência.