PONTIFCIO CONSELHO PARA AS COMUNICAES SOCIAIS IGREJA E INTERNET I. Introduo II. Oportunidades e desafios III.

Recomendaes e concluso I INTRODUO 1. O interesse da Igreja pela Internet constitui uma particular expresso do seu antigo interesse pelos meios de comunicao social. Considerando os meios de comunicao como o resultado do processo histrico-cientfico, mediante o qual a humanidade foi progredindo cada vez mais na descoberta dos recursos e dos valores contidos em tudo aquilo que foi criado , 1 a Igreja tem declarado com frequncia a sua convico de que eles so, em conformidade com as palavras do Conclio Vaticano II, maravilhosas invenes tcnicas 2 que j contribuem em grande medida para ir ao encontro das necessidades humanas e podem faz-lo ainda mais. Desta forma, a Igreja tem feito uma abordagem fundamentalmente positiva dos meios de comunicao.3 Mesmo quando condenam os abusos srios, os documentos deste Pontifcio Conselho para as Comunicaes Sociais tm-se esforado por esclarecer que uma atitude de pura restrio ou de censura por parte da Igreja... no resulta suficiente nem apropriada .4 Citando a Carta Encclica Miranda prorsus (1957), do Papa Pio XII, a Instruo Pastoral sobre os meios de comunicao social Communio et progressio, publicada em 1971, sublinhou que: A Igreja encara estes meios de comunicao social como dons de Deus na medida em que, segundo a inteno providencial, criam laos de solidariedade entre os homens, pondo-se assim ao servio da Sua vontade salvfica .5 Este continua a ser o nosso ponto de vista e esta a viso que temos acerca da Internet. 2. Na opinio da Igreja, a histria da comunicao humana parece-se com uma longa peregrinao, que leva a humanidade desde o projeto de Babel, baseado no orgulho, que acabou na confuso e incompreenso recproca a que deu origem (cf. Gn 11, 1-9), at ao Pentecostes e ao dom de falar diversas lnguas, quando se d a restaurao da comunicao, baseada em Jesus, atravs da ao do Esprito Santo .6 na vida, morte e ressurreio de Cristo, em Deus feito Homem, nosso Irmo, que se encontra o fundamento e o prottipo da comunicao entre os homens .7 Os modernos meios de comunicao social constituem fatores sociais que tm um papel a desempenhar nesta histria. Como o Conclio Vaticano II salienta, ainda que haja que distinguir cuidadosamente o progresso terreno e o crescimento do Reino de Cristo , contudo este progresso tem muita importncia para o Reino de Deus, na medida em que pode contribuir para uma melhor organizao da sociedade humana .8 Considerando os meios de comunicao social a esta luz, observamos que eles contribuem eficazmente para unir e cultivar os espritos, e propagar e afirmar o reino de Deus .9 Hoje, isto vlido de forma especial no que se refere Internet, que est a contribuir para promover transformaes revolucionrias no comrcio, na educao, na poltica, no jornalismo e nas relaes transnacionais e interculturais mudanas estas que se manifestam no s no modo de os indivduos se comunicarem entre si, mas na forma de as pessoas compreenderem a sua prpria vida. Num documento associado a este, intitulado tica na Internet, abordamos estas questes na sua dimenso tica.10 Aqui, consideramos as implicaes da Internet para a religio e, de maneira especial, para a Igreja catlica. 3. A Igreja tem uma finalidade dplice em relao aos mass media. Um dos aspectos consiste em encorajar o seu progresso correto e a sua justa utilizao para o desenvolvimento, a justia e a paz da humanidade para a edificao de uma sociedade a nveis local, nacional e comunitrio, luz do bem comum e num esprito de solidariedade. Considerando a grande importncia das comunicaes sociais, a Igreja procura um dilogo honesto e respeitador com as pessoas responsveis pelos meios de comunicao um dilogo que diz respeito, em primeiro lugar, formao da poltica das comunicaes.11 Este dilogo implica que a Igreja se esforce por compreender os mass media os seus objetivos, estruturas internas e modalidades sustenha e

encoraje os que neles trabalham. Baseando-se nesta compreenso e sustento, torna-se possvel fazer propostas significativas em vista de afastar os obstculos que se opem ao progresso humano e proclamao do Evangelho .12 Contudo, a solicitude da Igreja tambm se refere comunicao na e pela prpria Igreja. Esta comunicao mais do que um simples exerccio na tcnica, porque encontra o seu ponto de partida na comunho de amor entre as Pessoas divinas e na sua comunicao conosco , e na realizao da comunho trinitria que alcana a humanidade: o Filho o Verbo, eternamente pronunciado pelo Pai; em e mediante Jesus Cristo, Filho e Verbo que se fez homem, Deus comunica-se a si mesmo e a sua salvao s mulheres e aos homens .13 Deus continua a comunicar-se com a humanidade atravs da Igreja, portadora e guardi da sua revelao, confiando unicamente ao seu ofcio do ensinamento vivo a tarefa de interpretar a sua palavra de maneira autntica.14 Alm disso, a prpria Igreja uma communio, uma comunho de pessoas e de comunidades eucarsticas que derivam da comunho com a Trindade e nela se refletem;15 por conseguinte, a comunicao pertence essncia da Igreja. Mais do que qualquer outro motivo, esta a razo pela qual a prtica eclesial da comunicao deve ser exemplar, refletindo os padres mais elevados de verdade, credibilidade e sensibilidade aos direitos humanos e a outros importantes princpios e normas .16 4. H trs dcadas, a Instruo Pastoral Communio et progressio frisou que os modernos meios de comunicao social do ao homem de hoje novas possibilidades de confronto com a mensagem evanglica .17 O Papa Paulo VI, por sua vez, afirmou que a Igreja viria a sentir-se culpada diante do seu Senhor ,18 se no lanasse mo destes instrumentos de evangelizao. O Papa Joo Paulo II definiu os mass media como o primeiro arepago dos tempos modernos , declarando que no suficiente, portanto, us-los para difundir a mensagem crist e o Magistrio da Igreja, mas necessrio integrar a mensagem nesta nova cultura, criada pelas modernas comunicaes .19 Realizar isto ainda mais importante nos dias de hoje, no apenas porque os meios de comunicao atuais influenciam fortemente sobre aquilo que as pessoas pensam acerca da vida mas tambm porque, em grande medida, a experincia humana como tal se tornou uma experincia vivida atravs dos mass media .20 Tudo isto diz respeito Internet. E no obstante o mundo das comunicaes sociais possa s vezes parecer separado da mensagem crist, ele tambm oferece oportunidades singulares para a proclamao da verdade salvfica de Cristo a toda a famlia humana. Considerem-se... as capacidades positivas da Internet de transmitir informaes religiosas e ensinamentos para alm de todas as barreiras e fronteiras. Um auditrio to vasto estaria alm das imaginaes mais ousadas daqueles que anunciaram o Evangelho antes de ns... Os catlicos no deveriam ter medo de abrir as portas da comunicao social a Cristo, de tal forma que a sua Boa Nova possa ser ouvida sobre os telhados do mundo! .21 II OPORTUNIDADES E DESAFIOS 5. As comunicaes que se realizam na Igreja e pela Igreja consistem principalmente no anncio da Boa Nova de Jesus Cristo. a proclamao do Evangelho como palavra proftica e libertadora, dirigida aos homens e s mulheres do nosso tempo; o testemunho prestado, face a uma secularizao radical, verdade divina e ao destino transcendente da pessoa humana; , perante os conflitos e as divises, a tomada de posio pela justia, em solidariedade com os crentes, ao servio da comunho entre os povos, as naes e as culturas .22 Uma vez que o anncio da Boa Nova s pessoas formadas por uma cultura dos mass media exige uma cuidadosa ateno s caractersticas singulares dos prprios meios de comunicao, atualmente a Igreja precisa de compreender a Internet. Isto necessrio a fim de que ela possa comunicar-se eficazmente com os indivduos de modo especial com os jovens que se encontram mergulhados na experincia desta nova tecnologia, e tambm em ordem a fazer bom uso da mesma. Os mass media oferecem importantes benefcios e vantagens, sob uma perspectiva religiosa: Eles transmitem notcias e informaes acerca de eventos, ideias e personalidades religiosas: servem como veculo para a evangelizao e a catequese. Todos os dias oferecem inspirao, encorajamento e oportunidades de culto a pessoas confinadas na prpria casa ou em instituies

.23 Contudo, para alm e acima disto, existem tambm alguns benefcios mais ou menos peculiares da Internet. Ela oferece s pessoas um acesso direto e imediato a importantes recursos religiosos e espirituais livrarias grandiosas, museus e lugares de culto, os documentos do ensinamento do Magistrio, os escritos dos Padres e dos Doutores da Igreja, assim como a sabedoria religiosa de todos os tempos. Ela tem a impressionante capacidade de ultrapassar a distncia e o isolamento, levando os indivduos a entrarem em contacto com as pessoas de boa vontade que nutrem os mesmos interesses e que participam nas virtuais comunidades de f para se encorajarem e auxiliarem umas s outras. Mediante a seleo e a transmisso de dados teis, atravs deste meio de comunicao, a Igreja pode prestar um importante servio tanto aos catlicos como aos no-catlicos. A Internet relevante para muitas atividades e programas da Igreja a evangelizao, incluindo a reevangelizao e a nova evangelizao, e a obra missionria tradicional ad gentes, a catequese e outros tipos de educao, notcias e informaes, apologtica, governo e administrao, assim como algumas formas de conselho pastoral e de direo espiritual. No obstante a realidade virtual do espao ciberntico no possa substituir a comunidade interpessoal concreta, a realidade da encarnao dos sacramentos e a liturgia, ou a proclamao imediata e direta do Evangelho, contudo pode complet-las, atraindo as pessoas para uma experincia mais integral da vida de f e enriquecendo a vida religiosa dos utentes. Ela tambm oferece Igreja formas de comunicao com grupos especficos adolescentes e jovens, idosos e pessoas cujas necessidades as obrigam a permanecer em casa, indivduos que vivem em regies remotas e membros de outros organismos religiosos que, de outra forma, podem ser difceis de alcanar. Atualmente, um crescente nmero de parquias, dioceses, congregaes religiosas e instituies ligadas Igreja, programas e organizaes de todos os tipos recorrem efetivamente Internet para estas e outras finalidades. Nalguns lugares, j existem projetos criativos financiados pela Igreja, tanto a nvel nacional como regional. A Santa S tem sido ativa neste sector j h vrios anos e continua a crescer e a desenvolver a sua presena na Internet. Grupos ligados Igreja, que ainda no deram passos decisivos para entrar no espao ciberntico, so encorajados a considerar a possibilidade de o fazer quanto antes. Recomendamos vivamente o intercmbio de ideias e de informaes acerca da Internet, entre aqueles que j tm experincia neste campo e os principiantes. 6. A Igreja tambm precisa compreender e de usar a Internet como instrumento para comunicaes internas. Isto exige que tenha claramente em vista a sua especial caracterstica de instrumento de comunicao direto, imediato, interativo e participativo. O carter interativo e bilateral da Internet j est a ofuscar a antiga distino entre aqueles que comunicam e os destinatrios da comunicao,24 e a dar forma a uma situao em que, pelo menos potencialmente, cada um pode desempenhar ambas as funes. J no se trata da comunicao unilateral e vertical do passado. Dado que um nmero cada vez maior de pessoas adquire familiaridade com esta caracterstica da Internet noutros sectores da sua vida, provvel que recorram mesma tambm para aquilo que diz respeito religio e Igreja. A tecnologia nova, mas a ideia no. O Conclio Vaticano II afirmou que os membros da Igreja deveriam apresentar aos seus pastores as suas necessidades e os seus desejos, com a liberdade e confiana prprias de filhos de Deus e irmos em Cristo ; com efeito, em conformidade com o conhecimento, a competncia ou a posio que ocupam, os fiis no so apenas aptos, mas s vezes obrigados a manifestar o seu parecer no que se refere ao bem da Igreja .25 A Instruo Pastoral Communio et progressio evidenciou o fato de que, como corpo vivo , a Igreja tem necessidade de uma opinio pblica para alimentar o dilogo entre os seus membros . 26 Embora as verdades da f no possam... ser deixadas interpretao arbitrria , a mesma Instruo Pastoral observou que muito vasto o campo em que o dilogo, no interior da Igreja, se deve desenvolver .27 Ideias anlogas so expressas pelo Cdigo de Direito Cannico,28 assim como pelos documentos mais recentes do Pontifcio Conselho para as Comunicaes Sociais.29 A Instruo Pastoral Aetatis novae denomina a comunicao bilateral e a opinio pblica como um meio de realizar concretamente o carter de communio da Igreja .30 De resto, tambm a Instruo Pastoral tica nos meios de comunicao social declara: Uma corrente bilateral de informao e de pontos de

vista entre os pastores e os fiis, a liberdade de expresso sensvel ao bem-estar da comunidade e ao papel do Magistrio na promoo do mesmo, e a opinio pblica responsvel constituem importantes expresses do direito [fundamental] ao dilogo e informao no seio da Igreja (Aetatis novae, 10; cf. tambm Communio et progressio, 12) .31 A Internet oferece um meio tecnolgico efetivo para a realizao desta viso. Ento, eis aqui um instrumento que pode ser posto criativamente em prtica nos vrios aspectos da administrao e do governo. Alm de abrir canais para a expresso da opinio pblica, referimo-nos a atividades como a consulta dos especialistas, a preparao dos encontros e a prtica da colaborao nas e entre as Igrejas particulares e os institutos religiosos a nveis local, nacional e internacional. 7. A educao e a formao constituem outra rea de oportunidade e de necessidade. Hoje, todos precisam de algumas formas de educao meditica permanente, mediante o estudo pessoal ou a participao num programa organizado, ou ambos. Mais do que meramente ensinar tcnicas, a formao meditica ajuda as pessoas a formarem padres de bom gosto e de verdadeiro juzo moral, um aspecto da formao da conscincia. Atravs das suas escolas e programas de formao, a Igreja deve oferecer uma educao meditica deste gnero .32 No que diz respeito Internet, a educao e o treinamento devem constituir uma parte dos programas compreensivos de formao a respeito dos meios de comunicao, disponveis para os membros da Igreja. Na medida do possvel, os programas pastorais para as comunicaes sociais deveriam prever esta preparao no contexto da formao dos seminaristas, sacerdotes, religiosos e pessoal leigo comprometido na pastoral, assim como dos professores, dos pais e dos estudantes.33 Particularmente os jovens precisam ser ensinados, no s a comportarem-se como verdadeiros cristos, quando so leitores, ouvintes ou espectadores, mas tambm a saber utilizar as possibilidades de expresso desta linguagem total que os meios de comunicao pem ao seu alcance. Sendo assim, os jovens sero verdadeiros cidados desta era das comunicaes sociais, de que ns conhecemos apenas o incio 34 uma era em que os mass media so vistos como parte de uma cultura ainda em desenvolvimento, cujas plenas implicaes ainda so compreendidas imperfeitamente .35 Assim, a formao sobre a Internet e as novas tecnologias exige muito mais do que o ensino das tcnicas; os jovens tm necessidade de aprender como agir corretamente no mundo do espao ciberntico, discernir os juzos de acordo com critrios morais slidos a respeito daquilo que nele encontram e lanar mo das novas tecnologias para o seu desenvolvimento integral e o benefcio dos outros. 8. A Internet apresenta Igreja tambm alguns problemas singulares, para alm e acima das questes de natureza geral, abordadas em tica na Internet, o documento associado a este.36 Embora se evidencie aquilo que positivo acerca da Internet, importante esclarecer o que no o . A um nvel muito profundo, s vezes o mundo dos mass media pode parecer indiferente e at mesmo hostil f e moral crists. assim, em parte porque a cultura dos meios de comunicao est imbuda de maneira to profunda de um sentido tipicamente ps-moderno, que a nica verdade absoluta a aquela segundo a qual no existem verdades absolutas ou que, se elas existissem, seriam inacessveis razo humana e portanto se tornariam irrelevantes .37 Entre os problemas especficos apresentados pela Internet encontra-se a presena de sites que instigam ao dio, destinados a difamar e a atacar os grupos religiosos e tnicos. Alguns deles esto orientados contra a Igreja catlica. Assim como a pornografia e a violncia nos mass media, os sites da Internet que propugnam o dio evidenciam a componente mais torpe da natureza humana decada pelo pecado .38 No obstante o respeito pela livre expresso possa exigir a tolerncia, at a um determinado ponto, mesmo em relao s manifestaes de dio, a autoregulamentao por parte da indstria e, onde for necessrio, a interveno da autoridade pblica deveria estabelecer e aplicar limites razoveis para aquilo que se pode dizer. A proliferao de web sites que se definem a si mesmos como catlicos cria um problema de tipo diferente. Como dissemos, os grupos ligados Igreja deveriam estar ativamente presentes na Internet; alm disso, os indivduos e os grupos no oficiais, bem intencionados e retamente informados, que agem por sua prpria iniciativa, so tambm encorajados a estar presentes na

Internet. Mas pelo menos desconcertante no distinguir as interpretaes doutrinais excntricas, as prticas devocionais idiossincrsicas e as colocaes ideolgicas que se identificam como catlicas , das posies autnticas da Igreja. A seguir, sugerimos uma abordagem desta questo. 9. Algumas outras problemticas exigem uma reflexo sria. No que lhes diz respeito, agora encorajamos a investigao e o estudo contnuos, inclusivamente com a elaborao de uma antropologia e uma verdadeira teologia da comunicao 39 com referncia especfica Internet. Naturalmente, alm do estudo e da pesquisa, pode e deve fomentar-se um programa pastoral especfico para a utilizao da Internet.40 Um dos campos de investigao diz respeito hiptese de que a vasta gama de opes relativas aos produtos e servios de consumo, disponveis na Internet, pode ter um efeito excessivo sobre a religio e encorajar uma abordagem consumista no que se refere f. Os dados indicam que alguns utentes que visitam os web sites religiosos podem vir a encontrar-se numa espcie de liquidao, selecionando e escolhendo elementos religiosos uniformizados que correspondam aos seus gostos pessoais. A tendncia que alguns catlicos tm, de ser seletivos no seu apego aos ensinamentos da Igreja, constitui um problema reconhecido noutros contextos;41 temos necessidade de mais dados para saber se, e at que ponto, este problema exacerbado pela Internet. Analogamente, como se quis observar precedentemente, a realidade virtual do espao ciberntico apresenta algumas implicaes preocupantes, tanto para a religio como para outros sectores da vida. A realidade virtual no substitui a Presena Real de Cristo na Eucaristia, a realidade ritual dos outros sacramentos e o culto compartilhado no seio de uma comunidade humana feita de carne e de sangue. Na Internet no existem sacramentos; e at mesmo as experincias religiosas nela possveis pela graa de Deus, so insuficientes, dado que se encontram separadas da interao do mundo real com outras pessoas na f. Este outro aspecto da Internet que exige o estudo e a reflexo. Ao mesmo tempo, os projetos pastorais deveriam pensar em como orientar as pessoas no espao ciberntico para a verdadeira comunidade e como, atravs do ensino e da catequese, a Internet pode vir a ser utilizada em ordem a apoi-las e a enriquec-las no seu compromisso cristo. III RECOMENDAES E CONCLUSO 10. As pessoas religiosas, assim como os membros solcitos do auditrio mais vasto da Internet, que tambm tm os seus interesses pessoais legtimos e especiais, querem participar no processo que levar ao desenvolvimento futuro deste novo instrumento de comunicao. suprfluo dizer que isto, s vezes, h-de exigir que corrijam o seu prprio modo de pensar e de agir. inclusivamente importante que as pessoas, a todos os nveis da Igreja, lancem mo da Internet de maneira criativa, para assumirem as responsabilidades que lhes cabem e para ajudarem a Igreja a cumprir a sua misso. Na perspectiva das inmeras possibilidades positivas apresentadas pela Internet, no aceitvel hesitar timidamente, por medo da tecnologia ou por algum outro motivo. Os mtodos de melhoramento das comunicaes e do dilogo entre os seus membros podem reforar os vnculos de unidade entre eles. O acesso imediato informao torna-lhe [para a Igreja] possvel aprofundar o seu dilogo com o mundo contemporneo... a Igreja pode mais prontamente informar o mundo sobre o seu credo e explicar as razes da sua posio sobre cada problema ou acontecimento. Ela pode escutar mais claramente a voz da opinio pblica e estabelecer uma discusso contnua com o mundo em seu redor, para assim se envolver mais imediatamente na busca comum da soluo dos problemas mais urgentes da humanidade (cf. Communio et progressio, 114) .42 11. Por conseguinte, ao concluirmos estas reflexes, oferecemos palavras de encorajamento a vrios grupos em particular aos lderes da Igreja, ao pessoal comprometido no campo da pastoral, aos educadores, aos pais e especialmente aos jovens. Aos lderes da Igreja. As pessoas que ocupam lugares de liderana, em todos os sectores da Igreja, precisam compreender os mass media, de aplicar esta compreenso na elaborao de planos pastorais para as comunicaes sociais,43 juntamente com polticas e programas concretos nesta rea, e de fazer um uso apropriado dos mass media. Onde for necessrio, eles mesmos

deveriam receber uma formao no campo das comunicaes; com efeito, a Igreja seria bem servida, se um maior nmero de pessoas que ocupam cargos e desempenham funes no nome dela fossem formados em comunicao .44 Isto vlido tanto para a Internet como para os meios de comunicao mais antigos. Os lderes da Igreja tm o dever de lanar mo do [pleno] potencial da era do computador para servir a vocao humana e transcendente do homem e para dar assim glria ao Pai, de quem vm todas as coisas boas .45 Eles devem empregar esta tecnologia surpreendente em muitos aspectos diferentes da misso da Igreja explorando, ao mesmo tempo, as oportunidades para a cooperao ecumnica e inter-religiosa no seu uso. Como pudemos observar, em certos casos um aspecto singular da Internet diz respeito proliferao confusa de web sites no oficiais que se definem a si mesmos como catlicos . Um sistema de certificao a nveis local e nacional, sob a vigilncia dos representantes do Magistrio, pode ser til no que tange aos dados de natureza especificamente doutrinal ou catequtica. Aqui, no se tem a inteno de impor uma censura, mas de oferecer aos utentes da Internet uma guia fidedigna no que se refere posio autntica da Igreja. Ao pessoal comprometido no campo da pastoral. Os sacerdotes, diconos, religiosos e operadores leigos no campo da pastoral deveriam ser formados no campo dos mass media, para aumentar a sua compreenso acerca do impacto das comunicaes sociais sobre os indivduos e a sociedade, e para os ajudar a adquirir uma forma de comunicar que transmita uma mensagem s sensibilidades e aos interesses das pessoas na cultura dos mass media. Hoje, isto naturalmente inclui a sua formao sobre a Internet e a descoberta do modo como devem us-la no trabalho que lhes prprio. Eles podem recorrer tambm aos web sites que oferecem atualizaes teolgicas e conselhos pastorais. Quanto ao pessoal diretamente comprometido nos meios de comunicao, quase suprfluo dizer que devem dispor de um treinamento profissional. Contudo, eles precisam tambm de uma formao doutrinal e espiritual, uma vez que, para dar testemunho de Cristo necessrio fazer a sua descoberta e cultivar uma relao pessoal com Ele atravs da orao, da Eucaristia e do sacramento da reconciliao, da leitura e reflexo da Palavra de Deus, do estudo da doutrina crist e mediante o servio prestado ao prximo .46 Aos educadores e catequistas. A Instruo Pastoral Communio et progressio abordou o tema do dever urgente que as escolas catlicas tm, de formar os comunicadores e os utentes dos meios de comunicao social nos princpios cristos relevantes.47 Esta mesma mensagem foi repetida muitas vezes. Na era da Internet, com o seu alcance e impacto surpreendentes, hoje a necessidade mais urgente do que nunca. As universidades, os colgios, as escolas e os programas educativos catlicos, a todos os nveis, deveriam oferecer cursos para os vrios grupos seminaristas, sacerdotes, religiosos, religiosas ou animadores leigos... professores, pais e estudantes 48 assim como uma formao mais avanada em tecnologia das comunicaes, administrao, tica e questes polticas, destinados aos indivduos que se esto a preparar para o trabalho profissional no campo dos mass media ou para cargos decisrios, e inclusivamente s pessoas que, pela Igreja, desempenham vrias funes nas comunicaes sociais. Alm disso, recomendamos os temas e os assuntos acima mencionados ateno dos estudiosos e dos investigadores em disciplinas relevantes nos institutos catlicos de ensino superior. Aos pais. Por amor dos filhos, assim como por amor de si mesmos, os pais devem adquirir e praticar a capacidade de discernir os espectadores, ouvintes e leitores, agindo como modelos de um uso prudente dos mass media em casa .49 No que concerne Internet, os filhos e os jovens tm com frequncia mais familiaridade com este instrumento do que os seus prprios pais; no obstante, os pais tm a sria obrigao de orientar e vigiar sobre o uso que os seus filhos fazem da Internet.50 Se isto significa ter que aprender mais acerca dela do que j sabem at agora, isto ser muito bom. A vigilncia dos pais deveria prever tambm o recurso tecnologia dos filtros, a usar nos computadores disponveis para os filhos, quando isto for financeira e tecnicamente possvel, em ordem a proteg-los na medida do possvel contra a pornografia, as ameaas sexuais e outras insdias. No se deveria permitir o uso da Internet desprovido de um controle. Os pais e os filhos

devem dialogar em conjunto sobre aquilo que se v e se experimenta no espao ciberntico. Neste caso, o dever fundamental dos pais consiste em ajudar os seus filhos a tornar-se judiciosos, utentes responsveis e no dependentes da Internet, negando o contacto com os seus coetneos e com a prpria natureza. s crianas e aos jovens. A Internet uma porta aberta para um mundo maravilhoso e fascinante, dotado de uma poderosa influncia formativa; no obstante, nem tudo o que se encontra do outro lado desta porta seguro, sadio e verdadeiro. As crianas e os jovens devem abrir-se formao concernente aos mass media, resistindo ao caminho fcil da passividade desprovida de critrios, presso dos coetneos e explorao comercial .51 Do bom uso da Internet os jovens so devedores a si mesmos e aos seus pais, famlias, amigos, pastores, professores e, em ltima anlise, ao prprio Deus. A Internet pe ao alcance dos jovens, cuja idade inusitadamente precoce, uma imensa capacidade de fazer o bem e tambm o mal, tanto para si mesmos como para os outros. Ela pode enriquecer a sua vida para alm dos sonhos das geraes que os precederam e torn-los capazes, por sua vez, de enriquecer a vida do prximo. Mas ela pode tambm mergulh-los no consumismo, na fantasia pornogrfica e violenta, e no isolamento patolgico. Como j se disse muitas vezes, os jovens so o futuro da sociedade e da Igreja. O bom uso da Internet pode ajudar a prepar-los para as suas responsabilidades em ambos estes campos. Todavia, isto no acontecer automaticamente. A Internet no apenas um meio de divertimento e de gratificao consumista. Ela um instrumento para a realizao do trabalho til, e os jovens devem aprender a observ-la e a utiliz-la como tal. No espao ciberntico, pelo menos na mesma medida que em qualquer outro lugar, eles podem ser chamados a navegar contra a corrente, a praticar o contraculturalismo e at mesmo a ser perseguidos por amor quilo que verdadeiro e bom. 12. A todas as pessoas de boa vontade. Ento, finalmente gostaramos de sugerir algumas virtudes que precisam ser cultivadas por todos aqueles que desejam fazer bom uso da Internet; o seu exerccio deveria fundamentar-se e ser orientado em conformidade com uma valorizao realista dos seus contedos. necessria a prudncia em ordem a observar claramente quais so as suas implicaes o potencial para o bem e para o mal neste novo instrumento de comunicao e a enfrentar de maneira criativa os seus desafios e as suas oportunidades. preciso que haja justia, de maneira especial para eliminar a diviso digital o fosso entre as pessoas ricas de informao e as outras que so pobres de informao no mundo de hoje.52 Isto exige o compromisso em benefcio do bem comum internacional, no menos do que a globalizao da solidariedade .53 So necessrias a fortaleza e a coragem. Isto significa que se deve defender a verdade diante do relativismo religioso e moral, o altrusmo e a generosidade perante o consumismo individualista, e o decoro face sensualidade e ao pecado. preciso toda a temperana uma abordagem disciplinada deste instrumento tecnolgico surpreendente, a Internet, a fim de o utilizar de maneira sbia e exclusivamente para o bem. Ao refletirmos sobre a Internet, assim como acerca dos outros meios de comunicao social, queremos recordar que Cristo o prottipo da comunicao 54 a norma e o modelo da abordagem da comunicao, assumida pela Igreja, assim como do contedo que a Igreja tem o dever de comunicar. Oxal os catlicos comprometidos no mundo das comunicaes sociais anunciem a verdade de Jesus cada vez mais corajosa e impavidamente sobre os telhados, de tal maneira que todos os homens e mulheres possam ouvir falar do amor que est na autocomunicao de Deus em Jesus Cristo, o mesmo ontem, hoje e para toda a eternidade .55 Cidade do Vaticano, 22 de Fevereiro de 2002, Festa da Ctedra de So Pedro Apstolo. John P. Foley Presidente Pierfranco Pastore Secretrio