Gazeta de

Fsica
Sociedade Portuguesa de Fsica

O PRMIO NOBEL DA FSICA 2000

DUAS VOLTAS PISTA NO CARRO CINCIA VIVA A AVENTURA ESPACIAL TEM UMA DIMENSO CULTURAL EUROPEIA
Entrevista com Clvis de Matos, o primeiro portugus nos quadros da ESA

Volume 24 | Fascculo 2 | 2001 | Publicao Trimestral | Abril/Junho | 800$00 / 4 Euros

GAZETA DE FSICA VOL. 24 FASC. 2, 2001 DIRECTOR Carlos Fiolhais EDITOR Carlos Pessoa CORRESPONDENTES Paulo Crawford (Lisboa), Rui Ferreira Marques (Coimbra) e Ftima Pinheiro (Porto) COLABORAM AINDA NESTE NMERO Antnio Magalhes, Antnio Manuel Baptista, Carlos Correia, Clvis de Matos, Fernando Nogueira, Filipe Duarte Santos, Jos Antnio Paixo, Jos Urbano, Manuel Carlos Gameiro, Manuel Fiolhais, SECRETARIADO Maria Jos Couceiro (Lisboa) e Carolina Borges Simes (Coimbra) DESIGN MediaPrimer - Tecnologias e Sistemas Multimdia Lda Rua Simes de Castro, 132, 1 Esq. 3000-387 Coimbra E-mail info@mediaprimer.pt PR-IMPRESSO E IMPRESSO Open Graphis Lda Rua Mendes dos Remdios n 4, 2 Dt 3040-262 Coimbra TIRAGEM 2500 exemplares PREOS Nmero avulso 800$00 (inclui IVA), ou 4 Euros. Assinatura anual 3000$00 (inclui IVA)ou 15 Euros. A assinatura grtis para os scios da SPF. PROPRIEDADE DA SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA ADMINISTRAO E REDACO Avenida da Repblica 37-4 1050-187 Lisboa Tel 217 993 665 Fax 217 952 349 ISSN 0396-3561 REGISTO DGCS n 107280 de 13.05.80 DEPSITO LEGAL n 51419/91 PUBLICAO TRIMESTRAL PUBLICAO SUBSIDIADA pela Fundao para a Cincia e Tecnologia do Ministrio da Cincia e Tecnologia
A Gazeta da Fsica publica artigos, com ndole de divulgao, considerados de interesse para estudantes, professores e investigadores em Fsica. Dever constituir tambm um espao de informao para as actividades da SPF, nomeadamente as suas Delegaes Regionais e divises Tcnicas. Os artigos podem ter ndole terica, experimental ou aplicada, visando promover o interesse dos jovens pelo estudo da Fsica, o intercmbio de ideias e experincias profissionais entre os que ensinam, investigam ou aplicam a Fsica. As opinies expressas pelos autores no representam necessariamente posies da SPF. Os manuscritos devem ser submetidos em duplicado, dactilografados em folhas A4 a dois espaos (mximo equivalente a 3500 palavras ou 17500 caracteres, incluindo figuras, sendo que uma figura corresponde em mdia a 140 palavras). Devero ter sempre um curto resumo, no excedendo 130 palavras. Deve(m) ser indicado(s) o(s) endereo(s) completo(s) das instituies dos autores, assim co-mo o endereo electrnico para eventual contacto. Agradece-se o envio dos textos em disquete, de preferncia Word para PC. Os originais de figuras devem ser apresentados em folhas separadas, prontas para reproduo, e nos formatos electrnicos jpg, gif ou eps.

NOTA DE ABERTURA

O CAMINHO PORTUGUS PARA O MUNDO

H duas maneiras de olhar para a presena do primeiro homem de cincia portugus nos quadros da Agncia Espacial Europeia (ESA): tecendo loas ao engenho e arte "lusitanos", to bons como os demais; ou referin-do o facto como um exemplo de que o caminho e a distncia que nos separam da Europa mais desenvolvida e do mundo no so intransponveis. NDICE ARTIGOS O PRMIO NOBEL DA FSICA 2000
Carlos Correia

A entrevista com CLVIS DE MATOS, o portugus em questo, responde questo de uma forma clara e objectiva, dando a voz a quem escolheu e trilhou, com xito, o seu prprio caminho. O exemplo poder con-stituir, assim o esperamos, incentivo e motivo de encorajamento para outros. Sublinha, tambm, que os "milagres" so as prprias pessoas quem os fazem, e que a formao qualificada pode aspirar a um reconhecimento em qualquer latitude.

DUAS VOLTAS PISTA COM O CARRO CINCIA VIVA

Manuel Carlos Gameiro

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Nesta edio destacamos ainda os artigos de Carlos Correia e Manuel Carlos Gameiro respectivamente sobre os vencedores do NOBEL DA FSICA DE 2000 e um projecto "CINCIA VIVA" sobre um carro telecoman-dado. A "Gazeta" foi visitar a

PEDRA FILOSOFAL Uma exposio sobre Rmulo de Carvalho

Carlos Pessoa

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excelente exposio sobre RMULO DE CARVALHO ANTNIO GEDEO, patente no Museu da Cincia at meados de Setembro. Aconselhamos vivamente esta mostra do talento, inteligncia e sensibilidade do fsico e poeta.

ENTREVISTA Apresentamos, nesta edio, um espao alargado de cartas enA AVENTURA ESPACIAL TEM UMA DIMENSO CULTURAL EUROPEIA Entrevista com Clvis de Matos, fsico portugus na ESA

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viadas pelos nossos leitores. , de certo modo, a resposta ao repto, lanado na ltima "Gazeta", par-ticipao dos que nos lem. So testemunhos que nos ajudam a melhorar o nosso trabalho, dando conta simultaneamente da ateno prestada ao contedo da revista. Venham, pois, mais reaces. As habituais seces completam o "miolo" deste nmero. Chamamos a ateno para o artigo de opinio de ANTNIO MANUEL BAPTISTA, que parte de afirmaes de Jos Saramago sobre Marte para fazer uma apologia da cincia. Boas frias e at Setembro!

NOTCIAS FSICA EM PORTUGAL FSICA NO MUNDO SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA OLIMPADAS DE FSICA

24 30 34 38

LIVROS E MULTIMDIA CARTAS DOS LEITORES OPINIO

40 46 48

PS) Como o leitor pode ver, houve uma alterao grfica neste nmero resultante da transferncia do "design" e impresso da Gazeta para Coimbra, por razes de economia e operacionalidade. s empresas Lupa e TexType, que fizer-am a revista em Lisboa, so devidos os melhores agradecimentos pelo empenho e profissionalismo que colocaram no seu trabalho.

O Prmio Nobel da Fsica foi em 2000 atribudo a J. Kilby,

H. Kroemer e Z. Alferov por trabalhos que, de forma directa, estiveram na base de avanos tecnolgicos circuito integrado e heteroestruturas de semicondutores. A Academia Sueca reconheceu que esses avanos, tendo por base a Fsica, foram de tal modo relevantes que mudaram o quotidiano da sociedade. O longo tempo passado sobre os trabalhos confere aos prmios um certo carcter de consagrao de carreira, especialmente visvel no caso de Kilby, premiado "pelo seu papel na inveno do circuito integrado". Em contraste com a situao anterior os prmios tm sido atribudos por descobertas e in-venes pelo que elas representam como avanos no conhecimento , as consagraes de 2000 sublinham o desevolvimento tecnolgico desencadeado posteriormente. A este propsito, proponho um olhar crtico e comparativo sobre as condies em que estes trabalhos foram desenvolvidos, sublinhando aspectos que julgo de interesse para os fsicos portugueses, para as pessoas que entre ns vivem da Fsica ou ganham a vida com a Fsica.

O PRMIO NOBEL

Da observao dos percursos profissionais dos premiados ressalta que a incidncia tecnolgica do seu trabalho no um acaso nem um produto secundrio das respectivas carreiras, estando, pelo contrrio, bem impresso no planeamento delas desde o incio.

Helbert Kroemer

CARLOS CORREIA Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra 3004-516 Coimbra

e-mail: correia@berta.fis.uc.pt

No deve passar despercebido o facto, talvez notvel, de Kroemer, um fsico terico, destacar a sua preferncia por trabalho em problemas de antecipao tecnolgica com uma ou duas geraes de avano. De facto, o seu conceito de heteroestrutura (desenvolvido tambm por Alferov), que no era tecnologicamente realizvel nos anos 50, tinha como objectivo melhorar vrios aspectos do desempenho das junes em semicondutores.

ARTIGO

DA FSICA 2000

A ACADEMIA E O MERCADO
Discutindo ainda o modo como se projectaram as carreiras destes cientistas, o caso de Jack Kilby pode ser mais interes-sante pois que tanto a noo como a realizao do prottipo do circuito integrado dificilmente se podem considerar como questes de Fsica pura. tambm, porventura, o caso menos surpreendente no que respeita ao impacto tecnolgi-co, se atendermos ao facto de o seu empregador em 1958 ser uma companhia que se dedicava j (e dedica ainda, agora com estatuto de "gigante" a Texas Instrument) explorao dos mercados abertos, pela descoberta, cerca de dez anos antes, de um outro conceito o transstor que mereceu o Nobel da Fsica de 1956.
Zhores Alferov

A ideia era de tal modo promissora que duas companhias (GE e IBM) e uma instituio universitria (MIT) produziram prottipos de demonstrao em 1962. A justeza da previso verificou-se quase trs dcadas mais tarde quando o conceito passou a dominar de um modo transversal toda a indstria de semicondutores ("heterostructures for everything"...) e tornou possvel a construo do laser de semi-condutor cuja repercusso tecnolgica ainda no parou. Pode alis esperar-se para breve, daqui a dois a trs anos segundo alguns analistas, o prximo episdio dessa repercusso, que vai ocorrer quando passarem a ser produzidos industrialmente dodos laser com emisso a partir de 350 nm. Este dispositivos, j demonstrados, vo trazer um importante salto que ser apenas quantitativo nalgumas reas (armazenamento de informao, por exemplo) mas que, noutras reas, ser revolucionrio. De entre estas ltimas pode referir-se a projeco de imagem, a metrologia e a instrumentao, nomeadamente mdica.

Os sucessos tecnolgicos que agora se reconhecem s foram possveis por os premiados trabalharem no seio de sistemas acadmico-industriais (podendo alargar-se este "industriais" de forma a incluir a componente militar) com capacidade para, em primeiro lugar, reconhecer o potencial de conceitos fsicos avanados e, depois, colocar ao servio do seu desenvolvimento um conjunto vasto de recursos. Esta atitude sistemtica de interaco e planeamento j era, ao tempo em que se iniciaram os trabalhos agora premiados, normal nesses sistemas. A comunicao mtua entre os seus principais intrpretes acadmicos, industriais e militares estava amadurecida pela acumulao de casos bem (e mal) sucedidos. Nesta articulao de interesses, o conceito de mercado (bem como o de defesa) desempenha um papel fundamental que no foi antagonizado pelos cientistas ou pelas academias (ao contrrio do conceito de defesa, que nunca foi pacfico nem consensual). A ligao ao conceito de mercado to familiar a estes sistemas que, na cincia e tecnologia ocidental, se consagrou a frase "It works. Lets make a company", que nas verses de leste, no tempo da guerra fria, pode ter sido "It works. Lets defect."

O PRMIO NOBEL DA FSICA DE 2000

O que estes homens fizeram no foi projectar para o mercado o resultado de projectos cientficos eventualmente bem sucedidos (o que, de qualquer modo, estaria correcto e seria desejvel). Eles foram mais longe e inventaram o futuro usando a arma mais poderosa que existe o conhecimento em perfeita harmonia com aqueles que, no mesmo sistema, queriam dominar mercados ou dispor de vantagens militares.

E PORTUGAL?
Entre ns, estas atitudes, nomeadamente a de procurar projectar o sucesso de algumas ideias para fora dos muros da universidade, sempre foram consideradas condenveis pela opinio universitria. Mesmo aps o regresso, nos anos 60 e 70, e a natural ascenso ao poder (universitrio e outros), cerca de vinte anos mais tarde, de um nmero aprecivel de pessoas formadas em universidades em que estas prticas eram correntes, a universidade portuguesa permaneceu antagnica e desconfiada em relao a tais iniciativas. Podia aqui arriscar uma interpretao que liga esta atitude origem eclesistica do poder universitrio. Em boa verdade, todas as universidades europeias partilham esta caracterstica de origem. Claro que, com a Revoluo Industrial, o poder foi, na maioria das universidades europeias, progressivamente influenciado ou mesmo tomado pela burguesia em ascenso (a Termodinmica nasceu da necessidade de estudar o problema do rendimento das, ento modernas, mquinas a vapor). Este ltimo efeito porm nem mesmo com o fontismo ocorreu em Portugal. Enquanto esta evoluo ocorria no resto da Europa e nos EUA, insistamos ns em ser um pas de universidade nica, situao que conseguimos manter at Repblica. Mesmo relativamente a uma cultura muito prxima a da Espanha as diferenas so abissais. Alm de ter criado desde h muito vrias universidades, o governo espanhol criou universidades tambm nas suas colnias da Amrica do Sul. O Brasil s com a independncia conseguiu a sua. A nossa nica janela de tolerncia para o trabalho no estritamente acadmico, aberta ao longo de muitos anos de penoso debate de procura de justificaes academicamente perfeitas, para as actividades editoriais (livros ou manuais, desde que possam ser tambm designados por sebentas). No primeiro lugar do index, no topo da lista de pecados mortais do catecismo universitrio, continua o conceito de patente ou de invento. Um dos trs laureados autor ou co-autor de 60 patentes e inventos (Albert Einstein, nesta perspectiva invertida, pecou menos pois s detinha duas). Este tipo de interaco universidadeindstria, que entre ns ainda classificado de promscuo e pecaminoso, , para os sistemas desenvolvidos, fonte e motor de desenvolvimento. Quer J. Kilby quer H. Kroemer foram durante longos anos, no incio das suas carreiras, fsicos profissionais na indstria, onde adquiriram conhecimentos e competncias que, mais tarde, partilhariam com a universidade a convite desta. A Fsica, que antes de mais a compreenso do funcio-

Jack Kilby

Primeiro circuito integrado inventado por Kilby

namento da Natureza, tambm, e sem prejuzo disso, uma contribuio explcita e planeada para o desenvolvimento. Este deve ser feita em conjunto com a indstria. Recomendo um artigo de J. Waymouth [1], que d indicaes muito interessantes sobre o funcionamento concreto dessa interaco nos anos 50 nos EUA. Um argumento frequentemente usado para tranquilizar os acadmicos menos conformados o da nossa "dimenso subcrtica": somos muito poucos para poder acorrer a tudo. No aceitvel. Vrios pases com a nossa dimenso demogrfica fazem bem melhor que ns. O pas anfitrio do prmio bem exemplo disso. A Sucia, com cerca de 8 milhes de habitantes e to perifrico como ns, criou um sistema acadmico-industrial (onde pontuam a Ericsson, a Saab, a Volvo, etc.) que conferiu aos seus cidados um nvel de vida invejvel e capaz de produzir um sistema de defesa (ponto de referncia importante para avaliar a capacidade tecnolgica de um pas) em larga medida independente (a fora area sueca formada por aparelhos Saab de "performance" equiparvel dos congneres de pases maiores). H anos, no fim de uma conferncia proferida por um colega, algum lhe perguntou: "E isso para que serve?" Ele respondeu tranquilamente: "No fao a menor ideia". Penso que tinha, e continua a ter, todo o direito a essa atitude. As universidades servem para aumentar o conhecimento sem nenhum outro compromisso partida. O que aqui critico (ou melhor, lamento) no termos ainda sido capazes de, como outros, promover e ir construir uma casa global e harmoniosa onde tudo pode ser feito. O Prmio Nobel da Fsica de 2000, para alm de premiar Kilby, Kroemer e Alferov, a consagrao de sistemas em que as relaes entre as instituies que podem moldar o futuro universidade e indstria , alm de serem promovidas, so projectadas de forma a maximizar todo o leque de "deliverables" (perdoe-se-me o anglicismo) desde os puramente cientficos at aos que so submetidos ao mercado. Nestes sistemas espera-se dos engenheiros que projectem o melhor que for possvel, usando o conhecimento disponvel. Dos fsicos, como Kilby, Kroemer e Alferov, espera-se que projectem o que ou parece ser impossvel.

O PRMIO NOBEL DA FSICA 2000 FOI ATRIBUDO A HELBERT KROEMER - University of California, Santa Barbara, EUA. ZHORES I. ALFEROV - A. F. Loffe Physico-Technical Institute, St. Petersburg, Russia. JACK S. KILBY - Texas Instruments, Dallas, Texas, EUA.

[1] J. Waymouth, "Physics for Profit and Fun", Physics Today, Feb. 2001, pp. 38-41.

Apresentam-se resultados obtidos durante os testes de um sistema desenvolvido no mbito do projecto do Programa Cincia Viva intitulado "A Fsica e os Automveis". Utiliza-se um modelo rdio-comandado com motor elctrico, escala 1/10, de um automvel de competio, para introduzir populao estudantil, de uma forma ldica, alguns conceitos de Fsica (leis do movimento) e de Matemtica (diferenciao e integrao). Os testes apresentados foram realizados numa pista de rdio-modelismo em Coimbra. descrito o sistema de medida e aquisio de dados, bem como o programa de computador desenvolvido para processar e apresentar informao. Em particular, explicado o clculo dos valores instantneos do espao percorrido e da acelerao, a partir da velocidade, o que pode desenvolver o sentido fsico dos estudantes relativamente diferenciao e integrao.

DUAS VOLTAS P CINCIA VIVA

Numa das rodas traseiras do carro foi instalado um sistema de medio de velocidade baseado num emissor-receptor de infravermelhos que gera um sinal em onda quadrada de frequncia proporcional velocidade de rotao da roda, uma vez que no interior da jante se instalou um disco onde se pintaram dois semi-crculos, um de branco e outro de preto. Este sinal em frequncia enviado via rdio por um peque no transmissor transportado pelo veculo, sendo recebido num receptor colocado numa posio fixa junto a um computador porttil que tem uma carta de interface do tipo PCMCIAcom um conversor analgico-digital (ver Fig. 1). O sinal em frequncia recebido no receptor de rdio , antes de ser adquirido, convertido numa tenso elctrica, atravs de um circuito com um conversor frequncia-tenso. Os valores deste sinal em tenso so proporcionais velocida de de rotao da roda, a partir da qual o gerador de impulsos gera o sinal inicial, e, se no houver escorregamento da roda relativamente ao solo, so tambm proporcionais velocidade linear do veculo. A velocidade uma grandeza vectorial, mas este sistema obtm apenas informao sobre o seu mdulo (a velocidade escalar, que, ao longo do artigo, designaremos abreviadamente por velocidade).

MANUEL CARLOS GAMEIRO Departamento de Engenharia Mecnica Faculdade de Cincias e Tecnologia Universidade de Coimbra Plo II 3030 Coimbra

ARTIGO

ISTA NO CARRO

Fig. 1. Fotografia e esquema do sistema de medio

DUAS VOLTAS PISTA NO CARRO CINCIA VIVA

Fig. 2. Modelo utilizado e aspecto do posto de pilotagem durante os ensaios

Utilizando o equipamento descrito, que constitui um sistema de telemetria de um canal, possvel visualizar, em tempo real, a evoluo de grandezas cinemticas respeitantes aos movimentos do carro que so controlados atravs de um emissor de rdio de dois canais a partir do posto de pilotagem (ver Fig. 2). Para a apresentao grfica e tratamento dos dados adquiridos pelo sistema foi desenvolvido um programa na linguagem "Tespoint", particularmente vocacionada para este tipo de utilizaes. Na Fig. 3 apresenta-se a interface grfica da aplicao desenvolvida, aps a realizao de um ensaio que consistiu em percorrer uma volta completa pista de rdiomodelismo. A aplicao informtica tem alguns campos que devem ser preenchidos pelo utilizador antes da realizao dos ensaios, referentes a parmetros de configurao do sistema, nomeadamente: o nome do ficheiro onde sero guardados os dados do ensaio (File); a constante de calibrao (k, relao entre a tenso analgica adquirida e a velocidade linear do veculo, que depende do dimetro externo da roda sensorizada) e o intervalo de tempo entre os instantes de amostragem do sinal (dt). No canto esquerdo do ecr, imediatamente abaixo dos botes utilizados para dar incio ao programa, est colocado um velocmetro de ponteiro que indica a velocida-

de instantnea do veculo em km/h, dado que os alunos tm uma percepo mais fcil do valor da velocidade nesta unidade do que na unidade SI (m/s). No interior do mostrador, encontrase um totalizador do espao, que indica o valor percorrido em metros. Na parte central do ecr so traados trs grficos correspondentes s evolues temporais da velocidade, do espao percorrido e da acelerao. No eixo das abcissas dos trs grficos representa-se o tempo em segundos. As janelas de cada um dos trs grficos contm ainda um mostrador onde actualizado o valor instantneo de cada uma das grandezas. No canto superior direito existem dois mostradores onde vo sendo apresentados os valores da velocidade mdia at ao momento e o tempo de ensaio decorrido.

ARTIGO

Fig. 3. Interface do programa de aquisio e processamento de dados

RESULTADOS
A Fig. 4 apresenta um desenho em planta da pista onde foram efectuados os ensaios, bem como um grfico da evoluo temporal da velocidade durante um trajecto correspondente a duas voltas completas. No grfico da evoluo temporal da velocidade indicam-se os pontos correspondentes passagem do veculo pelas vrias zonas referenciadas no desenho da pista, de forma a facilitar a sua leitura e anlise. Verifica-se que o tempo para percorrer uma volta completa, que corresponde a um percurso de 126 m, da ordem de 17 s, o que resulta numa velocidade mdia de 7,1 m/s (25,6 km/h). A velocidade mxima atingida ao fim da recta da meta, sendo ligeiramente superior a 10 m/s.

Fig. 4. Desenho da pista e registo da velocidade do veculo durante duas voltas

DUAS VOLTAS PISTA NO CARRO CINCIA VIVA

MTODOS DE CLCULO
A grandeza directamente medida pelo sistema , como foi anteriormente explicado, a velocidade do carro, sendo os valores instantneos do espao percorrido e da acelerao calculados a partir do sinal de velocidade, utilizando os mtodos que a seguir se explicam. Comece-se por analisar a tabela da Fig. 5, correspondente aos valores adquiridos pelo sistema de medida durante o primeiro segundo do registo feito durante as duas voltas, que se representa em conjunto com o respectivo grfico.

Fig. 5. Evoluo temporal da velocidade durante o primeiro segundo de ensaio

O processo de amostragem utilizado pelo sistema de aquisio de dados produz um sinal discreto, isto com um nmero finito de pontos que, no caso presente, correspondem aos losangos do grfico. Assim, nos intervalos de tempo entre dois pontos sucessivos, tem que se admitir uma qualquer lei de variao para o sinal. O caso mais simples considerar que a variao linear, o que significa que cada ponto unido aos seus dois pontos vizinhos por segmentos de recta. Este mtodo aceitvel desde que o nmero de pontos adquiridos seja suficiente para, no intervalo de tempo em anlise, reproduzir com fidelidade o sinal inicial, que naturalmente contnuo. Vejamos ento como se procedeu para o clculo dos espaos. O primeiro intervalo de tempo, de t0 = 0 s a t1 = 0,11 s, foi percorrido a uma velocidade mdia m

fcil intuir que o espao percorrido pode ser calculado considerando um movimento a uma velocidade constante m, vindo assim:

Se procedermos de igual forma para os outros intervalos de tempo definidos entre instantes sucessivos de amostragem, podemos obter os espaos percorridos em cada um deles. A aplicao do mtodo descrito aos pontos representados no grfico da Fig. 5 d os resultados que se apresentam na Tab. 1, em que a penltima coluna, correspondente aos espaos percorridos em cada intervalo, obtida atravs do produto dos valores das duas colunas que a antecedem (velocidade mdia e intervalo de tempo). Para cada instante, o espao total desde o incio do processo obtm-se somando todos os espaos percorridos anteriormente, o que est feito na ltima coluna da tabela.

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Tab. 1. Clculo dos espaos

Fig. 6. Processo de aproximao utilizado no clculo dos espaos

A expresso s m= m x (t1-t0) , utilizada para calcular o espao percorrido no primeiro intervalo de tempo, corresponde, na Fig.6, a determinar a rea do rectngulo abef, que igual rea do trapzio abcd. O processo de clculo baseia-se, no fundo, em substituir a curva que representa o movimento, a curva a preto cheio, por uma evoluo por patamares de velocidade, correspondentes no nosso grfico aos lados superiores dos rectngulos. O espao percorrido at um dado instantepode ser determinado, no grfico v-t do respectivo movimento, a partir da rea que fica abaixo da curva descrita at esse instante. Assim, a ltima coluna da Tab. 1 obtida, para cada instante, pela soma acumulada (somatrio) das reas dos rectngulos existentes at esse instante. O processo descrito de integrao numrica tanto mais preciso quanto maior for o nmero de pontos adquiridos e, consequentemente, quanto menor for o intervalo de tempo entre dois pontos sucessivos.

Passemos agora ao clculo dos valores da acelerao que a taxa de variao temporal da velocidade. Se conhecermos os valores da velocidade vi e vi+1, em dois instantes sucessivos ti e ti+1 , respectivamente, podemos calcular a acelerao, no intervalo de tempo considerado, a partir de:

Geometricamente, se no grfico analisado anteriormente, considerarmos dois pontos genricos ( ti, i) e (ti+1 , i+1), o valor da acelerao calculada no ponto mdio do intervalo a partir do quociente entre os comprimentos e t (Fig. 7).

DUAS VOLTAS PISTA NO CARRO CINCIA VIVA

Podemos agora exemplificar o mtodo com a determinao da evoluo temporal da acelerao, se o aplicarmos aos pontos da Tabela da Fig. 5. Uma vez que o clculo feito para o ponto mdio do intervalo, vamos rearranjar a Tabela, de forma a evidenciar melhor esse facto. Os resultados dos vrios passos do processo surgem na Tab. 2, correspondendo a ltima coluna aos valores calculados para a acelerao no ponto mdio de cada um dos intervalos. O que se fez, em linguagem matemtica, foi calcular numericamente, no ponto mdio de cada intervalo, a derivada da velocidade relativamente ao tempo.
Fig. 7. Clculo de acelerao no ponto mdio do intervalo

Tab. 2. Clculo dos valores de acelerao

SIMULAO
Foi tambm desenvolvido, na mesma linguagem de programao, um programa para simular da evoluo temporal de movimentos. So utilizados os mesmos mtodos de clculo que no programa que faz a aquisio do sinal da velocidade a partir do veculo, sendo a interface grfica muito semelhante. No programa em causa (Eq_mov), que permite a simulao de movimentos puros (uniforme, uniformemente acelerado e uniformemente retardado), o utilizador introduz os parmetros relativos ao movimento (velocidade inicial, velocidade final e acelerao), sendo, a partir do momento em que se d a ordem de execuo, traados os grficos das evolues temporais da velocidade, do espao percorrido e da acelerao. A forma como feita a simulao, em que a velocidade em cada instante cal-

culada a partir do valor da velocidade no instante anterior, permite que os tempos de execuo do programa coincidam com os tempos do movimento simulado. A partir das sries temporais obtidas para cada uma das grandezas, por um processo de ajustamento linear ou polinomial, so obtidas as equaes do movimento, que so mostradas no canto inferior esquerdo do ecr, desde que o utilizador prima a tecla que d execuo correspondente rotina de clculo. Na Fig. 8 apresenta-se a interface do programa Eq_mov, aps o processo de simulao de um movimento uniformemente retardado desde uma velocidade inicial de 50 m/s (180 km/h), at imobilizao. Este caso pode ser associado a uma travagem efectuada por um automvel, sendo o valor utilizado para a acelerao tpico para a travagem de um carro, em boas condies de aderncia.

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Fig. 8. Interface grfica do programa de simulao de movimentos

CONCLUSO
Descreveu-se um sistema de medida e apresentao de dados concebido de forma a permitir uma fcil visualizao das evolues temporais de algumas grandezas fsicas que caracterizam o movimento dos corpos. O objectivo principal do projecto descrito foi facilitar o estabelecimento de ligaes entre a teoria e a prtica experimental, tendo-se para isso utilizado um exemplo com potencialidade para captar a ateno dos alunos. Utilizmos a motivao resultante do movimento do carro rdio-controlado num circuito para explicar os processos matemticos de derivao e integrao numricas, mas o sistema pode igualmente ser usado para gerar exemplos prticos de apoio ao ensino das leis do movimento.

AGRADECIMENTOS
O trabalho aqui apresentado resultou do Projecto PIII-407, financiado pelo Programa "Cincia Viva" (do Ministrio da Cincia e Tecnologia). O autor agradece aos Eng.os Joo Manuel Cruz e Mrio Mateus a sua prestimosa colaborao neste projecto, bem como ao seu filho Carlos Diogo, que pilotou o modelo rdio-controlado.

O homem, o poeta e o professor so outras tantas faces do mesmo homem, Rmulo de Carvalho, que evocado numa exposio, patente no Museu da Cincia (Lisboa) at meados de Setembro.

Exposio sobre Rmulo de Carvalho Antnio

PEDRA FILOSOFAL

Confesso-vos que sempre no ntimo desejei ter sido marceneiro uma frase avulsa, colocada numa parede da exposio "Pedra Filosofal", consagrada a Rmulo de Carvalho, no Museu da Cincia, em Lisboa. Surpreende pela sua singeleza, sobretudo quando se sabe que foi formulada por um dos mais notveis vultos da cincia e da cultura portuguesas. O mais significativo, porm, sabermos que esse desejo no era apenas metafrico, ao jeito de uma expresso potica sem consequncias. De facto, o fsico e professor Rmulo de Carvalho tinha uma bancada de carpintaria no laboratrio patente na exposio , com a qual fabricava a maior parte dos instrumentos e modelos de Fsica com que ensinava os seus alunos de Fsico-Qumicas do Liceu Pedro Nunes, em Lisboa... Poder-se-ia arriscar que essa activa manipulao da matria-prima vegetal no caso, a madeira era o reverso natural de um outro sentido da sua prpria existncia, que ele tambm soube formular de forma bem ntida, ao afirmar: Tudo o que fiz marcado pelo desejo de ser til aos outros (...) num sentido de comunicao, de dar aos outros uma oportunidade de se compreenderem, de se interpretarem. A viagem proposta pela vida e obra de Rmulo de Carvalho pe em evidncia essa diversidade de faces de uma mesma pessoa. O homem, o professor e pedagogo, o poeta so assim evocados ao longo de vrios ncleos, recheados de informaes teis e bem articuladas, para se apresentarem num todo significativo que confere o maior interesse a esta exposio coordenada por Fernando Bragana Gil e realizada por Lusa Corte-Real e Marta Loureno.

CARLOS PESSOA Jornalista

ARTIGO

Gedeo no Museu da Cincia at Setembro

O HOMEM
No princpio era o homem. Rmulo de Carvalho nasceu no dia 24 de Novembro de 1906. Por coincidncia, essa foi uma semana marcada por um acontecimento invulgar, devidamente assinalado pela imprensa da poca: a lotaria saiu ao nmero 1, premiado com 12 contos, uma fortuna naquele tempo. O prprio Rmulo de Carvalho se refere ao evento nas suas memrias ainda inditas, e nessa conjugao de eventos poderiam os mais sonhadores encontrar a manifestao de uma diferena que os anos se encarregariam de sublinhar. Mas a verdade que, tal como a exposio d a conhecer, o homenageado foi, em muitas coisas, um homem igual aos seus semelhantes. As fotografias de famlia, que lhe traam a histria de vida, e os seus objectos pessoais desvendam essa trajectria. Fica-se assim a saber que coleccionou selos e postais, organizou um lbum de recordaes de viagens, conservou insgnias e galardes. Mas esses objectos, agora apartados daquele que lhes deu vida, so apenas os sinais concretos de uma memria e de um passado que o prprio Rmulo de Carvalho sintetizou numa auto-avaliao inscrita na exposio:

O poeta manifesta-se publicamente apenas aos 50 anos, numa fase j de plena maturidade. Dele retero as geraes mais novas o poema "Pedra Filosofal", celebrizado pela voz do cantor Manuel Freire. Na exposio, alm da presena das inmeras edies dos seus livros, a voz de Mrio Viegas d tambm vida a alguns dos poemas de Gedeo. No entanto, preciso dizer que a poesia de Gedeo muito mais do que isso, lugar de cruzamento da experincia do cientista com a do poeta, como sublinha Manuel Frias Martins num texto do excelente catlogo da exposio: Gedeo reinterpreta o conhecimento cientfico de Rmulo de Carvalho, oferecendo como resultado a reinveno na poesia de uma esttica da linguagem cientfica.

O meu rosto no exprime o que sou. Eu pertenci quele grupo de seres que no se identificam com as massas. Tambm no queria estar s. Tive amigos excelentes.

O POETA
Essa radical afirmao de uma individualidade pode ser encontrada, sob outra forma, na dimenso potica da sua existncia, sob o pseudnimo de Antnio Gedeo. Dele disse Rmulo de Carvalho que era "aquele meu amigo ntimo": Criatura que muito estimei e que muito me ajudou a suportar os dissabores da existncia.

Rmulo de Carvalho aos 16 anos

EXPOSIO RMULO DE CARVALHO

O PROFESSOR E PEDAGOGO
Antes e depois dessa aventura potica, Rmulo de Carvalho foi professor-metodlogo. , naturalmente, o ncleo mais vasto da exposio, percorrendo de forma agradvel e sugestiva diversas facetas da sua actividade. Os modelos atmicos construdos por suas prprias mos evocam o "professor exemplar", como se lhe refere um antigo aluno, Jos David-Ferreira, hoje vice-reitor da Universidade de Lisboa: O que mais que tudo aprecivamos eram as visitas peridicas ao Gabinete de Fsica ou ao laboratrio de Qumica. Tinham o sabor de excurses ao universo at ento desconhecido da experimentao. A assistamos s demonstraes do Professor que, utilizando os materiais didcticos disponveis, punha em evidncia factos e conceitos que nos transmitira. O plano inclinado, a queda dos corpos no vcuo, a experincia de Torricelli, as leis do pndulo, o espectro luminoso, a induo magntica, a electricidade esttica, pilhas e acumuladores... uma viagem experimental pela Fsica.

Era esse mesmo sentido que Rmulo de Carvalho imprimia sua aco como metodlogo, orientando os estgios pedaggicos de geraes e geraes de futuros professores efectivos. Eis como essa vivncia redordada por Alcina do Aido e Maria Gertrudes Bastos, professoras aposentadas de Fsico-Qumicas: O objectivo prioritrio (...) era sensibilizar-nos para os problemas da actividade ensino-aprendizagem, sem nos impor um modelodefinitivo de professor. Toda a sua actuao tinha por fim incentivar-nos para a descoberta e desenvolvimento das potencialidades que nos permitissem criar o nosso modelo pessoal de professor, adaptvel em cada momento, realidade aluno-escola. A percepo que o prprio professor e pedagogo tem desta vertente da sua aco est admiravelmente sintetizada nestas palavras: Soube-se bem ensinar. Era essa a minha vocao, ou seja, etimologicamente, a minha voz interior.

Dispositivo para estudar as leis da reflexo da luz

ARTIGO

O HISTORIADOR E DIVULGADOR
A Histria da Cincia muito deve tambm a Rmulo de Carvalho. Os livros e artigos que publicou, devidamente referenciados e indicados na exposio, fazem dele uma das primeiras personalidades a historiar o sculo XVIII cientfico, sabendo seleccionar e valorizar factos, objectos, personalidades, instituies, ideias e correntes de pensamento, enquanto na generalidade das oficinas dos historiadores encartados academicamenteestes ventos de modernidade temporal entraram tardiamente, como tpicos de investigao, escreve no catlogo Ftima Nunes, investigadora do Centro de Estudos de Histria e Filosofia da Cincia da Universidade de vora. E conclui: Olhando gradualmente a vastido de trabalhos publicados, entendemos que os anos 70 possibilitaram um movimento contnuo de publicaes de uma fala do historiador, nascida nos Arquivos e Bibliotecas das cidades do Mondego e do Tejo! Falta falar do seu precioso e persistente trabalho de divulgao cientfica. A Biblioteca Cosmos, a Coleco Cincia para Gente Nova da Atlntida, os Cadernos de Iniciao Cientfica da S da Costa so, em momentos diversos da sua vida, outros tantos marcos desse intenso labor para levar a mais vastos pblicos um conhecimento tradicionalmente detido por "guardies do saber". Essa preocupao fez de Rmulo de Carvalho um dos mais assduos colaboradores da "Gazeta de Fsica". Foi nas pginas desta publicao que viram a luz, at 1974, nada menos do que 22 artigos de divulgao cientfica, orientao pedaggica e actualizao didctica. obra!

Modelo atmico

O QUE SE DIZ SOBRE A EXPLORAO ESPACIAL

Julgo que em breve viajaremos por naves areas; faremos viagens areas em vez de viagens martimas; e encontraremos o caminho para a Lua; tudo isto contra a vontade da atmosfera.
Lord Byron, 1822

No que respeita aos ianques, s ambicionam, tomar posse deste novo continente do cu [a Lua], e erguer no cume do monte mais elevado a bandeira estrelada dos Estados Unidos.
Jlio Verne, 1865

A Terra o bero da humanidade. Mas ningum vive para sempre no seu bero.
Konstantin Tsiokolvski (1857-1935)

Aos 32 anos, Clvis de Matos realizou um sonho antigo: trabalhar na rea aero-espacial. Formado em Fsica Terica pela Universidade de Coimbra, foi o primeiro portugus a integrar os quadros da Agncia Espacial Europeia (ESA), onde desenvolve a sua actividade na rea da comunicao. Reconhece que ter formao cientfica constitui uma mais-valia para quem tem de desenvolver uma actividade de informao e comunicao, mas sublinha igualmente a importncia do trabalho colectivo para fazer chegar a informao a quem a solicita. Considera que "os cientistas so cidados na sociedade e tm o papel de contribuir para melhorar as condies de vida das pessoas". Por isso, de opinio que "quem quiser trabalhar neste domnio tem de ter uma vontade fundamental de ir em direco ao outro". A "Gazeta" entrevistou-o em Coimbra, onde participou na apresentao da ESA dedicada Fsica Fundamental.

Clvis de Matos, um fsico portugus no servio

A AVENTURA ESPACI

CULTURAL EUROPEIA

Gazeta de Fsica Alguma vez imaginou que poderia vir a trabalhar na rea aero-espacial? Clvis de Matos Quando me licenciei em Coimbra ainda no tinha a perspectiva de trabalhar num contexto europeu. Estava a pensar em ir para a investigao, mas ainda antes de acabar percebi que havia reas ligadas Fsica onde poderia desenvolver uma actividade interessante e explorar os conhecimentos adquiridos num curso de Fsica Terica. Sempre tive uma grande paixo pelo espao e pensei em fazer um mestrado que fizesse a ligao entre os conhecimentos e os mtodos de trabalho obtidos no curso e o domnio aero-espacial. Em 1995 tive conhecimento da realizao de um novo mestrado que ia iniciar-se nesse mesmo ano na "International Space University", uma universidade americana sediada em Estrasburgo. Candidatei-me a uma bolsa e obtive-a. No era um curso para se ficar especialista nos sistemas de viagens e pilotagens espaciais, mas permitia que se ficasse com uma ideia global do que a actividade espacial, do que uma misso. Permitia tambm um contacto de quatro meses com a indstria ou uma agncia espacial e esse contacto com o mundo profissional fornece ferramentas que podem ser utilizadas quando se comea realmente a trabalhar. Entrevistado por CARLOS PESSOA Jornalista
e-mail: gazeta@teor.fis.uc.pt

P. Como avalia a formao que obteve em Coimbra, quando comparada com as exigncias que lhe foram colocadas em Estrarburgo? R. Eu estava bem preparado nas cadeiras cientficas. Nas de engenharia estive matriculado primeiro em

ENTREVISTA

de comunicao da ESA

AL TEM UMA DIMENSO

Engenharia Fsica dispunha de um "background" que me permitiu chegar ao fim do curso de mestrado com sucesso. P. E como se deu a sua entrada no mercado de trabalho? R. Com esse curso arranjei, em finais de 1996, o meu primeiro trabalho na indstria aero-espacial em Frana, onde integrei uma equipa de engenheiros que estava a desenvolver uma ferramenta de treino para o Ariane 5, da Ariane Espace. A minha ligao indstria prolongou-se durante os dois anos seguintes. P. Em que consistia o seu trabalho durante esse perodo? R. A Ariane Espace precisava de converter as equipas que trabalhavam com o lanador antes de ele partir com o satlite, na transio do Ariane 4 para o Ariane 5, que

o lanador mais correntemente usado. Eram necessrios novos manuais de formao, material multimdia para treinar simulaes, etc. P. E como que surgiu a oportunidade de trabalhar na prpria ESA? R. J durante o mestrado tive contactos com profissionais que trabalhavam na ESA, pois uma das caractersticas desta rea a colaborao estreita que existe entre a actividade privada e a pblica. Por outro lado, sempre me senti atrado pela viso global de uma misso e numa opo pelo sector pblico neste caso, a ESA existe a possibilidade de estar ligado a todos os aspectos e componentes cientficas e tcnicas. P. Em que rea desenvolve hoje o seu trabalho? R. Na comunicao. Sem se ser um perito, h a possibilidade de estar a par de tudo o que ocorre em todas as

ENTREVISTA COM CLVIS DE MATOS

misses cientficas que esto a ser desenvolvidas. Numa misso de explorao do sistema solar, por exemplo, temos de saber seleccionar muito bem a informao em funo das pessoas a quem ela se destina. P. O seu desejo j era, partida, de trabalhar na rea da comunicao? P. Bem, durante o mestrado eu tinha a noo de que era necessrio adquirir uma experincia mnima na vertente industrial antes de pensar na ESA, pois h uma dimenso de gesto no trabalho da ESAque no fcil sem um bom conhecimento do que se passa na indstria. E menos de dois anos no suficiente. Acontece, porm, que existe uma rea na Agncia que est a desenvolver-se muito rapidamente a da educao e comunicao cientficas , para a qual eu j me sentia bem preparado. P. Como teve conhecimento disso? R. Eu soube em 1998 por um colega da Agncia de Inovao, a estrutura portuguesa que tinha acordos com a ESAainda antes da adeso de Portugal a esta organizao. Esses acordos previam a possibilidade de realizao de estgios de dois anos na ESApor pessoas recm-formadas. Manifestei o interesse em me candidatar, a informao veio rapidamente e eu concorri. Esperei alguns meses, fui submetido a um jri de seleco e depois propuseram-me, em funo do meu currculo, trabalho na rea de comunicao e educao. P. A escolha da sua rea de trabalho foi feita pela ESA? R. Exacto. O que lhes chamou a ateno foi o facto de eu ter participado na criao, ainda aqui em Coimbra, de uma associao para a investigao aero-espacial, que fazia promoo e divulgao neste domnio. P. A sua admisso teria sido possvel sem a adeso de Portugal ESA? R. No. Sem a adeso do pas no h a mnima hiptese de um cidado deste pas trabalhar na Agncia. A razo simples: a ESAfunciona com as verbas transferidas pelos governos e 90 por cento dessas verbas tm que retornar de algum modo ao pas, sendo que os 10 por cento remanescentes se destinam ao funcionamento da prpria ESA. Por isso, s os cidados dos estados membros podem ter um papel activo no funcionamento da prpria Agncia. At assinatura da adeso, eu estava l como estagirio no quadro dos acordos existentes a que j me referi. Apartir do momento em que o tratado de adeso foi assinado e ratificado, foi possvel trabalhar noutros moldes.

P. Foi difcil a adaptao? R. um meio internacional, onde existe uma co-habitao de vrias culturas e meios de comunicar. Mas a verdade que temos de trabalhar juntos. Por outro lado, um meio multidisciplinar da Engenharia Cincia, que no s Fsica, mas tambm Matemtica e Biologia , onde se encontram pessoas que, alm disso, falam lnguas diferentes. Tudo isso coloca alguns problemas, claro, mas o que para mim se revelou mais difcil nessas circunstncias foi outra coisa: a necessidade de ser operacional o mais rapidamente possvel, passada a margem de adaptao que informalmente concedida a qualquer pessoa. Cada pas tem as suas estruturas e mtodos de trabalho e, mesmo para mim, que passei por um mestrado em Frana antes de ir trabalhar para a Holanda, onde agora vivo, isso colocou algumas dificuldades de adaptao. Acontece que uma estrutura internacional como a ESA, que tem a tradio de receber pessoas de diversos pases com a formao que tiveram neles, facilita a adaptao. P. Desde quando est ento na ESA? R. Eu sou funcionrio europeu desde 1 de Setembro de 2000. P. Em que consiste o seu trabalho actual? R. Trabalho em vrios departamentos. Um deles, um dos maiores e mais importantes, o de cincia, que tem um servio de comunicao cientfica. Eu trabalho nele na qualidade de conselheiro cientfico e tecnolgico. Isso significa que, em qualquer acontecimento que envolva uma das 20 misses em curso da ESA, eu tenho de definir a informao cientfica relativa a esse acontecimento para uma revista, por exemplo, ou para qualquer outro produto de comunicao. Alm disso, fao a ligao com o chefe de projecto e o encarregado cientfico para cada misso. Tenho de saber o que ocorre em todas as misses e estar atento a qualquer notcia importante que deva ser transmitida ao nosso gestor de informao, que produzir o suporte de informao adequado um vdeo, por exemplo. P. Quem so, ento, os seus "clientes" habituais? R. Os nossos alvos so o pblico em geral e, dentro deste, os jovens. Ou seja, a educao constitui um vector importante do nosso trabalho. Existe tambm a prpria comunidade cientfica, que exige um outro nvel de comunicao e gesto da informao o caso deste encontro em Coimbra um bom exemplo. Aproveitamos igualmente estes eventos para tentar tocar o pblico em geral, aproveitando a oportunidade para informar a opinio pblica das nossas actividades.

ENTREVISTA

P. A informao imprensa, generalista ou especializada, tambm passa pelo seu servio? R. Sim, tudo o que comunicao cientfica passa por ns. Os contactos com a imprensa propriamente dita so assegurados por um servio especfico, sediado em Paris. So eles que centralizam os contactos com a imprensa. Mas sempre que algum rgo de informao solicita qualquer tipo de informao, o gabinete de imprensa pode recorrer a ns. Se for um assunto muito cientfico, eu posso avaliar quem pode dar a resposta exigida. P. At que ponto a formao cientfica fundamental na rea de comunicao? R. Ter formao no s em Fsica Terica mas tambm em Engenharia e Gesto ajuda. Mas este um trabalho de uma equipa composta por peritos em comunicao. Eu reno o material cientfico e fao uma primeira simplificao da informao, mas depois ele passa por um processo de execuo em equipa at chegarmos ao produto adequado, tendo sempre em ateno as necessidades das pessoas que nos procuraram. P. Que importncia tem esse trabalho? R. Acho que uma actividade muito importante. A aventura espacial tem uma dimenso cultural mundial, mas antes disso europeia. O que ns fazemos na ESA, e a indstria espacial europeia desenvolve, o fruto do esforo de todos os europeus. Da ser vital os cidados europeus serem informados do esforo que est a ser desenvolvido com o seu prprio dinheiro, pois a ESA financiada por todos os cidados da Unio Europeia. um erro pensar que a ESA um grupo de pessoas a viver numa torre isolada. Os cientistas so tambm cidados na sociedade e tm o papel de contribuir para melhorar as condies de vida das pessoas. Ora, a aventura espacial uma aventura humana e, como tal, tem de haver comunicao entre as vrias partes envolvidas. A NASA, por exemplo, tem uma grande tradio de comunicao desde o programa Apolo, mas ns na Europa no temos. Da que essa necessidade de comunicar por parte da cincia tenha vindo a crescer nos ltimos trs anos, e ainda vai desenvolver-se mais no futuro. P. A opinio pblica europeia compreende a importncia do esforo que est a ser feito? R. Infelizmente essa compreenso fraca. Os dados de que dispomos indicam que mesmo as pessoas mais interessadas no espao vem-no como algo sem consequncias directas para si. Acham que um sonho interessante, mas sem relevo para a sua vida quotidiana. claro que nem todas as pessoas podem ter formao cientfica, pelo que tem de haver um trabalho a explicar a relevncia do que feito, de

modo a conseguir alargar os seus horizontes. Isso muito importante e quem quiser trabalhar neste domnio tem de ter uma vontade fundamental de ir em direco ao outro. P. Em que pases h mais interesse por essa aventura a que se referiu? R. So sobretudo as comunidades cientficas com quem ns comunicamos mais, e isto em toda a Europa, sem grandes distines. Onde temos muito trabalho a desenvolver e muita experincia a ganhar na comunicao com os jovens e em programas de educao em toda a Europa. O pblico em geral , finalmente, uma rea difcil de atingir, pois a ESA no pode, por exemplo, utilizar os media para fazer publicidade, tal como no consegue ainda realizar programas de informao geral que despertem interesse sem trair os fundamentos cientficos. Estas so reas onde as perspectivas de crescimento nos prximos tempos so muito grandes. P. Como se sentiu ao ser o primeiro cidado portugus na ESA? R. Dizer que no houve nenhum portugus antes de mim um pouco exagerado... Mas verdade que me sentia um pouco como um pioneiro, o que tinha vantagens e desvantagens. A vantagem consistia em haver um terreno de oportunidades onde se podia ter iniciativas construtivas, bem aceites quando eram boas. A desvantagem era sentir-me um pouco s e ter dvidas, muitas vezes, quanto utilidade do meu papel.

Filipe Duarte Santos: So precisos estudos sobre o impacto climtico Hadres na sade Dia da ESA em Coimbra Encontro de estudantes Palestras no Observatrio Astronmico de Lisboa Forum Internacional de Investigadores

FSICA EM PORTUGAL

Novas da Nova:
Prottipos de paineis solares... ...tratar o cancro por braquiterapia... ...e sistema industrial para corte e soldadura Prximos encontros Entrevista com Roget Bonet

FILIPE DUARTE SANTOS: SO PRECISOS ESTUDOS SOBRE O IMPACTO CLIMTICO.

O problema das alteraes climticas est na ordem do dia, agora que o presidente George W. Bush retirou os EUA do Protocolo de Quioto. Em Portugal, o Protocolo de Quioto foi discutido em finais do ano passado, numa reunio cientfica realizada na Fundao Gulbenkian. A "Gazeta" ouviu o fsico Filipe Duarte Santos, do Departamento de Fsica da Universidade de Lisboa, um dos organizadores dessa conferncia. P- H ou no uma alterao climtica global nos anos mais recentes devido a aces humanas? R- Sim, h. O aumento da temperatura mdia da atmosfera a superfcie que se observou nos ltimos 30 anos s pode ser explicado cabalmente atravs de um efeito de origem antropognica. A causa deste efeito e a crescente acumulao de gases com efeito de estufa na atmosfera, em especial o CO2, cujas emisses resultam principalmente da queima dos combustveis fsseis: carvo, petrleo e gs natural. Modelos que simulam a circulao geral da atmosfera permitem estimar o efeito de factores de foramento do clima, de origem natural e antropognica, e quantificar as alteraes climticas que produzem. Ao considerar apenas factores naturais, como por exemplo a actividade vulcnica e a variabilidade solar, no possvel reproduzir o clima dos ltimos cem anos. Contudo, a introduo dos factores antropognicos torna isso possvel. Dito isto importa salientar que persistem ainda incertezas na interpretao dos dados climticos passados e que h muito trabalho de investigao a fazer para que o sinal de natureza antropognica fique melhor identificado nas mltiplas variveis climticas.

FSICA EM PORTUGAL

e inovao que decorrem no pas, nomeadamente em Coimbra, no campo de interseco da Fsica e das Cincias Biomdicas. Para o efeito, foram integrados na exposio painis que documentam actividades em curso em centros de investigao e unidades hospitalares, abrangendo aspectos quer de investigao quer de desenvolvimento tecnolgico.

poderem trabalhar em projectos espaciais. Esta iniciativa visou, assim, contribuir para o alargamento da participao portuguesa na ESA, que tem em Teresa Lago, professora da Universidade do Porto e directora do Centro de Astrofsica dessa universidade, um dos membros do Conselho Consultivo. Um dos projectos em curso precisamente aquele em que participam dois cientistas que estiveram em Coimbra. Chama-se "Laser Interferometry Space Antenna" (LISA, Antena Especial de Interferometria Laser) e destina-se a detectar ondas gravitacionais emitidas por buracos negros, por exemplo. As ondas gravitacionais, de algum modo semelhantes s ondas electromagnticas, mas originadas pelo movimento de massas em vez de movimento de cargas elctricas, so uma das previses da teoria da relatividade geral de Einstein, mas, at ao momento, no h provas experimentais directas da sua existncia. Espera-se que a misso LISA, a realizar em 2009, em colaborao com a NASA e que consiste no voo de trs naves ligadas entre si por lasers , possa fornecer uma prova concludente da realidade das referidas ondas. Todavia, para realizar essa misso, tm ainda de ser resolvidos muitos problemas de fsica fundamental e de engenharia. A experincia LISA um bom exemplo da utilizao de tecnologias espaciais para resolver problemas de cincia fundamental. Para mais informaes sobre a experincia LISA, ver http://www.sci.esa.int. Para alm da divulgao das actividades cientficas da ESA, foram feitas curtas presentaes de trabalhos de fsicos portugueses, de todo o pas, em domnios relacionadas com o programa de fsica fundamental da ESA.

ENCONTRO DE ESTUDANTES DE FSICA

Realizou-se a 30 de Maro e 1 de Abril na Universidade da Beira Interior, na Covilh, o 3 Encontro Nacional de Estudantes de Fsica. Numerosos estudantes participaram apresentando os seus trabalhos na rea da Fsica (a nvel de licenciatura e mestrado), habilitando-se a ganhar uma viagem Irlanda, para participar no ICPS 2001. O ncleo local de estudantes de Fsica organizou o encontro. Para mais informaes, ver: http://www.dfis.ubi.pt/~IIIenef e http://www.ubi.pt/~nefis

PALESTRAS NO OBSERVATRIO ASTRONMICO DE LISBOA

O programa das prximas palestras do Observatrio Astronmico de Lisboa o seguinte: 29 de Junho: "Formao de estrelas", pelo Dr. Jos Carlos Correia. 28 de Setembro: "Galxias activas", pela Dr Maria Joo March. 26 de Outubro: "Galxias poeirentas", pelo Dr. Jos Afonso. 30 de Novembro: "Galxias barulhentas", pela Dr Snia Antn. 21 de Dezembro: "Lar doce lar: a Via Lctea", pelo Dr. Rui Agostinho. Todas as conferncias comeam s 21 horas e a entrada faz-se pelo Instituto Superior de Agronomia, na Tapada da Ajuda (porto da Calada da Ajuda, em Lisboa). As anteriores conferncias, realizadas a 27 de Abril e 25 de Maio passados, tiveram como oradores os Drs. Nuno Peixinho ("Os pequenos vagabundos do Sistema Solar") e Alexandre Costa ("Os segredos das estrelas duplas"), respectivamente.

DIA DA ESA EM COIMBRA

Decorreu no passado dia 18 de Abril no Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra um dia dedicado Agncia Espacial Europeia (ESA), com incidncia particular na relao da Fsica Fundamental com as Cincias do Espao Esteve presente uma delegao de alto nvel da ESA, chefiada pelo francs Roger Bonnet, director cientfico daquela organizao inter-nacional (ver mini entrevista na pg 28), e integrada por Stefano Vitali, Alberto Giannolio e Clvis de Matos Este ltimo, que trabalha no Centro de Pesquisa Cientfica e Tecnolgica (ESTEC) da ESA, na Holanda, na rea de comunicao das Cincia do Espao, o primeiro portugus a fazer parte do "staff" da ESA (ver entrevista na pag 20) Uma vez que Portugal desde o dia 14 de Novembro de 2000, membro de pleno direito da ESA, esto abertas actualmente vrias oportunidades para jovens portugueses

NOTCIAS

HADRES NA SADE
Por iniciativa do Laboratrio de Instru mentao e Fsica Experimental de Partculas de Coimbra, esteve patente ao pblico at 24 de Junho na Sala da Cidade, em Coimbra, a exposio "Radiao e Vida" (subintitulada "Hadres na Sade"). A organizao desta iniciativa, comissariada pela Dra. Isabel Lopes, contou com a colabo rao do Instituto Biomdico de Investi gao da Luz e da Imagem (IBILI, Coimbra) e do Centro Regional de Oncologia de Coimbra (CROC). A exposio, produzida no Laboratrio Europeu de Investigao em Fsica de Partculas (CERN, na Sua), tem como objectivo divulgar junto do pblico no especializado tcnicas avanadas de ima giologia mdica e de terapia oncolgica baseadas na utilizao de radiao ionizante. Entre essas tcnicas, destaca-se a terapia de tumores com feixes de hadres, nomeadamente protes e ies de carbono, produ zidos em aceleradores. Uma das vantagens destas tcnicas consiste na possibilidade de adequar a dose ao tumor, mesmo em caso de tumores profundos e de formas muito irregulares, com a consequente reduo dos danos provocados nos tecidos sos circundantes. Consegue-se, assim, um tratamento mais eficaz e com menos efeitos secundrios. As tcnicas de imagem surgem nesta exposio no s pelo seu interesse para o avano do conhecimento da fisiologia hu mana (em particular, a nvel cerebral) co mo tambm, e muito especialmente, pelo papel fulcral que desempenham no diagnstico de tumores e no planeamento do tratamento com feixes de partculas. Essas tcnicas tm estado a ser desenvolvidas e testadas em laboratrios de Fsica, tais como o GSI-Darmstadt e o PSI-Villigen (na Sua), que se dedicam principalmente a investigao de carcter fundamental. A exposio teve uma forte componente educativa e de divulgao cientfica: o assunto em causa era apresentado de forma atraente e acessvel sem comprometer o rigor cientfico. Constituiu tambm uma oportunidade para divulgar junto do pblico com algumas actividades de investigao

P- Que que o governo portugus tem feito nesse mbito, nomeadamente no quadro do protocolo de Quioto? Tem ouvido os cientistas portugueses que trabalham nesta rea? R- Portugal tem participado nas negociaes do Protocolo de Quioto (PQ) e desempenhou um papel relevante no mbito da Unio Europeia, durante a presidncia portuguesa no primeiro semestre de 2000. Contudo, o nmero e qualificao dos tcnicos da administrao central que actualmente acompanham o complexo dossier das alteraes climticas nas suas vrias vertentes so inadequadas. O cumprimento do PQ obriga-nos a criar um sistema nacional para a estimativa das emisses de gases com efeito de estufa e a elaborar um plano nacional estratgico para a reduo dessas emisses. No que respeita a adaptao s alteraes climticas h que comear por realizar estudos do seu impacto nos diversos sectores socio-econmicos do pas e depois h que identificar e seleccionar medidas de adaptao que minimizem os efeitos adversos das alteraes climticas. H cientistas portugueses a desenvolver trabalho de grande importncia para a problemtica das alteraes climticas tanto na vertente de mitigao (reduo das emisses de gases com efeito de estufa) como na vertente de adaptao. Contudo, penso que necessrio melhorar a articulao entre esta actividade e o desempenho da administrao central no dossier das alteraes climticas, designadamente no que se refere s negociaes relativas ao PQ. Para citar um exemplo concreto, a questo do papel desempenhado pelos solos e florestas no sequestro do CO2 atmosfrico e a quantificao dos fluxos de CO 2 para as vrias latitudes e tipos de solos e florestas hoje em dia central nas negociaes do PQ. Em Portugal h investigadores de projeco internacional a trabalharem nestes temas bem como no que respeita ao estudo do clima, para referir apenas duas reas relevantes.

NOTCIAS

FORUM INTERNACIONAL
Decorreu de 7 a 10 de Abril passado, no "campus" de Gambelas da Universidade do Algarve, o III Encontro do Forum Internacional de Investigadores Portugueses, que contou com a colaborao da Fundao para a Cincia e a Tecnologia (FCT), Fundao Calouste Gulbenkian, Instituto de Cooperao Cientfica e Tecnolgica Internacional (ICCTI) e PROAlgarve. A cerimnia de abertura foi presidida pelo Ministro da Cincia e Tecnologia, Jos Mariano Gago, tendo como conferencistas convidados o belga Jean-Pierre Contzen e o francs Hubert Reeves. Durante os trs dias de trabalhos foram apresentadas comunicaes organizadas em funo de cada uma das seguintes reas disciplinares: Matemtica, Fsica (dia 8), Engenharia Electrnica e Cincia dos Computadores, Cincias da Vida (dia 9) e Cincias Humanas e do Comportamento (dia 10). Neste ltimo dia realizaram-se ainda duas mesas-redondas sobre os seguintes temas: "Como iniciar os jovens na Cincia" e "Ensino das Cincias na Universidade". A concluir os trabalhos realizou-se a assembleia-geral do Forum Internacional de Investigadores Portugueses. As actas sero publicadas na editora Gradiva.

no PEDIP II). O CPC-FOTO um painel solar concentrador integrado (do tipo Concentradores Parablicos Compostos, CPC) com um absorsor projectado para apicao de clulas fotovoltaicas e circulao de gua, produzindo simltaneamente ener-gia elctrica e trmica. O CPC-VAC, por seu turno, um colector solar do tipo CPC, em vcuo, para temperaturas at cerca de 200 C. Os CPC constituem uma famlia de concentradores particularmente teis do ponto de vista tecnolgico, pois permitem uma concentrao da energia solar muito mais elevada do que os colectores tradicionais, cuja gama de temperaturas no ultrapassava os 60 a 70 C. Este projecto foi levado a cabo nas instalaes do Departamento de Fsica da UNLe teve como parceiros do consrcio a Atecnic Lda., Fatrnica, Setsol Lda. e Instituto Superior Tcnico.

em alternativa radiao exterior. Fios de material radioactivo so colocados no interior de cateteres, que podem ser introduzidos directamente na zona do corpo a ser irradiada, permitindo no afectar outras zonas ss.

... E SISTEMA INDUSTRIAL PARA CORTE E SOLDADURA LASER

Um projecto desenvolvido por um aluno de Engenharia Fsica da Faculdade de Cincias e Tecnologia, da Universidade Nova de Lisboa, inserido num projecto NATO do Instituto Nacional de Engenharia e Tecnologia Industrial, contribuiu para desenvolver o de um prottipo de um sistema industrial para corte e soldadura de plsticos, utilizando um feixe de raios laser de alta potncia O trabalho do aluno Miguel Lobato Lopes correspondeu ao projecto do sistema ptico de movimentao e focagem do laser, com velocidade at 50 m/s por segundo, num percurso de 2 m. Actualmente a selagem de sacos de plstico baseada em processos mecnicos e trmicos de baixa fiabilidade e rendimento, altos custos e frequentes paragens de laborao. Com este novo processo eliminam-se alguns problemas tcnicos, aumentando a produtividade.

Painel Solar (CPC) em corte

...TRATAR O CANCRO POR BRAQUITERAPIA...

Um estudo realizado pelo Departamento de Fsica da Faculdade de Cincias e Tecnologia, da Universidade Nova de Lisboa, em colaborao com o Instituto de Tecnologia Nuclear e com o Instituto Portugus de Oncologia, sugere alteraes na constituio do revestimento dos fios de irdio radioactivo utilizados no tratamento do cancro. Este trabalho constituiu o projecto de fim de curso de Lina Cerdeiral, aluna de Engenharia Fsica. Nele se prova que a utilizao de molibdnio, em vez de platina, nos revestimentos dos fios de irdio radioactivo, diminui o factor de sobreexposio radiao, mantendo o valor desejado de irradiao no volume total do tecido canceroso. A tcnica de braquiterapia utilizada nos tratamentos do cancro,

PRXIMOS ENCONTROS
XV Conferncia da European Colloid and Interface Society (ECIS), Coimbra. De 16 a 21 de Setembro. ECIS 2001, Departamento de Qumica, Universidade de Coimbra 3004-535 Coimbra; tel. 239852080; fax 239827703; http://www.ecis2001.qui.uc.pt. e-mail Ecis2001@qui.uc.ptl;

NOVAS DA NOVA:
PROTTIPOS DE PAINIS SOLARES...
O grupo de investigao do Laboratrio de Engenharia Fsica de Filmes e Superfcies, do Centro de Fsica e Investigao Tecnolgica da Universidade Nova de Lisboa (UNL) construiu prottipos de painis solares os chamados CPC-FOTO e o CPC-VAC. Esses prottipos foram realizados no mbito do Projecto ECO-CLIMAT (projecto mobilizador para o desenvolvimento tecnolgico, integrado

FSICA EM PORTUGAL

"Transport and Dynamics in Complex Electronic Materials", Porto. De 3 a 7 de Setembro. http://milu.ipn.pt/~istas e-mail: TDCEM-2001@fc.up.pt, TDCEM - Porto 2001, Departamento de Fsica da Universidade do Porto, R. Campo Alegre, 687, 4169-007 Porto, tel: 22 6082623, 22 6082622 "International Conference on New Technologies in Science Education", Aveiro. De 4 a 6 de Julho. http://www.mat.ua.pt/cintec "XIX Encontro Juvenil de Cincia", Braga. De 1 a 11 de Setembro. http://www.ajc.pt/ejc, xixejc@yahoo.com, XIX Encontro Juvenil de Cincia, Rua das Amoreiras 6- 2 Esq., 4700-358 Braga, tel. 96-2336632 (Nuno Arajo), fax 25 3615431. "6th European Conference on Residual Stresses", Coimbra. De 10 a 13 de Julho. http://www.uc.pt/ ECRS6, exrs6@ci.uc.pt, ECRS6, Departamento de Engenharia Mecnica, Plo II da Universidade de Coimbra, 3030 Coimbra, tel. 239 410637/41/53,fax 239 829158. "2.a Escola de Vero Interdisciplinar sobre o Sistema Solar (EVISS)", Lisboa. De 2 a 8 de Agosto. http://www.oal.ul.pt/~eviss VI Workshop on Resistive Plate Chambers and Related Detectors, LIP-Coimbra. De 26 e 27 de Novembro. www-lip.fis.uc.pt/~rpc2001/ Modern Trends in String Theory, Instituto Superior Tcnico, Lisboa. De 13 a 17 de Julho. www.math.ist.utl.pt/~strings/ 11 Encontro Ibrico para o Ensino da Fsica, Sevilha (Espanha). De 24 a 27 de Setembro. www. cica.es/aliens/bienalrsef bienalrsef@cica.es fax 0034954612097

ENTREVISTA COM ROGET BONNET

ADESO ESA ABRIU OPORTUNIDADES A CIENTISTAS PORTUGUESES
A realizao, pelo Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra, de um encontro dedicado s Cincias do Espao, trouxe a coimbra o francs Roger Bonnet, Director Cientfico da Agncia Espacial Europeia (ESA), que a "Gazeta" entrevistou em exclusivo.

P. Os interventores no encontro sublinharam as oportunidades que se abrem para estudantes e cientistas no quadro da ESA. Quais so as necessidades da Agncia que podem ser supridas pela contribuio portuguesa? R. necessrio pr as coisas de uma forma muito clara e frontal: os portugueses no so os primeiros a chegar, mas os ltimos! O que significa que a maior parte dos lugares importantes j esto ocupados. Dito isto, o que se espera encontrar uma comunidade cientfica

NOTCIAS

jovem e muito inventiva, portadora de ideias novas, tanto no domnio do "software" como da tecnologia, nos quais penso que Portugal pode fazer coisas excelentes. A experincia mostra que sempre entre os jovens com as suas ideias um pouco iconoclastas que se encontram os melhores recursos em matria de inovao e tecnologia. Ora, a investigao espacial e a cincia em geral esto hoje numa encruzilhada. Cumprimos uma fase de explorao e pesquisa e atingimos uma espcie de patamar de onde no se poder sair sem tecnologias novas as tecnologias so fundamentais para se conseguir registar progressos, mesmo no campo da prpria cincia bsica, da Fsica Fundamental. S com projectos de cincia bsica se far avanar a tecnologia e com esta que aqueles podero avanar... Esta espcie de mescla entre a inovao tecnolgica e os progressos futuros no beneficiar apenas a cincia mas todas as suas aplicaes. No domnio do espao isso particularmente importante. Ora, o potencial intelectual, cientfico e tcnico de Portugal est perfeitamente altura do dos seus vizinhos e de todos os demais pases da Unio Europeia (UE). uma ideia pessoal, mas penso que Portugal poder contribuir nesse domnio de forma muito importante, tanto mais que esta comunidade muito jovem e tem poucos cientistas formados nas tcnicas do espao.

P. Considera, ento, que o papel dos poderes pblicos fundamental? R. Absolutamente. No h milagres em campo nenhum, e a verdade que os Estados Unidos so os primeiros no espao porque o governo americano investe verbas muito considerveis muitos milhares de milhes de dlares nesse domnio. bom recordar que a actividade industrial nacional nos Estados Unidos financiada pelo governo atravs de programas militares e da NASA. Por isso, inteiramente falso dizer que a indstria americana vive exclusivamente a expensas suas, pois financiada na ordem dos 80 por cento! Na Europa, pelo contrrio, a indstria deixada sua prpria sorte no mercado, como macacos na selva em combate desigual com lees. Assim, no possvel! necessrio que os governos compreendam que, se no querem deixar o domnio total do mundo, e em especial do espao, nas mos americanas, preciso investir tambm em termos nacionais. Esse o papel da UE, mas tambm dos estados-membros. No caso de Portugal, o pas tem hoje a sorte de dispor de um governo europeu, positivo, com um Ministro da Cincia que tambm um cientista. Est, por isso, em boas condies para aproveitar as oportunidades que se abrem com a adeso do pas ESA.

P. A falta de experincia, no passado, de colaborao entre a comunidade cientfica nacional e a ESA no constitui um obstculo? R. verdade que os cientistas portugueses esto um pouco, sem qualquer sentido pejorativo, num "estado selvagem". Mas so to "nativos" da UE como os restantes cidados. E constituem uma matria-prima de grande qualidade. O que a ESApode oferecer-lhes acolhimento e promover uma integrao no meio tecnolgico, da engenharia que existe nos centros de investigao e mesmo na indstria. H trs possibilidades para promover essa integrao dos cientistas e engenheiros portugueses. A primeira utilizar o sistema de bolsas, em nmero limitado, que existe na ESA. A segunda acolher em equipas os jovens diplomados que saem das universidades, durante um, dois ou mesmo mais anos, e depois promover a sua insero no mercado de trabalho. A terceira hiptese depende do governo portugus decidir, como a Espanha fez, realizar um programa nacional para jovens engenheiros que vo, com financiamento prprio, e da ESA, por via da contribuio nacional, integrar-se nas equipas da agncia. O balano da experincia espanhola neste domnio muito positivo, pois permitiu que o pas descolasse completamente de uma situao at ento "cinzenta".

CARLOS PESSOA Jornalista e-mail: gazeta@teor.fis.uc.pt

Microscpio de spin Observado o hlio-9 Uma nova teoria para o Big Bang Violao CP em meses B Puzzles atmicos Maior densidade de armazenamento de dados Capacidade calorfica negativa O estranho momento magntico do muo Materiais com gaps ultra-snicos

FSICA NO MUNDO

MICROSCPIO DE SPIN
A electrnica de polarizao de spin, ou spintrnica, explora o facto do electro ser no apenas uma partcula elctrica mas tambm magntica. Tal facto aplicase tambm ao microscpio de varrimento por efeito tnel (Scanning Tunneling Microscopy, STM). Uma colaborao Hamburgo-Juelich conseguiu revestir a ponta de um STM com material magntico que fornece uma corrente de electres com polarizao de spin (Spin Polarized, SP) passando por efeito tnel entre a ponta e a amostra (Heinze et al., Science, 9/Junho/2000). O mtodo SP-STM usado no tanto para visualizar os tomos numa amostra mas mais para mapear o seu magnetismo. Anteriormente podia-se mapear o magnetismo num material extenso ou as propriedades magnticas dos tomos de superfcies, filmes ou nanomagnetes difundindo neutres nos tomos, mas apenas a uma escala de 10 nm . ou maior Com o SP-STM pode-se agora mapear o magnetismo de uma superfcie a uma escala atmica. Um estudo ainda mais recente, do mesmo grupo, alarga o uso da SP-STM a tipos mais complexos de comportamento magntico, como o antiferromagnetismo, o helimagnetismo e ondas de densidade de spin. (Wortman et al., Physical Review Letters, 30/Abril/2001; http://www.flapw.de/art.html)

Notcias adaptadas das Physics News do American Institute of Physics.

NOTCIAS

OBSERVADO O HLIO-9
Produzir elementos novos superpesados difcil j que um nmero arbitrrio de neutres e protes no ir necessariamente resultar numa arquitectura nuclear estvel. O mesmo se verifica na produo de formas exticas de ncleos leves. A forma principal do hlio consiste de dois neutres e dois protes. Mas verses mais pesadas do hlio podem ser criadas em colises produzidas em aceleradores de partculas. Um exemplo extremo o He-8, que deve consistir de um ncleo de He-4 rodeado de um halo com quatro neutres adicionais. A Natureza raramente nos oferece a oportunidade de examinar matria de neutres separada dos protes, pelo que o estudo de ncleos com halo se tornou uma das reas mais "quentes" da fsica nuclear. Agora, numa experincia no National Superconducting Cyclotron Lab (NSCL) da Universidade Estadual de Michigan, nos EUA, fsicos observaram, pela primeira vez, o estado fundamental de um istopo ainda mais raro. Lanando um feixe de ncleos de Be-11 sobre um alvo de tomos de B-9, os investigadores deduziram que ncleos de He-8 movendo-se no laboratrio com um neutro mesma velocidade podem agrupar-se de forma breve e fraca (apenas por 10-20 s) para formar um ncleo de He-9. Neste caso, podemos pensar no ltimo neutro como constituindo um segundo halo alm do halo interno de 4 neutres. (Chen et al., Physics Letters B, Abril / 2001).

universo, preenchido irregularmente com galxias, comeou como um stio frio uniforme que sofreu uma coliso com um outro universo. Este momento definidor semeou no nosso universo as irregularidades de matria que mais tarde iriam originar as galxias que vemos no cu. A nova teoria pretende resolver vrios puzzles comolgicos sem recorrer "inflao", a era hipottica em que o jovem universo se expandiu num curto perodo a uma veloci dade superluminal. Estes puzzles incluem: (1) a geometria plana (o nosso universo parece no ter uma curvatura global); (2) homogeneidade (as partes mais distantes do cu parecem, ao contrrio do que seria razovel, estar mesma temperatura); (3) irregularidade (as galxias tero de surgir de alguma forma); (4) monopolos (no so observados defeitos topolgicos esperados). Um sumrio do modelo afirma que a nova ideia pode ser testada experimentalmente j que efectua previses relacionadas com ondas gravitacionais e polarizaes do fundo csmico de microondas. (http://xxx.lagl.gov/format/hep-th/0103239)

VIOLAO CPEM MESES B

Os meses B e os anti-meses B tm a mesma semi-vida, mas as diferenas subtis na maneira como decaem indicam uma preferncia da matria sobre a anti-matria, pelo menos no nosso sector do universo. Cr-se que a explicao deriva de certas simetrias bsicas, ou falta delas, no modo como ocorrem as interaces entre partculas. Uma dessas simetrias a paridade (P): uma interaco fsica deve ser a mesma quer seja vista directamente quer o seja num espelho (tridimensional). Uma segunda e importante proposio de simetria, denominada conjugao de carga (C), diz que uma interaco deve ser a mesma ainda que se substituam as partculas pelas respectivas anti-partculas. Experincias nos anos 50 e 60 mostraram que interaces associadas fora nuclear fraca no s podem violar as simetrias C e P, mas tambm a simetria combinada CP e foi este facto, tal qual um gene defeituoso que raramente se expressa, que, ao longo do tempo cosmolgico, con-

UMA NOVA TEORIA PARA O BIG BANG

A maior parte dos fsicos quando interrogados sobre o que existia antes do Big Bang encolhem os ombros. Mas Paul Steinhardt de Princeton e vrios seus colegas propuseram uma ideia que explica tudo. Revelada numa conferncia no Instituto de Cincia do Telescpio Espacial, a nova teoria chamada modelo equipirtico, de uma palavra grega que significa "em chamas". Qual a tese principal? Que o presente

duziu aparente extino da anti-matria em grande escala. A violao CP foi pri meiro estudada nos anos 60 com o decaimento assimtrico de meses K, que possuem quarks estranhos. Os tericos acreditam que a violao CP em meses B (contendo um quark bastante mais pesado, o quark bottom) devia ser mais proeminente, embora os Bs sejam, eles prprios, mais difceis de produzir do que os Ks. H dois anos, o Fermilab publicou uma medida rudimentar de violao CP em meses B baseada nos acontecimentos raros escolhidos em colises de protes com anti-protes. A produo de meses e antimeses a principal actividade na fbrica de Bs no SLAC. Agora, os cientistas do detector BaBar nessa fbrica de Bs revelaram os seus primeiros resultados oficiais num seminrio do SLAC (http://www.stanford.edu/dept/news/pr/0 0/bfactbg124.html), e esses resultados constituem, para j, a melhor prova da violao CP em meses B. O principal parmetro utilizado para indicar violao CP sin (2 e o valor medido de BaBar 0,34, com uma incerteza de 0,20, uma exactido duas vezes maior do que o valor anterior. Resultados do grupo do detector Belle no laboratrio KEK no Japo, outro laboratrio pioneiro dedicado ao estudo de meses B, esto agora tambm disponveis; um preprint refere o valor de 0,58 para sin (2 com uma incerteza de cerca de 0,33 (http://xxx.lagl.gov/list/hep-ex/new). As incertezas destas medies preliminares iriam, assim, impedir uma afirmao definitiva sobre a magnitude da violao CP ou sobre um acordo provvel com estimativas tericas. Tanto BaBar como Belle submeteram os seus trabalhos Physical Review Letters.

O detector Belle

FSICA NO MUNDO

PUZZLES ATMICOS
As lacunas em superfcies de cristais so buracos onde faltam tomos em redes que, de outro modo, seriam regulares. Os cientistas tm suspeitado que as lacunas so responsveis por movimentos nos cristais quando os buracos trocam de lugar com tomos, conduzindo a bolhas de tamanho atmico que percolam nas faces do cristal. Agora, investigadores holandeses (R. van Gastel, da Universidade de Leiden) conseguiram medir o movimento das lacunas num cristal de cobre, descobrindo que elas so surpreendentemente mveis. A descoberta reveste-se de grande importncia para a indstria de semicondutores e para as tecnologias que se baseiam em pequenas estruturas em superfcies, que podem ser destrudas gradualmente pelo movimento mediado pelos defeitos. Os investigadores utilizaram um microscpio de varrimento por efeito tnel (STM) para estudar o movimento das falhas monitorizando as posies de tomos de ndio embutidos numa rede de cobre. Como as lacunas se movem rapidamente, trocando de lugar com os tomos a centenas de milhes de vezes por segundo ( temperatura ambiente), os STMs, relativamente lentos, no conseguem visualizar directamente as lacunas. Em vez disso, os cientistas calcularam o movimento das lacunas detectando as posies dos tomos de ndio. De uma imagem para outra, os tomos de ndio exibiam saltos longos que resultavam de mltiplas interaces entre as lacunas. Essencialmente, os tomos de ndio movem se atravs do cristal de cobre como as peas individuais de puzzles infantis em que as peas deslizam (ver imagem, extrada de http://www.aip.org/physnews/graphics). Embora a alta mobilidade das lacunas possa constituir uma m notcia para os fabricantes de micro-estruturas, as novas descobertas ajudaro a optimizar os procedimentos de produo de cristais, que so vitais para a indstria de semicondutores. Em trabalhos futuros, os investigadores planeiam criar lacunas artificiais removendo, selectivamente, tomos de uma superfcie de cristal arrefecida. Desde que o cristal seja suficientemente arrefecido, as

lacunas devero mover-se lentamente para surgirem nas imagens do STM. (R. van Gastel et al., Physical Review Letters, 19/ Fevereiro/ 2001)

tomos de ndio em movimento

MAIOR DENSIDADE DE ARMAZENAMENTO DE DADOS

Uma densidade de armazenamento de dados de 100 Gbits por polegada quadrada ou mesmo maior poder ser vivel utilizando um meio magntico especial, conforme foi demonstrado por fsicos da IBM em Almaden. As unidades de disco de maior densidade armazenam at 20 Gbits por polegada quadrada. Nos ltimos anos, aumentar a densidade de armazenamento de dados significava diminuir o nmero de gros magnticos necessrios para guardar um bit de dados de uma centena para algumas centenas e significava tambm encolher o tamanho dos

prprios gros. Um meio estruturado permite uma abordagem diferente. Cortando o meio magntico com um feixe de ies focalizado, criam-se redes de ilhas magnticas isoladas. Charles Rettner, Bruce Terris e colegas da IBM mostraram que, quando se criam ilhas suficientemente pequenas (abaixo de 130 nm), cada uma s ter um nico domnio magntico. Dado que cada bit , agora, um nico domnio magntico, os domnios so suficientemente grandes para serem termicamente estveis (no susceptveis a inverses por excitao trmica temperatura ambiente) mesmo a altas densidades areais de bits. A equipa da IBM demonstrou a escrita e leitura em grupos estruturados em densidades at 100 Gbits por polegada quadrada. As amostras do laboratrio so ainda bastante pequenas e o mtodo de estruturao tem de ser ampliado, de forma econmica, em muitas polegadas quadradas antes de realmente se poderem produzir produtos. A tecnologia de base tem tambm de acompanhar este processo, incluindo cabeas avanadas de escrita-leitura, que possam voar com segurana sobre a superfcie do meio estruturado, e actuadores mecnicos capazes de posicionar a cabea com preciso sobre bits de dados com apenas algumas dezenas de nanmetros. (Lohau et al., Applied Physics Letters, 12/ Fevereiro/ 2001).

NOTCIAS

CAPACIDADE CALORFICA NEGATIVA

Fsicos da Universidade de Freiburg, na Alemanha, realizaram uma experincia em que agregados de tomos de sdio arrefecem quando recebem energia. Os agregados, consistindo tipicamente de 147 tomos, so produzidos enviando um feixe de hlio frio sobre uma superfcie de sdio em ebulio. Isto leva formao de agregados num processo semelhante formao de nuvens no ar. Os agregados so varridos pelo gs hlio para um compartimento onde so aquecidos ou arrefecidos a determinadas temperaturas. Depois, os agregados so seleccionados de acordo com o seu tamanho e irradiados por laser. A luz laser pode fragmentar os agregados. O grupo de Freiburg desenvolveu um mtodo para ler a energia (isto , a energia antes da luz laser ser absorvida) a partir do padro de fragmentao. Perto do ponto de fuso do agregado, a energia interna medida pode diminuir mesmo quando a temperatura aumenta. Tal pode parecer contraintuitivo, mas faz sentido teoricamente, no sendo violada nenhuma lei da Termodinmica. A capacidade calorfica negativa pode ocorrer em sistemas como estrelas e ncleos atmicos que sofrem processos da fragmentao, mas esta a primeira vez que o fenmeno observado experimentalmente em agregados atmicos (Schmidt et al., Physical Review Letters, 12/ Fevereiro/ 2001).

O ESTRANHO MOMENTO MAGNTICO DO MUO

Ao desenvolver uma teoria mais avanada para descrever o modo como os electres interagem com a luz, Richard Feynman e outros fsicos mostraram que certos problemas matemticos associados teoria quntica, tais como clculos originando infinitos, podiam ser evitados redefinindo o electro. Tal poderia ser feito levando em conta todas as interaces possveis do electro com combina-

es diferentes de partculas virtuais escondidas no vcuo universal. Estas interaces, retratadas graficamente em diagramas de Feynman (que ele inventou precisamente para esse propsito), servem para "renormalizar" o electro e, neste processo, controlar todas as catstrofes matemticas da teoria anterior. A teoria de Feynman, a Electrodinmica Quntica (QED), foi expandida para levar em conta as foras nucleares fracas e fortes. Uma das previses feitas pela QED (quando includa no modelo padro) que a intensidade do magnetismo intrnseco do electro, o seu momento magntico, deveria afastar-se ligeiramente do seu valor na ausncia de interaces com partculas virtuais. Os fsicos testaram prontamente esta afirmao uma vez que se trata de uma rea em que a teoria e a experincia podem ter uma preciso muito elevada. No entanto, na prtica utilizam-se frequentemente mues em vez de electres j que a alterao esperada para o momento magntico aumenta com a massa e o muo 200 vezes mais pesado do que o electro, o que compensa a dificuldade em fazer mues (estes no existem em condies normais) e em faz-los decair rapidamente (mas no antes de poderem ser estudados). Cientistas em Brookhaven, observando o decaimento de um milhar de milho de mues, detectaram um momento magntico mais anormal do que o modelo padro prev. Os novos resultados, fornecidos num seminrio em Brookhaven correspondem a uma discrepncia de 2,6 desvios-padro em relao ao modelo padro, uma afirmao ainda no definitiva mas suficiente para originar uma discusso sobre explicaes exteriores ao modelo normal. Estas incluem o efeito de hipotticas partculas "supersimtricas". Entretanto, a equipa da experincia continua a analisar uma amostra de dados cerca de quatro vezes maior do que a actual, estando por isso previstos para breve alguns testes de preciso ainda mais elevada.

Laboratrio de mues de Brookhaven

MATERIAIS COM "GAPS" ULTRA-SNICOS

Materiais deste tipo esto para as ondas de som como os semicondutores esto para os electres e os materiais com "gaps" (intervalos de bandas) fotnicos para as ondas de luz permitem algumas energias e frequncias mas no outras. Espera-se fabricar o equivalente acstico de vrios elementos electrni-cos e pticos, tais como espelhos, lentes, at mesmo interruptores e "transstores" em futuros circuitos integrados acsticos. O problema que, tal como acontece com a parte ptica, tem sido difcil conseguir a excluso completa de certas bandas acsticas em materiais "fonnicos". No entanto, um grupo de fsicos espanhis produziram uma "cunha" ultra-snica que, mesmo sem ter um desempenho perfeito, pode dividir um feixe de ondas sonoras ou desviar o som de um ngulo de 90 graus. No Instituto de Fsica Aplicada de Madrid os investigadores criaram um material consistindo de cilindros de mercrio inseridos num filme fino de alumnio. Os investigadores notaram que as ondas sonoras, ao refractar no seu aparelho, no seguem a lei de Snell, a equao clssica governando a propagao das ondas quando passam de um meio para outro, um fenmeno (provavelmente relacionado com a interaco entre as ondas e o ambiente cristalino composto da "cunha") que pode ser aplicado ao caso das ondas de luz. (Torres et al., Physical Review Letters, 7/ Maio/ 2001).

Prmio Mrio Silva 2000 para Ricardo Monteiro Corpos gerentes da SPF para 2001-2003 Reunio sobre exames

NOTCIAS DA SPF

PRMIO MRIO SILVA 2000 PARA RICARDO MONTEIRO

O jri do Prmio Mrio Silva, de Fsica, decidiu atribuir, por unanimidade, o primeiro lugar ao concorrente Ricardo Jorge Ferreira Monteiro, de 18 anos, que completou no ano 2000 o 12 ano de Fsica, tendo obtido no exame nacional a classificao de 19,8 valores. O trabalho que apresentou intitula-se "Notas sobre o Prof. Dalla Bella e a lei das aces magnticas". Ainda que a motivao inicial do candidato possa ter sido o problema da eventual descoberta da conhecida lei de Coulomb por Dalla Bella, na Universidade de Coimbra, o jri entendeu valorizar a descrio correcta que o autor faz dos fundamentos do magnetismo e da caracterizao microscpica das propriedades magnticas dos materiais. Este facto tanto mais de realar quanto a maioria destes assuntos raramente so referidos nos estudos secundrios. Em contraste, o estudo do magnetismo constituiu uma das reas da Fsica que mais progressos registou no ltimo sculo. "Ganhar um prmio destes muito importante para quem est no incio dos estudos", referiu "Gazeta de Fsica" o vencedor, que actualmente estudante do 1 ano do curso de Engenharia Aeroespacial do Instituto Superior Tcnico. Ricardo Monteiro, que gostaria de fazer car-reira como investigador "na rea aeroespacial ou na astrofsica", decidiu concorrer a este prmio por considerar "a ideia interessante e no haver muitas iniciativas destas em Portugal". Confessou

NOTCIAS

que tinha "algumas expectativas" em relao ao resultado final, sobretudo depois de concluir o seu trabalho, que "levou alguns meses a elaborar". Este prmio e o Prmio Bento de Jesus Caraa, relativo Matemtica, foram entre gues numa cerimnia realizada no dia 16 de Maio no Museu da Cincia (Lisboa), que contou com a presena do Presidente da Repblica, promovida pelas entidades organizadoras dos prmios jornal Pblico, Gradiva, BP, Sociedade Portuguesa de Fsica e Sociedade Portuguesa de Matemtica. No que diz respeito ao Prmio Mrio Silva, o respectivo jri (composto pelos Drs Joo Bessa, Jos Urbano e Augusto Barroso), examinou cuidadosamente os currculos acadmicos e os trabalhos apresentados por todos os jovens concorrentes, tendo decidir convocar para uma entrevista Diana Rita de Pinho Oliveira, Ricardo Jorge Ferreira Monteiro e Srgio Manuel de Oliveira Tavares. Na entrevista foi pedido aos concorrentes que realizassem uma exposio oral sobre o seu trabalho. Feitas as exposies, os seus contedos e os trabalhos subjacentes apresentados foram analisados e criticados pelos membros do jri, que procuraram analisar com alguma extenso os conhecimentos dos candidatos, inteirar-se das suas motivaes e interesses e estimar as suas capacidades e o seu potencial para desenvolverem uma carreira relevante. Alm de escolher o vencedor, o jri decidiu ainda atribuir duas menes honrosas aos concorrentes Diana Oliveira e Srgio Tavares, os quais obtiveram no exame do 12 ano as classificaes de 18,7 e 18,1 valores, respectivamente. Diana Oliveira apresentou um trabalho intitulado "A Fsica e a Msica", enquanto Srgio Tavares um outro intitulado "Qual o movimento de um CD de msica, enquanto processada a sua leitura". No primeiro caso feita a divulgao de alguns aspectos da acstica de salas. Mais uma vez, a enorme relevncia que a Fsica tem no estudo destes assuntos contrasta com a pouca ateno que lhe dedicada no ensino secundrio. Quanto ao trabalho de Srgio Tavares, o jri considerou que foi um tema bem escolhido com um grande potencial para despertar o interesse dos jovens. C.P

ALOCUO DE JOS URBANO, PRESIDENTE DA SPF, NA SESSO DE ENTREGA DO PRMIO MRIO SILVA

Em nome da Sociedade Portuguesa de Fsica, muito obrigado pela vossa presena. Estamos aqui para premiar o mrito escolar, nas pessoas do Ricardo, que recebe o Prmio Mrio Silva, da Diana e do Srgio, que recebem menes honrosas relativas ao mesmo prmio, e tambm dos seus colegas ganhadores do Prmio Bento de Jesus Caraa. Todos eles tm sobejas razes para se sentirem honrados, bem como os professores que orientaram os seus estudos e as escolas donde provm. De facto, foi premiado o esforo que fizeram para obter altas classificaes nos exames nacionais das duas disciplinas mais "duras" dos seus estudos secundrios. Alm disso, foi apreciada positivamente por um jri competente a qualidade dos trabalhos que apresentaram a concurso. Finalmente, o mais alto magistrado da Repblica Portuguesa e esta ilustre assistncia quiseram distingui-los com a sua presena. Estou certo que a singeleza desta cerimnia no consegue ocultar a importncia dos prmios que vamos entregar. Na verdade, estes prmios possuem um valor simblico que ultrapassa em muito o seu valor nominal. O qual tambm no to pequeno quanto isso, graas generosidade do Pblico, da Gradiva e da BP, que no descuraram a qualidade estimulante do zero, mas apenas quando escrito vrias vezes antes dum cifro. Os prmios Mrio Silva e Bento de Jesus Caraa devem-se iniciativa indita de duas empresas da comunicao escrita, s quais se juntou a BP, se associarem s Sociedades Portuguesas de Fsicas e de Matemtica, a fim de premiar o mrito escolar, nas duas disciplinas mais impopulares do nosso pas, de alunos que apenas completaram os seus estudos secundrios.

Um acto de coragem, diro alguns. Um acto de lucidez, julgo eu. Na verdade, o Pblico e a Gradiva so duas instituies que devem o seu sucesso a colocarem no mercado produtos de grande qualidade, mostrando desse modo que o sucesso comercial no tem necessariamente de passar pela disseminao da mediocridade. Por seu lado, a BP presidida por um scio fundador da Sociedade Portuguesa de Fsica. Pessoas esclarecidas e atentas aos fenmenos culturais e sociais, o director do Pblico e o editor da Gradiva, assim como o presidente da BP, sabem bem que, quer se goste delas ou no, a Matemtica e a Fsica so os alicerces cientficos dos sistemas produtivos e de prestao de servios das sociedades ps-industriais, na presente idade do conhecimento. E sabem que, por ser assim, impossvel alcanarmos os padres civilizacionais dos nossos concidados europeus sem que nos decidamos a criar, duma vez por todas, uma cultura cientfica e tecnolgica apropriada idade em que vivemos. Talvez por isso, decidiram perturbar o marasmo do nosso conformismo pessimista, apontando o caminho do mrito. Imagino que tero pensado que os portugueses no tm razo para se entregarem melancolia, quando antevem o fim dos fundos comunitrios e o fim dos encaixes financeiros resultantes da venda das empresas pblicas. E no tm razo porque, libertos das peias coloniais, no tendo mais de se preocupar em gastar os proventos da pimenta das ndias, do oiro dos brasis, das remessas dos emigrantes e das ddivas comunitrias, Portugal pode, finalmente, dedicar-se a desenvolver e a tirar partido do mais importante bem que possui, a massa cinzenta dos seus jovens, agora ainda mais valorizada por termos integrado

NOTCIAS SPF

CORPOS GERENTES DA
um grande espao econmico da idade do conhecimento. Finalmente, podemos competir de igual para igual! No h pois razo para pessimismos! Ou haver?... Deixem-me fazer uma breve referncia ao patrono do prmio de Fsica, o Prof. Mrio Silva. Mrio Silva iniciou os seus estudos com Marie Curie em 1925, precisamente no ano da criao da Mecnica Quntica. A Mecnica Quntica unificou todas as cincias experimentais e tornou possvel as novas tecnologias que invadem o nosso quotidiano. Regressado a Portugal, Mrio Silva pretendeu criar em Coimbra uma escola de Fsica capaz de satisfazer as exigncias do desenvolvimento cientfico e tecnolgico que se previa. Mas no lhe deram a oportunidade de concretizar esse seu sonho. Pretendeu tambm usar os conhecimentos que tinha adquirido sobre os fenmenos radioactivos para tentar minorar o sofrimento das vtimas da doena do sculo. Mas no lho consentiram. Homem culto, quis partilhar com os seus concidados o juzo esclarecido que tinha sobre as coisas da Natureza. E prederam-no como se fosse um malfeitor. Pedagogo brilhante e interessado, amado e respeitado pelos seus alunos, tentou transmitir-lhe o muito saber que possua. E foi afastado compulsivamente da docncia univers-tria. Sempre que pretendia dar um passo na senda do progresso, saa-lhe ao caminho a besta informe do obs-curantismo. Podemos consider-la extinta. Mas cuidado: o obscurantismo no tem idade. Ele pode aparecer em todas as pocas porque se alimenta da iliteracia e do analfabetismo cientfico. Por isso quero deixar uma palavra final para os jovens premiados. Sobre vs caem grandes responsabilidades. Sendo dotados de inteligncia e de motivao bastantes, cabe-vos a tarefa de combater o obscurantismo da idade ps-industrial, que se reveste de uma forma bastante insidiosa: a da autoexcluso dos jovens do estudo das cincias. Trata-se dum fenmeno muito preocupante, porque tem reflexos muito negativos na qualidade da interveno democrtica. No pode haver cidadania responsvel por parte de pessoas que no saibam avaliar os riscos inerentes aplicao das complexas tcnicas de base cientfica que caracterizam o presente estado de desenvolvimento das sociedades. S com uma slida cultura cientfica pode o cidado comum participar esclarecidamente na apreciao dos benefcios e malefcios das tecnologias disponveis; e tambm daquelas que os cientistas e investigadores das universidades e das empresas esto a preparar nos seus laboratrios. Ora, essa cultura cientfica to necessria no est ainda a ser proporcionada pelo nosso sistema educativo. Na verdade, a sociedade portuguesa ainda privilegia a ociosidade sobre o esforo, a facilidade sobre o rigor, a fraternidade sobre o mrito, o improviso sobre a aco palneada, a forma sobre o contedo, a emoo sobre a razo. A obra de Mrio Silva e de outros pioneiros continua, por isso, inacabada. Cabe-vos a vocs, e a todos ns, conclu-la.

SPF PARA 2001-2003

Realizou-se no dia 23 de Maro de 2001 uma Assembleia Geral ordinria da SPF, tendo sido aprovado o relatrio e contas do Conselho Directivo referente ao exerccio de 2000 bem como o parecer do Conselho Fiscal. Na sequncia da entrada em vigor dos novos estatutos da SPF, foram eleitos, nessa mesma Assembleia, os novos corpos gerentes da Sociedade para o prximo trinio, que so os seguintes:

MESA DA ASSEMBLEIA GERAL Presidente: Ana Maria Eir, Professora Catedrtica do Departamento de Fsica da Universidade de Lisboa. 1 Secretria: Rita de Cassia Vicente Ribeiro Vasconcelos e S: Professora do Ensino Secundrio na Escola Secundria Ferreira Borges. 2 Secretrio: Antnio Jorge Sivestre, Professor Associado do Instituto Superior de Transportes. CONSELHO DIRECTIVO Presidente: Jos Nuno Pires Dias Urbano, Professor Catedrtico do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra. Vice-Presidente: Augusto Manuel Albuquerque Barroso, Professor Catedrtico do Departamento de Fsica da Universidade de Lisboa. Vice-Presidente: Manuel Fiolhais, Professor Associado do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra. Tesoureira: Adelaide Pedro de Jesus, Professora Catedrtica no Departamento de Fsica da Universidade Nova de Lisboa. CONSELHO FISCAL Presidente: Fernando Costa Parente, Professor Associado do Departamento de Fsica da Universidade de Lisboa.

Que tenham sucesso e sejam felizes!

NOTCIAS

Secretria: Teresa Pea, Professora Auxiliar do Instituto Superior Tcnico. Relator: Jos Paulo dos Santos, Professor Auxiliar no Departamento de Fsica da Universidade Nova de Lisboa.

QUESTES DE FSICA
NOVA QUESTO A experincia de radiao do corpo negro analisada por Planck algo que nunca fizemos; s conhecemos dos livros. Parece que implica temperaturas elevadssimas (da ordem dos 2000 K). Haver maneiras prticas de realizar esta experincia? Se esta for difcil de executar haver outras, relacionadas com a absoro/emisso quntica de energia, que possamos tentar?
(de um grupo de professores do secundrio)

REUNIO SOBRE EXAMES

A SPF esteve representada pelo vice presidente Manuel Fiolhais na reunio de reflexo sobre a nova estrutura das provas de exame de Fsica e de Qumica, promovida pelo Gabinete de Avaliao Educacional (GAVE) do Ministrio da Educao, que teve lugar no dia 17 de Maio. Estiveram tambm presentes representantes dos Departamentos de Fsica e de Qumica das Universidades de Coimbra, Porto e Lisboa.

QUESTO ANTERIOR Relembremos a questo anterior colocada por um aluno do secundrio: Gostaria que me esclarecessem sobre uma dvida: se a Terra parasse instantaneamente, o que nos aconteceria? RESPOSTA: Imaginemos ento que o super-homem, como partida de Carnaval, fazia parar o movimento de rotao da Terra. A energia necessria enorme, pelo que teria de ser realmente muito poderoso. Consequncias: seriam gerados ventos ciclnicos na direco oeste este e a atmosfera seria expulsa em grande parte para o espao; os oceanos seriam projectados em redor da Terra em ondas gigantescas dirigidas para leste e que arrasariam tudo sua passagem; quanto ao que est superfcie da Terra, pessoas e animais, carros e casas, rvores e montanhas, seriam projectados com enorme violncia para leste; esta violncia, tal como as ondas gigantescas e os ventos ciclnicos seriam mais intensos na zona do equador e mnimos nos plos. E se o super-homem preferisse fazer parar bruscamente o movimento de translao, colocando-lhe a mo na frente (ver figura)? ATerra esmagar-se-ia literalmente contra essa mo. Se a paragem fosse apenas travar a fundo e no esbarrar , as pessoas e as coisas que estivessem na zona terrestre voltada na direco para a qual a Terra se desloca, seriam projectadas para o espao. As que estivessem na zona oposta seriam esmagadas contra o cho. As restantes seriam projectadas ao longo da superfcie terrestre com enorme violncia. Outra consequncia da paragem da translao da Terra seria a sua queda para o Sol. Em qualquer dos casos o mais provvel seria a total e imediata desintegrao do planeta.
ANTNIO MAGALHES Astrnomo amador e autor de uma coluna de Astronomia no "Dirio de Notcias", aos sbados. email: a.magalhaes@flaredesign.com

A Seco "OLIMPADAS DE FSICA" dirigida por Manuel Fiolhais, Jos Antnio Paixo e Fernando Nogueira Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra, 3004-516 Coimbra
e-mail - olim@teor.fis.uc.pt

OLIMPADAS DE FSICA

FASE REGIONAL
Tiveram lugar a 12 de Maio as provas da fase regional das Olimpadas de Fsica 2000/2001. Trata-se da maior dinamizao de actividades experimentais a nvel nacional na rea das cincias fsicas, sendo de destacar, para alm do entusiasmo dos jovens participantes, o empenho dos professores que os propem e acompanham. A Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) est certa que esta actividade tem potenciado a rentabilizao dos investimentos em equipamento experimental para as escolas de ensino bsico e secundrio feito em anos recentes no mbito de programas do Ministrio da Educao e do Ministrio da Cincia e Tecnologia, com destaque para o "Cincia Viva". As provas decorreram simultaneamente nos Departamentos de Fsica das Faculdades de Cincias de Lisboa, Porto e Coimbra. No escalo A(9 ano) a prova por equipas, formadas por trs elementos. No escalo B a prova individual e constitui a primeira etapa de seleco para as Olimpadas Internacionais de Fsica. A Delegao Regional do Sul e Ilhas promoveu uma palestra intitulada "Aimportncia da fsica moderna no ensino da Fsica", proferida pela Dra. Teresa Pea, do Departamento de Fsica do Instituto Superior Tcnico. Destinada aos professores acompanhantes, teve uma forte participao e despertou um vivo interesse. A delegao do Centro promoveu para os professores acompanhantes a palestra "Imagiologia em Medicina: PET", proferida pela Dr. Isabel Lopes. A SPF agradece os meios logsticos postos sua disposio pelos departamentos de Fsica atrs referidos. Agradece tambm a todos os docentes e funcionrios desses Departamentos a disponibilidade para colaborarem no evento. A Delegao Regional do Centro contou com o apoio especfico da Reitoria da Universidade de Coimbra e da Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade de Coimbra, do Exploratrio Infante D. Henrique, do Museu de Fsica, do Museu Machado de Castro e da empresa J. Roma. A Delegao Regional do Sul e Ilhas contou com apoio especfico dos Departamentos de Educao e Matemtica da Faculdade de Cincias de Lisboa, Fundao da FCUL, Fundao Calouste Gulbenkian, Cmara Municipal de Lisboa, Texto Editora, Porto Editora, Bizncio, Gradiva, Readers Digest, Crculo de Leitores, Texas Instruments, Antena 3, Dyrup e Caixa Geral de Depsitos. A SPF agradece, finalmente, ao principal patrocinador das Olimpadas Regionais o Instituto de Inovao Educacional. Afase nacional das Olimpadas decorreu em 22 e 23 de Junho, em Coimbra. Ficaram a pr-seleccionados os estudantes que podero participar nas Olimpadas Internacionais de Fsica do ano 2002, que ter lugar na Indonsia, e na Olimpada Iberoamerica de Fsica, que decorrer na Guatemala.

Os enunciados das provas regionais podem ser obtidos em http://spf.pt

NOTCIAS
Indicam-se, a seguir, os vencedores por delegao regional. Ricardo Miguel Lobo, da Esc. Sec. Francisco Franco, Funchal, Madeira; Hugo Miguel Soares, da Esc. Sec. de Odivelas; David Ricardo Beda, do Colgio Manuel Bernardes, Lisboa; Manuel Duarte Nascimento, da Esc. Sec. Padre Antnio Macedo, Vila Nova de S. Andr, Setbal; Marta Maria Neres, da Esc. Sec. Lus de Freitas Branco, Pao de Arcos; Lus David Pedrosa, do Colgio dos Maristas, Carcavelos.

REGIO CENTRO Vencedores:

REGIO NORTE Vencedores:

Escalo A (9 ano) Equipa da Escola Secundria Antnio Srgio, Vila Nova de Gaia; Escola Bsica 2, 3 de Lea da Palmeira, constituda por Andr Osrio Ferreira, Diogo Nvoa Borges e Srgio Pedro Duarte. Escalo B (11 ano) Lus Andr Fernandes, da Esc. Sec. Maia; Pedro Miguel Rodrigues, do Ext. Delfim Ferreira, Riba d'Ave; Ricardo Correia, da Esc Sec. de Valbom; Pedro Santos Silva, da Esc. Sec. Maia; Joana Caldas Magalhes, da Esc. Sec. Almeida Garrett, Vila Nova de Gaia; Lus Pedro Martinho, da Esc. Sec. Antnio Nobre, Porto; Andr Filipe Lamego e Pedro Miguel Almeida, da Esc. Sec. Antnio Srgio, Vila Nova de Gaia.

Escalo A (9 ano) Equipa da Esc. Sec. c/ 3 ciclo Dr Joaquim de Carvalho, Fig. da Foz, constituda por Ana Carina Simes, Maria Emlia Vergueiro e Maria Manuel Silva. Escalo B (11 ano) Pedro Eli Brs, da Esc. Sec. Alves Martins, Viseu; Paulo Srgio Rocha, da Esc. Sec. de Sever do Vouga; Gal Ludovic Andrade, da Esc. Sec. de Joaquim de Carvalho, Figueira da Foz; Ricardo Jorge Ferreira, da Esc. Sec. Jcome Ratton, Tomar; Sara Neves Silva, da Esc. Sec. Jos Estevo, Aveiro; Flvio Alves, da EB 23/S d e Ol i ve ir a de F r ades; Joana P aul a Almeida e Pedro Antnio Esteves, da Esc. Sec. Afonso de Albuquerque, Guarda.

Dr. Paulo Crawford, Presidente da Delegao Regional do Sul e Ilhas no momento em que cumprimenta um dos premiados

Equipa vencedora do escalo A na prova regional realizada em Coimbra (primeiro plano). No segundo plano esto a Dr.a Constana Providncia (actual Presidente da Delegao Regional do Centro), o Dr. Jos Urbano, Presidente da SPF e do Departamento de Fsica, e o Dr. Rui Ferreira Marques (Presidente da Delegao Regional do Centro data das provas)

OLIMPADAS INTERNACIONAIS
Realizaram-se duas sesses de preparao dos alunos pr-seleccionados para as Olimpadas Internacionais e Iberoamericanas de Fsica, respectivamente nos dias 9 e 10 de Fevereiro e 20 e 21 de Abril. Para alm dos team-leaders, colaboraram nestas sesses os docentes do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra Drs. Pedro Alberto, Adriano Pedroso de Lima, Luclia Brito, Francisco Gil, Victor Hugo e Rui Vilo, agradecendo-se a sua valiosa colaborao. As provas de apuramento tero lugar no dia 1 de Junho. Ficaro seleccionados cinco alunos que participaro em Antlia (Turquia) na "International Physics Olympiad", de 28 de Junho a 6 de Julho. Outros quatro alunos deslocar-se-o Bolvia (La Paz), de 20 a 26 de Outubro, para participarem na Olimpada Iberoamericana de Fsica.

REGIO SUL E ILHAS Vencedores:

Escalo A (9 ano) Equipa da Escola Escola Bsica 2+3 Vila Franca do Campo, S. Miguel, Aores, constituda por Maria da Conceio Pacheco, Tiago Mendes Paiva e Sara Baptista da Paiva. Escalo B (11 ano) Mariana Marcelino Cardoso, da Esc. Sec. Prof. Herculano de Carvalho, Lisboa; Daniela Santos, do Instituto de Odivelas;

Participantes do escalo B, no Porto durante a sua prova experimental (medio da acelerao da gravidade).

LIVROS NOVOS Indicam-se algumas obras no s de Fsica como de cincia e educao em geral que foram publicadas recentemente em Portugal. Agradecemos aos editores o envio Gazeta de novas publicaes, que aqui sero divulgadas. Frank Ashall, "Descobertas Notveis!, Replicao, 2001. John D. Barrow, "A Origem do Universo", Rocco / Temas e Debates, 2001. Jean-Pierre Changeux e Paul Ricoeur, "O Que Nos faz Pensar? Edies 70, 2001. Nuno Crato, "Zodaco, Constelaes e Mitos", Gradiva, 2001. Mark Dery, "Velocidade de Escape. Quarteto, 2001. Jos Antonio Juregui, "Crebro e Emoes, Dinalivro, 2001. Maria M. A. Jorge, "As Cincias e Ns", Instituto Piaget, 2001. tienne Klein e Marc Lachize-Rey, "A Aventura da Fsica, Instituto Piaget, 2000. Vasco Moreira, "Escola do Futuro. Seduo ou Inquietao, Porto Editora, 2000. New Scientist, "Os Porqus dos Qus, Gradiva, 2001. Joo M. Paraskeva e Jos Carlos Morgado, "[Re]viso Curricular do Ensino Secundrio", Asa, 2001. Jean-Jacques Salomon, "Sobreviver Cincia", Instituto Piaget, 2001. Russell Stannard, "Cincia e Religio", Edies 70, 2001. Isabelle Stengers, "As Polticas da Razo, Edies 70, 2000.

QUARENTA ANOS DO NUCLEAR EM PORTUGAL

H. Machado Jorge (com Carlos Jorge M. Costa), "O Reactor Portugus de Investigao no Panorama Cientfico e Tecnolgico Nacional 1959-1999", Instituto Tecnolgico Nuclear e Sociedade Portuguesa de Fsica, 2001

Em Maro de 1911, numa comunicao Sociedade Cientfica e Filosfica de Manchester, Ernest Rutherford anunciou uma descoberta que haveria de mudar o mundo: a descoberta do ncleo atmico. Rutherford nunca imaginou que o ncleo atmico pudesse ter aplicaes. Mas, em 1939, o alemo Otto Hahn descobria a ciso nuclear. Hahn no antecipou que, passados seis escassos anos, saberia numa priso inglesa do fim da Segunda Guerra Mundial, conseguido graas arma nuclear planeada por uma concentrao invulgar de crebros no deserto do Novo Mxico. O medo do nuclear comeou uma longa carreira que ainda hoje prossegue. Mas o medo do nuclear apareceu imediatamente associado esperana. Esperana obviamente de paz. Mas esperana tambm na produo pacfica de energia nuclear. E esperana ainda no diagnstico e cura de doenas, logo que se perceberam as possibilidades do nuclear na medicina. Para j no falar de um sem nmero de outras aplicaes do nuclear, que incluem at a arqueologia e a anlise de obras de arte.

LIVROS E MULTIMDIA

No ps-guerra, a corrida s armas nucleares por parte das superpotncias, os EUA, a Unio Sovitica, a Frana e a Inglaterra conduziu ao equilbrio do terror, que s a "glassnot" sovitica viria a amenizar. Ao mesmo tempo, as centrais nucleares proliferaram no s nas superpotncias, mas tambm um pouco por todo o mundo, como na vizinha Espanha. Portugal no podia ficar indiferente a este movimento. No que tivesse necessidade ou capacidade para construir de armas nucleares, mas sim porque percebeu que as possibilidades civis do nuclear obrigavam a um esforo nacional de actualizao cientfica e tecnolgica. O regime portugus no ps-guerra no estava muito virado para a cincia (vejam-se as demisses compulsivas, em 1947, de fsicos como Mrio Silva, em Coimbra, e Manuel Valadares, em Lisboa). Mas no conseguiu evitar que dentro dele se desenvolvesse um movimento em favor da cincia e da tcnica, tendo como motivao precisamente o nuclear. Assim, em 1952, era criada no Instituto de Alta Cultura (haveria um de "Baixa Cultura"?) a Comisso Provisria de Estudos de Energia Nuclear e, em 1954, a Junta de Energia Nuclear e a Comisso de Estudos de Energia Nuclear, dentro do referido instituto. A Comisso de Estudos fundou vrios centros de investigao associados s universidades que ento existiam e ainda ao Instituto Portugus de Oncologia. A palavra de ordem era "aplicaes", mas a cincia bsica no era olvidada. Formaram-se vrios investigadores que deram origem, de uma maneira ou de outra, a vrias das unidades de pesquisa hoje existentes. Bem se pode dizer que, em Portugal, as cincias fsicas modernas tm a sua gnese associada necessidade que foi sentida nos anos 50 de investimento na rea do nuclear. No incio dos anos 60 era construdo o primeiro e nico reactor portugus, o reactor nuclear de investigao em Sacavm. Em 1961, faz agora 40 anos, foi inaugurado em Sacavm, sob a gide da Junta, o Laboratrio de Fsica e Engenharia Nuclear, criado no papel seis anos antes. O reactor comeou ento a funcionar. Destinava-se o Laboratrio a "resolver a complexidade dos problemas nacionais inerentes utilizao de energia nuclear", falando-se da "utilizao de centrais nucleares no Pas". Mas os tempos do nuclear acabariam por fenecer. Nas vsperas do 25 de Abril de 1974, a Junta de Energia Nuclear j estava moribunda, tendo falecido de morte natural em 1977. Muitos estaro recordados da acalorada discusso (contaminada pelas circunstncias polticas e ideolgicas

da poca) sobre uma central nuclear em Peniche por altura da Revoluo de Abril. Escreveu-se mesmo um livro branco, mas nenhuma central se fez. Justificado ou no, o medo venceu a esperana inicial de autonomia energtica do Pas baseada no nuclear. O Laboratrio de Fsica e Engenharia Nuclear, em Sacavm, deu lugar, mais tarde, ao Instituto de Tecnologia Nuclear, o actual laboratrio de estado onde o reactor se mantm. Se h uma palavra que possa designar o passado do Laboratrio ela indeciso. Apesar de vrios "spin-offs" indiscutivelmente positivos (nomeadamente a formao de investigadores e tcnicos), o Laboratrio nunca soube encontrar um trilho certo e percorr-lo com afinco. Claro que foi til, numa fase inicial, ao fornecer istopos radioactivos a centros de medicina nuclear e, numa segunda fase, ao efectuar vrias experincias de irradiao de materiais biolgicos ou outros. Mas ficou num impasse quase permanente. A esse impasse no foi estranha a falha na aposta na energia nuclear. A cincia e a tecnologia nuclear decaram em Portugal, acompanhando de resto a evoluo no resto do mundo, nomeadamente depois do acidente de Chernobyl em 1986. Mas ser que o nuclear faleceu de vez, tanto em Portugal como no mundo? No, de maneira nenhuma. As notcias da morte do nuclear so bastante exageradas. A escola da Fsica Nuclear foi uma grande escola e continua a s-lo, estando muitas propriedades dos ncleos atmicos ainda por explorar. Por outro lado, novas aplicaes (nomeadamente ao estudo das propriedades de materiais) reclamam uma anlise atenta. O ncleo atmico no revelou ainda todos os seus segredos nem desvendou ainda todas as suas possibilidades de aplicao. Do Instituto de Tecnologia Nuclear aguarda-se o que at h pouco tem faltado: deciso tanto nos objectivos como na aco. Um livro recente com excelente apresentao grfica comemora os 40 anos do reactor portugus. O autor principal, Henrique Machado Jorge (entrevistado na Gazeta de Fsica vol. 23, fasc. 2, 2000) formado em Cincias Fsico-Qumicas, pela Universidade de Lisboa, em 1961, e doutorado em Engenharia Nuclear, pela Universidade do Novo Mxico. Trabalhou no reactor e sabe bem do que fala. O co-autor um jovem, formado em Ensino da Fsica e Qumica em 1997 (repare-se no "abismo" de geraes). O texto um painel que proporciona uma ampla viso de um importante sector da cincia e da tecnologia nacionais. Nele se integram vrios depoimentos interessantes prestados por fsicos e no s, cujos percursos profissionais se

cruzaram com o Laboratrio de Sacavm ou simplesmente com a Fsica Nuclear em Portugal.Escreveram prefcios esclarecedores Jos Mariano Gago, Ministro da Cincia e Tecnologia, e Augusto Barroso, na altura Secretrio-Geral da Sociedade Portuguesa de Fsica.

Como sero os prximos 40 anos? Sero aquilo que as novas geraes quiserem e puderem. So elas que poderoalimentar as esperanas de renovao, informadas decerto do que aconteceu no passado mas construtoras determinadas do futuro.
CARLOS FIOLHAIS tcarlos@teor.fis.uc.pt

INTRODUO ENERGIA NUCLEAR

CINCIA E CONSCINCIA

Jaime Oliveira e Eduardo Martinho, "Energia Nuclear. Mitos e Realidades", O Mirante, 2000

Georges Charpak e Richard Garwin, "Fogos Ftuos e Cogumelos Nucleares", Instituto Piaget, 2000.

Tal como Henrique Machado Jorge, Jaime Oliveira e Eduardo Martinho formaram-se em Cincias Fsico-Qumicas em 1961, tendo logo a seguir ingressado no Laboratrio de Fsica e Engenharia Nuclear de Sacavm. O primeiro doutorou-se em Fsica Nuclear em Paris e o segundo diplomou-se em Engenharia Nuclear tambm em Frana (o pas onde mais de 80% da energia provm do nuclear). O livro, do prelo de uma editora ribatejana que publica um jornal regional, uma interessante introduo cincia e tecnologia nuclear, que inclui vrias tabelas e ilustraes a cores. A preocupao didctica evidente por todo o livro. O prefcio uma saborosa apologia da Fsica Nuclear de Antnio Manuel Baptista, o conhecido divulgador da cincia que trabalhou nos anos 50 com o fsico espanhol Jlio Palacios no laboratrio de radioistopos do Instituto Portugus de Oncologia.
C.F

O Prmio Nobel da Fsica francs Georges Charpak (autor de "Crianas, Investigadores e Cidados") associou-se ao fsico norte-americano, membro da Academia das Cincias dos EUA, Richard Garwin, para escrever um livro, muito recomendvel, cujo objectivo "explicar de forma elementar as grandes etapas da Fsica Nuclear, elucidar as razes das mltiplas estratgias nos campos militares e industriais". O nuclear (civil e militar) passado em revista de uma forma clara e criteriosa, que os autores pretenderam liberta de "supersties" e que consegue seduzir os leitores. um livro actual, nomeadamente num tempo em que o interesse pela energia nuclear parece redespertar, devido aos problemas com os gases de efeito estufa. Os desenhos humorsticos so do cartoonista Semp.
C.F.

LIVROS E MULTIMDIA

ENCURTAR A DISTNCIA ENTRE JORNALISTAS E CIENTISTAS

processo de comunicao da cincia com o pblico, promovendo neste uma cultura cientfica adequada s necessidades da vida moderna. A capa do livro mostra dois cordes de ADN que, se entrelaam. A imagem pode ser interpretada como um smbolo do processo de comunicao, entre cincia e jornalismo. Mas outra capa, inspirada na astronomia, serviu j para tratar do mesmo assunto. No livro "Worlds Apart. How the Distance between Science and Journalism Threatens Americas Future", um relatrio publicado por uma organizao independente norte-americana, a capa mostra uma foto da Lua e da Terra. Esta era uma imagem bastante apreciada por Carl Sagan, um autor-smbolo da Gradiva e um dos grandes responsveis pela aproximao nos EUA entre cincia e jornalismo. Sagan sabia como poucos comunicar cincia. Recorde-se que ele usou a passagem da sonda Galileo perto da Terra, em viagem para Jpiter, para responder questo "H vida inteligente na Terra?". A questo parece estpida, mas sob ela esconde-se o problema de saber se uma nave no tripulada, passando perto da Terra, pode descortinar sinais de vida inteligente. O artigo que Sagan publicou com aquele ttulo suscitou obviamente as atenes dos media j que um bom ttulo meio caminho andado para captar as atenes... A cincia e o jornalismo esto mais ou menos separadas (felizmente cada vez menos, graas a esforos de cientistas e jornalistas). A imagem do livro "Mundos Aparte" bem pode servir de metfora para o distanciamento entre cincia e jornalismo. Para o vulgo, os cientistas vivem na Lua, enquanto os jornalistas habitam a Terra. O perigo que essa separao representa para a cultura cientfica e para uma cidadania adequada aos tempos modernos justifica talvez o subttulo bem enftico do livro americano. O livro portugus agora publicado constituir uma espcie de nave espacial enviada da Terra, dos jornalistas, para a Lua, para os cientistas... Cabe aos cientistas acolher essa nave e usar o seu contedo para conseguirem chegar cada vez mais e melhor Terra. Apesar da separao, cientistas e jornalistas tm bastante em comum: por exemplo, ambos "gostam de comunicar" (cincia que no seja aberta deixa de ser cincia e, por isso, todo o cientista , de uma forma ou outra, um comunicador) e ambos tm "amor verdade". E ambos tm a mesma opinio sobre alguns assuntos. O referido relatrio norte-americano apresenta os resultados de um inqurito dirigido a jornalistas e a cientistas. Os cientistas, quando lhes foram dadas a escolher vrias instituies, declararam o seu maior grau de confiana na prpria

Antnio Granado e Jos Vtor Malheiros, "Como Falar com Jornalistas sem Ficar Beira de um Ataque de Nervos", Gradiva, 2001 Jim Hartz e Rick Chappell, "Worlds Apart. How the Distance between Science and Journalism Threatens Americas Future, First Amendment Center, 1998

Foi h pouco lanado um pequeno livro com um grande ttulo: "Como Falar com Jornalistas sem Ficar Beira de um Ataque de Nervos". O subttulo explica ao que vem o livro: "Guia para investigadores e profissionais da comunicao". Trata-se de transmitir a cientistas e assessores de comunicao um conjunto de regras que podem ajudar comunicao com jornalistas e, consequentemente, com o pblico. Os autores so Antnio Granado e Jos Vtor Malheiros, dois jornalistas portugueses (do "Pblico") com crditos firmados nessa recente modalidade de jornalismo que o jornalismo cientfico. Patrocinou a edio, que da Gradiva, o Ministrio da Cincia e Tecnologia, atravs da Agncia Cincia Viva. Essa Agncia enviou o livro a muitos cientistas, uma iniciativa que decerto ajudar a aproximar entre ns os mundos da cincia e do jornalismo. Os autores esto de parabns por este contributo melhor comunicabilidade entre esses mundos separados. So, decerto, mundos distintos, o da cincia e o do jornalismo. Mas esses mundos tm vindo a contactar cada vez mais. A cincia e a cultura cientfica ocupam um lugar cada vez mais proeminente na sociedade, sendo por isso natural que os jornalistas se interessem cada vez mais pela actividade dos cientistas. Eles so os intermedirios no

comunidade cientfica e declararam menor confiana na imprensa e na televiso. Curiosamente, embora por nmeros um pouco diferentes, esta tambm a posio dos jornalistas. Tambm os jornalistas confiam acima de tudo na comunidade cientfica (por alguma razo os jornalistas da "Time" elegeram Einstein como a pessoa do sculo). Jornalistas e cientistas concordam que a melhor cobertura de cincia e tecnologia feita pelos jornais nacionais (estaro a pensar no "New York Times"; pensariam no "Pblico" em Portugal, dado o excelente trabalho desenvolvido na seco da cincia). Os mal-entendidos entre cientistas e jornalistas so frequentes. s vezes os cientistas no querem reconhecer que a escolha dos ttulos e dos destaques de um artigo uma prerrogativa dos jornalistas (por vezes d resultados curiosos, como uma entrevista que um fsico deu sobre poltica cientfica e que o jornal intitulou logo na primeira pgina "Cientista tambm v telenovelas"). No mesmo inqurito americano, os cientistas declararam, na sua maioria, que os media "no compreendem", "esto mais interessados nas vendas", "focam mais no que moda", "procuram o sensacional", "querem respostas instantneas", "ignoram os processos cientficos", "no sabem interpretar resultados", "exageram os riscos", "no dispem de preparao adequada", "raramente acertam nos detalhes", "no compreendem a necessidade de investimento na cincia fundamental" e, finalmente, "focam demasiado as personalidades". Curioso que os jornalistas, colocados perante as mesmas afirmaes, concordavam com a generalidade delas, embora em percentagens no to elevadas. S em dois itens h discordncia entre jornalistas e cientistas. Os jornalistas acham, por pequena maioria, que tm preparao para cobrir assuntos de cincia e tecnologia e no acham, por grande maioria, que apresentem incorrectamente as suas notcias sobre cincia e tecnologia, por falta de clareza ou de ateno aos pormenores. Granado e Malheiros acentuam muito justamente que um jornalista de cincia sempre generalistadentro desta sua especialidade e tem de escrever tanto sobre cosmologia como sobre sismologia e gentica. Walter Cronkite, que cobriu para a CBS a odisseia espacial Apolo de explorao da Lua, confessou que teve de aprender mecnica orbital e que, no final das suas reportagens, se interrogava sempre sobre o que o seu professor de Fsica, que quase s lhe tinha ensinado roldanas, pensaria do seu trabalho... (Em Portugal, muitos anos depois da chegada Lua, continua a insistir-se nas roldanas.)

Como escrevem Granado e Malheiros "um jornalista to bom quanto as suas fontes". Os cientistas so em geral demasiado exigentes ao pedir aos outros aquilo que eles prprios no do. Se eles forem claros, concerteza que a sua mensagem chegar (poucos sabero falar claro a jornalistas ou, em geral, a leigos).Mas h assuntos sobre os quais difcil ser claro: por exemplo, quando se trata de explicar o "spin" de uma partcula nos escassos minutos de um telefonema inesperado. Numa reunio da Associao Americana para o Avano da Cincia um jornalista presente sentiu-se injustiado quando um cientista acusou a classe jornalstica de erros frequentes. Respondeu (traduo livre): "Que diabo! Ns temos poucas horas para investigar uma histria. Procuramos o mais que podemos, perguntamos a quem sabe. Se errarmos dois por cento, concerteza que erramos menos que vs!"

CARLOS FIOLHAIS tcarlos@teor.fis.uc.pt

ROTEIRO DE CINCIA

Armando Vieira e Carlos Fiolhais, Roteiro de Cincia e Tecnologia", Ulmeiro, 2000

Onde procurar informao sobre os laboratrios e institutos de investigao em Portugal? Quais so os jornais e revistas que tm informao regular sobre cincia? Como escolher uma carreira cientfica? Como saber mais sobre Astronomia, Cincias da Terra, Engenharias ou Medicina? Se certo que a resposta a qualquer destas perguntas tem fortes probabilidades de nunca estar completa, no menos

LIVROS E MULTIMDIA

verdade que responder-lhes mais fcil a partir de agora: basta ter mo o Roteiro de Cincia e Tecnologia, uma obra de divulgao que inclui informao sistematizada sobre recursos de cincias para jovens de todas as idades. Poder-se-ia dizer, um pouco semelhana das histrias de Tintin, que tambm o contedo deste precioso livro disponvel igualmente, em edio actualizada em http:// cfc.fis.uc.pt/roteiro foi realizado para "jovens dos 7 aos 77 anos", permitindo dar resposta a vrios nveis de interesse, preocupao e questionamento. Num pas em que a cultura cientfica ainda est na infncia e que, simultaneamente, tem que se haver j com as consequncias e efeitos da globalizao da informao, o aparecimento de uma obra como esta arrisca-se a ser um evento. E isso pela simples circunstncia de ser pioneira no levantamento e sistematizao de recursos relacionados com a cincia que se pretende fazer chegar s audincias mais vastas. Os autores insistem, porm, num pblico-alvo particular, os jovens, certamente cientes de que a transformao do actual panorama s pode ser feita mediante o recurso a essa "matria-prima" ainda no "contaminada" pela estreiteza mental que, nalguns domnios, continua a impor a sua lei. Quer sejam meros "curiosos" em saber mais sobre uma dada rea tcnico-cientfica ou jovens interessados em seguir uma carreira cientfica, os leitores tero nesta obra um vasto leque de informaes que ajudaro a aprofundar e a balizar a aventura pessoal do conhecimento. Apresenta-se uma listagem, que os autores realam no ser exaustiva, de recursos de cincia e tecnologia, com indicaes precisas sobre escolas e centros de investigao, bibliotecas e museus, livros e vdeos, "software" e iniciativas de cincia e tecnologia. Tudo isso est no corpo principal da obra que, no entanto no se esgota nesta sistematizao de informaes. Num primeiro apndice, til para quem acaba os estudos do secundrio, apresentam-se as profisses e as caractersticas do mercado cientfico. O segundo apndice um repositrio dos contactos das unidades de investigao cientfica nacional. O terceiro fornece uma seleco comentada de livros de divulgao cientfica para adultos e crianas. Tudo somado, os leitores tm sua disposio uma obra de consulta que ajuda, como era desejo dos autores, "a conhecer melhor as vrias cincias e as tecnologias que se cultivam em Portugal".
CARLOS PESSOA gazeta@teor.fis.uc.pt

UM MOCHO SBIO

Um novo portal de cincia e cultura cientfica, intitulado "Mocho", encontra-se em http://www mocho.pt . Nele se encontra um vasto repositrio de informao sobre cincias, de utilidade no apenas para alunos e professores de cincias mas para o pblico em geral. O portal, com um formato dinmico, tem um motor de procura, que facilita as buscas. So destacadas algumas pginas on line produzidas em Portugal nos ltimos anos para apoio ao ensino e aprendizagem das cincias, nomeadamente nas disciplinas de Fsica, Qumica e Matemtica. Nestes canais especficos encontram-se a "Tabela Peridica" e o "Molecularium" (no domnio da Qumica), "Astrosoft" (no domnio da Fsica/Astronomia), e "Nonius" e "Magia dos Nmeros" (no domnio da Matemtica).

"O Mocho" conta com o apoio do Ministrio da Cincia e Tecnologia e do Ministrio da Educao.

CARTAS DOS LEITORES

SOBRE OS CURSOS DE FSICA

Li com gosto o artigo na "Gazeta Acesso aos cursos de Fsica e Engenharia Fsica: a caminho da desertificao, vol. 23, fas. 4, Outubro-Dezembro 2000, e gostaria de relatar um pouco, pelo lado de dentro, a minha experincia de engenheiro fsico tecnolgico pelo Tcnico (safra de 95). Quando em 1990 comecei a licenciatura no Tcnico havia j uma grande indefinio na estrutura do curso, e havia tambm uma enorme indiferena por parte dos docentes na sua reestruturao do que tinha sido feito at ento. Parece-me, com a distncia necessria, que o curso era estava muito mal articulado, e faltava-lhe sobretudo um ncleo de formao em engenharia. O que tem vindo a ser repetido, nomeadamente que continuamos a ter os melhores alunos de Fsica, uma desculpa para libertar os docentes das suas responsabilidades de ensino, que, em princpio, deveria ser a sua vocao e dedicao primeiras. Rapidamente se detectam as falhas estruturais da licenciatura, o que me levou, durante o 4 e 5 anos, a optar por cadeiras quer no Departamento de Engenharia Mecnica, quer no de Engenharia Electrotcnica, apresentando um trabalho de fim de curso neste ltimo, sob orientao dos Profs. Epifnio da Franca e Joo Vital. As oportunidades que se seguiram licenciatura foram vrias, das quais destaco duas na Sua e outra em Frana. Optei por um doutoramento em materiais para tecnologia de fuso, com M. Victoria, no Paul Scherrer Institut, em Villigen, concluindo o doutoramento em Setembro passado. Desde Outubro estou a trabalhar como engenheiro de projecto no Belgian Nuclear Research Centre (SCK), em Mol, na Blgica. Devido falta de formao inicial de que a licenciatura sofria, foi preciso um bom esforo para a colmatar, por forma a ficar em paridade com os meus colegas estrangeiros. Tendo seguido o que se passa nesta matria, sobretudo no Tcnico, sei que as propostas de reestruturao apresentadas pelo Prof. Antnio Casanova Ribeiro so uma medida sria, com o intuito de levar a cabo um trabalho realmente de alta qualidade na definio de uma licenciatura em Engenharia Fsica Tecnolgica que seja referencial no quadro portugus e internacional. Uma

reestruturao implica o desmantelamento de disciplinas de interesse reduzido, sustento estratgico de docentes inertes, o que leva a uma enorme frico interna e falta de vontade em levar a cabo tais modificaes. Discordo do que afirma Augusto Barroso, no que respeita colocao da licenciatura do Tcnico no quadro 1, como sendo uma licenciatura em Fsica, ainda que tal viesse ajudar a estatstica. preciso analisar os nmeros com seriedade e, sendo notria a falta de procura por licenciaturas em Fsica ou derivados, essencial perceber que estas deixaram de ser atractivas, no por serem em Fsica, mas por estarem desarticuladas interna e externamente dos nossos mercados. Existe uma falta imensa de quadros formados em Fsica ou Engenharia Fsica (sobretudo estes) em todos os pases da Europa. Talvez Portugal seja a excepo, mas no me parece. O processo de recrutamento de um engenheiro fsico ou, preferencialmente, de um doutorado em Fsica chega a levar mais de seis meses e, por vezes, mais de um ano, para lugares de quadro em diversos institutos de investigao. Devido falta de renovao das nossas licenciaturas, acontece a fuga para sectores como servios, banca, consultoria, onde a formao genrica suficiente; o que no se passa com as indstrias de tecnologias avanadas. A celeuma induzida pela no acreditao das licenciaturas pela Ordem dos Engenheiros (OE) um problema de fcil resoluo, havendo vontade e dignidade por parte dos nossos docentes, que muito rapidamente se esquecem que, ainda que as licenciaturas incluam modelos de ensino e currculos nicos, tais podem ser totalmente dspares das noes de um ncleo formal de disciplinas que levam tais licenciaturas a serem consideradas de engenharia. Eu, pessoalmente, j questionei o Bastonrio da OE em relao criao de um Colgio de Fsica por forma a resolver toda uma srie de equvocos que todos parecem estar interessados em alimentar, excepto os alunos. Creio que a prpria OE est insegura em relao ao processo de acreditao destas licenciaturas por perceber que existe uma falta de consenso interno nas escolas que os apresentam. Gostaria que se pensasse no facto de s estarem disponveis candidatos chineses ou russos sempre que se abrem concursos para recrutamento de engenheiros ou investigadores... Conheo bem a realidade suia, onde durante 4,5 anos fui assistente, e tambm a belga, onde actualmente trabalho. Mais limitativo do que a falta de postos de trabalho indicados idealmente para fsicos e engenheiros fsicos a falta de candidatos. O papel de Portugal deveria ser mais srio, reformando e eventualmente fazendo a fuso de algumas licenciaturas numa s, em programas mais ambiciosos, mais profissionais e honestos

CARTAS DOS LEITORES

para com os alunos. No deve ser o objectivo de uma licenciatura proporcionar um lugar de trabalho, mas sim qualificar um licenciado por forma a poder escolher um entre vrios lugares, quer em Portugal, quer no estrangeiro.
PEDRO DE ALMEIDA Reactor Safety Division, SCKCEN, Boeretang 200, B-2400 Mol prddalmeida@sckcen.be

DESEMPREGO
Li h pouco um artigo do "Expresso", no suplemento "Emprego", onde citado um comentrio de um fsico em relao facilidade de colocao de fsicos no mercado de trabalho e excesso de procura destes profissionais. Sou formado em Engenharia Fsica h um ano com uma mdia razovel (15) numa universidade relativamente boa (UNL/FCT) e, infelizmente, exero uma profisso que nada tem a ver com aquilo para que tanto tempo e to arduamente estudei. Agora dedico-me a estudar exaustivamente a seco de emprego de vrios jornais em busca de um trabalho que me satisfaa a "fome" da minha adorada Fsica, mas no consigo encontrar nada que se assemelhe ao descrito no artigo citado. Escrevo na tentativa de encontrar alguma(s) empresa(s) que precise(m) de engenheiros fsicos. que tanto eu como os meus colegas recm-formados enfrentamos srias dificuldades em arranjar emprego na rea da Fsica (nomeadamente na indstria, para a qual estamos vocacionados).
PEDRO GOMES jkilobaite@yahoo.com

mulheres em Fsica e no teve guerra colonial... Ser porque a Fsica em Itlia, como em Portugal, no d origem a grandes carreiras, alm da via ensino e os homens ambicionam mais... Mesmo assim fica por explicar por que motivo (mesmo escolhendo a via do ensino) as cincias exactas atraem tantas mulheres. Qual ser a percentagem de mulheres "versus" homens na Alemanha que ensina Fsica no ensino secundrio? O grfico apresentado no diz onde esto a trabalhar as mulheres que fazem Fsica. Mas nele vemos que nos Estados Unidos h menos de 10 por cento. Como aparecem 40 por cento no texto? Ter sido feita uma escolha muito especial de 20 instituies? E que papel tm as mulheres nessas instituies? E, claro, fica sem se saber por que as mulheres no sobem aos lugares de topo. Por estas razes, penso que este um tema importante mas que exige um trabalho mais profundo.
CONSTANAPROVIDNCIA Centro de Fsica Terica da Universidade de Coimbra constanca@teor.fis.uc.pt

MULHERES NA CINCIA (2)

Deixem-me expressar os meus sinceres parabns pela qualidade global da revista, e tambm pela diversidade a qualidade dos temas abordados nos artigos (...). Relativamente ao artigo "O difcil caminho das mulheres na Cincia", dou-vos mais parabns pelo facto de relatar e lembrar uma infelizmente to gritante injustia em cincia (o domnio da razo por excelncia). Acrescento alguns factos acerca deste tema. No boletim da Sociedade Portuguesa de Qumica, "Qumica", n 78 (Julho-Setembro 2000, pp. 33) um artigo da Dr Teresa S e Melo, "O Silncio dos Cristais", aborda este tema. Mais precisamente, referido um artigo pioneiro da mesma autora (T. S e Melo e H. Bastos, "Vrtice", n 29, p.55, Agosto 1990) sobre a situao das mulheres cientistas em Portugal. O inqurito citado na "Gazeta", cinco anos mais tarde, infelizmente traz as mesmas concluses. Tambm na revista "Science" de 2 de Fevereiro de 2001 (p. 806), se apresentam as mesmas concluses sobre as percentagens de professoras (auxiliares, associadas, catedrticas) nas universidades mais prestigiadas americanas (MIT, Princeton, etc.) em... Qumica.
OLIVIER PELLEGRINO Centro de Qumica-Fsica Molecular, Complexo Interdisciplinar, IST opellegrino@ist.utl.pt

MULHERES NA CINCIA (1)

Li o artigo da "Gazeta" sobre "O difcil caminho das mulheres na cincia" [vol. 24, fas. 1, Janeiro-Maro 2001] e achei que poderia ter ficado melhor. um assunto que me interessa, embora no tenha tido oportunidade de o estudar. Em particular acho o seguinte: H referncia a um trabalho publicado que deveria ter mais dados, pois os dados referentes s percentagens de mulheres pertencentes comunidade cientfica so incompletos. Como no somam 100 por cento, fica-se sem saber como so distribudos os restantes. Os possveis factos que expliquem um to grande nmero de portuguesas na rea das cincias so estranhos: por exemplo, Itlia tambm possui um grande nmero de

MULHERES NA CINCIA (3)

Li com muito agrado o artigo na "Gazeta", mas gostava de fazer alguns comentrios s suas concluses. De facto, h algum tempo atrs, sendo representante de Portugal num orgo consultivo do CERN, tive necessidade de me debruar um pouco sobre este assunto, que estava a ser discutido nesse rgo. Na altura, consultando algumas colegas em diversos graus da carreira acadmica, no recolhi nenhuma queixa relativamente a formas de discriminao sexista a que tivessem sido sujeitas. Pareceu que a menor percentagem de mulheres nos quadros acadmicos se devia simplesmente ao facto de, por alguma razo, os cursos de Fsica serem menos procurados pelos alunos do sexo feminino (por razes igualmente pouco claras as mulheres so predominantes nos cursos de Qumica!). Nesta perspectiva, a percentagem menor de mulheres em graus superiores da carreira deve ser medida relativamente fraco de alunas que existiam 30 anos antes, que era certamente menor que nos nossos dias. Da discusso no rgo do CERN fiquei com a ideia que as mulheres nos pases europeus do Norte eram muito penalizadas devido alta competividade da sociedade em geral, exigindo dos profissionais um empenho profundo. Esta realidade desfavorece muito as mulheres que tm que dar ateno maternidade e, tradicionalmente, s tarefas domsticas e de educao infantil. Pareceu tambm, dos testemunhos apresentados, que tal fenmeno no acontece tanto nos pases mediterrnicos, o que est de acordo com o grfico da p. 21, que positivo para os pases mediterrnicos, e, em particular, para Portugal.
PAULO FONTE LIP-Coimbra fonte@lipc.fis.uc.pt

A IDA A MARTE E A REDUZIDA

ANTNIO MANUEL BAPTISTA Professor de Fsica da Academia Militar (jubilado) ambaptista2000@yahoo.com

O "Dirio de Notcias" publicou na sua edio de 18 de Abril de 2001, sob o ttulo "A gua em Marte no interessa ao Prmio Nobel", uma notcia da "lio" que Jos Saramago tinha proferido quando lhe foi concedido o ttulo de Professor Coordenador Honorrio do Instituto Politcnico de Leiria, na abertura do I Encontro de Escritores de Lngua Portuguesa. Escreve o jornalista: O escritor reflectiu sobre a busca de gua em Marte interrogandose assim to importante saber se h gua em Marte? e gastar (sic) toda aquela tecnologia. Concluiu que temos gua na Terra e que se h em Marte no resolve qualquer problema da Terra. Declarou, por isso, aos seus alunos, continua o jornalista, que a prioridade das novas tecnologias deve centrar-se na Terra porque a prioridade absoluta o ser humano Penso eu que se no deve ir a Marte, disse Saramago para quem o Cosmos pode esperar muitos sculos que os seres humanos resolvam o seus problemas na Terra e o escndalo do nosso tempo se chama fome. Continua o jornalista: O Nobel portugus fustigou a reduzida inteligncia de Bush dizendo que tinha sido eleito para saldar as dvidas s multinacionais, o que para si um sinnimo da perversidade da democracia, um regime onde os poderes polticos esto a ser esvaziados pela economia.No devemos duvidar do relato do jornalista, at porque no houve qualquer desmentido ou correco nos dias seguintes sua publicao. Evidentemente que to profundas convices no podem ser revolvidas criticamente neste curto espao. Jos Saramago considera como seu direito ou privilgio (democrtico?) considerar o actual Presidente dos Estados Unidos como tendo "reduzida inteligncia". Adquirimos o hbito de supor que temos o direito (democrtico?) de insultar os polticos e, no caso de Bush, a referncia gratuitamente injuriosa. Julgo que Saramago deve saber das dificuldades em se definir inteligncia, pelo que ningum poder dizer se estaremos certos ou errados se nos referirmos,

OPINIO

O AF DE CONHECER
Parece que o af de conhecer faz parte do que se poder chamar a humanidade do homem. O notvel poeta Wystan Auden que, incidentalmente, cresceu numa atmosfera familiar cientfica, escreveu num poema o que, em vernculo, se poder dizer: No podemos duvidar seguramente Da paixo que temos pelo conhecimento. Mas maior seria o meu contentamento Se pudesse melhor compreender Para que desejamos esse conhecimento Mas tenho a certeza de que a mente livre de saber ou de no saber. por exemplo, reduzida inteligncia de Saramago", aqui sem sentido insultuoso. Em verdade, possivelmente, de toda a gente se poder dizer o mesmo, com a reserva de haver evidentes qualificaes, distines e gradaes. Por exemplo, no considero "reduzida a inteligncia" de Saramago por no perceber porque se realiza uma misso a Marte em que um dos objectivos principais a procura de gua lquida. A ignorncia no estupidez excepto quando, como nalgumas situaes, deliberadamente se no recusa o pecado cultural que a resistncia obstinada em no querer conhecer por no se querer pensar ou discutir. Acontece que os exobilogos (os que estudam a possvel origem e desenvolvimento da vida extraterrestre muitos por pensarem que esse conhecimento tem relevncia para o problema da origem da vida na Terra) julgam que a existncia de vida exige a presena de carbono e de gua lquida. Da a importncia de saber se Marte possui gua lquida ou no, e de saber se a intensidade da radiao ultravioleta superfcie do planeta (outro objectivo da misso) tal que justifique a ausncia de vida superfcie, como indicou a misso Viking. Portanto, trata-se, aqui, do problema da vida extraterrestre, assunto que poderemos considerar mais ou menos importante ou mais ou menos interessante, segundo a nossa cultura. Por exemplo, o Secretrio da Defesa, creio que de Eisenhower, Charlie, "A Locomotiva", Wilson, opunha-se a gastos com misses Lua por no estar minimamente interessado, como dizia, "em saber se a Lua era feita de queijo ou no". Seria isto uma manifestao da "reduzida inteligncia" de Wilson, Presidente que foi da General Motors? Um grande humanista, Alfred Housman, escreveu que "o conhecimento se assemelha virtude nisto, e nisto difere das outras possesses, em no ser meramente um meio de procurar o bem, mas de ser em si mesmo o bem; no moeda que usemos para comprar a felicidade, mas a felicidade est indissociavelmente ligada a ele". Muitos no compreendem (Saramago deve estar entre eles) porque um notvel fsico e escultor, Robert Wilson, que foi fundador e director do Fermilab, o grande laboratrio americano, tem esta mesma viso do erudito latinista e notvel poeta que foi Housman. Num dilogo onde grande parte da comunidade cientfica se reconhece, o senador americano John Pastor perguntou-lhe: H qualquer coisa ligado com as esperanas postas nos resultados a obter deste acelerador (do Fermilab) que de alguma forma envolva a segurana deste pas? No, senhor, respondeu Wilson, no creio. Nada mesmo? Mesmo nada. No tem nenhum valor a este respeito? Tem apenas a ver com o respeito com que nos olhamos, a dignidade do homem, o nosso amor da cultura; tem a ver com sermos bons pintores, bons escultores, grandes poetasNada tem a ver directamente com a defesa do nosso pas, excepto a de faz-lo digno de ser defendido. Esta apenas uma parte da questo. A outra, que est no poema de Auden, : para que serve o conhecimento? Aqui passamos da neutralidade da cincia para o comprometimento poltico associado s tecnologias, com os seus princpios ticos e os comportamentos morais correspondentes. Compreende-se os brbaros quando atacam civilizaes cujas instituies, modos de vida e realizaes lhes so completamente estranhas. Menos desculpvel o que, exaltado (estado muito habitado por ele), Miguel de Unamuno condenava: Castilla miserable que desprecias lo que ignoras. Mas, em verdade, Saramago nem sequer um brbaro

INTELIGNCIA DE SARAMAGO

OPINIO

A FOME DO MUNDO E O AQUECIMENTO GLOBAL

Falar, igualmente, da democracia como "um regime" (sic) onde "os poderes polticos esto a ser esvaziados pela economia", no deixa de ser motivo interessante de reflexo para marxistas, reformados ou no. Quanto ao problema da fome no mundo quase obscena a sua reduo simplista, como o fez Saramago com uma contente e, aparentemente, auto-satisfeita "superioridade moral". Como exemplo falando de prioridades ser que, com a fome no mundo de hoje, se justificar pagar os milhares de escudos que os livros de Saramago custam? Mas no se poderia dizer o mesmo de quase todos os bens no essenciais? Simplificar problemas no esvazi-los de sentido at que se anulem. legtimo ter dvidas sobre se alguma vezes a tecnologia (brao armado da cincia) pode resolver decisivamente os grandes problemas bsicos do mundo como a fome e a doena, apesar de que tudo aponta para que isto seja possvel, se houver a jusante um concerto poltico apropriado. Mas tenhamos a certeza, e esta sim absoluta, de que, sem avanos tecnolgicos tornados possveis pela cincia, esses problemas nunca podero ser resolvidos. Claro que a questo das prioridades continuar sempre connosco. Mas passeando um olhar, mesmo apressado, pela histria, destaca-se evidentemente que a satisfao de curiosidades foi uma das grandes foras transformadoras das sociedades. Por isso (descontando as motivaes oportunsticas de natureza poltica), os soviticos e os americanos lanaram sondas para a Lua, Vnus e Marte e, possivelmente, o sculo XX ser singularizado no futuro como aquele onde se comeou a explorar seriamente, isto , cientificamente, o sistema solar. O espao surge como uma nova fronteira no conhecimento cientfico e aqui as tecnologias so levadas a extremos das suas potencialidades influenciando, assim, o curso da cincia. Se alguma coisa aprendeu o homem desde h cerca de trezentos anos foi que o conhecimento cientfico se traduz tambm, invariavelmente, em benefcios insuspeitados at pelos seus criadores. E, no espao, j habitam sistemas de comunicaes, de navegao, sondas metereolgicas, sistemas globais de estudo da Terra, etc. Desta forma aprendemos tambm que nada se pode excluir das capacidades do homem sem diminuir com isso a sua humanidade.

AhClaro que estamos contra a deciso de Bush (entre outras) quanto aos acordos de Quioto, por termos algum respeito por um certo consenso cientfico em matria to difcil sobre o conhecimento adquirido que poder estar, at, nalguns pontos, menos correcto, como certamente estar incompleto. No entanto, tudo indica que o homem provoca pela sua actividade um aquecimento do planeta com possveis consequncias catastrficas, e os cientistas lembram aqui, na precauo, a aposta de Pascal, mas sem um prmio to elevado e, igualmente, sem uma entrada to custosa. um problema complexo e srio que no se resolve trocando insultos fceis ao alcance de todos, mesmo sem uma grande e, at, premiada, imaginao literria No deixa de ser irnico observar viverem os Prmios Nobel da Literatura da "luz emprestada" (com vnia a Pessoa) do prestgio, justificado, dos cientficos. E isto no porque os cientistas sejam mais inteligentes (outra vez a inteligncia) ou mais sensatos ou mais qualquer outra coisa, mas porque a sua especial matria o estabelecimento duma correspondncia do pensamento com uma realidade independente do pensamento oferece uma garantia de objectividade de outra forma inatingvel. Nada do que se diz tem importncia quando as vozes mal se distinguem dos rudos em que mereciam ficar sepultadas. Mas, quando ressaltam do trampolim, que um prmio Nobel, podem encontrar ressonncias numa juventude que ainda no acordou de um sono de sculos. Isso potencialmente perigoso e deve ser denunciado. Porque a prioridade absoluta o serhumano, como diz Saramago, devemos recordar que o homem s verdadeiramente se realiza quando se supera. E onde o consegue mais evidentemente do que na investigao cientfica? O homem sobe ao Everest e goza de uma paisagem que poucos viram. Na cincia, o homem revela paisagens novas que todos podem, em princpio, contemplar. No deixa de ser irnico saber-se que Saramago escreveu longamente sobre a cegueira

ERRATA

Em parte da edio da Gazeta de Fsica, fasc.1,2001, ps. 30 e 31 (artigo O Kosovo, as bombas da Nato e a Fsica) devem ser feitas as seguintes correces: As tabelas 1 e 2 esto trocadas. A nova tabela 1 (actual 2) est incompleta (ver ao lado a tabela completa). a semi-vida deve ser designada por T 1/2

Pedimos desculpa aos autores e aos leitores.

Tabela 1

NOS PRXIMOS NMEROS

ENCONTROU-SE O BOSO DE HIGGS? Pedro Teixeira Dias MEMRIAS DE UM FSICO NUCLEAR H. Morinaga A FSICA NO FIM DO SCULO XIX Manuel Fernandes Thomaz O ENSINO UNIVERSITRIO DAS CINCIAS Joo Queir ATRITO ENTRE SLIDOS Helena Caldas